Некоторые из присутствовавших жрецов истолковали этот вопрос вслух как: «Почему вы в это верите?»
      Шиэна немедленно ухватилась за это, и впоследствии ее пробы Туека и других приобрели неизменную форму: «Почему в это верят?»
      Туек остановился приблизительно в двух шагах от Шиэны и поклонился.
      — Доброе утро, Шиэна, — он нервно дергал шеей над воротником своего облачения. Солнце припекало плечи, и он подивился, почему девочка так любит сюда подниматься.
      Шиэна неотрывно глядела на Туека испытующим взглядом. Она знала, что этот взгляд смущает его.
      Туек откашлялся. Когда Шиэна вот так глядела на него, он всегда гадал: «Не Бог ли это глядит на меня ее глазами?»
      Заговорила Каниа:
      — Шиэна сегодня все спрашивает про Рыбословш.
      Самым елейным голосом Туек ответил:
      — Собственная Святая Армия Бога.
      — Вся армия из женщин? — спросила Шиэна. Она говорила так, словно не могла в это поверить. Для тех, кто находился в самом низу ракианского общества, Рыбословши были названием из древней истории, развеянным во Времена Голода.
      «Она испытывает меня», — подумал Туек. Рыбословши. Современные носительницы этого названия — всего лишь небольшая торгово-шпионская делегация на Ракисе, состоящая из мужчин и женщин. Их древние корни не имели больше никакого значения для нынешней деятельности, руководимой, в основном. Иксом.
      — В армии Рыбословш всегда были советники-мужчины, — сказал Туек. Он внимательно приглядывался, как отреагирует на это Шиэна.
      — И еще всегда были Данканы Айдахо, — сказала Каниа.
      — Да, да, конечно, Данканы Айдахо, — Туек постарался не выдать своего недовольства. Всегда эта женщина суется! Туеку не нравилось, когда ему напоминали об этом аспекте исторического присутствия Бога на Ракисе. Возобновляемые гхолы и их положение в Святой Армии как бы давали некую индульгенцию Бене Тлейлаксу. Но никак не уйдешь от факта, что Рыбословши охраняли Данканов от любого вреда — действуя, разумеется, по приказанию Бога. Данканы были святыми, никакого в этом сомнения, но святыми особого рода. Бог сам повествует, что лично убил нескольких Данканов, явно переправляя их прямо в рай.
      — Кипуна рассказывала мне о Бене Джессерит, — сказала Шиэна.
      Как же мечется ум этой девочки!
      Туек откашлялся, сознавая свое собственное противоречивое отношение к Преподобным Матерям. Почтение требовалось к тем, которые были «возлюбленными Бога», таким, как святая Ченоэ или святая Хви Нори, Невеста Божия — тайная Преподобная Мать. Почитая эти особые обстоятельства, жречество испытывало крайне угнетающую ответственность перед Бене Джессерит, которая материально выражалась, в основном, в продаже Ордену меланжа по смехотворно низким ценам, по сравнению с теми, что заламывал Тлейлакс. Шиэна, самым простодушным голосом, проговорила:
      — Расскажи мне о Бене Джессерит, Хедли.
      Туек кинул резкий взгляд на взрослых вокруг Шиэны, не улыбнулся ли кто? Он не знал, как относиться к тому, что Шиэна называет его просто по имени. С одной стороны, это было унизительно, с другой — она оказывала ему почет таким личным обращением.
      «Бог тяжко меня испытывает», — подумал он.
      — Преподобные Матери — хорошие люди? — спросила Шиэна.
      Туек вздохнул. Все отчеты подтверждали, что Бог сохранял осторожность насчет Ордена. Слова Бога внимательно изучались, и были, в конце концов, вверены истолкованию Верховного Жреца. Бог не позволял Ордену угрожать его Золотой Тропе.
      — Многие из них — хорошие, — сказал Туек.
      — А где ближайшая Преподобная Мать? — спросила Шиэна.
      — В посольстве Ордена, здесь, в Кине, — ответил Туек.
      — Ты ее знаешь?
      — Много Преподобных Матерей в Оплоте Бене Джессерит, — сказал он.
      — Что такое Оплот?
      — Это то, как они называют свой дом здесь.
      — Какая-то одна Преподобная Мать должна быть старшей. Ты знаешь, какая?
      — Я знал ее предшественницу, Тамалан, но эта — новенькая. Она только что прибыла. Ее зовут Одраде.
      — Какое смешное имя.
      Туек и сам так думал, но вслух сказал:
      — Один из историков говорил мне, что это видоизменение имени Атридес.
      Шиэна задумалась над этим. Атридесы. Это была семья, из которой произошел на свет Шайтан. До Атридесов здесь были только Свободные и Шаи-Хулуд. Устная История, которую народ сохранял, несмотря на все запреты жречества, содержала перечень родословных самых значительных семей Ракиса. В своей деревне Шиэна не раз слышала эти имена по вечерам.
      «Муад Диб родил Тирана».
      «А Тиран родил Шайтана».
      Шиэне не хотелось спорить и доказывать правду Туеку. Да и вид у него сегодня усталый. Она просто сказала:
      — Приведи мне эту Преподобную Мать Одраде.
      Кипуна подняла руку ко рту — скрыть торжество злорадной улыбки.
      Туек в полном ужасе отпрянул. Как мог он повиноваться такому требованию? Даже ракианское жречество не может повелевать Вене Джессерит! И что, если Орден ему откажет? Может ли он предложить дар меланжа? Это могло бы стать признаком слабости! Преподобные Матери могли начать торговаться! На свете тяжело сыскать более прижимистых торгашей, чем холодноглазые Преподобные Матери Ордена. Эта новенькая, Одраде, выглядит, как раз одной из худших.
      Все эти мысли промелькнули в уме Туека в одно мгновение.
      Вмешалась Каниа, предоставив Туеку нужную подсказку.
      — Может быть, приглашение Шиэны могла бы передать Кипуна, — сказала Каниа.
      Туек метнул взгляд на юную жрицу-послушницу. Да! Многие подозревали (и Каниа явно среди них), что Кипуна — шпионка Бене Джессерит. Разумеется, каждый на Ракисе шпионил за каждым. Туек изобразил самую любезную улыбку и кивнул Кипуне.
      — Ты знаешь кого-нибудь из Преподобных Матерей, Кипуна?
      — Некоторые из них мне известны, мой Владыка Верховный Жрец, — ответила Кипуна.
      «По крайней мере она все еще проявляет надлежащее почтение!»
      — Превосходно, — сказал Туек. — Не была бы ты столь добра, передать это небесное приглашение Шиэны в посольство Ордена?
      — Я постараюсь из всех моих ничтожных сил, мой Владыка Верховный Жрец.
      — Я уверен, что ты постараешься!
      Кипуна начала горделиво поворачиваться к Шиэне, осознание успеха нарастало в ней. До смешного легко было, используя технику Ордена, спровоцировать это желание Шиэны. Кипуна улыбнулась и открыла рот, чтобы заговорить. Движение на парапете, приблизительно в сорока метрах позади Шиэны, привлекло внимание Кипуны. Что-то там блеснуло в солнечном свете. Что-то маленькое и…
      Со сдавленным криком Кипуна схватила Шиэну, откинула ее потрясенному Туеку и крикнула:
      — Бегите!
      Пбсле этого Кипуна метнулась по направлению к быстрому яркому пятнышку — крохотному самонаводчику, за которым тянулась длинная шигавировая нить.
      В свои молодые годы Туек играл в лапту. Он инстинктивно поймал Шиэну, а потом осознал опасность. Повернувшись с извивающейся и протестующей девочкой в руках, Туек кинулся к открытой двери башенной лестницы. Он услышал, как дверь захлопнулась за ним, и быстрые шаги Кании у него за спиной.
      — Что это? Что это? — крича, Шиэна молотила кулачками по груди Туека.
      — То, Шиэна, то! — Туек задержался на первой лестничной площадке. Отсюда в сердцевину здания вели и спусковой желоб, и суспензорный спуск. Каниа остановилась рядом с Туеком. Она запыхалась, в тесном пространстве ее дыхание звучало тяжело и громко.
      — Это убило Кипуну и двух твоих охранников, — выдохнула Каниа. — Разрезало их! Я видела. Боже, сохрани нас!
      Ум Туека был в смятении. И спусковой желоб, и система суспензорного прыжкового спуска — закрытые трубчатые пространства, ведущие сквозь башни, их легко перекрыть. Нападение на крыше могло быть только частью обширного замысла.
      — Отпусти меня! — настаивала Шиэна. — Что происходит?
      Туек поставил ее на пол, но продолжал крепко держать за руку. Он наклонился к ней:
      — Шиэна, дорогая, кто-то пытался поранить вас.
      Рот Шиэны изобразил безмолвное «О», затем:
      — Они убили Кипуну?
      Туек поглядел на дверь крыши. Не орнитоптер ли ему слышится? Стирос! Заговорщики так легко могут увести трех уязвимых людей в пустыню!
      Каниа обрела дыхание.
      — Я слышу топот, — сказала она. — Не следует ли нам бежать отсюда?
      — Мы спустимся вниз по лестнице! — сказал Туек.
      — Но…
      — Делай, как я говорю!
      Крепко держа Шиэну за руку, Туек повел ее вниз, на следующую лестничную площадку. В добавление к спусковому желобу и суспензорному устройству, эта лестничная площадка имела еще и дверь в широкий извивающийся холл. Всего лишь несколько коротких шагов — и там вход в апартаменты Шиэны. Прежде — собственные апартаменты Туека. И опять он заколебался.
      — Что-то происходит на крыше, — прошептала Каниа.
      Туек поглядел на испуганно примолкшую девочку. Ее ручка вспотела.
      Да, на крыше происходило какое-то смятение — крики, шипение огнеметов, топот беготни. Дверь крыши, скрытая теперь от их глаз, громко распахнулась, и это все решило для Туека. Он быстро отворил двери в холл и кинулся туда, попав прямо в плотно сформированный клин облаченных в черное женщин. С каким же пустым чувством поражения Туек узнал женщину, стоявшую в острие этого клина: Одраде!
      Кто-то выхватил у него Шиэну и запихнул ее внутрь плотно стоявших черных фигур. Ни Туек, ни Каниа не успели запротестовать, как им крепко зажали рты. Другие руки притиснули их к двери холла. Несколько черных фигур вышли через дверь и направились вверх по лестнице.
      — Девочка в безопасности, вот все, что важно в данный момент, — прошептала Одраде. Она заглянула в глаза Туека. — Не поднимай шума, — он убрал руку ото рта. Используя Голос, она сказала: — Расскажи мне, что там на крыше!
      Туек безоговорочно подчинился:
      — Самонаводчик, тянущий длинный шиговир. Он летел через парапет. Кипуна увидела его…
      — Где Кипуна?
      — Мертва. Это видела Каниа, — Туек описал храбрый бросок Кипуны навстречу опасности.
      «Кипуна мертва!» — подумала Одраде. Она скрыла ярость гневных чувств утраты. Какая же потеря. Конечно, нужно только восхищаться такой храброй смертью, но какая утрата! Орден всегда нуждался в отваге и преданности, но еще он нуждался в генетическом здоровье, имевшимся в Кипуне. «Погибла, убита этими безмозглыми олухами!»
      По знаку Одраде рука со рта Кании была убрана.
      — Расскажи мне, что ты видела, — сказала Одраде.
      — Самонаводчик захлестнул шиговир вокруг шеи Кипуны и… — Канию передернуло.
      Глухой хлопок взрыва эхом отдался над ними. Затем тишина. Одраде взмахнула рукой. Женщины в черном облачении рассыпались по холлу, двигаясь молча, скрываясь из видимости за поворотом. Только Одраде и еще двое — обе помоложе Одраде, с ледяными глазами и напряженными лицами — остались вместе с Туеком и Канией. Шиэны нигде не было видно.
      — В этом каким-то образом замешаны икшианцы, — сказала Одраде.
      Туек мысленно согласился. «Такое количество шиговира…»
      — Куда вы увели девочку? — спросил он.
      — Она под нашей защитой, — сказала Одраде. — Будьте спокойны, — она вскинула голову, прислушиваясь.
      Из-за угла торопливо подошла фигура в черном и зашептала на ухо Одраде. На лице Одраде появилась натянутая улыбка.
      — Все кончено, — сказала Одраде. — Мы пойдем к Шиэне.
      Шиэна сидела в мягком голубом кресле с подушками в главной комнате своих апартаментов. Облаченные в черное женщины стояли позади нее защищающей дугой. Девочка совершенно оправилась от шока нападения и бегства, но ее глаза поблескивали от возбуждения и незаданных вопросов. Взгляд Шиэны был устремлен на что-то справа от Туека. Он остановился и взглянул туда — дыхание у него перехватило.
      В странном скрюченном положении у стены лежало обнаженное мужское тело, голова вывернута так, что подбородок сместился за левое плечо. Открытые глаза пялились с пустотой смерти.
      Стирос!
      Изодранные в клочья одеяния Стироса, явно насильственно с него содранные, неряшливой грудой лежали у ног трупа.
      Туек поглядел на Одраде.
      — Он был в этом замешан, — сказала она. — С икшианцами были Лицевые Танцоры.
      Туек постарался сглотнуть сухим горлом.
      Каниа прошаркала мимо него к телу. Туеку не было видно ее лица. Присутствие Кании напомнило ему, что было что-то между Канией и Стиросом в дни их молодости. Туек двинулся, инстинктивно вставая между Канией и сидевшей девочкой.
      Каниа становилась перед телом и пнула его ногой. Затем она повернулась к Туеку с выражением злорадного торжества на лице.
      — Я должна была увериться, что он действительно мертв, — сказала она.
      Одраде взглянула на одну из своих спутниц.
      — Уберите тело.
      Она поглядела на Шиэну. Для Одраде это была первая возможность повнимательней приглядеться к девочке с того момента, как она возглавила боевые силы, двинув их для отражения нападения на храмовый комплекс.
      Туек проговорил позади Одраде:
      — Преподобная Мать, не могла бы ты объяснить…
      Не оборачиваясь, Одраде его перебила:
      — Позже.
      Лицо Шиэны оживилось при словах Туека.
      — Я так и думала, что ты — Преподобная Мать!
      Одраде просто кивнула. До чего же восхитительная девочка. Одраде испытывала те же чувства, что и перед живописным полотном в апартаментах Таразы. Что-то от того огня, перешедшего в произведение искусства, вдохновляло сейчас Одраде. Дикое вдохновение! Вот о чем говорит ей сумасшедший Ван Гог. Хаос, приведенный в изумительный порядок. Разве это не входит в кодекс Ордена?
      «Эта девочка — мой холст», — подумала Одраде. Она почувствовала, как у нее покалывает в руке от ощущения древней кисти. Ее ноздри расширились от запаха масла и красок.
      — Оставьте меня наедине с Шиэной, — приказала Одраде. — Все выйдите.
      Туек начал было возражать, но был остановлен, когда одна из спутниц Одраде крепко схватила его за руки. Одраде обдала его жгучим взглядом.
      — Бене Джессерит и раньше тебе служил, — сказала она. — На этот раз мы спасли тебе жизнь.
      Женщина, державшая Туека за руку, потянула его прочь.
      — Ответь на его вопросы, — сказала Одраде. — Но сделай это где-нибудь еще.
      Каниа сделала шаг по направлению к Одраде.
      — Эта девочка на моем…
      — Удались! — рявкнула Одраде, задействовав все силы Голоса.
      Каниа застыла.
      — Вы чуть не потеряли ее, уступив нелепому сборищу заговорщиков! — сказала Одраде, сурово глядя на Канию. — Мы подумаем, предоставить ли вам дальнейшую возможность заниматься с Шиэной.
      Слезы показались в глазах Кании, но приговор Одраде обсуждению не подлежал. Повернувшись, Каниа выскочила вслед за остальными.
      Одраде перенесла свой взгляд на глядевшую во все глаза девочку.
      — Мы уже очень давно тебя ждем, — проговорила Одраде. — Мы не предоставим этим дуракам еще одной возможности тебя потерять.

~ ~ ~

~ ~ ~