Халлоген повернулся в сторону капитана и опустил голову, пряча улыбку от его вида.

– Господин капитан. – Триси осторожно тронул Гена за локоть. – Вам плохо?

– Нет. – Ген вышел из оцепенения. – У нас на борту есть какая-либо емкость, не пропускающая, ни какого излучения.

– Возможно. – Артур пожал плечами.

– А нужна большая? – Поинтересовался штурман.

– Хотя бы на пару литров.

– Найдем. – Триси махнул рукой.

– Стоп. – Ген неожиданно протянул руку в направлении штурмана. – Что это было за пятно? – Он протянул руку к экрану.

– Где? – Глаза Триси забегали по экрану.

– Как раз посреди объекта. Верни предыдущий фильтр.

Штурман нажал на одну из клавиш, экран интера стал бледно-бледно красным. В середине объекта блеснула желтая крапинка.

– Что это за желтое пятно? – Ген повернул голову в сторону Триси.

– Не знаю. – Триси пожал плечами. – Ясно только, что температура этого пятна значительно выше окружающей среды.

– На сколько?

– По крайней мере его температура намного выше нуля, при окружающей минус сорок. Да к тому же оно еще и движется. – Триси протянул руку к экрану на котором уже хорошо было заметно, что желтая точка смещается от центра объекта.

Ген повернул голову в сторону пилота.

– Будем садиться. – Он перевел взгляд на десантников. – Приготовиться к выходу.

Через несколько минут, “Транс” начал описывать круг над расположенным под ним объектом. Халлоген отключил интер и снизил транспорт, на сколько это было возможно. Все прильнули к окнам. Из белой пелены торчал темный круглый предмет, громадных размеров.

– Корабль! – Как выстрел, прозвучал голос одного из десантников.

– Да. – Тихо произнес Ген. – Похоже это “Лангран”, первая пропавшая экспедиция. Ах они сволочи. Садись! Хорош вертеться, не на балу. – Процедил он сквозь зубы.

“Транс” резко прыгнул вниз и ощутимо стукнулся о поверхность планеты. Зубы Гена клацнули, он исподлобья взглянул на пилота, тот сидел замерев, вжав голову в плечи.

Я тебе это припомню, подумал Ген. Поднявшись с кресла, он повернулся к штурману.

– Что с желтой точкой?

– Где-то внутри корабля, километрах в трех от нас. Неподвижна. – Ответил Триси.

– Не своди с нее глаз. Может быть там есть кто живой.

– Господин капитан. – Триси покачал головой. – Уже более двенадцати лет прошло.

– Это очень надежный корабль. – Ответил Ген. – Какой-то из модулей мог и уцелеть.

– А энергия, еда? – Штурман взглянул капитану в глаза.

– Прекрати свой похоронный плач. Еды и энергии на корабле было на пятьдесят лет. – Ген сдвинул брови и повернулся к членам экспедиции. – Первая группа, он указал на сидящих около левого борта грузовика десантников, вторая группа, Ген провел рукой по противоположному борту, где сидели исследователи. – Пилоту и штурману корабль не покидать, ни под каким видом. Желательно, даже не вставать со своих кресел. Первая группа к выходу. Полностью застегнуть комбинезоны и включить термостабилизаторы, там очень холодно. Дышать через фильтр. Выходите парами и разворачиваетесь в кольцо вокруг корабля.

Десантники поднялись и направились в трюм.

– Мы у трапа. – Вскоре раздался голос из пульта управления.

– Опустить трап и открыть люк. – Произнес Ген, смотря наружу, через лобовое стекло.

Через некоторое время стало видно, как десантники образовывали кольцо вокруг грузовика.

– Исполнено капитан. – Раздался голос из пульта.

– Принято. – Отозвался Ген. – Кто умеет пользоваться буром? – Он повернулся ко второй группе.

– Я! – Один из исследователей поднял руку.

– Выбери себе напарника и возьмите пробу грунта. Штурман даст вам емкость. Какое расстояние до корабля? – Ген повернулся к пилоту.

– Около ста метров.

– Мы выходим и идем обследовать “Лангран”. Далеко не расходиться. Поддерживать постоянную радиосвязь. При малейшей опасности уходить. Всем понятно.

– Да, господин капитан! – Раздался дружный ответ.

Ген застегнул застежки комбинезона, надел шлем.

– Выходим. – Проговорил он в микрофон и шагнул к выходу из зала управления.

Окружающая грузовик белизна снежного покрова ослепила Гена. Он на мгновение закрыл глаза и включил тонировку шлема. Резь в глазах исчезла. Ген ступил на снег, он был твердым. Ген попрыгал, не проваливается. Он слегка поежился. Даже сквозь герметичный комбинезон чувствовалась прохлада планеты. Ген посмотрел на грузовик. Как он был ни тяжел, но он провалился своими стойками в наст не более, чем на полметра.

До поверхности не далеко, либо снег очень плотный, подумал Ген. Странно. И ветра почему-то нет. Ни малейшего дуновения. Что это, постоянно так или нам повезло?

Черная громада покореженного “Ланграна” возвышалась впереди.

– Гады! – Процедил капитан, осматриваясь.

Космические корабли такого класса никогда не опускались на поверхность планеты. Никакая конструкция не сможет выдержать такой вес и он сомнет свои ажурные фермы, едва коснувшись планеты. Что с ним сделали эти уроды и есть ли кто живой на корабле? Ген грустно покачал головой.

Он хотел было приказать пилоту опустить грузовую платформу, для похода к “Ланграну”, но немного подумав, решил идти к нему пешком. Если найдется, что-либо интересное, тогда вызову.

– Два десантника остаются около транспорта, остальные прикрывают вторую группу, которая будет все внимательно рассматривать. – Произнес Ген. – Двое впереди двое сзади. Пошли! – Он махнул рукой в сторону “Ланграна”.

Два десантника, ближе всех находившихся к кораблю, двинулись в его сторону. За ними направилась группа исследователей. Еще пара десантников замкнула шествие.

На поверхности планеты корабль впечатлял своими размерами. Там, в безбрежных просторах космоса, он казался крошечной песчинкой, скорее коротко живущей частицей вакуума, а здесь, на планетной тверди, корабль был громадным чудищем, гигантским монстром, давящим на мозг своею громадою.

– Мы разделимся. – Произнес Ген, когда группа подошла к кораблю. – Два охранника и двое исследователей, во главе с Бергом, идут вокруг вправо. – Он взмахом руки разделил группу. – Остальные влево. Поддерживайте постоянную связь. Встречаемся на противоположной стороне. Пошли. – Ген кивнул головой своей группе.

Корабль был сильно искорежен. По-видимому его сбросили на поверхность с какой-то высоты. Его нос почти весь вошел в снег, тор с модулями сорвался с креплений и сплющился от удара, центральный стержень переломился и упавшая задняя часть полностью раздавила часть тора. Хотя тор был весь в трещинах, но щели, достаточной для проникновения вовнутрь, не встречалось. Местами, сквозь трещины пробивалась копоть, видимо внутри был пожар.

– Все-таки хороший материал статит. – Произнес Валерий Воронов, физик, шагавший рядом с Геном. – Корабль с такой силой ударился о поверхность и можно сказать, остался цел.

– Какой там цел. – Ген огорченно взмахнул рукой. – Весь в трещинах. Даже нельзя выбрать целого кусочка, для латания “Хроно”.

– Мы ведь обошли только лишь его небольшую часть, да и подвергнувшуюся дополнительной нагрузке в виде свалившейся на нее центральной части корабля. Вполне вероятно, что группе Берга повезет больше. Берг! – Громко произнес Воронов.

– Берг слушает. – Раздалось в шлеме.

– Это Воронов. Как выглядит корпус корабля в вашей стороне?

– Измят. Много трещин.

– Прикинь, нельзя ли что-либо выбрать для залатывания дыр в “Хроно”. – Проговорил Ген.

– Думаю, что можно. Вот даже передо мной сейчас вполне приличная поверхность, длиной метров тридцать, возможно есть и больше.

– Хорошо. – Ответил ему Ген. – Продолжайте осмотр. Мы потом подгоним транспортник и с его помощью попробуем демонтировать хорошие куски обшивки.

– Мы постараемся пометить самые лучшие части. – Ответил Берг.

Ген погрузился в мысли о возможной приспособляемости частей обшивки “Ланграна” к “Хроно”. “Лангран” полностью круглый, “Хроно” – из эллипсоидных модулей. Может быть удастся каким-то образом залатать дыры в корпусах искореженных модулей. Тут уж не до эстетики, лишь бы загерметизировать корабль. Неожиданно он ткнулся в спину остановившегося Воронова, группа подошла к кроссфлекторам.

– А он не плохо выглядит. – Раздался голос физика.

Ген недоуменно уставился на его спину. Наконец к нему вернулась действительность и он сделал шаг в сторону.

– Кто? – Ген обвел взглядом группу.

– Кроссфлектор. – Валерий указал рукой на один из трех кросфлекторов.

Ген начал рассматривать кроссфлекторы. При переломе стержня они ударились о поверхность и раскололись. Нижний ушел в почву, средний – самый большой, лопнул и только лишь верхний, чуть не доставая до поверхности планеты, висел на искореженном энергоподводе. Легкое туманное облако поднималось из трещин энергоподвода. В радиусе пятнадцати – семнадцати метров вокруг кроссфлекторов снежного покрова не было, от бурой поверхности планеты поднимался легкий пар. Физик расставил руки в стороны, останавливая группу, дальше идти было рискованно.

– Ты думаешь? – Ген наморщил лоб. – Они же все перекореженные. Да и имеют совсем другое строение, чем наш.

– Не совсем. – Воронов покачал головой. – Конструкции разные, но физическая основа – одна. Я считаю, что поступили неправильно, оснастив “Хроно” одним большим кроссфлектором. Лучше бы у него было пять небольших.

– Это вопрос спорный. – Ген махнул рукой. – Сколько жен султану – три или одна. – Он громко хмыкнул.

– Отложим дискуссию, господин капитан, до лучших времен. – Вороном шумно вздохнул. – Я постараюсь вам доказать верность моей точки зрения. А верхний кроссфлектор, по-моему все же цел. Собственно, он нам нужен не весь, а лишь его активная зона. Она такая же как и наша, только меньших размеров и практически не повреждена. Мы ее сможем полностью восстановить.

– Ты уверен, что такой кроссфлектор потянет “Хроно”?

– Во-первых, не потянет, а подтолкнет. – В голосе Воронова скользнула насмешка. – А во-вторых, нам нужно только лишь выбраться из этого чертового мешка, а его для этой цели вполне достаточно. Я не рекомендую приближаться к ним. – Он протянул руку в сторону шагнувшего к кроссфлекторам десантника. – Кажется генератор до сих пор работает и ваша легкая защита может не помочь.

– Странно, что они его не заглушили. – Произнес Ген.

– Кто? – Воронов взглянул на капитана.

– Захватчики.

– Навряд ли они знают его устройство. – Воронов расставил руки в стороны. – К тому же он мог самовозбудиться от сильного удара о поверхность планеты.

– Он бы тогда взорвался.

– Необязательно. – Физик пожал плечами. – Энергия возбуждения так мала, что ее едва хватает на поддержку самогенерации и только. Да и выход у нее есть, весь трубопровод в трещинах.

– Ты его сможешь заглушить?

– Без проблем. – Воронов пожал плечами. – В “Трансе” должен быть сназитовый скафандр.

– Тогда я подзываю сюда грузовик.

– Прямо сейчас? – Валерий высоко поднял брови. – Мы ведь не закончили наружный обход корабля.

– Вас двое, я, пилот со штурманом, двое десантников и еще двоих я отзову из второй группы, с помощью лебедок грузовика займемся демонтажем. Остальные продолжат обследование корабля.

– Все-таки, хотелось бы полностью осмотреть корабль. Может там есть кто живой?

– Нет! – Ген резко махнул рукой. – Кроссфлектор очень тяжелый, тонн под пятьсот, не меньше. Да и габариты не позволят втянуть его во внутрь грузовика, придется нести на внешней подвеске. Демонтаж займет часов десять-двенадцать. Придется два-три раза сходить к “Хроно”, ведь мы еще хотим снять часть обшивки. Так что, резину тянуть некогда, приступаем немедленно. Халлоген! – Неожиданно выкрикнул Ген.

– Да, господин капитан!

– Пусть Триси выводит платформу и идет на ней к нам, а ты поднимаешься и зависаешь над “Ланграном”, прямо над нами. Будем демонтировать один из его кроссфлекторов.

– А я его потяну. – Раздался тревожный голос пилота.

– Давай сюда, все увидишь.

– Есть капитан! – Вяло ответил Халлоген.

– Берг ответь! – Ген вызвал командира второй группы.

– Да, господин капитан!

– Узнай у своих, кто-либо имел дело с генераторами?

– Минуту… Господин капитан, один есть такой.

– Он и еще один, пусть возвращаются. Они нужны для демонтажа кроссфлектора. Воронов утверждает, что он вполне работоспособный.

– Хорошо, господин капитан. Только где вы находитесь? Мы уже два часа, как расстались и им придется полдня идти до вас.

– Пусть возвращаются. Триси на платформе их подберет. Есть что интересное?

– Пока одно и тоже. Но начали попадаться более широкие трещины. Может быть через одну из них удастся попасть вовнутрь.

– Хорошо. Только будьте осмотрительны.

Демонтаж кроссфлектора затягивался. Ген нервничал и часто, по поводу и без него кричал на оказавшегося перед его глазами исследователя или десантника. Все были взвинчены.

Кроссфлектор вибрировал на тросе грузовика, разъемщик труб постоянно слетал с креплений, хотя и крепить то его было практически не за что и его девяносто килограммовый вес приходилось держать на руках. При ударе о поверхность кроссфлектор сорвался с креплений и, повиснув на трубопроводах, согнул их у самых разъемов. Трубопроводы лопнули, но не отломились и из их трещин выходил легкий туман непонятного излучения.

Сназитовых скафандров было всего четыре и поэтому в зоне работали только четверо, а остальные крутясь неподалеку на платформе помогали, в основном, только советами, чем вызывали крайнюю раздражительность у работающих. Наконец поняв, что он помочь ничем не в состоянии, Ген перебрался в грузовик и вызвал Зеемана.

– Черт возьми. – Раздраженного заговорил Ген. – Мы как-то не подумали, что могут понадобиться в большом количестве скафандры высокой защиты. Теперь приходиться мучиться.

– Да отрежьте вы его джеттером. – Посоветовал Гюнтер.

– Ты хочешь сделаться настоящим капитаном “Хроно”? – Ген улыбнулся.

– Как вас понять? – Брови Гюнтера подскочили вверх.

– Мы перерезаем трубопроводы, активный материал начинает бить фонтаном и ты становишься полноправным капитаном.

– Извини. – Зееман смущенно потер лоб. – Я, отсюда, как-то забыл, что разъемы самогерметизируются.

– Это понятно. Тебе оттуда не видно. – Ген рассмеялся. – Ты лучше приготовь бригаду монтажников. Нужно будет быстро отцепить контур и вернуть грузовик назад. Мы попытаемся снять несколько квадратов обшивки “Ланграна”.

– Вы остаетесь на планете, без защиты? – Зееман привстал от удивления с кресла.

– Мы войдем внутрь “Ланграна”. Защиты лучше не бывает. Пока вернется грузовик, мы его обследуем и может быть, что-то проясним о его судьбе. При подлете, интер нашел какое-то двигающееся пятно внутри корабля. Посмотрим, что это такое.

– Может быть нам собрать десятитысячник и прислать к вам. – Гюнтер прищурился. – Забрали бы все сразу и не мучились бы. А для исследования планеты послали бы специально подготовленную группу. А у вас ни снаряжения, ни защиты.

– Десятитысячник конечно хорошо, но ты же его не соберешь за несколько часов. Да он и не поместится ни в одном из ангаров “Хроно”. А если все сложится удачно с кроссфлектором, то при проходе через облако мы его не сможем защитить должным образом и наверняка потеряем. Лучше пришли нам еще шесть-семь сназитовых скафандров. Все. Я тебе и так много наговорил, выполняй. А я пойду посмотрю, что там за шум. – Ген поднялся и направился к выходу.

В дверях на него налетел Халлоген с вытаращенным и безумным взглядом. Капитан отлетел в сторону и едва устоял на ногах, его сердце заколотилось, он весь похолодел

Что там произошло, пока я разговаривал с Зееманом? Неужели началось сумасшествие? Он рванулся в дверь, но грузовик сильно тряхнуло и, чтобы не упасть, Ген ухватился за косяк двери. Грузовик начал подниматься, Ген повернул голову в сторону пульта управления.

– Что ты делаешь? – Прокричал он пилоту.

Халлоген резко обернулся.

– А-а-а! – Завопил он и скрестил руки перед лицом, глаза его блестели бешенством.

– Что происходит? – Уже более спокойно произнес Ген, боясь еще раз напугать пилота.

Халлоген закрыл лицо руками, плечи его начали вздрагивать.

Ген подошел к нему вплотную и положил руку ему на плечо.

– Успокойся Артур. – Проговорил он как можно мягче. – И объясни, что произошло?

– Они все погибли, капитан, все до одного. – Тонкие ручьи слез катились по лицу пилота.

– Трудно было ожидать чего-то другого. – Ген пожал плечами. – Сколько лет они уже здесь? Да и сколько им пришлось пережить до того. – Он развел руками…

– Капитан. – Халлоген замолк, беззвучно раскрывая рот. – П-п-погибла наша группа. – Наконец выговорил он.

– Н-наша. – Ген прижал руку к груди. – Контур?

Пилот отрицательно покачал головой.

– Монстр. – Он указал рукой на экран интера.

Ген посмотрел на экран и его лоб мгновенно покрылся испариной. С появившейся надеждой на восстановление “Хроно”, он совсем забыл о наблюдении за странной точкой. Теперь точек было уже две – даже не точек, а больших бурых пятен и они отчетливо просматривались рядом с “Ланграном”.

– Ты можешь управлять грузовиком? – Поинтересовался Ген у пилота.

– Да. – Халлоген истерично закивал головой.

– Прекрати подъем и коротко расскажи, что произошло.

Пилот отжал панель управления, грузовик замедлил подъем и замер.

– Когда мы уже заканчивали крепить кроссфлектор к внешней подвеске, неожиданно в шлеме раздался голос Берга.

“Мы вошли в него, какой ужас. Они все мертвы, они съедены. Чудовище”.

Капитан потрогал свою голову, шлема не было. Он огляделся. Шлем стоял на пульте управления и своим уголком лег на клавишу громкой связи, которая отключилась.

Болван, Ген покачал головой.

– Раздались какие-то щелчки, хлопки, громкий треск и все стихло. – Продолжал пилот. – Мы все начали вызывать Берга, но безуспешно. Тут, рядом с нами, снег начал вздыбливаться и подниматься вверх. Перед нами, как-то мгновенно оказалось, громадное, заросшее белой шерстью существо, стоявшее на задних лапах. Его шерсть стояла дыбом, по которой проскакивали молнии. Он вытянул верхние лапы в нашу сторону и из них вырвались громадные молнии. Все, кто стоял на платформе, попадали и из некоторых пошел дым. Он выпустил еще молнию и платформа рухнула вниз.

– А ты?

– Я находился в грузовике, проверял крепление кроссфлектора к подвеске и он или не увидел меня или молния не достала. Я не помню, как я оказался здесь. – Артур покрутил головой.

– А десантники? Почему они не стреляли по нему? – Ген потряс руками перед собой.

– Все были на платформе. – Халлоген опустил голову. – Кроссфлектор ведь большой и неудобный для грузовика, крепить его было очень тяжело и мы попросили их помочь нам.

– Помогли. – Ген нервно застучал пальцем по спинке кресла пилота управления. – Давай вниз. – Он махнул рукой вниз. – У тебя есть пушка?

– Есть небольшой лазер. Вот. – Пилот ткнул пальцем в панель перед капитаном. – Это ведь грузовик, а не военный фрегат.

– Знаю! – Ген строго посмотрел на него. – Опускайся!

Халлоген втянул голову в плечи и повернулся к пульту управления, “Транс” начал скользить вниз.

Ген сел в кресло, положил руку на панель управления пушкой и включил прицел. На экране интера вспыхнул голубой крест. Ген совместил его с одним из пятен, оно начало увеличиваться и вскоре превратилось в громадное серо-белое существо обезьяноподобного вида. Оно медленно жевало, не обращая внимания на “Транс”. Капли крови выкатывались из его рта и капали на снег, который перед ним был уже ярко-красного цвета.

– Каких только тварей не создала мать природа. – Проговорил Ген.

Он навел прицел на грудь монстра, его кровь бурлила от злобы.

– Получай гад!

Синий луч заплясал по груди чудовища. Монстр на мгновение замер. Затем он широко раскрыл рот, по-видимому из его пасти раздался громкий рев и поднял лапы вверх. Между его ладонями появился искрящийся желтый шар. Монстр слегка взмахнул лапами и шар, со скоростью ракеты помчался в направлении “Транса”.

– Мама родная, шаровая молния! – Прокричал Халлоген и рванул грузовик в сторону.

В тот же миг ушераздирающий треск раздался из динамика пульта. Ген поднял руки, чтобы зажать уши, но его руки вспыхнули ярким северным сиянием. Он выгнулся и начал медленно сползать с кресла на пол.