Султан Яхья очень благоволил Джухе. Однажды он сказал ему:
      - Чего ты хочешь? Говори, получишь все, что попросишь. Джуха сказал:
      - Я хотел бы получить право взимать пиастр с каждого, кого зовут Яхья. А еще пусть мне платит пиастр каждый, кто встает на рассвете, каждый, кто слушает свою жену, каждый длиннобородый и каждый шелудивый.
      - Хорошо, - ответил султан и приказал написать такой приказ.
      Джуха взял себе этот приказ, а на другой день рано утром вышел к городским воротам и сел там на землю.
      Вскоре он увидел бедуина, который вез в город на продажу хворост. Джуха остановил его и потребовал пиастр.
      - Почему я должен тебе платить? - удивился бедуин.
      - Потому что ты встал слишком рано.
      - Жена посоветовала мне выйти пораньше.
      - Ах, так! - воскликнул Джуха. - Тогда с тебя два пиастра.
      - Поди прочь, - рассердился бедуин, - и не приставай ко мне! Не то отведаешь, тяжела ли палка у Хаджи Яхьи! А Джуха ему в ответ:
      - Теперь с тебя три пиастра.
      И пошла между ними перепалка. "Давай деньги!" - кричит Джуха, а бедуин ему: "Ничего я тебе не дам!" Дошло наконец до драки. В драке у бедуина открылась борода. Борода была длинная.
      - С тебя уже четыре пиастра! - закричал, увидев это, Джуха. Бедуин в ответ огрел его палкой. Тут обнажилась и вся его голова. Оказалось, что он еще и шелудивый.
      - Пять пиастров! - закричал Джуха.
      Наконец оба выбились из сил и согласились пойти к султану:
      пусть он их рассудит.
      Султан увидел Джуху с бедуином и спросил:
      - Зачем вы ко мне пришли?
      - Вот указ, который ты велел для меня написать, - отвечал Джуха. - А этот человек обладает всеми свойствами, которые здесь названы: зовут его Яхья, вышел он из дому рано утром, послушался своей жены, борода у него длинная и вдобавок он плешивый. Я требую с него пять пиастров.
      Султан выслушал его, усмехнулся и сказал бедуину:
      - Иди по своим делам, ничего не бойся. Ты бедный человек и хотел, наверно, заработать что-нибудь в городе. А Джуха тебе помешал.
      Он дал бедуину подарок и отпустил с миром. И Джуха сказал:
      - До чего же глупы все люди, которых зовут Яхья...
 
      Арабская,

      Однажды коршун пошел на базар. Он продал орехи кола, а себе купил луну . Увидел эту покупку сын Луны, Звезда, и сказал своему брату:
      - Смотри, у коршуна что-то похожее на нашего отца. Надо ему про это рассказать.
      Он рассказал отцу, какую вещицу видел у коршуна, и тот дал Звезде много раковин каури, чтобы тот ее купил. Сын Луны пошел на базар, но раковин с собой не взял. Он выторговал у коршуна изображение луны, а за платой велел приходить самому. Тот сказал, что придет через два дня.
      Через два дня коршун отправился за платой. Но путь был слишком далек, и он за день не успел добраться до места, где жил отец Луна. Так повторялось несколько раз. И каждый вечер коршун ни с чем возвращался к себе.
      По дороге он каждый раз встречал кур. Однажды они спросили его, зачем он все время летает туда и обратно. Коршун рассказа им, что никак не может получить своих каури, потому что за день не успевает добраться от себя до Луны.
      - А ты переночуй у нас, - сказали куры. - Завтра на рассвете мы тебя разбудим, и ты успеешь добраться до Луны.
      Так и получилось. Рано утром куры разбудили коршуна, и он явился к Луне.
      - Кто тебя научил добраться до меня? - спросил его отец Луна.
      - Никто, я сам сумел.
      - Не верю, - сказал отец Луна. - Если не скажешь, кто тебя научил, не получишь своих каури.
      Коршун рассказал ему про совет кур.
      - Раз так, - сказал отец Луна, - можешь взять себе в оплату КУР.
      Коршун пошел к курам и сказал, что их ему отдали в оплату.
      - Что ж, - сказали куры, - только не бери нас сейчас. Приходи за нами через два дня.
      Через два дня коршун явился за курами, а тех и след простыл. Они убежали в соседнюю деревню и попросились там жить, потому что в лесу, сказали они, им не стало житья.
      Коршун пришел в деревню и спросил у вождя:
      - Не появлялся у вас кто-нибудь чужой?
      - Появлялся, - ответил вождь. - Куры у нас теперь живут.
      - Это мои куры, - сказал коршун, - Отец Луна дал мне их в оплату.
      Вождь позвал к себе старшего петуха и спросил, собираются ли они рассчитываться с коршуном. Петух стал просить, чтоб их освободили от оплаты. Но вождь решил: если они не могут рассчитаться как-нибудь по-иному, пусть будут рабами коршуна.
      С тех пор коршун и хватает кур когда только пожелает.
 
      Никки-боргу,

      В давние времена жил-был человек, и у него была дочь. Много юношей приходило к ней свататься. Но каждому жениху отец отвечал:
      - Дочь мою в жены ты не получишь, возвращайся к себе домой.
      И они уходили ни с чем.
      Однако нашелся среди женихов юноша, который ответил отцу:
      - Я домой не вернусь, я хочу жениться на твоей дочери!
      - Если ты хочешь жениться на моей дочери, - сказал отец, - тебе придется сначала выполнить одну работу. Сможешь ли ты удержать ветер, так чтобы он не сломал ни одного стебелька на моем просяном поле? Если сумеешь это выполнить, получишь в жены мою дочь.
      Юноша согласился.
      - Покажи мне шамбу , где я должен буду стеречь твое просо, - сказал он. Я буду следить за твоим полем день и ночь, ни один стебелек не поляжет.
      - Если я увижу, что ты сумел удержать ветер, - отдам за тебя свою дочь!
      И вот ночью юноша пошел на поле сторожить просо. А рано утром пришел тесть посмотреть, как идут дела, и увидел множество надломившихся стебельков.
      - Почему так много проса полегло? - спросил он юношу.
      - Подожди, дорогой тестюшка, - отвечал тот. - Все будет в порядке. Там на краю поля я увидел цесарку. Сейчас я ее подстрелю.
      С этими словами он пошел к краю поля, выстрелил и вернулся с цесаркой в руках.
      - Вот цесарка, - сказал он старику. - Принеси ее домой дочери, пусть она сварит ее, а потом положит немного похлебки на деревянную вилку и пришлет сюда, в шамбу, - я здесь еще долго пробуду.
      Старик принес цесарку домой, дочь сварила ее и попробовала зачерпнуть вилкой немного похлебки - никак у нее не получается!
      - Разве можно взять это вилкой? - сказала она отцу. - Я не могу принести похлебку на вилке к нему в шамбу. Да и никто не сможет!
      Тогда послали за юношей в шамбу и сказали, чтобы он вернулся домой. Тот пришел и говорит тестю:
      - Я хочу, чтобы ты собрал всех мужчин. Пусть люди рассудят наше дело и скажут, кто из нас прав, а кто неправ!
      Вот собрались все, и юноша обратился к старейшинам:
      - Скажите мне, старейшины, может ли кто-нибудь на свете устеречь ветер, чтобы ни один стебелек проса не был им сломан? Ветер дует то с одной стороны, то с другой! Как с ним воевать? Я спрашиваю вас: что вы об этом думаете?
      И старейшины ответили:
      - Никогда мы не слышали, чтоб кто-нибудь мог устеречь ветер!
      - Я в ответ попросил тестя оказать мне одну услугу, - продолжал юноша. - Я убил цесарку и сказал, чтобы он передал ее своей дочери, а она сварила бы ее и похлебку принесла на вилке мне в шамбу. Но напрасно я дожидался похлебки.
      Тогда старейшины спросили отца девушки:
      - Почему ты оставил юношу без похлебки и заставил его голодать? Он же добыл вам цесарку.
      - Подумайте сами, старейшины, - отвечал тот, - кто может принести на вилке похлебку?
      - А кто из нас может удержать ветер? - спросили тестя старейшины. Сколько мы живем, никогда такого не слышали! Птицу можно подстеречь, но ветер - никогда! Юноша прав, он рассчитался с тобой той же монетой и победил тебя. Если посылаешь удержать ветер - должен уметь принести суп на вилке!
      Так сказали ему старейшины. И добавили:
      - Тебе остается только одно: отдай за него свою дочь! Он ведь, и в самом деле, вышел победителем.
      И старику ничего не осталось, как назначить свадьбу и отдать юноше свою дочь в жены.
 
      Бурунги,

      Как сказывают-пересказывают, один человек ходил и все твердил:
      - Если бы кто-нибудь дал мне в долг тысячу рублей, я бы вернул их через сутки.
      Люди не могли понять, почему он так говорит, и удивлялись. Наконец один бай решил: "Будь что будет, дам ему тысячу рублей. Отдаст - очень хорошо, не отдаст - накажу его как-нибудь". И дал ему эти деньги,
      Получив тысячу рублей, человек стал говорить:
      - Куплю бороду, если кто хочет продать. И, повторяя эти слова, он отправился искать, кто бы продал ему бороду.
      Долго ли, не долго ли он так ходил - подошел к нему один человек и сказал:
      - Я продам бороду.
      - Хорошо - я куплю ее, но с условием: я могу делать с ней все, что захочу.
      Продавец согласился.
      - Тогда пойдем составим договор, - сказал покупатель. И записали в договоре, что он покупает бороду за тысячу рублей и имеет право делать с ней что захочет, а продавец бороды точно так же имеет право использовать эту тысячу рублей как пожелает.
      Зашли в дом. Продавший бороду дал покупателю бритву и сказал:
      - Возьми н сбрей бороду.
      ТОТ ОТВЕТИЛ:
      - Я купил право делать что захочу с твоей бородой, а не с волосами, которые растут на твоем подбородке. Поэтому я отрежу и унесу всю твою голову.
      И он взял продавца за шею, будто собирался отрезать ему голову.
      - Что ты делаешь?! - вскрикнул тот и вскочил с места. - Мы же не так договаривались!
      - А что же ты думал, я даром тебе тысячу рублей дал? - ответил покупатель.
      - Нет, на это я не согласен, - сказал продавец и передал дело в суд.
      Судья решил, что покупатель прав, так как он покупал не волосы, а бороду с той частью лица, па которой она растет.
      - Тогда я не хочу твоей тысячи рублей и возвращаю их тебе! - сказал продавец. - Не согласен продавать бороду.
      - Но у нас ведь условленно, что нельзя отказываться от договора. А если ты теперь отказываешься, то должен прибавить к моей тысяче рублей еще тысячу. Иначе я унесу твою голову, - возразил покупатель.
      - Ну, раз так, что мне остается делать! - сказал продавец и отдал покупателю еще тысячу рублей.
      Хитрец отнес долг баю и хотел прибавить еще пятьсот рублей. Но бай подумал: "Раз он так хитер, он, наверно, хочет выманить у меня еще тысячу рублей". И не взял у него этих денег.
 
      Адыгейская,

      Жил некогда человек по имени Ма Тан. Однажды он очень проголодался и никак не мог найти, чем бы ему утолить голод. Наконец он заметил павильон, где некий торговец продавал землянику. Ма Тан зашел туда, сел и сказал торговцу:
      - Дай мне одну теплую ягоду и одну холодную. Купец дал ему две ягоды, и Ма Тан опять попросил одну теплую и одну холодную. Так он опустошил целый поднос. Торговец смотрел на него и удивлялся.
      Расправившись с ягодами, Ма достал из своего мешка четыре медные монеты, положил их на стол и пошел своей дорогой. Торговец поспешил за ним.
      - Эй, гость! - сказал он.
      - Что? - обернулся Ма Тан.
      - Ты слишком мало мне заплатил.
      - А сколько стоит у тебя одна ягода? - с улыбкой спросил Ма.
      - Два дента.
      - Тогда все в порядке. Я съел две штуки и уплатил четыре монеты.
      - Как две? - изумился торговец. - Разве ты съел только две?
      - А сколько же?
      - Сколько? Одну теплую, одну холодную, - начал перечислять торговец, одну теплую, одну холодную...
      - Незачем тебе повторять столько раз одно и то же, - перебил его Ма, - я ведь говорю то же самое.
      Тогда торговец потащил его в суд. Судья велел торговцу рассказать, как было дело.
      - Он съел одну теплую ягоду и одну холодную, одну теплую, одну холодную... - начал свое торговец, но хитрый Ма опять перебил его:
      - Зачем ты все время повторяешь одно и то же? И судья, и я - все мы хорошо слышим. Одна теплая да одна холодная - всего две штуки. Разве четыре монеты несправедливая цена?
      Судья признал, что Ма Тан прав, велел торговцу замолчать и наказал его.
 
      Китайская,

      В давние времена жил-был один хитрец. Однажды, когда он пас свою корову, на дерево рядом с ним села птица и принялась петь.
      - Кто это там наверху кричит? - спросил хитрец.
      - Это я кричу, - ответила птица.
      Хитрец схватил ком земли и бросил в птицу. Но птица поймала ком и кинула обратно в человека. Тог успел отпрыгнуть в сторону, ком попал в его корову, и она замертво упала на землю.
      Пришлось человеку снять со своей коровы шкуру. Мясо он съел, а шкуру понес к озеру и там провел весь день. Вечером он вернулся домой и застал у себя двоих гостей.
      - Где ты был сегодня? - спросили они его.
      - Я был у озера, - ответил хитрец, - продавал коровью шкуру водяному черту, Нетлангу. Еле спас свою жизнь. Нетланг сказал мне, что завтра я должен умереть, а вместе со мною те двое, которых я встречу в своем доме.
      Услышав такие слова, гости испугались.
      - Что же нам теперь делать? - спросили они.
      - Я сделал так, - ответил хитрец. - Я отдал Нетлангу шкуру своей коровы, и за это он освободил меня от смерти, подарив мне вечную жизнь.
      - А что же будет с нами? - спросили гости.
      - Не бойтесь, - ответил хитрец, - я поговорил с Нетлангом и о вас. Я сказал: "Думаю, что те двое тоже принесут тебе шкуры и ты, Нетланг, за это освободишь их от смерти".
      Услышав это, глупые гости тотчас заспешили к себе и забили своих коров каждый по три; они были богатые люди. Притащили они шкуры к озеру и закричали:
      - Приветствуем тебя, водяной черт!
      Но из воды не было никакого ответа. Глупцы подождали некоторое время, думая, что Нетланг, наверно, как раз в это время занят едой, а потом опять принялись кричать. Так они кричали до самого восхода солнца и, никого не дождавшись, вернулись к дому хитреца [...]
      А у того тем временем умерла жена. Увидев издалека возвращающихся глупцов, он посадил труп своей жены перед хижиной, накрыл покрывалом и поставил рядом корзинку с маисом.
      Глупцы пришли усталые и голодные, ибо путь от озера был очень далек. Они увидели женщину, сидевшую перед хижиной, увидели корзинку с маисом у ее ног и попросили дать им маиса. Женщина даже не шевельнулась и ничего им не ответила. Да и как она могла им ответить, если была мертва? Но глупцы не знали этого и подумали, что она над ними издевается.
      - Дорога и жаркое солнце утомили нас, - сказали они. - А ты, женщина, не хочешь дать нам даже пригоршни маиса?
      И с досады они залепили ей пощечину. Тут из хижины выбежал хитрец и стал кричать:
      - О, вы убили мою жену, да, вы ее убили!
      - Мы не убивали ее! - закричали глупцы. - Она спала, и мы лишь легонько ее ударили, чтобы она проснулась и дала нам немного маиса. А она умерла. Что же нам теперь делать?
      - Что делать? - сказал хитрец. - Я поведу вас к нашему султану и подам на вас жалобу.
      Пошли они вместе к правителю страны. Султан выслушал их и сказал глупцам:
      - Убить человека - тяжкое преступление. Как вы посмели это сделать? Теперь слушайте мой приговор: каждый из вас должен дать этому человеку трех телят.
      - Откуда мы возьмем телят? - закричали оба. - Он и так нас обманул, мы из-за него разорились! Теперь мы бедные люди! Но султан был неумолим.
      - Вы убили жену этого человека и должны отдать ему телят. Что им оставалось делать? Пошли они каждый к своим друзьям, взяли в долг телят и отдали их хитрецу. Так хитрец разбогател, а глупцы дважды разорились.
 
      Ираку,

О ПОИСКАХ ВИНОВНОГО И НЕВОЛЬНЫХ ПРИЗНАНИЯХ