Ф. Хитрук
      Топтыжка
      В глухом дремучем лесу стояла избушка, снегом заваленная по самую крышу. И жила в той избушке Медведица со своим медвежонком Топтыжкой. День-деньской спала Медведица на печи - что ещё медведям зимой делать? А Топтыжке не спалось. Лежит в своей люльке, ледяные узоры в окошке разглядывает и думает: что это там яркое светится? Стал он Медведицу будить:
      - Пусти меня в лес погулять!
      Медведица вставать не хочет, одеяло на нос натянула, ворчит:
      - Где это видано, чтобы медведи зимой по лесу шатались? Спи!..
      Сердитая была Медведица.
      Решил тогда Топтыжка сам в лес пойти - посмотреть, что на белом свете делается. Кое-как слез с люльки, отодвинул дверной засов и выбрался наружу.
      Вышел, смотрит - свет-то и вправду белее белого. Снег на солнце искрится, играет. Вот оно что за окошком светилось!
      Захотелось и Топтыжке с солнцем поиграть. Потянулся он к нему, а достать не может. Пошёл медвежонок вслед за солнышком, да вместо него снегиря встретил. Тот на ветке сидит, грудку красную распушил: точь-в-точь, как солнце, только поменьше. Топтыжка к нему:
      - Слезай, вместе играть будем!
      Ничего не сказал снегирь. Взмахнул крылышками и улетел.
      Идёт Топтыжка дальше. Видит - ворона на пне сидит, нахохлилась вся, скучает. Подкрался он к ней, только лапу протянул, а она:
      - Кар-р-р!!
      Топтыжка еле ноги унёс. От страха взобрался на тонкую рябину, затих. "Отчего это, - думает, - никто со мной играть не хочет?" А прямо перед ним алые ягоды висят, точно маленькие солнышки. Потянулся он к ягодам, дерево согнулось под ним, и повис медвежонок на ветке.
      Вот тут и повстречался ему зверь - ни на кого не похожий. Ушами шевелит, хвостиком подрагивает, глазищами хлопает.
      - Ты кто такой? - спрашивает Топтыжка.
      - Я зайчик Чернохвостик. А ты кто?
      - А я медведь Топтыжка.
      Подумал зайчик, почесал за ухом и говорит:
      - Ну, если так - слезай, дружить будем.
      Стали они на санках кататься. Сперва медвежонок зайчика покатал, потом тот медвежонка, а потом оба сели в саночки и покатили с горки, да так, что только ветер в ушах свистел. Скатились раз, скатились другой, а в третий раз саночки не выдержали и - трах! - в щепки.
      Заголосил Топтыжка, очень ему жалко этих саночек стало. А Чернохвостик его утешает: "Не плачь, сейчас другую игру придумаем!" Нашёл жёрдочку, перекинул через пенёк, на один конец Топтыжку посадил, на другой сам сел. И пошло у них такое веселье, что только держись!
      Вернулся Топтыжка домой, рассказывает; "Я с зайчонком подружился, уши у него - во! - и хвостиком всё так делает" . А Медведица как зарычит на него:
      - Где это видано, чтобы медведи с зайцами дружили? Мы звери знатные, а они мелюзга трусливая! Не смей больше в лес ходить, с зайцем дружбу водить!!
      Слезла с печи, дверь на все запоры закрыла и снова спать улеглась.
      Ну, а зайчишка как? Ему тоже досталось. Оттрепала его Зайчиха и говорит:
      - Где это видано, чтобы зайцы с медведями дружили? Они народ грубый, неотёсанный, нас вовсе за зверей не считают. Не смей в лес ходить, с медведем дружбу водить!
      И просидел Топтыжка всю зиму в избушке. Нет-нет да и глянет в окошко: может, приятель покажется? А приятель-то сам Топтыжку дожидается, но от дома отойти боится: зайчиха не велит. Так они с тех пор и не виделись.
      Пришла весна. Медведица проснулась, взяла лукошко и повела сына в лес. И попал Топтыжка на то самое место, где когда-то с зайчонком играл. Вспомнил своего приятеля, загрустил. Дай, думает, поищу его.
      Вышел на крутой берег, видит - там, где снег был, бурная река разлилась, деревья с корнем вырывает, тяжёлые льдины ворочает. И плывёт по реке чей-то домик; качается на волнах, того и гляди, опрокинется. А на домике сидит Зайчиха с самоваром да с узелками, и рядом с ней - он, зайчонок Чернохвостик!
      Узнал его Топтыжка, кинулся на помощь: с обрыва на берег, с берега на льдину, с льдины на брёвнышко, а с брёвнышка-то не рассчитал и - бултых! прямо в воду.
      Забыл Чернохвостик про свою беду. Соскочил с домика, прыг-скок, - вмиг очутился рядом с медвежонком.
      - Держись за меня! - кричит, лапу ему протягивает.
      Медведица услышала крики, выбежала на берег и обомлела: барахтается в воде её медвежонок, рядом маленький зайчишка прыгает, силится вытащить его на льдину. А сзади на них другая льдина надвигается, вот-вот подомнёт под себя.
      Мечется Медведица по берегу, ревёт, а сделать ничего не может. Тут и Зайчиха не выдержала: бросила свой скарб, вспрыгнула на дерево, что поперёк реки легло, выждала, когда мимо зайчонок проплыл, втащила его за уши; а там уже они вдвоём и Топтыжку подняли. Как раз вовремя: в следующий миг льдины столкнулись, встали дыбом и с грохотом развалились.
      - Ох! - только и могла вымолвить Медведица.
      А Топтыжка, едва вытащили его из воды, вцепился в Чернохвостика и никуда его от себя отпускать не хочет. Да и куда его отпускать? - домик-то давно уплыл, с самоваром и со всем домашним добром.
      Поняли тогда Медведица с Зайчихой, что дети разумнее их оказались. Позвала Медведица заячье семейство к себе в гости, чаем напоила и говорит:
      - Что ж. Зайчиха, давай и мы с тобой подружимся! Вместе жить будем.
      Теперь рядом с медвежьей бревенчатой избой стоит маленький заячий домик. Крыша у него берестяная, наличники расписные.
      И стали Топтыжка с Чернохвостиком соседями.