- Освещение событий для консорциума агентств новостей Западного побережья. - ответила Пола. - В следующие недели у нас запланировано несколько специальных передач.
      - Да, да. Ну что ж, мы, конечно, позаботимся о вас. Мы не можем позволить себе плохой рекламы. Впрочем, вы, американцы, знаете это лучше нас, - русский протянул им две заранее приготовленных красных пластиковых карточки. - Носите их в течение всего пребывания на станции, для вашей собственной безопасности и удобства. Не выходите за пределы зон для посетителей, они ясно обозначены. Персонал с красными повязками на руках стюарды, они помогут вам, если у вас возникнут проблемы, - тут он показал на камеру и сумку с аппаратурой, которую держал Эрншоу. - Съемки разрешены везде, конечно, в зонах для посетителей. Спасибо, надеюсь, вам здесь понравится. Следующий, пожалуйста.
      Скорее болтаясь, а не обычной походкой - рядом с осью станции их вес был минимален - они направились по короткому проходу в зал для прибывших. Вокруг столов, накрытых, как на приеме, с закусками, хлебом, колбасой, сыром, уже образовались группы. Компьютер-коммуникатор на руке Эрншоу, выглядевший совершенно обычно, почти неслышно пикнул, когда они проходили в двери зала. Пройдя несколько шагов, он остановился, нажал что-то на коммуникаторе и прочел результат на экране.
      - Русские довольно цивилизованны. - сказала Пола, остановившись рядом с ним. - Ты уверен, что мы попали по адресу? Я имею в виду, они должны быть монстрами.
      - Нет, сегодня они ведут себя наилучшим образом. Витрина для всего мира. Пойдем, перекусим. - они направились к бару у стены.
      - Кстати, - добавил он, словно после раздумья, - Нас только что просветили рентгеном.
      К счастью, специальное оборудование, которое было с ними, разрабатывалось в расчете и на это, и ничего необычного на просвет не будет видно.
      В следующие полчаса - или около того - гости жевали бутерброды, удобно устроившись в креслах, как гости Агентства Печати Новости, пока голоса из двух динамиков поочередно расписывали предстоящий тур и сокрушались по поводу непонятого марксизма. Потом вся группа вышла из зала в большую ярко освещенную галерею, с коридорами, бегущими во всех направлениях, решетчатыми помостами над головой, отсеками, забитыми всяческими механизмами под ногами, дверями во всех направлениях и сбивающей с толку геометрией пространства, где вертикальные линии сходились кверху, а пол был заметно искривлен.
      Когда они ожидали лифт для полумильного спуска в кольцо, Пола осматривалась кругом, пытаясь связать окружающее ее с опубликованными планами станции, которые они с Эрншоу учили часами. Интересно, подумала она, имеет ли какое-то значение то, что осмотра центральной части не будет. Очевидно, та же мысль пришла в голову женщине, стоявшей сзади ее, с удостоверением Европейского Космического Агентства на груди. Когда группа входила в лифт, она обратилась к стюарду с красной повязкой на рукаве:
      - Прощу прощения...
      - Мадам?
      - Мы спустимся прямо в кольцо? Нам не покажут ничего здесь?
      - Здесь нет ничего интересного.
      - Ничего? Странно. А что, например, за этой дальней перегородкой и трубами - между нами и следующей спицей?
      - Баки - топливо для лунных и околоземных транспортов, удобрения, химикаты, вода.
      - Но в такие баки поместится невообразимое количество чего угодно. А больше там ничего нет?
      - Только баки, мадам.
      Эрншоу взглянул на Полу и поднял брови. В этом месте, если верить Джонатану Уоттсу, должны были располагаться стартовые установки для космических автономных модулей.
      Лифт опускался все ниже к кольцу и после долгого подъема с околоземной орбиты чувство возвращающегося веса наполняло их тела тяжестью, хотя с другой стороны - радовало возможностью опять нормально передвигаться.
      В кольце "Валентины Терешковой" было построено три городских зоны, которые назывались в розданных буклетах на бюрократическом жаргоне довольно замысловато: "производственно-жилищные социальные модули высокой плотности". Тем не менее жить там приходилось не бюрократам, и русские экскурсоводы, сопровождавшие посетителей из центральной части вниз, говорили о них просто, как о "городах". Каждый из городов был построен вокруг одной из трех основных "спиц", словно башня, поднимавшейся в центре города. Напротив каждой из основных спиц находилась вспомогательная, чуть потоньше. Они вели в сельскохозяйственные зоны, расположенные между городами, и заканчивались в транспортно-перерабатывающих комплексах, известных просто, как агрокультурные станции 1, 2 и 3.
      Город, в который прибыла группа, назывался Тургенев, и был административным и общественным центром. Осмотр начался с остановки в центральной башне, над главной площадью, гиды вывели посетителей на обзорную площадку, откуда открывался вид на колонию. Потолок станции был, как на глазок прикинула Пола, в пятидесяти-ста футах над ними. В разрезе кольцо было не круглым, как идеальный тор, а приплюснутым, наподобие автомобильной шины, поэтому потолок был плоским и долго тянулся в обе стороны, прежде чем плавно перейти в стены. На потолке светилось два ряда иллюминаторов, словно прикрытых огромными ярко светящимися жалюзи система отражателей направляла внутрь солнечный свет с внешней системы зеркал; промышленность колонии снабжал энергией ядерный реактор в центральной части станции.
      Внизу, под площадкой, лентой шириной чуть меньше трехсот ярдов изогнулся миниатюрный мирок. Ближайшие здания были выше, сливаясь в многоярусный монолит из площадей, дорог, дорожек и мостиков, окружающих башню, образуя таким образом центр города. Архитектура зданий была разнообразной, но имела и общие черты - светлые, воздушные, ясные очертания, много цвета и стекла, панели естественного зеленого цвета. Самым странным была геометрия города, отсутствие правильных форм: везде, на всех уровнях, стены сходились друг с другом под странными асимметричными углами, мосты между домами, изогнувшиеся внизу дорожки скрещивались и исчезали, чтобы возникнуть снова совершенно в другом направлении, и ни одна линия не пересекалась с другой под прямым углом. Замыслом создателей, очевидно, было сломать впечатление протяженности, избавить обитателей от чувства огромной трубы, окружающей их. И это им, похоже, удалось.
      - У архитектора, построившего все это, наверное, был пунктик насчет ромбоидов. - заметила Пола, когда они глядели вниз.
      Город был полон движения, между зданиями двигались какие-то тележки, подобия грузовиков. Чуть дальше жилые модули стояли более свободно, между ними виднелись деревья и даже где-то проблескивала вода. Поверхность земли поднималась к стенам, образуя подобие долины вокруг центральной дороги, и здания постепенно уступали место лоскутам обработанной земли и пастбищам для скота в сельскохозяйственной зоне. Из-за неожиданных трудностей с поддержанием экологического баланса, которых русские не скрывали, общее впечатление было не столь идиллическим, как утверждалось в сообщениях для прессы во время строительства. В некоторых местах металлические стены-опоры стояли голыми между насыпями бесплодной серой земли, полученной из переработанного лунного грунта, в других местах растительность была желтой и сморщенной. Сейчас официальная точка зрения гласила, что это только первая фаза строительства, а эстетикой придется заняться попозже; большинство заявлений сводилось к тому, что именно это являлось целью подобного экспериментирования. В конце концов, это был всего лишь прототип колонии.
      - В обычных замкнутых жилищах, конечно, нет особой необходимости, так как климат постоянно контролируется. - объяснял гид. - Однако, как видите, в жилых образованиях использованы знакомые принципы и оформление, чтобы сохранить чувство естественности - в разумных пределах, конечно. Разработчики "Валентины Терешковой" приняли во внимание, что формы жилища, в которых люди на Земле живут в течение долгого времени, наилучшим образом отражают то окружение, в котором они предпочитают жить. И у нас нет причины изменять это - по крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем больше о адаптации людей к жизни в космосе.
      - А какие материалы использовались при строительстве? - спросил кто-то.
      - Зданий? В основном алюминий, титан и другие легкие металлы, добытые из лунной породы. В настоящий момент руда доставляется сюда с лунной поверхности с помощью магнитной катапульты, но мы создаем экспериментальную установку в Море Знаний, с целью испытаний в качестве пусковых установок мощных лазеров. На Луне мало водорода и углерода. Поэтому вы встретите здесь керамику и металлы, но очень мало пластиков. Это, конечно, изменится, когда технологии трансмутации элементов будут разработаны в промышленном масштабе.
      - А что находится за городом?
      - Зона отдыха, спортплощадки и озеро. Дальше сельскохозяйственный сектор, который называется Украина, мы выращиваем там скот и овощи для колонистов. Мы увидим это, когда покинем Тургенев. За Украиной, у второй основной "спицы", расположен Ландау, промышленный и научный центр "Валентины Терешковой". В Ландау мы поужинаем и переночуем, а сам город осмотрим завтра утром. А теперь позвольте мне обратить ваше внимание на несколько очень интересных вещей, которые хорошо видны отсюда...
      Пола попыталась отвлечься от задания, которое привело ее сюда. Она почувствовала зависть к окружавшим ее людям; ей тоже хотелось, как и им, просто воспринимать невиданное раньше без груза знаний, тяготивших ее. Она еще раз мысленно прокрутила задание в уме, повторяя каждый шаг, как она делала уже сотни раз, как будто нервничающая актриса, повторяющая реплики перед первым выходом на сцену. Она подумала о своих коллегах из лаборатории, спокойно занятых своими повседневными заботами. Ее третьей ошибкой было то, напомнила она себе, что ей вдруг захотелось больше новых ощущений. Если она когда-нибудь выберется отсюда живой, то больше, чем время от времени грешить с Эдом Саттоном и ему подобными, ей уже не захочется.
      - Шестиугольное здание сзади, со стеклянным фасадом - университетский гимнастический зал, с кортами для тенниса, волейбола, игры "сквош", бассейн, зал тяжелой атлетики и спортивная арена на полторы тысячи человек. Студенты приходят... - бесконечно жужжал голос гида. Боже, он когда-нибудь закончит?
      Она взглянула на Эрншоу, который довольно убедительно делал вид, что снимает своей камерой, плавно поворачивая ее по сторонам. Он опустил камеру на ремень и оглянулся вокруг, слегка утомленный, словно воскресный посетитель в городском музее. Но глаза все время оставались подвижными, от них ничего не ускользало, они следили за каждой подозрительной деталью. Пола попыталась успокоить себя тем, что такой человек никогда не дал бы втянуть себя в такое, если бы дело было нечисто.
      - ...транспортировке вокруг кольца, как мы убедимся позднее. Хорошо. Ну, если у вас нет больше вопросов, то мы опять сядем в лифт и завершим наш спуск на центральную площадь города Тургенева. Итак, леди и джентльмены, попрошу вас следовать за стюардами, которые ждут вас сзади.
      И они вернулись обратно в башню. Кто-то из соседей объяснял, что город, конечно, функционален, но и художественно выразителен, проявляя как спонтанность, так и индивидуальность. Очень интересно и совсем не похоже на то, что вы могли бы ожидать от советской бюрократии. Второй голос ответил ему, что русские просто скопировали это у японских дизайнеров.
      Несмотря на свою решимость, Пола почувствовала, что ее сердце часто забилось. Теперь до этого оставались считанные минуты.
      4
      Русские не доверяли и шпионили друг за другом задолго до отречения царя в марте и захвата власти Лениным в октябре 1917. В результате стало уже традицией, что власти особенно боялись того, что не могли предсказать. И особенно непредсказуемого поведения своих подчиненных. Рецептом выживания на каждом уровне власти стало: выполнять приказы, не задавать вопросов, не высовываться и всегда быть предсказуемым. Последствием этого стало удушение инициативы и творчества. Кроме того, русские никогда почти никогда - не отклонялись от установленного порядка. Аналитики из отдела тайных операций РУМО выяснили, исходя из сообщений о предыдущих туристических поездках на "Валентину Терешкову", что расписание, маршрут поездки, процедуры всегда были одинаковыми. Этот факт здорово помог при составлении плана миссии.
      Когда группа посетителей, около ста человек, собралась после спуска внизу на центральной площади, уже на самой земле, экскурсоводы разделили ее на несколько меньших групп в соответствии с интересами, указанными еще в заявках. Посетители смогут увидеть все, что они хотели, не перегружая себя бесполезными поездками. Больше того, им разрешалось менять группы в самый последний момент, что было совсем непохоже на русских. Конечно, некоторые так и поступали. В этой поездке точно несколько человек сделают так, потому что перед отлетом их попросили об этом. Об действительной причине они не знают.
      Размер и состав групп будет в течение некоторого времени не вполне точно известным. Русские смогут, конечно, точно проследить за каждым, если захотят, но без пересчитывания туристов, как скота, по головам, им не обойтись; раньше они воздерживались от этого. Тем не менее совершенно точно было известно, что такая проверка будет проведена, когда все группы соберутся вместе на обед два часа спустя. У Полы и Эрншоу было около часа сорока пяти минут, чтобы выполнить их задачу и успеть к тому моменту, когда группы будут собираться вместе на центральной площади, перед тем, как отправиться в ресторан.
      План требовал от них выйти за те границы, в которых разрешалось передвигаться посетителям, и первой проблемой были пропуска, выданные при въезде. Как любой, знакомый с практической стороной обеспечения безопасности, мог бы предположить - и проверка по различным источникам подтвердила это - в пластиковые карточки была встроена микросхема, которая при облучении определенным инфракрасным сигналом в ответ передавала уникальный код носителя. Когда, скажем, кто-то пройдет в дверь, то пропуск будет облучен и его ответ направится в компьютер. Если владельцу пропуска не разрешено быть там, то компьютер поднимет тревогу.
      Эрншоу и Пола отошли в сторону, к краю площади. В какой-то момент группа смешалась, люди переходили из одной группы в другую, кто-то уходил в короткий коридор, ведущий к туалетам, кто-то возвращался. Эрншоу оглянулся, не видя ничего подозрительного, кивнул, и они направились в коридор. Проход был достаточно широким, справа - заведение для мужчин, слева - для женщин, а дальше несколько складских комнат. В дальнем конце коридора, напротив них был служебный выход, который, как их учили, вел к мастерским и в машинные отделения. Над выходом висела табличка, на нескольких языках гласившая ПОСЕТИТЕЛЯМ ВХОД ЗАПРЕЩЕН. Охраны здесь не было - слишком дорого стоила перевозка людей с Земли, чтобы они целыми днями бездельничали, но не было сомнения, что поднявший тревогу не пройдет слишком далеко. Им нужно было именно в эту дверь.
      Эрншоу вошел в мужской туалет, снял с плеча камеру и кофр. Внутри было человек шесть, и некоторые кабинки были заняты. Рядом со входом был шкаф для техперсонала, закрытый белой дверью наподобие жалюзи. Эрншоу оглянулся, посмотрел вверх, но не заметил никаких следов наблюдения. В рапорте ЦРУ утверждалось, что Советы применяют такие сложные устройства, как скрытые камеры в туалетах, только на самых секретных объектах. Вряд ли здесь было самое секретное место на "Валентине Терешковой", хотя, разумеется, если судить по советским источникам, вся станция была ничем иным, как гражданским экспериментом по колонизации космоса. С другой стороны, если станция действительно была замаскированной боевой платформой... Без риска все равно не обойтись.
      - Долго добирались до Диснейленда? - поинтересовался румяный здоровяк, вытирая руки у зеркала.
      - Это в самом деле должна быть настоящая Космическая Горка. - ответил Эрншоу. Здоровяк рассмеялся и вышел.
      Эрншоу закрылся в кабинке и начал преображение. Немного крема, чтобы огрубить кожу, тени, чтобы подчеркнуть морщины, седеющие, небрежные сталинские усы, и чуть-чуть осветлителя волос сделали его на десять лет старше. Свитер, вывернутый наизнанку, превратился в поношенную фуфайку, костюм - в темно-зеленую, перепачканную маслом рабочую униформу, а пара накладок на туфли превратила их в старые потертые ботинки. Кофр оказался не таким твердым, как можно было подумать, и когда оттуда была вынут каркас, его тоже вывернули. Каркас был вставлен на место и кофр стал очень похож на сумку для инструментов, достаточно большую, чтобы вместить разобранную "камеру". Напоследок он втер немного грима в складки на руках и под ногти, мазнул по лбу, и натянул кепочку.
      Когда русский стюард сунул голову в туалет, то никого из посетителей не было.
      - Никто не заблудился?" - поинтересовался он у техника, ковырявшегося в шкафу у двери.
      - Все ушли. - буркнул Эрншоу по-русски, не оборачиваясь.
      - Там такое творится. Ты знаешь, со школьниками - и то меньше хлопот, чем с этими.
      - Никакой дисциплины, вот в чем дело.
      - Точно. Хотя там есть такие американки - я бы не отказался. Откуда у них столько денег на такие шмотки?
      - Если они не зарабатывают денег, то кто-то платит за них. Это капитализм.
      - Ладно тебе. Прямо как член партии.
      Эрншоу уложил инструменты в сумку и повернулся от шкафа, держа в руках катушку провода. Он спрятал красного цвета пропуск туриста в шкафу, а вместо него прицепил на грудь имитацию голубого пропуска жителей колонии.
      - Слушай, - обратился он к стюарду, - а я тебя не знаю. Ты что, из КГБ?
      - Скажешь тоже! Меня перевели из Ландау пару дней назад.
      - Ясно. Ландау, да? - Эрншоу вынул из шкафа стремянку. - Наверно, еще многих ваших переведут сюда.
      - Наверно. Ладно, мне пора идти. Еще увидимся.
      - Это точно.
      Стюард исчез. Эрншоу подождал несколько секунд и вынес стремянку в коридор. Он поставил ее на пол, под светильником, залез наверх и только начал откручивать плафон, как из женского туалета вышла Пола. На ней тоже была униформа техника, с лица исчезла косметика, а волосы стали черными.
      Когда толстяк в голубой рубашке вышел из-за запретной двери, они уже вовсю были заняты работой, несколько ламп-трубок были сняты и провода свисали из-под открытых панелей на потолке. Они работали молча и толстяк прошел мимо них в туалет. Эрншоу полез в сумку и достал оттуда одно из устройств, на которые была разобрана камера. Этот прибор ничем не отличался от тестера электрика, но в нем была установлена миниатюрная линза с датчиком инфракрасных лучей. Когда толстяк вышел из туалета и направился обратно к служебной двери, Пола нацелила устройство в его сторону, чтобы записать сигнал проверки, который подал передатчик, установленный над дверью. Мгновение спустя был записан и отраженный стеной ответный сигнал электронного пропуска, на дисплее "тестера" зажегся сигнал, подтверждающий запись. Это значило, что компьютер внутри устройства теперь может точно воспроизвести код пропуска толстяка. Пола подняла глаза на Эрншоу и кивнула.
      Эрншоу спустился с лестницы, и Пола подключила к первому устройству второе, точно такое же, чтобы запрограммировать и его. Потом протянула "тестер" обратно. Теперь у обоих были электронные устройства, излучающие настоящий контрольный код. Эрншоу поднял свою сумку и они направились к служебному выходу. Когда он проходил сквозь дверь, его устройство мигнуло огоньком, подтверждая, что оно ответило на поступивший запрос. Вслед за ним прошла Пола. Невидимая черта была пройдена. Они немного прошли вдоль стены коридора и остановились, поставив сумки с инструментом, у панели выключателей. Пола сняла крышку и стала ослаблять соединения внутри, пока Эрншоу, согнувшись над своей сумкой, делал вид, что что-то ищет в ней, и одновременно старательно проверяя все вокруг. Двое мужчин прошли мимо, занятые разговором, и исчезли за углом. Из двери вышла женщина и направилась в другую сторону.
      Пола старалась справиться с дрожью рук и выглядеть нормально занятой работой. Метод, который они использовали, был далек от стопроцентной надежности, и возможно, что несмотря на тишину - ни сирены, ни мигающих огней - они все-таки подняли тревогу. Если компьютер, проверяющий сигналы электронных пропусков, был запрограммирован на отслеживание передвижений каждого жителя станции, например - а вся информация, необходимая для этого, у него была, - то он просто придет к выводу, что один и тот же человек прошел через одну дверь три раза в одну сторону и ни разу не вернулся. Возможно, система использовала одноразовый код для пропусков, изменявшийся после каждого использования по определенной формуле. В особо секретных секциях такие предосторожности, как эта, были обычными. Впрочем, основной идеей плана было избегать именно таких мест, и это место было выбрано именно потому, что здесь не предполагалось никаких особых секретов. Вашингтонские эксперты заявили - возможно, перекрестив пальцы за спиной, как слишком поздно догадалась Пола, - что автоматическое слежение за персоналом в этом районе маловероятно, и пока ничто не укажет на то, что пара посетителей потерялась или кто-то попал не туда, куда положено, компьютер не будет поднимать шума.
      Эрншоу, похоже, был удовлетворен результатами осмотра.
      - Пошли, - прошептал он.
      У них оставалось час пятнадцать минут.
      Оставив на раскрытом блоке выключателей табличку на русском ОСТОРОЖНО ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ, они подхватили инструменты и направились по коридору к железной лестнице. Спуск вниз привел их в помещение, похожее на машинное отделение, с узким мостиком вверху вдоль стены. Они спустились еще ниже, до конца лестницы, где начинался узкий небольшой проход. Мужчина в белом халате шел им навстречу, он посторонился, когда они проходили мимо, что-то буркнул и не оглядываясь, пошел дальше.
      Одна из стен прохода вскоре после входа оказалась без обшивки, открывая трубопроводы, разветвления, кабеля, силовые электрические щиты. Он шел дальше, но они свернули в одну из боковых галерей, спустились по нескольким ступенькам в небольшую нишу, частично скрытую из коридора каким-то механизмом, через который им пришлось протискиваться. В трех стенах этой ниши были установлены ряды серых металлических ящиков: компьютеры управления и наблюдения. Сюда сходились сигналы от тысяч датчиков и приборов из множества отсеков. Хотя обычно здесь никого не было, в нише стоял пульт, которым во время проверок и ремонта пользовались инженеры по обслуживанию. С одной стороны пульта была установлена панель управления, контрольные приборы, переключатели, клавиатура и дисплей, множество служебных разъемов. Один из разъемов был стандартным разъемом для подключения переносных компьютеров, чтобы обслуживающий персонал имел доступ к базе данных отдела техобслуживания; сложность современного оборудования достигла такого уровня, что для необходимых справочников и руководств потребовалась бы небольшая тележка. Именно внутри банка данных отдела техобслуживания Волшебником была спрятана копия файла "Апельсин", файла, восстановление которого было целью всей операции.
      Эрншоу достал из сумки последнюю часть "камеры". Это был специально разработанный микрокомпьютер со стандартным русским разъемом для передачи данных. Пола вытащила из-под пульта стул, села, подключила компьютер к пульту, включила его в сеть и запустила программу поиска, пробовавшую найти путь для входа в систему; работала она быстро и нервно, на секунду замирая, чтобы прочесть ответы, вспыхивавшие на миниэкране и ввести новую команду - чтобы скорей закончить все это. Эрншоу стоял сзади, молча наблюдая за входом в нишу. Такие, как этот, пункты техобслуживания были расположены по всей "Валентине Терешковой", но этот был самым безлюдным. Вот почему его и выбрали.
      Пола прикусила губу, подавляя напряжение, когда система дала положительный ответ. В системе отдела техобслуживания применялась довольно простая система кодов, что, в общем, ожидалось, так как хранилась здесь не самая важная информация. Когда на экране появилась еще одна строка кода, открывая доступ к системе управления файлами, она возблагодарила Господа за то, что у Волшебника хватило сообразительности спрятать этот файл именно в этой системе. Может быть, потому, что он здесь работал? Пытаться проникнуть в систему с более высоким уровнем секретности, например, в базы данных научно-исследовательского центра или КГБ за столь короткое время было бы бесполезно.
      Она попробовала непосредственно обратиться к файлу. Не удалось. Указатель адреса был стерт и файл стал невидимым. Тогда она обратилась к таблице распределения секторов, нашла нужный ей заголовок и дала команду на принудительное считывание. Система подтвердила, что файл существует, и потребовала пароль, подтверждающий право на его чтение. Пола ввела код. Пауза. Новая строка, запрос на вывод информации. "Кажется, вошла" прошептала Пола через плечо.
      Он повернулся и наклонился на экраном, глядя через ее плечо. Пола ввела еще одну строку и напряженно вглядывалась в экран. Две секунды тянулись бесконечно долго. Затем вспыхнули слова подтверждения. И чуть ниже загорелась строка на английском:
      GP700"АПЕЛЬСИН"; КОНТРОЛЬ ОК; ГОТОВ К ЧТЕНИЮ. ВЫВОД? ИМЯ ФАЙЛА? РАЗМЕР БУФЕРА?
      Пола переключила клавиатуру с кириллицы на латинский и продолжила диалог. Появилась последняя фраза:
      ИДЕТ КОПИРОВАНИЕ
      Она откинулась назад и глубоко вздохнула. Пальцы Эрншоу легли ей на плечо и ободряюще сжали. Она моргнула и опять посмотрела на экран, словно не веря своим глазам. Сообщение все еще светилось там, сияя ярким и торжественным светом. Это значило, что файл Волшебника копировался на кристаллические матрицы памяти высокой плотности в их переносном компьютере. Копирование займет не больше нескольких секунд, а затем оригинал, находящийся в базе данных отдела технического обслуживания, будет уничтожен. И все, что им останется - это доставить копию файла домой.
      КОПИРОВАНИЕ ЗАКОНЧЕНО И ПОДТВЕРЖДЕНО
      СТЕРЕТЬ ИСТОЧНИК?
      Пола наклонилась вперед чтобы ответить...
      Она не поняла, что она почувствовала: то ли движение, замеченное углом глаза, то ли бессознательное ощущение движения у нее за спиной. Эрншоу все еще стоял у нее за спиной, глядя на экран. Она повернула голову, чтобы выглянуть ему за спину - и громко ахнула от неожиданности и испуга.
      - Ни с места! - рявкнул русский офицер, поднимая пистолет. Голова Эрншоу дернулась, он резко обернулся. Пола не могла пошевелиться, оцепенело глядя на русского.
      Сзади стояло еще четверо охранников в форме, двое из них - с поднятыми автоматами. Офицер сделал шаг вперед и взглянул на пульт. У него было татарское лицо, оливковая кожа, высокие скулы, узкие глаза под островерхой фуражкой.
      - Поднимите руки вверх! - скомандовал он. - Теперь медленно к задней стенке. Не делайте резких движений.
      5
      Ночной дождь освежил воздух после недели подавляющей майской жары и редкие облака в утреннем небе над Вашингтоном обещали небольшую прохладную передышку. Бернар Фоледа опустил штору в окне спальни и с довольным "пум, пум, пум, пум, пум-пум-пум-пум-пум" на тему моцартовской увертюры к "Директор театра" довязал узел галстука. Он вынул из шкафа пиджак от костюма и, накинув его на плечо, пропумпумкал вниз по лестнице завтракать. Причин весело мурлыкать себе под нос у него не было, учитывая размеры неприятности, постигшей его департамент на прошлой неделе, это была просто привычка, выработанная годами. Кроме того, давным-давно назад он понял, что люди его профессии, начинающие принимать все очень близко к сердцу, долго не живут.
      Майра сидела за кухонным столом с чашкой кофе в руке, глядя выборку из утренних новостей, дисплей на серванте был развернут в ее сторону. Как и ему, Майре было уже за пятьдесят, высокая и чуть полноватая женщина, она все еще ухитрялась сохранить спокойно-веселое выражение, несмотря на то, что глаза и щеки были еще впалыми - всю зиму она проболела. Кожа на внутренней стороне рук обвисла, в темных аккуратно причесанных волосах появились серые стрелки, и она не пыталась скрыть их краской. Они были женаты уже почти тридцать лет, и в отличие от таинственных, замкнутых шпионских боссов в кинофильмах, Фоледа постоянно говорил с ней о работе. Ему было непонятно, почему сценаристы считают, что люди его круга, кроме всего прочего, еще и дома скрытничают и секретничают. Может быть, им просто нужно было ввести в сюжет обаятельную женщину - обычно по каким-то неясным причинам китаянку, - которая зарабатывает себе на жизнь тем, что в перерывах между напряженными занятиями любовью выуживает секреты из полукоматозных правительственных лиц. Если это действительно было так, то у Фоледы, пожалуй, не было возражений - для того, чтобы вербовать новичков, имидж был подходящим.
      - Дождь кончился, - заметила Майра, когда Бернар вошел на кухню. Похоже, сегодня будет облачно. Немного прохлады - для разнообразия.
      - Да, я вижу. Это как раз кстати. - Бернар повесил пиджак на стул, подошел к кухонной машине, вынул из нее две тарелки яичницы с ветчиной и булочки, нажав на кнопку, включил тостер. Жена налила ему кофе. На дисплее был сюжет об японском астронавте, который попал в новости потому, что достиг второй космической скорости, как следует разогнавшись и прыгнув с поверхности Деймоса, меньшего из двух спутников Марс. "Может быть, старая считалочка не так уж и глупа, если ее чуть-чуть изменить" - комментатор нес эту ерунду тоном, на взгляд Бернара просто пошлым. - "А корова, фу ты - ну ты спрыгнула с луны!"
      Фоледа фыркнул. "Что еще новенького?"
      Майра коснулась пульта, лежавшего рядом с чашкой, и на стенной панели засветился желтый огонек, указывая, что домашняя система управления включена. "Выключи" - чуть громче обычного сказала она. Картинка на экране сменилась электронным меню. "Пять - три", скомандовала Майра, и появился новый список. "Польша" - вместо списка был заголовок: ДЕМОНСТРАЦИИ В ВАРШАВЕ ПРОДОЛЖАЮТСЯ. Она взглянула на Бернара, тот кивнул. "Да" сказала она панели. "Икс - выключайся". Огонек погас.
      В новостях говорилось о советской реакции на очередную волну забастовок и протестов в Польше и Восточной Германии. Как обычно, средства массовой информации уделяли основное внимание военным аспектам, драматически подавая сцены с советскими войсками, противостоящими толпам, и подразделениями НАТО, приводимыми в боевую готовность.