- Вполне бы хватило простого "нет", - сказал Лито. - Им больше не надо напоминать, что у меня вызывают отвращение их религиозные претензии.
      - Да, Владыка, - Монео держался как раз на предписанном расстоянии от тележки Лито. Червь сегодня утром был очень заметен - телесные признаки, явственно различимые для глаз Монео. Нет сомнения, из-за влажности воздуха. Влажность, похоже, всегда вызывала Червя.
      - Религия всегда ведет к риторическому деспотизму, - сказал Лито. До Бене Джессерит лучшими в этом были иезуиты.
      - Иезуиты, Владыка?
      - Ты, наверняка, читал о них в исторических книгах?
      - Не уверен, Владыка. Когда они жили?
      - Неважно. Ты достаточно узнаешь о риторическом деспотизме, если будешь изучать Бене Джессерит. Разумеется, они не начинали с подобного самообмана.
      "Преподобных Матерей ждет тяжелое время", - сказал сам себе Монео. "Он собирается наставлять их на путь истинный. А у них от этого с души воротит. Это могло бы вызвать серьезные неприятности."
      - Какова была их реакция? - спросил Лито.
      - Как мне сообщили, они были разочарованы, но не настаивали на своем.
      И Монео подумал: "Мне лучше приготовить их к большему разочарованию. Их следует держать подальше от делегаций Икса и Тлейлакса."
      Монео покачал головой. Все это способно вылиться в какой-нибудь очень неприятный заговор. Лучше предостеречь Данкана.
      - Это ведет к самодовольным пророчествам и оправданиям любых видов непотребства, - сказал Лито.
      - Этот... риторический деспотизм?
      - Да! Он огораживает зло стенами уверенности в своей правоте, непрошибаемыми для всех доводов против зла.
      Монео настороженно следил за телом Лито, замечая, как почти беспорядочно подергиваются руки и содрогаются огромные рубчатые сегменты.
      "Что мне делать, если Червь выйдет из него здесь?" - на лбу у Монео выступил пот.
      - Он активно идет на умышленное искажение значений, ради дискредитации оппозиции, - сказал Лито.
      - Всякий риторический деспотизм, Владыка?
      - Иезуиты называли это "заботой о сохранении основы своей власти". Он напрямую ведет к лицемерию, всегда разоблачаемому пропастью между действиями и их толкованиями. Действие и истолкование никогда не согласуются.
      - Я должен более тщательно это изучить, Владыка.
      - В конечном итоге основой его правления становится общая вина, потому что лицемерие ведет к охоте на ведьм и к требованию козлов отпущения.
      - Возмутительно, Владыка.
      Кортеж миновал поворот, с кручи на секунду открылся вид на отдаленный мост.
      - Монео, ты внимательно следишь за мной?
      - Да, Владыка. Разумеется.
      - Я описываю тебе инструментарий религиозной власти.
      - Я понимаю это, Владыка.
      - Тогда почему же ты так напуган?
      - Разговоры о религиозной власти всегда вызывают у меня беспокойство, Владыка.
      - Потому что ты и Рыбословши завладели ей во имя мое?
      - Да, конечно, Владыка.
      - Основы власти являются очень опасными, потому что они привлекают людей, которые и вправду ненормальные, людей, которые ищут власти только лишь ради самой власти. Ты понимаешь?
      - Да, Владыка. Вот почему Ты редко удовлетворяешь ходатайства о назначении в Твоем правительстве.
      - Великолепно, Монео!
      - Спасибо, Владыка.
      - В тени каждой религии таится Торквемада, - сказал Лито. - Ты никогда не встречал этого имени. Я знаю, потому что именно я велел вычеркнуть все упоминания о нем.
      - Почему так, Владыка?
      - Он был непотребством. Он творил живые факелы из людей, которые расходились с ним во мнениях.
      Монео понизил голос.
      - Как те историки, которые Тебя прогневали, Владыка?
      - Ты сомневаешься в моих действиях, Монео?
      - Нет, Владыка!
      - Вот и хорошо. Историки умерли мирно. Ни один из них не почувствовал пламени. Торквемада, однако, наслаждался тем, чтобы посвящать своему богу агонизирующие крики своих пылающих жертв.
      - Как ужасно и отвратительно, Владыка.
      Кортеж сделал еще один поворот, опять открылся вид на мост. Но расстояние до моста как-будто не сокращалось.
      Монео опять пристально вгляделся в Бога Императора. Червь вроде бы, немного притих. И, все равно, слишком уж близок сегодня Червь. Монео ощущал угрозу этого непредсказуемого появления Святого Присутствия, способного убивать без предупреждения.
      Монео содрогнулся.
      Каков же смысл этой странной... проповеди? Монео знал, что услышать подобное от Бога Императора было и привилегией, и тяжелой ношей. Это было частью платы, которую надо было платить за Мир Лито. Поколение за поколением двигались по приказанному им пути, по требованиям этого мира. Только круг приближенных к Твердыне знал о тех частых нарушениях этого мира - инцидентах, когда предвидя насилие на место будущих событий отсылались Рыбословши.
      Предвидение!
      Монео поглядел на притихшего теперь Лито. Глаза Бога Императора были закрыты, на лице еще один плохой признак близости Червя - выражение меланхолической задумчивости... Монео затрепетал.
      Предвидит ли Лито даже эти свои моменты взрыва безудержной и дикой силы? Как раз предвидение насилия и жестокости заставляло трепетать Империю от благоговения и страха. Лито знал, куда надо направить гвардию, чтобы подавить временное возмущение. Он знал все до того, как это происходило в действительности.
      При одной мысли о подобных делах у Монео пересохло во рту. Монео верил, что временами Император может читать в любом уме.
      О, да, Лито использовал шпионов. Порой наглухо закутанная фигура проходила мимо Рыбословш, чтобы подняться на верхушку башни Лито или спуститься в подземелье. Шпионы, никаких сомнений, но Монео подозревал, что Лито их использует лишь для подтверждения и так ему известного. Словно специально подогревая страхи Монео, Лито сказал:
      - Не старайся заставить себя понять мои пути, Монео. Пусть понимание придет само собой.
      - Я постараюсь, Владыка.
      - Нет, не старайся. Скажи мне пока, объявил ли ты уже, что будут изменения в нашем распределении поставок спайса?
      - Нет еще, Владыка.
      - Повремени с этим объявлением. Я, пожалуй, передумаю. Ты знаешь, конечно, что будут новые предложения взяток.
      Монео вздохнул. Суммы предлагаемых ему взяток достигли просто нелепых высот. Лито, однако, как будто развлекался резким увеличением этих сумм.
      - Отказывайся от них, - велел он перед тем Монео. - Посмотрим, до какой высоты они дойдут. Заставь их поверить, что тебя можно, наконец, подкупить.
      Теперь, когда они еще раз повернули, и опять на короткое время открылся вид на мост, Лито спросил:
      - Дом Коррино предлагал тебе взятку?
      - Да, Владыка.
      - Ты знаешь миф, который говорит, что однажды Дом Коррино вернется к своей древней власти?
      - Я слышал этот миф, Владыка.
      - Пусть Коррино уничтожат. Впрочем, это работа для Данкана. Вот мы его и испытаем.
      - Так быстро, Владыка?
      - До сих пор известно, что меланж способен удлинять человеческую жизнь. Теперь пусть станет известно, что спайс способен ее сокращать.
      - Как прикажешь, Владыка.
      Монео отвечал так тогда, когда не мог выразить вслух испытываемое им резкое неприятие того, что должен исполнить. Он понимал также, что и Владыка Лито понимает его чувства, и что они его забавляют. Эта веселость во Владыке угнетала Монео.
      - Постарайся не быть со мной раздражительным, Монео, - сказал Лито.
      Монео подавил чувство горечи. Горечь приносит опасность. Горечь движет бунтовщиками. Горечь нарастает в Данканах перед тем, как они умирают.
      - Время имеет разное значение для Тебя и для меня, Владыка, сказал Монео. - Хотелось бы мне знать, что оно значит для Тебя.
      - Ты мог бы узнать это, но не узнаешь.
      Монео услышал укор в этих словах и примолк, вместо этого обратясь мыслями к проблемам меланжа. Не часто Владыка Лито заговаривал о спайсе и, обычно, заговаривал о нем только тогда, когда назначал или отнимал меланжевые пайки, выдавал награды или посылал Рыбословш за только что обнаруженным хранилищем. Величайший из остающихся складов спайса, знал Монео, находился в некоем месте, известном только Богу Императору. Когда Монео был только первые дни на королевской службе, Владыка Лито надел на него капюшон, закрывавший глаза, и провел в тайное место по извивающимся проходам.
      Монео ясно понимал только, что идут они где-то под землей.
      "Когда я снял капюшон, мы были где-то под землей".
      То, что увидел Монео, наполнило его благоговейным трепетом огромные корзины меланжа, ими заставлено гигантское помещение, высеченное в цельной скале и освещенное старинными глоуглобами с металлическими витыми арабесками. Спайс светился ярко-голубым в тусклом серебряном свете. И запах безошибочно узнаваемый, горький запах корицы. Где-то рядом текла вода. Их голоса эхом отдавались в каменном помещении.
      - Однажды все это кончится, - сказал тогда Владыка Лито. Потрясенный, Монео спросил:
      - Что же тогда будут делать Космический Союз и Бене Джессерит?
      - То, что они делают и сейчас, только более яростно.
      Оглядывая гигантскую комнату с ее необъятным запасом меланжа, Монео подумал о том, что происходило в Империи в тот самый момент - кровавые убийства, пиратские налеты, шпионаж и интриги. Бог Император крепко держал самое худшее под спудом, но даже остававшееся было достаточно дурным.
      - Искушение, - сказал Монео.
      - Разумеется, искушение.
      - А когда-нибудь меланж появится снова, Владыка?
      - Однажды я уйду в песок. Я стану тогда источником спайса.
      - Ты, Владыка?
      - Я произведу кое-что не менее чудесное - иную песчаную форель гибрид и плодовитую производительницу.
      Трепеща при этом откровении, Монео воззрился на затененную фигуру Бога Императора, говорившего о таких чудесах.
      - Песчаная форель сцепится между собой большими живыми пузырями, которые впитают всю воду этой планеты и унесут ее далеко вглубь, точно так, как было во времена Дюны, - сказал Владыка Лито.
      - Всю воду, Владыка?
      - Большую часть. За три сотни лет здесь опять воцарится песчаный Червь. Это будет новый вид песчаного Червя, я тебе обещаю.
      - Как это так, Владыка?
      - У него будет животный разум и новая хитрость. Спайс станет намного опасней искать и еще более опасно хранить.
      Монео поглядел на каменный потолок помещения, воображением своим сквозь камень видя поверхность планеты.
      - Всюду опять будет пустыня, Владыка?
      - Водные источники занесет песком, злаки задохнутся и погибнут. Деревья скроются под огромными движущимися дюнами. Песчаная смерть будет распространяться до тех пор, пока... до тех пор, пока не последует неуловимый сигнал, слышимый посреди бесплодных земель.
      - Что за сигнал, Владыка?
      - Сигнал к началу следующего цикла, к приходу Создателя, к приходу Шаи-Хулуда.
      - Это будешь Ты, Владыка?
      - Да! Великий песчаный Червь Дюны опять восстанет из глубин. Эта земля опять станет владением спайса и Червя.
      - Но что с людьми, Владыка? Со всеми этими людьми?
      - Многие умрут. Солнце сожжет кормовые растения и покончит с пышной растительной жизнью на этой земле. Без растительного корма начнут умирать дающие мясо животные.
      - И все будут голодать, Владыка?
      - По этой стране прошествует голод и старые болезни. Выживут только самые закаленные... самые закаленные и самые жестокие. - Должно ли быть так, Владыка?
      - Альтернативы этому еще хуже.
      - Расскажи мне об этих альтернативах, Владыка.
      - Со временем ты о них узнаешь.
      Теперь, в этом шествии к Онну в утреннем свете, идя рядом с Богом Императором, Монео мог лишь признать, что да, он узнал об этих альтернативах и о зле, которые они принесут.
      Монео знал, что для большинства покорных подданных Империи то знание, которым он так твердо владел, покоилось скрытым в Устной Истории, мифах и безумных россказнях, рассказываемых нечастыми сумасшедшими пророками, возникавшими на той или иной планете, творя недолговечных последователей.
      "Я знаю, что делают Рыбословши".
      Он знал также о грешниках, наблюдавших за муками своих товарищей по людскому роду, сидя за столом и обжираясь редкими деликатесами.
      Пока не пришли Рыбословши и кровь не стерла подобных сцен.
      - Мне понравилось, как твоя дочка наблюдала за мной, - сказал Лито. Она не осознавала, что мне это заметно.
      - Владыка, я страшусь за нее! Она - моя кровь, моя...
      - Моя тоже, Монео. Разве я не Атридес? Ты бы лучше побаивался за самого себя.
      Монео быстро окинул боязливым взглядом тело Бога Императора. Признаки Червя оставались слишком явными. Монео поглядел на кортеж, следующий за ними, затем на дорогу впереди. Они были сейчас на крутом спуске, прорезанном петлями дороги и окаймленном высокими стенами рукотворных скал той защитной кручи, что огораживала Сарьер.
      - Сиона не оскорбляет меня, Монео.
      - Но она...
      - Монео! Здесь, в этой загадочной оболочке - одна из величайших тайн жизни. Быть удивленным, увидеть, как случится нечто новое, вот то, чего я жажду больше всего.
      - Владыка, я...!
      - Разве это не лучащееся, не изумительное слово!
      - Как скажешь, Владыка.
      Лито с усилием напомнил себе: "Монео - это мое создание, я его создал".
      - Твое дитя бесценно для меня, Монео. Ты умаляешь ее соратников, но среди них может быть тот, кого она полюбит.
      Монео бросил непроизвольный взгляд на Данкана Айдахо, шедшего вместе с охраной. Айдахо так всматривался вперед, словно старался пронизать взглядом каждый поворот дороги прежде, чем шествие к нему приблизится. Ему не нравилось это место, над которым со всех сторон нависали высокие стены - такое выгодное для нападения сверху. Айдахо послал разведчиков еще ночью, и Монео знал, что некоторые из них до сих пор прячутся на высотах, но впереди еще были овраги, которые надо было миновать, чтобы выйти к реке. А людей было недостаточно, чтобы разместить их повсюду.
      - Мы положимся на Свободных, - успокоил Данкана Монео.
      - Свободных? - Айдахо не нравилось то, что ему довелось слышать о Музейных Свободных.
      - По крайней мере они могут поднять тревогу, если столкнутся с кем-нибудь незваным, - сказал ему Монео.
      - Ты видел их и попросил это сделать?
      - Конечно.
      Монео так и не решился затронуть с Айдахо тему Сионы. Для этого и позже будет достаточно времени. Но Бог Император сейчас высказался в весьма тревожном для Монео смысле. Не изменил ли он свои планы?
      Монео опять перевел внимательный взгляд на Бога Императора и понизил голос.
      - Полюбит своего соратника, Владыка? Но Ты говорил, что Данкан...
      - Я сказал полюбит, а не будет скрещена!
      Монео затрепетал, вспомнив, как его самого привлекли к программе выведения Лито, вырвав его из...
      "Нет! Лучше не возвращаться к этим воспоминаниям!"
      Потом были глубокая привязанность и, даже, настоящая любовь... Но позже. В первые дни, однако...
      - Ты опять витаешь в облаках, Монео.
      - Прости меня, Владыка, но, когда Ты говоришь о любви...
      - По-твоему, у меня не бывает нежных мыслей?
      - Это не так, Владыка, но...
      - По-твоему, у меня, значит, нет воспоминаний о любви и спаривании? Тележка вильнула в сторону Монео, заставив его отпрянуть, напуганного полыхающим взглядом Владыки Лито.
      - Владыка, я умоляю...
      - Это тело может никогда и не знало такой нежности, но все жизни-памяти принадлежат мне!
      Монео увидел, что в теле Бога Императора все нарастают и становятся все более довлеющими признаки Червя, и невозможно было закрыть на это глаза.
      "Я в серьезной опасности, мы все в серьезной опасности".
      Монео осознавал каждый звук, раздающийся вокруг него поскрипывание королевской тележки, покашливание и тихие разговоры в свите, шаги по дороге. От Бога Императора доносился сильный запах корицы. Воздух здесь в ущелье, отгороженном скалистыми стенами, до сих пор сохранял утренний холод и сырость, дошедшую от реки. Не сырость ли провоцирует Червя?
      - Монео, слушай меня так, как будто твоя жизнь зависит от этого.
      - Да, Владыка, - прошептал Монео. Он знал, что жизнь его сейчас если уж от чего и зависит, так это от осторожности, с которой он будет ко всему относиться, не только от слушания, но и от внимательного наблюдения.
      - Часть меня - вечная обитательница подземелья, ни о чем не думающая, - сказал Лито. - Эта часть просто реагирует. Она совершает поступки, не заботясь о знании или логике.
      Монео кивнул, взгляд его был прикован к лицу Бога Императора. Не начинают ли стекленеть его глаза?
      - Я вынужден стоять в стороне, просто наблюдая ее действия больше ничего, - говорил Лито. - Такая реакция может вызвать твою смерть, выбор тут не за мной, ты слышишь?
      - Слышу, Владыка, - прошептал Монео.
      - Когда происходит такое, то не существует никакого выбора! Ты принимаешь это, просто принимаешь. Ты никогда этого не поймешь и не узнаешь. Что ты на это скажешь?
      - Я страшусь неизвестного, Владыка.
      - Я его не страшусь. Объясни мне, почему!
      Монео ожидал кризиса, подобного этому и теперь, когда кризис подошел, он ему чуть ли не обрадовался. Он знал, что его жизнь зависит от его ответа. Он поглядел на Бога Императора, мысли бешено проносились у него в голове.
      - Из-за всех Твоих жизней-памятей, Владыка.
      - Да?
      Значит неполный ответ. Монео ухватился за слова.
      - Ты видишь все, что мы знаем... и все это было некогда неизвестным! Удивить тебя... удивление должно быть чем-то новым, чего ты еще не знаешь? - говоря, Монео осознал, что он произнес в защитной вопросительной интонации то, чему следовало бы быть смелым заявлением, но Бог Император только улыбнулся.
      - За такую мудрость я дарую тебе милость, Монео. Чего ты желаешь?
      Внезапное облегчение только откупорило новые страхи с новой силой вспыхнувшие в Монео.
      - Можно ли мне привезти Сиону назад в Твердыню?
      - Но это приблизит ее испытание.
      - Она должна быть отделена от своих соратников, Владыка.
      - Очень хорошо.
      - Мой государь милосерден.
      - Я эгоистичен.
      На этом Бог Император отвернулся от Монео и погрузился в молчание. Глядя на сегменты огромного тела, Монео заметил, что признаки Червя несколько отступили. Значит, все, в конце концов, обернулось благополучно. Затем он подумал о Свободных с их петицией - и его страх вернулся.
      "Это была ошибка. Они только вызовут Его. Зачем я им только сказал, что они могут подать свою петицию?"
      Свободные будут ждать впереди, выстроясь на этой стороне реки и размахивая своими бумажонками.
      Монео шел в молчании, его дурные предчувствия возрастали с каждым шагом.
      18
      Здесь взвевает песок, и там взвевает песок.
      Там ждет богач, а здесь жду я.
      Голос Шаи-Хулуда из Устной Истории
      Отчет сестры Чинаэ, найденный среди ее бумаг после ее смерти:
      Повинуясь догматам Бене Джессерит и приказаниям Бога Императора, я изымаю это сообщение из предоставляемого мною отчета, сохраняя его в тайном месте, где его смогут найти после моей смерти, поскольку Владыка Лито сказал мне: "Ты вернешься к своим вышестоящим с моим посланием, но эти слова ты пока что сохранишь в тайне. Я обрушу мою ярость на Орден, если ты нарушишь этот мой приказ."
      Как предостерегала меня перед отъездом Преподобная Мать Сайкса: "Ты не должна делать ничего, что навлечет на нас Его гнев".
      Когда я шла рядом с Владыкой Лито в том коротком шествии, о котором рассказывала, то решила спросить, что роднит его с Преподобной Матерью. Я сказала:
      - Владыка, я знаю как Преподобная Мать приобретает память своих предков и других людей. Как это было с Тобой?
      - Это было запроектировано нашей генетической Историей и, к тому же, сказалось воздействие спайса. Моя сестра-близнец Ганима и я проснулись в чреве матери, разбуженные еще до рождения присутствием наших жизней-памятей.
      - Владыка... Мой Орден называет это Богомерзостью.
      - И правильно делает, - ответил Владыка Лито. - Жизни-памяти твоих предков могут взять верх над тобой. И как знать заранее, что обретет власть над всей этой ордой - добро или зло?
      - Владыка, как Ты одолел такую силу?
      - Я ее не одолел, - сказал Владыка Лито. - Но упрямое исследование фараоновой модели спасло и Гани, и меня. Ты знакома с этой моделью, сестра Чинаэ?
      - Мы, члены Ордена, хорошо образованы в истории, Владыка.
      - Да, но ты не думаешь об истории так, как думаю я, - сказал Владыка Лито. - Я говорю о заразе правления, которая была подхвачена греками, которые передали ее римлянам, а от римлян она разошлась так далеко и широко, что никогда полностью не отмирала.
      - Говорит ли Государь загадками?
      - Никаких загадок. Я ненавижу это, но это нас спасло. Гани и я заключили мощные внутренние союзы с предками, которые следовали фараоновой модели. Они помогли нам создать смешанную личность внутри погруженной в долгую спячку толпы.
      - Я нахожу это смущающим, Владыка.
      - Очень правильно делаешь.
      - Почему Ты мне это все сейчас рассказываешь, Владыка? Ты никогда не отвечал подобным образом ни одной из нас - во всяком случае мне такое не известно.
      - Потому что ты хорошо слушаешь, сестра Чинаэ, потому что ты будешь повиноваться мне и потому, что я никогда больше снова тебя не увижу.
      Сказав мне эти странные слова, Владыка Лито затем спросил:
      - Почему ты не спрашиваешь меня о том, что ваш Орден называет моей безумной тиранией?
      Подбодренная его обращением, я рискнула заметить:
      - Владыка, мы знаем о некоторых из Твоих кровавых казнях. Они нас тревожат.
      И тогда Владыка Лито сделал странную вещь. Он закрыл глаза и проговорил:
      - Поскольку я знаю, что ты владеешь мнемотехникой, точно запоминаешь и воспроизводишь любые слова, какие только услышишь, я буду говорить с тобой так, сестра Чинаэ, как будто ты одна из страниц моих дневников. Как следует сбереги эти слова, поскольку я не хочу, чтобы они были утрачены.
      Теперь я заверяю мой Орден, что дальше следуют именно те слова, которые произнес Владыка Лито, воспроизводимые без малейших изменений:
      - Я определенно знаю, что когда не буду больше осознанно присутствовать среди вас, когда стану лишь устрашающим творением пустыни, люди, оглядываясь на прошлое, будут видеть во мне тирана.
      Вполне справедливо. Я был тираничен.
      Тиран, не совсем человек, не совсем безумный, просто тиран. Но даже обычный тиран имеет мотивы и чувства больше тех, которые обычно приписываются ему поверхностными историками, а обо мне будут думать, как о великом тиране. Таким образом, мои чувства и мотивы являются наследством, которое я бы сохранил, если история не исказит их слишком сильно. История обладает способностью усиливать одни характеристики, отбрасывая другие.
      Люди будут стараться понять меня, определить доступными им словами. Они будут доискиваться правды. Но правда всегда несет в себе двусмысленность тех слов, которыми ее выражают.
      Вы меня не поймете. Чем больше вы будете стараться, тем больше я буду отдаляться от вас, пока, наконец, не исчезну, превратясь в вечный миф став, наконец, Живым Богом!
      Вот так-то, понимаешь. Я не вождь, я даже не поводырь. Бог. Запомни это. Я полностью отличаюсь от вождей и поводырей. Богам не нужно нести ответственность ни за что, кроме акта творения. Боги принимают все и, таким образом, не принимают ничего. Боги могут быть опознаваемы и притом оставаться безымянными. Богам не нужен духовный мир. Мои души обитают внутри меня, отвечая на мой малейший призыв. Я делюсь с тобой, поскольку это доставляет мне удовольствие, тем, что я о них и благодаря им узнал. Они и есть моя правда.
      Остерегайся правды, нежная сестра. Хотя многие ее доискиваются, правда может быть опасной для того, кто ее ищет. Мифы и успокаивающую ложь намного легче найти и поверить в них. Если ты найдешь правду, даже временную, она может потребовать, чтобы ты пошла на болезненные перемены. Скрывай свою правду в словах. Естественная двусмысленность слов тогда тебя защитит. Слова намного легче усваивать, чем острые уколы бессловесных знамений дельфийского оракула. Имея слова, ты можешь кричать вместе с хором: "Почему меня никто не предостерег?". Но я предостерег вас. Я предостерег вас своим примером, а не словами.
      Слов неизбежно бывает больше, чем достаточно. Даже сейчас ты записываешь их в своей изумительной памяти. Однажды будут открыты мои дневники - еще и еще слова. Я предостерегаю вас, что вы будете читать мои слова на свой собственный риск. Бессловесные движения жестоких событий скрываются под их поверхностью. Будьте глухи! Вам не нужно слышать, а слыша, вам не нужно запоминать. Как умиротворяюще - забывать. И как же опасно!
      За словами, подобными моим, давно признана их таинственная власть. Здесь тайное знание, которое может быть использовано, чтобы управлять забывчивыми. Моя правда - это субстанции мифов и лжи, на которые тираны всегда рассчитывали, чтобы управлять массами ради эгоистических замыслов.
      Ты понимаешь? Я доверяю все это тебе, даже величайшую тайну всех времен, тайну, от коей я выстроил свою жизнь. Я открою ее тебе в словах:
      Единственное прошлое, которое сохраняется - это бессловесно покоящееся внутри тебя.
      И тут Бог Император замолк. Я решилась спросить:
      - Это все те слова, которые мой Владыка желал бы сохранить?
      - Это те самые слова, - ответил Бог Император и мне подумалось, что голос у него усталый и обескураженный. Это был голос того, кто диктует свое завещание. Я припомнила, что он сказал, что мы с ним никогда больше не увидимся, испугалась, но восхвалила моих учителей, потому что страх не проявился в моем голосе.
      - Владыка Лито, - спросила я. - Это дневники, о которых Ты говоришь, для кого они написаны?
      - Для тех потомков, что придут после тысячелетий. Я персонализирую этих дальних читателей, сестра Чинаэ. Я думаю о них как о дальних кузенах, наполненных семейным любопытством. Они намереваются найти истолкование тем драмам, о которых только я могу им дать отчет. Они хотят достичь личной связи со своими собственными жизнями. Они хотят смысла, хотят правды!
      - Но Ты остерегаешь нас против правды, Владыка, - сказала я.
      - Разумеется. Вся история - это послушный инструмент в моих руках. О, я аккумулировал в себе все эти прошлые, я владею всеми фактами - но, хоть мне и доступны все факты, чтобы обращаться к ним по своей воле, я, даже используя их правдиво, все равно их меняю. О чем я сейчас с тобой говорю? Что такое дневник, хроника? Слова.
      И опять Владыка Лито умолк. Я взвесила значимость того, что он сказал, сопоставляя это с предостережением Преподобной Матери Сайксы и с тем, что говорил мне раньше сам Бог Император. Он сказал, что я его посланница и, таким образом, я почувствовала себя под его защитой и решилась зайти дальше, чем любой другой. Поэтому я и спросила:
      - Владыка Лито, Ты сказал, что мы с Тобой больше не увидимся. Значит ли это, что Ты близок к смерти?
      Клянусь здесь, давая отчет об этом разговоре, что Владыка Лито рассмеялся! Затем он сказал:
      - Нет, нежная сестра, это ты умрешь. Ты не доживешь до того, чтобы стать Преподобной Матерью. Не печалься из-за этого, поскольку, благодаря твоему сегодняшнему общению со мной, посланию, которое ты отвезешь Ордену, а также благодаря тому, что ты сохранишь мои тайные слова, ты достигнешь положения намного более величественного. Ты станешь неотъемлемой частью моего мифа. Наши дальние кузены будут молиться тебе - из-за того, что состоялась наша встреча!
      И опять Владыка Лито рассмеялся, но это был ласковый смех и улыбнулся он мне тепло. Мне трудно воспроизводить здесь происходившее с той точностью, которую мне должно соблюдать, давая отчеты подобные этому, поскольку в тот момент, когда Владыка Лито произносил эти ужасные для меня слова, я почувствовала себя связанной с ним глубинными узами дружбы, словно бы нечто материальное проскочило между нами, связав нас таким образом, который невозможно полностью описать словами. Именно в момент этого странного ощущения я поняла, и только тогда, что он имел ввиду под бессловесной правдой. Это произошло, но я не способна это описать.
      Примечание архивариуса:
      Из-за имевших место событий, открытие этой утаенной записи сейчас является не просто сноской к истории, интересной, лишь потому, что содержит одну из самых ранних отсылок к тайным дневникам Бога Императора. Желающим изучить этот отчет подробнее, следует обращаться с запросами в отдел архивных документов, подзаголовки: "Чинаэ, святая сестра Квентиниус Лайолет: доклад Чинаэ", "Несовместимость с меланжем, ее медицинские аспекты".
      (Примечание: сестра Квентиниус Лайолет Чинаэ умерла на пятьдесят третьем году своего пребывания в Ордене, и смерть ее приписывается несовместимости ее организма с меланжем во время ее попытки достичь статуса Преподобной Матери.)
      19
      Наш предок, Ассур-назир-апли, известный как жесточайший
      среди жестоких, завладел троном, зарезав собственного отца и
      положив начало царству меча. Его завоевания охватили всю
      область озера Урумия, а оттуда ему открылся путь на Коммаген
      и Хабур. Его сыну платили дань шуиты, Тир, Сидон, Гобель,
      даже Джех, сын Омри, самое имя которого и через тысячелетия
      наводило ужас. Завоевания, начавшиеся с Ассур-назир-апли,
      привели вооруженные армии в Израиль, Дамаск, Эдом, Арпад,
      Вавилон и Умлиас. Помнит ли теперь кто-нибудь эти названия и
      местности? Я дал вам довольно подсказок. Постарайтесь
      назвать планету.
      Украденные дневники
      Внутри рукотворного ущелья, проложенного Королевской Дорогой, выводившей оттуда на ровную местность перед мостом через реку Айдахо, воздух был затхлым. От необъятности скал и земли Дорога поворачивала направо. Монео, шедший рядом с королевской тележкой, увидел мощеную ленту, идущую через узкий перевал к пластальным кружевам - мосту, находящемуся на расстоянии приблизительно километра.