Дверь упорно не поддавалась, стрелки часов на щитке показывали без минуты два - и мягкий человек Толя Ливанов сдался:
      - В среду днем я свободен, ребята будут квартет Гайдна репетировать... Давайте в полвторого, как я привык... Куда прикажете явиться?
      - А мы вас подберем возле дома!
      Андрюша по моему сигналу въехал во двор, тормознул у "Комфорта" и открыл дверцу. Ливанов вырвался на волю, а я спросил вслед:
      - Анатолий Владиславович, а кто такой Хэрриот?
      Он глянул на меня ошалело, но тут же расплылся в неудержимой улыбке:
      - О, Хэрриот! Джеймс Хэрриот - английский ветеринар и прекрасный писатель. Почитайте его, и вы станете больше любить животных... И людей тоже.
      Глава 21
      С конкурентом надо работать вдумчиво
      - - -
      Пятого февраля, в четверг, Дубов собрал свой штаб в расширенном составе: четвертым пригласили бригадира Алексея.
      - Алексей Глебович, настройтесь, что теперь вы будете постоянно участвовать в совещаниях нашего штаба, во всяком случае, если не окажетесь заняты по основной работе, - сказал Борис Олегович.
      Он не счел нужным говорить, что это - повышение статуса в организации, особая честь, повышенное доверие, а следовательно, и повышенная ответственность: Алексей и без того понимает, как и все присутствующие. И отсутствующие тоже.
      Бригадир встал, молча отвесил короткий, только головой, поклон и сел снова.
      - Конечно, у вас, Алексей Глебович, сейчас одна забота - расследование террористического акта против приемного пункта, но, увы, время не ждет, предвыборная кампания разворачивается, и нам её надо встретить во всеоружии. Не исключаю, что упомянутое нападение - первый удар наших конкурентов в выборах. Если эта гипотеза истинна, то мы оказались в тактически невыгодном положении - мы вынуждены обороняться. А ведь сказано: лучшая защита - это нападение. Так давайте же прикинем именно наступательные мероприятия. Адам Сергеевич, я просил вас приготовить краткие резюме по всем кандидатурам...
      Зиневский откашлялся, протер очки-половинки замшевой салфеткой и водрузил на нос:
      - У меня здесь кандидаты в порядке, так сказать, нарастания весомости - естественно, по моим оценкам...
      - Пусть так, - согласился Борис Олегович.
      - Начнем с пана Броневского. Стефан Казимирович, по национальности поляк, год рождения - тридцать четвертый. Скорняк, кубышка у него полна ещё с советских времен, возглавляет католическую общину города...
      - Это сколько возможных голосов?
      - Тысяч двенадцать максимум.
      - Предложения?
      - Оставить без внимания. По принципу "не трогай гэ, не будет вэ". Только задень - и вскинутся все конфессии. Как же, нападки по религиозным мотивам.
      Дубов пожевал губами, потянулся за трубкой.
      - Пока, думаю, согласимся. Дальше.
      - Маяковский, Валерий Игнатьевич, русский, пятьдесят четвертого года. Член олимпийской сборной СССР по волейболу в 1976 году, заслуженный мастер спорта. Женился второй раз в июне прошлого года, вернулся к тренерской работе после того, как погорела основанная им фирма - платный атлетический клуб "Арнольд".
      - На чем погорела фирма?
      - А на пожаре! - ухмыльнулся Адам. - Ухитрились по пьянке спалить сауну. Хоть господин Маяковский и пытался обвинить конкурентов в диверсии.
      - Спалить сауну? По-моему, для этого нужна незаурядная изобретательность, - заметил Дубов и вернулся к раскуриванию трубки.
      - Если можно... - вмешался Алексей. - Нажрались как свиньи и решили вставить проститутке в зад сигнальную ракету. Загорелся ковролин на полу, а от него - деревянная обшивка стен.
      - А девица?
      - Обошлась легкими ожогами, но бучу подняла серьезную. Откупились, теперь она ездит на "БМВ".
      - Елки-палки, Люська-Ракета?! - воскликнул Александр Александрович. Вот откуда такая кликуха!..
      Дубов бросил на Дюваля быстрый взгляд, но промолчал. Мало ли кто о ком слышал, это ещё не означает близкого знакомства. Однако же... Покосился на Алексея, тот едва заметно дернул плечом, чуть нахмурился. Вопрос понял, пока не знает, но проверит. А проверить надо. Директору-распорядителю такой фирмы следует быть крайне разборчивым в знакомствах и способах времяпрепровождения...
      - Предложения?
      - Предложений теперь два - после дополнительной информации Алексея Глебовича. Во-первых, распустить слух об истории с сауной - но ни в коем случае не вмешивать масс-медиа, - отвечал Адам. - Конечно, кандидату изрядно повредил бы шум в прессе и последующий неизбежный процесс по делу о диффамации со смакованием живописных подробностей, но до выборов с таким процессом не успеть. А слух разойдется за три дня. Во-вторых, сделать интервью на улице, пусть случайный прохожий, какой-нибудь простой и солидный трудяга, скажет прямо: "Если мужик не смог навести порядок у себя в семье и в фирме, так хрен он наведет порядок в области!" Думаю, больше этой фигурой заниматься не стоит - не фигура.
      - Для начала принимаем, - подытожил Дубов.
      - Следующей у меня стоит дама, - продолжал Зиневский. - Лемешко Оксана Сидоровна, 1951 года рождения, украинка, учительница из села Придворки Северочурского района. Женщина очень неглупая и без всяких саун в биографии.
      - Замужем?
      - Замужем, двое детей.
      - Что преподает?
      - Историю и географию. Завуч.
      - Ну-ну... И насколько она серьезна?
      - Боюсь, окажется фигурой куда опаснее, чем считает сейчас пресса. Первый её слоган был такой: "Двести лет страну мужики губили - не пора ли бабам порядок наводить?"
      Другой бы в этом месте сделал паузу, чтобы дождаться естественного вопроса, но Адам Сергеевич остерегся выставлять хозяина в невыгодном свете, а потому изобразил смущение и разъяснил:
      - Скажу честно, я не понял, почему именно двести лет, не поленился поднять справочную литературу. Оказывается, Екатерина Вторая преставилась в 1796 году, а после неё царствовали только августейшие особы мужескаго полу - Павел, Александр, Николай, ещё два Александра и Николай Второй...
      - Недурно, - согласился Борис Олегович. - И какие предполагаете меры противодействия?
      - А никаких. Наоборот, предлагаю похваливать. Женщина то, женщина се... Даешь равноправие, эмансипацию, в Штатах вон как, а в Англии Железная Леди... а в Индии Индира Ганди, а в Пакистане Беназир Бхутто... Даже в занюханной Турции эта, как её там... не без изюминки...
      - Госпожа Тансу Челер, - проговорил Дубов. Время от времени утереть подчиненным нос эрудицией не вредно.
      А Дюваль отвлекся. У него сделалось какое-то рассеянное лицо, он пробормотал: "Завуч..." и передернулся.
      Борис Олегович с интересом взглянул на него, тонко улыбнулся и повторил:
      - Завуч... А в наше время это называлось "завпед". Действительно, должность сама по себе одиозная. Если достаточно регулярно её подчеркивать, это вызовет у электората, - иронически выделил он новомодное словечко, негативное отношение уже на подсознательном уровне, и никакая контрпропаганда не поможет. Логика не срабатывает против подсознания. Так. Кто там у нас дальше?
      - Прывид Роман Валериевич, 1962 года рождения, бывший первый секретарь Путейского райкома комсомола, совладелец "Чуркоопбанка" (предположительно, на одну пятую), член Либеральной социал-демократической партии, ловкий демагог. По слухам, родственник Солохи. Министра.
      - "Призрак, племяш Солохи"! - выпалил Дюваль, быстренько переведя фамилию комсомольца-банкира на великодержавный шовинистический язык.
      - Э-э, батенька, кто сейчас помнит Гоголя! - вздохнул Борис Олегович. - Хотя... Шутку подкиньте в газету "Телевечер", а по городским коммерческим каналам пусть прокрутят старый фильм "Черевички". Проверьте, может подвернется какая-нибудь сто сорок седьмая годовщина со дня рождения или смерти Николая Васильевича... Но это так, между делом. Нужно что-то серьезнее.
      - Пока нет. Щупаем с изнанки банк.
      - Он, насколько я понял, старательно борется за права молодежи? Надо бы дать серию проблемных статей о правах стариков, их-то на избирательные участки придет раза в три больше, чем молодежи... Пощупать же банк полезно само по себе, независимо от избирательной кампании. Кстати, пусть какая-нибудь скандальная газетенка вроде "Зебры" поинтересуется, откуда у юноши взялись деньги на банк.
      - Тридцать пять лет - не такой уж юноша. Да и "Зебры", увы, больше нет, - напомнил Дюваль. - Уже полгода, как сгорела.
      - Свято место пусто не бывает. Было бы корыто, а "Зебры" будут. По-моему, произрос недавно такой нахальный листок "Авось"...
      Адам с Дювалем вежливо улыбнулись - шеф кокетничал. "Авось" был его детищем и злоязычным рупором. Слон даже сам время от времени подбрасывал туда двусмысленные каламбурчики в рубрику "Описьки и пердлы".
      - Прывидом заниматься. Недурно бы связать с его именем какую-нибудь известную шлюху - как я понял, Александр Александрович, это вы у нас специалист по части... м-м... "Люсек-Ракет"?
      - Я наведу справки, - вмешался Алексей. - Нам приходится иметь знакомства в этом мире.
      И снова удивил бригадир своего работодателя неожиданной ловкостью. С одной стороны, словно бы невзначай прикрыл Дюваля от начальственного перуна, с другой - получил легальный повод порасспрашивать проституток и сутенеров о не в меру осведомленном директоре-распорядителе, не вызывая нареканий последнего. "Глядишь, и в самом деле от гориллы может произойти человек, - сострил про себя Борис Олегович. - Но придется присматривать и подстригать веточки, чтобы произрастал в нужную сторону".
      Вслух же произнес:
      - Согласен. Продолжайте, Адам Сергеевич.
      - Дроздов Григорий Антонович, родился, любопытно отметить, 5 марта 1953 года...
      Сравнительно молодому Дювалю, который только собирался через три месяца отпраздновать сорокалетие, а тем более Алексею, эта дата ни о чем не говорила. Но Дубов и Зиневский, люди постарше, прекрасно помнили день похорон Сталина.
      - Да, Адам Сергеевич. Это, конечно, надо обыграть: "Не успели схоронить Сталина, как родился Дроздов" или что-то в таком духе. Плюс "вы слыхали, как поют дрозды?", "что-то у нас в кандидатах много птичек завелось"... и даже ненавязчиво обыграть инициалы, скажем, набором... Дубов черкнул на листке, жирно выделив нужные буквы:
      Григорий Антонович Дроздов
      - Но очень деликатно, чтобы не дать формального повода для придирок... Впрочем, все это мелочи. Полезные, мы их используем - но что есть серьезного?
      - Пока трудно, Борис Олегович. Он действительно бывший рабочий, причем не какой-нибудь неосвобожденный секретарь, а слесарь-ремонтник высокой квалификации, бригадир. Работал не только на своем кабельном заводе, его персонально одалживали в трудных случаях на другие предприятия, особенно "почтовые ящики", где требуется допуск. В профсоюзные деятели подался, когда перестали платить зарплату, профсоюз сколотил серьезный, хватило ума не зацикливаться на забастовках, а организовать толковых инженеров, рационализаторов и изрядно подтолкнуть администрацию к настоящей конверсии. Организовали горизонтальную структуру, работают в кооперации с другими заводами, делают то, что люди покупают, - мини-тракторы и утюги, электрический инструмент, даже гончарные круги, представляете? Разборные каркасы для пленочных теплиц, водогреи... По слухам, испытали экспериментальный образец так называемого "теплового насоса" для отопления квартир и к следующей зиме собираются начать продажу.
      - Оч-чень любопытно! - с неожиданной экспрессией воскликнул Дубов. Александр Александрович, вы-то понимаете, что это - золотое дно?
      - Простите, Борис Олегович, я в теплотехнике слабоват...
      - Не прощаю! Что же, по-вашему, это область юриста Адама Сергеевича? Недовольно пожевал губами, выколотил трубку в пепельницу, начал набивать снова. - Тепловой насос - это нечто вроде холодильника наоборот, он нагревает помещение, охлаждая улицу, реку или грунт... И расход энергии на треть меньше, чем у обычной котельной. Надо все-таки интересоваться! Так: намеченную мелочевку в ход пустить, но через чужие газеты, абсолютно с нами не связанные. Дальше: организовать мне личную встречу с господином Дроздовым. Я намерен инвестировать в это дело деньги, связи и возможности. "Союз ученых и промышленников" просто обязан сотрудничать с инициативными и творческими людьми промышленности! Алексей, обратите внимание: к этому профсоюзу рэкетиров не подпускать! Короче, я постараюсь убедить господина Дроздова, что начатая им работа настолько важна для города и области, что отвлекаться от неё на чисто административную деятельность - преступление!
      Он резво поднялся и заходил по комнате, пыхая трубкой.
      - Адам, три дня на разработку тактики и организацию встречи. Если повезет, он будет наш со всеми голосами. Если не повезет, голоса останутся ему, но разойдемся мы с глубоким взаимным уважением и деловыми договоренностями. В то же время поиски слабых мест не прекращать, но никакой утечки в прессу, исключительно для нашего пользования!..
      Остановился, повернулся к Зиневскому:
      - Адам Сергеевич, вы меня порадовали! Выборы - выборами, а дело должно развиваться! Прошу продолжать...
      - По Дроздову я все доложил...
      - Да-да, переходите к следующему.
      - Пивень Марксэн Панасович...
      - Как-как? - опешил Дубов. Потом расплылся в улыбке: - Марксэн Маркс-Энгельс... Очаровательно!
      Зиневский тоже чуть улыбнулся, пожал плечами:
      - Я уже перестал удивляться. Видел в телевизоре человека с именем Виконт... Так вот, Марксэн Панасович (до обретения независимости Афанасьевич) родился в тридцать четвертом году, бывший первый секретарь Подгороднего райкома, с националистами начал заигрывать ещё в конце восьмидесятых, несмотря на линию партии. Сейчас - второй секретарь обкома Независимой коммунистической партии. Хитрый, осторожный, следы за собой заметает, как лиса хвостом.
      - Предложения?
      - Во-первых, как обычно, "хватит коммуняк". Во-вторых, "хватит пенсионеров, это не богадельня, тут работать надо". В-третьих, предлагаю организовать поддержку кандидатуры товарища Пивня национал-фашистами. Пан кошевой атаман Чубук готов к услугам за вполне умеренное вознаграждение. Если их поддержка будет гласной, а ещё лучше, громогласной, то в Чураеве Пивень ни за что не пройдет.
      - Думаю, согласимся для начала, коллеги? - вежливо поинтересовался Дубов.
      Коллеги издали соответствующие междометия.
      Зиневский перевернул страничку:
      - Кочетов Николай Гаврилович, президентский ставленник. Год рождения сороковой, бывший коммунист, секретарь Полянского обкома, ныне объединенный демократ. Лояльный член президентской команды. Автор нашумевшей книги "Завет незабытых предков", где доказывает, что колесо изобрели в Ленинском районе Полтавской области три тысячи лет назад, а огонь - в Черниговской области, первого мая неустановленного точно года, но, кажется, ещё раньше, даже древнеиндийское слово "агни" есть наше искаженное "огонь"...
      Борис Олегович остановил его движением руки:
      - Президентского протеже пока трогать не будем. Незачем вступать в конфронтацию с высшим лицом государства. В прессе организовать сдержанные объективные комментарии. Однако вскользь подчеркивать: товарищ - именно товарищ - Кочетов всю жизнь проработал в аграрной Полянской области, потому в Чураеве, промышленном и научном центре, столкнется с новыми для себя проблемами (на заднем плане, очень мягко: в которых ни уха, ни рыла не смыслит), в силу чего сможет взглянуть свежим взглядом. Тем более, что в обкоме он был не первым, а секретарем по идеологии. И каждый раз при перечислении послужного списка подчеркивать: секретарь по идеологии. Для нашего избирателя это будет, как красная тряпка для быка... Однако, Адам Сергеевич, я обратил внимание, что вы поставили последним в списке, то есть, согласно вашей оценке, посчитали самым... э-э... весомым соперником господина Лаврентьева. Поделитесь мотивами.
      - Да понимаете, Борис Олегович, не то чтобы весомый... Темная лошадка этот Лаврентьев! Никто его толком не знает, он и в городе-то возник всего лет восемь назад. Анкетные данные - и все. Имя-отчество - Игорь Константинович, год рождения пятидесятый, кончал какой-то лесной институт в Москве, работал на целлюлозно-бумажном комбинате на Печоре. Директор АО открытого типа "Мак", которое строит заводик по переработке макулатуры в Дальнокутске. Баллотируется по списку "зеленых". Женат, трое детей. Все!
      Дубов собрал губы куриной гузкой, медленно кивнул. Он тоже не любил темных лошадок. В кабинете повисла неприятная тишина.
      - Разрешите, Борис Олегович? - подал голос бригадир Алексей. - Похоже, я что-то могу добавить... - Полистал блокнотик и прочел вслух: - "В Дальнем Куте самый первый ворюга, прохвост, пробы негде ставить".
      - Откуда столь лестная характеристика? - весело удивился Дубов.
      Алексей добросовестно пересказал донесение Саши-Е...
      Вставная новелла 2
      А разве голова может болеть? Это же кость...
      
      Только наутро после саммита в Зиневском смог Алексей, бригадир охраны господина Дубова, вернуться от дел серьезных и безотлагательных к вопросу более мелкому, хоть вовсе не пустяковому. Во время подготовки "конференции" произошла по недоразумению небольшая стычка с людьми Питона, и Александр Евженко, один из лучших работников Алексея, получил легкую травму головы, скорее даже контузию. Конечно, в драку немедленно полез Сашин напарник, он же брат-близнец Паша, конечно, неосторожного чужого громилу постигло безотлагательное возмездие, и дело могло раскрутиться до масштабов, которых оно вовсе не заслуживало. Только вмешательство Алексея и Черныша, командира "обставы" бандюг (почему-то у Питона охрана именовалась таким странным словечком *), прекратило катавасию, начавшуюся исключительно по запарке. Саша-Е (в фирме было несколько Александров, Сашу в отличие от остальных звали Саша-Е, а Паша, хоть и один, стал "Пашей-Е" за компанию) пару дней ходил с кислой миной, время от времени непроизвольно щупая макушку, и Алексей встревожился.
      ССС
      _____________________
      * Читателям, слегка забывшим зарубежную феню, напоминаю: обставой называется охрана у польских уголовников.
      Вроде бы и пустяк - даже кожа не рассечена, но в профессии пустяков нет. Сам работник может и погеройствовать, демонстрируя стойкость, но бригадир не должен демонстрировать стойкость к чужим травмам. Есть работа, которую следует делать надежно, а потому руководитель должен быть уверен в надежности исполнителей - не только в смысле верности и дисциплинированности, но и в смысле простой физической надежности.
      Короче, наутро после конференции Алексей дозвонился до знакомого врача-травматолога, Коли Чистякова, и тот велел прислать пациента к одиннадцати в областную клинику - новый корпус, первый этаж, пятый кабинет.
      * * *
      Саша-Е томился. Плевое дело, матюка не стоит, ну врезали по макену, было б из-за чего дергаться! Но когда бригадир приказывает, спорить не приходится. Да и доктор этот - мужик солидный, ручищи во, пузо тоже во отнесся к делу серьезно.
      - Кончай, малый, дурака валять! Голова - она всему голова. Ты Алексею Глебовичу кто - просто друг или сотрудник?
      - Ну, - подтвердил Саша-Е.
      - А если ну, то мог бы и соображать, голова нужна не только для того, чтоб ею водку жрать. Сиди смирно, я щупать буду, а ты четко отвечай, где болит, где нет, и не строй из себя Виннету на допросе в гестапо. Мне твоя стойкость до лампочки, мне диагноз поставить надо!
      Щупал шишку, придавливал легонько, сопел, бормотал:
      - А тут? А вот так если?
      Саша-Е, пересиливая себя, признавался, когда хоть чуток больно становилось, но было ему стыдно и противно. Что это бригадир надумал, в следующий раз из-за порезанного пальца к костоправам погонит...
      Тем временем доктор сказал: "Ну-ну", потом сказал, что можно причесаться, а сам отошел к умывальнику и принялся мыть руки с мылом, напевая: "Голова ты моя удалая, долго ль буду тебя я носить". Наконец повернулся:
      - Ну, ты уже причесался? Пошли.
      Шустрым шагом потопал по коридору, мимо лифта, на котором висела табличка "Лифт не работает", свернул к лестничной клетке и, бурча под нос, отвел Сашу на шестой этаж, к невропатологу - так, по крайней мере, было написано на двери. Тут уж Саша заволновался. "Это что же, он меня за психа держит? Или в самом деле чего не так?" Однако прямо спросить побоялся: может, для них такой вопрос и есть главная примета, что у тебя уже крыша поехала, лучше помалкивать, пока сами не спросят.
      Невропатолог оказался тощий, кучерявый, черный, седоватый и очкастый. Не вставая со стула, задрал глаза на доктора Чистякова, тот объяснил коротко:
      - Ушиб теменной части твердым предметом.
      - Ага, - сказал тощий и повернул очки к Саше. - Предмет-то какой был?
      - Дубинка, - неохотно буркнул Саша.
      - Да вы садитесь, - вежливо и даже приветливо пригласил тощий. Понимаете, нам нужно установить, не осталось ли каких противных последствий, вроде гематомы, которые могли бы сказаться на ассоциативных связях, памяти и прочих функциях...
      Вот тут Саша вовсе затосковал.
      А тощий вдруг поинтересовался, есть ли у Саши собака и кого он вообще предпочитает, собак или кошек, а после разговор совсем нелепый пошел, мелькали в нем вперемешку машины и оружие, таблица умножения и квадратные корни, кастрюли и рюмки, песни Высоцкого и Розенбаума, рыбалка и бабы, и где старики живут, и когда жениться собираешься...
      После замолчал, велел ногу на ногу заложить, стукнул молоточком, этим же молоточком перед глазами поводил, велел вставать, а пузатому травматологу сказал:
      - По моей части пока ничего не просматривается. Если есть опасения, загляните ещё разок, через недельку.
      - Ну и слава Богу. Пошли, Виннету.
      В дверях уже тормознул, негромко добавил:
      - Я выйду, а ты оставь доктору десять баксов за консультацию и спасибо скажи.
      Саша-Е жадным не был, но десять баксов за болтовню про пятью пять и Высоцкого... Однако приотстал, вернулся, выложил денежку, неловко поблагодарил. Выходя, подумал еще: если консультанту десять, так сколько же самому этому, пузатому?
      Чистяков ждал его в коридоре.
      - Повезло тебе, парень. И что голова крепкая оказалась, повезло, и что доктор Бронштейн согласился посмотреть. Считай, на всю областную клинику один невропатолог остался. Была ещё Икрамова, неслабая баба, так её в "Эскулап" сманили. А остальные так, место в ведомости занимают. Не работал бы Семен, один выход тебе - на компьютерную томографию топать, оно бы не в десятку, а в полсотни влетело. А так рентген сделаем - и лады.
      Он присел на подоконник, выкопал в кармане бумажку с печатью, нацарапал направление.
      - Иди на седьмой этаж, займи очередь, как свет дадут - пройдешь рентген, дождись, пока проявят, и мне принесешь. Перед тем, как снимать будут, дашь Сергею Сергеевичу пятерку, скажешь, доктор Чистяков просил, пусть прямо на мокром посмотрит и, если что, на направлении напишет.
      Саша-Е сперва не понял про свет, но мужики в очереди под рентгенкабинетом объяснили, что в городе, между прочим, осуществляют веерное отключение районов с целью экономии электроэнергии - и откуда он такой взялся, что простых вещей не знает? А Саша и вправду не знал - у шефа на обеих базах свет горел бесперебойно, и дома у братьев Евженко тоже, потому что их дом стоял рядом с радиозаводом "Нейтрино", который недавно заключил контракт на поставку большой партии передвижных радиолокаторов каким-то нефтяным азиатам и, единственный в городе, ни под какие отключения не попадал, хоть веерные, хоть конвейерные.
      Само собой, после такого вступления разговор в очереди сам собой перекинулся на такие-сякие власти, политику вообще, и сразу запестрел бесконечными блинами и матерями. Саша в такие разговоры не влезал - что думаю, то думаю, а плескать языком не обязательно. Другие же отводили душу всласть, пар выпускали. Только один мужчина постарше, не видный ни размером, ни рожей очкарик, высказался коллективу против шерсти:
      - Бросьте, мужики! Политикой надо или всерьез заниматься, если уж ты боец, или вообще её в голову не брать. Жить и так тошно, на черта ещё и душу травить, все равно ничего не изменим. А нервные клетки не восстанавливаются.
      Один тут же взвился - маленький, но жутко дебелый, квадратный такой, лысый как коленка, а может, бритый налысо. И на костылях, похоже, ногу сломал.
      - А я боец!
      - И что, занимаетесь политикой всерьез?! - с почти что незаметным ехидством поинтересовался очкарик.
      Квадратный чуток притих:
      - Не занимаюсь, кто меня туда пустит...
      - А если б пустили? Вы сразу знали бы, что делать? Там тоже непросто, так все закручено... Это нам тут языки чесать просто, а там, когда начнешь думать про все системно, сам зачешешься.
      И вот тут квадратный развернулся вовсю:
      - А что мне думать, я и сейчас знаю, что делать!
      Очкарик вежливо улыбнулся:
      - Вы, случаем, не полковник в отставке?
      - Нет, не полковник - майор! А что?
      - Да просто чувствуется, - снова улыбнулся очкарик.
      Квадратный вдруг тоже улыбнулся:
      - Оно конечно, служба на человеке свой след оставляет.
      И замолчал было, но очкарик так его не отпустил - спросил с явным интересом:
      - И какой же вам известен рецепт от всех политических бед?
      - А очень простой! - майор рубанул воздух костылем. - Стрелять! Всех ворюг вылавливать - и к стенке! Был бы я президентом, быстро порядок навел бы! Они ж там не о государстве думают и не о нас с вами, они думают, как им наворовать и с наворованным смыться! Стрелять гадов! И первого Лаврентьева!
      Очередь как-то уступила трибуну этим двоим - дебелому майору и невидному очкарику. Но тут кто-то вмешался:
      - А почему именно Лаврентьева первым? Я такого вообще не слыхал.
      - А это у нас в Дальнем Куту самый первый ворюга, прохвост, пробы негде ставить!..
      Саша усмехнулся про себя. Да, видать, майор не там служил, где стреляют. Сам он с братаном вместе успел Афгана прихватить, хоть самый хвостик, стрельбы насмотрелись. Туда, конечно, пацанами ушли, но домой мужиками вернулись. Постепенно в голове уложилось, теперь-то понятно, что получается, когда начинают политические проблемы стрельбой решать...
      Хотелось ему подкинуть пару наводящих вопросов - заинтересовал его разговор о прохвосте Лаврентьеве: ближе к специальности, Алексей учил собирать разведданные, местную круть Саша знал наперечет, а вот эта фамилия попалась впервые.
      Но тут над дверью кабинета загорелся фонарик с надписью "Не входить!" - и майор подался ближе к двери, видно, он в очереди первый был.
      Вышел доктор - молодой, худощавый, с короткими светлыми волосенками. Оглядел очередь, быстро собрал направления, сложил пачечками: ноги к ногам, грудные клетки - к клеткам. Для Саши компании не нашлось, но доктор сам его вытащил:
      - А вы первым пойдете, у меня аппарат как раз на голову настроен.
      Квадратный майор было грохнул об пол костылем, но доктор его утихомирил:
      - Не волнуйтесь, раньше вас он все равно домой не уйдет, ему ещё свой череп к травматологу нести.
      - А мне свою ногу?!
      - Вам сегодня гипс снимут, и пойдете домой ножками, а что с его черепом будет, пока неясно.
      Саше стало от таких разговоров неуютно, и он шагнул в кабинет вслед за доктором, напрочь забыв о разговорах в очереди.
      Доктор Сергей Сергеич выкобениваться не стал, пятерку принял, вызвал из подсобки мужичка постарше, тоже в белом, тот велел лечь на стол (холодный, зараза), прикрыл Саше морду тяжелой вонючей резиной, предупредил, что, когда даст команду, надо будет замереть и лежать неподвижно, долго чем-то скрипел, потом крикнул откуда-то издали: "Не двигаться", загудело, стихло, мужичок вернулся, буркнул: "Перевернитесь на правый бок", снова поскрипел, снова велел не двигаться, снова загудело, и наконец Саше дозволено было встать.
      Появился доктор, сказал: "Евженко, подождите в коридоре с полчасика" и зазвал горластого майора.
      Разговор в очереди продолжался, но теперь о том, чем лучше очищать казенную водку - марганцовкой или активированным углем (ну, хотя бы из противогаза).
      Саша-Е присел на крайний стул и вдруг понял, что боится. Вот уж совсем дурость - чего бояться-то, первый раз, что ли, по маковке досталось! А все равно, какую-то тоску все эти доктора со своими аппаратами нагоняют, мало ли чего они там высмотрят...
      Наконец появился доктор - не из той двери, а из соседней, видать, отдельный выход из подсобки. Нашел Сашу глазами, поманил к себе, протянул большущий негатив.
      - На... за уголок держи, пленка ещё не досохла. Неси к доктору Чистякову. Да не волнуйся, все нормально. Крепкая у тебя голова, трещин нет. Но в следующий раз шапку-ушанку надевай. А ещё лучше - мотоциклетный шлем.
      Саша слетел по лестнице и не вспомнив о лифте, заскочил к пузатому Чистякову, отдал пленку, наклонился к уху:
      - Что я вам должен, доктор?
      - Ничего не должен, я не тебе одолжение делал, а Алексею Глебовичу. Увидишь - привет передавай.
      Так Саша и сделал. Явился к бригадиру, четко доложил, мол, обследование прошел, все нормально, доктор привет передавал. После чуть расслабился, усмехнулся:
      - Так что напрасно вы тревогу подняли, Алексей Глебович.
      (Хозяин, Борис Олегович, категорически требовал, чтоб даже между собой разговаривали со всем уважением - "вы не сявки").
      Бригадир поднял серьезный взгляд:
      - Александр Валентинович, мы с вами - охрана. Можно сто раз напрасно тревогу поднять, нельзя один раз прозевать. Такую привычку надо отрабатывать до автоматизма, как академик Павлов у собачек. Второе. У нас резервных батальонов нет, каждый человек на счету, каждый должен быть в полном порядке. Того дело требует. Считайте, что я лишний раз проверил оружие.
      Саша-Е скривил рожу, но промолчал.
      - Так, Александр Валентинович. Доложите, какие установлены новые факты, лица, полезные сведения.
      Саша четко и подробно доложил о докторах - как звать, чем занимается, где сидит, сколько взял. Упомянул об отключенном в клинике электричестве. Под конец хмыкнул и - так просто, как анекдот рассказал бы, - описал майора из Дальнего Кута, который знает, как навести порядок: всех к стенке, а первым прохвоста Лаврентьева.