– Уничтожить! – К”Расс с размаху ударил руками по подлокотникам.
      – Это невозможно. – Так же бесстрастно продолжил З”Зулл. – Я проконсультировался у специалистов. Сейчас они идут на инстигаторах, а если включат пульсовый конвертор от нас и всей Атты останется только лишь гора радиоактивного пепла.
      – Подождите пока они уйдут за атмосферу и уничтожьте там.
      – По моим предположениям, они туда не собираются.
      – Почему?
      – Корбоут движется к столице.
      К”Расс вжался в спинку кресла, его глаза посветлели. Усмешка тронула уголки рта З”Зулла, он, в очередной раз, увидел страх в глазах К”Расса. Эта усмешка не осталась незамеченной К”Рассом, его глаза вдруг зло сверкнули. З”Зулл опустил взгляд.
      – Какие действующие корбоуты есть на космодроме? – С явным раздражением поинтересовался К”Расс.
      – “Аттакс”.
      – Он в безопасности?
      – Подразделение спорр находится внутри него.
      – Он может стартовать немедленно?
      – Думаю да. – З”Зулл пожал плечами. – Рядом со мной находятся два пилота, консультирующие “Призрак”. Мы в трехстах метрах от “Аттакса”.
      – Вызови на космодром А”Мбрусста.
      – Он здесь. – Брови З”Зулла взметнулись вверх.
      – Я сейчас буду. – К”Расс повернулся к пилоту. – “Аттакс”.
      Восу медленно отошел от эстакады и неторопливо заскользил над космодромом.
      – Быстрей! – Рявкнул К”Расс.
      Пилот испуганно вдавил педаль акселератора в пол, восу стрелой рванулся вперед. К”Расса вдавило в кресло, его толстые щеки поплыли к ушам.
      Через несколько минут, описав широкую дугу, пилот посадил восу у самого трапа “Аттакса”. Дверь рядом с К”Рассом отошла в сторону, за ней оказался А”Мбрусст, который подал ему руку и К”Расс, опираясь на нее, тяжело поднялся, и перешагнул порог восу. З”Зулл остался стоять на месте.
      – Где он? – К”Расс поднял голову в ночное небо.
      – Здесь. – А”Мбрусст поднял руку, указывая на медленно плывущий над космодромом пульсирующий красный фонарь.
      – Где пилоты?
      – Они уже внутри. – А”Мбрусст вытянул руку в сторону трапа.
      К”Расс сделал несколько шагов по ступенькам трапа.
      – Идешь со мной. – Бросил он не оглядываясь.
      Взявшись за поручень, А”Мбрусст медленно пошел вслед за ним.
      Широкая усмешка тронула губы З”Зулла. Стоя рядом с прибывшим восу К”Расса, с заложенными за спину руками, он не проронил ни слова. З”Зулл понял: К”Расс боится смерти и для сохранения своей жизни на него, З”Зулла, больше не надеется. Подождав, когда К”Расс скроется в “Аттаксе” З”Зулл повернулся, подошел к своему восу, сел в него и на бешенной скорости понесся с космодрома, как можно дальше от вышедших из-под его контроля событий.
 

***

 
      Ген, стараясь не делать резких движений, поворачивал дуги управления, корабль, хотя и с небольшим запаздыванием, но подчинялся и послушно плыл в сторону Атты. Ген не торопился. События получили совсем не то развитие, которое он хотел и теперь их дальнейший ход требовал глубокого осмысления.
      Что я получил в результате своей затеи, пытался размышлять он? Дальнейшее осложнение отношений между нашими цивилизациями, это безусловно. К”Расс теперь уж своего не упустит, раструбит по всем информационным каналам Весты о тайных замыслах землян по уничтожению цивилизации Кронны. Если кто из вестов еще колебался, то однозначно станет на защиту своей цивилизации.
      Естественно, о произошедшем, будет немедленно сообщено на Землю, если уже не сообщилось и, конечно, Костромин меня не подержит. К”Расс будет требовать официального разрешения на мой арест, предоставит тела погибших спорр, если они есть. Ген оттопырил губы – будут. Состоится показательный суд над самым высокопоставленным представителем противостоящей цивилизации, для того спорр и стреляли в ноги, а не в голову, да еще с ее согласия, а это уже моральная победа над противником. Остальное дело техники – землянам только и останется, что убраться со всех своих колоний в свою планетную систему и выполнить все требования К”Расса. Интересно, Костромин сразу даст согласие на мой арест или попросит канал связи для переговоров со мной? Ген усмехнулся. Да-а, капитан Ив Ген, натворил ты дел.
      Что сейчас предпринимает К”Расс? Ген взглянул на ручной хронометр; еще час-полтора и наступит утро. Он будет предпринимать попытки посадить меня или нет. Землянин-маньяк в корабле с испорченным реактором над столицей с восьмьюдесятью миллионами жизней, что еще надо, чтобы у всей планеты волосы встали дыбом. Пожалуй, это даже и не в его интересах, сажать меня. Нужно дать мне день-другой покрасоваться над городом, создать панику.
      Нет К”Расс, Ген покрутил головой, не дам сейчас я тебе такой форы, не дам. Он слегка повернул дуги и корабль начал забирать влево, отворачивая от города.
      Значит, чтобы придумать что-то действенное у меня есть время до рассвета. Ген откинулся на спинку кресла и провел взглядом по экрану внешнего обзора. Перед его глазами проплыл огромный корбоут и, стрельнув голубоватыми выбросами, скользнул вверх. В корбоуте Ген узнал “Аттакс”.
      А я прав, Ген усмехнулся, незачем меня сейчас пытаться сажать, рано еще.
      Надо бы связаться с представительством, успокоить Мари, наверняка уже знает, волнуется.
      Ген подался к панели управления, пытаясь найти клавиши системы связи, но никаких пиктограмм, указывающих на них не было. Он хмыкнул.
      – Странно. Как же они… Хм-м.
      Взгляд Гена остановился на кармане курточки. У меня же есть свой сканер связи. Только как им воспользоваться? Интересно, эти экспандеры должны как-то фиксироваться? Ген склонился к одной из дуг и начал ее внимательно изучать. Вот это не подойдет? Он отщелкнул какую-то защелку и попытался застопорить ею рукоятку экспандера – получилось. Молодцы, ничего не скажешь. Тоже самое проделав со второй дугой, он достал из кармана сканер связи.
      – Нет. – Ген покрутил головой.
      Он убрал сканер связи К”Расс со мной мгновенно свяжется, начнет угрожать, а я еще не готов к разговору с ним. Нужно хорошо подготовиться, очень хорошо.
      Ген достал из другого кармана старый земной коммуникатор, который был у него на “Хроно” и который, теперь, он везде носил с собой, как память, как талисман. Коммуникатор был в рабочем состоянии, но его кода на Весте никто не знал. Он включил его и набрал код своего помощника – на экране мгновенно появилось изображение Артура Календара. Ген вопросительно кивнул ему головой.
      – Господин посол! – Голос Календара прозвучал сухо и резко. – Вам нужно срочно прибыть в Совет Цивилизаций. Необходимо ваше личное участие в происходящих в данный момент событиях.
      – Артур! – Ген дернул плечами, поняв, что Календар всего не знает. – Я, как бы сказать, непосредственно и участвую в этих событиях. Это я заварил всю эту кашу.
      Лицо Календара вытянулось, он, не мигая уставился на Гена.
      – Вы приказали арестовать все представительство Земли? – Наконец шепотом произнес он.
      – Какое представительство? – Настала очередь уже удивляться Гену.
      – Час назад в представительство Земли на Весте ворвались спорр, перевернули все вверх дном и всех арестовали.
      – Как арестовали? Всех?
      – Всех, кто там находился. До единого человека.
      – Мари?
      Календар шумно вздохнул.
      – Мари тоже.
      – Черт. – Ген поморщился. – Как же малыши?
      Календар молча покрутил головой.
      – Подожди. – Ген отставил свободную руку. – А ты?
      – Я задержался в Совете Цивилизаций, готовил ваш доклад к сегодняшнему заседанию. Когда подъехал к представительству, то оно уже было оцеплено. По своим каналам узнал, что З”Зулл приказал всех арестовать, а территорию представительства сравнять с землей. Я уже больше часа разыскиваю вас.
      Ген провел рукой по лицу.
      – Где они?
      – У З”Зулла. В его гостинице.
      Желваки пробежали по скулам Гена. Он хорошо знал, что такое гостиница службы безопасности З”Зулла.
      – Я не могу прибыть в Совет Цивилизаций. – Процедил он.
      Брови Календара взметнулись вверх.
      – Но вас разыскивает капитан Вайсберг.
      – Вайсберг. – Ген покрутил головой. – Не знаю.
      – Это командир идущей к системе Кронны эскадры “Галактических патрулей”.
      – “Галактические патрули” в системе Кронны? – Ген подался вперед, словно хотел влезть в голограмму и таким образом оказаться в Совете Цивилизаций. – Откуда?
      – Я не знаю. – Календар покрутил головой. – Он уже в течении получаса, через каждые пять минут, выходит со мной на связь.
      Ген провел рукой по волосам.
      – Это все?
      – Это самое важное. – Календар пожал плечами. – Вопросов очень много.
      – Остальные потом. – Ген махнул рукой. – Как только появится командир эскадры, свяжешь его со мной вот по этому номеру. – Ген набрал на клавиатуре коммуникатора номер и отослал его Календару. – Но о нем не должен знать никто. А теперь все. Дай мне подумать.
      Ген отключил связь и откинулся в кресле.
      Значит о нападении на “Призрак” по информационным каналам не сообщалось и весты ничего не знают. Видимо К”Расс надеется взять ситуацию под контроль, а затем уже действовать по своему воображению. Арест всего представительства это уже серьезно. Что это может означать? Ген несколько раз провел рукой по волосам. Появился какой-то серьезный аргумент у Земли или я тому причина? Он прикрыл глаза. Что предпринять?
      Раздался нудный писк. Не открывая глаз Ген нажал клавишу подтверждения на коммуникаторе.
      – Ген! – Раздался громкий женский голос.
      Ген вздрогнул и открыл глаза, на экране коммуникатора было изображение Мари.
      – Кто тебе сказал? – Выпалил он.
      – Детей нет! – Закричала она, не обращая внимания на вопрос. – Их забрали спорр!
      – Где они? – Ген подался вперед.
      – И-и-и…
      Изображение Мари перекорежилось. Экран мигнул и, залившись красной краской, погас. Ген замер, тупо уставившись в пустой экран, его голова опустела.
      Новый писк вернул его в действительность, он встрепенулся и вновь нажал клавишу подтверждения, перед ним вспыхнуло изображение Календара.
      – Мари! – Выкрикнул Ген. – Что с ней?
      – Я не знаю, господин посол. – Календар пожал плечами. – У меня нет связи с арестованными. Вас хочет видеть Вайсберг.
      Ген молча уставился на Календара. Губы помощника начали дергаться, он видимо хотел изобразить какую-то мину, но видимо боясь навлечь на себя гнев посла, как мог сдерживался.
      – Вайсберг? – Наконец произнес Ген, слегка тряхнув головой, как бы сбрасывая оцепенение. – Ах, да. – Он несколько раз кивнул головой. – Давай.
      Мягкое добродушное лицо Календара сменилось волевым, даже свирепым, лицом землянина: прямой лоб, черный ежик волос, тонкие прорези глаз, гневно сдвинутые брови, плотно сжатые губы, квадратный нос, квадратный подбородок. От столь грозного вида, Ген подался назад, ожидая, что капитан сейчас протянет руку и, схватив его за горло начнет трясти, вымещая свою злость, что столь долго не мог с ним связаться.
      – Посол Солнечной системы на Весте слушает вас. – Механически проговорили губы Гена.
      – Господин посол! – Зазвучал резкий и отрывистый голос капитана. – Капитан Роджер Вайсберг. – Он резко кивнул головой. – Эскадра из двадцати “Галактических патрулей” вошла в систему Кронны. Мне приказано скоординировать свои дальнейшие действия с вами.
      – Что ж, капитан Роджер Вайсберг. – Легкая улыбка тронула губы Гена. – Двадцать “Галактических патрулей” это хорошо, даже очень хорошо. Теперь-то уж точно мы поставим вестов на колени.
      Брови Вайсберга изогнулись в высоких дугах, он видимо не понял; толи посол шутит, толи говорит серьезно.
      – Прикажете атаковать Весту? – Неожиданно произнес он.
      – У тебя есть такая возможность?
      Ген все же не сдержал широкой улыбки, его губы растянулись.
      – В данный момент ко мне приближаются около двухсот вестинианских корбоутов. – Начал объяснять Вайсберг. – Вступать в бой с таким количеством военных кораблей бессмысленно. Я буду уклоняться.
      – К сожалению, у меня нет связи с Землей. – Ген шумно вздохнул. – И я не знаю обстановки в пространстве.
      – Обстановка для нашей цивилизации складывается неблагоприятно. – Выделяя каждое слово, заговорил Вайсберг. – Наша эскадра под командованием Дубровина полностью уничтожена, около пятисот вестинианских корбоутов теперь беспрепятственно движутся к Солнечной системе.
      Сердце Гена сжалось. Он мгновенно представил, что может сделать такая армада.
      – Силы у Земли для отражения этой атаки есть. – Продолжил Вайсберг. – Но у вестов в резерве есть еще около трехсот корбоутов, которые они, в любой момент, могут бросить к Земле и тогда… – Он пожал плечами.
      – Предоставь мне пси-канал. – Проговорил Ген. – Я хочу поговорить с Костроминым.
      – Это невозможно. – Вайсберг покрутил головой.
      – У тебя нет связи? – Ген вскинул брови.
      – Для связи с вами, господин посол, я использую защищенный односторонний пси-канал. Он не может быть перекрыт, перехвачен, блокирован, но он и работает только в одну сторону.
      – Ты можешь использовать все преимущества “Галактических патрулей” и…
      – “Галактические патрули” имеют лишь одно преимущество – скорость. – Перебил Гена Вайсберг. – Молниеносным броском я смогу оказаться в любой точке системы Кронны и использовать время, до подхода вестинианских корбоутов, для решения определенной задачи. Если я ввяжусь в драку, я буду мгновенно уничтожен. Вооружение крейсеров крайне неудовлетворительное.
      У Гена неожиданно мелькнула дерзкая мысль.
      – Сколько человек, дополнительно, ты можешь взять на борт эскадры? – Поинтересовался он.
      – Зачем?
      – Возникла непредвиденная ситуация, нужно вывести представительство с планеты.
      – Человек сто взять можно. – Задумчиво произнес Вайсберг. – Может даже и сто двадцать. Более точно я могу сообщить после консультаций с капитанами “Галактических патрулей”.
      – Не нужно. – Ген поморщился. – Их более полутора тысяч.
      Вайсберг молча пожал плечами.
      – Плохо. – Ген провел рукой по лицу.
      – Ваши предложения? – Вайсберг вопросительно кивнул головой.
      – Я должен подумать.
      – Что передать Земле?
      Ген молча покрутил головой.
      – Когда мне вас найти? – Поинтересовался Вайсберг.
      Ген взглянул на хронометр.
      – Через час.
      – Хорошо. – Изображение Вайсберга исчезло.
      Вот оно что. Ген начал усиленно тереть лоб. Оказывается К”Расс осмелел. Всерьез задумал поставить нас на колени. Восемьсот корбоутов вокруг Земли – это серьезный аргумент. Ну что ж, посмотрим.
      Что я могу противопоставить ему в этой ситуации? Представительство арестовано, малышей нет, хотя можно предположить где они. Он, наверняка, скоро начнет ими шантажировать, потому и не делает сейчас никаких попыток посадить меня.
      Ген опустил голову, его взгляд уперся в красно-черный обрубок ступни, она надсадно заныла. Ген болезненно сморщился, стиснул зубы.
      Я уже достаточно прожил, он шумно вздохнул, можно и уйти, а они. Его губы несколько раз дернулись. Что они сделали в своей коротенькой жизни, чем они провинились перед вестами? Тем что родились, он покачал головой, но это ведь не их вина. Это как нужно опуститься, чтобы использовать крохотных детей в своих замыслах? Это нужно опуститься до уровня животного, тут же нашел он ответ.
      Нет К”Расс, Ген покрутил головой, ничего у тебя не выйдет. Не сыграешь ты на моих чувствах. Нет их у меня для тебя, К”Расс. Ген поднял голову и взялся за дуги управления.
 

10