Все были озабочены. Когда князь, перекрестясь на семь в серебряных окладах икон в углу, повернулся к воеводам, те, шелестя рукавами и полами шуб, склонились в поклоне, и особенно низком - перевицкий наместник Давыд, давно не видевший князя. По-уставному коснулся рукой пола, быстро распрямился и доложил:
      - Господин, московит уже под Коломной...
      Князь покачал головой и - сквозь зубы:
      - Ишь, изгоном идут!
      Софоний Алтыкулачевич, суетясь, подвинул к столу, обитому красным сукном, тюфяк из овечьей шерсти под зад князю.
      - Татары на помогу не успеют - вот что жалко. Что ж, вдаримся! Юрий! - обратился к окольничему, жадно ловившему каждое его слово. - Скачи немедля в Пронск да кланяйся от меня, моей княгини, моих чад, моих бояр князю Володимеру, его княгине, чадам и боярам и доведи мой наказ: пусть шлет на помогу Рязани полк. А старые обиды друг на друга не держать. Не время! У дворского возьмешь саблю - в подарок от меня князю Володимеру.
      Юрий Кобяков отвесил князю низкий поклон, воеводам - короче и всем сразу - и вышел.
      Князь наказал воеводам обдумать и ныне же на думе доложить о том, по скольку пешцев брать в городское ополчение от каждого двора, где есть молодые мужчины. Когда кто-то из воевод сказал, что, мол, как обычно, по одному от каждого двора, - князь со внушением возразил:
      - Мы должны собрать крепкое городское ополчение! - и вышел следом за Юрием.
      Глава седьмая
      В Пронске
      Декабрьский день будто коровьим языком слизнуло - не успел Юрий доскакать с четырьмя сопровождавшими его конными до Пронска, как уже стемнело. И всего-то от Переяславля Рязанского до Пронска тридцать пять верст. Еще наподдальке от Пронска Юрия встретили дозорные на конях - в шубах, при копьях и мечах. Допрашивали: кто, к кому, зачем?.. Юрий рассвирепел: что же, черти, своих не узнаете? Близ Пронска другие дозорные злили его тем же допросом. Опять он кипятился, сожалея, что взял с собой только четверых ратных - не то прошлась бы его плеть по спинам стервецов!
      Однако удалось у них кое-что выведать: на днях тут гостили важные московиты; князь принял их с почетом, и когда они убыли, а убыли они вчера, то распорядился расставить дозоры именно на рязанской дороге...
      Днем Пронск виден издалека - он оседлал высокую Покровскую гору в излучине реки Прони. Церковные купола выглядывают из-за дубовых крепостных стен, воздвигнутых на насыпном валу. А теперь, ввечеру, Юрий увидел очертания родного града лишь вблизи, когда подъехал к оврагу. Обрадовался: наконец-то он дома! По привычке воспринимал Пронск, где его знала каждая собака, как родной дом. Но и здесь, в проезжих воротах, его остановили с грубоватой бесцеремонностью, словно он не боярин из знаменитого рода Кобяковых, предок коих был половецкий хан, а какой-нибудь смерд. Начальник караула, боярин средней руки, узнав Юрия в лицо, едва поклонился и бесстрастным голосом велел следовать за ним.
      Суровый и молчаливый начальник караула, пока ехал впереди, стучал колотушкой, а со стен ему отвечали таким же стуком. У ворот княжого двора он сказал приворотным, чтобы те доложили дворскому о приезде рязанского посольника, и удалился. Юрий ждал долго. Томился, кое о чем уже начиная догадываться. Чтобы конь не переостыл, шагом его прогуливал. Наконец старший приворотный вышел и крикнул:
      - Не примет ныне князь! До завтрева...
      - Да ты довел ли, кто я?
      - Как же не довел? Что я - бояр Кобяковых не знаю? Довел дворскому, а уж доложил ли он князю - не ведаю.
      Допреж никогда такого не бывало! Как же так, пронский князь, которому служил когда-то он сам, а теперь ему служат многие из его родичей - дядья, братья двоюродные и троюродные, - не принял его? Тут что-то не то... Неужто напрочь отвратился от Олега? Неужто московиты подговорили?
      На другой день, переночевав у родни, отправился ко двору, едва отстояв заутреню. На сей раз ворота ему открыли, но встретил не князь, а дворский. И притом - без особого почета. Почетно, коль он взял бы коня под уздцы и подвел его к красному крыльцу и только у крыльца Юрий спешился бы. Но под уздцы дворский не взял его коня, и пришлось слезть у ворот и по двору идти пешком.
      Князь Владимир Дмитриевич встретил Юрия не на крыльце, как должно было бы встречать посольника великого рязанского князя, а в повалуше1, обстановка которой состояла из трона, скамей, нескольких недорогих мечей и лосиных рогов на стене. Трон пронского князя был куда скромнее трона великого рязанского князя - меньше драгих камней, меньше золота. Да и по величине он был поменьше.
      На лицах пронских бояр, окружавших своего князя, не было никакой приветливости, никакой благости, как это бывало прежде во время наездов Юрия. Напротив, смотрели на гостя отчужденно, едва ли не враждебно. Юрий помолился на образа, поклонился князю, боярам, сказал приветствие от имени Олега Ивановича, его супруги и его чад. Владимир Дмитриевич выслушал, сам сказал приветствие и сразу, безо всякого перехода, вопросил с прямодушием:
      - Почто приехал в мое государство с поспешеньем?
      И тихо покашлял. Остро выпиравшие скулы румяны, и румянец нездоровый. Покашливал князь давно, но к лечению относился с небрежением, гнал от себя лекарей и знахарей. Дельный, обстоятельный князь, храбрый воин, добрый по природе человек, он по-детски беззаботно относился к своему здоровью, за что впоследствии и поплатится.
      "Мое государство", - так Владимир Дмитриевич прежде не говаривал. А теперь вот произнес - со значением, с умыслом. И тут Юрий заметил в глазах князя недобрые огоньки и ещё заметил, что трон его утвержден на более возвышенном, чем прежде, помосте, для маскировки покрытом, однако, все тем же большим старым ковром. Хозяин трона возвышался среди бояр ещё нагляднее. Это новшество, как и новое поведение князя, означало, что он отложился от великого рязанского князя и уже не считает себя от него зависимым. Ах, как некстати и не вовремя! При таком положении дел как Юрию выполнить наказ князя Олега Ивановича, обожаемого им? А не выполнишь - крах всей его жизни. Ибо те из рязанских бояр, кто не доверяет ему, получат право на каждом углу вопить, что прончак Юрий не заслуживает доверия и из окольничих - вон его!
      Нет, следует во что бы то ни стало добиться от Владимира Дмитриевича помоги. Всеми способами. Он сделал знак слуге, и тот выступил из-за его спины вперед, держа на руках саблю в серебряных ножнах, изукрашенных камнями-самоцветами.
      - Тебе, господин, от великого рязанского князя Ольга Ивановича, сказал Юрий.
      Владимир Пронский покосился на дорогой подарок. Не ожидал такового от Олега Рязанского, коего с детства считал соперником, а с неких пор врагом. Отказаться? Но кто, когда преподнесет ему в дар такое ценное оружие? Принять? Но тогда это будет воспринято его боярами как слабость и очередная уступка рязанскому князю. Поколебавшись, гордо ответил:
      - Дара не приму.
      Превшие в шубах бояре облегченно вздохнули и заговорили:
      - И не принимай, княже!
      - Мы не беднота!
      - Пусть Ольг подкупает других, но не нас!
      - Одной шапкой двоих все равно не накрыть...
      - Щедрость его велика, а не стоит и лычка.
      Юрий выждал, когда бояре отбаят и умиротворятся, и сказал:
      - Что ж, господин, гость хозяину не указчик. Токмо обидишь ты князя Ольга Ивановича, не приняв от него подарка.
      Владимир Дмитриевич - прямодушно:
      - Дак ведь принять от Ольга дар - повесить себе на шею хомут. Ты вот так и не ответил мне: почто прибыл вдруг, безо всякого предупреждения? Какое срочное дело ко мне у князя Ольга Ивановича?
      - Прибыл я к тебе, господин, за помогой. Москва грозит Рязани войной, и великий рязанский князь просит тебя, князя Пронского, целовавшего ему крест, послать на помогу полк ратных...
      Огладя бороду, Владимир Дмитриевич спросил бояр:
      - Боляре! Вы слышали?
      - Да, государь.
      - Какова ваша воля?
      - Пусть нам посольник поведает, отчего это Москва взъелась на Рязань.
      - Поведай-ка, - обратился князь к посольнику.
      - Москва мстит нам за Лопасню, - ответил Юрий.
      Один из пронских старых бояр рода Булгаковых спросил с ехидцей:
      - А отчего князь Рязанский не обратился к нашему господину за советом или помощью, когда собрался на Лопасню?
      За Юрия ответил другой боярин, именем Богдан, из рода Голыгиных, мордастый и красный, как рак:
      - Оттого, что не захотел поделиться добычей.
      Засмеялись сухо, едко, будто потрясли мешок с костями. Но Юрий не был бы окольничим князя Рязанского, коль не умел бы вывертываться:
      - Лопасня - чирей рязанский, а не пронский. Да и взять её не составило труда.
      - Хорош чирей, - опять ввернул Голыгин. - Нам бы такой...
      - Они меж собой дерутся, а нам их разнимай.
      - Неча чужую бороду драть.
      - Чужую драть - свою подставлять.
      Пока бояре высказывались, князь лишь пошевеливал бровями, удивляясь меткости замечаний. Потом заключил:
      - Вишь, не хотят мои боляре отдавать животы за Ольга Рязанского.
      Юрий взмолился:
      - Князь-батюшка! Да как же без твоей помоги? Что я скажу Ольгу Ивановичу? Ты же крест целовал ему на верность!
      Напоминание о крестоцеловании - одном из самых трогательных обрядов на Руси - смутило Владимира Дмитриевича. Прикрыв на секунду глаза, он вспомнил, как давал клятву верности Олегу Рязанскому в присутствии рязанского епископа и целовал золотой крест, возложенный на договорную грамоту. Все это происходило в кафедральном Борисоглебском соборе и сопровождалось торжественным богослужением. Казалось тогда - навеки договорились дружить. И ещё вспомнилось, как он сосватал у Олега его первую дочь, Марию, и на свадьбе целовался с ним, тоже не сомневаясь - навеки они друзья. А как били вместе Тагая?
      Но это была минутная слабость. Владимир Дмитриевич открыл глаза - они блеснули твердой дамасской сталью - тихо и устало сказал:
      - Не пошлю я ему ни полка, ни малой дружины, ни одного воина. Отныне я ему не подручный!
      - Князь-батюшка! - Юрий упал на колени. - Смилуйся надо мной! Как я ворочусь к Олегу ни с чем?
      - А ты и не воротишься. Свяжите его!
      Несколько дюжих бояр подступили к Юрию с ремнями. Юрий, поначалу прикидываясь покорным, вдруг мощным броском сбил с ног всем своим телом боярина Голыгина и побежал к двери. Но, не добежав, почувствовал режущую боль на горле - то захлестнулась на нем петля брошенного ему вдогонку волосяного аркана.
      - Кто его возьмет домой на стереженье? - обратился князь к боярам.
      - Пущай у меня в амбаре томится, - предложил тот самый мордастый Голыгин, которого сбил с ног Юрий.
      - Добре, пусть он побудет у тебя. Но не умори его и не обижай. Смотри за ним в оба, чтоб не убежал.
      - От меня не убежит, - заверил Богдан.
      Юрия и его слуг развели по разным боярским дворам.
      Глава восьмая
      Владимир Пронский решается
      Иначе встречал князь Владимир Дмитриевич Пронский два дня назад гостей из Москвы - старшего посла Федора Андреевича Кошку, его свиту и охранников. Едва перед Федором Кошкой (родным братом Александра Елко) распахнулись ворота княжого дворца, как сам князь вышел на крыльцо, покрытое красным ковром, сел на подведенного ему богато убранного коня и в окружении нескольких своих богато разодетых бояр поехал навстречу послу. От крыльца до ворот всего тридцать шагов - тем выше честь московитам, их встречают не в санях, не на крыльце, - что тоже было бы почетно, - а у самых ворот. После взаимных торжественных приветствий Владимир Дмитриевич сошел со своего коня, взял под уздцы коня Федора Кошки и повел к крыльцу. Многих ли так встречал? Разве лишь Олега Рязанского во времена их дружбы да ордынских послов.
      В то время, как московитов повели в трапезную, потных коней их покрыли попонами и медленно водили по двору и только потом попоили и дали пахучего лугового сена. Гости сидели в застолье долго, ели плотно, пили много. Кубки поднимали за князей Московского и Пронского, за их княгинь и детей, за бояр. За единачество Москвы и Пронска. Много было речей, но о том, для чего встретились, - ни гугу. Лишь на другой день, в кругу самых близких (пронские бояре заняли лавку по правую руку князя, московские - по левую), большерослый Федор Кошка, подложив руку под длинную, до пупа, русую бороду и потряхивая ею, повел речь плавно, тихо. Вкрадчиво прожурчал о намерении Москвы проучить рязанцев за Лопасню. Сказал, сколько у московитов сил (и произвел впечатление на прончан) и кто назначен главным воеводой. И о главном - опять же вкрадчиво:
      - А теперь, Владимир Дмитрич, обдумай хорошенько и скажи, под чью ты руку встанешь, - Ольга ли Рязанского, который будет держать тебя в своей узде до тех пор, пока Москва не вступится за тебя, либо нашего благословенного великого московского и владимирского князя Дмитрея Ивановича...
      Владимир Дмитрич сидел в свободной позе - тело обмякло, коленки раздвинуты. А теперь он невольно подобрался. Думал, что Москве будет достаточно и того, чтобы ему не вставать под руку Олега. Оказалось, этого ей было мало. Москва брала круче - предлагает ему не отсиживаться в сторонке, а воевать против Олега.
      Ответил сухо:
      - Я давал Ольгу клятву быть с ним заедино. Целовал крест на верность. Как я подниму на него руку?
      - Неужто не хочешь отложиться от Олега?
      - К этому давно стремлюсь.
      - А коль так - сними с себя крестоцелование. И иди с нами.
      - Под руку Ольгу не встану - этого разве мало Дмитрею Ивановичу?
      - Мало, - твердо сказал Федор Кошка.
      Князь объяснил причину своего колебания:
      - Московская рать сойдется в бою с рязанцами и уйдет, а мне с Ольгом соседничать. Вздыблюсь на него - он не простит мне, - и откинулся на спинку престола.
      Тогда Федор Кошка подался вперед и сказал тихо-тихо, как бы пожурчивая, так, как умел только он один:
      - Ты же, Володимер Дмитрич, прямой потомок родоначальника рязанских князей Ростислава Ярославича...
      Намек был настолько прозрачный, что лбы некоторых пронских бояр покрылись испариной. Кто-то снял с головы шапку, вынул из неё плат и стал отирать пот на челе. Кто-то сдавленно кашлянул. Взор самого князя стал затуманенным. Посол наступил ему на больную мозоль - он сам думал об этом же не раз и не два... А Федор Кошка лишь поколыхивал бороду засунутой под неё рукой. И вновь - вкрадчиво:
      - По родовитости ты равен Ольгу. У вас с ним один далекий предок и даже один дед - Александр Михайлович Пронский. И что Ольг - великий Рязанский князь, а ты его подручный - дело случая.
      - Случая, случая дело! - подхватили пронские бояре.
      Владимир Дмитриевич кивнул - ему самому давненько приходили в голову такие же мысли.
      - А коль так - не разумно ль воспользоваться новым случаем? продолжал Федор Кошка. - Ольга мы скинем. Укажем ему дорожку из Рязанской земли (посольник засмеялся, обнажив белокипенные зубы). Не знаю, куда и побежит он. В Литву путь ему заказан - навряд ли Ольгерд успел позабыть обиду на него. Муромский князь ныне под Москвой ходит - не с руки ему укрывать у себя рязанца. К Мамаю Ольг, пожалуй что, и сам не пойдет считает того за разбойника. Одна у него дорожка - в Сарай. А там, в Сарае, при ихних раздорах, не до рязанского князя.
      - Истинно, не до него ордынцам, - закивали прончане. По заблестевшим глазам пронских бояр Федор Андреевич Кошка видел - он возбудил их своей речью, зажег, попал в самую жилку. И потому он продолжал с ещё большим красноречием и жаром:
      - Я это к тому глаголю, что великий рязанский стол будет свободен. Кого утвердить на нем? Казалось бы, самое милое дело послать на Рязань московского наместника. Но великий московский князь Дмитрий Иванович щедр он посадит на великий рязанский стол тебя, Володимер Дмитрич. Ныне удельный князь, завтра ты станешь великим рязанским и пронским князем... Но и сам будь на высоте - подставь плечо московитам...
      - Любо говоришь! - гаркнул Голыгин.
      - Любо, любо! - загалдела вся пронская лавка.
      Речь московского посольника взволновала и самого князя. То, о чем он мечтал, само шло ему в руки. Одно лишь мешало ему сразу же предложить свою помогу Москве - опаска сделаться подручным князем Дмитрия Московского. "Менять кукушку на ястреба?" - подумал он, и по раскрасневшемуся лику его пробежала тень смятения. Она тотчас же была уловлена проницательным оком Федора Кошки.
      - Не горячись с ответом, княже, - посоветовал он. - Помни: от того, как ты поступишь, будет зависеть твоя дальнейшая судьба и судьбы твоих подданных.
      Князь молчал, все ещё не решаясь. И тут продребезжал старческий голос Степана Кобякова: "Не промахнись, господин! Не упусти час..." Следом заговорили другие - и все в одну дуду. Тогда, поддаваясь общему настрою, князь сказал:
      - Что ж, боляре, коль вы сами того желаете, - поддержим московитов. Выйдем со своим полком под Переяславль - оттянем на себя часть Ольгова войска. Удоволен ли ты, посол, таковым моим решением?
      - Удоволен, - ответил тот, выпростав руку из-под бороды и огладя её поверху.
      В тот же день московиты отбыли из Пронской земли, сопровождаемые до её рубежей отрядом пронских ратников.
      Глава девятая
      Княгиня Пронская
      Пока князь принимал московитов, княгиня Мария, восемнадцатилетняя красавица, извелась в своем тереме в ожидании конца переговоров. Сумеет ли князь воспользоваться благоприятными обстоятельствами? Боялась, что нет. По возрасту супруг годился ей в отцы, но по разумению, как ей представлялось, она превосходила его.
      - Беги, - велела она одной из самых бойких сенных девок, - беги к повалуше, прильни ухом к двери, послушай, о чем говорят князь и гости...
      - А ну-кась, матушка, караульные прогонят?
      - Экая ты! Для чего Господь тебе дал румяное личико да озорной взгляд? Караульные-то - они молодые... Ну, а коль устоят против твоих взоров - дай им по монетке (протянула две серебряные денежки). Подслушай и живо ко мне!
      Спрятав монеты за щеку, девка крутанула подолом сарафана и выскочила за дверь. Оставшиеся при княгине мастерицы шили кто пелену, кто пояса-обереги. Мария не находила себе места. Подойдет то к одной мастерице, то к другой - придиралась мелочно. Одна из них не выдержала, сказала с обидой: "За что, матушка, сердишься?" Княгиня гневно посмотрела в глаза вышивальщице. Прибежала посланная девка и - запыхавшись:
      - Матушка, я ухом-то прильнула к двери, а там - бу-бу да бу-бу. Ничего не разобрать. Караульный-то и оттащил меня от двери за косу...
      - Да серебром-то ты его одарила ли?
      - Нет, матушка. За что ему? Вот оно, - девка вынула из-за щеки монеты и подала их княгине.
      - Ах ты, коза! - княгиня топнула с досады ножкой.
      Велела спешно одевать её на выход к гостям. Будь что будет! Авось князь не прогневается. Она умеет его усмирять и обвораживать. Служанки засуетились - тотчас были распахнуты семь кованых сундуков, набитых распашными ризами, шелковыми хитонами, нательными сорочками из тонкого льняного полотна, кичками... Пока Марию одевали, она не без зависти вспоминала о содержимом сундуков матери и сестер - их наряды были куда богаче её нарядов, они хранились в четырнадцати сундуках... Поверх длинного платья набросили на плечи госпожи подбитую несвежим горностаем мантию. Мех в одном месте облез, и княгиня, заметив изъян, вскипела:
      - Да вы что, дуры, ослепли? Во что меня одеваете? А где оберег - пояс золотой?
      Девки бросились к сундукам. Отыскали другую мантию, отороченную более свежим мехом, извлекли несколько поясов, по древним верованиям оберегавших от нечистой силы. Выбрали алый, шитый золотом. На голову водрузили зубчатую кику. Теперь, кажется, княгиня произведет должное впечатление на московитов. Семеня ногами, вплывет в повалушу лебедушкой, скромная, ласковая и величавая. Гости умилятся, глаза их алчно заблестят, выдавая потайные страсти и желания.
      Не успели служанки взять Марию под белы рученьки, как в сенях послышались шаги князя. Дверь отпахнулась - на пороге встал Владимир Дмитриевич. Веселый, довольный, скулы горят. Повинуясь взгляду княгини, служанки оставили её наедине с князем. Он взял жену за руки, усадил её на покрытую ковром лавку, сел сам.
      - Что, господин? Отпустил гостей? А я, истомясь, собралась было к тебе в повалушу...
      - Отпустил, свет мой. (Он не выпускал её рук из своих.) Ох, какие дела поднимаем! (Зажмурился.) Ты будешь довольна...
      - Да какие? Говори же...
      - Возьмем Переяславль Рязанский в клещи. Московиты - с ночной стороны, я - с полуденной. Договорились, что на великий рязанский стол я сяду... Ты будешь великой рязанской княгиней, свет мой...
      Владимир Дмитриевич любил Марию трогательно. Он взял её в жены четырнадцатилетней, в то время как сам был в возрасте её отца. Она лила слезы, не хотела идти за "старого", но Олег Иванович не посчитался со слезами своей первой дочери.
      "Обтерпишься - и в аду ничего", - пошучивал он. С помощью брака он намеревался покрепче привязать к себе боевого пронского князя. Первые годы зять не обманул ожиданий тестя: вставал под его руку по первому зову. Меж тем Мария привыкла к мужу, и не адом было её житье в Пронске, как шутливо предрекал отец, а теплосердечное - миром да ладком. Владимир умилялся её капризам и потакал им. Еще больше стал потакать её своенравию, когда она родила первенца - сына, названного Иваном. Полюбили княгиню и пронские бояре. Ее своенравие скрашивалось прямодушием, отходчивостью и ласковостью. Но что особенно их подкупало в ней - Мария разделяла их давние устремления сделать своего князя великим князем, равным рязанскому. И не только разделяла, но и готова была, кажется, хоть жизнь отдать за то, чтобы пронские князья величались великими, чтобы её Ванечка, унаследовав от отца пронский стол, не был зависим ни от кого из русских князей, а может, и от самой Орды. Вот почему княгиня порывалась сама говорить с московскими посольниками, - уж она б ухватилась хоть за соломинку, дабы отряхнуть с Пронска путы Переяславля.
      Но теперь, когда супруг доложил об итогах переговоров и мечта, кажется, как никогда, стала близка к осуществлению, Мария испугалась. Милое её личико исказилось гримасой отчаянья. Желаемый успех пронского князя она не связывала с падением князей рязанских. Она не хотела возвышения супруга за счет краха её отца.
      - Господин мой, а куда денется мой отец?
      Досадуя, что жена не обрадовалась его сообщению, князь ответил небрежно:
      - Не нам за него думать, куда ему деваться! Пусть бежит на край света.
      - Погублять моих родителей? - тихо вопросила Мария. - Да никогда! Я на себя такой грех не возьму...
      - Господь с тобой, милушка. О том, чтобы погубить твоих родичей, молви нету... Ольг Иванович навлек на себя гнев Москвы - Москва и сгонит его со стола. Даже и без меня сгонит. Но коль без меня - то и не мне сидеть на великом рязанском столе. А со мной - то я и сяду.
      Мария не шевелилась. В ней боролись два чувства: ужас перед возможностью погубления или изгнания родителей из Переяславля и предвкушение утоления честолюбивых замыслов. Ах, если бы можно было обойтись без погубления родителей!
      - Грех-то какой... Великий грех!
      - Но ты сама не раз внушала мне: стань великим князем. А как им стать? Как выйти из-под руки тестя? По-доброму он не даст мне воли. Я обречен быть его подручным. А ныне ко мне сама судьба благоволит: не токмо я выпростаюсь из-под руки Ольга, но и сяду на его стол. Подумай, века пронские князья мечтали стать великими - и вот, когда наступил крутой час, мне спрятать голову под крыло? Не простят мне этого наши с тобой потомки. Подумай и согласись со мной - истину говорю.
      - Я не хочу крови, - тихо сказала княгиня. - Не хочу крови и страданий моего отца, моей матери.
      Мария заплакала. Князь не знал, как её утешить. Снял с головы соболью шапку, вынул из неё шелковый плат и нежно, едва касаясь им глаз жены, отер ей слезы.
      - Свет мой, обещаю тебе, что сам, первый, в бой не ввяжусь. Я лишь стану лагерем под Переяславлем...
      Она прильнула к плечу мужа, попрося:
      - Ради Бога, не поднимай меча на отца моего...
      - Не подниму, милушка.
      Князь осторожно обнял жену и привлек её к себе.
      Глава десятая
      Кому тревожно, а кто бодр и деятелен
      В воскресенье вся семья князя стояла заутреню в Успенском соборе. Чинно отправлявший службу священник вдруг отпрянул от аналоя, побледнел и как-то суетно заоглядывался. Тогда Олег Иванович шагнул к аналою покрытому сукном столику с откосом (на нем - святая икона), наклонился и своей жилистой рукой вытащил из-под него за хвост колелую кошку. Подбежал церковный служка, чтоб перенять из рук князя дохлятину, но тот как ни в чем не бывало - нижняя губа твердо наложена на верхнюю - направился в угол храма и швырнул кошку в лохань. Трижды перекрестился и со словами: "Неколи мне!" - вышел, не достоял заутреню.
      Неслыханное дело - и кошка подохла в храме, и князь сам её выбросил, не побрезговав, и храм покинул допреж - Ефросинья зашлась от недоброго предчувствия, пошатнулась. Ее успели подхватить под руки, с великим бережением поддерживали до конца заутрени.
      Нет, Ефросинья явно характером не в отца своего, Ольгерда. Тот обладал железной волей, а дочь его слишком чувствительна - многие мелкие события и случаи воспринимает как недоброе знамение. Вчера страшно ей стало оттого, что по Переяславлю Рязанскому толпами забегали, заметались крысы, будто на них напустили порчу. Откуда только и взялись. Бегали по сточным канавам вдоль мощеной дубовыми плахами Большой улицы, по домам горожан, по мусорным ямам.... Поверг в смятение и случай избиения на паперти Борисоглебского собора дубовым посохом одного юродивого другим за то, что первому подавали милостыню щедрее. А тут ещё прошел слух, что-де какой-то посадский внес ночью со двора в избяное тепло только что родившегося ягненка и тот, сразу встав на ноги, будто бы сказал по-человечьи: "Дядь, дай бузы!"
      Да что там княгиня! Тревогой был охвачен весь город. На торжище возле Рязанских ворот кремля скупали все привозимое с окрестных сел и деревень продовольствие: рожь, пшеницу, ячмень, овес, говядину, свинину, баранину, гусей, кур, мед.... Нарасхват раскупали оружие и доспехи. Иные горожане, напуганные слухами о приближении якобы несметной московской рати, сочли для себя благоразумным загодя убраться из Переяславля. Обозы беженцев все больше тянулись на Мещеру - тяжело нагруженные сундуками с добром и продовольствием сани скрипели натужно.
      Однако сам князь Олег Иванович и его воеводы и бояре были бодры и деятельны. С утра до вечера занимались собиранием рати, стягивали отряды воев со всех уездов и волостей. Обозы теснились на постоялых дворах, площадях, улицах Переяславля и посадов. Повсюду горели костры. Много было ругани, смеха. Там и сям затевались драки - из-за сена или дров, "полюбовные" кулачные бои. Снег был умят лаптями и сапогами, испятнан конским пометом, исполосован желтыми строчками мочи.
      В кузнях не смолкал звон молотов - ковалось оружие и доспехи. В оружейной избе, напротив Глебовской башни, делалась ревизия старому оружию - отбиралось надежное. По указанию Олега Ивановича крыши домов обкладывались мерзлым дерном - на случай пожаров.
      До князя дошли слухи, что на воинских становищах меж ратными ходят какие-то люди и с таинственным видом заводят заковыристые речи. Пугали кровью, смертями, предсказанием неудач рязанцам. "Хто ишо не отметился у сотского - бегите назад домой, пока не поздно". По приказу князя одного такого смутьяна сгребли и привели к нему. Под пристальным твердым взглядом князя одетый в овчинную шубу смутьян пал ниц, взвопил: "Смилуйся, государь! Пронские бояре подбили!"
      Олег - сквозь зубы:
      - В тюрьму!
      Та же участь постигла и ещё таких двоих - были спущены в яму с окованной железом крышкой.
      Посланный в Пронск окольничий Юрий до сих пор не возвратился, значит, как догадывался Олег Иванович, его взяли под стражу, либо уговорили изменить ему, Олегу. Видно, Владимир Пронский отложился от Олега, поддавшись уговорам московитов. Что ж, тем хуже для него. "Ты ещё падешь мне в ножки! Я т-тебя, сукина сына, научу уважать великого князя Рязанского!" - злобился Олег Иванович на зятя.
      Вот почему он с таким ожесточением отнесся к пойманным, науськанным пронскими боярами, смутьянам. Всем своим деловитым, уверенным видом князь действовал на княгиню, всех родных и дворню успокаивающе.
      Потрескивали толстые свечи, освещая в крестовой палате иконостас, кресты, кувшины со святой водой, взятой из знаменитого родника Богословской монастырской обители села Пощупово. Священник читал псалтырь вдохновенно вытянувшийся лик его бледен, голубые запавшие глаза горят. Олег, Ефросинья, княжна Анастасия, дочери, сын Федя, слуги - все стояли смиренные, благочинные. У князя в руках четки из рыбьего зуба1. По преданию, четки из рыбьего зуба отводили болезни. К тому же, успокаивая, помогали сосредоточиться на образе Спасителя. В душе, казалось, вот-вот наступит благодать, но желаемого состояния достичь не успел - в моленную палату стремительно вошли воевода Софоний Алтыкулачевич и стольник Глеб Логвинов. Глеб задрал на князя всклокоченную бороду - в его звероватых глазах тревога и отчаяние:
      - Княже, московиты вышли из Коломны и уже под Перевицком!
      Софоний - низкий лоб его красен и веки красны - с возмущением:
      - Володимер Пронский встал с полком на рубеже противу нас!
      Выслушав, Олег Иванович не дрогнул ни единым мускулом лица, хотя и предполагал, что эту весть ему принесут лишь завтра. Обернулся к иконам, перекрестился медленно и широко, затем, преклоня колена перед Спасителем, приложился лбом к поклонной скамеечке, крепко, до боли. И вышел.
      На совете бояр вспыхнул яростный спор. Ковыла Вислый утверждал, что рязанцам разумнее стоять в Переяславле: под прикрытием крепостных стен против сильного врага выстоять легче. Софоний Алтыкулачевич сердился на Ковылу за его осторожность.