— Это была жуткая баба, пан инспектор, о покойниках плохо не говорят, но я все равно скажу. Алчная, скупая и такая какая-то… ядовитая. Да, конечно, она одолжила мне денег, давно уже, мне деньги позарез нужны были, скрывать мне от вас нечего, я тогда решила открыть косметический магазин, и вот, пожалуйста, дела до сих пор идут отлично, постучу-ка по дереву, чтоб не сглазить, а ей я обещала процент. Сказать, что процент был ростовщический, значит ничего не сказать, процент был просто грабительский. Считалось, что она вошла в дело и доход будет иметь. Ну и имела, что дай Бог каждому. Инфляция ей не грозила, рассчитывались мы в долларах. Мне оставалось последнюю часть долга выплатить, за этим и пришла. Однажды я запоздала на день, с гриппом свалилась, так она уж тревогу подняла, прилетела, как гарпия, милицией грозила, ведь все было оформлено нотариально, такой скандал закатила, что пришлось мне вставать с температурой, идти за деньгами, чтобы пасть ей заткнуть. А этого несчастного ребёнка, думаете, она из жалости взяла, по доброте душевной? Как же. Жалко ей только добра своего было. Она, эта девочка, унаследовала от родителей и бабушки состояние, семья когда-то богатой была, так Наймова все себе заграбастала — и доллары, и золото, и драгоценности, — а девочка как последняя нищенка ходила и объедками питалась. Я ей потом все рассказала, наверное, мои слова её взбудоражили, да она и так своим житьём была сыта по горло, потому и съехала, как только случай подвернулся. Ничего не взяла из дома, хотя больше половины имущества ей принадлежало, ну да теперь все получит, Бог даст. Я сама в свидетели пойду, если понадобится. У них до войны дом был в Константине и ещё вилла в Рубенке, с садом, я их семью с рождения знаю, потому что мои дедушка с бабушкой у них служили, потом, конечно, все переменилось, но знакомство осталось. И такими они были хорошими людьми, добрыми, участливыми, сердечными, только она у них одна такая уродилась. Она даже не тётка Казе, а бабка, то есть родная бабушка Кази была её сестрой…

Райчик? А как же, знаю такого. Мошенник, всякие тёмные делишки втихаря проворачивал. К ней приходил, потому что знал о деньгах и, по-моему, хотел из неё чего-нибудь вытянуть. А возможно, просто украсть. Она его принимала, потому что он ей про дедушку все байки рассказывал, знал он что-то про этого дедушку. Тот вроде бы большой шутник был, то есть точно был, с имуществом что-то накуролесил. Сразу после войны они почти в нищете жили, а почему? А потому, что дедушка все деньги в землю зарыл. Подробностей я не знаю, но, когда маленькая была, слыхала, что он вроде бы все деньги из банков забрал и где попало попрятал. Перед самой войной это было, а возможно, уже во время войны, под бомбами своё имущество спасал. А Райчик болтал, будто остались ещё какие-то тайники в стенах и он попытается поточнее узнать, где их искать, потому что якобы не все дедушкино добро нашли. Ерунда. Все, что дедушка прятал, нашли… Нет, что я говорю, не дедушка, а прадедушка…

Ну хорошо, буду рассказывать по порядку. Значит, сколько тогда прадедушке могло быть? Пятьдесят с хвостиком или шестьдесят. Дом и виллу он на сына переписал, а остальное, как я уже говорила, попрятал. Никто не знал где. Сын тоже не бедный был, хорошо зарабатывал, потому к отцу особенно не приставал, и жена у него была из хорошей семьи. Жена его и есть родная бабушка Кази и сестра этой Наймовой. После войны прадедушка ещё был жив, но его склероз одолел, болезнь прямо-таки в одночасье развилась, так что он в один год все забыл. С трудом из него что-то вытянули, из этой его глупой болтовни, ну и отыскали имущество, хотя, может быть, и вправду не все нашли и какая-то часть пропала. У Казиных бабушки и дедушки была одна дочь, она вышла замуж, муж был дельный, образованный, да и от родителей ему кое-что перепало, правда, их уже на свете не было, вся семья погибла во время войны. Дедушка Кази тоже умер, бабушка жила с дочерью и зятем в квартире на Фильтровой, хорошая квартира была, большая. А года через два оба погибли в автомобильной катастрофе. Я о родителях Кази говорю. У бабушки было больное сердце, она отдала ребёнка и все своё имущество сестре и умерла. И получается, что если даже после прадедушки и осталось ещё какое-то добро, то Наймова здесь ни при чем. Казя — наследница по прямой линии, потому что прадедушка был дедушкин, а не бабушкин. То есть дедушка, сын того прадедушки, приходился Наймовой всего лишь свояком, а не прямой роднёй. Ну и Райчик о том прадедушке все разговоры заводил, а Наймова от жадности надеялась, что что-нибудь ещё отыщется. Теперь-то уж ясно, что его интересовало, и откуда он только узнал, что там в стене сокровище лежит?… Правда, я уже и раньше слыхала от разных людей, что он такими вещами занимается. А что, вы думаете, все это глупости? Ничего подобного, в старых домах до сих пор можно много чего найти, даже в мебели, а у Райчика какой-то родственник, дядя кажется, был каменщиком, не Бог весть каким, но все-таки, и я знаю, что перед смертью он рассказал, что делал тайники. Только не сказал где, но возможно, Райчик из него что-нибудь вытянул. Он не один искал, сообщник у него был. С виду чистый бандит. Честно вам скажу, я его даже побаивалась, сразу было видно, он на все способен…

О Господи, грибы эти!… Ладно уж, скажу, все равно и так узнаете, но мне бы в голову такое никогда не пришло!… Ну Райчик, ладно, но чтобы она!… Я ей их сама приносила, из-за того долга она меня разные вещи вынуждала делать, потому что в бумагах было записано, что она в любой момент может потребовать назад свою долю. Надо мной словно топор висел, а иначе она не хотела одалживать, только так. Ну и велела мне собирать грибы, мухоморы. Я даже не удивилась, скупа она была до безумия и, чтобы деньги не тратить, таким способом мух травила. Там действительно с базара, со свалки много прилетало, а она из мухоморов делала отраву, и должна вам сказать, хорошую отраву, мухи в одну секунду дохли. Я и тогда ей принесла мухоморов, нет, не в последний раз, а месяц назад. Она их приготавливала, и надолго хватало. Мухоморы везде растут, но скажу я вам, я их всегда прятала в сумке и украдкой собирала, пряталась, чтобы люди меня за сумасшедшую не приняли. Мухоморы баба собирает, совсем рехнулась… Но на чем угодно поклянусь, мне в голову не могло прийти, что она человека отравит!

Что?… Нет, подробностей не знаю. Я ведь и узнала об этом случайно, от одного шофёра. Он товар выгружал, а мимо как раз Райчик проходил, поклонился мне, шофёр его увидел и говорит: «Странные у вас знакомства, пани Крыся», ну и сказал ещё, что знает Райчика, и его сообщника, и о том, что они ищут. Не знаю, откуда ему известно. Зовут его Андрусь, а фамилия… Погодите, знаю же я его фамилию, как же его, что-то с липой связано… Липек?… Нет, вспомнила, Липенец! Анджей Липенец, шофёр, вот и расспросите его, у него в тех сферах знакомства, хотя сам он, должна сказать, парень приличный. Нет, адреса не знаю, но ведь через отдел кадров можно найти, то есть какой, конечно, отдел кадров, но где-то со своей машиной он должен значиться. Может, я не совсем точно рассказываю, но ведь мне до Райчика дела не было, у меня своих забот по горло, так только, иногда слухи доходили. Да и прадедушкино имущество тоже меня не касается, но ведь семью-то я знала и Казю мне было жаль…

Хорошо, буду придерживаться фактов. Семью знала, могу назвать фамилию, и на суде засвидетельствую, потому что я тогда уже взрослая была, что покойная Наймова на деньги сестры выкупила свою квартиру, а сестрину квартиру продала, хотя по всей справедливости она Казе принадлежала. Кто ещё может засвидетельствовать? Да откуда мне знать… Нет, постойте, у Казиной бабушки была приятельница, забыла, как его звали, они жили рядом на Фильтровой, дверь в дверь. У неё вроде бы даже документы какие-то есть, список, кажется, всего, что Казе принадлежало, но точно утверждать не могу. Если она жива, то тоже засвидетельствует. А кто ещё, не знаю… давно все случилось, почти двадцать лет назад… Ах да, ещё адвокат был. Казина бабушка к нему обращалась, возможно, завещание оставила. Как же его звали?… Грабиньский кажется. Больше ничего про него не знаю, но ведь вы любого найти можете, если потребуется, а уж адвоката тем более…

Словоохотливость пани Крыси привела Геню в полуобморочное состояние. К счастью, он записал допрос на магнитофон и теперь мог спокойно прослушивать плёнку, выискивая показания, которые имели хоть какой-то смысл. В нем постепенно крепла уверенность, что живого убийцу ему не найти; покойный и покойная лишили друг друга жизни взаимно, однако не вызывало сомнений, что бедная Казя в этом деле как-то замешана. Кроме того, таинственная деятельность Райчика наводила на размышления: неспроста он завёл себе сообщника, который, возможно, и похитил золото. Яцек, как всегда, не ошибся, шкатулка была полна, и вмещалось в неё не менее тысячи монет. Следовало установить владельца клада, но прежде всего надлежало найти племянницу, которая совершенно точно существовала, только вопрос где.

Смерть тётки со всей очевидностью принесла ей огромную выгоду, более того, двоякую выгоду. Она получила свободу, а двух свидетелей вполне достаточно, чтобы подтвердить её право на наследство. Она была в квартире, Яцек её вычислил, правда, приходила немного раньше, но, возможно, подготавливала почву. С другой стороны, не она делала мухоморную отраву и не она последней сжимала молоток. Соучастник Райчика?… Возможно, он существует исключительно в воображении пани Крыси, но проверить стоит. Надо разыскать шофёра Анджея Липенеца…

Совершенно очумевший Геня сидел над магнитофоном, сжимая голову руками, когда позвонил дежурный сержант, которому было поручено установить телефонный контакт с разыскиваемой племянницей.

— Подозреваемая Пясковская находится у себя дома, — сообщил он. — Взяла трубку. Согласно приказу сказал, что ошибся номером.

Мгновенно позабыв обо всем, о плёнке, пани Крысе, начальнике и сержанте, Геня вскочил, выбежал на улицу, поймал первую попавшуюся патрульную машину и велел мчаться на всех парах, включив сирену и не думая о последствиях…

Благодаря вечерним собраниям у Януша мы начали привыкать к предосудительной роскоши, ибо я, стараясь завлечь Геню, выдумывала и готовила изысканные блюда. Сегодня нас ожидали креветки с авокадо, тушёные куриные окорочка и салат из помидоров. В планах у меня значилась утка с яблоками, салат с карри, шпикачки и телятина по-пакистански.

— Похоже, участников в этом деле больше, чем я предполагал, — сказал Януш, который вовсе не отказался от проведения частного расследования, однако соблюдал деликатность и осторожность. — Этот Райчик должен был располагать некоторой информацией, его покойный родственник действительно делал тайники для прадедушки. Сдаётся, что тут замешаны большие деньги. Я уже там познакомился кое с кем и, возможно, найду информатора.

— Меня интересует продажа квартиры, — заметила я, пробуя вилкой окорочка. — Какое счастье иметь нормальную кухню, а у меня одна горелка не работает. Что за всем этим кроется?…

— Сейчас расскажу. Посредник…

В этот момент появился Геня, приплясывая. Сразу было видно, что у него есть новости.

— Нашлась, — объявил он с порога, при этом голос его звучал немного странно. — Надо же, нашлась!…

Мы немедленно догадались, что Геня нашёл подозреваемую племянницу, и все остальные темы были забыты. Усевшись за стол, Геня приступил к докладу. Начал он, правда, с каких-то странных междометий и идиотских бессмысленных замечаний.

— Ну ладно, расскажу все начистоту, — принял он мужественное решение, оставив ёрнический тон. — Я тоже человек, хоть и полицейский, и нигде не сказано, что полицейский должен быть слепым. Это чертовски красивая девушка, я прямо остолбенел, когда её увидел. Ей-богу, исключительная красавица, отчего у меня возникли трудности, однако я сумел их преодолеть, за что мне полагается хвала и слава, а не какие-то глупые смешки.

Януш поспешил с ним согласиться, и некоторое время мы спорили, что лучше пить — коньяк или шампанское. Геня выбрал коньяк. Речь его стала более последовательной и осмысленной.

Казя открыла дверь без всяких вопросов. Увидев незнакомого человека, удивилась и вроде бы даже несколько обеспокоилась. Геня открыл рот, справился с временной немотой, с трудом удержался от предложения провести вместе прекрасный вечер, представился и вежливо спросил, не могут ли они немного поговорить. Казя согласилась и пригласила его войти. Ошарашенный красотой девушки, Геня рубанул сплеча:

— Когда вы в последний раз были у своей тёти?

Беспокойство Кази явно усилилось.

— Недавно. Три дня назад. Должна была пойти завтра. Простите, что-нибудь случилось?

— Почему… — машинально начал Геня и осёкся, осознав идиотизм вопроса, который собирался задать: почему что-то должно было случиться? Полиция не приходит ни с того ни с сего к человеку и не спрашивает о родственниках, если с ними все в порядке. — Да, — сказал он, — случилось. Она не звонила вам?

— Нет, не звонила, я тоже, повода не было.

Казины глаза, светившиеся словно звезды, были направлены на Геню, и тому оставалось либо отвернуться, либо сказать правду. Отвернуться он был не в силах, потому выбрал второе.

— Ваша тётя умерла. Её убили.

Теперь он не только мог, но даже обязан был по службе вглядываться в прекрасное лицо, и немедленно почувствовал большое облегчение. Казя на ужасную новость не отозвалась ни словом, постояла ещё немного, глядя уже не на Геню, а куда-то мимо него, потом медленно опустилась на диван, сплела пальцы и стиснула ладони. Геня забеспокоился, не слишком ли он её расстроил.

— Может быть, дать вам воды? Или чего-нибудь выпить? У вас есть какой-нибудь алкоголь? Прошу прощения, если я был чересчур резок…

— Нет… — отвечала Казя немного сдавленным голосом. — Я… Все уже… Это не то…

Она вдруг выпрямилась, глубоко вздохнула, но рук не разжала.

— Не буду притворяться, — твёрдо произнесла она. — Я вовсе не убита горем. Я не любила её, сильно не любила. Я все сделаю, что нужно, в последний раз, но слез проливать не собираюсь. Правда, все так неожиданно… Да что я глупости говорю, кто же ожидает убийства! Но я думала, что она ещё лет двадцать проживёт и все двадцать лет будет отравлять мне жизнь. То, что я теперь свободна, — вот что меня потрясло.

Гене наконец удалось справиться с первоначальной оторопью, и он включил магнитофон. Впрочем, он окончательно убедился, что Казя не убивала свою тётку, а также не имела никакого отношения к убийству и не была сообщницей Райчика. Если бы она хоть в малейшей степени была замешана, то не высказывалась бы столь откровенно.

— Когда… — спросила Казя. — Когда это случилось? И как?

Памятуя о том, что на ленту записывается все как есть, без разбора, Геня ответил вопросом:

— Вам знаком некий Ярослав Райчик?

— Райчик? Знаком. Но я даже не знала, что его зовут Ярослав. Видела его несколько раз, когда там жила, позже уже не встречала. Ну, может быть, однажды… Он приходил к моей тётке. А что?…

— Ничего. Он тоже умер.

Казя молчала и лишь вопросительно смотрела на Геню. Тот очень скупо сообщил о том, что они нашли в квартире на Вилловой, намеренно не уточняя, каким именно способом жертвы были отправлены на тот свет. Тётку могли задушить, застрелить, отравить, а Геня обязан был проверить, не выдаст ли себя племянница, обнаружив, что знает, как умерла тётка. Казя выслушала его спокойно, а затем попросила продолжить допрос. Она расскажет все, что знает, чтобы помочь следствию.

Геня начал с мухоморов.

— О Бог мой! — неожиданно расстроилась девушка. — Неужели эти кошмарные мухоморы имеют отношение к убийству?… Ах да, простите, отвечать на вопросы должна я. Сколько себя помню, тётка все время с ними возилась, постоянно экспериментировала, позднее, совсем недавно, я догадалась, что она старалась получить наибольшую концентрацию отравляющих веществ. Тётка им не только мух травила, но и тараканов, вы представить себе не можете, до чего это был сильный яд. Однажды попыталась отравить кота, такой симпатичный был, на чердаке жил, она дала ему молока… точнее говоря, мне велела напоить его. Я не знала, что молоко с мухоморами, отнесла на чердак. Я была ужасно удивлена, она никогда не подкармливала животных, но кот, видимо, что-то почувствовал и пить не стал. Тётка не поверила мне, сама пошла, звала его, но таким голосом, что он должен был сбежать на край света. Он и сбежал. Поскольку кота напоить не удалось, она вылила молоко в унитаз, а миску вымыла с мылом и кипятком, тогда-то я поняла, что там была отрава. Плохо мне стало, я люблю животных…

— Как случилось, что никто из вас случайно не отравился?

Казя с недоумением взглянула на Геню.

— Она ведь знала, что делала. Была очень осторожна. А мне не разрешалось ни есть, ни пить одной, без неё. От меня все запирали. Да я бы и не осмелилась. Я могла лишь попить воды из-под крана, а больше ничего.

— Пан Райчик разбил стену и вынул оттуда шкатулку с золотом. Вам об этом известно?

Казя проявила естественный интерес.

— Вот оно что!… Я понятия не имела… Нет, не совсем, кое-что я слышала из их разговоров, а потом пани Крыся, то есть пани Пищевская, мне рассказывала, но я все очень смутно себе представляла. Вроде бы существовали какие-то тайники, оставленные моим прадедушкой, никто не знал, где они, и Райчик их искал. Мне казалось, что они с тёткой сообщники, а может быть, соперники. Да и она сама была способна устроить тайник в стене или её муж, когда был жив. Пани Пищевская утверждает, что тётка была богата, мало того, это богатство принадлежит мне, но я не слишком в это верю. Никогда никакого богатства я не видела, а жили мы бедно.

— Теперь увидите, — не задумываясь пообещал Геня. — Квартира была обыскана, и мы много чего нашли. Возможно, все это принадлежит вам, но пока имущество останется у нас для сохранности. Пропало только золото из тайника в стене, и, как мне ни жаль, эту квартиру тоже придётся обыскать. Прямо сейчас.

Казя и не старалась скрыть своего беспокойства.

— Но ведь это не моя квартира! Господи… Квартира принадлежит моей учительнице, она доверила её мне на время отъезда! Я понимаю, без обыска, видимо, не обойтись, но не могли бы вы провести как-нибудь так… тактично? Здесь её вещи…

Геня жаждал немедленно покончить с неясностями. Пообещав тактичность и аккуратность, он вызвал по телефону подмогу. В дальнейшем разговор происходил под аккомпанемент посторонних звуков.

— У меня к вам ещё вот какой вопрос: когда и с какой целью вы устроили разгром у тётки? Вы ведь устроили разгром, мы знаем. Что вы искали?

— Вот это, — ответила Казя, ни секунды не колеблясь, и показала на четыре старых альбома с фотографиями, лежавших на столике. — В последний раз, когда там была, три дня назад. Она была очень зла и сказала, что сожжёт их. Или как-нибудь иначе уничтожит, но уничтожит обязательно. И тогда я вышла из себя. Альбомы принадлежат мне, там снимки моих родителей, моей семьи, я имею на них право. А она только не хотела мне их отдавать, но даже никогда не показывала, о их существовании я узнала от пани Крыси. Ну вот я вышла из себя и стала их искать, возможно, действительно слишком усердно… Но я их нашла, забрала и убежала.

— А тётка не протестовала?

— Ещё как! Стояла надо мной, скандалила, вырывала из рук вещи…

Казя задумалась на секунду.

— Ну так и быть, скажу. Я пустилась на шантаж.

— То есть? — живо заинтересовался Геня.

— Я была в отчаянии, и тут мне вспомнились слова пани Крыси. Уж не знаю, сколько в них было правды, но я вдруг закричала на тётку, что знаю о деньгах, предназначенных на моё воспитание, и, если она не отдаст фотографии, потребую денежной компенсации, поскольку я уже совершеннолетняя. И точно, в тот момент я убедилась, что деньги в самом деле были, потому что тётка вдруг умолкла и отстала от меня. Она не помогала мне искать, не отдала альбомы добровольно, но уже больше не мешала. За это я должна была ей пообещать, что не буду требовать никакой компенсации. Да ради Бога! Я пообещала. Плевать мне на её деньги. Я хотела увидеть лицо моей матери!…

— И скажу я вам, мать была так же красива, как и дочь, — продолжал Геня, приступая к куриному окорочку в сметанном соусе. — Изумительная женщина. И надо было её видеть в тот момент, я о дочери говорю, на сто процентов уверен, что интересовали её исключительно снимки. Ради них она могла бы тётку убить, но тогда это случилось бы на день раньше. Эти альбомы стали для неё наваждением; все бы отдала, чтобы их заполучить. Ну и в самом деле отдала…

— Туда надо было послать женщину, — скептически заметил Януш. — Девичья красота взор тебе затуманила.

— Много там было снимков — бабушки, дедушки, отец, свадебные фотографии, — рассеянно продолжал Геня. — Судя по снимкам, семья действительно не бедствовала. На предвоенных — собственная вилла, гости на террасе, в дверях горничная с подносом и все такое. Нет такого правила, что красивая девушка не может быть невиновна!

— Ну ладно, улики против неё столь незначительны, что можно оставить девушку в покое, — согласился Януш. — И все-таки я носом чую, здесь какая-то афёра с деньгами, и немалыми. Убийцу не найти, его нет в живых, доказать, что была совершена кража, проблематично, поскольку отсутствует пострадавший…

— А Казя?

— А откуда ты знаешь, что золото её? Может, владелец умер, и тогда имущество никому не принадлежит. Конечно, можно попробовать определить его как государственную собственность, но это тоже потребует расследования, которым уже не ты будешь заниматься, поскольку такие дела не по твоей части.

— Думаешь, зацепиться не за что?

— Похоже на то, по крайней мере, с первого взгляда. Единственно, что вызывает сомнения, — это приоткрытая дверь и пропавшее золото. Если бы оно у Кази нашлось…

— Но ведь не нашлось. Там вообще не было ничего подозрительного.

— И все-таки тут что-то не так, и я не стал бы закрывать дело, даже если бы прокуратура потребовала…

— Будем надеяться, что ещё кого-нибудь убьют, — сердито сказал Геня. — Тогда дело от нас не заберут. В любом случае я собираюсь предоставить квартиру в распоряжение девушки, отдам ей ключи и посмотрим, что она станет делать…

— Януш что-то знает о продаже, — вмешалась я. — Он начал говорить, когда вы пришли. У меня такое впечатление, что он был у посредника.

Геня умолк и вопросительно уставился на Януша.

— Был, был, — признался Януш. — Не нравится мне все это, вот мне и неймётся выяснить кое-какие побочные обстоятельства…

— Выясняй себе на здоровье, — торжественным тоном произнёс Геня. — И не тяни, рассказывай.

— Она позвонила по телефону…

— Кто?

— Покойная. Посредник побывал у неё, это случилось почти полгода назад. Она заявила, что продаёт квартиру, потому что старая стала и хочет переехать к племяннице…

— Что?

— К племяннице.

— Вот черт. Ты понимаешь, что причина выдумана?…

— Это не могло быть правдой, но она так сказала. Посредник носом крутил, квартира была в плохом состоянии, но она уверяла, что сделает ремонт. Торговалась как дьявол. В конце концов посредник согласился, его не интересовало, где она будет жить и какие у неё планы, проверил только документы, право на владение и тому подобное. Дал её адрес двум клиентам, оба там побывали, потом один из клиентов устроил скандал, зачем его послали к сумасшедшей. С тех пор посредник адрес никому не давал, только Иоанне, поскольку ей хотелось в тот район.

Геня задумался на минуту.

— Я бы побеседовал с тем, кто устроил скандал.

— Я бы тоже. Завтра вечером я с ним встречаюсь. Странная история… Следовало бы прояснить.

— И я того же мнения, уж с этим клиентом у меня наверняка не могло быть ничего общего, — язвительно заметила я. — Тирану придётся от меня отцепиться… Погодите!

Я вдруг припомнила, о чем собиралась рассказать Гене. Про чердак и про мои предполагаемые действия с украденным золотом.

— Забудьте вы на минутку про Казю, — потребовала я. — Золото — вещь тяжёлая, никакому силачу не удалось бы вынести его незаметно. Я придумала, как все можно было бы устроить. Не одна я такая умная, кто-нибудь другой тоже мог додуматься. Прятать нужно было не у знакомых, а значительно ближе.

Я описала придуманный мной способ и пояснила Гене, почему он должен был внимательно оглядеть меня, когда направлялся к Йоле. Геня не слишком заинтересовался, обыск чердака в настоящий момент утратил смысл, хотя кто знает?… Если все-таки не я вынесла золото, а какой-то другой злодей, и тому злодею, допустим, пока не подвернулся удобный случай, чтобы забрать добычу…

— Хорошо, обыщем чердак, как найдём время, — решил Геня. — Возможно, завтра. Черт, версия выглядит не очень убедительной, оставим её про запас, хотя…

— Хотя эта запасная версия может оказаться наиглавнейшей, — перебил Януш. — Ладно, я займусь посредником, то есть его скандальным клиентом, а ты действуй как знаешь…

Наврала ему с три короба…

Впрочем, нет, не все было ложью. Ведь я рассказала про предпоследний визит, не стала скрывать своего отношения к тётке, не притворялась расстроенной… Удивление? Да, удивление пришлось изобразить, но я и в самом деле была удивлена: слишком легко все прошло.

Когда он сказал о найденном сокровище, я вся напряглась, но он, видимо, не заметил. Другие обстоятельства, наверное, оказались важнее, либо мне помогла пани Крыся, сама того не ведая… Не цеплялся к фамилии, впрочем, правильно делал: ребёнком я ничего не понимала и не я устроила эту путаницу… Я призналась, что забрала свои документы, когда переезжала, они были моей единственной собственностью в том доме, и добилась, чтобы были сделаны исправления. Возможно, история странная, но такое случается… Не сказала ему, что сделала ключ без ведома тётки, никто не знал, что у меня есть ключ, я это скрывала и от него скрыла. Мне необыкновенно повезло, что не встал вопрос о ключе, видно, ему и в голову такое не пришло… Не рассказала о том последнем подслушанном разговоре, хотя, наверное, надо было, избавила бы их от лишних сомнений. Если бы раньше знала, что там столько всего осталось… Ерунда, для меня бы это ничего не изменило! Она бы мне ни гроша не дала, пришлось бы украсть… Чушь, каким способом?… А эта её совершенно жуткая затея переехать сюда и жить со мной! Здесь, у пани Яребской! И ведь она была способна свалиться неожиданно мне на голову, отлично зная, что мне с ней не справиться. Как бы я её отсюда выгоняла, с милицией?…

Ну и Бартек. Я даже не успела ему ничего рассказать…

Он учился в последнем классе, школу закончил на год раньше меня, а старше был на два, год потерял, путешествуя с родителями. Я тогда была безумно влюблена в этого идиота Петруся. Он казался мне таким красивым, похожим на итальянца: смоляные кудри, глаза как чёрные озера, лицо как на картине, кошачья грация… Дура, лучше бы я влюбилась в гепарда из зоопарка. Я скрывала свою любовь изо всех сил, но он все равно догадался и устроил мне весёленькую жизнь. Хорошо ещё, что не переспала с ним, впрочем, это не моя заслуга, тётку надо благодарить, воли мне не давала, даже когда я была в выпускном классе. Я тогда и не подозревала, что Бартек меня заметил. О его существовании я узнала только в тот день, когда ревела в пустом классе, уронив голову на парту. «Ну и дела, — сказал он, — такая девчонка и плачет! Я тебя ни о чем не спрашиваю, но ты погляди на себя в зеркало, у тебя вообще есть дома зеркало?» Было у меня зеркало, в нем я видела прежде всего эти проклятые косички; я себе не нравилась — треугольное лицо и страшные мешковатые обноски. Справедливости ради не стоит слишком уж обижаться на Петруся. У Бартека были веснушки и доброе сердце. Он был просто очень добрым человеком. В конце концов ему удалось меня рассмешить, я испытывала к нему благодарность за участие, но больше ничего, а он ко мне не приставал.

Встретились мы снова два года спустя в ситуации прямо противоположной. Я чувствовала себя счастливой, наконец-то свободной, даже симпатичной и привлекательной, о косичках и воспоминания не осталось, у меня уже было какое-то место в жизни, а он потерпел крах. Он сидел на скамейке у автобусной остановки. «Привет», — сказала я и села рядом. Хотела поблагодарить его за то, что тогда утешил меня, похвастаться, что выбралась из тупика, и не успела. Бартек посмотрел на меня. «Хорошо, что ты здесь, — сказал он так, словно мы уговорились о встрече, — не мог найти тебя, но хочу, чтоб ты знала. Я тогда был влюблён в тебя как сумасшедший и до сих пор люблю, хотя сейчас уже все равно, но хорошо, что могу тебе об этом сказать. И знай, у тебя все наладится, а обо мне, может, будешь вспоминать иногда». Господи, как я разволновалась, он произнёс эти слова так, что мне вдруг захотелось слушать их всю жизнь. «В чем дело? — спросила я. — Зачем мне тебя вспоминать, когда мы вот тут с тобой сидим рядом и я приглашаю тебя к себе. У меня есть квартира, выпьем чаю, вина, а ещё лучше пообедаем, приглашаю тебя на домашний обед из кулинарии. Я купила пироги с капустой и, говорят, с грибами, времена сейчас лихие, может, там и вправду пара грибочков отыщется». — «Вряд ли, скорее всего, одна капуста, — ответил Бартек, — но приглашение принимаю, почему бы не провести последние часы жизни с удовольствием…» Возможно, угощение выглядело странно, но после тёткиных запретов я ела как попало, удовлетворяя все свои капризы. Пироги с капустой, красное вино, немного фаршированной утки и яйца вкрутую с горчицей и хреном. Бартек с юмором висельника рассказал мне все как есть, ничего не утаивая. Он учился на третьем курсе в институте электроники и, как всякий нормальный человек, начал подрабатывать по договорам, в своей профессии он уже знал толк. Какой-то тип предложил ему работу, пообещав двести миллионов прибыли и самые радужные перспективы. Бартек занял денег и вошёл в дело, которое лопнуло как мыльный пузырь. Тот малый оказался обычным мошенником — задолжав разным людям два миллиарда, он исчез в неизвестном направлении. А Бартеку надо было возвращать деньги, брал их под честное слово, все было основано на доверии, и тут хоть умри, восьмидесяти миллионов все равно взять негде. Оставался единственный достойный выход: покойник свободен от всяких обязательств.