— Не понял.

— Работа короткая, но интенсивная, выкладываешься до конца, зато намного больше платит, чем другие за долгую и спокойную. Каждая работа для Вольского — это солидная финансовая инъекция. В принципе, я могла бы отказаться от других предложений, с избытком хватило бы на жизнь, но боюсь рисковать. Очень уж несимпатичные черты в нем проявляются, притом весьма часто. И вот теперь я пришла к выводу, что не знаю человека.

— Тогда лучше поговори с Юстиной. А сахар где? Я ведь вижу Вольского в основном снаружи, а она, так сказать, изнутри, причём знает его давно. Но в его прочной платёжеспособности я уверен, в этом отношении можешь не беспокоиться.

Конрад не собирался делиться с сестрой доверительной информацией, полученной от Юстинки, обещал ей молчать, значит, будет молчать. Пусть Юстинка сама решает, о чем следует знать его сестре.

Иола опять раздражённо заговорила:

— Единственное, о чем мне удалось узнать, попав в дом шефа, — это о причине его неимоверной толщины. Да на такой жратве кого угодно разнесёт. Жена-то полная идиотка, а какой кулинарный талант! Теперь же я стала сомневаться, вдруг не идиотка? А все из-за светильника.

— А светильник тут при чем?

Пришлось Иоле рассказать.

— Так, говоришь, Вольский тебя удивил?

— Колоссально. Я ведь отлично знаю, зачем он устраивал свой бридж. Кстати, играет он отлично и проявляет исключительное благородство по отношению к партнёрам. Так вот, это меня тоже оглушило. Уж мне ли не знать, как он ведёт себя в делах? Такого «благородства» врагу не пожелаю. А ты, вместо того чтобы помочь, молчишь как пень. Ничего не посоветуешь.

— Как же ничего? Советую поговорить с Юстиной.

— Поговорю. Как её отловить?

— Просто позвони им домой, она уже должна вернуться с занятий.

— Ты с ума сошёл! А вдруг трубку поднимет Вольский?

— Не поднимет. Сейчас его нет дома.

— Так его жена начнёт подслушивать наш разговор.

— А тебя никто за язык не тянет и не заставляет представляться полным именем и фамилией. Скажи просто — сестра Конрада.

Раздосадованная, что из Конрада ничего конкретного не вытянула, Иола выпроводила братца и взялась за телефон. У Конрада тоже были свои планы. Поскольку вечер свободный — Вольский оставлен в казино отеля «Мариотт» под опекой сменщика, — Конрад решил самостоятельно, частным образом, посетить казино. Вчера, в воскресенье, он добрался до конца своего диплома и заслужил отдых. Для себя Конрад выбрал казино во Дворце культуры.

Для Марины вечер понедельника выдался на редкость неудачным.

Вернувшись из города с покупками, она узнала от домработницы, что опять звонил тот самый таинственный Крупник. На раз Хелена заставила его чётко повторить свой номер телефона и записала. Запись с телефоном оставила на столе в кабинете Кароля и дверь закрыла как можно крепче, чтобы Пуфик опять не набезобразничал.

Чрезвычайно заинтригованная Марина немедленно отправилась звонить. Дозвонилась сразу же.

— Разрешите представиться, моя фамилия Крупяж, — услышала она в труби незнакомый голос. — Я звонил, потому пани должна быть в курсе таких вещей. Уж не знаю, в чем дело, возможно, пан Вольский слишком легкомысленный или ещё что, но у него намедни чуть не украли машину. Был большой шум.

У Марины перехватило дыхание. С трудом она уточнила:

— Намедни — это когда?

— В субботу. Выходит, пани ничего слыхала? Так я и думал.

— Ничего, ни словечка! Расскажите!

— Минутку, не надо торопиться. Я, конечно, расскажу, но за информацию мне премия положена, согласны?

Новость потрясла Марину, и все же она сумела подумать сразу о многом. Ну, во-первых, наконец-то зашевелились эти лентяи-угонщики. Во-вторых, она уже платит детективному агентству, с какой стати ей ещё платить за информацию? В-третьих, все равно заплатит любую цену, лишь бы узнать, как все было. И в-четвёртых, Кароль вот-вот вернётся и застукает её на самом интересном месте. К тому же некоторые блюда пора заправить, это она всегда делала сама.

— И что тогда? — с трудом выдавила она. Самой что-то предложить просто не было сил.

Оборотистый Крупяж наверняка заранее все продумал.

— К пяти я подъеду на Медвежью, знаете, там свободный участок? Пани пешком доберётся, два шага. Буду ждать в машине полчаса. Обычный большой «Фиат», голубой. До встречи!

И отключился, а Марина осталась сидеть с судорожно зажатой в руке трубкой. Хорошо, что из кухни её позвала кухарка. Для пыз уже все было готово — и тесто из сырого картофеля, и фарш из чечевицы, но Марина должна была сама попробовать и всыпать приправы. И заправить салат, и на сырник взглянуть.

Готовкой Марина занималась автоматически, руки сами делали что положено, в голове же опять теснились большие надежды. Наконец-то попытались увести «ягуар»! Не увели, машина по-прежнему у Кароля, но ведь на этом не угомонятся. И будут мстить этому подлецу, угонщики всегда мстят. Значит, она выбрала правильный путь, только почему же и Кароль, и машина ничуть не пострадали? И почему сыщик, которому она платит немалые деньги, не соизволил её проинформировать о попытке похищения? А может, они уже начали мстить, может, пызы и есть будет некому…

Кароль, как по заказу, приехал в тот момент, когда пызы всплыли и можно было их вынимать. И уже с порога весело объявил, что пахнет чем-то волшебным. Конечно, Марина с трудом удерживалась от расспросов, но все-таки, стиснув зубы, молчала, ведь если муж сам не расскажет, она не имеет права знать о попытке угона. И так боялась проговориться, что все крепче сжимала зубы и ни слова не промолвила, благодаря чему муж мог спокойно пообедать, чему был немало удивлён. И жена вроде бы не надутая, не обиженная, а просто чуть взволнованна. Наверное купила себе что-то на сэкономленные на пызах деньги и теперь помалкивает. Не сотовый конечно, — слишком для неё дорого, на него так просто не сэкономишь. Ладно, подарит ей телефон, заслужила!

Вина Кароль выпил мало, значит, собирался ещё выезжать вечером. После обеда отправился в кабинет отдохнуть.

У Марины от стискивания зубов онемела челюсть. Что бы муж ни делал, она решила ровно в пять выйти из дома. Больше терпеть не было сил. Даже если он в своём кабинете врастёт в пол, пустит корни и расцветёт пышным цветом!

Багажник «ягуара» исчез из её поля зрения на повороте улицы в пять минут шестого. Через десять минут, пыхтя и отдуваясь, она подошла к голубому «фиату», припарковавшемуся на ничейном участке в конце Медвежьей улицы.

При виде её из машины вышел средних размеров худощавый мужчина и предупредительно распахнул дверцу со стороны пассажира. Марина села.

Разговор сразу принял сугубо деловой характер.

— Я, шановная пани, о разных людях забочусь, — заявил Крупяж непонятно, но решительно. — Частным образом этим занимаюсь, сам по себе, опять же, доход мне приносит. Пан Вольский, похоже, слишком уж храбрый, а ведь не все его любят. А у женщины ума побольше, жена о муже обязана позаботиться, если сам не может, и должна знать, что там висит над её мужем. Но если пани не хочет, не надо.

— Кто сказал, что не хочу? — возмутилась Марина, полностью разделяя мнение этого типа относительно женского ума. Она даже пожалела, что не его наняла для слежки за Каролем.

— А раз пани хочет, то надо платить, я на это живу.

— Сколько?

— Да пустяк. Три сотни. Заранее.

Марина без возражений вынула портмоне и уже хотела вручить Крупяжу три сотенные банкноты, да задержала руку:

— А если я пану отдам денежки, а пан мне ничего не скажет?

— Ну, знаете! Тогда моему бизнесу конец. Я не говорю уже о том, что пани не захочет больше иметь со мной дела, так наверняка ещё всем расскажет, чтобы сторонились меня, как холеры какой.

Аргумент был весомым, и Марина без колебаний вручила деньги информатору.

О случившемся на стоянке у ипподрома она узнала во всех подробностях. У Кароля как пить дать украли бы «ягуар», если б черт не принёс какого-то алкаша. Хороши знакомства у угонщиков, что они себе позволяют? Нет, она всегда считала — безответственный народ эти ворюги, честному человеку нельзя на них полагаться. А почём Кароль не помчался грудью отстаивать своё имущество? Почему никто не кинулся к нему с криком? Глядишь, и пострадал бы.

Крупяж, конфиденциально понизив голос, и это пояснил:

— Так ведь никто и не подумал, что они на «ягуар» нацелились. Делали вид, что их «тойота» интересует. Но мой глаз алмаз! Я уж не первый раз наблюдал, как они кругами вокруг «ягуара» ходят. И очень советую пани внимательнее следить за домом, от таких всего можно ожидать, а сигнализация их не остановит. И в гараж забраться пара пустяков, машину уведут без шума, вы и глазом моргнуть не успеете.

Без шума! Нет, Марина без шума не хотела, наоборот, они должны поднять такой шум, чтобы Кароль проснулся и выскочил отстаивать свою собственность.

— Надо предостеречь мужа.

— А я о чем? Непременно. А то когда другие пытаются, он только смеётся в ответ. Дескать, машина застрахована, не о чем беспокоиться.

Горечь, прозвучавшая в словах Крупяжа, говорила сама за себя. Наверняка Кароль не стремился получить информацию, за которую надо дорого платить.

Лишь вернувшись домой, Марина осознала своё поражение. Столько потратила труда и денег, напустила на мужа воров, на бегах появилась просто уникальная возможность — и все впустую! Попыталась лично отравить Кароля, и что же? Все отравились, кроме этого бегемота. Сделала попытку застрелить — и тоже неудачно. Может, не стоило с ним церемониться, надо было сразу топором действовать, но как же тогда алиби? Он обязан умереть подальше от дома. Кстати, а где он сейчас?

И она бросилась к телефону в кабинет.

— Минуту назад пан Вольский вошёл в казино «Мариотт», — информировал Конрад.

— Минуту назад? — вскинулась Марина. — А что он делал до того? Из дома уехал уже давно.

— По дороге он зашёл в оружейный магазин.

— Зачем?

— Этого я не знаю, но вышел он из магазина с зонтом.

Марина онемела. При словах «оружейный магазин» она успела подумать, что муж тоже решил приобрести огнестрельное оружие. Зонтик сбивал с толку.

— Кароль купил у оружейника зонтик? — недоверчиво переспросила она.

Конрад любил точность.

— Не знаю, может, одолжил. Во всяком случае, вошёл без зонтика, а вышел с ним. Я это видел своими глазами.

— Какой зонтик?

— Длинный, чёрный, явно не складной.

Марина опять помолчала, переваривая услышанное. Информация её ошарашила. У Кароля были зонтики, складные, и даже автоматы. Целых три штуки. Зачем ему ещё?

— И сейчас он в «Мариотте»?

— Именно! — подтвердил Конрад, который только что узнал об этом от своего сменщика. — С кем-то в данный момент разговаривает. Оба сидят за столиком в кафе. Собеседник явно взволнован, пан Вольский спокоен.

— О боже, боже! — в полном отчаянии выдохнула Марина и положила трубку.

Непонятно почему, но зонтик её добил окончательно… С Каролем ей не справиться, теперь ясно. Сотовый телефон он ей не купил — и не купит, тоже ясно. Ничего не купит! А тут ещё и пожаловаться некому, Юстины нет дома, впрочем, ей она тоже не может пожаловаться. Все надо переживать в своём сердце. О боже, боже! Больше она не вынесет.

Несчастная женщина так ослабела от огорчений, что понадобилось срочно подкрепиться. Подогревать остывшие пызы не хотелось. Ага, в холодильнике остался кусок заливного из утки. С майонезом. И откупорить бутылку красного вина…

При виде хозяйки, попеременно шмыгающей носом, всхлипывающей и поглощающей изрядные куски утки с майонезом, Хелена позволила себе деликатно заметить:

— Так плакать за едой человеку вредно. Пани сообщили что-то нехорошее?

— Чуть не увели машину Кароля, — прорыдала хозяйка.

— Так не увели же?

— Не увели. Он даже и не знал, что собираются. Даже не заметил!

— Значит, радоваться надо. И пусть уж пани перестанет переживать из-за пана Кароля и столько есть. Или переживать, или есть. Вино пусть будет, вроде от него настроение улучшается, а со стола я убрала…

Марина подчинилась осторожному нажиму и перешла в гостиную. Вторую бутылку откупорила. Потом как-то сами собой под руку попались солёные палочки из слоёного теста. Потом подвернулся коньяк и кофейные шоколадки.

К восьми вечера Марина была уже готова, поскольку с самого начала действовала в хорошем темпе. Столько несчастий на бедную голову! И на базаре всучили не то оружие, и детектив не счёл нужным сообщить ей о попытке угона, а она забыла его за это отругать. Кароль мог себе позволить заходить в оружейные лавки, а она не могла! Боже, боже, если бы у неё были свои деньги!

Все, абсолютно все ополчились против неё.

Коньяк в сочетании с красным вином вдруг настроил её на воинственный лад. Мало того что Кароль и без того богат, он позволяет себе ещё выигрывать в казино и на ипподроме. А она что, хуже? Она что, не человек? У сороки из-под хвоста выпала? Почему бы и ей не играть?

«Мариотт» исключается, раз там сейчас Кароль. Расплывчато замаячил Дворец культуры.

Поскольку ключи от машины никак не находились, пришлось вызывать такси.

У ворот своего дома Юстина увидела такси. Впрочем, какое ей дело, приехали наверняка не к ней, а у неё свои проблемы.

До дома её подвёз Пётр. Тот самый старшекурсник, покоривший сердца всех студенток, в том числе и Юстинкино. Занятый своими проблемами, главным образом взаимоотношениями с женой (дурак Пётр женился на первом курсе), он не обращал на неё никакого внимания. А тут вдруг сам подошёл после консультации правоведа и предложил отвезти домой. Был не похож на себя, весь лучился радостью, куда девалось прежнее уныние? По дороге выяснилось — надо было излить душу. Оказывается, встретил женщину своей мечты, она отвечает ему взаимностью, хорошо, что успел развестись, но каких нервов это стоило, и зачем вообще было жениться так рано? Он знает — Юстинка к нему хорошо относится, всегда хорошо относилась, она его поймёт, а ем надо с кем-то поделиться своим счастьем.

Юстинка уже привыкла к тому, что все друзья, приятели, подруги и просто знакомые изливали ей душу, и не дрогнула, услышав признание Петра. Ей даже удалось скрыть предательскую дрожь в голосе и не выдать себя. А тут какие-то гости, черт бы их побрал, ей бы забиться в свою нору и в одиночестве пережить ещё одно разочарование.

Поблагодарив Петра, она уже собиралась с ним распрощаться, но замерла. Из дома вышла тётка. Нет, «вышла» — не то слово. Тётка протиснулась в дверь, захлопнув её за собой с таким размахом, что дом затрясся, и сплыла по ступенькам. До калитки добиралась переменным аллюром, то трусцой, то короткими, нервными перебежками. Хорошо, что дверца такси была открыта, она бы её вырвала напрочь. И повалилась на сиденье рядом с водителем.

— Подожди! — торопливо попросила Юстина Петра. — Если можешь… ты ведь все равно едешь в центр? Пожалуйста, давай проследим за такси. Ладно?

Пётр был не из тех, кто слепо следует желаниям дамы.

— Следить за такси? Зачем?

— Хочу знать, куда поехала тётка. Может понадобиться моя помощь. Похоже, она в таком состоянии…

Не стоило вводить Петра в курс их семейных проблем. Юстина знала его достаточно хорошо, сейчас непременно посоветует оставить тётку в покое, разумеется, из самых лучших побуждений: руководствуясь правами человека или заботясь о ней же, Юстине.

— Долго рассказывать, это наша семейная тайна, просто мне надо будет в подходящий момент тактично помочь тёте, учитывая её состояние… здоровья.

Этот аргумент Пётр мог понять. Юстина выскочила из машины и перебросила во двор свой рюкзачок с учебниками, на всякий случай освободившись от лишней тяжести, потом села рядом с Петром, и они поехали следом за такси.

А Каролю в «Мариотте» приходилось несладко. Его отловил Ромек Матушевич и замучил разговорами о своём разводе.

Жена оказалась очень предусмотрительной особой, не поверила в официальную отписку об имущественном положении мужа, потребовала для детей дополнительной дотации. К тому же никак не удавалось возложить на неё вину за то, что их брак распался. Супруга не давала согласия на развод, не собиралась брать вину на себя, но это ещё не самое плохое. Выяснилось, что после многих лет совместной жизни и при наличии детей он обязан при разводе обеспечить ей такой же жизненный уровень, как и до сих пор. Просто бросить её — не мог, выгнать из дому — не мог, проще самому сбежать. Он не хотел никакого раздела имущества, не знал, как тут выкрутиться, и требовал советов от Кароля. Да и, кажется, уже сомневался, нужен ли ему этот развод. Менять одну прохиндейскую бабу на другую, не менее прохиндейскую, не имеет смысла. Где логика? Правда, другая помоложе и покрасивее.

— Оседлает она тебя, — пробурчал Кароль.

— Мне не привыкать, я и так жизнь провёл в упряжке, — с горечью заметил Ромек.

Нытьё Матушевича уже порядком доело Вольскому, единственное утешение — у него самого таких проблем с Мариной не было. При желании он мог развестись с ней запросто. Конечно, пришлось бы отстегнуть ей большой кус, раз уж надо обеспечить прежний уровень жизни. А кроме того…

Этих «кроме» набралось так много, что решительно не хотелось думать о них. Особенно сейчас, когда хотелось играть. Кароль чувствовал в себе соответствующее настроение, а играть надо только так, с подъёмом. Матушевич же пиявкой присосался к нему, потащился за Вольским и к автоматам, и за стол с рулеткой. Пришлось спасаться от него бегством. Кароль придумал, что ему пора на деловую встречу, и покинул «Мариотт» с Матушевичем. «Виктория» или Дворец культуры? Дворец культуры как-то больше привлекал.

Туда он и направился.

До прибежища порока Марина добралась в крайней степени опьянения. На лестнице, ведущей вниз, ко входу в казино, пришлось сделать остановку на первой же ступеньке.

Там её и увидел Конрад, который как раз подъехал ко Дворцу культуры. Поскольку Марина являлась клиенткой их агентства, он чувствовал себя обязанным помочь ей. Правда, в данный момент Конрад был не при исполнении, но нельзя же не оказать помощи женщине. Вот только что лучше сделать: проводить в казино или отвезти домой?

Тут Марина предприняла попытку форсировать вторую ступеньку, спустила одну ногу и пошатнулась. Мужской инстинкт заставил парня поддержать падающую женщину.

Несмотря на своё состояние, Марина узнала агента.

— А, п-пан… Т-т-такая лестница… неровная…

— В самом деле, — согласился Конрад. — Разрешите, я помогу.

Но Марина неожиданно бухнулась на ступеньку, недовольно ворча:

— Лес-с-стница. С-с-скользкая… такая!

И двинулась вниз, методом стаккато перемещая со ступеньки на ступеньку сначала мощную задницу, а за ней и прочее туловище. Два служащих казино задумчиво следили за её спуском.

Конрад растерялся. Теперь, даже её бы и захотел, бросать клиентку на произвол судьбы нельзя — она его узнала. Что и делать? Она ведь себя компрометирует, счастье ещё, что на лестнице никого нет.

Обогнав Марину, он преградил ей дорогу и нагнулся, пытаясь снова взять её под руку.

— П-п-противная лестница, с-с-скольз-кая лестница, — твердила своё Марина.

Момент Конрад выбрал неудачно. С удвоенной силой толстуха ринулась вниз, протянувший руки Конрад промахнулся и с размаху шлёпнулся на лестницу рядом со своей клиенткой. Сзади раздался какой-то подозрительный треск.

Один из охранников казино решил все же предупредить начальство о приближении «дамы со странностями». Её сопровождает вроде бы нормальный парень, но, похоже, не в состоянии с ней справиться.

Но в ситуацию охранники не вмешивались, им и не то ещё приходилось видеть.

И тут подоспела встревоженная Юстина.

Отстала она по вине законопослушного Петра, который не мог остановить машину в неположенном месте и долго искал стоянку, а потом без особого энтузиазма поинтересовался, нуждается ли ещё девушка в его помощи. Поскольку невооружённым глазом было видно, что просьба о помощи до смерти напугает его, девушка ответила отрицательно. Пётр с облегчением вздохнул и ещё больше проникся к Юстине.

Перед девушкой открылась странная картина: тётка и Конрад сидели на одной ступеньке, рядышком. Езус-Мария, что это значит?

Конрад поднялся, и первое, что он сделал, — ощупал свой тыл. Вроде бы воспитанный молодой человек, находится у входа в дорогое заведение — и такая выходка!

А воспитанный молодой человек между тем убедился в худших своих предположениях: брюки сзади лопнули по шву.

Марина же плюхнулась на следующую ступеньку, потом на другую — своими ловкими перемещениями она явно наслаждалась. Конрад снова нагнулся, чтобы поднять её, тут же стремительно распрямился, развернулся, пятясь, спустился на пару ступенек, решительно подхватил Марину и поставил её на ноги. Юстина видела, что он с трудов удерживает тушу тётки.

До конца пути оставалось ещё несколько ступеней, и было ясно, что Конрад преисполнен решимости сопроводить Марину до финиша. Правда, сомнительно, что в таком состоянии её впустят в казино. Но Юстина понимала, почему Конрад транспортирует тётку вниз, а не вверх: тащить вниз массивную бабу было куда как легче.

Сойдя с последней ступеньки, Марина покачнулась и решительно направилась в дебри притона. Правда, помещение двоилось перед её глазами, но эту помеху она устранила легко: прикрыла один глаз. Конрад не знал за что хвататься — то ли за свои лопнувшие штаны, то ли за Марину, которая танком перла в казино.

Наблюдавшая за ними Юстина никак не могла взять в толк, чего ради Конрад семенит по-тараканьи, словно ему связали ноги в коленях.

А тут и Конрад наконец увидел девушку, и его затопили противоречивые чувства: счастье и облегчение мешались с отчаянием. С одной стороны, вдвоём они как-нибудь справятся с этой жирной гангреной, но с другой — прореха-то все увеличивалась. Лучше бы весь мир видел его в этом дурацком положении, только не Юстина!

Не сказав ни слова, девушка подхватила тётку под другую руку. Марина даже не заметила этого.

— Я п-п-пришла играть, — твердила она, — и б-б-буду играть!

Через несколько шагов она узнала племянницу.

— А, в-вот и ты! Но ведь т-т-тебя не б-б-было? А т-теперь целых д-две!

— Да, меня не было, а теперь я пришла, но только одна.

И девушка в полном отчаянии посмотрела на Конрада. Тот ответил ей таким же растерянным взглядом.

Наконец трио добралось до стойки администратора. Служители казино, разумеется, уже поджидали «даму со странностями».

Марина не благоухала сивухой, никто бы ничего не учуял. Во-первых, она пила благородное вино и коньяк, а во-вторых, собираясь на выход, автоматически привела себя в порядок и облилась «Шанелью №5», а вместо жидкости для полоскания рта хватила ромашкового лосьона. Вот и получилось, что от дамы несло «Шанелью», настоянной на травах; макияж, как всегда, был отличный, так что опасение могли вызвать лишь ужимки и подмигивания. Но надежды Конрада и Юстины не оправдались — Марину беспрепятственно пропустили в казино.

Постоянный абонемент на посещение казино был лишь у Конрада, которому пришлось купить его из-за Кароля Вольского; Марина и Юстина вынуждены были задержаться для регистрации. Вцепившись в стойку, Марина подмигивала всем вокруг, но иных действий не предпринимала, так что Конрад с Юстиной смогли отойти в сторонку и обсудить ситуацию.

— Боже, что тут происходит? — простонала девушка.

— А я думал — ты знаешь, — удивился Конрад. — Я подхватил её, когда она чуть не свалилась с лестницы.

— А, так поэтому…

— Что «поэтому»?

— Вы сидели вдвоём на ступеньке.

— А что мне было делать? Попробуй удержи такую тушу. И одежда на ней какая-то скользкая… У вас что, опять был приём?

— Понятия не имею, меня не было дома. Увидела, как она уже садилась в такси, и бросилась следом.

— Хорошо ещё, что сообразила взять такси, а не сама повела машину.

— А ты как тут оказался?

— Пришёл, и все. У меня выходной, хотел поиграть. Вот и поиграл!

— Извини.

— А при чем тут ты?

— Ну, в конце концов, она моя тётка. Что же теперь делать? Останемся с ней?

Если бы не порванные брюки, Конрад остался бы с Юстинкой где угодно. Но проклятые штаны… Того и гляди распадутся на две части или вовсе свалятся. Вот если бы смотаться по-быстрому и переодеться! Но как бросишь Юстину одну с тёткой в таком состоянии?

Мило улыбаясь, администраторша протянула им входные билеты. Марина благополучно добрела до конца стойки и, лишившись опоры, чуть не упала. Юстина с Конрадом опять подхватили её. Оглянувшись, Юстина заметила на стойке забытую тёткой сумку, бросилась за ней и окаменела, увидев в дверях дядю.

Кароль преодолевал последние ступеньки, внимательно глядя под ноги, ибо по опыту знал, сколь коварна здешняя лестница.

— Боже милостивый! — прошептала девушка. — Дядя!

Конрад увидел своего подопечного и оживился.

— Прекрасно! Пан Вольский отвезёт супругу домой.

Ага, отвезёт и придушит. А если даже оставит в живых, выгонит к чёртовой матери. Запрет в винном погребе. Хотя нет, в винном — вряд ли. Или, наоборот, тётка убьёт дядю, у неё получится — пьяным, как известно, везёт. Но пусть даже все ограничится просто грандиозным скандалом, без убийств, жизнь в доме так или иначе станет невыносимой, а ей, Юстине, деваться некуда: жильцов из родительской квартиры не выставить, придётся скитаться по подругам, а тут сессия, экзамены… А дядя её обязательно выгонит, подумает, она в сговоре с тётей. Имеет право выгнать? Какая это статья УК? Ох, о чем она, надо действовать!

— Он не должен её видеть! — простонала Юстина.

Конрад моментально принял решение.

— Туалет… Сюда!

— Сколько лет я не вмешивалась! Так нет, надо было вляпаться, — отдуваясь, выговорила Юстина, после того как они с Конрадом затолкали упирающуюся тётку в дамскую комнату.

— Судьба играет человеком, — философски заметил Конрад, явственно ощущая, что прореха на брюках увеличивается.

Оказавшись в туалете, Марина немного сникла. Мигающие там и тут огоньки игровых автоматов и прочей загадочной техники, шум, мельтешение публики — все это слегка притупило её желание немедленно погрузиться в пучину азарта. К тому же ей никак не удавалось сфокусировать взгляд, предметы плясали и расплывались. Наверное, переутомилась, вяло подумала Марина, хорошо бы отдохнуть немножко, а то и вздремнуть. Всем этим бренчащим и разноцветным она займётся попозже.

Юстина с Конрадом торчали у дверей туалетной комнаты, мрачно наблюдая за Каролем Вольским. Вот он исчез из поля зрения, и оба перевели дыхание. До сих пор Конраду удавалось не поворачиваться к девушке спиной, но кто знает, как сложится ситуация. Главное — избавиться от пьяной клиентки.

— Как себя обычно ведёт твоя тётя в таком состоянии? — спросил он.

— Не имею понятия. Впервые вижу её такой, — вздохнула девушка. — Как правило, немного выпив, отправляется спать. Но иногда, наоборот, приходит в возбуждение, становится общительной, разговорчивой. Ничего опасного. Но сегодня она явно перебрала, к тому же нелёгкая занесла её в казино. Я, кстати, здесь в первый раз. А ты?

— Честно говоря, сегодня тоже первый раз в жизни собрался поиграть для себя, как свободный человек. У меня выходной.

— А раньше приходилось бывать по службе?

— Вот именно. С паном Вольским, например.

И словно накликал! В тот же момент Кароль Вольский материализовался перед ними собственной персоной, лицом к лицу. Конрада он не знал, Юстинку же знал очень хорошо. Нельзя сказать, что появление молодой девушки в казино его шокировало. Юстина не была его дочерью, воспитанием жениной племянницы Кароль никогда особо не занимался. Она человек свободный, может поступать как знает.

— О, приятная встреча, — остановился он. — Надеюсь, ты догадываешься, чем занимаются в этом заведении?

— Более-менее, — пролепетала Юстина, опасаясь больше всего на свете, как бы тётка сейчас не вывалилась из туалета.

— А то могу просветить, — милостиво предложил бизнесмен. — Надеюсь, ты понимаешь, я говорю не об этих вот санитарных заведениях, — он кивнул в сторону туалетов. — Но не здесь и не теперь, а дома, при случае.

И, кивнув, Кароль Вольский тяжело прошествовал в зал; он и без того проявил несвойственную ему разговорчивость.

— Что будет, если сейчас выйдет тётка! — в ужасе прошептала девушка.

— Давай иди к ней, постарайся задержать, я постучу, когда он уйдёт подальше.

Решение было разумное, и девушка поспешно скрылась за дверью дамской комнаты.

Марина же, оказавшись в умиротворяющей тишине, заперлась в одной из кабинок и, пристроившись на унитазе, сладко задремала. К сожалению, унитазы не приспособлены для длительного отдыха, она то и дело съезжала и в результате просыпалась. Безобразие! В одно из пробуждений Марина расслышала голос племянницы, уже отчаявшейся достучаться до тётки.

— Т-тут н-н-нехорошо, — забубнила Марина. — Н-неудобно. Я хочу-у-у домой…

Какое счастье, что в туалете они были одни! Догадавшись, что тётка пристраивается спать, Юстина запаниковала. Если заснёт мертвецким сном, тогда хоть «скорую помощь» вызывай, санитаров с носилками.

Тут послышался деликатный стук в дверь. Конрад! Как хорошо, что он с ней! Он найдёт выход, вот только как заставить тётку отпереть кабинку?

Минут десять заняла нервная дискуссия. Конрад отказывался ломать замок, Юстина же предложила обратиться к паненкам за стойкой при входе. Наверняка в заведении предусмотрена возможность отпереть кабинку. Вдруг там клиентка померла? Бывают же внезапные сердечные приступы или ещё что. И будет там торчать, пока в скелет не превратится?

— Не будет, — успокаивал Конрад девушку. — Обнаружат при уборке. А нам сейчас неплохо какого-нибудь хулигана подыскать…

— А ты сам что? Не сумеешь?

Тут Конрад вдруг засмущался — до того, что весь пошёл красными пятнами. Юстинка не знала, что и думать. Конечно, он смог бы не только сломать замок, но и дверь сорвать с петель, но тогда — прощай брюки. Лопнут с натуги совсем и… Ну до чего идиотская ситуация! Вон, Юстинка смотрит на него презрительно, и он уже сам не знает, что хуже — оказаться в глазах девушки слюнтяем или предстать без брюк.