– Как скоро они будут здесь? – Озл вновь наклонил голову к Нагату.

Тот пожал плечами.

– Если у них грамотные специалисты и отличные приборы, то через месяц – полтора. Если это просто любопытные разведчики, то они могут никогда не попасть сюда. Мы им в этом можем оказать посильную помощь.

Констант задумался, медленно покачиваясь на своих могучих ногах. Затем он резко повернулся в сторону Клета.

– Клет! Я знаю тебя как самого преданного воина. Тебе предстоит выполнить самое важное и самое ответственное задание, от которого зависит наша дальнейшая судьба.

Клет сделал шаг к нему и вытянувшись, замер.

– Я доверяю тебе “Призрак” – Продолжил Озл. – Корабля лучше чем он, я, в нашей системе, не знаю. Найди подошедшие к облаку корабли и уничтожь. Любым способом. Связь будешь поддерживать только со мной. – Констант ткнул пальцем себе в грудь. – Ты все понял?

– Да, мой властелин. – Клет склонил голову. – Я смею вас просить, мой властелин? – Он вскинул голову.

Озл удивленно поднял брови, просить не входило в обязанности начальника секки, но после секундного раздумья, он все же утвердительно кивнул головой.

– Проси!

– Мой властелин, разрешите мне взять с собой несколько моих верных друзей?

Констант сдвинул брови и задумался. Затем он положил руку на плечо Клета.

– Возьми! Но только пятерых. Иначе я буду казаться себе нагим.

Озл повернулся в сторону Нагата.

– Разберись с неполадками на “Призраке” и постарайся их устранить. Через три дня он должен быть в пути.

Нагат развел руками, на его губах блуждала усмешка.

– Да за три дня я его и обойти-то не смогу весь. Да и как я смогу за три дня доставить с орбитального завода необходимое оборудование для его восстановления? По меньшей мере нужно дней двенадцать-пятнадцать.

Озл так сильно ткнул пальцем ему в грудь, что Нагат едва устоял на ногах, отчаянно махая руками.

– Пусть работает вся команда. Иначе они заслуживают судьбы своего капитана. Пусть хорошо работают. Ни спать, ни пить, а работать. – Глаза Озла излучали сочный желтый цвет. – Необходимое оборудование снимите с “Крой”.

– Может быть есть смысл заняться “Крой”? – Предложил Нагат. – Он более мощный. Дней бы за десять-двенадцать я бы его основательно подготовил.

– Мне нужен “Призрак”.

Озл поднял палец, чтобы еще раз ткнуть им в советника, но рука его замерла на полпути.

– Три! – Он показал три пальца Нагату и повернулся к секки. – Заберите ее. – Указал он на Елену и, повернувшись, быстро подошел к троперу советника, с силой оттолкнулся и пулей влетел во внутрь. Аппарат стрелой взмыл вверх и умчался в сторону, противоположную от здания космопорта.

– Вонючий кроа. – Процедил Нагат себе под нос, провожая взглядом свой тропер. – Чтоб ты сгинул вместе с тропером. – Он махнул рукой. – Придется с орбитальной станции тащить себе другой.

Подождав пока тропер с константом скроется за горизонтом, Клет повернулся к команде “Призрака”.

– Всем работать! – Громко проговорил он. – Через три дня нас ждет великое дело. Все его приказы. – Он указал пальцем на Нагата. – Выполнять так же как и мои. – Он ткнул пальцем себе в грудь. – Даже если они будут противоречить друг другу. Мне нужен помощник капитана. Командуйте! – Он махнул Нагату рукой, а сам направился в сторону выступившего из шеренги тоор.

Три дня для нового капитана “Призрака” пролетели, как три минуты. Буквально, засыпая на ходу он носился по кораблю, проклиная нерасторопность команды и заставляя их носиться еще быстрее, ударами своих увесистых кулаков. По началу он трансформировал несколько замешкавшихся членов команды, он бы с удовольствием отправил в иной мир и всю команду и, вместо них, взял бы своих верных секки, пятерых его верных помощников, которые, словно псы, везде следовали за ним, ему явно не хватало, но вмешался констант, после доклада Нагата и запретил дальнейшие уничтожение команды "Призрака”. Наконец, к концу третьего дня самые значительные поломки были устранены. Для устранения всех остальных повреждений, Нагат напихал в корабль всевозможных материалов, чтобы команда занялась ими уже в пути.

Констант наблюдал за стартом “Призрака” из смотровой башни. Добавить к уже отданным приказам ему было нечего и он решил не расстраивать себя лишний раз. Да и Арт, и Нагат уже так напичкали советами Клета, что тот усиленно скрежетал зубами при их очередном поучении, однако терпел, так как понимал, что опыта самостоятельных космических походов у него не было, а там посоветоваться будет не с кем.

Да, к тому же, у Озла появился сейчас новый интерес, девушка – инопланетянка. Он никуда ее не отпускал от себя и, с сожалением, расставался, когда она буквально падала на ходу, засыпая. Тогда он разрешал ей удалиться в соседнюю со своим залом комнату, а сам впадал в меланхолию по нормальной вестинианской жизни. Прекрасно понимая, что девушка ему может служить всего лишь прекрасной живой игрушкой и у них никогда не будет никаких связей, он, тем не менее, не хотел с ней расставаться. Два-три раза в день он приказывал привести к себе землянина Андра и с его помощью пытался задавать ей вопросы, но она отвечала односложным, да, нет, или же просто качала головой. Хотя это никак его не устраивало, он терпел, подавляя закипающую злость.

В те минуты, когда она отдыхала или занималась своим туалетом, Озл приказал Андру доставить с первого захваченного корабля землян все необходимое для ее нормальной жизни и ее комната теперь была завалена всякими полезными и абсолютно ненужными вещами, констант пытался разобраться в своих, откуда-то появившихся, новых и не совсем понятных чувствах. Он не мог понять, почему он, готовый убить любого, даже за непонравившийся ему взгляд, терпел столь строптивые выходки этой инопланетянки.

Андрей также оказался завороженным красотой Елены. Уже в течении более десятка лет, привыкнув к окружающей его серости тоор, за исключением редких поездок на кружащийся на орбите крейсер с его плененного корабля, он уже забыл о таких человеческих чувствах, как нежность, ласка, одухотворенность, любовь. И вдруг, увиденное столь близко совершенство, зажгло в его груди нестерпимый жар желаний. Он хотел постоянно видеть ее, дотрагиваться до ее рук, лица, волос, крепко прижимать ее к себе, впиваться своими губами в ее губы. Но в те редкие минуты, когда констант требовал его для разговора с Еленой, Андрей всего лишь с замершим сердцем, молчаливым взглядом, неотступно следил за ней, боясь неловким движением или неудачно сказанным словом, спугнуть эту райскую птичку, ненароком залетевшую в расцветший сад его души.

Когда «Призрак» притащил их «Лангран» к Тоор и оставил его там, то члены его экипажа, немного освоившись в новом пространстве, решили бежать. Они хотели добраться до пылевого облака и попытаться спрятаться в нем, так как выяснили, что оно, содержащее в себе громадный процент металлосодержащей пыли, поглощает в себя абсолютно все виды излучений.

Но их плану не суждено было сбыться. Прибывшие за два дня до побега на борт «Ланграна» тоор, разгадали их замысел, просканировав мозг случайно выбранного ими одного из участников заговора. Их сканеры позволяли тоор, не зная языка, строить образы действий из считанной из мозга информации.

Констант взбесился и уничтожил не только всех участников заговора, но и всех тех, кто в будущем, смог бы еще раз организовать такой побег. А это означало, что были убиты все инженеры, техники и все те, кто имел достаточное представление о космоплавании, а практически две трети экипажа и колонистов. Колониальный корабль Озл приказал оттащить на Селе и сбросить его на поверхности планеты. На орбите Тоор остался лишь небольшой крейсер землян, с которого констант приказал снять пушки и который он предполагал использовать в своих дальнейших замыслах по захвату планеты землян.

Андрей странным образом уцелел. Его спас Нагат, который своей грудью встал на его защиту, узнав из видеообразов о его гигантском потенциале в строительстве военных роботов.

Увидев, что Андрей, единственный из инженеров остался жив и зная о его серьезных конфликтах с Высшим Советом Земли, оставшиеся в живых земляне, сделали вывод, что это он предал заговор о побеге и отвернулись от него. Андрей попытался доказать их неправоту, но не успел, Нагат забрал его в свою лабораторию и среди людей он так и остался предателем.

Вскоре Нагат довольно сносно изучил язык землян и предложил Андрею сотрудничество. Андрей категорически отверг предложение Нагата, как тот ни пытался доказать ему временность своего сотрудничества с тоор и рисовал радужные картины их владением всей галактикой. Андрей замкнулся. Тогда, видя тщетность уговоров, Нагат подверг голову Андрея жесткому сканированию, пытаясь убить в нем зародыш непокорности. Но как оказалось, информация одной направленности в голове землян и вестов, хранится несовсем в одинаковых участках мозга и вместо того, чтобы сделать Андрея более покладистым, Нагат стер из его головы почти всю информацию о роботостроении.

Поняв свою оплошность, Нагат махнул на Андрея рукой и посоветовал его распылить, но тут вмешался констант. Так как за время проведенное среди тоор, Андрей уже хорошо научился понимать их язык, то Озл сохранил ему жизнь как переводчику, предварительно еще раз просканировав его мозг и уничтожив в нем центр непокорности, который тоор все же нашли у землян, проведя ряд экспериментов над оставшимися в живых.

Андрей сделался тихим и покорным. Все же некоторая часть знаний сохранилась в его голове и иногда бывая с Нагатом на крейсере и помогая тому разобраться в технологиях землян, Андрей садился за пульт управления кораблем, включал все системы корабля и отправлялся в полет своих фантазий. В такую минуту, все оставшиеся в его мозгу чувства всплывали на поверхность и он вновь ощущал себя полнокровным жителем своей планеты. В эти мгновения, глядя, как Андрей командует пустым полу управляемым кораблем, Нагат заливался хохотом и стучал пальцем Андрею по лбу. Андрей сразу же втягивал голову в плечи, выключал пульт и начинал смиренно выполнять все указания Нагата.

И вот теперь, разбуженные земной красотой, его чувства начали будоражить кровь. Единственным его желанием стало, непрерывно видеть Елену и ловить взглядом каждое ее движение. Стараясь подольше задержаться около нее, после того, как Озл приказывал ему удалиться, Андрей постепенно приучил к своему присутствию как константа, так и девушку.

Озл, однажды поняв, что Андр уже неотступно следует за его живой игрушкой, вначале опешил. Но немного понаблюдав за Андром и Лени, так он звал землянку, решил все оставить так как есть, поняв, что он из этого может извлечь некоторую выгоду, так как Лени все же хоть немного, но перебрасывалась словами с Андром. В случае чего, я могу его задавить одним пальцем, успокоил себя Озл, а пока же я заставлю его пересказывать мне слово в слово их разговоры между собой, что Андр и стал делать.

По началу Андрей старался неполностью пересказывать свой разговор с Еленой, но констант оказался наблюдательным. Он сравнил время их разговора с временем пересказа Андрея и пришел к выводу, что разговор длится дольше, чем пересказ Андра. Он провел легкое сканирование его мозга и оказался прав в своих выводах.

Андрей попытался было оправдать свои действия отличием языков двух цивилизаций, но обладая достаточно сильным гипнотическим воздействием, констант сломил волю землянина и заставил его пересказывать свои разговоры с Еленой слово в слово.

Озл был на высоте. Теперь он уже достаточно много знал из бывшей жизни своей пленницы, ее характере, привычках и как мог старался вести себя в ее присутствии сдержаннее в своих поступках. Часто преподносил ей в подарок различные украшения, которые приказал изготавливать ее соплеменникам из самоцветов и золота, которыми в большом количестве изобиловала Тоор.

Елена же по прежнему была холодна к нему и всегда съеживалась при его появлении. В первые дни своего пребывания на Тоор она часто задумывалась о самоубийстве, но приставленные к ней два секки, когда рядом с ней не было Озла, следили за ее малейшим движением, перехватывая ее руку, если им казалось, что она пытается нанести какое-либо повреждение своему телу. Она громко вскрикивала, при их поминутном хватании ее за руки. Секки усердствовали во всю и ее руки вскоре сделались сплошным синяком.

Озл видя это, избивал ее сторожей и приставлял новых. Но это не помогало. Новые телохранители, больше боясь за свою жизнь, чем за ее, проделывали тоже самое. Видя, как Озл избивал ее телохранителей, она уже больше начала беспокоиться за их жизни и, смирившись со своим положением, движения руками стала делать более обдуманные и не торопливые, отложив попытки самоубийства на более подходящее время.

Бывать Елене разрешалось практически везде, как внутри космопорта, так и на планете, кроме нового космодрома. Озл категорически запретил пускать ее туда. Поначалу, Елена, пытаясь найти какой-либо выход их своего удручающего положения, бродила по всем закоулкам построек космопорта, все примечая и расспрашивая обо всем. Или же садилась в тропер и секки везли ее в поселок, где жили земляне. Она пыталась заговорить с ними, но видя их смиренный и покорный вид и слыша односложные ответы: да госпожа, нет госпожа, потеряла к ним интерес.

Собранная ею информация никому была не нужна и она впала в меланхолию: перестала гулять и теперь часами, просто сидела с безразличным взглядом, уставившись в одну точку. Пробыв в таком состоянии несколько дней, ее вдруг осенило.

Космодром. Туда ее не пускают. Значит там что-то есть такое, что ей не позволено видеть. Что? Задала она себе вопрос. Ну конечно же космический корабль, догадалась она. Может быть даже один из наших кораблей, захваченных ими в плен. Так у ней зародилась мысль о побеге.

Первым делом, думала она, нужно научиться избавляться от своих телохранителей. Как? Эта мысль теперь занимала ее день и ночь.

Начну с малого, наконец решила она. Пусть они теряют меня из виду вначале на секунду, потом на две, на минуту. Пусть привыкают к тому, что когда они меня вновь находят, со мной ничего не произошло, я цела и невредима.

Она вновь начала продолжительные прогулки. К тому же Озл, в связи с некоторыми событиями за облаком, почти перестал требовать ее к себе и она сделалась практически свободной на целые сутки.

Медленно идя рядом с телохранителями, она вдруг резко останавливалась и быстро поворачивала назад и они на секунду–две теряли ее из виду. Либо, проходя мимо одной из открытых дверей, быстро прошмыгивала в них и закрывала их за собой. Вломившись через несколько секунд в зал, секки находили ее смиренно стоявшей с прижатыми к груди руками в глубоком раздумье.

Телохранители вначале встревожились и хотели было доложить об этом константу, но немного поразмыслив, пришли к выводу, что их тела запросто могут оказаться без голов, так как они приставлены следить за каждым ее движением, а не ротозейничать и решили пока понаблюдать за своей подопечной. Вскоре они убедились, что с ней в такие моменты абсолютно ничего не происходит, она остается целой и невредимой. Тогда секки решили, что это просто очередная блажь землянки: то она сутками неподвижно сидела, глядя в одну точку, теперь сутками носится по коридорам, либо хлопает дверьми, заглядывая во все залы подряд. Пожав плечами, они решили с этим смириться и спокойно дожидаться ее следующей выходки.

Их внимание к Елене несколько притупилось. Тут еще до них дошли тревожные слухи о неспокойной обстановке с наружной стороны облака и у них появилась тема для обсуждения между собой дальнейшего хода развития событий. Разговаривая между собой, они начали часто терять свою подопечную из виду, зная, что с ней ничего не случится.

Елена была в восторге. Ее план начал давать свои плоды. Правда в последнее время за ней почти неотступно следовал Андрей, пытаясь излить ей свои чувства, но его она не принимала в расчет.

Свою генеральную репетицию она решила сделать в районе старого космодрома. Туда уже давно никто не ходил и коридор, ведший к нему был всегда пустым. Он имел две двери – в начале и при выходе из него. К тому же перед второй дверью находился небольшой зал с отлично сохранившейся обстановкой, видимо одна из комнат отдыха Озла. Обе двери запирались с обеих сторон, самыми допотопными электронными ключами, представляющими собою кодовую пластинку. Это придало Елене заряд оптимизма, не нужна идентификация личности.

Она начала регулярные посещения заброшенного космодрома. При первых посещениях двери кодовыми пластинками отпирали и запирали секки. Но заметив, где хранятся ключи, Елена вскоре начала убегать от секки, сама брала ключи и отпирала двери. Когда это произошло в первый раз, телохранители оказались в замешательстве. Сделав попытку забрать у нее пластинку из руки, один из них так сдавил ее запястье, что она громко закричала, запястье начало синеть у секки на глазах.

– Я покажу это константу. – Произнесла Елена, показывая им синеющую руку, она уже сносно могла говорить по вестиниански.

– Масса… – Единственное, что смог сказать с дрожью в голосе нанесший ей травму секки, с побелевшими от страха глазами.

Второй телохранитель наклонился, поднял, выпавшую у нее из руки пластинку и подал ее Елене.

– Хорошо. – Снисходительно произнесла она, беря пластинку. – Я постараюсь забыть об этом.

Больше у ней проблем с открыванием дверей не было.

Наконец она выбрала день для своего широкомасштабного эксперимента. Всю ночь перед этим она практически не сомкнула глаз, продумывая до мельчайших подробностей весь ход своей затеи. Пыталась она придумать что-либо и в отношении Андрея, но это оказалось ей не под силу и она в конце концов смирилась с его присутствием.

– Пора! – Наконец, в назначенный день, взбодрила она себя.

Одевшись в легкий комбинезон, который не стеснял ее движения, она вышла из своей комнаты и нарочито небрежно пошла по коридорам космопорта. Андрей неотступно следовал за ней, секки, неторопливо перебрасываясь словами, так же пошли за ними.

Завернув за один из поворотов, Елена крепко схватила Андрея за рукав и быстро потащила его к коридору, ведущему на старый космодром. Схватив кодовые пластинки, она быстро добежала до входной двери в коридор и, открыв ее, протолкнула туда Андрея, проскользнула сама и закрыла за собой дверь.

Андрей вытаращил глаза.

– Быстрей!

Елена схватила его за рукав и таща за собой, побежала по коридору. Подбежав к наружной двери, она хотела было вставить пластинку в щель замка, но вдруг резко отпрыгнула в сторону и замерла в нерешительности. С той стороны двери раздавался подозрительный писк. Она сжалась. Не удалось, промелькнула у нее тягостная мысль.

Неожиданно, около пола, вырвался голубой луч и, описав прямоугольник, вырезал часть двери. Кусок металла с глухим стуком упал на пол. В проеме вырезанного отверстия стоял человек. Елена ахнула, закрыла лицо руками и хотела сделать шаг ему на встречу, но ее ноги остались на месте, а тело, повинуясь, уже прошедшей команде мозга, стало автоматически падать вперед.