Изображение Э”Луддура исчезло. Т”Ронн нажал одну из клавиш на пульте сканера связи и над ним вспыхнула еще одна пустая голограмма. Он откинулся в кресле и крутясь вместе с ним, погрузился в размышления.
Родиной тупи была Торпа, где они жили в пещерах экваториального пояса. Когда весты первый раз высадились на Торпе, то поначалу думали, что тупи – это одна из разумных рас, населяющих планету и стали относиться к ним, как к людям. Но постепенно выяснилось, что это все же животные, но очень умные и добродушные. Но так как у вестов уже сложился стереотип в отношении тупи, то они решили его не менять и продолжали относиться к ним, как разумным существам. Насилие над тупи каралось теми же законами, что и насилие над человеком. Все же много животных было вывезено с Торпы на Весту, где они прекрасно прижились и скоро стали символом миролюбия в системе Кронны. Много малышей тупи жило в вестинианских семьях, хотя на Торпе это было исключительной редкостью. Когда наступала пора животным обзаводиться потомством, они покидали семьи и начинали самостоятельную жизнь. На сколько Т”Ронн помнил, одного малыша тупи даже было разрешено вывести в колонию землян на Ферте: семья того тупи попала в катастрофу, его родители погибли, а сам он потерял способность к размножению. Чтобы это не принесло тупи мучительных страданий в его дальнейшей жизни, Лигой было разрешено одному из высокопоставленных земных чиновников вывезти его на свою планету. Тупи представляли собой идеал миролюбия, но иногда с ними происходили странные перемены – они становились крайне агрессивны и никого к себе не подпускали. Апофеоз агрессии выражался тоже довольно странно – тупи поканчивали с собой. Объяснения этому не было.
Неожиданно, до слуха Т”Ронна донеслись какие-то странные звуки, он насторожился и начал лихорадочно водить глазами по кабинету. Что это? Наконец его взгляд уперся в голограмму над сканером связи – на ней отображался черный проем, из которого доносились хриплые рыки. Т”Ронн перевел взгляд на вторую голограмму, она была пустой.
– Проклятье. – Пробубнил лигх и вернув взгляд на голограмму с пещерой, подался вперед, пытаясь в ее глубине что-либо увидеть. – Есть там кто или нет? – Громко произнес он, не выдержав неопределенности.
– Здесь командир поискового отряда О”Друзз. – Раздался голос из сканера связи.
– Объясни, что происходит? – Недовольным голосом заговорил Т”Ронн. – Чем вы разозлили животных?
– Никто их не трогал. Мы наткнулись на эту пещеру и вошли в нее. – Немного сбиваясь заговорил О”Друзз. – Пройдя несколько метров, услышали сопение и направив в ту сторону прожекторы, увидели несколько тупи. Мы хотели подойти к ним поближе, но тут самец вдруг рассвирепел и начал рвать на себе шерсть – раздался детский плач. Самец рассвирепел еще больше и начал вместе с шерстью отрывать куски свой шкуры, у него пошла кровь. Видя такую ситуацию, мы ушли из пещеры и спрятав перед входом сканер наблюдения, связались с масс регалом.
– Сколько тупи в пещере?
– На сколько мы поняли: семья состоит из самца и двух или трех самок. Сколько там детенышей, сказать невозможно.
– Что делают самки?
– Их плохо видно, они находятся в глубине пещеры. Я думаю, они наблюдают за действиями самца.
– А дети? Где они?
– Их совершенно не видно. Они или глубоко в пещере, или в одной из боковых галерей. Возможно рядом с ними одна из самок.
– Что сейчас делает самец?
– Стоит и рычит.
– Шкуру на себе не рвет.
– Нет. Но на сколько я вижу, он ее уже всю изорвал.
– Почему я этого не вижу?
– Я наблюдаю через большой сканер с усилителем.
– Пришли мне изображение с него.
– Сейчас попробую.
Изображение пещеры начало плясать, пошел муар, оно исказилось. У лигха зарябило в глазах, он поморщился и перевел взгляд на вторую голограмму, она по-прежнему была пуста. Он недовольно покрутил головой и вернул взгляд на первую голограмму. На ней уже просматривались деревья, между которыми чернел зов пещеры. Но вот пещера начала приближаться и вскоре заняла всю голограмму, но что-то в ее глубине рассмотреть было невозможно.
– Не вижу! – Громко произнес Т”Ронн.
– Одно мгновение. – Раздался ответ О”Друзза.
Изображение начало сереть и раскрашиваться. Наконец лигх смог рассмотреть серое животное с красной грудью, которое, пошатываясь, стояло на задних лапах. Присмотревшись, Т”Ронн понял, что красная грудь животного, это не что иное, как его окровавленное мясо лишенное шкуры. Он посмотрел животному под ноги, там алело большое пятно. Ему все, с горестью подумал лигх, шумно вздыхая. Он начал всматриваться в изображение пристальнее, пытаясь увидеть самок. За самцом просматривались какие-то неясные очертания: толи это были самки, толи серая тень самого самца.
Да, от него действительно можно ожидать чего угодно, с раздражением отметил Т”Ронн, предчувствуя, что ему завтра придется давать объяснение Лиге.
– Какое у вас есть оружие? – Поинтересовался он у невидимого О”Друзза.
– С нашей позиции самым эффективным будет баррет. – Пришел ответ командира поискового отряда.
– Он же сожжет его.
– Фраунгоффером будет еще хуже, а для стоппера далеко.
Лигх шумно выдохнул, таким образом выражая свое негодование.
– Хорошо. Держите его на прицеле.
– Да, масс лигх.
Из динамика сканера связи донеслось несколько отрывистых команд. По лбу тупи заплясала оранжевая точка прицела.
– Он под прицелом. – Донесся голос О”Друзза.
– Вижу. – Процедил недовольно Т”Ронн. – Сколько человек в твоем отряде?
– Восемь.
– Пусть двое незаметно подойдут ко входу в пещеру и ждут моей команды.
– Четверо уже затаились там.
– У них есть парализаторы.
– Да.
– Хорошо. Значит так! – В голосе Т”Ронна зазвучал металл. – Вместе с выстрелом в самца, они бросаются внутрь пещеры к самкам и парализуют их. Постарайтесь не зацепить детей – заряд парализатора может оказаться смертельным для них. Подготовь людей.
– Да, масс лигх.
Послышались команды, отдаваемые О”Друззом. Но вместе с тем Т”Ронн заметил, что самец закрутил головой и начал усиленно втягивать носом воздух.
Неужели догадался, мелькнула у лигха подозрительная мысль, как, вдруг, самец сделал шаг назад и развернувшись, бросился к одной из серых теней.
– Ого-онь! – Рявкнул лигх.
– Что? – Донесся резкий вскрик О”Друзза. – Огонь! – Раздалась и его команда.
По экрану мелькнул яркий белый луч и на мгновение разорвал мрак пещеры.
Луч баррета прошел над головой самца, который наносил удар, откуда-то оказавшимся у него в лапе, острым камнем по голове самки. За ней стояла вторая самка, прижимавшая к себе двух бесшерстных малышей, уткнувшихся головами ей в живот.
Дети! Сердце Т”Ронна бешено заколотилось.
– Огонь! – Вновь рявкнул он.
Блеснул еще один луч и в пещере вспыхнул факел, который высветил происходящий там ужас.
Первая самка без движений лежала на полу пещеры и вокруг ее головы алела красная лужица. Факел метнулся ко второй самке и его огненные руки вытянулись в сторону детей. Т”Ронн похолодел. Но вдруг самка, подхватив детей, повернулась к самцу спиной и побежала вглубь пещеры. Самец – факел бросился за ней.
– Догнать! – Выкрикнул Т”Ронн
Четверо вестов уже мчались вглубь пещеры, освещая ее прожекторами. У одного из них, видимо был сканер – изображение на голограмме начало прыгать, но сделалось более четким. Весты не успевали. Горящий самец настиг самку и клубок огня покатился по полу пещеры. Т”Ронн схватился за голову. Факел перестал катиться и начал чадить.
– Быстрей, быстрей. – Непроизвольно запричитал Т”Ронн, механически шевеля губами.
Весты подскочили к чадящему факелу и наклонившись к нему, отбросили его в сторону. Под факелом оказалась самка, она лежала мордой вниз, без движений. Ее шерсть дымилась. Один из вестов перевернул самку, под ней оказались два голых копошащихся ребенка. Два других веста подняли детей, которые начали кричать и извиваться. Весты поставили их на пол. Дети прижались друг к другу и умолкли.
На вид им было около двух лет. Они были худые, но не тощие. Густые черные волосы падали им на лбы затеняя лица.
– Чьи они? – Поинтересовался Т”Ронн.
Один из вестов наклонился к детям, те отпрянули.
– Это дети не нашей цивилизации. – Донесся его голос. – На сколько я понимаю, это девочка и мальчик. – Вест, вдруг, шагнул вперед, протянул руку к одному из детей и откинул у него со лба волосы. – Хотя, девочка может быть торпой.
Т”Ронн глубоко вздохнул.
– Они. Но как они могли оказаться там. Тупи не воруют человеческих детей.
– В трехстах километрах севернее колония землян. – Донесся голос О”Друзза. – Может быть это их дети. Они могли уйти из дома и заблудиться. А наткнувшиеся на них тупи, приютили их у себя.
– Дети прошли триста километров? Как ты себе это представляешь? Там что-то произошло. Выяснить и доложить. – Т”Ронн громко постучал одним из указательных пальцев по столу. – Если это не дети колонистов, немедленно доставить их в Атту.
– Да, масс лигх.
Т”Ронн отключил связь и откинувшись в кресле, закрыл лицо руками.
Три мертвых тупи, это слишком. Стоят ли дети землян такой цены? Поймет ли его завтра Лига?
3
Бор оторвал взгляд от книги и прислушался: выводил мелодию звонок входной двери его дома. Мелодия стихла. Бор хмыкнул и вновь уткнулся в книгу, но вновь зазвучала мелодия. Прошуршала дверь одной из комнат и в ее проеме показалась Елена. Бор бросил на нее полный недоумения взгляд и пожал плечами: уже был поздний вечер и на сколько он помнил, ни он, ни она, сегодня, никого не ждали – у них был редкий свободный вечер. Вновь заиграла мелодия входной двери. – в глазах Елены отразилось беспокойство, они неприятно блеснули. Поднявшись с кресла, Бор положил на него книгу и направился к входной двери.
Не прошло еще и месяца, как Бор и Елена поселились в этом пригородном доме и знали об этом очень немногие. Елену, да и его самого, проведших долгие годы в ограниченном пространстве и узком кругу людей, тяготили шум большого города и суета огромного количества людей. К тому же Елене, по словам Карлсона Брега, сейчас был необходим период адаптации, чтобы она могла постепенно втянуться в новую для себя жизнь, изгнать из памяти боль – в спокойной обстановке, не торопясь, попытаться полностью вспомнить свое прошлое. Тогда Бор и купил в пригороде столицы этот небольшой, но уютный двухэтажный дом, где они и поселились.
Подойдя к двери, Бор дотронулся до пластинки на стене, дверь ушла в стену, открыв вход, перед которым стоял высокий худощавый мужчина, примерно одного с ним возраста, одетый в темно-вишневый костюм.
Бор наморщил лоб. Мужчина был ему незнаком, но в тоже время в нем было что-то, что заставило Бора начать ворошить свою память, пытаясь его вспомнить: чуть продолговатое худощавое лицо, высокий прямой лоб, короткая прическа, пухлые губы, которые постоянно дергались, видимо пытаясь изобразить улыбку, полный, но небольшой нос, слегка оттопыренные уши и необычайно красивые, большие глаза, которые смотрели открыто и не мигая.
– Константин Ив. – Наконец произнес мужчина, слегка кивнув головой.
– Ив? – Бор прищурился. – Ив Ген…
– Мой отец. – Быстро перебил Бора мужчина.
– Что с ним? – Голос Бора дрогнул.
– Не знаю. – Константин дернул плечами. – По крайней мере, сегодня днем он был в полном порядке.
Бор удивленно поднял плечи и расставил руки в стороны.
– У меня к вам личный вопрос. – Константин Ив поднял руку и провел ладонью по своему лбу.
– Что ж, входите. – Бор посторонился.
Константин переступил порог и сделав несколько шагов, замер. Бор закрыл двери и обойдя его, пошел вглубь дома, Константин пошел за ним. В гостиной, Бор указал Константину на диван.
– Присаживайтесь пожалуйста.
Увидев Елену, продолжающую стоять в дверях, Константин кивнул ей головой.
– Здравствуйте. – Тихо произнес он, явно смутившись.
Бор подошел к Елене.
– Это Константин Ив, дорогая. Сын Гена и Мари. – Негромко заговорил он. – У него какой-то вопрос ко мне. Если хочешь, побудь с нами. Я думаю это ненадолго.
Молча покрутив головой, Елена ушла.
Бор повернулся к гостю и увидев, что тот все еще стоит, протянул руку в сторону дивана.
– Прошу вас.
– Спасибо. – Константин сел.
Бор шагнул к своему креслу и взяв книгу, опустился в него.
– Я слушаю.
– Прошу меня извинить, что я вас потревожил в столь позднее время, но я старался успеть раньше всех. – Проговорил Константин, все тем же, тихим голосом.
– Раньше всех? – Брови Бора круто взлетели вверх. – Как это понимать? Да и откуда вы знаете, где я… – Он вдруг оборвал свою фразу. – Кэп проболтался. – Он провел ладонью по лицу. – Что он задумал?
– Нет, нет! – Константин Ив отчаянно замахал руками. – Отец здесь абсолютно ни причем. Он даже не знает, где я сейчас нахожусь. Ваш адрес я взял из глобального информатория.
– Но я закрыт. Доступ к моим данным имеет очень узкий круг лиц.
– У меня есть право доступа к закрытой информации. – Константин пожал плечами.
– Тогда объясните? – Голос Бора неожиданно приобрел нотки раздражения.
– Да, да. Конечно. – Константин часто закивал головой. – Я все попытаюсь объяснить.
Правая щека Бора сильно дернулось, он откинулся на спинку кресла.
– Дело в том, что я хотел вас просить… – Константин умолк и начал усиленно тереть лоб.
Бор отвернулся от него, Константин Ив начал его раздражать.
– Я хотел чтобы вы взяли меня с собой в экспедицию. – Наконец, явно смущенным голосом, произнес Константин.
– Куда? – Бор резко выпрямился. – В какую экспедицию? Я адмирал космического флота Земли, а не космический разведчик. Какая-то чертовщина! – Громко произнес он последнюю фразу.
Рот Константина приоткрылся, еще шире раскрыв глаза, он уставился на Бора. Бор, от такого его вида, оторопел.
– Вы еще не знаете? – Наконец произнес Константин, часто мотая головой.
– Да объясни ты в конце концов, что произошло! – Прокричал Бор, забыв о вежливости и выходя из себя.
– Сегодня я был в Высшем Совете с очередным докладом о состоянии озонового зонтика Земли и случайно узнал, что на Кентауру срочно отбывает экспедиция, для каких-то исследований, с вами во главе.
– Каких исследований? – Бор подался вперед. – Что за бред.
– Я этого не знаю. – Константин дернул плечами. – Но на сколько я понял: на Кентауре или около нее Высший Совет хочет что-то построить.
– Ах это. – Бор махнул рукой и откинулся в кресле. – У вас, Константин, устаревшая информация. Эта экспедиция должна будет обследовать пространство в Геранской системе, чтобы построить вокруг нее сеть станций внешнего контроля, похожую на сеть вокруг Солнечной системы. Но экспедиция отложена на несколько месяцев. Мое участие в ней предполагается, но скорее всего я откажусь. Мое дело разрушать, а не строить. – Бор широко улыбнулся.
– Нет, нет, господин Ов Бор. – Константин замахал руками перед собой. – Я не мог ошибиться. Экспедиция должна отбыть с Земли через несколько дней. К тому же сегодня, когда я был у отца, с ним разговаривал Костромин. Отец долго возмущался какими-то шараханьями Высшего Совета, но в конце концов Костромин убедил его в своей правоте. Речь шла о какой-то сети, о моем отце и о вас. Теперь, после вашего объяснения, я понял, о чем шла речь. А разве отец не сообщил вам об этом?
– Нет. А причем тут Ген? Эта экспедиция в компетенции ведомства космического строительства.
– Я догадываюсь, что Костромин, видимо, просил отца возглавить эту экспедицию. Но отец отказался и тогда Костромин остановился на вас.
Бор выпрямился.
– У Костромина точно не все в порядке с головой: отправлять в далекую экспедицию еще не выздоровевшего капитана. – Он подался далеко вперед, впившись взглядом Константину в лицо. – А вы это точно знаете?
Константин дернул плечами.
– Я не знаю детали, но суть… – Он развел руками.
– Н-да. – Бор вновь выпрямился и начал тереть ладонью лоб. – Странно. Почему я об этом до сих пор ничего не знаю? Очень странно. Неужели что-то произошло?
Константин молча пожал плечами. Бор опустил руку и прищурившись посмотрел на Константина.
– Но ведь вы, на сколько я знаю, директор какого-то сугубо земного института? Зачем вам Кентаура?
– Я директор института земных аномалий. – Константин утвердительно кивнул головой. – На Кентауре меня интересует одно из аномальных природных явлений, так называемая, скала-чаша голубого тумана.
– Не знаю. – Бор покрутил головой. – Не приходилось сталкиваться. Хотя. – Он потер висок. – Припоминаю: скала или ущелье, откуда исходит нечто, напоминающее реликтовое излучение.
– Да. – Константин утвердительно кивнул головой. – Это она.
– Но почему вы не используете официальный каналы? – Бор поднял плечи вверх и развел руками. – Я не думаю, что у вас могут быть какие-то препятствия, чтобы добраться до Кентауры.
– Есть одно, практически, непреодолимое препятствие. – Губы Константина растянулись в смущенной улыбке. – Моя мать. – Едва слышно произнес он.
– Ваша мать? – Брови Бора удивленно изогнулись. – А что с ней?
– Она категорически против, чтобы я покидал пределы атмосферы Земли.
– Почему?
– После гибели в космосе моего старшего брата, тогда я был еще юношей, я дал матери слово, что без ее разрешения никогда не покину Землю. Она боится, что и я погибну. Если она узнает, что я собрался покинуть Землю, она сделает все, чтобы этот корабль не оторвался от космодрома.
– А как же слово?
Константин поморщился.
– Я думаю, что это слово, за давностью, уже устарело, как и я. Да и потом: ведь моя мать сама провела на Весте около пятнадцати лет. Правда перед ее отлетом туда, я произнес выдуманную ею клятву: что на то время, пока она будет там, я не покину Землю.
– И вы его сдержали?
Константин утвердительно кивнул головой.
– Она вернулась. – Усмешка тронула его губы. – А новой клятвы я еще не давал. Все это анахронизм далекого прошлого, вызывающий непроизвольную улыбку.
Бор погрузился в раздумье, водя ладонью по лбу.
– Почему же Костромин ничего не сообщает? – Через некоторое время произнес он. – Если экспедиция срочная, почему он медлит? Что там могло произойти?
Константин молча дернул плечами.
– Возможно он надеется, что отец еще передумает, либо пытается найти еще какой-либо вариант. – Через несколько мгновений произнес он.
Бор хмыкнул.
– Уж не думает ли он сам туда рвануть?
– Я так не думаю. – Константин затряс головой.
– Это шутка. – Бор широко улыбнулся. – На сколько я понимаю, вы это хотите сделать тайно. – Он положил книгу на пол и откинувшись в кресле, стал водить ладонями по подлокотникам. – Мать ладно, но как на это посмотрит ваша семья, ваш институт?
– Семьи у меня нет. – Левая щека Константина несколько раз непроизвольно дернулась. – Как-то не сложились мои отношения с женщинами. – Он пожал плечами, по его губам скользнула смущенная улыбка. – Что касается работы, то я сегодня оформил себе полугодовой отпуск и срочно уехал в горы. Я уже несколько лет не отдыхал, хотя мою работу навряд ли можно назвать тяжелой, в любых отношениях.
– Вы считаете, что полгода достаточно? Ведь до Кентауры нужно добираться только несколько месяцев.
– Но у нас есть “Галактические патрули”. Я уже посчитал – это расстояние он преодолеет за два месяца.
Бор провел ладонью по лбу.
– Но как вам на крейсер…
– Можно как ваш багаж. – Перебил Бора Константин, подавшись далеко вперед. – Я неприхотливый и достаточно долго могу находиться в замкнутом ограниченном пространстве. – Он дернул плечами. – Привык к этому, исследуя гроты и пещеры.
– Это хорошо. – Невольно вырвалось у Бора.
Глаза Константина радостно сверкнули.
– Так я могу надеяться?
– Мне трудно вам, господин Константин Ив, что-либо пообещать конкретное. – Бор развел руками. – У меня пока нет официальной информации, а сообщенное вами, могу только лишь принять к сведению. К сожалению, это так.
Константин поднялся с кресла, его губы плотно сжались и слегка задергались. Бор тоже поднялся.
– Я даже не знаю, где вас найти. – Бор дернул плечами. – На сколько я понял, это должно быть абсолютно секретно. Не могу же я вас искать по справочным каналам, чтобы всем стало ясно, после вашего исчезновения, где вы находитесь?
Константин покрутил головой по сторонам и увидев на столе сканер связи, подошел к столу, взял его, нажал одну из клавиш и быстро проговорил свой код, который отобразился на экране.
– По этому коду вы меня всегда найдете. – Проговорил Константин, кладя сканер обратно на стол. – Его знают всего несколько человек. Родители – нет.
Легкая усмешка тронула губы Бора.
– К сожалению, это сканер Елены. – Проговорил он. – Но хорошо. – Бор махнул рукой. – Это даже лучше, меньше будет подозрений.
Глаза Константина расширились, в них промелькнули друг за другом, страх, удивление и разочарование. Его плечи поднялись вверх – он замер в таком состоянии.
– Я сейчас могу только лишь обещать, не забыть о вашей просьбе. – Бор тронул Константина за локоть.
– Спасибо. – Константин, как-то сник и повернувшись, быстро зашагал к выходу.
Проводив Константина Ив, Бор вернулся в кресло и откинувшись в нем, закрыл глаза и задумался.
Как некстати все это. Только Елена начала приходить в себя и вновь расставание. Ведь эта затея продлится не один месяц и не два. Он тяжело и шумно вздохнул.
Раздался шелест, Бор открыл глаза. В проеме двери стояла Елена. Две тонкие блестящие полоски протянулись по ее щекам сверху вниз. К горлу Бора, вдруг, подкатился и застрял в нем большой ком. Он вскочил и вытянув вперед руки, шагнул к Елене.
В этот вечер Бор не стал досаждать никому расспросами, а решил выяснение его отложить на следующий день. За ночь, практически, не сомкнув глаз, а утром, с тяжелой головой, он отправился в приемную Костромина. В приемной уже было несколько человек. Окинув всех взглядом и не увидев ни одного знакомо лица, Бор направился к столу помощника Костромина.
– Мне нужно встретиться с господином секретарем. – Негромко произнес он.
– Вам назначено на сегодня? – Поинтересовался помощник.
– Нет. Но это вопрос, требующий незамедлительно решения.
– Одну минуту. Я поищу окно.
Помощник уткнулся в экран. Просмотрев расписание секретаря Высшего Совета на этот день, он покрутил головой.
– Господин секретарь сегодня вас не сможет принять. – Помощник дернул плечами. – У него нет ни минуты свободного времени.
– Это очень важно.
– К сожалению, я бессилен, господин адмирал. – Помощник поднялся и развел руками. – Но как только господин секретарь будет здесь, я доложу ему о вас. Подождите, может быть он сам найдет для вас время.
Значит Костромина еще нет, мелькнуло в голове Бора. Что ж, пойдем другим путем.
– Нет. – Бор резко взмахнул рукой. – Я не могу долго ждать.
Повернувшись, Бор вышел из приемной и направился к посадочной площадке летательных аппаратов руководства Высшего Совета: он имел на нее доступ и решил там подождать Костромина. На площадке уже стоял один глайдер, но это был не глайдер Костромина, его Бор знал. Погрузившись в размышления, он начал прохаживаться по краю площадки, перед входом.
– Гросс адмирал! Гросс адмирал!
Громкий окрик заставил Бора остановиться и поднять голову – в двух шагах от него стоял Костромин, из-за спины которого выглядывали телохранители. Бор, выкатив глаза, уставился на Костромина.
– Не узнал, что ли? – Костромин состроил удивленную мину.
– А-а? Нет. Что вы, господин секретарь. – Бор наконец пришел в себя и шагнул навстречу Костромину. – Я вас здесь и жду.
– Меня, здесь? – Костромин протянул Бору руку. – Тебя уже мой кабинет не устраивает?
– Ваш помощник категорически заявил, что у вас сегодня нет свободного времени. – Объяснил Бор, пожимая руку Костромина.
– Он прав. У меня сейчас очень много дел. Дня катастрофически не хватает.
– Я, всего лишь, хочу получить ответ на единственный вопрос. – Бор сделал шаг в сторону и оказался напротив Костромина, как бы перегородив ему дорогу. – Что произошло? Почему строительство сети вокруг Геранской системы нужно начать немедленно? Зачем вы беспокоите больного Ив Гена? Почему нельзя, как мы и договорились, подождать несколько месяцев?
– Уже разболтал. – Костромин шумно вздохнул. – Ну я ему… – Он сжал правую руку в кулак и потряс им перед собой.
– Это не Ген. – Легкая улыбка тронула губы Бора. – Болтуна вы не знаете и его имя, я вам не выдам.
Костромин хмыкнул, состроил гримасу и кивнул головой вперед.
– Пойдем. Не то у моих ребят может сложиться негативное впечатление от твоих действий – перегородил дорогу секретарю Высшего Совета.
Бор сделал шаг в сторону. Костромин сделал отмашку телохранителям и быстро пошел вперед. Бор пошел за ним. Войдя в свой кабинет с другого входа, Костромин сразу же вызвал своего помощника. Войдя в кабинет, помощник недоуменно уставился на Бора. Бор усмехнулся. Костромин нарочито кашлянул. Опомнившись, помощник перевел взгляд на него.
– Смести все мои встречи на час. – Произнес Костромин, недовольно сдвинув брови. – Кого не успею принять сегодня, перенеси на завтра.
Помощник согласно кивнул головой, но остался стоять на месте.
– Свободен. – Костромин кивнул головой на дверь.
– Извините. – Помощник резко повернулся и вышел.
– Что-то непонятное сегодня с ним? – Костромин дернул плечами. – Наверное настроение кто-то ему испортил?
– Возможно. – Бор дернул плечами.
– Садись.
Костромин указал Бору на одно из кресел. Бор сел. Костромин, достав из одного из шкафов сосуд с тоником и два бокала, подошел к Бору и протянул ему один из них. Бор взял бокал, Костромин наполнил его и свой бокал тоником и поставив сосуд на стол, сел в кресло напротив. Сделав большой глоток, он заговорил.
– Я тебя понимаю Бор, но обстоятельства заставляют меня принять столь неприятное для нас всех решение. Я всячески старался выполнить свое обещание и никуда не отправлять тебя с Земли, обещанные полгода, но… – Он развел руками. – Я не знаю, кто тебе и что наговорил, но я чувствую, что ты уже многое знаешь.
– Я не знаю причину. – Перебил секретаря Бор.
– Узнаешь. – Костромин кивнул головой. – К сожалению, в Высшем Совете произошло какое-то непонятное расслоение. – Он поморщился и пожал плечами. – Для меня это непонятно.
– В Высшем Совете всегда были споры по различным проектам. – Произнес Бор.
– Это совсем другое. Это не спор. – Костромин покрутил головой. – Какая-то тайная кулуарная возня.
Бор удивленно уставился на Костромина – ни о чем подобном он никогда не слышал.
– Это связано с экспедицией к скоплению холодных звезд. Как ты знаешь, Высший Совет отложил ее на некоторое время, но Го Бар, видимо, с этим решением не согласился и начал усиленно обрабатывать несогласных членов Высшего Совета, пытаясь заставить их изменить свое решение. И ты знаешь. – Костромин взглянул Бору в лицо. – Он своего добился. На последнем заседании Высшего Совета он вновь поднял вопрос об этой экспедиции и было получено положительное решение. Еще совсем недавно ее явные противники стали самыми активными сторонниками. Причем Го Бар вел себя так, будто бы он секретарь Высшего Совета. Меня это насторожило. После Высшего Совета я встретился с ним и спросил его прямо: если он метит в кресло секретаря, путь об этом заявит открыто, а не шуршит у меня за спиной. Он ухмыльнулся и заявил, что кресло секретаря его не интересует и что он и так будет иметь все, что захочет. На том мы и расстались. Я попытался, так же, поговорить с некоторыми членами Высшего Совета, которые внезапно стали сторонниками экспедиции, но они, как заводные, твердят одно – экспедицию нужно срочно готовить.
– А противников экспедиции сейчас много в Высшем Совете? – Поинтересовался Бор.
– Не больше пятнадцати процентов. – Костромин глубоко вздохнул.
– А кто такой, Го Бар?
– Руководитель сектора космического строительства.
– Нет, как человек. Его качества, сильные и слабые стороны.
– Обыкновенный. – Костромин пожал плечами. – На сколько я знаю, очень замкнут, но в Высшем Совете достаточно авторитетен. До сего времени с ним никаких проблем не было.
Он вновь глубоко вздохнул и сделал несколько глотков тоника.
– А чем он занимался раньше, до космического строительства?
– Кажется планетологией.
– А строительством космического флота он занимается?
– В какой-то степени гражданским – да, военным – нет.
– Вы собираетесь ему что-то противопоставить?
– Что тут противопоставлять. – Костромин пожал плечами и допив тоник, начал вертеть в руках пустой бокал. – Экспедицию ведь хотели послать. Просто, ее отложили. Единственно: непонятно с чем связан такой бурный протест Го Бара. Весты тоже не торопятся с ней, хотя я считал ее их затей, но теперь начинаю сомневаться. Через несколько дней Го Бар отбывает на Весту, где будет согласовывать конкретные детали экспедиции.
– Ну и отлично. – Бор отставил свободную руку в сторону. – У вас будет время спокойно подумать и найти противовес Го Бару.
Костромин шумно вздохнул.
– Я думаю, это уже поздно делать. Я потерял контроль над этим вопросом и Го Бар его теперь не отдаст. Экспедиция состоится – это уже решенный вопрос. – Он махнул рукой. – Я теперь опасаюсь за другое. Ты прекрасно знаешь, чем нам обернулся контакт, как с вестами, так и с морфами и такая ситуация может вновь повториться, если мы вступим в контакт с еще одной космической цивилизацией. Вчера я говорил с Ив Геном по этому поводу. В чем-то он не согласен со мной, уверяет, что я драматизирую возможную ситуацию. Ну да ладно: время нас рассудит.
