— Может быть, надрезать бритвой? — предложил Веслав. — Чуть-чуть, сверху.

— Ничего из этого не выйдет, — ответил Януш, — я уже пробовал.

— Подложи рейсшину!

— Нет, погоди, рейсшина слишком толстая! Надо что-то потоньше… Линейка! Держи!..

— Но тут съезжает, надо держать с другой стороны!

— Я придерживаю пластик, а ты выгибай!

— Весек, линейка отходит, держи её, черт побери!

— Чем? Ногой?

Через несколько минут были задействованы уже все четверо. Я покинула их, столпившихся в странных позах у стола Януша, и отправилась к Алиции. Мы определили план действий.

Было решено претворить в жизнь гениальную мысль прокурора о составлении графика отсутствия, что вряд ли заняло бы у нас много времени, так как с составлением графиков мы были давно знакомы. Мы поделили мастерскую на секторы, и каждая из нас должна быть написать все сведения, касающиеся её части. Потом мы решили обсудить все это в двенадцать часов в маленьком кафе на первом этаже нашего здания и заодно выпить кофе.

Я сразу приступила к делу, допрашивая сослуживцев, что делала, впрочем, довольно дипломатично. Каждый значительно охотнее говорил о других, нежели о себе. Пользуясь этим, у постепенно получала все необходимые мне сведения.

В десять часов прибыли следственные власти, которые решили, что им будет гораздо удобнее проводить расследование на месте, имея всех подозреваемых под рукой, поэтому они заняли конференц-зал. В остальных помещениях должна была вестись работа, но вместо работы с минуты прибытия милиции везде шли горячие споры, дискуссии, скандалы. И чем дальше шло официальное следствие, тем больше людей оказывалось втянуто в эти шумные действия.

Милиция пользовалась тем же приёмом, что и я, только более беспощадно. Располагая сведениями, полученными непосредственно от покойника, они не скрывали перед допрашиваемыми своей информированности. Но так как они не раскрывали источника, каждый из разоблачённых приходил к выводу, что заложили его любимые коллеги, и от волнения и из желания отомстить начинал в свою очередь закладывать их, а затем летел с ними разбираться. Со вчерашнего дня власти сумели все свои сведения просмотреть, систематизировать, сделать выводы, и теперь они безошибочно попадали в самый центр мишени, вытаскивая на дневной свет наши наихудшие поступки. В результате сама смерть Тадеуша почти забылась, а на первый план выдвинулись её неожиданные и неприятные последствия.

В нашем отделе пока ещё царил покой. Януш, которому наконец удалось изогнуть маленький кусочек пластика, вытер со лба пот и с мрачным удивлением смотрел на дело рук своих.

— Это каторжная работа, — засвидетельствовал он. — Такой маленький кусочек — это ещё ничего, но если выгибать целый лист? Что бы тут придумать?

— А если надрезать, то лопается, — сказал Витольд, явно огорчённый.

— Подожди, интересно, а без надрезания он лопнет? Сколько раз можно его так согнуть?.. Дай мне этот белый!

Он уселся поудобнее и начал выгибать пластик, сопровождая свои действия громким счётом.

— Нет, я больше не могу, — внезапно буркнул Веслав, поднимаясь с места. Он подошёл к радиоприёмнику, из которого все время доносился протяжный, унылый, занимающий основное место в передаче «Песни народов мира», вой. Двое, занятые пластиком, не обратили на это никакого внимания. Веслав включил варшавскую программу.

— Ну наконец-то, — с удовлетворением сказал Лешек, неподвижно сидящий у стола. — Я так и знал, что кто-нибудь в конце концов не выдержит!

— А почему вы сами не переключили? — раздражённо спросила я, потому что эта похоронная музыка и меня вывела из равновесия.

— Мне хотелось проверить вашу впечатлительность.

— Девять, десять, одиннадцать, — считал Януш уже с гораздо меньшим старанием, — двенадцать, тринадцать…

— Интересно, какая на этот раз будет песня недели? — задумчиво сказал Веслав, возвращаясь на своё место.

— Полька-галопка, — уверенно заявила я.

— Откуда вы знаете? — испугался Витольд, резко поворачиваясь от бормочущего Януша.

— У меня такое предчувствие.

— Слава Богу, а то я подумал, что вы это точно знаете. От польки-галопки я уж точно бы сошёл с ума.

— Добрый день! — неожиданно послышался от двери голос входившего к нам капитана.

— А, добрый день! — ответили мы втроём любезным хором.

Януш, занятый своей работой, почувствовал, видимо, что тоже должен как-то отреагировать на приветствие, потому что повысил голос.

— Девятнадцать, двадцать, двадцать один, — громко произнёс он.

Капитан остановился у порога и посмотрел на него с лёгким удивлением.

— Я хотел бы поговорить с этим паном, — сказал он мне, чуточку поколебавшись. — Как вы думаете, можно оторвать его от работы?

— Янушек, пан капитан к тебе! — вмешалась я.

— Двадцать четыре! — выкрикнул Януш все так же громко.

Капитан явно заинтересовался неизвестными ему способами работы в проектном бюро.

— А что это значит? — с интересом спросил он. — Что он делает?

— Пан Витольд, вы ему задурили голову, теперь помогайте! Януш, приди в себя!

— Сейчас лопнет, — ответил Витольд, не отрывая заворожённого взгляда от куска пластика.

Капитан стоял молча, с ещё большим интересом смотря на Януша.

На тридцати двух пластик наконец лопнул.

— Тридцать два! — триумфально возвестил Януш. — Удалось выгнуть тридцать один раз! В чем дело? — повернулся он к нам, гордо взмахнув надломленным пластиком, и только теперь заметил капитана. — Что, вы ко мне?

— Я прошу вас зайти к нам на минутку, у нас к вам есть несколько вопросов….

У Витольда за время испытания пластика остыл чай, поэтому он начал завтракать. Я задумчиво смотрела на него, пытаясь отгадать, в какой стадии следствия сейчас находится милиция. На листке бумаги в хронологическом порядке я записала известное мне время действий сослуживцев, подготавливая почву для разговора с Алицией. Потом снова посмотрела на Витольда, который, погруженный в столь же глубокие размышления, ел помидор. В другой руке у него была солонка.

Судя по выражению его лица, помидор ему очень не понравился. Он съел половину, а другую, с явным отвращением, отложил, поколебался немного, затем выбросил в корзинку для мусора и, наклонившись, старательно посолил её.

— Пан Витольд, что вы делаете? — с интересом спросила я, потому что эти кулинарные изыскания показались мне несколько странными.

Витольд посмотрел на меня, снова заглянул в корзинку и неожиданно начал ужасно хохотать.

Лешек, стоящий у своей чертёжной доски, рисовал тушью на кальке очередную картину. Прервав на секунду своё творчество, он посмотрел на Витольда и вернулся к своему занятию.

— Здесь заражённая атмосфера, — пророческим тоном заявил он, продолжая рисовать. — Никому не удастся спастись. Последний нормальный человек спятил!

— Этот помидор мне ужасно не нравился, и я не понимал почему, — объяснил Витольд, не переставая смеяться. — А я просто забыл его посолить! Не терплю несолёных помидоров.

— И поэтому вы посолили его в корзине? — печально вздохнула я.

— Именно. Видите ли, я так задумался… Меня удивляет одна вещь. Как могло получиться, что они там, в кабинете, ничего не услышали? И вообще с этим кабинетом что-то не так…

— Вроде бы Збышек что-то слышал, — прервал его Веслав. — Он говорил мне, что слышал два мужских голоса, но не обратил на них внимания и вскоре после этого вышел из комнаты.

— А Витека при этом не было?

— Был, но недолго, тоже вышел, ещё перед Збышеком. Ничего не говорил, что слышал… то есть говорил, что ничего не слышал.

— А Збышек этих голосов не узнал?

— Нет, говорил только, что это были мужские голоса.

— Вот именно, — сказал Витольд. — Но потом… Как это было? Вы, пани, говорили, что Збышек напустился на вас, как только увидел Столярека, и что там была вся мастерская. Откуда они вошли? Из коридора?

— Из коридора.

— А почему не прямо из кабинета?

Мы втроём глупо уставились на Витольда, захваченные врасплох его вопросом.

— Действительно, — сказал Веслав. — Почему не прямо из кабинета?

— Действительно, — повторила я. — Ведь это кратчайшая дорога, а дверь открыта.

— А она была открыта?

— Понятия не имею. А вы не Знаете?

Оказалось, что никто не обратил внимания на дверь, ведущую из кабинета в конференц-зал. Обычно она была открыта, и я даже не подозревала, где находится ключ от неё. Она соединяла эти два помещения, и через неё вела кратчайшая дорога до места преступления. Почему Витек и Збышек не воспользовались ей, а обошли все бюро кругом?

— Пожалуйста, новый след, — обрадовался Веслав. — Интересно, милиция это уже обнаружила?

— Мне это непонятно, но, может быть, они просто одурели? — с сомнением произнёс Витольд.

— Когда они выходили из кабинета, ещё не знали о происшедшем, отчего они могли одуреть?

— Чему вы удивляетесь? — неодобрительно произнёс Лешек из-за своей картины. — Это же просто. Убийца запер её, чтобы ему никто не помешал.

— Весек, — спросила я, — во время твоей работы в бюро эта дверь когда-нибудь запиралась? Ты работаешь здесь дольше нас всех.

Веслав задумался, но через минуту покачал головой.

— Нет, не помню. Даже не знаю, где находится ключ. Ключ!! А может, это тот?!!

Мы сразу вспомнили ключ, вылетевший из нашего вазона.

— Какой «тот»? — заинтересовался Витольд.

Мы быстро описали ему сцену, так прекрасно увенчавшую обыск в нашем отделе.

— Теперь понятно, а то я с самого утра собираюсь спросить, почему тут стоит такая вонь! Может быть, действительно тот?

— Надо обратить на это внимание милицейских Холмсов, пусть помучаются…

Явно всполошённый, с допроса вернулся Януш. Закурив сигарету, он посмотрел на нас с озадаченным выражением лица.

— Да, ты здорово придумала эту историю с Тадеушем! Экстракласс! После всех версий и допросов, я уже ничего не понимаю, может, это я его случайно убил? Клянусь Богом, меня уже окончательно запутали! В общем, без бутылки тут не обойтись. Лешек, идёшь?

Это неожиданное предложение вызвало у Лешека живую радость, заставившую его отказаться от продолжения творческого процесса. Жестокий Януш отказался дать нам какие-либо объяснения, и прежде чем мы успели прийти в себя, их уже не было. Из его ответа я поняла только то, что власти приняли во внимание замечание Марека, что могла произойти ошибка с личностью жертвы. От всего этого в голове у меня сделалась такая путаница, что дальнейшее промедление я сочла недопустимым. Я забрала свои записи, Алицию, и мы пошли пить кофе.

— Глупости! — решительно заявила Алиция, когда я, начав от конца, рассказала ей о последних предположениях властей. — Милиция может так думать, а мы нет. Это абсолютная ерунда! Ты веришь в то, что кто-то из нас не отличит Витека от Тадеуша?

— Но они вроде бы одного роста… — поколебавшись сказала я. — Откуда я знаю, может быть, со спины…

— С любой стороны. Витек — блондин, а Тадеуш — брюнет, даже лысели они по-разному: Тадеуш с затылка, а Витек со лба. Убийца в этом случае должен был быть совершенно пьян, а я уверен что вчера в мастерской никто не был пьян до такой степени.

Поразмыслив, я согласилась с ней.

— Ну хорошо, поэтому давай все здраво обдумаем…

— А сумеем? — с сомнением спросила Алиция.

— Будем стараться. Начнём с начала. Почему Тадеуш перед смертью вышел из комнаты и пошёл в конференц-зал?

— Потому что после смерти ему бы это уже не удалось…

— Я с тобой серьёзно разговариваю!

— По-видимому, хотел умереть в тишине, а не в том шуме, который у них там вечно стоит. А теперь я тебе признаюсь,что у меня все уже перемешалось, я не знаю, что ты придумала, а что было на самом деле. По-моему, ты что-то говорила о телефонном звонке?

— Как в воду глядела! Телефонный звонок тоже был, черт бы его взял, и Тадеуш сам снял трубку, все именно так, как я перед этим придумала. В это время в отделе сидели Анджей и Данка, поэтому ни один из них звонить не мог.

— Хорошо, что хоть два человека отпали. Во сколько это было?

— Около 12.15, как это установили на основании программы радио. В это время Витек, Ольгерд и Моника ещё беседовали в кабинете, их, видимо, тоже следует исключить.

— Какая жалость! — сказала Алиция с чувством. — Я все время надеялась, что это Витек!

— Ничем тебе помочь не могу. В нашей комнате был Януш, как каменный сидел за столом, видела собственными глазами. Лешек и Веслав тоже были. Но так как они выходили, не поручусь головой, что кто-нибудь из них не мог позвонить. А что у тебя?

— Спасибо, все здоровы…

— Говори серьёзно, а то я тебя чем-нибудь тресну!

— Тресни, — согласилась Алиция. — То есть, я хотела сказать, уже говорю, у нас были… Подожди, у меня все записано. Стефан, Казик, Рышард, Веська и Влодек. Ну и Каспер.

— Ты уверена?

— Целиком и полностью. Все кричали друг на друга, а Каспер включил радио на полную громкость, трудно было бы этого не заметить. И продолжался этот балаган очень долго, установили, что почти до половины первого.

— И никто из вас не звонил?

— Звонила я, но даю тебе слово, что не Тадеушу.

— Понятно, но я думала, что в это время ты слушала разговор Збышека в туалете.

— Это было сразу после. С кем он был там, черт побери? С пани Глебовой?

Я молчала, понимая, что Алиция находится на пороге открытия тайны Збышека. Хорошо, что это была именно она, а не кто-то другой. Я была уверена, что она будет молчать как могила, но оказывать помощь ей в этом открытии не собиралась. Алиция, в голове которой начало проясняться, смотрела на меня с интересом.

— Знаешь и не скажешь, не так ли? Подожди, я сама вычислю. Право, все наши женщины находились на местах, кого же не было? Только… подожди, пани Глебовой, Ядвиги… и Анки! Анка?!

— Анка, Анка, успокойся. И давай пока оставим эту тему. Установим, наконец, кто звонил. Я боюсь, что через минуту мы придём к невероятному открытию, что это сделал дух.

— Что ж, все было бы в полном соответствии: покойник поставляет информацию, духи пользуются телефоном. Подожди, дай мне прийти в себя. Анка?.. Я просто потрясена! Значит, она вовсе не была в туалете, а нежничала со Збышеком у Ольгерда? Невероятно!

— Хорошо, приходи в себя и слушай. Остаются нам следующие особы: Веслав, Лешек, Ядвига, эта нежничающая пара и Кайтек.

— Ну, и пани Глебова…

— Отцепись, наконец, от пани Глебовой. Кайтек провёл довольно много времени, стоя над её головой в каморке и глядя в кастрюльку, потому что варил себе сардельки, хотя приготовление сарделек не исключает телефонного звонка.

— Значит, это должен быть кто-то из них, если сверхъестественные явления отпадают. Ну и что мы имеем?

— Ещё не знаю. Подожди, я забыла сказать тебе об одной невероятно важной вещи. Тадеуша задушили не сразу…

— Что, постепенно! Какой-нибудь садист?

— Да нет. Перед тем как задушить, его ударили по голове нашим дыроколом.

— А, вот почему он был испорчен! — неожиданно обрадовалась Алиция.

— Опомнись! Не дырокол был испорчен, а сшиватель, и то задолго до этого события.

— Да? Возможно. Видимо, я ошиблась. Но это переворачивает все мои представления, до сих пор я думала, что убийца должен быть сильным мужчиной, а в свете использования дырокола допускаю, что это могла быть даже хрупкая женщина.

— Ну а теперь проверим алиби. У тебя есть список?

Алиция вынула из кармана несколько мелко исписанных листков.

— Да, здесь. Нет, подожди, это опись белья, которое я отдала в стирку. Это тоже не то… Может, это? Сейчас… Отдать чулки в штопку, заменить лампочки… Нет, не то. Где же он у меня?

— Может быть, с другой стороны?

— Действительно, ты права. Есть.

Мы приступили к составлению графика невиновности. На листке бумаги в клетку начали размещать различные, непонятные для других, знаки. После длительных усилий и сложных расчётов мы получили сенсационные результаты. Было установлено, что множество людей никоим образом не могли совершить этого убийства. Подозреваемыми остались только Витек, Збышек, Анка, Кайтек, Ядвига, Рышард, Каспер и Моника.

— Собственно, Анку тоже нужно исключить, — сказала Алиция. — Посмотри, вот здесь показания Моники: видела её, когда шла от них к нашему отделу, вошла и уже не выходила. Это подтверждают Каспер и Казик. Как только вошла, она переключила радио, время сходится.

— Посмотри, кто бы подумал, что радиоприёмники нам так пригодятся. Если бы не они, не было бы никакой возможности утверждать что-то конкретное, ведь никто не сидит, постоянно уткнувшись взглядом в часы.

— Ну так что, Анка исключается?

— Это зависит от того, где Моника её видела. Не могла она входить или выходить из конференц-зала?

— Нет. Анка шла от двери их отдела, и Моника видела в зеркале, как вошла в наш. Сомнений быть не может.

Я вписала Анку в соответствующую рубрику.

— А Збышек? — с надеждой спросила я. — Разве он мог успеть? Он вышел из этого прибежища нежных чувств раньше, чем Анкет а видели его поздней. Подожди, проверим. Нет, здесь в его пользу свидетельствует Иоанна, потом он вышел сюда… А в этом месте был уже у вас. По моим расчётам, у него было всего четыре минуты.

— Недостаточно?

— Ему пришлось бы действовать в быстром темпе. Давай произведём расчёт! Удар дыроколом по голове — это одна секунда. Затем ему нужно уложить покойника на пол, это сколько? Пять секунд?

— Предположим, что десять. Он был взволнован и мог, например, вытереть пот со лба, это тоже заняло бы время.

— Ну, оботри себе, посмотрим, сколько на это нужно времени. Да не делай ты массаж всей физиономии, только оботри пот! Черт побери, ты можешь проявить воображение?

Призвав на помощь все свои возможности, Алиция старательно вытерла воображаемый пот, повторив это действие несколько раз, а я следила за ней по часам. Какой-то мужчина, сидящий за соседним столиком, начал подозрительно на нас посматривать. Наконец мы установили, что на пот достаточно четырех секунд.

— Тогда на все вместе — десять секунд. Покойник лежит на полу, и теперь его нужно задушить. Бьюсь об заклад что эта скотина поясок уже приготовила. Сколько времени это могло продолжаться?

— Самое малое две минуты, если он хотел удостовериться, что все сделано как надо.

— Добавим двадцать секунд на шараханье с покойником, чтобы наложить ему на шею этот поясок. Сколько уже есть? Две с половиной минуты?

— А теперь он должен вытереть дырокол, раз тот был чистый. Вынимает из кармана носовой платок…

— Господи! — прервала я рассуждения и ошеломлённо посмотрела на Алицию. — Носовой платок! Вот откуда эта мания собирания тряпок! Разумеется, они искали тряпку, которой вытерли дырокол, как я сразу не догадалась?!

Поражённая Алиция посмотрела на меня.

— Однако нас следовало бы считать редкими тупицами, — решительно заявила я.

— Нас так нас, — критически сказала Алиция, — но, между нами говоря, об этом дыроколе знала только ты…

— Сейчас постараюсь себя реабилитировать. Вытирает дырокол… Сколько времени?

— Это зависело от его добросовестности. Мог даже на него плюнуть и чистить до блеска.

— Думаю, что вместе с блеском это не заняло бы больше чем полминуты. При чёткости действий преступника убийство могло занять минуты три. Збышек, к сожалению, мог бы успеть.

— И сколько у нас осталось этих бандитов? — поинтересовалась Алиция, заглянув в чашку и убедившись, что кофе там уже не осталось.

— Немного, семь человек. Теперь посмотрим, как это сочетается с телефонным звонком. Кто из них мог позвонить?

— Покажи. Только трое? Ядвига, Збышек и Кайтек?!..

В молчании смотрели мы друг на друга. До тех пор пока личность преступника оставалась в сфере туманных предположений, само следствие могло представляться нам каким-то розыгрышем, теперь нам стало как-то не по себе.

— Успокойся, — неуверенно сказала Алиция. — Ты думаешь, что это действительно кто-то из них?

Я чувствовала себя очень неуверенно. Мне было известно, что Тадеуш шантажировал Збышека. Его роман с Анкой начался за несколько месяцев перед её замужеством. Выходя замуж, Анка не проявляла безумной радости, наоборот, выглядела кошмарно. Все указывало на то, что упомянутые чувства ещё не погасли, хотя роман со Збышеком не имел никакого будущего. Збышек никогда не пошёл бы на развод с женой из-за ребёнка, а с женихом Анка тоже должна была как-то определить отношения, так как у него как раз решался вопрос с кооперативом. Тадеуш обо всем этом, несомненно, знал…

Алиция, конечно, понимала все так же, как и я, к тому же Стефан успел ей рассказать, что Збышеку Тадеуш тоже был должен.

— Ну нет, — запротестовала она. — Это мне совершенно не нравится. Я не хочу, чтобы это был Збышек!

— А если бы ты знала, как я не хочу…

— Но у нас есть ещё двое. Я бы предпочла, чтобы это был Кайтек! Ты знаешь, сколько Кайтек был ему должен?!

— Кому? Кто? Кайтек Тадеушу? А не наоборот? Ведь Кайтек расплатился с ним благодаря этому мошенничеству с бюро по продаже в рассрочку, и ещё ему одолжил!

— Кукиш с маслом! — решительно заявила Алиция. — Заплатил ему только часть. Кайтек разбил чужой мотоцикл и ремонтировал его за деньги Тадеуша. Он был вынужден спешить, пока хозяин не узнал об этом. Каспер тоже об этом не знает. А тут ещё девушка, на которой этот щенок хочет жениться! Каспер пообещал ему, что выбросит его из дома с разбитой мордой!..

— Но это все незначительные причины…

— А сам Кайтек значительный? Безответственный щенок! Я даже не знаю, отдавал ли он себе отчёт в том, что делает!

— Ну, не преувеличивай! Он все-таки вполне нормальный! Я не утверждаю, что это он, но если он, тогда совершенно не могу понять, зачем? Тадеуш был для него значительно более ценен при жизни, нежели после смерти: Они постоянно что-то вместе комбинировали.

— И все-таки… Впрочем, я ничего не знаю, только не хочу, чтобы это был Збышек. Может, это Ядвига?

— Если бы покойник имел намерение помешать ей в её жизненных планах, то я за него не дала бы и трех грошей. Только как?..

Мы сидели в хмуром молчании.

— Збышек, — проворчала Алиция. — Боже мой, чего угодно я могла ожидать, но не этого. Збышек…

— Я надеюсь только на то, что мы слишком глупы и плохо рассуждаем, а на самом деле все обстоит наоборот, — сказала я без всякой уверенности, потому что график отсутствия говорил сам за себя, при этом я была уверена, что сослуживцы гораздо правдивее разговаривают с нами, нежели с милицией. Пока ситуация выглядела фатально. У Збышека были и мотив, и возможность.

— Ну, а дверь? — через минуту спросила Алиция. — Та дверь в кабинет?

— Вот именно. Надеюсь, что тут что-то есть. Может быть, ты, знаешь, где обычно лежал ключ от неё?

Алиция задумалась.

— Очень давно, — медленно начала она, — очень-очень давно…

— Господи, когда? Перед первой мировой войной?

— Нет, три года назад ещё во времена нашего настоящего директора. Этот ключ лежал у него в ящике, я была свидетелем, как он запирал им дверь в конференц-зал. Вынул его из нижнего ящика, а потом, думаю, сунул его туда обратно.

— Боюсь, что на этот раз Лешек прав. Убийца запер дверь на ключ, только зачем?

— Чтобы обезопасить себя. Не понимаешь? Дверь могла открыться сама в самый неподходящий момент.

Действительно, ручка-защёлка этой двери была испорчена, и дверь периодически открывалась без всякого повода. Я думала, что это уже исправлено, но Алиция была информирована лучше.

— Хорошо, но что он сделал потом с этим ключом? И как забрал его из ящика, если он был там? Нет, это ужасно, все указывает на Збышека, кошмар!

— А может, все-таки Ядвига? Збышек слышал два мужских голоса, а Ядвига говорит басом…

Подозрения, сгущавшиеся вокруг Збышека, нервировали меня все больше и больше. Если это действительно он был убийцей, я была готова сама затирать следы. Збышек! Единственный по-настоящему порядочный человек не только в нашей мастерской, но и, наверное, вообще во всех проектных бюро. Благородный, рыцарственный, правдивый Збышек, моя самая большая платоническая симпатия…

Полная беспокойства о Збышеке, я старалась как-то собраться с мыслями, потому что у меня все время было какое-то зыбкое ощущение, что есть ещё множество невероятно важных вещей, которые следует обдумать. Что-то ещё меня мучило, но я не могла припомнить, что именно.

— У нас есть одно преимущество перед милицией, — заметила Алиция. — Мы знаем всех и точно знаем, что от них можно ожидать, знаем степень важности их проблем, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Я понимающе кивнула.

— Вот именно. Пусть это выглядит глупо, но возьми, например, Рышарда. У тебя ведь нет сомнений, что этот выезд для него единственный жизненный шанс, стоящий десяти покойников. Или Моника…

— Моника слишком умна для того, чтобы совершить такую глупость, тем более, что у неё дети. Хотя, кто знает? Может быть, именно для того, чтобы обеспечить будущее детей, она могла решиться на преступление?

— Дьявол говорит то же самое, — проворчала я. — Это уж скорей Ядвига могла решиться на это, чтобы обеспечить будущее дочери…

— Но я же говорила, что Ядвига!..

— Менты ищут вас по всему зданию, — сказал Веслав, внезапно появляясь у нас над головами. — Я догадался, где вы находитесь, и пришёл за вами, потому что меня чертовски интересует дальнейший ход следствия. Быстро идите давать показания.

Веслав доложил милиции о двери в кабинет, в связи с чем разыскивалась Алиция, работающая в нашем бюро почти так же долго, как и он сам. Дольше них работали только Витек и Иоанна. Я пока была не нужна.

Лешека в отделе не было, а Януш и Витольд трудились над листом пластика. Место Витольда было свободно, и едва я успела усесться за свой стол, появился дьявол. Я закрыла глаза, потрясла головой, снова открыла их и посмотрела. Дьявол уселся поудобнее.

— Ты все-таки безнадёжно глупа, — недовольно заявил он. — Кто тебе сказал, что телефонный звонок должен исходить от убийцы?

Это меня сразу заинтересовало, и личность злого духа показалась внезапно даже симпатичной.

— А что? — с интересом спросила я. — Предполагаешь чьё-то соучастие?

— Разве только твоё, — издевательски ответил он. — Тебе не приходит в голову такая простая мысль, что кто-то мог иметь к нему совершенно другое дело?

Я покачала головой.

— Тогда бы он признался. Вся мастерская гремела об этом звонке, а того, кто звонил, не нашлось. Если бы это был невиновный человек, у него не было бы повода это скрывать.

— Он мог опасаться, что на него падут подозрения. Слишком многие имели со Столяреком тёмные дела.

— Это мало правдоподобно. Кто-то вызывает покойного из отдела, и несколько минут спустя тот погибает в конференц-зале. Удивительная случайность!

— Знаешь, ты меня выводишь из равновесия, — нетерпеливо сказал дьявол. — Я не предполагал, что ты до такой степени выжила из ума. Кто тебе сказал, что несколько минут спустя? Его вызвали в двенадцать пятнадцать, так? А когда его задушили? Знаешь? Кукиш с маслом! Через такое короткое время после совершения преступления милиция может установить это время с точностью до пятнадцати минут. Может быть, его кокнули перед самым приходом Януша? Узнай, у тебя есть возможности.

— Какие ещё возможности… — рассеянно ответила я, потому что замечание дьявола открыло передо мной новые надежды, и я почувствовала волнение.

— Нечего передо мной строить из себя идиотку, — злобно сказал дьявол. — Мы оба с тобой прекрасно знаем, чего ты так лезешь в это следствие. Не только Збышек, не только… Если бы прокурор был старый, косоглазый, кривоногий, ты была бы гораздо меньше заинтересована этим следствием.

— Отвяжись от меня, какое тебе дело, чем я заинтересована…

— Что за нервная работа с этими людьми! За что мне такая кара! — раздражённо вздохнул дьявол. — Ты что, слепая или как? Не видишь что он на тебя тоже глаз положил?

— Ты думаешь?.. — с сомнением спросила я.

— Мне не нужно думать, я знаю. Так что дуй к нему, что-то ты ему расскажешь, что-то он тебе, так совместными усилиями и придёте к чему-нибудь… Помни, что о ключе знаешь только ты и убийца.

— С ума сошёл? — гневно спросила я. — Ты что снова придумал, почему только я и убийца?

— Подумай и догадаешься. Не собираюсь тебе помогать, я не для этого тут нахожусь. Охотно помогу тебе только в одном — согрешить с прокурором.

— Да уж помоги, помоги, пожалуйста. Я не возражаю, — ядовито ответила я.

Дьявол обхватил руками лохматое колено и стал раскачиваться взад и вперёд зловредно хихикая, в кресле Витольда, потом наклонился ко мне.

— Одно только тебе скажу, потому что не люблю, когда люди тешат себя глупыми иллюзиями. Я знаю время убийства, которое установил судебный врач; именно в это время у Збышека не было алиби…

— Чтоб тебя громом поразило, проклятая скотина! — в бешенстве закричала я. — Иди ко всем чертям! Убирайся с моих глаз!

— Уберусь, если захочу, — фыркнул дьявол. — Так легко ты от меня не избавишься!

Я сама понимала, что бессильна против него. Баталии со своим воображением я всегда проигрывала. Я смотрела на него с омерзением, но внезапно мне пришло в голову, что я ведь совершенно не привязана к этому месту. Пусть себе сидит тут до самого Судного дня!

— До свидания, — холодно сказала я. — Не морочь мне голову! У меня нет никаких причин быть с тобой любезной.

Я встала с кресла, забрала сигареты и с достоинством вышла из комнаты. На всякий случай я не оглянулась, ибо существовала возможность, что дьявол пойдёт за мной.

Неуверенность во всем, что касалось Збышека, была для меня непереносимой, поэтому я прямым ходом отправилась в кабинет. Витека не было, Збышек находился там один и производил удручающее впечатление. Собственно, с определённого времени это было его обычное состояние, которое являлось следствием не только его личных дел, но также и судьбы мастерской, близкий упадок которой он тяжело переживал. Я решила теперь же выяснить интересующий меня вопрос и обрести хоть какую-то уверенность.