Она-то уже давно напланировала массу событий, которыми будет наполнено это сладкое "потом". Только оно все не наступало и не наступало. Но Ираида четко знала, что надо ещё немножечко потерпеть... Сейчас она считала, что дотерпеть надо только до выборов, до конца апреля. А там... А там, когда его выберут, он уже сможет делать, что хочет. Вот тогда он бросит опостылевшую жену и переедет к ней. Она уже и подарок приготовила к этому знаменательному событию.
      А если не выберут, то все равно хорошо. Для нее, Ираиды. Ведь только она сможет утешить такого замечательного человека, как Гарик. Только ей понятен будет истинный размер обиды, которую нечуткая область нанесет Гарику, если откажет ему в выборе. И вот тогда её ненаглядный сможет освободиться от имиджа идеального семьянина и поймет, как много значит сочувствие и поддержка такой женщины, как Ираида.
      А теперь, выходит, на всем этом можно поставить жирный крест?! И на всех планах, и на всех надеждах!
      "Вот гад! Это ж надо так чувства предать! Кандидат вонючий! Права Карина, тысячу раз права - надо ему отомстить, обязательно!"
      Ираида немного подумала и решила, что мстить успеется. Нет, сейчас надо поставить вопрос ребром. Раз дела обстоят так, как рассказала Карина, то пусть Гарик сам все подтвердит. И пусть прямо сейчас делает выбор. И такой, как надо! Иначе можно ему напомнить, что у женщины главное оружие не только слабость. Что есть и ещё всякие-разные способы - например, можно прямо на телевидение пойти и всем рассказать, какой на самом деле человек Гарик... Игорь Лаврентьев, пусть тогда весь город узнает, что на самом деле значит "экологическая чистота ячейки общества"!
      Надо ему немедленно позвонить!
      У-у, мать его! А как звонить-то, он же телефона не давал! Да он и фамилии своей не говорил, если б не выборы, так до сих пор и не знала бы!.. А ничего, теперь - дело другое, теперь ты не Мистер Икс, теперь все известно - и фамилия, и отчество, и где работает... Ничего, теперь не спрячешься!
      Она кинулась к телефону и настучала по кнопкам номер закадычной подружки, секретарши в районной налоговой инспекции.
      - Элеонора! Это я! Слушай, у тебя "Золотые страницы" есть? Надо срочно найти номер фирмы... АО "Мак"!
      - А-а, Ирка... Ты сейчас положи трубку, я жду звонка по межгороду, из столицы, я тебе перезвоню!
      Ираида сама не знала, как выдержала эти двадцать минут. Сердце колотилось, в голове давило так, что глаза наружу лезли.
      Наконец затрезвонило.
      - Ирка, нашла я тебе! Только это оказалось не в городе, а в Дальнем Куте. Ну, я на всякий случай перезвонила Марийке в областную, у них-то все-все данные, и оказалось, что есть ещё городской номер. Пиши!..
      Ираида записала, отпила глоток кофе, обтерла губы рукой и набрала городской номер. После второго звонка ответил знакомый голос, и тогда она закричала:
      - Это я, Ираида! Мне нужно срочно с тобой поговорить! Обязательно сегодня, и побыстрее. Я не могу ждать!..
      Ох, как ей хотелось выложить все немедленно! Но она сдержалась - надо в лицо, чтобы глаза его брехливые видеть...
      Но Гарик в беседы вступать не стал. Сухо, на себя непохоже, бросил: "Через полчаса. Кафе "Лютня", в начале Грушевской. У меня будет двадцать минут", - и отключился.
      "Вот говнюк! Даже разговаривать со мной не захотел! И время отмерил двадцать минут! Как в душу плюнул! Ну гад, я ж тебе покажу!"
      Она начала торопливо собираться - до центра ещё доехать надо. А ещё у начальства отпроситься, а ещё подкраситься...
      * * *
      Как ни торопилась, но на свидание все равно опоздала. Самую малость минут десять. Гарик уже ждал её за столиком в кафе и заметно нервничал. Похоже, она и в самом деле оторвала его от каких-то дел. Но сейчас Ираиде плевать было на чьи-то там дела.
      - Здравствуй, Гаричек!
      Ираида потянулась поцеловать его, но Гарик вежливо отклонился.
      - Здравствуй. Извини, ты в помаде, а у меня ещё одна важная встреча. Кстати, ты опоздала.
      - Прости, Гаричек, у меня же нет машины, я же на метро добиралась... Вот если бы ты за мной заехал, мы бы ко мне поехали. И никуда бы не опоздали... Поехали ко мне, а, Гаричек?
      Гарик посмотрел как-то странно, и Ираида почуяла, что он сейчас начнет на неё злиться. Возможно, даже накричит. Значит, надо напасть первой, пока он морально не подготовился.
      - Ида, у меня очень мало времени. Что случилось? Только покороче.
      Гарик только ещё рот открыл, а Ираида уже завелась. Она готова была к любым словам.
      - Ах, покороче?!
      Вовсе она не собиралась покороче. Наоборот, подлиннее и погромче. В полный голос, с любимыми матюками. А без них что за разговор по душам?
      И где-то на заднем плане промелькнула мысль: "Жалко, что народу в кафе немного! Он, подлец, специально такое выбрал! Стыдится, гад, со мной в приличном месте показаться!"
      Это было совсем несправедливо, но соображения справедливости волновали сейчас Ираиду меньше всего.
      - Покороче тебе, гаду, да?! - она немного повысила голос. - Тогда сейчас же, немедленно, решай - или ты сегодня же переезжаешь ко мне, или я про тебя, про всех твоих баб, про все твои дела подлючие поеду на телевидение рассказывать!
      - Ида, милая, о чем ты? - Лаврентьев непритворно удивился.
      Да и как тут было не удивиться такому резкому переходу. Только что "сюсю-мусю" и вдруг такое, да почти орет...
      - Я о том, поганец ты этакий, что нас, милых, у тебя пятеро! А ты, дерьмо собачье, нам всем голову морочишь, по клубам-театрам возишь, а сам как сыр в масле катаешься! Да если в городе узнают об этом, такой скандал будет! Ни фига себе кандидат, борец, видите ли, за здоровую семью! Кобель вонючий!
      - Ида, что ты, опомнись, каких "милых"? Одна ты у меня такая, одна-единственная... И вообще, здесь совсем не место для подобных разговоров. Успокойся, я к тебе вечером приеду, там и поговорим.
      - Вот что, дорогой товарищ, никаких "вечером"! Я про тебя все до копеечки знаю. Про всех твоих баб, про всю подлость твою. Если ты завтра вечером не переедешь ко мне, то послезавтра о твоих художествах кобелиных весь город узнает, все до последнего о тебе по телевизору расскажу - это я тебе твердо обещаю! И чем раньше ты приедешь ко мне, тем быстрее я про всех остальных забуду. И про сегодняшний разговор. Так что выбирай. А сегодня... сегодня можешь ко мне не приезжать! Я тебе даю время на размышления до завтра!
      Ираида как начала говорить стоя, так и не присела. Мощным бюстом, которого даже шуба скрыть не могла, она притискивала Гарика к стене.
      Ему было стыдно и неловко, этот натиск, обычно так возбуждавший его, сейчас унижал и подавлял. Он выслушал её ультиматум, но в ответ не произнес ни слова. Сейчас говорить бессмысленно, пусть проорется...
      Конечно, угрозы Ираиды можно всерьез не принимать, руки коротки. И вообще, любая баба хоть раз в жизни устраивает скандал своему любовнику, подумаешь... Но на людях зачем орать? И почему она говорит "пятеро"? Откуда узнала? Клубы-театры, говорит... Неужели в самом деле знает?
      Игорь Константинович привстал и почти насильно усадил Ираиду напротив себя.
      - Девочка моя, не кричи, успокойся. Хочешь соку? Попей! А теперь давай спокойненько, расскажи мне все...
      "Ах, тебе, козлу, рассказать все?! Не на такую напал! И про девчонок надо молчать. Не выдавать Каринку... Хотя чего мне про них думать? Я про себя должна думать, про свое счастье. А кто мне рассказал, зачем - этого ты от меня не добьешься!" - все это промелькнуло в голове у Ираиды, пока она пила сок.
      - Ну ладно, спокойненько, так спокойненько... А хочешь все пожалуйста! Я все узнала!..
      * * *
      Ежевечерняя программа канала "Саймон" называлась просто и без затей "Криминальная минута", хотя растягивалась, как правило, на добрые десять минут. Среди победных рапортов о поимке одного-двух бандюг там рассказывали, кого нашли на улице, и приглашали опознать труп по телефону. А внешний вид трупа, обычно весьма неаппетитный, демонстрировался, пока голос за кадром читал номера телефонов. После неизвестных трупов рассказывали о мертвецах, которых уже опознали. Потом скороговоркой перечислялись квартирные кражи, грабежи на улицах, а уж потом, на закуску, предлагались сюжеты о гражданах, сбитых автомобилями, желательно насмерть. Перееханные руки-ноги волновали "Криминальную минуту" в меньшей степени.
      Программа подходила к концу.
      - И наконец, последний на сегодня сюжет. Утром, около половины девятого, на улице Полтавской вблизи пересечения с Целинной неизвестный автомобиль сбил женщину. С места происшествия водитель скрылся. Личность погибшей установлена - это Ираида Николаевна Безвесильная тридцати одного года, проживавшая неподалеку от места происшествия. Судя по всему, она торопилась на остановку троллейбуса, нарушила правила дорожного движения, что и привело к трагедии. В нескольких шагах от места событий оказался свидетель, который сообщил, что запомнил машину, сбившую женщину. Это был черный автомобиль "жигули". По словам свидетеля - то ли седьмой, то ли пятой модели. Точнее разглядеть не удалось...
      * * *
      - Алло, Вадим Андреич! Это Андрей. Вы сейчас "Криминальную минуту" смотрели? Нет? Тогда так. Сегодня утром черный "жигуль" - семерка или пятерка - сбил одну из тех, пятерых, которые по Лаврентьеву у нас проходят...
      * * *
      - Алло, алло! Карина? Карина, это Анна Георгиевна... Да-да, хорошо, что узнала... Карина, у меня плохая новость. Сегодня утром машина сбила Ираиду Безвесильную... Насмерть. Машина - черные "жигули"... Что? Ты же говорила, "фольксваген", красная "девятка"... Ах, вот как... Тогда обязательно, слышишь, обязательно, обзвони всех девочек... На звонки Гарика не реагируй, лучше к телефону вообще не подходи. Работа? Какая может быть работа?! Ну тогда хотя бы соблюдай осторожность. Одна на улицу не выходи!.. Спутника, спутницу, кого угодно, только обязательно иди с кем-нибудь! Да, Кате позвони сейчас же. И остальным. Сейчас же!..
      * * *
      - Димыч! Надо срочно звонить Слону! Тут такое началось... Вляпались девки!...
      - Ася, давай помедленнее...
      - Тогда вспомни, тебе ж только что Андрюха все рассказал... Ираиду... Ну, ты её ещё Дураидой назвал... сбила какая машина?
      - Черные "жигули", пятерка или семерка...
      - Вот! Степка в телевизоре про стрельбу на Хазарской что говорил? Какие там машины были?
      - Два "жигуленка", один темный...
      - Ага... А ещё мне только что Карина сказала, что Гарик как-то вез её на концерт в черных "жигулях"!
      - Асенька, это простое совпадение. Черных "жигулей" хоть пруд пруди.
      - Да? А тогда вспомни, какая машина за нами по Дальнему Куту ездила!
      - "Тоёта".
      - А до того?
      - А, днем... Черные "жигули", пятерка или...
      - Во-во! Так, звони Слону!
      - Ась, ты чего так вскинулась? А то раньше не знала, что такое Лаврентьев...
      - Раньше я, дорогой мой, знала, что это такой же вор и жулик, как Слон. Ну, может, масштаб деятельности другой... А теперь я знаю, что он запросто переступит через кровь и не поморщится. Раньше я думала, что он ничем не лучше Слона. И потому не нервничала из-за всех этих бабских разборок. А теперь знаю, что он намного хуже Слона. Потому что тот обороняется в крайних случаях, а этот убивает, как семечки щелкает! Лаврентьев - убийца и зверь распоследний. Так что пусть с убийцей специалисты по убийцам разбираются!
      * * *
      - Дмитрий Николаевич, добрый вечер. Дубов вас беспокоит. Я прошу прощения за столь неурочный звонок, но, к моему искреннему сожалению, обстоятельства лишают нас с вами вполне заслуженного отдыха. Не могли бы вы уделить мне время сегодня вечером?.. Что ж, я понимаю... Хорошо... Буду. Значит, через полтора часа... В таком случае, всего доброго, до встречи...
      Глава 43
      Должок!
      -
      С утра Игорь Константинович был не в духе. Когда жена за завтраком попыталась завести разговор о предстоящих Лешиных оценках за третью четверть, буркнул что-то невразумительное, прибавил громкости в телевизоре и отгородился газетой. После завтрака оделся, быстрее обычного причесался, сказал: "Я на стройке" и отбыл, с привычной небрежностью чмокнув жену где-то возле уха.
      Поставил "джип" перед крыльцом, заглянул в кабинет, бросил дипломат, спросил у Светочки, нет ли чего срочного, мимоходом провел пальцами по пышной груди, чуть приподнял, словно пробуя на вес, но не задержался, а отправился в гараж.
      Черная "семерка", снова с родными номерами, стояла на канаве раздетая - без крыльев и дверей. Маленький квадратный дядя Степа, шевеля прокуренными усами, рявкнул:
      - С осени надо было мастику обновлять, а не к весне, когда железо уже прогнило до дыр!
      - Машина, Гнатюк, нужна, чтоб на ней ездить, а не чтоб железо сохранять! Ваше дело - чинить, мое - решать, когда чинить!
      Прошел в конторку, раскрыл книгу регистрации техобслуживаний, убедился, что записи сделаны как надо, "семерка" стоит в ремонте аж с двадцать восьмого февраля.
      Вернулся в кабинет, по дороге захватив у Светланы записи звонков. Перезвонил по двум местным номерам, со Сбербанком переговорил к обоюдному удовольствию, а Глущенко на месте не оказалось, убыл в областное управление - видно, о том и хотел доложиться. Еще позвонил по сотовому в город, но Батюха коротко сказал, что занят и перезвонит.
      Игорь Константинович недовольно поморщился, снова вышел, совершил утренний обход стройки, перемолвился парой слов с прорабом, выругал, почему до сих пор не отремонтировали гусеничный кран, и решил, что можно ехать в город. Снова вернулся в офис, с отвращением сбросил выпачканные глиной сапоги, переоделся в приличный костюм, надел австрийские туфли и почувствовал себя человеком. Проверил по блокнотику график - сегодня его ждала в восемнадцать Карина. С сожалением подумал, что придется искать кого-то вместо Ираиды, и ощутил на миг чувство потери - все-таки будет не хватать этого мягкого, пышного тела... Боже, какой она дурой оказалась!..
      Открыл дверь в приемную, Светочка тут же вскочила с готовностью, но Игорь Константинович жестом велел ей сидеть, приказал подать "короллу" с водителем, подождал, пока она вызвала Шульгу по громкой связи и выключила микрофон, сообщил, что уезжает в город и, как обычно, велел тех, кто в списке отмечен птичкой, переадресовывать к нему на мобильник, а с остальными - коротко: кто звонил, что передать...
      Ради календарной весны уже пару дней проглядывало солнышко, дорогу подсушило, и Шульц гнал ходко. Игорь Константинович просмотрел несколько бумаг, а потом придремал. Ночами ему зачастую не удавалось выспаться, и он привык добирать при каждом удобном случае, благо путь до города и обратно занимал часа два - не так из-за дальности, как из-за узкой и плохо содержащейся дороги. После германских автобанов, выстроенных ещё при Гитлере, Лаврентьев на родимые дороги не мог смотреть без отвращения.
      Городской офис Лаврентьева располагался в арендованном одноэтажном домике, во дворе, и снаружи имел самый непрезентабельный вид. Зато место было хорошее, в центральной части Чураева, совсем рядом с Областным УВД разделял их только сквер с декоративным бассейном, известным среди горожан под названием "восьмерка", да два узких проезда, и сейчас, когда деревья стояли голые, "серый домик" отлично просматривался.
      "Королла" свернула во двор, и Лаврентьев недовольно нахмурился. Прямо у дверей офиса торчала "эмка" Сивкова. Юрка, как звал его весь город, был из породы "уличных брокеров", то есть не имел легальной фирмы, но деньгами ворочал приличными для своей весовой категории. На "эмке" он разъезжал в пику более солидным коллегам, которые признавали только иномарки. Положим, на антикварном автомобиле у него стоял движок от тридцать первой "Волги", и подвеска тоже, хитро переделанная и приспособленная, но зато кузов был родной, сто раз рихтованный и латанный, с подножками, с запаской снаружи, над задним бампером.
      Лаврентьев выбрался из "короллы", открыл ключом дверь офиса. Сивков ввалился следом.
      Игорь Константинович прошел в кабинет, повесил пальто на плечики в шкафу, сел в кресло и только тогда сказал:
      - Привет, Юрик! С чем пришел?
      - Это как же "с чем"? Сколько можно за нос водить? Ты долг собираешься отдавать, или мне на тебя людей выпускать?
      * * *
      Ишь как отвалилась челюсть у Лаврентьева! От такой наглянки у самого отвалилась бы, но Слон велел ничего не бояться и переть буром. Не то сейчас время, не станет Лаврик пускать в ход силу и на громкий скандал не пойдет. Кандидат, ити его мать! Ему теперь себя блюсти надо, как просватанной девке. Это потом, после выборов, чем бы ни кончились те выборы, он сможет за все отыграться, но до той поры ещё дожить надо, как раз такими словами Слон и сказал, а когда Слон такими словами говорит, умные люди слушают и догадываются. Ладно, то их дела, а пока отчего не разыграть комедию? Даже забавно...
      * * *
      - Какой должок? - Игорь Константинович недоуменно свел брови. - Что-то ты, Юрик, чудишь...
      - Гарик, ты мне тут только не строй из себя склероз! Или пятьдесят тысяч долларов США - это для тебя такой пустяк, что и помнить не стоит, не то что возвращать? Плюс сложные проценты - а? - Он выхватил из кармана ксерокопию расписки и помахал в воздухе.
      У Лаврентьева сжались челюсти, проступили желваки.
      - Господин Сивков! По-моему, замечание о склерозе - не по адресу. Ваш заем... - он вытащил из кармана блокнотик, раскрыл в конце и быстро сориентировался в шифрованных записях, - ...со всеми оставшимися процентами был вам полностью возвращен двенадцатого октября 1994 года. Под расписку, между прочим, которую вы подписали в присутствии двух свидетелей.
      Сивков захлопал глазами:
      - Гарик, ну брось ты со мной разговаривать на басах... Это ж уже совсем беспредел какой-то получается, я тебе как другу, под ерундовые восемь процентов месячных, и ты проценты честно платил, бля буду, но потом, когда прикрыл лавочку, сразу шкуру сменил, и не найдешь тебя, и не поймаешь... Поимей совесть, для меня полсотни косых - это серьезная сумма, у меня бизнес шатается. Проценты - хрен с ними, ещё подожду, но вклад мой отдай, слышь, Гарик?
      И такой поворот разговора, от наглого наезда к шакальей униженности, тоже Слон присоветовал, даже репетировал, показывал, как надо. А теперь чуть-чуть выставить зубы:
      - Ну что мне, боевиков на тебя насылать? Так не поднимается рука, столько ж лет корешили, не, правда, ну фиг с ними, с процентами, отдай пока пятьдесят тысяч! А если не боевиков, то могу в суд подать, у меня ж не только ксерокопия, у меня и оригинал твоей расписки в надежной заначке лежит, только совесть не позволяет, тебе ж сейчас такой суд - как серпом по пальцам, ну давай все по-людски, по-хорошему сделаем...
      Лаврентьев хмурился все сильнее:
      - Юрик... Какой оригинал? Ты же мне его отдал, когда деньги забирал! Или ты какую-то хитрую игру затеял...
      - Да какую игру?! Сука буду, меня ж черные за жопу взяли, мне сейчас хоть умри, а я ведь тебя не дергал, молчал, сколько мог, понимал, тебе сейчас и такая малость нужна...
      Лаврентьев покачал головой:
      - ...или у тебя, Юрик, совсем крыша поехала. Я ведь прекрасно помню, что все тебе вернул, до копейки, как договаривались. В тот день я ещё троим, кроме тебя, возвращал вклады, под расписку, и у меня специально двое пенсионеров в соседней комнате сидели, заходили по вызову и на сложенной расписке писали, мол, свидетельствую, что этот документ при мне подписал гражданин, предъявивший паспорт на имя - и так далее... Ты что, правда не помнишь?
      Сивков молча покачал головой.
      - Юрик, то ли тебя действительно крепко достали, то ли... Ты бы зашел к невропатологу, а?
      - К какому невропатологу?! Что ты тут сестру милосердия из себя строишь?! Не верю я тебе! Ты уже меня готов психом выставить, лишь бы бабки не отдавать! Не думал я, что ты меня... за полста кусков...
      В Юрике сильна была артистическая жилка, да и профессия способствовала развитию таких талантов.
      Лаврентьев смотрел на него с сожалением.
      - Юрик, а если я тебе покажу твою расписку, ты поверишь?
      - Ну покажи, покажи! - с надрывом вскричал Сивков.
      Гарик снял трубку, вызвал из памяти телефона четвертый номер, долго ждал, пока ответят.
      - Простите, я хотел бы поговорить с вашим секретарем... Да-да... Болеет? Спасибо...
      Вызвал другой номер, на этот раз ответили почти сразу.
      - Добрый день, это Гарик! Что у тебя случилось? Болеешь? Уже нормально?.. Слава Богу! Слушай, мне нужно заскочить к тебе буквально на два слова... Хорошо, я приеду минут через двадцать.
      Он положил трубку, повернулся к посетителю.
      - Юрик, ты сам понимаешь, такие бумаги я в офисе не держу. Давай встретимся здесь снова через час. И подумай пока над моими словами. Что-то ты не в себе, посоветуйся с толковым доктором. Если хочешь, могу порекомендовать...
      Юрик проворчал что-то невнятное и вышел, резко хлопнув дверью. Во дворе ухмыльнулся и полез в свой раритет на колесах.
      Глава 44
      Меня не будет дома
      - - --
      По прямой до Наташиного дома не набегало и восьми километров, но половина времени ушла, чтобы выбраться по улочкам и переулкам старого центра с их односторонним движением и бесконечными светофорами. Это ещё счастье, что нет в городе высоких гостей, каких-нибудь вшивых турок, а то вместо светофоров махали бы палочками на перекрестках неумелые регулировщики. В такие дни Чураев становится просто непроезжим, хуже распутицы...
      Наконец вырвался на проспект Космонавтов, которому не так давно, под кампанию, вернули древнее название Чумацкий шлях, то есть Млечный путь. Наташа жила почти возле аэропорта, но теперь дорога прямая, широкая, и "гольф" пролетел её в считанные минуты. Наверное если бы за баранкой сидел Шульц, добрались бы ещё быстрее, но к Наташе Лаврентьев всегда ездил без водителя. Эту точку никому знать не надо, даже человеку доверенному...
      Он оставил "гольф" напротив крайнего подъезда. Лифт спускался с двенадцатого этажа невыносимо медленно, со скрипами и стонами. Наконец раздвинулись двери, Гарик шагнул внутрь и нетерпеливо ткнул в крышку от пивной бутылки, заменявшую сломанную пластмассовую кнопку седьмого этажа. Кабина была грязная, с окурками на полу и прилепленными к потолку головкой горелыми спичками. На стенке какой-то юный грамотей начертал краской из баллончика: "Ваня пузатый", после чего следовало неизвестное Лаврентьеву английское слово, видимо, нецензурное.
      Наташа открыла дверь молча, шагнула в сторону, пропуская в квартиру.
      - Здравствуй, Наташенька! Прости, но я действительно на минутку. Помнишь, я оставлял у тебя пакет?
      Так же молча Наташа прошла в комнату, вынула из нижней тумбы книжного шкафа папку в заклеенном скотчем полиэтиленовом пакете, протянула.
      Гарик повернулся к столу.
      - Сейчас, я только найду нужную бумажку...
      - Забирай все.
      - Почему? - удивленно поднял голову Лаврентьев.
      - Завтра тебе может понадобиться другая бумажка, или через месяц, или через три...
      Гарик насторожился, но ответил прежним легким тоном:
      - Так я заеду ещё раз.
      - Меня не будет дома.
      - Ну, я позвоню на работу.
      - Я не подойду к телефону.
      - Боже, Наташа, что случилось?
      - Все случилось. С меня хватит.
      - Но почему?! Нам ведь было так хорошо вместе!
      - Больше не будет.
      Она вышла за дверь, тут же вернулась с цветным пластиковым пакетом.
      - Твой халат, тапочки, зубная щетка, бритва, тюбики. - Повернулась к секретеру, вынула конверт. - Деньги, которые ты оставил в прошлый раз.
      - Но почему?!
      - Твоя минутка кончилась. Уходи и не возвращайся. Прощай.
      Дверь квартиры захлопнулась, Лаврентьев оказался в маленьком тамбуре. И тут ему стало ясно: "Она тоже знает! И ей не все равно, обиделась. Только характер у неё другой, не хочет скандалить, просто вычеркнула - и все. Так что, не опасна? Не будет шум поднимать? Или... Но если Ираида знала и она знает, то, наверное, и остальные... Наташка промолчит, да, спрячется в раковину... И Карина промолчит - побоится позориться и вообще побоится, она робкая, скованная. Впрочем, с ней станет ясно вечером. А вот Катерина и Вера... Особенно Вера..."
      Он оттянул защелку застекленной двери из тамбура на лестничную площадку, вышел, нажал кнопку лифта. В это время из двери напротив вышли двое мужчин. Один спросил:
      - Вы уже вызвали?
      Лаврентьев кивнул.
      Подошла кабина, двери раздвинулись. Внутри было двое пассажиров, но они не вышли. Лаврентьев шагнул внутрь, мужчины из двери напротив - за ним. Последний нажал кнопку, кабина пошла вниз, и тут Лаврентьеву заломили руки сзади.
      - Не сопротивляться, милиция! - резко рявкнули в ухо.
      Кто-то вырвал у него из рук сумку, быстро проверил содержимое.
      - Барахло... - сказал разочарованный голос. - Погоди-ка... А тут в конвертике две сотни зелеными! Вот это уже на что-то похоже... Правда, драгоценностей нет. А ну, сержант, проверьте карманы!
      Проворные руки принялись шарить по карманам, прощупали все тело, даже ноги.
      - Оружия нет, вот бумажник, товарищ капитан!
      Крупный мужчина в надвинутой на глаза меховой шапке взял бумажник, перебрал все, что было внутри, извлек паспорт.
      Кабина остановилась, двери раздвинулись, все быстро повалили к выходу. Лаврентьева держали сзади за руки по-прежнему крепко, подталкивали вперед.
      - Шевели ногами, падло! Как квартиры чистить, так ты шустрый, а как под арест идти, так ноги не держат?
      Передний распахнул наружную дверь, быстро оглянулся направо-налево, мотнул головой:
      - Пошли!
      На ступеньках Лаврентьев поскользнулся, чуть не упал, его резко дернули:
      - Держись на ногах, сука!
      Гарик не понимал, что делается, боль в заломленных руках была такая, что мутилось перед глазами. Он машинально переставлял подгибающиеся ноги и пытался сообразить: "Что это? За кого они меня приняли? Как тот сказал, "квартиры чистить"? Идиотизм какой-то... Ничего, сейчас посмотрят документы, разберутся, поймут, с кем имеют дело, два часа извиняться будут. Я ещё потребую их фамилии, найду управу".
      Тем временем его почти бегом потащили к закрытому "уазику" без милицейских надписей на бортах. Тот, которого называли капитаном, раскрыл заднюю дверцу, приказал:
      - Давай внутрь! Сержант, ты с ним. Надень браслеты и глаз не спускай. Приготовь оружие на случай попытки к бегству.
      Сержант откинул ступеньку, рявкнул:
      - Ставь ногу, ворюга!
      И в этот момент оглушительно бахнул выстрел. Раздался крик:
      - Всем стоять! Руки вверх! Милиция!
      Из-за угла дома вылетели двое в бронежилетах поверх толстых курток, с короткими автоматами. Распахнулись дверцы "жигулей", стоявших чуть в стороне, оттуда посыпались ещё люди, в таких же бронежилетах и просто в форме, с автоматами и пистолетами. УАЗ рванулся с места, сержант в штатском, который вел Лаврентьева, успел заскочить в заднюю дверцу, уронив Наташин пакет с тряпками, потом УАЗ резко свернул в поперечный проезд, хлопая так и не закрытой дверцей, из неё вывалилась папка и шлепнулась в лужу. Вслед фургончику ударили запоздалые автоматные очереди.
      Игорь Константинович кинулся спасать драгоценные бумаги, выудил из грязной воды и принялся вытирать рукавом пальто. Мимо пронесся, завывая сиреной, "жигуль", окатил Лаврентьева брызгами... Игорь выпрямился, торопливо обтер лицо рукавом, не замечая, что размазывает грязь.
      К нему подошел милиционер в форме, протянул пакет:
      - Ваше?
      - Мое...
      - Что они от вас хотели?
      - Сам не понял... Сказали, милиция, и начали обвинять, что я квартиры граблю...
      - Мы за этой бандой давно гоняемся. Прикидываются милиционерами, отбирают у людей деньги, ценности, документы, а если попадется кто побогаче, требуют у родственников выкуп. Это вам повезло, что мы тут вовремя оказались. Да вы не вытирайте рукавом лицо, только грязь развозите. Вам умыться надо и пальто почистить. Вы тут живете?
      - Нет... Заходил к знакомой...
      Лаврентьев помрачнел, милиционер глянул вопросительно, потом сочувственно сморщился:
      - Поссорились, что ли?
      - Да.
      - Ладно, в райотделе приведете себя в порядок. Нам ведь все равно надо у вас показания взять, как у пострадавшего. Идемте в машину.
      Лаврентьев оглянулся в недоумении, милиционер сказал:
      - У нас там за углом ещё машина осталась, кроме тех двух, что погнались за преступниками.
      * * *
      Пролетев пару кварталов, УАЗ сбросил скорость. Тот, кого называли сержантом, наконец закрыл заднюю дверцу, посмотрел в окошко. "Жигули" и "Волга" в милицейской боевой раскраске отстали и свернули направо, в проезд между домами микрорайона.
      - Все нормально, - доложил он.
      Мужчина в меховой шапке взял с сиденья мобильный телефон:
      - Зоопарк, это бригадир. Доложите директору, марал дальневосточный получен и передан строго по расписанию, со всей документацией. Повреждений при перегрузке не было.
      - Благодарю вас, бригадир, - вежливым баритоном отозвался зоопарк.
      * * *
      - Андрюша, давай за ними! - шепотом закричала я.
      - За ментами? - удивился Андрей.
      - А если это не менты? Ты у них документы проверял? Ну не спорь, давай, а то упустим... Только осторожно, чтобы нас не заметили!
      - Спасибо, что предупредили, начальник. Я постараюсь, - со всей серьезностью ответил Андрей. А потом вдруг поинтересовался: - А почему шепотом?
      Я замерла с приоткрытым ртом - в самом деле, кто меня услышит в закрытой машине за пятьдесят метров? Улыбнулась, перевела дух, хотела было объяснить, что... Но тут заметила на лице у Андрея плутовскую улыбку - и сообразила.
      - Пива холодного выпила, - проворчала я сипло. А потом добавила, уже нормальным и довольно сердитым голосом: - Научился у Димки фразами из анекдотов разговаривать? Морочишь голову, а я из-за тебя о деле забыла.