– Они уже с ним. – Произнес он через несколько мгновений.
– Открой дверь! – Раздался голос из пульта.
– Отключи звук! – Раздался резкий выкрик К”Расса. – Почему я их не вижу?
Изображение сместилось и стало видно, что А”Мбрусст и трое спор подошли к двери зала управления и один из спорр стучит ладонью по пластинке открывания двери. Затем он повернулся к А”Мбруссту и развел руками. А”Мбрусст достал сканер связи и нажал несколько клавиш.
В зале управления раздался писк, пилот и Ф”Лэпп повернули головы к К”Рассу, который обвел их недоуменным взглядом. Писк не прекращался.
– Ваш сканер связи, масс лигх. – Произнес Ф”Лэпп.
Оттопырив губы, К”Расс опустил голову и, проведя рукой по свой груди, достал из кармана курточки сканер связи. Посмотрев на него так, будто видел это устройство впервые в своей жизни, он нажал на мигающую клавишу – перед ним вспыхнула голограмма с изображением синего лица А”Мбрусста. К”Расс отшатнулся и разжал руки, сканер связи упал на пол.
– К”Расс, ты преступник. – Раздался голос А”Мбрусста. – Я пришел арестовать тебя. Тебя будет судить народ. – Голова А”Мбрусста завертелась. – Я знаю, что ты там. Открой двери или я прикажу взломать их.
Неожиданно глаза К”Расса сверкнули красными сполохами. Сделав шаг вперед, он наступил на сканер связи. Раздался хруст.
– Уничтожить! – Прошипел он.
Ф”Лэпп нажал несколько клавиш на своем сканере связи.
На голограмме над пультом управления стало видно, как один из спорр достал свой сканер связи и перед ним вспыхнуло изображение Ф”Лэппа.
– Масс А”Мбрусст подвергся опасному облучению черных корбоутов землян. – Заговорил Ф”Лэпп. – Он представляет опасность для общества. Я приказываю арестовать его и запереть в одной из кают.
Спорр, вытаращив глаза, молча уставился на Ф”Лэппа. Неожиданно его изображение дернулось и сменилось синим лицом А”Мбрусста.
– Ты кто? – Выкрикнул А”Мбрусст.
– Младший офицер Ф”Лэпп! – Неожиданно для себя отчеканил Ф”Лэпп, еще больше вытянувшись.
– Ты знаешь где К”Расс?
– Он в зале…
Раздался негромкий треск и, выронив сканер связи, Ф”Лэпп начал валиться на бок. Скользнув спиной по креслу он растянулся на полу.
Пилот оглянулся; К”Расс сжимал в руке стоппер, направленный на него. Пилот замер.
На голограмме над пультом управления А”Мбрусст тряс сканер связи с пустой голограммой. Затем он протянул сканер спорр и что-то произнес. Спорр побежал по коридору от зала управления. А”Мбрусст начал прохаживаться вдоль двери, два других спорр стояли неподвижно, водя головами вслед за ним.
Прошло с полчаса томительного ожидания. Наконец в углу голограммы появились еще трое спорр; в руках одного из них был предмет, напоминающий массивный фраунгоффер.
– Что это? – Поинтересовался К”Расс.
– Плазматрон. – Тихо ответил пилот. – Будут резать дверь.
К”Расс бросил беглый взгляд на дверь.
– Она герметична?
– Абсолютно.
– Разгерметизируй “Аттакс”.
Пилот не шевельнулся.
– Разгерметизируй корбоут. – Стоппер в руке К”Расса дрогнул.
– Все умрут.
– Иначе умрешь ты.
Пилот посмотрел на лежащего на полу Ф”Лэппа, затем перевел взгляд на голограмму, на которой спорр, уже широко расставив ноги стоял напротив двери, держа перед собой в полусогнутых руках плазматрон. Губы А”Мбрусста шевельнулись и из плазматрона в дверь ударил голубой луч, от двери донесся высокотональный писк.
– Разгерметизируй корбоут! – Прошипел К”Расс.
Пилот не шевельнулся. Раздался негромкий треск и голова пилота упала ему на грудь. К”Расс шагнул к нему и, взяв его за воротник, вытащил из кресла и швырнул на пол, рядом с телом Ф”Лэппа.
– Паршивые дохи!
Наклонившись к Ф”Лэппу, К”Расс отстегнул у него от пояса фраунгоффер и, заняв место пилота, начал наблюдать за действиями спорр с плазматроном.
Видимо дверь была сделана из достаточно прочного материала, потому что луч плазматрона скользил взад-вперед по одному и тому же месту. Фейверк искр разлетался во все стороны, но было хорошо видно, как шов вспучивался и на глазах заплывал. К”Расс удовлетворенно хмыкнул и склонившись к пульту управления, начал его скрупулезно изучать.
Через несколько минут усмешка тронула его толстые губы. Его палец последовательно нажал несколько клавиш.
– Угроза разгерметизации! – Донеслось из пульта управления.
Рот К”Расса растянулся в улыбке, он нажал еще одну клавишу и начал наблюдать за цифрами индикатора атмосферного давления, немного подергавшись, они стали быстро сменяться – давление внутри “Аттакса” начало падать. К”Расс поднял голову на голограмму.
Над спорр, державшем плазматрон мигала большая красная панель, заливая коридор кровавым светом.
Спорр что-то выкрикнул и вдруг, бросив плазматрон на пол, начал пятиться от двери. Остальные спорр последовали за ним, лишь один А”Мбрусст продолжал стоять около двери, что-то выкрикивая им вслед. Спорр скрылись из вида. А”Мбрусст поднял плазматрон и направил его на дверь. Вырвавшийся из плазматрона голубой луч, превратился в белый.
К”Расс повернулся к двери; в ее середине появилось большое темное пятно. Он приподнял фраунгоффер и направил его на дверь.
***
На экране появилась огромная черная поверхность изобилующая большим количеством различных строений. Космодром догадался Ген и начал всматриваться в него, пытаясь определить, где у них ночью был бой, но это как-то не удавалось; толи корбоут привел его не туда, толи вид сверху был совсем другим, нежели с поверхности космодрома.
Корбоут резко нырнул вниз и начал медленно опускаться на один из свободных причалов. Ген послал свой корбоут по дуге и тоже выбрав один из пустых причалов, посадил корабль.
Неожиданная мысль заставила его лоб покрыться испариной: я же не знаю как опустить трап, где выход. Ген подался вперед, пытаясь на пульте управления найти нужные клавиши.
Может быть вот эта? Он ткнул пальцем в одну из клавиш с пиктограммой ступенек. Помигав с полминуты, она загорелась ровным зеленым цветом. Ген вскочил и…
Адская боль пронзила его правую ногу и дошла до мозга. Резко вздохнув, он рухнул вниз…
Ген открыл глаза, перед ним маячило чье-то лицо. Мгновенно поняв, что он лежит, он уперся локтями и рывком сел. Его бросило в сторону, он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но кто-то уже успел подхватить его подмышки. Ген, на сколько смог, повернул голову назад – это был его пилот.
– Спасибо!
Он дернул плечами, пытаясь освободиться, пилот убрал руки. Ген напружинился, чтобы вскочить, но одна нога почему-то не послушалась его. Он взглянул на нее – его бросило в пот, нога, начиная от колена, была в матовом пенале.
Ген начал вертеть головой, осматриваясь. Он сидел на платформе в большом светлом зале. Перед ним стояли Мари и врач представительства.
– Где я? – Поинтересовался Ген.
– В медлаборатории Совета Цивилизаций. – Тихо ответила Мари.
– Малышей нашли?
Мари покрутила головой, две большие прозрачные капли мгновенно повисли на ее ресницах. Ген взглянул на врача.
– Что это? – Он ткнул пальцем в пенал.
– Вам пришлось удалить ступню. – Врач развел руками. – Начался бурный регресс тканей странного характера.
– И что я… – Ген запнулся.
– Через несколько дней вам сделают реинкарнацию, нога будет восстановлена в прежнем виде.
– Черт! Сейчас я могу ходить?
Врач пожал плечами.
– Не желательно.
Ген повернул голову к пилоту.
– Помоги подняться.
Пилот подхватил Гена под мышки и тот, опираясь на его руки сполз с платформы и стал на здоровую ногу. Нога в пенале повисла в воздухе. Ген вновь взглянул на врача.
– И как мне ходить?
– Как сможете. – Врач пожал плечами.
Ген осторожно поставил ногу в пенале на пол и оперся на ее, боли не было. Он попытался сделать шаг, но нога не согнулась и он, громко стукнув пеналом о пол начал заваливаться на бок – руки пилота удержали его. Ген выпрямился.
– Спасибо!
Он сделал еще один шаг, получилось. Стуча пеналом о пол и подпрыгивая, Ген направился к двери.
– Ген! – Раздался взволнованный голос Мари. – Ты куда?
– Мне нужна связь с Землей.
– Все необходимое оборудование сейчас доставят сюда. – Раздался голос врача. – Вы заочно будете участвовать в объединенном заседании Лиги и Совета Цивилизаций.
Ген молча махнул рукой и, открыв дверь, вышел. Мари бросилась за ним.
– Куда ты направился? – Вновь поинтересовалась она, догнав его в коридоре.
– К себе. – Ответил он не оглядываясь.
– Я с тобой.
– Как хочешь. – Ген дернул плечами.
– Дети пропали. – В ее голосе послышалась мольба. – Кто их теперь найдет.
– Они и найдут.
– Ты думаешь они тебе простят свое унижение? Они сейчас могут все повернуть назад.
– Это дело их чести.
– А дети? Что я скажу Виту и Бору?
Ген почувствовал, что Мари плачет. Он остановился и повернулся к ней.
– Когда они появятся, то сами и займутся их поисками. – Резко произнес он. – Я ухожу.
– Куда? – Мари замерла.
– Домой! На Землю! Я устал!
Мари резко вздохнула.
– А дети?
Ген молча возобновил свой путь.
В приемной Календара не оказалось. Пройдя в свой кабинет председателя Совета Цивилизаций, Ген опустился в кресло и, набрав на пульте связи представительский код Костромина, устало откинулся на спинку. Мари села в одно из свободных кресел. Через несколько минут на голограмме появилось изображение Костромина.
– Здравствуйте господин секретарь. – Ген кивнул головой, выпрямляясь.
– Здравствуйте господин посол. – Пришел сухой официальный ответ. – Я жду объяснений.
– Я ухожу в отставку.
– Куда? – Брови Костромина выгнулись дугами. – А кто будет за все отвечать? Я!
– Я не знаю. – Ген покрутил головой. – Создайте комиссию. Она разберется.
– Ты там натворил черт знает что, а кто-то должен разбираться! – Голос Костромина стал громче и резче. – Лига уже прислала в Высший Совет протест по поводу радиоактивного заражения Атты.
Ген ухмыльнулся.
– Протест, господин секретарь, это не эскадра корбоутов, его можно и отклонить.
Костромин молча уставился на Гена.
– Он ранен! – Раздался громкий голос Мари. – Ему необходимо длительное лечение.
Костромин скосил глаза в сторону, но видимо никого не увидев, вновь перевел взгляд на Гена и вопросительно кивнул головой.
– Что с тобой?
– Считай, что я официально подал в отставку. – Произнес Ген, пропуская его вопрос. – Я сегодня же возвращаюсь на Землю.
Руки Костромина оказались на уровне его лица, они затряслись.
– Но, как мне известно, там сейчас предстоит очень много работы.
– Назначьте полномочным представителем второго посла. Он чист перед вестами.
Ген неожиданно протянул_руку и прервал связь. Поставив локти на стол, он утопил лицо в ладонях. Мари вскочила и бросилась к нему.
– Тебе плохо? – Она легонько тряхнула его за плечо.
– Найди пилота. – Раздался его глухой голос. – Мы идем на космодром.
– А дети? – Мари выпрямилась, по ее щекам покатились слезы. – Я без детей не уйду.
– Как хочешь.
Ген поднялся и запрыгал к выходу. В дверях он столкнулся с Календаром.
– Господин посол…
Ген поднял руку останавливая его.
– Найди моего пилота.
– Он в приемной. – Календар шагнул назад.
Ген вышел в приемную, из кресла поднялся пилот и шагнул ему навстречу.
– Доставь нас на космодром к кораблю представительства Земли и собери экипаж. Я и Мари возвращаемся на Землю. – Ген повернулся к уже подошедшей Мари. – Я надеюсь вещей у нас не осталось?
Она молча покрутила головой.
– Вот и отлично. – Он повернулся к Календару. – Поинтересуйся; может еще кто-то хочет вернуться домой, тогда доставь их на корабль. – Ген взял Мари под локоть. – Пойдем. Мы сделали все, что могли.
– А совместное заседание? – Календар развел руками.
– Свяжись с Костроминым по представительскому коду, он все объяснит.
Подпрыгивая, Ген потащил Мари к выходу.
12
Выйдя наружу, Бор осмотрелся: рядом с “Черным лебедем” и вейвами “Галактики” не было. Обрывки кабеля, который питал генератор и кабеля связи валялись недалеко от входа. Где же корабль? Недоуменно пожав плечами, Бор направился к “Черному лебедю”, но только тут заметил, что рядом с ним стоит глайдер Вита. Бор направился к нему. Около глайдера прохаживался пилот, который при приближении к нему адмирала, замер и подтянулся.
– Где “Галактика”? – Произнес Бор, подходя к нему.
– Над нами. – Пилот поднял руку вверх.
Ген поднял голову – над ними висел большой серебристый корабль. Он опустил голову.
– Доставь меня туда.
– Пожалуйста. – Пилот протянул руку к двери глайдера.
Через несколько минут Бор уже шел по коридору “Галактики”. Он хотел было направиться в каюту Вита, но опомнившись, махнул рукой и направился в зал управления. В зале управления находился У”Руутт и двое землян. Бор направился к весту.
– Вита больше нет. – Произнес он остановившись рядом с креслом У”Руутта.
– Как нет? – Вест вскочил.
– От открыл пространственные ворота и ушел в них.
У”Руутт застыл с раскрытым ртом. Сзади раздались шаги. Бор оглянулся; к нему подошли земляне находившиеся в зале управления и недоуменно уставились на него.
– Как же так? – Вест наконец вышел из оцепенения и развел руками. – Что теперь?
– Где Елена? – Бор оставил его вопрос без ответа.
– В медлаборатории.
– Проводи.
В немом оцепенении У”Руутт направился к двери, подняв плечи и расставив руки. Бор последовал за ним.
– Как это произошло? – Поинтересовался У”Руутт шагая по коридору.
– Вит облучил стену мощным импульсом генератора, пространственные ворота открылись, он шагнул в них и они захлопнулись.
– Был мощный всплеск потребления энергии, загорелся кабель и я приказал сбросить его. – У”Руутт остановился, в его глазах скользнул испуг.
Бор тоже остановился и, посмотрев на лицо веста, понял, что тот, вдруг подумал, что приказав обесточить кабель, стал причиной исчезновения Вита. Он взял У”Руутта за локоть.
– Ты не виноват. – Бор сильно тряхнул руку веста. – Кабель сгорел еще до того, как исчез Вит.
– И где теперь масс Вит?
Бор пожал плечами.
– Скорее всего нигде. – Он глубоко вздохнул.
– Его нельзя было остановить?
– Он к этому шел всю свою жизнь.
– Сильвия…
– Она все видела. – Перебил веста Бор.
– Она…
– Она опоздала.
– И куда мы теперь?
– Не знаю. – Бор покрутил головой. – Где вестинианский флот?
– Движется в сторону Земли.
– Значит мы враги.
– Почему?
Бор пожал плечами.
– Откуда мне знать. Видимо это неизбежная часть развития цивилизаций – показать друг другу кузькину мать.
– Как это?
– Показать, кто сильней.
– Но это можно сделать и по другому.
– По другому эффект не тот.
Оба умолкли и дальше шли, каждый думая о своем. Наконец У”Руутт заговорил вновь.
– На Весту нам нельзя – К”Расс нас не простит. На Земле мы не сможем жить. Вечно скитаться.
– Есть Хрона. – Бор дернул плечами. – Там достаточно кислорода для вас.
– Л”Луррт разбил эскадру Дубровина и теперь беспрепятственно идет к Ферте и чья она теперь будет, еще неизвестно.
От этих слов Бор вздрогнул и остановился.
У”Руутт, не слыша за собой шагов оглянулся и тоже остановился.
– Вит вчера разговаривал с Костроминым. – Пояснил он происхождение информации.
Сердце Бора сжалось – Земля на грани исчезновения, а он здесь… Опустив голову и раздосадовано махнув рукой, он возобновил путь.
– Нам сюда. – Раздался над ним голос У”Руутта.
Бор поднял голову, рука веста указывала на дверь с эмблемой медицины. Бор замер. У”Руутт приложил руку к пластинке, дверь ушла в сторону и они вошли в медлабораторию. Им навстречу поднялся седоволосый, преклонного возраста землянин. Мессе – догадался Бор и направился к нему.
– Как она? – Поинтересовался Бор, протягивая руку Мессе.
Мессе одной рукой пожал руку Бора, вторую вытянул в сторону полупрозрачной капсулы, стоящей около одной из стен лаборатории. Бор отпустил руку Мессе и направился к капсуле. Мессе и У”Руутт направились вслед за ним.
– Я много повидал. – Заговорил Мессе. – Но с таким случаем сталкиваюсь впервые. Ее мозг практически разрушен. Его нормальные, в моем понимании связи, полностью разорваны и построены новые, но каким-то странным образом. Хотя это невозможно, но он функционирует.
– Это сделал шерр. – Бор подошел вплотную к капсуле и положил на нее руку. – Возможно их мозг устроен как-то иначе и он восстановил разрушенные связи по своему подобию. Она будет жить? – Он провел по рукой по стеклу, всматриваясь в неестественно белое тело Елены.
– Я не могу сказать ничего определенного. – Мессе развел руками. – Единственное, что обнадеживает: ее состояние стабильное.
– Ее можно транспортировать.
Мессе пожал плечами.
– Я не вижу противопоказаний.
– “Черный лебедь” движется с очень большой скоростью. – Продолжил объяснять свое намерение Бор. – Ей не станет хуже от такой скорости?
– Думаю, скорость тут ни причем.
– Тогда ее необходимо доставить на “Черный лебедь”. Вы пойдете с ней.
– Что ж. – Мессе пожал плечами. – Я затем сюда и пришел.
Бор повернулся и зашагал к выходу. В коридоре его догнал У”Руутт.
– Гросс адмирал, вы покидаете нас?
– Да, капитан. Мне нужно поторопиться.
– Но “Галактика” не успеет за “Черным лебедем”.
– Вы и не торопитесь. Соберитесь все, обсудите свое положение и тогда решайте, куда вам идти. А сейчас помоги доставить Елену на “Черный лебедь”.
– Да, гросс адмирал. – У”Руутт кивнул головой и, повернувшись, пошел в другую сторону.
Выйдя из глайдера около трапа “Черного лебедя”, Бор вдруг увидел, что из купола вышли, с опущенной головой Сильвия и техник, тянущий за собой платформу с генератором. Он замер, поджидая их. Когда они поравнялись с ним, он заметил, что кончики пальцев Сильвии в крови.
– Сильвия, что случилось? – Бор вопросительно кивнул ей головой.
Сильвия, мельком взглянув на него, молча нырнула в глайдер. Бор перевел взгляд на техника.
– Она пыталась открыть портал. – Пояснил техник.
– Руками?
– Генератор сгорел. – Техник пожал плечами.
Скорчив недоуменную мину, Бор покачал головой и зашагал по трапу внутрь “Черного лебедя”.
Войдя в зал управления крейсера, Бор, махнув рукой вскочившему пилоту, сел в свободное кресло.
– Как с энергией? – Поинтересовался он.
– “Галактика” дала нам несколько контейнеров вещества массы, до Земли дотянем.
– Свяжи меня с Костроминым по моему коду. – Бор назвал ряд знаков.
Пальцы пилота забегали по клавишам пульта управления. Через некоторое время перед пространственным сканером вспыхнула голограмма с изображением Костромина.
– Я вас приветствую, господин секретарь. – Бор кивнул головой.
– Вот и еще один нашелся. – Губы Костромина растянулись в улыбке. – Тоже решил уйти в отставку?
– Я вас не понимаю? – Бор сдвинул брови.
– Ты еще ничего не знаешь? – Костромин покрутил головой.
– Я две недели был в плену у морфов.
– И у вас была война?
– Если это можно назвать войной, то да. – Бор дернул плечами.
– Что ж. – Костромин вновь улыбнулся. – Выходит все войны закончились. Я рад!
– Ничего не понимаю. – Бор покрутил головой.
– Война между земной и вестинианскими цивилизациями завершилась. Между нами сегодня подписан мирный договор.
Брови Бора полезли на лоб.
– Действительно?
– Не веришь мне, поинтересуйся у своего покровителя.
– Ген на Земле?
– Еще нет. – Костромин покрутил головой. – Но он возвращается. – Лицо Костромина сделалось серьезным. – Тоже самое нужно сделать и тебе.
– Я это и хочу сделать.
– Вот и отлично. Жду на Земле! – Изображение Костромина исчезло.
Бор, посмотрев еще несколько мгновений в то место, где только что было изображение Костромина, повернулся к пилоту.
– Помоги разместить капсулу, которую сейчас доставят с “Галактики” и мы незамедлительно возвращаемся на Землю. Скорость максимальная.
ГЛАВА ВТОРАЯ
СЛЕД ВЕЧНОСТИ
1
От яркого света, даже несмотря на мгновенно сработавшую поляризацию стекла шлема, глаза Вита сузились до щелочек. Не сходя с места, он быстро осмотрелся.
Он стоял на твердой поверхности коричнево-желтого цвета. Унылый коричневатый пейзаж, с редкими россыпями камней, простирался во все стороны, на сколько хватало взгляда. Желтый цвет, казалось, висел в пространстве, окружая со всех сторон. Вит поднял голову и посмотрел вверх. Неба, привычного и приятного голубого цвета, как такого не было – было безликое, все такое же, бледно-желтое марево.
Неужели этот унылый безмолвный мир и есть пристанище могущественного разума, именующего себя зорр. Улыбка тронула губы Вита. В таком случае, я сомневаюсь, что они имеют плоть и кровь. Может быть они сродни вейвам?
Вит почувствовал, что температура воздуха в костюме начала повышаться. Как бы не изжариться до встречи с ними. Он провел руками по шее, проверяя пристежку шлема и включил анализатор среды. Через несколько секунд, чуть в стороне от глаз, вспыхнули ряды цифр анализа. Вит скосил на них глаза: атмосфера имела всего две составляющие: сорок пять кислорода и остальное углерод. Он опустил взгляд на цифры температуры – более восьмидесяти градусов. Вит внимательно осмотрел весь защитный костюм, потрогал замки – вроде бы все надежно застегнуты.
Если через фильтры дышать здесь можно, то на присутствие воды рассчитывать навряд ли придется, появилась у него тревожная мысль и если в течение этих суток не удастся найти воду, то… Вит покачал головой, глубоко вздыхая, да и если ли они, вообще, здесь сутки?
Еще раз осмотревшись, Вит решил направиться в ту сторону, где в раскаленном воздухе, как бы что-то серело: толи какое-то облако, толи просто мираж…
Вит сделал очередной шаг и замер. Разноцветные круги вновь вспыхнули на стекле шлема перед его глазами, уменьшили его прозрачность. Он механически поднял руку и провел ею по стеклу, круги исчезли. Он сделал еще шаг – круги вновь появились.
– Что за черт?
Вит остановился и посмотрел по сторонам – все тот же унылый коричневый пейзаж. Он сделал очередной шаг в прежнем направлении: разноцветные круги, буквально, залепили стекло его шлема.
– Проклятье.
Вит вновь остановился и еще раз посмотрел по сторонам, потом перевел взгляд на анализатор – состав атмосферы был прежний.
Я наверное попал в место с большой напряженностью энергетического поля, появилась у него мысль. Может свернуть в сторону?
Он чуть повернулся в сторону и сделал несколько шагов – стекло шлема оказалось почти полностью залеплено кругами. Вит замер и начал лихорадочно тереть стекло перчаткой – круги не исчезали. Он начал поворачиваться в другую сторону – стекло стало светлеть и затем вообще очистилось.
– Хм-м. – Вит дернул плечами. – Весьма интересно.
Он начал поворачиваться назад и вновь стекло шлема оказалось залеплено разноцветными кругами. Вит вернулся в то положение, где оно очистилось.
Либо туда действительно нельзя, либо у меня появился такой необычный проводник. Что ж, последую его рекомендации. Вит усмехнулся и приободрившись, зашагал в том направлении, в котором стекло шлема оставалось без цветных кругов.
Сколько времени Вит так брел по коричневой поверхности планеты, он уже и не представлял: час, два, сутки. Желтое марево казалось не имело границ и в неизменном виде стлалось перед Витом бесконечным ковром.
Появившаяся, через какое-то время усталость, постепенно начала притупляться и затем сменилась тупым безразличием, как к себе, так и к этому миру. Виту сейчас было все равно: действительно ли здесь обитают эти самые зорр или их вообще не существует в природе мироздания. Ему хотелось всего двух вещей: воды и отдыха. Но его ноги, словно забыв, что можно согнуться и опустить тело, пусть и на унылую коричневую поверхность планеты, продолжая автоматически выбрасываться вперед, несли его все дальше и дальше, словно повинуясь какому-то невидимому механизму заведенной пружины.
Неожиданно, при очередном шаге разноцветные круги появились вновь. Нога Вита повисла в воздухе, не закончив шаг, рука механически скользнула по стеклу – бесполезно. Рука вновь скользнула по стеклу, но от этого только лишь создалось впечатление, что кругов стало еще больше.
– Проклятье! – Выдохнул Вит.
Приподнятая нога продолжила движение и, полностью распрямившись, не нашла для себя точки опоры – тело Вита начало крениться вперед. Странно, удивленно подумал он, я падаю? Вторая нога подкосилась, Вит взмахнул руками, пытаясь устоять и…
Из груди Вита донесся протяжный стон, его веки приподнялись: перед ним стоял высокий худой старик в белом длинном толи плаще, толи халате, с длинной белой бородой и такими же волосами, падающими ему на плечи. Нечто странное было в лице старика. Вит напряг мозг, пытаясь понять его странность – рука потянулась ко лбу и ткнулась в стекло шлема; он понял, что все еще одет в защитный костюм. Вит скосил взгляд на цифры анализатора: температура была чуть выше сорока градусов, атмосфера уже почти на восемьдесят процентов состояла из кислорода. Меня, видимо, куда-то перенесли, можно раздеться, мелькнула у Вита облегченная мысль: он дотронулся до замка, соединяющего шлем с защитным костюмом.
Нет!
Посторонняя мысль грубо ворвалась в его мозг и больно кольнула его, словно острой иглой.
Вит вздрогнул, его рука замерла.
Ты умрешь! Кольнула мозг еще одна мысль.
Рука Вита сползла вниз, он повел глазами по сторонам. Он сидел в сумеречном сером большом зале на полу, прислоненный к стене. Вит чуть повернулся и внимательно посмотрел на стену, она была из камня. Он повел взглядом по ней – швов видно не было, такое впечатление, что помещение выдолблено в какой-то скале. Хмыкнув, Вит вновь уставился на старика и начал изучать его лицо. Старик молчал, казалось не проявляя никакого интереса к Виту. Вит вдруг понял, в чем заключалась странность лица старика: у него не было видно глаз. Вит передернулся: темные глазницы неожиданно шокировали его своими глубокими провалами. Вит напряг зрение, но это не помогло: толи действительно у старика не было глаз, толи они были спрятаны так глубоко, что, практически, были не видны.
Вит оперся на руки и, оттолкнувшись спиной от стены, рывком встал. Старик оказался выше его на целую голову. Вит сделал несколько шагов в сторону, чтобы было удобнее смотреть на старика.
– Кто ты? – Поинтересовался Вит.
Шерр.
Ответ пришел Виту прямо в мозг, но уже не вызывая болевых ощущений. Вит заметил, что борода старика, в том месте, где за ней должен был скрываться рот, не пошевелилась. Возможно и рта у него нет, плечи Вита чуть приподнялись, да похоже, что и ушей тоже. Стопроцентный телепат.
– Шерр? – Брови Вита приподнялись. – Какой шерр?
Обыкновенный представитель своей цивилизации – цивилизации шерр, пришла Виту в голову новая посторонняя мысль, такой же как и ты, представитель свой цивилизации – цивилизации землян.
– Ты знаешь кто я?
Это узнать не сложно.
– Постой старик! – Вит неожиданно выбросил руку в его сторону. – Ты с Лессел? Хранитель?
Да.
– Прекрасно! – Вит соединил свои руки, как бы приветствуя старика. – Я пришел сюда, в какой-то мере, ради тебя. Ты мне нужен. Я надеюсь на твою помощь.
Ответ не пришел. Плечи старика чуть дрогнули.
– Где юноша и девушка, ушедшие с тобой? – Поинтересовался Вит.
Они привели тебя сюда. Пришел ответ.
– Привели сюда? Они здесь? – Вит завертел головой, пытаясь увидеть Баррака и Елену, но в зале больше никого не было. – Где же они?
Они снаружи.
Вит еще раз осмотрел зал, но ничего похожего на дверь не увидел. Он сделал несколько шагов к противоположной стене.
– Как мне выйти отсюда? Я хочу их видеть.
Ты умрешь. Очередная мысль шерр оказалась колючей.
Вит поморщился, замер и повернулся лицом к старику. В его глазах застыл немой вопрос.
Наступил активный период звезд. Твой костюм тебе уже не поможет. Пришел ответ.
– А как же они? – Вит вытянул руку в сторону стены.
Они вечны.
– Ничего не понимаю. – Вит развел руками. – Старик, ты можешь все объяснить толком?
Ответ не пришел.
Старик вдруг повернулся и пошел в глубь зала. Его походка выглядела странной, но вместе с тем завораживающей – он шел, как бы не касаясь пола. Около самой дальней стены он остановился и повернулся к Виту вполоборота.
Вит напрягся, желая услышать колкую мысль старика, но она не пришла. Подождав некоторое время, Вит сам пошел к старику. Подойдя к нему ближе, он увидел, что старик стоит около, вытесанных из камня, стола и кресла. На столе стоял стеклянный куб для напитков. Вит замер, уставившись на куб: у него во рту было сухо. Ему, вдруг, страшно захотелось пить.
– Здесь есть вода? – Поинтересовался Вит.
Сядь! Пришел ответ.
– Я вижу всего одно кресло. – Вит посмотрел по сторонам, в надежде увидеть еще одно кресло, но его не было. – Я не могу сидеть, когда старший по возрасту стоит.
Мне это ни к чему. Сядь!
Глубоко вздохнув, Вит подошел к каменному креслу и сел. Кресло оказалось не совсем удобным: очень грубым, узким и высоким, носки обуви Вита едва касались пола. Старик взял куб и ушел Виту за спину. Вит повернулся, пытаясь увидеть, куда ушел старик, но защитный костюм и высокая спинка кресла не дали ему такой возможности.
