– Она мертва. – Произнес Бор и отвернувшись сплюнул. – Тварь.
      Как бы в подтверждение его слов, из его кармана донесся голос.
      – Гросс адмирал. Мы дошли до головы этой твари. Ну и здорова же она.
      Бор достал сканер связи.
      – Голова твари или она сама? – Поинтересовался он.
      – Ито и другое.
      – Что с ней?
      – Тут такое произошло – волосы стоят дыбом.
      – Что с ней? – Бор повысил голос. – Она мертва?
      – Похоже мертва.
      – А точнее?
      – Фу. Ну и вонища. Гросс адмирал, она не отвечает на пинок. Значит мертва.
      – Мы сейчас будем.
      Бор спрятал сканер в карман и кивнул головой вперед.
      – Пошли.
      Десантники двинулись вдоль тела твари, но стараясь держаться от него поодаль, как и из-за вони, так и из-за совсем недавно пережитого ужаса.
      Тварь была действительно длинной. Бор, начавший считать шаги, при обходе одного из деревьев, сбился, где-то на двадцать втором или третьем шаге и тихо чертыхнувшись, дальше шел думая о другом. Наконец между деревьев мелькнули фигуры десантников, Бор направился к ним и оказавшись рядом, в очередной раз передернулся от мороза, пробежавшего по его спине.
      Перед ним предстала настоящая бойня: среди красных от крови деревьев лежала огромная плоская голова твари из пасти которой торчали человеческие ноги, еще два тела в форме десантников, без голов, лежали чуть поодаль, в каких-то вывернутых позах. Меж деревьев висел настоящий смрад. Тошнотворный комок подкатился к горлу Бора: он громко крякнул и зажав нос, пошел прочь. Шерри и Григорьев пошли за ним.
      Пройдя с десяток шагов, Бор остановился и шумно выдохнул, из его глаз катились слезы. Шерри протянул ему бутылочку с тоником.
      – Выпейте, гросс адмирал. Он со стимулятором. Шлем имеет фильтр и вонь не так сильно нас достает.
      Бор взял тоник, сделал несколько глотков и протянул бутылочку Шерри.
      – Благодарю. – Он глубоко вздохнул и резко выдохнул. – Ну и вонь. Таких вонючих гадов…
      Он вдруг осекся и замер, словно окаменев, с протянутой рукой, сжимавшей бутылочку с тоником. Десантники, выкатив глаза, уставились на него. Шерри осторожно дотронулся до руки адмирала.
      – Гросс адмирал. – Тихо произнес он.
      – Ах, да. – Бор, словно ничего и не было, сунул бутылочку десантнику в ладонь. – Возьми.
      Он разжал руку и теперь уже опешивший десантник, не смог удержать бутылочку и она упала на землю. Словно не замечая этого, Бор достал из кармана сканер связи.
      – Вверху. Это адмирал Ов Бор. – Громко заговорил он. – Забери нас.
      – Да, гросс адмирал. – Пришел ответ. – Метрах в ста-ста двадцати от вас к югу вас есть большая поляна. Я буду вас там ждать.
      – Хорошо.
      Бор убрал сканер связи и махнул рукой.
      – К волнолету.
      – А мертвые ребята? – Григорьев удивленно развел руками.
      – Все ко мне! – Громко произнес Бор.
      Десантники остававшиеся около головы твари, направились к нему.
      – Останки ребят захоронить и затем собраться на поляне у волнолета, в ста метрах к югу отсюда. – Бор вытянул руку в сторону. – Я буду там. Выполняйте.
      – А змея? – Поинтересовался один из десантников.
      – Пусть лежит. – Бор махнул рукой. – Когда все закончится, ею займутся специалисты, если от нее что-либо останется к тому времени.
      Он быстро зашагал вперед: Шерри и Григорьев пошли за ним, остальные занялись похоронами.
      Действительно, пройдя чуть более ста метров, Бор и шедшие с ним десантники, оказались на широкой поляне, посреди которой стоял волнолет. В отличие той поляны, на которую они опустились ночью, эта была покрыта совсем невысокой травой и они без труда дошли до волнолета. Бор занял кресло рядом с пилотом и повернул голову назад.
      – Как там мэр? – Поинтересовался он, ни к кому, конкретно, не обращаясь.
      Григорьев наклонился к лицу Коваля.
      – Спит.
      – Совсем недавно он пробормотал что-то типа, “где я”. – Заговорил пилот. – Я оглянулся – он спит. Может мне показалось. – Он дернул плечами.
      – Его нужно как-то разбудить. – Произнес Бор.
      – Минута дел. – Григорьев провел рукой по своему поясу и выставил ладонь перед собой, на которой лежал инъектор. – Отличный стимулятор. Сейчас начнет говорить.
      Он поднес инъектор к шее Коваля и впрыснул стимулятор. Прошло несколько секунд, Коваль зачмокал губами, заворочался в кресле, приподнял голову и открыл глаза. Несколько раз моргнув ими, он начал крутить головой по сторонам.
      – Где я? – Наконец произнес он, пытаясь сесть поудобнее.
      – Освободи его. – Приказал Бор Григорьеву.
      Десантник отстегнул ремни, удерживающие Коваля и сел рядом с ним.
      – Ты что-либо помнишь? – Бор вопросительно кивнул мэру головой.
      Лицо Коваля исказила мина недоумения. Он медленно пожал плечами.
      – Я адмирал Ов Бор. – Бор ткнул большим пальцем себе в грудь. – Ты находишься в моем волнолете.
      – А где мой? – Лицо Коваля вытянулось.
      – Я не знаю. – Бор покрутил головой. – Меня интересует: сколько вас всех отправилось на поиски инопланетного корабля?
      – Двенадцать. – Коваль пожал плечами.
      – И даже пилот пошел искать?
      – Пилот погиб.
      – Хм-м. – Бор скорчил мину. – Не совсем понятно. Вы, что никого не оставили в волнолете?
      – Не совсем так. – Коваль провел рукой по лбу. – Мы потеряли волну, волнолет ударился о землю и пилот погиб. Дальше мы пошли пешком: у одного из десантников был ручной сканер и мы ориентировались по нему.
      – Сколько вас пошло?
      – Кажется семь. – Коваль еще раз провел рукой по лбу. – Да, нас было семь. – Он утвердительно кивнул головой. – Еще четверо оказались сильно травмированы и идти не могли. Они остались в волнолете и пытались починить его. – Он полез рукой в нагрудный карман. – Я связывался с ними: лопнула батарея и они должны были ее восстановить. Черт. – Он уставился на обломок своего сканера связи, лежавшего у него на ладони.
      – Значит еще один где-то должен быть. – Задумчиво произнес Бор.
      – Как один? – Коваль, не мигая уставился на адмирала.
      – Пятерых мы уже нашли. – Бор глубоко вздохнул. – К сожалению, все они мертвы. Ты шестой. Остался один.
      – Проклятье. – Коваль откинулся в кресле и закрыл лицо руками. – Что происходит?
      – Сейчас узнаем. – Бор повернулся к пилоту. – Начальника колонии.
      Пальцы пилота пробежали по клавишам пульта управления и перед Бором мгновенно вспыхнула голограмма с изображением Дьюари.
      – Господин адмирал. – Сразу же заговорил начальник колонии, на голограмме мелькнули его руки. – Мы уже и не знаем что делать. Что у вас происходит?
      – Ситуация очень тревожная. – Заговорил Бор. – За… – Он бросил быстрый взгляд на свой хронометр. – За несколько часов поиска, я уже потерял троих десантников. Мы также нашли пять человек мертвыми и всего одного живого из вашей первой группы поиска. Судьба остальных пока неизвестна.
      Брови Дьюари полезли на лоб.
      – Эт-то в-все сд-делали ин-ноплан-нетяне?
      – Я думаю, что да. – Бор утвердительно кивнул головой. – Но не весты. – Он взмахнул рукой перед экраном. – Чтобы это окончательно выяснить, мне нужен канал пси-связи.
      – Конечно. – Изображение Дьюари, безостановочно кивая головой исчезло из голограммы.
      Бор откинулся в кресле и устало прикрыл глаза. Через какое-то время на голограмме появилось изображение человека в форме офицера связи.
      – Я вас слушаю, гросс адмирал.
      Не изменяя позы, Бор только лишь открыл глаза.
      – Мне нужна связь с адмиралом О”Рукком.
      Брови офицера связи изогнулись в высоких дугах, его голова закрутилась в разные стороны.
      Бор хмыкнул и почесал за ухом.
      – Землю. Секретаря Высшего Совета.
      Изображение офицера исчезло. Бор выпрямился и уставился в пустую голограмму. Прошло несколько минут. Наконец голограмма подернулась рябью и на ней едва проступило изображение Костромина. От такой связи брови Бора подскочили вверх. Мигнув несколько раз, изображение секретаря приняло нормальный вид.
      – Здравствуйте господин секретарь. – Бор кивнул головой. – Мне нужен канал связи с Вестой.
      – Что тебя интересует? – Костромин вопросительно кивнул головой. – Дьюари только что пересказал мне твои слова. Развитие ситуации на планете меня встревожило. Я недоволен результатами обследования мест посадки инопланетных кораблей и приказал начальнику колонии послать тебе в помощь еще людей. Он обещал это сделать немедленно.
      – Спасибо, господин секретарь. – Бор кивнул головой. – Я думаю, что нам удалось определить источники вашей тревоги. Осталось их только найти и обезвредить. Я вспомнил, что весты, нашли планету с какими-то тварями, которые обладают огромными псионическими способностями. Сейчас мы столкнулись с подобным явлением: твари, пришедшие на вестинианском разведчике, уничтожают нас гипнотическим способом с большого расстояния. Мы их даже не видим. Хотя, одна тварь уже мертва. Но сама она сдохла или кто-то ее уничтожил, еще неизвестно.
      – Что она из себя представляет?
      – Огромную змею зеленовато-бурого цвета.
      – И что ты хочешь узнать у вестов?
      – К какой планете был послан разведчик. Я подозреваю, что они взяли на борт несколько таких тварей, которые каким-то образом получили свободу на корабле и уничтожив экипаж, совершили посадку на Кентауру. Что весь экипаж мертв, это мы уже выяснили.
      – Змеи с интеллектом? – Костромин прищурился.
      – А почему нет. – Бор дернул плечами. – Голова у них огромная, не исключено, что в ней есть какой-то интеллект.
      – А сколько их?
      – Не знаю. – Бор хмыкнул и пожал плечами. – Мы уже дважды подверглись их нападению. А была ли это одна и та же тварь или две разные, не могу сказать. – Он покрутил головой.
      – Кто тебе нужен?
      – Я бы поговорил с адмиралом О”Рукком. Он, категорически, утверждал, что разведчик совершенно безопасен.
      – Хорошо.
      Костромин кивнул головой и его изображение исчезло. Бор вновь уставился в пустую голограмму.
      Прошло еще несколько минут. Наконец, на голограмме появилось еще одно лицо, в котором Бор узнал вестинианского адмирала.
      – Рад вас вновь видеть, гросс адмирал. – Бор кивнул О”Рукку головой, говоря по-вестиниански.
      – Я тоже. – Голос О”Рукка был сух и резок.
      – Я все же хочу до конца прояснить: на какую планету была направлена экспедиция “Ххорта”?
      – Я не знаю. – О”Рукк дернул плечами.
      – Я прошу вас узнать это и сообщить мне.
      – А почему вас это интересует? – О”Рукк вопросительно кивнул головой. – Это было давно и уже наверное никто и не помнит, куда и зачем он был послан.
      – А потому, черт возьми. – Бор вскипел. – Что ваш разведчик принес нам очень большие неприятности. И если я не узнаю, где он был, то даю слово адмирала: поймаю всех тех тварей, что он доставил на Кентауру, посажу в разведчик и отправлю вам. И тогда разбирайтесь с ними вы сами. А я это сделаю. Я обещаю.
      Круглые глаза О”Рукка сделались еще круглее.
      – Я попробую выяснить. – Поспешно произнес он и его изображение исчезло.
      Бор в очередной раз уставился в пустую голограмму.
      Раздались голоса – вернулись остальные десантники. Бор повернул голову в их сторону и взмахом руки приказав им сесть в волнолет, вновь уставился в пустую голограмму. Десантники притихли и бесшумно полезли внутрь: кто занял свободные кресла, кто сел на полу в дверях, свесив ноги наружу. Достав тоник и бутерброды, они начали быстро есть.
      Ожидание затянулось. Коваль, откинувшись в кресле, вновь задремал. Десантники, расправившись с бутербродами, перешептывались между собой, наклоняясь к самому уху соседа. Бор и пилот сидели молча, уставившись в пустую голограмму. Наконец на ней вновь появилось изображение вестинианского адмирала.
      – Экспедиция была направлена к планете Строз. – Скороговоркой выпалил О”Рукк и исчез.
      Пилот перевел взгляд на адмирала, который сидел опустив голову.
      – Адмирал! – Раздался громкий голос.
      Бор медленно поднял голову, с голограммы на него смотрел Костромин.
      – Я все слышал. – Продолжил Костромин. – Что ты знаешь о планете Строз?
      – Знаю, как на этой планете погибла жена У”Грри, первого веста с которым мы вступили в контакт. Он, собственно и нашел эту планету.
      – И как же?
      – Также, как гибнут сейчас наши десантники – их головы разлетаются на мелкие куски. Знаю, что к этой планете весты посылали три или четыре экспедиции и из них вернулась всего одна.
      – Ты хочешь сказать, что это одна из невернувшихся экспедиций?
      – Да.
      – Тогда выходит, что эта планета недалеко от Геранской системы.
      – Она гораздо ближе к Хроне, чем к Кентауре.
      – Каким же тогда образом этот корабль оказался в районе Кентауры?
      – Я хочу сейчас направиться на разведчик и попытаться это выяснить. Может быть удастся найти пластинку корабельного журнала и прочитать ее.
      – Я согласен с твоим решением. – Костромин кивнул головой. – А сколько змей могло находиться на корабле?
      – Не знаю. – Бор покрутил головой. – Сто, двести. – Он пожал плечами
      Глаза Костромина округлились, его изображение уменьшилось, он, видимо, отшатнулся.
      – Но, как я думаю… – Поспешил продолжить Бор. – Их не должно быть слишком много, иначе бы местность вокруг корабля кишела бы ими. Есть и другой фактор, резко ограничивающий их количество – пища этих тварей.
      – А чем они питаются?
      – Не знаю. Возможно тем же, чем и земные змеи.
      – Они питаются кровью. – Раздался сзади Бора голос.
      Бор оглянулся, в его сторону смотрел десантник, сидящий в дверях, на полу. В нем Бор узнал реаниматора с “Вояджера”.
      – С чего ты взял? – Бор вопросительно кивнул ему головой.
      – Я немного обследовал тела ребят около мертвой твари. Все они, практически, обескровлены.
      – Ну это естественно. – Бор дернул плечами.
      – Нет. – Реаниматор покрутил головой. – Кровь из них высосана. Видимо эта тварь, таким изощренным способом вызывает мощный приток крови у своей жертвы к голове и когда голова отрывается, набрасывается на тело и втягивая ее в свой рот, высасывает кровь, а тело выплевывает. Вы сами видели, что один из десантников был у нее во рту, а тела двух других были покрыты какой-то слизью. Скорее всего, они уже побывали там.
      – Ужас. – Раздался голос Костромина.
      Бор повернулся к голограмме.
      – Я ему верю. – Произнес он, тяжело вздыхая. – Это полностью объясняет их поведение.
      – Может быть сжечь все в том районе? – Перед лицом Костромина появились его руки.
      – Чем? – Бор вопросительно кивнул головой.
      – На Кентауре есть несколько “Звездных патрулей”. Прикажи им заняться этим. Я, немедленно, направляю на Кентауру несколько “Галактических патрулей”.
      Бор покрутил головой.
      – Во-первых: погода сейчас не благоприятствует этому. Мы пробовали жечь лес лазерами волнолетов – не горит, один дым. Во-вторых: я не уверен в эффективности такого метода с воздуха. В-третьих: пока “Галактические патрули” придут, твари дадут потомство, а это самое страшное. Малышей гораздо труднее найти, нежели огромных взрослых особей. Если у них появится потомство, колонии придется вернуться на Землю.
      – Твое предложение? – Лицо Костромина расплылось на всю голограмму.
      – Искать.
      – Искать?
      – Да. – Бор кивнул головой, подтверждая правоту своих слов. – Искать. Я сейчас иду на разведчик и буду пытаться найти его корабельный журнал. Дьюари, тем временем, мобилизует все имеющиеся на планете силы и средства, для прочесывания леса в районе посадки разведчика. Мы обязаны их найти и уничтожить.
      – Могут быть новые жертвы. – Костромин дотронулся пальцами своих рук до лба. – Это недопустимо.
      – Будет еще хуже, если придется в спешном порядке убегать с планеты. Уж тогда жертв будет действительно очень много.
      Костромин резко вздохнул.
      – Что ж, я согласен. Я сейчас переговорю с Дьюари и все ему объясню. Насколько я знаю, он уже направил к тебе несколько десятков человек, но видимо этого будет мало. Действуй. – Костромин кивнул головой и его изображение исчезло.
      Протянув руку к пульту управления, Бор выключил связь и повернул лицо в сторону пилота.
      – К разведчику.
      Пилот повернул голову назад.
      – Все на местах?
      – Все! – Раздался дружный хор.
      Пилот взялся за рыпп, волнолет кряхтя поднялся над поляной и поплыл в сторону вестинианского разведчика.
      Вид места посадки вестинианского разведчика сверху днем был впечатляющ и вместе с тем ужасен. Широкая полоса поваленных деревьев тянулась несколько километров и чем ближе к месту посадки, тем их было больше вывернуто с корнями, которые подобно огромным когтям невиданных чудищ топорщились в разные стороны. Корабль почему-то садился не вертикально, а долго шел сквозь лес, круша все на своем пути.
      Бор вдруг вспомнил, что подобным образом когда-то садился подбитый “Аттакс” на Хрону и у него появилась мысль, что, вероятно, по той же причине и “Ххорт”, таким же способом сел на Кентауру.
      Пилот сделал круг вокруг разведчика, выбирая место для посадки, но приткнуться было практически негде, все вокруг корабля было устлано поваленными деревьями. Разведчик стоял в той позе, какую он имел ночью, слегка накренившись в одну сторону, видимо все его опоры теперь опирались на прочный скальный грунт и он больше не проваливался. Пилот повернул голову в сторону адмирала и молча пожал плечами.
      Бор ткнул рукой в пол.
      – Опустись как можно ниже, спустимся по лестнице.
      Пилот двинул рыпп от себя, волнолет нырнул вниз и начал опускаться рядом с разведчиком. Огромный серый корпус корабля поплыл мимо окон, завораживая своим величием. Пилот открыл дверь рядом с собой и выглянул наружу. Дернувшись, волнолет замер. Пилот повернул голову к адмиралу.
      – Все. Ниже не могу. – Он покрутил головой. – До земли метра три.
      Бор повернул голову назад.
      – Идем в разведчик. Внутри разбиться на пары и осмотреть его. Лестницу вниз.
      Один из десантников выбросил гибкую лестницу наружу и первым шагнув на нее, исчез из виду. За ним пошли остальные.
      Бору теперь было несколько сложнее. Отклонив, на сколько было возможно спинку своего кресла назад, он начал протискиваться между креслами. Пилот стал ему помогать. Болтая ногами, Бор попал одной из них в пульт управления – волнолет дернулся в сторону и рванулся вверх. Раздался удар и сноп ярких искр брызнул по всем стеклам, донесся громкий скрежет. Пилот, оставив адмирала, схватился за рыпп. Волнолет нырнул вниз. Раздался еще один удар. Волнолет завалился на бок и скользнув вниз, ударился еще один раз и замер. Зажатый между двух кресел, Бор простонал. Что-то покатилось по салону. Пилот повернул голову в сторону адмирала.
      – Гросс адмирал. – Едва слышно прошелестели его губы.
      – Проклятье! – Раздался громкий голос Бора. – Помоги выбраться. Пилот схватил адмирала за ноги и потянул назад, Бор застонал, но все же ему удалось вылезти из межкреслового пространства. Опустившись, кое-как в свое кресло, он шумно выдохнул и потирая бок повернул голову в сторону нависшего над ним пилота, по лицу которого тек обильный пот.
      – Что произошло?
      – Вы… Мы… – Пилот умолк и отер рукой пот со лба.
      – Что случилось? – Раздался из глубины салона голос.
      Бор повернул голову и посмотрел в салон – между кресел, держась обеими руками за одно из них, на полу сидел мэр поселка.
      – Ты можешь сам выбраться наружу? – Поинтересовался у него Бор.
      – Попробую.
      Хватаясь руками за кресла, мэр на коленях пополз к открытой двери. Неожиданно в салоне появилась голова одного из десантников.
      – Что произошло? – Выкрикнул десантник, крутя головой по сторонам.
      Не успел Бор открыть рот, как дверь рядом с ним отлетела в сторону и две пары рук, схватив его, вытащили наружу и бросили вниз. Ничего не понимая Бор перевернулся в воздухе, но его подхватили еще две пары рук и поставили на ноги.
      Бор ошалело завертел глазами по сторонам. Он стоял на земле, рядом с огромным поваленным деревом и два десантника крепко держали его за предплечья.
      – Все в порядке. – Бор пошевелил руками, пытаясь освободиться. – Помогите остальным.
      Десантники отпустили адмирала. Бор сделал шаг вперед, но вдруг выгнулся и схватившись рукой за бок, простонал. Десантники вновь бросились к нему. Бор выбросил свободную руку в сторону.
      – Нет!
      Десантники замерли.
      Из волнолета выпрыгнул пилот и начал прыгать по поваленным деревьям, разбираясь в причине аварии. Десантники рассыпавшись вокруг волнолета, внимательно наблюдали за окружающей обстановкой. Наконец пилот подошел к Бору.
      – Волнолет зацепился лестницей за дерево. – Начал объяснять он. – А так, как тяга была низкой, сработала защита и он рухнул вниз.
      – Его можно восстановить? – Поинтересовался Бор.
      – Он, практически, в порядке. – Пилот изобразил на лице нечто, напоминающее улыбку. – Чуть помят левый бок, но это не отразится на его летных качествах.
      – Какая тебе нужна помощь?
      – Никакой. – Пилот покрутил головой. – Лестницу я отцепил. Сейчас уберу и можно подниматься.
      – Так делай это. – Бор взмахнул головой. – У нас много работы.
      – Мэра поселка забрать с собой?
      – Да. – Бор утвердительно кивнул головой. – Пусть сидит с тобой. Нам некогда нянчится с ним.
      – Гросс адмирал. – Раздался сзади Бора чей-то голос.
      Бор повернул голову назад, за ним стоял мэр.
      – Вадимир Коваль. – Коваль кивнул головой, решив представиться еще один раз. – Разрешите мне участвовать в поиске наравне со всеми? – Произнес он, даже пытаясь вытянуться. – У меня есть оружие. – Он дотронулся до своего фраунгоффера.
      Бор повернулся к нему вполоборота, смерил удивленным взглядом и недоуменно пожал плечами.
      – Участвуй. Только я забрал батарею из твоего фраунгоффера себе.
      – Спасибо, гросс адмирал. – Лицо Коваля просветлело. – У меня есть запасная.
      – Но если начнешь ныть, или тормозить нас… – Бор повысил голос. – Немедленно окажешься там. – Он выставил руку в сторону волнолета.
      – Да, гросс адмирал. – Коваль резко дернул головой и пошатнувшись, сделал шаг вперед.
      Бор глубоко вздохнул и отвернувшись, уткнулся взглядом в пилота.
      – Ты еще здесь? – Бор поднял брови.
      – Уже нет. – Пилот развернулся и мелькая между поваленных деревьев, побежал к волнолету.
      Через несколько минут волнолет задрожал и начал боком медленно ползти вверх, деревья, на которых он лежал, громко заскрипели и подались за ним. Бор и десантники отступили назад. Немного приподнявшись волнолет резко дернулся и выпрямился, деревья крякнули и отвалившись от него, с треском упали на землю. Волнолет немного оплыл в сторону от разведчика и стремительно рванул вверх. Проводив его продолжительным взглядом, Бор махнул рукой в сторону опущенного трапа вестинианского корабля.
      – Пошли.
      Несколько десантников, достав лазерные ножи и выпустив их лезвия на всю длину, двинулись к трапу, прокладывая ими дорогу. Бор и Коваль в окружении Шерри и Григорьева молча шли за ними. Остальные десантники, приподняв зарды и надвинув на лица стекла стевс, шли сзади постоянно крутя головами по сторонам.
      Около трапа все остановились и Бор еще раз обвел всех взглядом.
      – Будьте внимательны. – Заговорил он. – Ходить только парами, не теряя друг друга из виду. Если кто-то увидит, что-то подозрительное, немедленно сообщать. Я буду в зале управления. И он тоже. – Бор кивнул головой в сторону Коваля.
      Молча кивнув головами, первая пара десантников пошла по трапу вверх. Отпустив их на несколько шагов, за ними пошла вторая пара, за ними Бор и Коваль, а затем Шерри и Григорьев, за ними остальные десантники.
      Оказавшись внутри, Бор направился в зал управления, Шерри и Григорьев пошли за ним. Услышав за спиной их шаги, Бор оглянулся, набрал в легкие воздух, но затем махнул рукой и отвернувшись, пошел дальше. Постояв несколько мгновений на месте, Коваль догнал телохранителей Бора и пошел позади них.
      В зале управления все было без изменений. Бор прошел к единственному, свободному от скелета, креслу, достал биосалфетку, вытер его и бросив ее в выглядывающий из-под пульта управления утилизатор, сел. Десантники остались стоять в дверях, Коваль стал рядом с креслом Бора. Бор поднял на него взгляд.
      – Нам, возможно, придется провести здесь большой отрезок времени. Если не боишься скелета… – Он кивнул головой в сторону соседнего кресла. – Выбрось его и садись.
      Коваль повернулся к креслу и заглянув в него, замер в нерешительности.
      – Разрешите мне. – Раздался сзади него голос Григорьева.
      Коваль пожал плечами и сделал несколько шагов назад. Десантник отвернул кресло от пульта управления и размахнувшись ударил ногой по его спинке – скелет вылетел из кресла и его кости неприятно застучали по полу, разлетаясь в стороны. Коваль передернулся. Григорьев вновь занял свое место около дверей. Глубоко вздохнув, Коваль достал свои биосалфетки, очень тщательно вытер кресло и осторожно опустившись в него, повернулся в сторону Бора, который внимательно рассматривал на пульте управления какую-то информационную панель, нажимая расположенные под ней клавиши. Вдруг Бор откинулся к спинке кресла и повернул голову в сторону Коваля.
      – Бортовой журнал здесь. – Он ткнул пальцем в панель. – И похоже, что запись велась все годы странствия корабля по Галактике. К сожалению, я незнаком с подобной системой сбора информации, на “Аттаксе” она была совершенно другой.
      – Я не знаю ни наших ни инопланетных систем. – Коваль покрутил головой. – Я геолог. – Он пожал плечами.
      – Это для информации. – Бор махнул рукой и отвернувшись, снова уставился в панель.
      Еще раз пожав плечами, Коваль повернулся к пульту управления и тоже начал его рассматривать.
      В его поселке было два катера и он хорошо знал их пульты управления, так как часто сам садился за их рыппы, но то что было перед ним, было совершенно другим: причудливо изогнутые панели индикаторов, сияли не менее причудливыми знаками. Коваль начал их внимательно рассматривать, пытаясь как-то соотнести их с тем или ином знаком земной письменности, но сходства не было, даже отдаленного. Он поднес палец к одной, как ему показалось, безобидной клавише.
      – Нет! – Раздался резкий, громкий голос адмирала.
      Коваль вздрогнул и мгновенно отдернув руку, повернул голову в сторону адмирала. Бор сидел, смотря в его сторону с недоуменным выражением на лице.
      – Ты знаешь системы управления вестинианских кораблей? – Все так же громко поинтересовался Бор.
      – Нет. – Коваль покрутил головой. – Мне показалось, что на ней изображена…
      – Тогда ничего не трогай. – Перебил его Бор. – Система управления этого корабля создавалась еще до нашего контакта и даже я, немало исходивший по галактике на вестинианских кораблях – в ней с трудом разбираюсь. Многие пиктограммы мне совершенно незнакомы.
      Коваль глубоко вздохнул и пожал плечами. Бор вновь уставился в индикатор, что-то под ним нажимая. Наконец он откинулся на спинку кресла и над пультом управления вспыхнула голограмма.
      – Смотрите. – Раздался его негромкий голос.
      На голограмме появились люди, которые сновали туда-сюда, в отдалении были видны космические корабли.
      – Это космодром. – Начал комментировать Бор. – Старт корабля. Пятьдесят восемь лет назад по вестинианскому календарю.
      Люди начали уменьшаться, появилась панорама космодрома, вдали показался огромный город.
      – Атта – столица Весты. – Вновь прокомментировал Бор. – Красивейший город цивилизации Кронны.
      Город стремительно уменьшался, его очертания скруглялись, в верхней части голограммы появилась черная полоса, которая стремительно разрасталась, опускаясь все ниже и ниже. Панорама немного сместилась и над пультом управления появилась темно-голубая планета.
      – Веста. – Прокомментировал Бор.
      Планета начала стремительно удаляться и совсем скоро превратилась в крохотную точку в уголке голограммы, которая все гуще и гуще расцвечивалась звездами.
      Бор протянул руку к пульту управления – изображение замелькало с головокружительной быстротой.
      – Сам полет нас пока не интересует. – Произнес Бор. – Поищем посадку на планету.
      Изображение остановилось, на нем было лицо веста с большими круглыми глазами.
      – Типичный представитель их цивилизации. – Вновь прокомментировал Бор. – Подаваясь вперед и всматриваясь в цифры в нижнем углу голограммы. – Прошел месяц полета.
      Он вновь пустил скоростной просмотр, лишь изредка, останавливая его, чтобы взглянуть на время записи. Но вот на голограмме мелькнуло большое космическое тело. Бор остановил просмотр, всю голограмму сейчас занимало изображение яркой сине-зеленой планеты.
      – Это, видимо и есть планета Строз. – Бор шумно выдохнул. – Красивая планета. Ничего не скажешь.
      Он увеличил скорость просмотра. Хотя обстановка на голограмме изменялась достаточно быстро, но многие детали происходящих на корабле событий довольно сносно просматривались: сделав несколько витков вокруг планеты, корабль начал снижаться. Бор переключил запись на нормальную скорость. Мелькнули белые облака и появилась ярко-зеленая растительность, замелькали деревья. Скорость корабля начала уменьшаться и вскоре он, зависнув над какой-то весьма живописной территорией, покрытой лишь одной травой, начал плавно снижаться. Изображение качнулось и замерло.
      – Сели. – Прокомментировал Бор. – Включим побыстрей. – Он нажал какую-то клавишу.
      По голограмме замелькали лица вестов, которые через некоторое время вновь сменились пейзажем. Бор снова дотронулся до какой-то клавиши и скорость просмотра сделалась естественной. На изображении появились трое людей, которые, непрерывно крутя головами и держа перед собой какие-то предметы, видимо обошли вокруг корабля. Затем они остановились и один из них приветливо помахал рукой.