Марина посмотрела на Максима, и до того ей стало его жалко, что она сама удивилась. Она нервно усмехнулась своему проявлению чувств и, что-то для себя решив, задала вопрос:

– Ты идти сейчас сможешь?

– Куда?

– Мы подъезжаем к моему дому. Эту ночь переночуешь у меня, а завтра я тебя за город отвезу, на дачу.

– А как же муж ревнивый? – усмехнулся парень уже начавшими синеть губами.

– Какой муж? – нахмурилась девушка, но потом, вспомнив, что сама недавно наплела про несуществующего ревнивца, запоздало спохватилась: – А, ты про мужа? Нет его сейчас. Он в длительной командировке, приедет не скоро.

– Тогда другое дело. Этаж какой?

– Третий. А тебе не все равно? – дернула Марина плечиком.

– Заранее примериваюсь, смогу ли выпрыгнуть, если твой муж вдруг внезапно из командировки вернется, – хохотнул парень и, снова сморщившись от боли, добавил: – Как в анекдоте.

– Все шутишь? Удивляюсь я на тебя, парниша! Поклянись еще раз, что ты не бандит, только тогда впущу тебя в свой дом.

– Спасибо тебе, Марина, век не забуду, – проговорил парень и, посмотрев на девушку совершенно другим взглядом, ответил: – Богом клянусь, не бандит я! Сколько можно повторять?

– Сколько нужно, столько и будешь повторять, – возмущенно проворчала девушка. – Я бы посмотрела на тебя, как бы ты поверил, если бы это я в твою машину завалилась с пистолетом, да еще и с ранениями!

– Тебе я бы сразу поверил, у тебя глаза добрые… и очень красивые, – слабо улыбнувшись, ответил Максим и посмотрел на девушку долгим, внимательным взглядом. – Мне здорово повезло, что я сел именно в твою машину.

– Спасибо за комплимент, только не очень-то я в нем нуждаюсь, – фыркнула Марина, а потом, взглянув на парня, вдруг закричала: – Ты мне глазки-то не строй, благодарить меня не за что! Если бы не твоя пушка, дождался бы ты от меня помощи, держи карман шире!

Про себя она улыбнулась. Как ни странно, ей почему-то было чертовски приятно услышать слова благодарности и признательности от этого грязного чучела огородного с трехдневной щетиной на щеках, которая, кстати, очень шла ему. Он не бандит – в это она почему-то поверила сразу же и почти успокоилась.

«А глаза у него – как две перезревшие черешни. Я почему-то уверена, что сразу бы поняла, если бы он мне соврал», – решила про себя Марина и въехала в подземный гараж, который находился прямо под домом, где она имела трехкомнатную квартиру.

Ее оставил девушке отец, когда купил себе новую в более престижном месте. Раньше они жили вместе: отец Марины был вдовцом. И вот три года назад он наконец решил жениться во второй раз и взял в жены женщину моложе себя на шестнадцать лет. Марине она совсем не нравилась, но она старалась не показывать этого отцу, чтобы не огорчать его. Она лишь поставила перед ним условие, что жить с ними вместе не будет. Как можно убедительнее сказала, что у нее тоже должна быть своя личная жизнь, да и молодым супругам она мешать не хочет. Девушка прекрасно понимала, что все это должно было случиться много раньше, но отец не женился, щадя чувства дочери. Марина была благодарна ему за это, поэтому сделала вид, что очень рада за него, когда он три года назад наконец объявил о своем намерении жениться. Он представил дочери свою избранницу, и Марина весь вечер улыбалась ей, пряча от отца свое истинное чувство. Женщина была красива, с этим спорить не приходилось, но каким-то шестым чувством Марина понимала, что она настоящая хищница и, судя по ее поведению, отец будет крепко придавлен каблучком этой красотки. За месяц до свадьбы отец Марины купил новую квартиру в престижном комплексе «Алые паруса» – для себя и своей молодой жены, а дочери оставил ту, в которой она выросла. Вот в эту самую квартиру и привезла Марина своего раненого гостя, который неожиданно свалился в ее машину, как может свалиться только кирпич на голову – которого, естественно, совсем не ждешь.

2

– Так, Максим, ты сейчас иди в ванную комнату, прими, пожалуйста, душ, ты ужасно грязный, заодно и раны свои промоешь, а я потом перевяжу. Я буду на кухне, приготовлю что-нибудь поесть. Кстати, один ты справишься? Если что, зови меня, не стесняйся, только полотенцем обернись, – давала Марина наставления гостю, который уже еле держался на ногах. Она внимательно посмотрела на него и покачала головой: – Да, похоже, не до душа тебе сейчас, парень. Кажется, здесь все намного серьезнее. Пойдем, я посмотрю твои раны, тебе перевязка нужна и лекарства. Правда, я крови до обморока боюсь, поэтому и хотела, чтобы ты сначала все сам промыл. Но, как видно, напрасно я на это надеялась, делать нечего, пошли, – вздохнула она.

Максим, совершенно ничего не соображая, добрел до комнаты с помощью Марины и как подкошенный рухнул на диван, снова потеряв сознание.

Когда Марина раскрыла полы его пиджака, крик ужаса вырвался из ее горла:

– Мамочки мои, крови-то сколько, – завыла она в голос, глядя на набухшие от крови брюки, с которых уже начали стекать алые струйки.

– Боже мой, я даже не могла себе представить, что все настолько безнадежно и ужасно! А вдруг он умрет прямо у меня в квартире от потери крови? Что я тогда буду делать? Надо врача! Срочно нужен доктор, – заметалась девушка по комнате.

Она распахнула ящик комода, выхватила оттуда большое банное полотенце и, расстегнув брюки Максима и приспустив их немного, положила полотенце на рану. Почти сразу оно начало пропитываться кровью, от вида которой у Марины заплясали разноцветные круги перед глазами. Она отвернулась и, потирая дрожащими пальцами виски, старалась сама себя уговорить:

– Спокойно, Марина, ты уже большая девочка, не нужно так сильно нервничать, всего-то делов – набрать «03», и специалисты будут здесь в считаные минуты.

Она уже сделала пару шагов по направлению к телефону, но тут же резко остановилась.

– О господи, совсем забыла! Ведь он сказал, что в больницу ему нельзя, значит, «Скорую помощь» тоже вызывать нельзя. А что же мне тогда делать? Думай, Мариша, шевели мозгами, они у тебя вроде всегда неплохо работали, – постукивая себя по кончику носа, бормотала девушка, нервно шагая от дивана к столу и обратно.

– Вот дурочка, ведь Настена моя – врач с богатой практикой, – вспомнила вдруг Марина и от радости даже подпрыгнула. – Что тут долго думать? Сейчас я ей позвоню, и она примчится в одну секунду! Только бы на дачу не укатила уже…

Марина подбежала к телефону и начала набирать номер своей закадычной подруги, Анастасии, совершенно не смущаясь того, что на часах было четыре утра московского времени. Когда на другом конце провода она наконец-то услышала сонный голос подруги, то тут же закричала в трубку:

– Настенька, миленькая, быстрее дуй ко мне домой, тут у раненого парня страшная потеря крови! Льет, как из поросенка, а я не знаю, что мне делать! У меня полотенец надолго не хватит!

– Ты наконец-то пришила своего прохвоста жениха кухонным тесаком? – совершенно спокойно проговорила Настя и, смачно зевнув в трубку, как ни в чем не бывало продолжила: – Не переживай, сейчас мы его быстренько разделаем на шашлыки и раскидаем по мусорным ящикам.

– Совсем со сна сдурела? – взвизгнула Марина. – Шуточки у тебя! С твоим черным юмором! Чокнутая! Ты в этой «пироговке» со своими больными уже окончательно свихнулась? Не понимаешь, что я тебе говорю?

– Не кипятись, объясни все по порядку, нечего на меня орать с утра пораньше. Лучше взгляни на часы и сделай соответствующие выводы, – невозмутимо проговорила Настя и снова зевнула.

– Объяснять у меня нет времени, тут человек погибает от потери крови, у него два огнестрельных ранения!

– Что еще за человек? Ты откуда мне звонишь? – встрепенулась Анастасия, скинув с себя наконец остатки предутреннего сна.

– От верблюда, из пустыни Сахары, – процедила Марина сквозь зубы. – Если я тебе говорю – лети ко мне домой на всех парусах, здесь человек загибается, то, как ты думаешь, откуда я могу тебе звонить?

– Почему в твоей квартире оказался кто-то с огнестрельными ранениями? Ты сама-то в порядке? – тревожно спросила Настя, игнорируя выпад подруги в свой адрес.

– Да в порядке, в порядке я, приезжай быстрее, – нетерпеливо прокричала Марина.

– Я не верю, что с тобой все в порядке. Как он попал в твой дом? Кто он такой? – упрямо спросила Настя.

– Долго ты еще будешь мне вопросы задавать? Повторяю, я в полном порядке… пока в полном порядке. Но если ты задашь мне еще хоть один вопрос, то с минуты на минуту со мной начнется нервный припадок! Приходи немедленно и захвати свой медицинский чемоданчик, на месте все расскажу, – скороговоркой выпалила Марина и швырнула трубку на базу. Она подбежала к Максиму и, приподняв полотенце, заскулила: – Ой мамочки родненькие, умрет, ей-богу умрет! Что мне тогда делать? Куда тогда его девать?

– Не дождешься, – услышала она слабый голос. – Я умирать не собираюсь.

Марина смахнула с ресниц слезы и через силу улыбнулась:

– Максим, ты потерпи немного, сейчас доктор придет, она тебя быстро на ноги поставит, это моя лучшая подруга. Ты только не умирай здесь, пожалуйста!

– Умирать мне еще рановато, много дел несделанных осталось, не имею я права умирать, пока…

Что должно было следовать за этим «пока» – Марина так и не услышала, потому что парень снова потерял сознание. Ужас переполнял Марину все больше и больше. Она металась к входной двери и обратно, не находя себе места от волнения.

– Настя, ну где же ты? – скулила девушка, глядя на бледное лицо Максима, уже готовая упасть в обморок рядом с ним. Когда она на мгновение представляла себе, что будет, если он действительно умрет в ее квартире, то готова была скончаться сама прямо на месте.

Когда наконец раздался звонок в дверь, Марина подскочила как ужаленная и понеслась открывать.

– Где ты так долго пропадаешь? – зашептала девушка, как только увидела на пороге свою подругу. – Тут человек, можно сказать, уже практически скончался у меня на руках, а ты все телишься. – С этими словами Марина втащила подругу в прихожую и выглянула на лестничную площадку, чтобы убедиться, что никто из соседей не стоит у открытых дверей. Ей мерещилось, что уже все вокруг знают, в какую страшную историю она вляпалась.

– Совсем уже? – покрутила Настя пальцем у виска. – Я же не ракета, чтобы с ее скоростью летать. От твоего звонка до моего прихода прошло всего тридцать минут.

– Да? А мне показалось, что часа два, – выдохнула Марина.

– Когда кажется – крестись, – отбрила подругу Настя и тут же перешла на деловой тон: – Показывай, где здесь твой подстреленный.

– В комнате, на диване лежит, пойдем скорее, – принимая из рук подруги чемоданчик и пританцовывая от нетерпения, ответила девушка.

Анастасия сначала прошла в ванную, тщательно вымыла руки, а уж потом двинулась в комнату. Марина все это время прыгала вокруг подруги и торопила ее:

– Быстрее, Настенька, ведь умрет, ей-богу умрет! Что тогда с ним делать? Я этого не вынесу… чтобы покойник… в моем доме… о господи, катастрофа!

– Успокойся и не каркай мне под руку, – отрезала Настя и посмотрела на подругу строгими глазами. – Прекрати сию минуту паниковать, дай сначала взглянуть на его раны, не мельтеши перед глазами, – сдвинув брови, добавила она и, пройдя в комнату, остановилась напротив дивана. Прежде всего она приказала Марине помогать и начала стаскивать одежду с больного. Когда тот остался в одних трусах, доктор начала по-деловому осматривать раны. – Да, мальчик мой, влип ты очень даже серьезно, – сокрушенно покачала она головой. – Здесь не обойтись без оперативного вмешательства, причем срочного! Плечо еще ничего, пуля, видно, навылет прошла, а вот бедро мне не нравится, – все больше и больше хмурилась Анастасия. Она повернула к Марине озабоченное лицо и проговорила: – Мариш, видишь, как его бедро распухло и посинело? Это говорит о том, что пуля осталась внутри, она даже пальпируется, я ее руками чувствую.

– Вижу, конечно, вижу, только я все равно в этом ничего не понимаю, – глядя через Настино плечо на рану, сморщилась Марина. – Что же делать, Настенька? Придумай что-нибудь, ты же доктор.

– В больницу его надо, и как можно скорее. У него большая кровопотеря, нужно срочное переливание. Да и операция тоже нужна, боюсь, что я здесь бессильна, – хмуро изрекла подруга, как будто уже объявляла о смертном приговоре.

– Он сказал, что нельзя ему в больницу, – тихо пролепетала Марина.

– Это почему еще? – нахмурилась Настя.

– Откуда я знаю. Сказал, что нельзя, а почему, не объяснил, – растерянно сказала девушка и развела руки в стороны. – Не успел.

– Может, ты еще и не знаешь, кто это вообще такой? – приспустив очки на нос, подозрительно взглянула на подругу Настя.

– Ты попала в самую точку, – пожала Марина плечами и виновато посмотрела на Настю. – Я понятия не имею, кто это такой. Знаю только, что его зовут Максим.

Настя ошарашенно посмотрела на подругу, приподняла бровь и, покачав головой, с шумом выдохнула:

– Ну ты даешь, подруга!

– Ничего я не даю, – буркнула в ответ Марина. – Человеку же плохо.

– Я всегда говорила, что ты у нас немного того. – И Настя покрутила пальцем у виска. – Но даже не предполагала, что до такой хронической степени. Зачем ты притащила в свой дом незнакомого мужика, да еще раненого?

– А что я должна была сделать? Бросить его погибать на дороге? – засопела Марина.

– Час от часу не легче, – доктор всплеснула руками. – Ты его что, на дороге подобрала?

– Нет, у казино, – пробурчала девушка. – И вообще, какая разница, где? Я его не подбирала, он сам завалился в мою машину, – вдруг перешла почти на крик девушка. – И нечего на меня так смотреть! У меня не было другого выхода!

– Чего орешь, как потерпевшая? «У меня не было другого выхода», – передразнила подругу Настя. – Выход всегда можно найти, если очень постараться и, главное, если захотеть. Это не оправдание, – строго сказала она.

– А я и не думаю оправдываться. Лечи давай больного, а не меня воспитывай! Что ты ко мне привязалась, мне сейчас и так тошно, – всхлипнула девушка, из ее глаз полились слезы. – Только и знаешь, что кричать да учить, вместо того чтобы успокоить. Еще подруга называется! – разрыдалась Марина.

– Как тебя занесло в казино? Ты что это, решила перед свадьбой пуститься во все тяжкие? – игнорируя ее истерику, поинтересовалась Анастасия.

– Не говори глупости, я там с Николаем была, – еще раз всхлипнула Марина и вытерла ладонями слезы. – Этот сукин сын прилип к карточному столу – не оторвать, вот я и разозлилась. Сначала сказала ему все, что о нем думаю, а потом ушла прочь из казино. Только села в машину, как в нее свалился вот этот, раненый. Я, правда, тогда еще не знала, что он ранен, узнала об этом уже по дороге, когда он отключился, – скороговоркой рассказывала девушка, то и дело бросая тревожные взгляды в сторону Максима. – И вообще, хватит уже об этом, давай лечи раненого. Не дай бог он скончается здесь, на моем диване! Доказывай тогда милиции, что это вовсе не я его пристрелила, – хмуро оборвала повествование Марина. – Мы с тобой и потом сможем этот вопрос обсудить, а сейчас не до этого.

– Так, моя милая, я сейчас обработаю ему раны, насколько это возможно в домашних условиях, сделаю укол против столбняка, введу внутривенно антибиотики, а потом ты мне все по порядку изложишь. Давай, нечего столбом стоять, неси теплую воду и дай какие-нибудь старые простыни, чтобы потом не жалко было их выбросить, – начала распоряжаться Настя, моментально превратившись из просто подруги в строгого доктора.

– У меня нет старых простыней, – растерянно проговорила Марина.

– Тогда тащи новые! – рявкнула докторша и принялась за дело.

Когда наконец раны Максима были обработаны и были введены все нужные лекарства, Настя, тяжело вздохнув, прошла на кухню и присела к столу.

– Свари-ка кофейку, да покрепче, что-то глаза слипаются, – потянувшись, попросила она Марину. – Пока будешь кофе готовить – рассказывай, а я внимательно тебя выслушаю.

– Ой, Настя, все это похоже на какой-то кошмар! Я сегодня с Мальцевым в казино поехала. Он к карточному столу так приклеился, что не оторвать, я тебе уже об этом говорила. Но даже не это меня так возмутило. Я ему сказала, что уезжаю! Если он сию минуту не поедет вместе со мной, то пусть забудет о нашей свадьбе. Как ты думаешь, что я услышала в ответ? Он мне сказал, причем совершенно спокойно, «вали»! Ты можешь себе это представить? Жених за месяц до свадьбы говорит такие слова своей невесте! Уму непостижимо! Я думала, что прямо там лопну от злости и негодования. Естественно, теперь ни о какой свадьбе и речи быть не может. Я ни за что не выйду за картежника. Он же маньяк какой-то, ты бы видела его лицо, когда он заглядывает в карты!

– Я тебе и раньше говорила, что он совсем не тот человек, который тебе нужен, а ты мне не верила, – хмыкнула Анастасия. – Моя интуиция еще никогда меня не подводила, я сразу поняла, что он себе на уме.

– Да сейчас даже не об этом речь, – махнула Марина рукой. – Я уже давно тебе поверила, только сейчас убедилась сама. Я с ним поругалась и думаю, что это навсегда. Пусть отец хоть лопнет, а никакой свадьбы не будет! Мне глубоко наплевать, что отец Николая – партнер моего отца. Я-то здесь при чем? Деньги деньгами, а семейная жизнь – это в разряд бизнеса не входит. Чего, интересно, ради я должна мучиться с картежником? Он будет все ночи напролет в казино пропадать, а я, значит, с детьми стану нянчиться? Нет, мои дорогие, не на ту напали, я за себя постоять как-нибудь сумею, – возбужденно проговорила Марина, воинственно погрозив кулаком невидимым собеседникам. – Знаешь, Насть, Николай даже ничуть не смущается того, что он – игрок. Ему, по-моему, все по барабану! Жениться, не жениться, на мне ли, на ком-то другом – ему наплевать, лишь бы папочка регулярно баксы отстегивал! Я сегодня очень четко это поняла. И что за наказание такое? Почему мне так с мужчинами не везет? Что же мне делать-то, Настя?

– Ну а ты-то сама как на все это смотришь? – прищурилась Настя.

– Как я могу на это смотреть? Естественно, отрицательно, – фыркнула Марина.

– А не так уж давно ты меня убеждала, что твой Мальцев – хороший парень, – напомнила Настя. – Знай, дорогая, все они хорошие, когда спят зубами к стенке! Истина старая и, главное, совершенно справедливая, – вздохнула она.

– Он мне действительно казался хорошим. Не пьет, я имею в виду – много, воспитан, образован, из хорошей семьи. Ко мне относится со всем вниманием. Общение друг с другом мы находили достаточно интересным. Что еще для семейной жизни нужно? – пожала девушка плечами.

– Совсем немного, самую малость, моя дорогая, самую малость. – И Настя показала на кончик своего мизинчика. – А называется эта малость любовью, – усмехнулась она.

– Он мне сначала очень понравился, я имею в виду внешне: весь такой чистенький, лощеный, в ботинки как в зеркало можно смотреться. Мне всегда такие мужчины нравились, ты же знаешь. А любовь? Любовь, думала я, со временем придет. Я же не знала, что он игрок, да еще какой! Я как вспомню его лицо, меня прямо дрожь пробирает, – передернулась девушка. – Картежный маньяк, другого определения Николаю не подберешь.

– Ладно, хватит. Еще будет время для этого разговора, – перебила подругу Анастасия, видя, как та разнервничалась. – Давай-ка рассказывай, где ты подцепила своего подстреленного, только очень прошу: говори все как есть, не юли.

– Расскажу все как на духу, ей-богу, – побожилась Марина и начала рассказывать с того момента, как она, злая, точно фурия, выскочила из казино и сломала каблук.

Анастасия, не перебивая, выслушала подругу и потом, когда та закончила, тяжело вздохнула:

– Господи, Мариша, когда же ты поумнеешь?

– Что ты имеешь в виду? – удивилась та.

– А то! Ну почему ты вдруг решила, что этот парень сказал тебе правду?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Неужели ты поверила, что он не бандит?

– А почему я должна была ему не поверить?

– Мирные, нормальные люди – в правильном понимании этого слова – с пистолетами не ходят и в перестрелки не вступают. Его ранили дважды, это о многом говорит.

– О чем, например?

– О том, что за этим человеком охотятся.

– Ну и что? Может, он из милиции!

– Если бы он был из милиции, то не запретил бы тебе везти его в больницу! Наоборот, сам бы попросил об этом.

– Да, здесь ты, наверное, права, я как-то об этом не подумала, – пробормотала Марина и дернула себя за кончик уха. Так она делала всегда, когда нервничала. Откуда появилась эта привычка, девушка не помнила, ей казалось, что так было всегда.

– Я уже давно заметила, моя дорогая, что думать для тебя – непозволительная роскошь, – съехидничала Настя. – Чует мое сердце, вляпалась ты, подруга, в очень нехорошую историю. А моя интуиция…

– Попридержи свой язычок, остряк-самоучка, – оборвала монолог подруги Марина. – Забыла, как сама проходимца в свой дом впустила, а он потом тебя так красиво ограбил? – не осталась она в долгу. – Что же тебя твоя хваленая интуиция тогда не выручила из беды?

– Нечего мне так бессовестно напоминать об ошибках моей молодости, – рявкнула Настя.

– И ты тогда тоже не критикуй меня. Нечего меня подкалывать, мне и так тошно, – не сдавалась Марина. – Что же теперь – вообще никому не верить? А он сказал мне правду, я в этом уверена! В таком состоянии человек неспособен врать. Я по его глазам поняла, что он не врет.

– Скажите пожалуйста, – всплеснула Настя руками, – по глазам она поняла! Тоже мне, психолог хренов! Да тебя кому-то вокруг пальца обвести – что мне воды напиться. Жалостливая чересчур, а в нынешнее время это совсем неактуально.

– И это говорит мне врач? – ахнула Марина. – У меня нет слов, Анастасия, одни слюни и те – матом! Да, я жалостливая! Да, я привыкла верить людям! И что? – уперев руки в бока, с вызовом спросила девушка.

– Ладно, подружка, нечего нам с тобой из-за мужиков ссориться, они того не стоят, – миролюбиво прервала Настя этот спор, чтобы успокоить Марину. – Я тебя люблю такой, какая ты есть, и буду любить, что бы ни случилось. Извини, если я обидела тебя, ты же знаешь, что я не со зла. За тебя я волнуюсь! Понимаешь ты это? За тебя, дурочка ты моя, – засмеялась Настя и обняла подругу за плечи. – Назревающую ссору давай-ка задушим в самом зародыше, пока не поздно. Согласна?

– Угу, – буркнула Марина. – Куда ж мне без тебя деваться?

– Вот и отлично, – повеселела Анастасия. – Сейчас давай-ка лучше подумаем, как мы будем этого парня спасать. Кровь я остановила, но это совсем не меняет положения: он уже достаточно ее потерял, чтобы загнуться в своем цветущем возрасте. Если ему в ближайшие пару-тройку часов не сделать операцию, он может погибнуть. Я не хирург, ты же знаешь. Что-то нужно придумать, – перешла Настя на деловой тон.

Ей совсем не нравилось состояние раненого парня, и, как врач, она понимала, что должна срочно что-то сделать – это было в данный момент ее прямой обязанностью. Девушка сосредоточенно нахмурила лоб, о чем-то размышляя.

– А ты не можешь его к себе в больницу как-нибудь тихонько определить? – с надеждой глядя на подругу, спросила Марина, вырвав Настю из состояния задумчивости.

– Это как же так – тихонько? – вскинула Настя на нее глаза. – Ты соображаешь, что говоришь? О таких вот ранениях врачи обязаны сразу же сообщать в компетентные органы. Если наш главный узнает, ты представляешь, что будет? Он же меня выкинет с потрохами и без выходного пособия, не говоря уж об остальном. Нет, так дело не пойдет, – отрицательно покачала головой девушка. – Нужно что-то другое придумать.

– А что же тогда делать? Сама же сказала, что через два-три часа может быть поздно. Придумай что-нибудь, ведь ты же врач, – взмолилась Марина.

– Да, я врач. Врач, девочка моя, а не господь бог, – огрызнулась Анастасия. – Чудес творить не умею. И самое главное, что я не умею делать операции, и тебе прекрасно об этом известно.

– И что теперь? Будем ждать, пока он здесь скончается? – в голос заревела Марина.

– Может, Костю попросить, чтобы он прямо у тебя на дому его прооперировал? – как бы разговаривая сама с собой, размышляла вслух Настя, не обращая внимания на всхлипывания подруги.

– Кто такой Костя? – оживилась Марина и вытерла кулаком слезы.

– Наш ведущий хирург и мой приятель. Приятель в нормальном понимании этого слова, – увидев удивленный взгляд подруги, нахмурилась Настя. – Глаза на место верни!

– А он согласится? – с надеждой спросила Марина.

– Будем надеяться, что согласится, нам ничего больше не остается, – пожала Настя плечами. – Во всяком случае, стоит попробовать, другого выхода все равно нет.

– А он потом не проболтается? – испуганно спросила Марина. – Что у меня в доме… ну сама понимаешь.

– Не думаю, если ему хорошо заплатить. Уважает он это дело! За хорошие деньги Костя, если нужно, сам себе рот зашьет, чтобы ненароком не проговориться. Недаром он хирург, – усмехнулась Настя. – Я ему даже завидую: как умеет мужик деньги зарабатывать! Они к его рукам будто сами липнут. Наверное, в наше время и нужно таким быть, иначе не выживешь. Зарплата у врачей – курам на смех. А я вот, дура, даже иной раз коробку конфет стесняюсь взять, поэтому, наверное, до сих пор с голой задницей и хожу, – вздохнула Анастасия и посмотрела на подругу. – Ну, о чем задумалась?

– Звони своему Косте, деньги у меня есть, – решительно проговорила Марина.

– А не жалко денег-то? Костя за просто так не поедет, он доктор дорогой и прекрасно знает цену любой операции. Тем более такой, о которой потом молчать нужно, – предупредила подругу Настя.

– Если этот парень у меня здесь умрет, мне это еще дороже обойдется, – огрызнулась Марина.

– Тоже верно, – согласно кивнула головой Настя. – Ладно, позвоню прямо сейчас. Начну с минимальной суммы, думаю, тысяч с двух. Он наверняка попросит больше. Ты готова к таким затратам?

– Да готова, готова я, сколько бы это ни стоило, – махнула Марина рукой. – Давай, звони, – поторопила она подругу.

– Нужно сначала придумать, что мы будем ему говорить, – покусывая губы, задумалась Анастасия. – Вот не было печали, да подруга постаралась, обеспечила, – проворчала она.

– Скажем, что это мой родственник, и все дела. Что здесь думать-то? – подсказала Марина.

– Умная ты, Марин, не по годам. А он спросит: почему не везете в больницу? Что ты тогда будешь говорить?

– Все равно звони, другого выхода нет, сама же только что сказала. Не оставлять же его умирать на моих глазах, да еще в моем собственном доме? По ходу дела что-нибудь придумаем, – решительно велела Марина.

Анастасия прошла в комнату, взяла в руки трубку. При этом она недовольно ворчала:

– Нечего было его в свой дом тащить, тогда бы и не тряслась сейчас, что он здесь скончается.

– А что мне оставалось делать? Посмотрела бы я на тебя, если бы ты под дулом пистолета оказалась, – встала на дыбы Марина. – Я же тебе все рассказала! Что ты опять ко мне придираешься?

Настя уже набрала нужный номер и приложила палец к губам, показывая этим, чтобы девушка замолчала. Та моментально захлопнула рот и напряженно уставилась на подругу. Когда на другом конце провода ответили, Анастасия ласково прочирикала:

– Костя, доброе утро, это Настя. Извини, что так рано разбудила, но у меня к тебе срочное дело – на миллион!

– Баксов? – хмыкнул мужчина.

– Почти, – засмеялась Настя и начала витиевато излагать суть дела, чтобы он практически ничего не понял, но в то же время не отказался помочь.

Когда хирург выслушал девушку, он многозначительно крякнул и осторожно задал вопрос:

– Что я буду с этого иметь?

– Две штуки… долларов, – тут же выпалила девушка и даже закусила губу от напряжения в ожидании Костиного ответа.

– Четыре, и через тридцать минут я у вас. И заметь, это только ради тебя, Анастасия! С другого человека я взял бы в пять раз дороже. Надеюсь, ты понимаешь, почему?

Анастасия посмотрела в сторону Марины и показала на пальцах, что собеседник просит не две, а четыре тысячи долларов. Девушка интенсивно закивала в знак согласия. Этот кошмар ей уже настолько надоел, что она была готова заплатить любые деньги, лишь бы не трястись от мысли, что парень может умереть в ее квартире.

– Хорошо, Константин, мы ждем тебя через тридцать минут, не забудь захватить инструменты, заменитель крови, ну, и медикаменты, естественно. У меня здесь, сам понимаешь, только то, что положено терапевту, а вот для хирургии ничего нет. Записывай адрес. – И Настя продиктовала адрес Марины.

– О’кей, ждите, скоро буду, – весело проговорил хирург, приободренный суммой в долларовом эквиваленте, которую он скоро заработает, и отключился.

3

Константин прибыл через сорок минут, широко улыбнулся Марине, которая открыла ему дверь, и тут же приступил к делу, не задавая лишних вопросов. Он давал Насте профессиональные распоряжения, и та быстро их исполняла. Марине он дал задание разложить стол в комнате и расстелить на нем чистую простынку. Вытащив из металлического ящичка клеенку, от которой пахло спиртом, Константин положил ее поверх простыни. Следом на столе появился поднос, и врач начал выкладывать на него хирургические инструменты. Увидев, как побледнела Марина, глядя на все эти приготовления, Анастасия выпихнула ее на кухню. Пока шла операция, девушка металась по кухне, как сумасшедшая канарейка в клетке.

– Ой мамочки, только бы все обошлось, только бы обошлось, только бы он не умер, – шептала девушка как молитву. – Вот не было печали, черти накачали! Господи, прости за крамольные слова, – подняла девушка глаза к потолку и сложила ладошки лодочкой. – Если бы я только знала, что здесь еще и операция понадобится, я бы ни за что не привезла его в свою квартиру! Боже, помоги мне, нет, лучше ему! Пусть все будет хорошо, пусть он будет жив и здоров и пусть побыстрее уходит отсюда. Зачем я поперлась в это казино? Зачем я только это сделала, дура несчастная? – заламывая руки, бормотала Марина, не переставая нарезать круги по кухне.

Мочка уха, которую девушка уже почти себе оторвала, приобрела бордовый цвет и горела огнем. Марина совершенно ничего вокруг не замечала и продолжала бормотать без остановки:

– Мамочка, ну почему ты родила меня такой несчастливой? Что же это такое? Почему неприятности сыплются на меня с такой гениальной последовательностью? Полгода назад я сломала руку.