Вот на такую должность и взяли Наташу в фирму "Иллюзия". А так как природа наградила её ангельским терпением вместе с железными нервами, то она никогда не выходила из себя, с юмором покрикивала на дизайнеров, которые замечтались о славе и напрочь забыли о хлебе насущном в виде буклетов, папок для представительства, календарях и календариках... Короче, которые вечно забывали о горящих сроках на всю ту чепуху, которая и кормила фирму.
      Работалось Наташе легко, с удовольствием. Она уже стала забывать "Лигинвест". Только Гарик и связывал её с прошлым. Обаятельный, внимательный - и безнадежный...
      Теперь она жалела, что вообще начала слушать эту глупую куклу, Карину. Наташа презирала бабьи сплетни, пересуды, всякое "шу-шу" по углам и детальные технологические разборы встреч с мужчинами. А скандалы просто терпеть не могла, как и людей, их затевающих. Всегда предпочитала отмолчаться, а ещё лучше - просто не услышать.
      Поэтому, кстати, в "Лигинвесте" её хоть и считали скрытной и надменной, но уважали.
      Гарик тоже не раз говорил, что именно это ему так нравится в Наташе спокойствие, сдержанность. И неизменно добавлял, что только в ней он нашел эти достоинства. Наташа подозревала, что он сопоставляет с ней свою жену, и надеялась, что с каждым днем её спокойствие, ровное, всегда хорошее настроение будут привлекать Гарика все больше. И может быть, когда-нибудь...
      Но теперь, после этого мерзкого и унизительного разговора, мечты и надежды вдруг поблекли.
      "Что же ты за человек такой, Гарик? Что я знаю о тебе и почему надеюсь на какие-то особые отношения?"
      На душе сразу стало тоскливо, и Наташа усилием воли переключилась на другую тему. А что это за фирма такая, которая сумела все эти подробности раскопать? Гарик всегда так осторожен... Надо бы разобраться, может, это все обычная липа, какую сейчас нагло фабрикуют для скандальных сенсаций. Тем более, что Гарик теперь кандидат и кому-то наверняка выгодно облить его грязью... Да, надо разобраться - а уж потом, если этот неведомый АСДИК окажется стоящим доверия, можно будет всерьез задуматься о Гарике.
      Об отношениях с ним раньше и теперь. И конечно, только в том случае, если фирма-шпион - действительно серьезное заведение, а не рассадник клеветы...
      Наташа посмотрела на часы и вздохнула. Время приближалось к двенадцати.
      "Полночь скоро, а ты все черт знает о чем думаешь! А ну, спать!" И мысленно наорав на себя, отправилась в постель.
      Только засыпая, сообразила, что больничный у неё кончается во вторник, а потому можно, не откладывая, завтра же и сходить в этот пресловутый АСДИК. Странное название... Правда, завтра суббота, у нормальных людей выходной. Но многие частные фирмы работают и по субботам, надо рискнуть.
      * * *
      Оч-чень интересно, когда в нашу до невозможности засекреченную фирму люди заявляются сами. Без звонка. Прямо с улицы. Да ещё какие люди!
      На пороге стояла невысокая, изящная, кажется, красивая девица. Хотя сказать с уверенностью мешал обильный макияж - вплоть до свекольных мазков на щеках. Понять невозможно, как эта жлобская мода смогла укорениться и почему до сих пор держится...
      Но не будем спешить с ярлыками - всякое в жизни бывает. Вот одна моя школьная соученица, начиная, по-моему, класса с девятого, на улицу без грима не выходила. Физически не могла. Хотя и с кожей, и с чертами лица у неё все было в полном порядке. Но... Не могла - и все тут! Причем не просто ресницы или там пудра. А по полной программе - начиная от тонального крема и заканчивая какой-то хитрой подводкой для губ.
      Так и тут - лицо нашей посетительницы пряталось под слоем штукатурки толщиной с палец, на носу сидели темные очки. На голове, несмотря на мороз, имела место модная черная шляпка в виде мятого плюшевого кисета.
      Я тут же вспомнила "Что сказал покойник". Пани Иоанна Хмелевская тоже носила модную шляпку поверх парика.
      В том, что на девчонке парик, я ни минуты не сомневалась. Кто-то считает, что давно не модно, некоторые только начали носить, но мне все равно нравится. Однако всегда заметно: все-таки волосы лежат неестественно, не как живые.
      Короче, вот такое явление возникло на пороге нашего офиса сегодня в десять утра.
      Странные визиты вызывают странную реакцию.
      - Вам точно сюда? - спросила я.
      Девица посмотрела в бумажку и хрипло спросила:
      - Это ж тут фирма АСДИК?
      - Да... Заходите...
      Всякие разговоры с клиентом, тем более стихийным и первичным, лучше вести за закрытой дверью. Сейчас, правда, никого в офисе нет, кроме наших мужиков в своих служебных логовах, но мало ли кто может заглянуть, если уж начались внеплановые посетители...
      Девица для порядка шаркнула сапогами по коврику у входной двери, я показала ей вешалку и пригласила к себе в приемную. А пока она снимала шубку, слегка приотворилась обычно закрытая дверь в Димкин закуток. Он, значит, желает слушать и мне тоже велит не закрываться.
      С одной стороны, изображать ширму мне уже до чертиков надоело. А с другой - что поделаешь, специфика работы...
      - Прошу вас.
      - Ага.
      Голос у посетительницы хриплый, и, по-моему, ещё и сопли её мучают. Или это тоже маскировка? Чтоб уж полная картина была: косметика, парик, темные очки, каблуки и хриплый голос. Тогда на самом деле, наверное, поет как соловей.
      - Слушаю вас.
      На лице моем было изображено удивленное любопытство на девять баллов по шкале Рихтера. Потому что так оно и было.
      - Я правильно попала? Это фирма АСДИК?
      - Да, информационное обеспечение бизнеса.
      - А почему такое название?
      - Так называется по-английски гидролокатор, которым обнаруживают вражеские подводные лодки.
      А ещё - потому что сокращение: АСя и ДИма Колесниковы. Но тебя, чудо косметики, это не касается.
      - Ага. Тогда, значит, мне к вам. Посоветовала одна подружка. Дело у меня такое...
      Моя посетительница смущенно кашлянула.
      - В общем, хочу я за мужем своим последить. Что-то он больно поздно домой приходить начал.... С запахом часто... Боюсь, появилась у него женщина на стороне.
      Все, приехали! Это что ж такое делается?! Опять этюд в постельных тонах? Ну нет, фигушки. Хватит с меня!
      - Извините... Как мне к вам обращаться?
      - Аня я...
      - Я тоже, тезки, выходит. В общем, Аня, зря вы к нам приехали. Мы такими делами не занимаемся.
      - Это как же не занимаетесь? Я точно знаю, не просто занимаетесь, а очень даже капитально и за хорошие деньги... Так я тоже за деньги. Не бойтесь, заплатить могу. Только надо все как следует проверить. Мне мужик мой потасканный и не нужен вовсе. Если он с кем-то.... Я ж его в бараний рог скручу, живым не выйдет!
      Нет, вы слышали такое, а?! Он ей не нужен, но она его скрутит! Ну, для этой потерпевшей у нас точно времени не найдется.
      Хотя все-таки откуда она о нас узнала? И что узнала?
      - Хорошо, Аня, давайте начнем сначала. Значит, вы хотите нас нанять для слежки за вашим мужем, которого подозреваете в супружеской неверности. Так?
      - Ну!
      - Тогда я сразу хочу вас предупредить, что любые добытые нами материалы, если мы возьмемся за ваше дело, при разводе никакой силы иметь не будут. В нашем суде...
      - Да какой там суд! Я его и без суда уделаю так - шелковый будет, далеко не уйдет!
      - Аня, а зачем вам тогда такой муж?
      Подумала, сформулировала:
      - Муж есть муж! Но чтоб свое место знал!
      Лучше б она собаку завела. Или крокодильчика, собаку все же жалко.
      - Понятно. Но скажите, Аня, кто вам порекомендовал к нам обратиться?
      - Знакомая!
      - И зовут знакомую?
      - А тебе зачем?
      О Господи! Бывают же такие создания на белом свете! Между прочим, "тварь" - это от слова "творить". Сотворил, Боженька, на мою голову... Однако вслух вежливо объясняю:
      - Такой у нас порядок в фирме. Мы ж как разведчики, работа бывает опасная и связанная с риском. Поэтому надо, чтобы вас кто-то рекомендовал. Чтобы мы знали, что вам можно доверять.
      Вот так, жлобиха. Она ещё будет нас деньгами попрекать!
      - А, ну тогда ладно... Тогда пишите, что меня Карина рекомендовала. Карина Каримова.
      Ах во-от оно что! Так я и знала, что эта история ещё не кончилась... И никакого неверного мужа у тебя, красотулечка, нет, и хрипишь зря, и жлобиху из себя строишь... Очередной кадр красавчика Гарика! И пришла ты, подруга, на разведку. Только вот не узнаю я тебя пока...
      - Теперь понятно. Только вы, Аня, на нашу помощь все-таки не рассчитывайте. Мы Карине в порядке исключения помогли...
      - Почему?
      - Потому что я не люблю несправедливости. Подружка попросила разобраться - девчонка-то по уши в хахаля своего влюбилась, надеялась на взаимность. Думала, счастье свое нашла. А он и не женится на ней, и не бросает. Так, игрушкой при себе держит. Карина рассчитывает на него, а он оказался обыкновенным бабником, подлецом... Запасной вариант нашел...
      - А-а...
      - У вас, как я поняла, ситуация совсем другая. Вы хотите доказать неверность своего мужа, но не собираетесь с ним разводиться. Правильно?
      - Правильно-то правильно... Хотя... И доказать эту самую неверность я не очень-то и хочу. А только все ж опасаюсь, что появился у него кто-то...
      - Ну так спросите.
      - У кого?!
      - Да у мужа, Господи! Не будет же он собственной жене врать!
      - Тю, ты шо, сдурела? Это какой же муж не будет жене врать? Как же не будет, когда уже врет? А вы, козлы ленивые, не хотите за денежное дело взяться - ну и не надо! Других найду!
      Все правильно, мотивирует гордый уход...
      Тут на пороге моего кабинета появился Вэ-А в командирском обличье.
      - Анна Георгиевна, что здесь у тебя происходит? Опять за бабские дела берешься? Мало тебе одного раза? Все, хватит с меня! Серьезной работой заниматься надо, а не дрязгами! Без нас разберутся, кто, с кем, почем!
      А грозный какой мой Димыч - сил нет! На публику работает, решил подстраховать, думает, я сама эту дуру не отошью!
      Девица решительно встала, зыркнула на Димку, зверем посмотрела на меня...
      - Да ладно, нечего выступать! Обойдусь, и без вас на своего гада управу найду! Не хотите заработать - ну и идите...
      Посетительница решительно прошла к двери, оделась и так же решительно вышла из офиса.
      Димка вслед ей спросил:
      - Аська, это что приходило?
      - Дим, ты, по-моему, сам все слышал. Даже помог мне...
      - Помог-то помог... А она откуда взялась?
      - Сказала, что ей Карина Каримова рекомендовала нашу фирму, чтобы уличить мужа в неверности...
      - Что?!
      - Ну да. Но мне кажется, Димыч, что это ещё одна из того, лаврентьевского букета, раз на Карину ссылается...
      - А чего ж она тогда голову морочила, хамила?
      - Кто её знает! Может, на нас посмотреть хотела. Узнать, что мы за такие. А потом думать, кто ей мозги пудрит - Карина или мы. А хамила для маскировки, например.
      - Ладно, ну её. Пришла, увидела, пошла. Не бери в голову.
      - Не буду. Но все-таки посмотрю на портреты, любопытно понять, кто из этих пятерых к нам с утра пожаловал.
      Глава 41
      Кто вы, доктор Лаврентьев?
      -
      "Фу, до чего же противно стерву из себя изображать! Как будто не я им, а они мне с три короба наврали..."
      Наташа почти бегом проскочила квартал по Репинской, потом свернула через парк к метро. Сегодня погода смилостивилась над Наташиной ангиной мороза почти не было, светило солнышко.
      "Значит, дело все-таки не в фирме. Нормальные люди, заняты делом, лица порядочные, им и вправду наши бабские дела ни к чему. А что Кариночку пожалели - правильно, это у неё всегда так. Куколка-бедняжечка, сиротка обиженная... Ладно, Карина-то чем виновата?.. Раз фирма нормальная, значит, Гарик действительно мерзавец. И надо решать. Боже мой, какая грязь... А я, дура...
      И как все это будет? Ведь он придет, ничего не зная, ласковый, нежный... Много стоит вся его нежность! Боже, ну зачем я ему понадобилась? И в такой компании оказалась, среди этих дур... Ведь из-за таких мужчины нас всех считают шлюхами... А ты кто есть - невинное дитя? Чем лучше их? Или, может, горделиво отталкивала руку с деньгами?.. И ещё вопрос, кто больше дура, наверное, та же Катерина или Верка никаких иллюзий не имели... Вот и утешайся: пока есть иллюзии - ты честная, кончились - проститутка..."
      Закрылись двери, неживой голос в динамике объявил:
      - Следующая станция Площадь Космонавтов.
      Тут Наташа чуть-чуть пришла в себя.
      "Эх, надо было машину взять! А теперь ещё сколько на троллейбусе трястись..."
      Но когда голова занята, транспорт движется очень быстро. Сама не заметила, как добралась до своей остановки. Шла, с трудом балансируя на высоченных каблуках, оскальзываясь на чуть подтаявших пятнах льда. В голове билась, как муха о стекло, одна и та же мысль:
      "Зачем? Зачем я ему понадобилась?"
      Раньше думала, что история самая банальная: может, не удовлетворяет его жена сексуально, может, постарела - ей ведь, все-таки, уже лет сорок, и детей трое... Может, с годами появилась в ней бабья стервозность - и он, как многие, нашел на стороне подругу, с которой ему хорошо в постели, с которой тепло и спокойно в другое время, и только порядочность или долг перед детьми мешают все оборвать разом. А отдушина все же нужна... Но пять отдушин?
      "В самом деле, я что, такая виртуозка в постели? Увы... Или, может быть, со мной он может выговориться, излить душу, раскрыть тонкости, на которые у жены не хватает внимания или понимания? Да глупости, вроде и говорим, но разговоры все такие, ни к чему не обязывающие. Он даже о своей стройке мне не рассказывал, и не узнала бы, если б не выборы. Я не знаю, какие он любит книги. Да читает ли он книги вообще? Музыку? В "Комфорте" он слушает Моцарта, в машине крутит самую тупую попсу... Кто его друзья, кто враги? Ничего не знаю, ничего он мне не доверяет... Отдушина, тоже мне... Всего-то особого доверия, что какую-то папку попросил хранить у себя. С таким же успехом мог оставить на вокзале в камере хранения..."
      Вышла из лифта, открыла дверь ключом.
      "А в самом деле, что это за папка? Может, коллекция фотографий всех своих отдушин за период брачной жизни? На старости лет полистать, повспоминать, не держать же такое дома, чтобы жена нечаянно наткнулась... А я не полезу, знает..."
      Наташа мыла руки и вспоминала, как года через полтора после знакомства Гарик принес к ней несколько довольно толстых папок. Сказал, что это документы старой фирмы. Забрал, мол, с работы, а до дома ещё не доехал. Потому у неё и оставил. Потом папки постепенно стали исчезать. Пока в конце концов не осталась всего одна.
      Наташа к этим папкам, конечно же, и пальцем не прикасалась. Просто при очередной уборке переложила в книжный шкаф, в самый низ, где не стекло, а деревянные дверцы. А хоть бы и в кладовку к кастрюлям. Запечатанной в полиэтилен бумаге все равно, где пылиться. А в письменном столе мешает.
      Но теперь Наташа решила, что имеет полное право посмотреть, что за документы лежат у неё который год. Решительно вытащила из шкафа и вскрыла полиэтилен.
      "Так, это что? "...у Бездеткина Владлена Григорьевича... эквивалент десяти тысяч долларов... на год ... из расчета двадцать процентов в месяц..."
      Расписка. Какой-то неизвестный Бездеткин отдал под проценты на год приличную сумму денег. А отдал, между прочим, Лаврентьеву Игорю Константиновичу, полномочному представителю компании "Лигинвест"...
      "Полномочный представитель?! Внештатный консультант по набору кадров? Странно..."
      Наташа продолжала перебирать расписки. Перед её глазами мелькали фамилии. Чаще незнакомые, но попадались и такие, которые в Чураеве слышал каждый. И суммы приличные... Прикинула в уме - в общем хорошо за полмиллиона долларов.
      "...получил полностью. Финансовых претензий к компании "Лигинвест" и лично к г-ну Лаврентьеву Игорю Константиновичу не имею...". Дата. Подпись. Свидетели...
      "Вот так так, Гарик дорогой, нежный любовничек, тихий директор и борец за окружающую среду! А ты, оказывается, у нас Рокфеллер! Кому бы ещё эти деятели доверили свои тысячи, кроме настоящего хозяина "Лигинвеста"? Это ж тебе лично они доверяли! А если расписки здесь, значит, этим деловарам ты все до копеечки выплатил... Зато обобрал бессловесных трудяг и пенсионеров, которые свои несчастные три сотни за полжизни на хлебе сэкономили и к тебе принесли, чтобы за месяц выгадать десятку на тот же хлеб..."
      Наташа ходила по комнате и размышляла.
      "Это - мина, причем даже не замедленного, а мгновенного действия, только дотронься. Если эти бумажки попадут в нужные руки, ему не поздоровится. Да его просто посадят! С шумом, скандалом, с конфискацией... А если это будут руки не милиции, а другого вора? Шантажиста?
      Да, это - настоящее оружие. Это уже не Каринкина фига в кармане. Этими бумажками с ним что угодно можно сделать. И он за эти бумажки что угодно может сделать..."
      Она замерла.
      "Боже... Так хорошо, спокойно было, пока ничего не знала. Только и забот - ждать, что он когда-нибудь... Надеяться... А теперь? Надеяться, что он не узнает, что я знаю? Что по-прежнему будет считать наивной честной дурочкой? И каждую минуту трястись: вдруг узнает, вдруг догадается... А он тем временем будет жиреть на чужих деньгах, наворованных, и радоваться, что никто никогда не узнает, пока его тайны хранятся у влюбленной дурочки... И ничего бояться не будет, и никакой Бог его не накажет. А я буду умирать от страха, и его ненавидеть, и ложиться с ним, и чувствовать, как к горлу подступает ужас и тошнота..."
      Она снова заходила по комнате, вышла в коридорчик, на кухню, напилась чего-то газированного из холодильника. Закурила.
      "Но нельзя же дать ему уйти безнаказанным! Неужели все ему сойдет с рук, и я, и все девки, дуры наивные... И обокраденные бедняги... А он будет продолжать свои делишки, рваться к власти, чтобы обдирать простаков ещё и еще, и тащить к себе в постель новых дур... Убить бы его! И сесть в тюрьму на пятнадцать лет, да? И как его убьешь? И как жить потом, глядеть на свои руки, которыми..."
      Сломала сигарету в пепельнице, раздавила, растерла.
      "Нет, все по порядку. Прежде всего - обеспечить собственную безопасность. А для этого надо, чтобы ещё кто-то узнал об этих документах, кто-то надежный, чтобы в любую минуту можно было ему пригрозить: только тронь, весь город правду о тебе узнает... А тогда уже он будет не страшен, тогда и можно будет решить, чем он расплатится за свою подлость..."
      Решение пришло только под вечер, когда уже начало темнеть.
      "Дура! Ты ж только оттуда! АСДИК - вот тебе твое решение! Раз они всю грязь про нас про всех знают и не проболтались, то им и нужно поручить, тоже от нас от всех, чтобы врезали ему... Чтоб надолго запомнил!"
      Наташа начала торопливо одеваться. Потом сообразила, что перед поездкой хорошо бы позвонить, чтобы в фирме хоть кто-то был и ждал ее...
      - Алло, это АСДИК? Мне нужна Аня.
      - А кто её спрашивает? - ответил женский голос.
      - Я... Я от Карины Каримовой... Мне срочно нужно приехать к вам в фирму. Вы ещё на месте?
      - Фирма работает до семи.
      В этот раз Наташа схватила такси и успела в фирму не без пяти семь, а гораздо раньше. Точно так же позвонила в дверь, собиралась открыть рот, чтобы сказать: "Я опять к вам пришла", - но тут сообразила, что устрашающую утреннюю косметику смыла, парик сняла и темные очки тоже дома оставила. А приехала в своем обычном виде. Хорошо хоть, самое главное - папку - взять не забыла.
      Наташу ждали - похоже, её панический звонок сыграл свою роль. Теперь уже называться чужим именем смысла не было.
      - Добрый вечер, меня зовут Наталья Зубко.
      * * *
      Вот теперь, когда она появилась без дурацкой маскировки, я её узнала, раньше, чем она представилась. Вообще-то я её вычислила ещё днем, нашла фотографию - и поудивлялась еще, как отличается лицо на фотографии от той рожи, что тут хамила.
      Почему-то её второй приход меня не удивил. Особенно после того, как Мария Леонидовна, наш контактный телефон, перезвонила и предупредила. Немного подумала - и сердито нахмурилась: а что тут удивляться, ясно же было с утра, зачем-то мы ей нужны.
      Зато сейчас стало понятно, зачем она на разведку к нам приходила. А после того, как Димка заглянул в папку, лицо у него сделалось такое... Выразительное, одним словом.
      Я осталась развлекать Наташу, а Вэ-А побежал звонить по телефону. Явно нашему благодетелю.
      Разговаривать с Наташей было совсем не просто. Честно говоря, очень даже сложно. Конечно, теперь она уже вела себя иначе: сдержанно, корректно и говорила вполне цивилизованным языком. Но после того, как рассказала, что именно значится в документах, практически больше ничего не сообщила. "Лирической" стороны вообще не коснулась. А я не решилась пробиваться силой через её броню.
      Потом появился Димка с довольной мордой, и Наташа стала собираться. Только теперь мы её на Андрюхе отправили. И ещё успели договориться, что во всяких экстраординарных случаях будем общаться по телефону.
      Но, честно говоря, у меня осталось ощущение, что общаться буду я с ней, а не она со мной...
      Как только дверь за посетительницей закрылась, я кинулась к Димычу. Очень мне интересно было, что за папочку такую хитрую привезла нам Наталья Зубко.
      Димка сидит, бумажки перебирает - и лицо у него, как у скупого рыцаря над сундуком.
      - Дим, что это?
      - Это, красавица, оружие невероятной силы. Вот тут, прямо перед тобой, долговые расписки известной тебе фирмы "Лигинвест". Причем, заметь, не эти липовые договора с липовыми печатями, а настоящие документы. Вот смотри... "передаю"... ну, это неинтересно.... Ага, вот: "лично мне известному как Лаврентьев Игорь Константинович, полномочный представитель компании "Лигинвест"... Ну, и дальше, сколько передает и под какие проценты. И подпись.
      - Ну и что?
      - Асенька, это значит, что господин, который подписался, получил свои проценты и всю сумму до последней копеечки. И потому расписку отдал. Да, кстати, господин Лаврентьев перестраховался, взял с них ещё и дублирующие расписки, смотри: "Финансовых претензий к компании "Лигинвест" и лично к г-ну Лаврентьеву Игорю Константиновичу не имею...".
      - Понятно. И много у нас расписок?
      - Достаточно. Можно даже посчитать, сколько они денежек прокрутили. А ещё можно посчитать, сколько смог положить в карман лично Лаврентьев.
      - Эх, везет Слону!
      - Не то слово. Не просто везет....
      - Дим, мне кажется, ты чем-то озабочен.
      - Я не озабочен. Я просчитываю варианты.
      - Какие варианты? Отдать папку эту проклятую и забыть навсегда! Пусть Слон вертит хоботом, решает проблему выбора, как обойтись с гадким конкурентом...
      - Ага, а завтра Лаврентьев решит проверить, как себя чувствуют бумажки у Наташки, и все - о ней тоже можно будет забыть навсегда.
      - Дима, опять тебя мания преследования мучает...
      - Аська, не прикидывайся дурой. Прекрасно понимаешь, речь идет о жизни и смерти. Сначала этой Натальи, а потом нашей. Пусть во вторую очередь, но для меня и это слишком рано. Я, между прочим, только жить начинаю, женился недавно...
      - Ага. Ну ладно, так что ты напросчитывал?
      - Нужно сделать копии. Заверить нотариально. Оригиналы немедленно вернуть Наташе, велеть молчать - мол, я дурочка с переулочка, ничего не знаю, ни о чем не догадываюсь, - и отдать этот взрывчатый пакет Гарику по первому требованию... А Слону и заверенных копий с головой хватит, чтобы с Лаврентьева снять три шкуры. Или снять лаврентьевскую кандидатуру...
      - Или ещё для какого доброго дела...
      - Или, - угрюмо согласился Димка.
      - Копии, говоришь? Так чего тут мудрить, в двух кварталах от нас частный нотариус сидит. Пять минут - и дело в шляпе.
      - А потом к частному нотариусу приходит человек с ружьем и спрашивает: "Ты заверял?" - "Я заверял". - "А кто бумажки приносил?" Тут мы и выплывем.
      - И пополним ряды ангелов в раю... - задумчиво пробормотала я.
      - Рядом с Наташей, - добавил он.
      - Ха! - ужасно мне понравилось когда-то словечко доцента Школьника. Теперь я его тулила везде, где только можно. - А ты попроси нотариуса у дяденьки Слона! Пусть к нему приходит человек с ружьем!
      - Вот и я так подумал... И уже позвонил Слону, и нотариус скоро прибудет...
      Ты смотри, осмелел, слово "Слон" уже не боится произносить! Впрочем, разговор у нас вполне лояльный, ни слова против любимого плантатора...
      - Отлично, мой господин. А я могу пойти погулять со всеми своими запоздалыми измышлениями.
      - Не прибедняйся, моя госпожа. Просто ты измышляла чуть-чуть в другую сторону...
      Какой деликатный! А сам только что дурой обзывал!
      - А сейчас давай думать вместе, пока этот пакетик у нас в руках. Я обнаружил в папке не только расписки...
      На Димкином столе царил привычный кавардак, но папка пока ещё была видна, и бумаги в ней ещё лежали. Я сразу начала копаться... Сначала попадались только расписки: на разных листках, написанные разными почерками, уже чуточку выцветшие.
      Ниже пошли другие документы. Устав, учредительный договор, ещё какие-то солидные бумаги. Штатное расписание, например... Штатное?! Компании "Лигинвест"?! А я когда-то подумала, что в кадры этой лавочки уже никто никогда не сможет заглянуть...
      Начала читать. Но ничего такого, особо взрывоопасного, не нашла... Устав как устав...
      А это что? А-а, черновик устава. Распечатанный на принтере бланк, в пустых местах вписано от руки. Название фирмы, реквизиты... Что-то вычеркнуто, особенно в разделе "Виды деятельности". Уставной фонд, директор...
      Я небрежно пролистала до конца, хотела уже положить на место, и вдруг заметила внизу строчку, которой не было в чистовике:
      "Составил юрист Г. И. Мироненко".
      Это какой такой юрист Мироненко?! Неужели тот самый, которого в "СООБе" убили?!
      Так что, выходит, Мироненко занимался регистрацией "Лигинвеста"? Готовил все документы? Может, ещё и с Лаврентьевым был знаком?
      А потом возник "СООБ", объявил крестовый поход против трастов, значит, и против "Лигинвеста"... И в "СООБе" нашел себе постоянную работу юрист Г. И. Мироненко... И тут же кто-то устроил перестрелку, в которой вышеупомянутый юрист погиб от "шальной пули"...
      А прозорливый Димка как-то похвалил меня, когда я сказала, что разгадку той дурацкой перестрелки надо искать среди пострадавших...
      Так что это получается - вот так, под обложкой старого устава, я нашла убийцу?!
      - Ди-имыч!!!
      Я завопила так, что Димка дернулся и уронил сигарету.
      - Ты чего?
      Я ткнула пальцем в ту самую строчку.
      Дима аккуратно отвел мою руку в сторону, прочитал, поднял с пола сигарету, затянулся и только потом ответил:
      - Да-а-а...
      - Так что получается, Слон-то, значит, и так все знал? И все эти расписки, которые говорят, что Лаврентьев - хозяин "Лигинвеста", ему на фиг не нужны?
      Димка задумчиво присел на подоконник, снова затянулся.
      - Неясно, Ася. Расписки в любом случае нужны, это документальное подтверждение. Без них ничего не докажешь, а Слону ведь надо именно доказать - суду доказать, что преступник - Лаврентьев. А кроме того...
      Он рассеянно стряхнул пепел в горшок с геранью, перешедший к нам по наследству от Резников, и уставился в темноту за окном параллельными глазами.
      - Думаю... - наконец заговорил он, - думаю, Мироненко не знал Лаврентьева. Иначе он давно все выложил бы Слону...
      - Ну, - дернулась я, - совершенно не обязательно! Может, он был порядочный, чужих секретов не разбалтывал. Существует же какая-то профессиональная этика!
      Димка горько усмехнулся, погладил меня по голове.
      - Тайна исповеди? Благородный нотариус, немой как могила? Увы, Асище, это тебе не девятнадцатый век. На смену этике давно пришла прагматика. Все он рассказал бы. А Слон бы его упрятал за семь дверей и семнадцать замков, уж не выставил бы такого свидетеля под пули...
      - Так за что же его?..
      - А во избежание. Знал - не знал, рассказал - не рассказал... Теперь-то он точно ничего не расскажет.
      Я сморщилась, потерла виски:
      - Дима!.. Но как же так - ни за что, для перестраховки, на всякий случай...
      Димка вздохнул:
      - Ась, все мы дети своего века. Учи новейшую историю, пока снова не появились канонические учебники, утвержденные идеологическим отделом какого-нибудь ЦК какой-нибудь партии...
      И пропел из старой бардовской песенки:
      "И несколько мильонов просто так,
      на всякий случай..."
      Глава 42
      Дураида
      - -
      "Лучше б я ни к кому не ходила, - думала Карина. - Только Наташа и повела себя как человек. Верка выгнала, спасибо, что без скандала. А эта придурочная Ираида ещё и драться полезла, попыталась отчет отобрать. Только пощечина её и успокоила. А так и читать бы не стала... И все равно, меня же ещё обозвала! Идиотка скандальная! И что только в ней Гарик нашел?"
      Карина уже доехала до работы и теперь с облегчением поднималась на свой третий этаж.
      "Слава Богу! Всех обзвонила, всех обежала... Как они себя теперь вести будут - уже не мое дело. Про Катю я все знаю, про Веру - тоже. Ну и про себя, понятно. Значит, теперь наш ненаглядный уже без трех баб точно остался... А может, и больше..."
      Карина сняла шубку и прошла на свое место. На часах было ровно два. Рабочий день начался. А мысли обо всем постороннем вылетят из головы после первого же звонка. Она была этому рада.
      * * *
      А вот Ираида совсем была не рада тому, что поговорила с Кариной. Она просто кипела от возмущения. У неё в голове не укладывалось, что её единственный, обожаемый Гарик оказался совсем не таким, как она представляла.
      Теперь она вспоминала эти несколько лет с ним и видела, где и как он ей врал. И как он пытался увернуться от прямого разговора, как сразу отрезал: "Так, отпуск планируй сама. У меня семья - и я пока должен соблюдать видимость нормальных отношений. Вот потом..."