Мужчины: секретные материалы

Хамфри Хантер

Мужчины: секретные материалы

Что мужчины на самом деле думают о знакомствах, ухаживании и о многом другом…

Рейчел и Саре посвящается

Пролог

«Мужчины: секретные материалы» – это ничем не приукрашенное, абсолютно честное описание мужчин – одиночек: как они устроены, как мыслят, чего хотят и почему совершают те или иные поступки. Эта книга появилась на свет благодаря всему тому, что один из таких мужчин – я – узнал и чему научился после (и вследствие) завершения одного из своих продолжительных романов.

Эта книга, коротко говоря, является той самой книгой, которую так ждали женщины – одиночки. Она наконец-то расшифрует мириады вводящих в заблуждение сигналов, которые мужчины, какими бы незатейливыми созданиями они (то есть мы) ни были, подают как сознательно, так и бессознательно.

«Мужчины: секретные материалы» раскроет всю правду о парнях. О том, что они существа сложные и непоследовательные, но при этом не настолько загадочные, как кажется. Прочитав тайные истории из жизни одиноких мужчин, ты узнаешь секреты их мышления и найдешь ответы на многие вопросы. Как вычислять тех, кто не заинтересован в прочных отношениях? Что сделать, чтобы парень пригласил тебя на свидание? Почему порой мужчины не предпринимают решительных шагов, даже если хотят?

Вскоре после завершения второго продолжительного романа в моей жизни я стал колумнистом, ведущим колонку о знакомствах. Эта работа заставила меня сделать то, что удается очень немногим из нас: проанализировать, как мы, мужчины, себя ведем. В книге я захожу гораздо дальше, чем мог позволить себе в колонке. Ты узнаешь все, что необходимо знать о мужчинах. Причем это «все» пропущено сквозь призму взгляда одного нормального парня, то есть, опять-таки, меня. Вооружившись этим знанием, ты сможешь играть в игры одиночек, сохраняя уверенность в себе, контроль над ситуацией и, что еще важнее, получая удовольствие от процесса.

И позволь мне прояснить кое-что. Эта книга – не пошаговое руководство к тому, чтобы отхватить себе идеального мужчину. Не существует такой штуки, как безотказный, стопроцентно гарантированный метод заполучить того парня, которого ты хочешь. Поскольку на свете нет двух одинаковых людей. Вместо этого моя книжка снабдит тебя всей полнотой сведений о мужчинах, чтобы ты добавила их к тому, что уже успела открыть самостоятельно. Объединив информацию, ты сможешь выработать собственный персональный набор правил и требований относительно знакомств и ухаживания. После этого выбор – решиться поставить по – крупному на кого-то одного или нет – останется за тобой. Я могу лишь позаботиться о том, чтобы ты была хорошо подготовлена и достаточно информирована. Ты должна понять, что знакомство и общение с мужчиной – одиночкой – занятие довольно рискованное. И если на твоем пути встретится такой, ты должна быть во всеоружии.

В общем, я проанализировал свой опыт пребывания в статусе одинокого мужчины (два с половиной года) и все истории, которые слышал от парней и девушек за это время, чтобы понять, как и почему мужчины находят нужную девушку в нужный момент и влюбляются в нее.

Прежде всего давай вернемся к началу этих двух с половиной лет…

Личное дело одиночки: начало

Что касается расставания, оно было не особенно драматичным. Проведя три счастливых года со своей бывшей, я понял, что она – не та женщина, с которой мне хотелось бы провести остаток жизни. На этом наши отношения закончились.

До этого момента все шло вполне предсказуемо.

Но на следующий день мой друг Джайлс посоветовал мне не заводить подружку в этом году. Мне стукнуло тридцать, и я провел в одиночестве в общей сложности полгода за предыдущие восемь лет (в перерыве между двумя долгими любовными историями). Джайлс настоятельно рекомендовал «перезнакомиться с кучей новых девушек», прежде чем связываться с одной из них надолго.

По его словам, это «правило одного года» мне жизненно необходимо, поскольку я человек мягкосердечный и слишком легко влюбляюсь. А если я не буду достаточно осторожен, то опять заведу себе новую подружку задолго до того, как буду к этому готов. И таким образом заложу фундамент для еще одного болезненного разрыва через пару лет.

В течение 12 месяцев мне позволено встречаться с неограниченным числом девушек, но ни о каких обязательствах и речи быть не может. Такой подход был для меня внове: я прежде никогда не принимал сознательного решения быть одиночкой. Но чем больше я раздумывал над идеей Джайлса, тем разумнее она мне казалась.

В конце концов, у меня было два продолжительных романа – и из обоих ничего не вышло. Я разменял четвертый десяток, практически все друзья уже «при деле». В моем окружении то тут, то там появлялись и множились счастливые пары и младенцы, а я в поисках взрослой жизни тащился где-то в хвосте.

Хотя инстинкты нашептывали, что надо пошевеливаться, постараться нагнать остальных, отхватив себе жену и начав как можно скорее плодиться и размножаться, я решил, что Джайлс прав. Следовало не спешить, познать самого себя и тот тип девушек, с которым я совместим. И только тогда, когда буду готов, а девушка будет «та самая», можно предпринимать серьезный шаг.

И сразу же процесс знакомств стал ощущаться совершенно иначе. Я начал рассматривать женщин, с которыми встречался, и свои реакции на них по – другому, гораздо более детально, чем когда-либо прежде. Моя личная жизнь стала напоминать исследовательский проект. Очень захватывающе!

Потом – и это была поистине из ряда вон выходящая удача – я стал профессионалом. Меня попросили вести в одной газете колонку, посвященную знакомствам. Тот парень, который выполнял эту работу до меня, только что от нее отказался, поскольку заключил помолвку (новость печальная или радостная – зависит от того, как посмотреть на ситуацию), и редакторы предложили мне его заменить.

Внезапно мой «исследовательский проект» поднялся на совершенно новый уровень. Я стал профессиональным «ухажером» и имел уважительную причину усердствовать в этом направлении столько, сколько мне будет угодно. Я же не просто играл в игры ради них самих: теперь все, чем я занимался, делалось во благо моих читателей. Они желали знать, как работает мышление парня – одиночки, и моей задачей было это продемонстрировать.

Новая работа также дала мне идеальную возможность совать нос в романтические дела других людей. И я начал донимать друзей как мужского, так и женского пола расспросами об их личной жизни. Я выслушивал любовные истории всех форм и видов. Какие-то вызывали у меня смех, какие-то вгоняли в краску, а какие-то попросту лишали дара речи.

После двух лет регулярных отчетов о моих собственных приключениях на романтическом фронте, коллекционирования опыта несметного числа других людей и анализа всей информации исследование было почти завершено. И его результатом стал замысел этой книги.

Я хотел с ее помощью помочь девушкам проникнуть в мышление мужчины – одиночки. Понять ошибки, которые мы совершаем – и почему мы их совершаем; почему мы обращаемся с определенными девушками так, а не иначе; как мы ведем себя на разных стадиях своей холостяцкой жизни; на какие сигналы реагируем положительно, а какие, напротив, заставляют нас в страхе спасаться бегством. Таким образом, книга – рассказ о том, что происходило вокруг меня и со мной. Это истории, которые я слышал и которым был свидетелем. Советы, которые я давал, принимал и пропускал мимо ушей. И та мудрость и боевые шрамы, которые я обрел по дороге. Словом, голая правда без утайки, от начала и до конца.

Эти истории подарят тебе знание, которое ты, подобно игроку в покер, прикидывающему проценты и комбинации, сможешь использовать, принимая собственные решения в мире знакомств и ухаживания, чтобы максимизировать свой шанс добиться желаемого результата (или желанного парня).

Раскрытие тайных механизмов мышления мужчины – холостяка – это, конечно, важно. Но столь же важно другое: книга докажет тебе, что не имеет значения, насколько ужасно (по твоему мнению) ты напортачила в своей личной жизни, насколько сильно уронила себя перед парнем, который тебе по – настоящему нравился. Либо я сам, либо кто-то из моих знакомых вляпывался в нечто несравнимо худшее, ибо каждая рассказанная мною история – истинная правда. Не все они были частью моей биографии (вот странная жизнь была бы у меня, будь это так!), но все произошли с живыми, реальными людьми. И хотя книга, к счастью, является отчетом не только о моих романтических взлетах и падениях, а также «попаданиях» и «отпадах» (прошу прощения – не смог удержаться!), в тех случаях, когда это на пользу делу, я буду переключаться на жанр исповеди и рассказывать тебе истории из собственной жизни.

Ну а теперь – самая лучшая новость. Когда вы, одинокие девушки, прочтете все эти истории и осознаете, что в конечном счете вовсе не являетесь худшими и самыми некомпетентными специалистами по свиданиям в этом мире и что мужчины даже близко не такие таинственные существа, какими когда-то казались, ваша уверенность взмоет ввысь ракетой. А ведь любой человек знает, как притягательна уверенность!

Прежде чем ты приступишь к первой главе, надо еще кое о чем упомянуть. Когда я писал свою последнюю колонку о свиданиях, исследования для книги были не вполне закончены, поскольку я все еще оставался одиночкой. Но теперь я больше не один, потому что вскоре после этого в мою жизнь вошла девушка. Причем совершенно неожиданно, в тот момент, когда я и не думал искать себе подругу. На самом деле я почти распрощался с этой идеей. Но девушка все равно появилась – и осталась. Ее зовут Шарлотта, и ты довольно часто будешь встречать ее имя на этих страницах. А еще ей предоставляется слово в конце книги.

И знакомство с Шарлоттой, как я теперь понимаю, было заключительным этапом моего исследования, последним усвоенным мною уроком. Тем самым, который заставил меня наконец понять, как, почему и когда парень (в данном случае – я) встречает свою особенную девушку.

Глава первая

Знакомство с мужчинами

• Что мужчины делают, чтобы познакомиться с девушками

• Как мужчины мыслят, когда ухаживают за девушками

• Почему стоит помнить пословицу «Мягко стелет, да жестко спать»

• Как распознать серийного соблазнителя

Когда мужчина знакомится с девушкой, очень часто в его мыслях мелькают два вопроса. Первый: займется ли она со мной сексом? А второй: как скоро?

Я не собираюсь это объяснять или оправдывать. Просто такие уж мы есть.

Ладно – ладно, это самый скверный сценарий – я намеренно снижаю твои ожидания. Мы на самом деле не настолько плохие ребята, уверяю тебя. Ну, конечно, некоторые – настолько, но отнюдь не все. А понимание, откуда берутся худшие из нас, – это полезная отправная точка.

Дело в том, что существуют парни, которые наплетут тебе с три короба, только бы заманить в постель. И я готов спорить, что почти каждая девушка в мире, которая какое-то время была одна, хотя бы раз да попалась на эти уловки.

Когда мужчина знакомится с девушкой, очень часто в его мыслях мелькают два вопроса. Первый: займется ли она со мной сексом? А второй: как скоро?

Таким девушкам нечего стыдиться. То есть совершенно нечего. Они рискнули и не получили того результата, которого хотели, – только и всего. Нет смысла зацикливаться на том, что было и прошло. Если это случилось с тобой, махни рукой и иди дальше. Не беспокойся по поводу того, чем не можешь управлять; например, прошлое как раз относится к таким вещам. Просто положи его в ящик с этикеткой «ОПЫТ» – и хорошенько постарайся, чтобы это больше не повторилось. Не потому, что ты поступила плохо. А потому, что тебе потом было плохо. Я хочу, чтобы ты избегала неприятных переживаний.

А теперь давай объясню – как.

Правило

Есть одно простое правило, которому ты можешь следовать и которое, с точки зрения статистики, безмерно увеличит твои шансы обезопасить себя. Я не могу гарантировать успех в каждом случае. Но в долгосрочной перспективе выгоды его применения станут очевидны.

Это правило может рядиться в сто тысяч разных пестрых одежек (черт, да люди целые книги об этом пишут!), но я собираюсь изложить его как можно проще.

Вот как оно звучит: если тебе нравится парень, не торопись прыгать с ним в постель.

Проще некуда, не так ли? Однако значительное число девушек игнорирует тот факт – а это действительно факт, – что чем скорее с парнем переспишь, тем больше вероятность, что далее не последует ничего серьезного.

Конечно, если все, что тебе от него нужно, – это секс, тогда тащи его в койку как можно скорее. Я, кстати говоря, не считаю, что это неправильно – чтобы девушки наслаждались сексом без обязательств. Но убежден, что парням легче ложиться в постель, не испытывая романтических чувств, чем девушкам. Так что для участницы подобной сделки риск выше (и главная его составляющая – влюбиться в человека, с которым занимаешься предположительно «просто» сексом). Дело не в том, что я сексист или антифеминист – я не то и не другое. Просто это обобщенный вывод, основанный на годах наблюдений. Если ты не согласна – что ж, твое право. Но я своего мнения не изменю.

Как и во всех моих историях и выводах, из этого правила существуют исключения. Но, как и случаев превращения одноразового секса в брачный союз, таких исключений немного.

Почему?

Мужчина двадцать первого века – все равно мужчина

Представь, что мужчина собирается на охоту на лося. Неделями, а то и месяцами планирует это событие. Вместе с друзьями собирает амуницию: одежду, оружие, съестные припасы и прочее. Они договариваются, где будут жить, решают, кто поведет машину, и подсчитывают, во сколько им обойдется все удовольствие. Этому занятию жертвуются многие часы, и весь коллектив пребывает в неописуемом возбуждении еще до того, как выехать из дома.

И вот начинается охота. Они засекают лося и – о, что это за чудесное создание! Высокий и сильный, с благородной головой и впечатляющими рогами. Да, это то, о чем они мечтали, – лучший лось в их жизни. Они выслеживают его по лесу, передвигаясь как можно тише, чтобы великолепный зверь не сбежал. Час за часом они следуют за ним, пока один из охотников не улучит удачный момент. Он в молчании снимает с плеча ружье, заряжает его (тщательнее, чем когда-либо прежде), делает глубокий вдох и медленно прицеливается. Он понимает, что это – самый крупный и самый лучший экземпляр, какого ему приходилось видеть, величайший приз его охотничьей жизни. Он столько трудился, столько старался, все – ради этого момента. Он нервничает, он взволнован – и он в восторге!

Итак, лось убит (разумеется, как можно гуманнее), и мужчины везут его в мотель, приложив по ходу дела еще некоторое количество титанических усилий. Потом тот, кто застрелил лося, заказывает таксидермисту выделать его голову и водружает ее на стену, чтобы иметь возможность глядеть на эту благородную морду и роскошные рога вечно – и рассказывать всем своим гостям о тех славных временах, когда он отправился на охоту и добыл свой трофей. Эта голова невероятно много для него значит. Он ее ценит.

А теперь представь, как тот же самый мужчина однажды днем едет по лесной дороге. Такой же великолепный лось перебегает дорогу прямо перед ним. И по нелепой случайности машина врезается в животное, которое погибает на месте. Мужчина выбирается из машины и смотрит на бедное создание. Он – охотник, он разбирается в лосях и видит, что перед ним – выдающийся экземпляр. Но как он поступит дальше? Заберет ли он этого лося домой, повесит ли на стену его голову, чтобы любоваться ею до конца дней своих?

Нет! Он качает головой, думая: «Какая жалость, вот бедняга!» – оттаскивает мертвого лося на обочину и едет домой. При иных обстоятельствах тот же самый лось не представляет для него никакой ценности.

Вот так мыслят мужчины, особенно – в отношении секса.

Вопрос: каким лосем ты хочешь быть?

Ответ: не будь лосем, попавшим под машину.

Секрет ОДИНОЧКИ

Парень хочет видеть в тебе приз огромной ценности. Он хочет ощущать себя особенным: ведь он завоевал тебя. Пойми это – и можешь пользоваться к собственной выгоде.

Сигналы и указатели

Итак, как же тебе действовать, чтобы флиртовать в меру. То есть намекнуть парню, что ты любишь повеселиться, но не в смысле «угости меня выпивкой – и я твоя на всю ночь»?

Очень просто: сохраняй контроль над ситуацией. Реши, что собираешься делать, и придерживайся выбранного курса. Создай для себя правила. Я не имею в виду следование «Правилам»[1] (об этом я скажу позже) – я имею в виду набор созданных тобой и для тебя руководящих принципов, которые гарантируют, что ты ничего не испортишь.

Как не надо делать

Одна моя знакомая рассказала историю, которая случилась с ее подругой. Это подлинный источник информации – не из тех «легенд», которые начинаются со слов «Ты не поверишь, что тут учудила моя подруга…», а на самом деле имеют место в жизни самой рассказчицы. И не из бородатых анекдотов, которые передаются из уст в уста от одной группы друзей к другой, при каждом пересказе обрастая новым слоем сочных подробностей.

Нет, это случилось на самом деле. Я даже знаю имя героини. Но не стану его здесь упоминать, ибо я не настолько коварен.

Мужчина обводит девушку взглядом – и глаза его становятся круглыми от страха, когда его взор упирается в ее ноги.

Итак, история…

Девушка отправляется на первое свидание с парнем, который ей очень нравится. У нее есть печальный опыт первых свиданий, во время которых она «заходила слишком далеко», особенно если переусердствовала с коктейлями. Поэтому она решает не слишком увлекаться спиртным, чтобы держать себя в руках. Девушка даже предпринимает дополнительные меры предосторожности. Она не бреет ноги и ничего не делает с линией бикини, что, как она полагает, удержит ее от желания сбросить одежки в присутствии парня к концу вечера.

Но девушка все же напивается и впадает в игривое настроение, приводит мужчину к себе домой и разрабатывает хитрый план. Она усаживает его на диван, а сама мчится в ванную и наскоро бреет все, что надо. После этого, освободившись от лишних волосков и надев коротенькую юбочку, девушка прокрадывается обратно и принимает соблазнительную позу в дверном проеме гостиной.

Мужчина обводит ее взглядом – и глаза его становятся круглыми от страха, когда его взор упирается в ее ноги. Девушка в недоумении смотрит вниз…

Оказывается, благородное искусство бритья не так хорошо ей дается после пары – тройки лишних коктейлей: она несколько раз порезалась. И теперь по ее ногам струится кровь.

Девушка в ужасе кричит.

Она бежит в ванную, запирается там и разражается рыданиями. Мужчина стучится в дверь и говорит ей: подумаешь, ничего страшного; но она не желает слушать. Она велит ему уйти, и больше они не встречаются.

Право, не слишком похоже на любовную историю.

Итак, как девушка может поступить? Вариант первый: в ближайшие двадцать лет мучить себя воспоминаниями об этом постыдном происшествии. Второй – посмеяться и жить дальше, так как нет смысла переживать из-за вещей, которые не можешь изменить. Кроме того, я левую ногу готов дать на отсечение – она больше не совершит такой ошибки.

Как ты, вероятно, догадываешься, я бы посоветовал ей избрать второй вариант. Но ей также следовало бы сделать один последний триумфальный выстрел: позвонить тому парню. Если он хороший человек и она ему нравится, то «кровавый» инцидент не будет иметь большого значения. И если у них что-то получится, то будет о чем вспоминать со смехом еще долгие годы.

Даже если он не проявит особого интереса – все равно она вряд ли может поставить себя в еще более неловкое положение, чем уже поставила.

Красным девицам урок

Как следовало бы ей поступить? Она могла сделать одну очень простую вещь, которая позволила бы избежать всего этого замешательства и унижения: изначально не стоило вести парня к себе домой.

В сущности, нет ничего плохого в том, чтобы переспать с парнем при первом же свидании. Но если твоя цель – максимально увеличить свои шансы на продолжение отношений, то, прыгнув в койку слишком быстро, ты можешь сама создать себе проблемы.

Та девушка приняла неверное решение. Она потеряла контроль над ситуацией – и поэтому потеряла парня.

Ты можешь переспать с парнем при первом же свидании. Но если твоя цель – продолжение отношений, то, прыгнув в койку слишком быстро, ты можешь сама создать себе проблемы.

Однако такой исход вовсе не обязателен. Потому что на самом деле не все было потеряно даже после того, как она выставила его из своего дома. Если бы она позвонила ему на следующий день, попросила прощения и спросила, не может ли она как-нибудь загладить это происшествие, он вполне мог ответить: «Да, хорошо, давай встретимся». Она дала бы себе второй шанс, снова обретя контроль над происходящим.

И вот я снова сам по себе…

Для любого холостого парня (а не только для того, кто в таких делах новичок) «подъехать» к девушке в трезвом состоянии – одно из самых больших испытаний в жизни. Что ей сказать? И как выпутаться, сохранив достоинство, если она пошлет тебя? Оба раза, когда я становился одиночкой после долгих лет отсутствия «полевой практики» (расставшись с Подружкой X, а потом с Подружкой Y), я оказывался в тупике.

Но у меня было секретное оружие: Б.

Б. – это парень, который будет регулярно появляться на страницах книги. Он – мой хороший друг, но у него очень, очень скверная репутация. Тот самый тип, что постоянно где-нибудь тусуется, пьет, как лошадь, и имеет огромный арсенал «подводок», которые испытывает на девушках в любом месте и в любое время дня и ночи. В результате Б. встречается с несколькими разными женщинами каждую неделю. И стоит ему раз переспать с девушкой, как он теряет к ней всякий интерес и переходит к следующей. Он – типичный игрок, «плохой парень» до мозга костей, который совершенно не заинтересован в том, чтобы «остепениться».

Это абсолютно не значит, что он по – настоящему скверный человек. Он мой друг и щедро делился своим опытом и мыслями для этой книги в надежде, что они окажутся кому-то полезными. Но Б. – решительно не тот мужчина, которого я хотел бы видеть ухажером одной из моих сестер. Это как раз тот тип парня, который ты должна уметь распознавать, понимать – и избегать.

И еще одно замечание: если я сделаю что-то, что тебе не по вкусу, то это вина Б., а не моя.

Пожалуйста, помни об этом!

Что бы это ни было – это Б. заставил меня так поступить!

У Б. есть безотказный метод знакомства с девушками. Он использовал его бесчисленное множество раз и клянется, что он работает. Метод Б. прост: отыскиваешь девушку, чья внешность тебе нравится, подходишь к ней, весь такой непринужденный и улыбающийся, заглядываешь ей в глаза и, не торопясь, говоришь: «Простите, надеюсь, вас не оскорбит то, что я скажу… Но вы абсолютно восхитительны!» Делаешь паузу, чтобы дать ей время улыбнуться и слегка покраснеть, а потом добавляешь: «Если вы еще не заняты, я бы хотел как-нибудь пригласить вас в бар».

В идеальном мире она говорит: «Да, это было бы здорово» – и вы обмениваетесь номерами телефонов, после чего расходитесь. Понятное дело, даже если у девушки есть бойфренд, от такого подхода у нее вырастают крылья – ведь незнакомый человек счел ее восхитительной, – а ты получаешь повод гордиться собой, потому что знаешь, кто стал причиной улыбки, играющей на ее лице. Все в выигрыше.

Итак, я решил попробовать.

Как в омут с головой

Ранним вечером в четверг я увидел в поезде метро прекрасную темноволосую девушку. Мы стояли довольно близко, и, когда наши взгляды встретились и она улыбнулась, я тут же начал мысленно репетировать цитату из репертуара Б.

Еще несколько минут и пару улыбок спустя она сошла с поезда (за две станции до моей). Я сразу решил выйти вслед за ней; слишком хорошая возможность, чтобы ее упускать.

Я набрал побольше воздуха и старательно проговорил волшебные слова. Выступление удалось… Потом она вынула из ушей наушники – и мне пришлось начинать все заново.

К счастью, платформа была почти пуста, так что если меня ожидало унижение, по крайней мере оно состоялось бы без свидетелей.

Я притронулся к ее плечу, она обернулась и улыбнулась. Я набрал побольше воздуха и старательно проговорил волшебные слова. Выступление удалось. Я был доволен…

Потом она выключила свой ай-под, вынула из ушей наушники – и мне пришлось начинать все заново.

Это была мука мученическая. Моя речь и близко не была такой плавной и гладкой: во второй раз произносить ее оказалось намного труднее. Когда я договорил, она одарила меня чудесной улыбкой (девушка и впрямь была великолепна) и сказала: «Простите, у меня есть парень. Но все равно – спасибо!»

Я промямлил, что он счастливчик (ничего другого придумать не смог – Б. не подготовил меня к такой оказии), и она ушла, оставив меня с сокрушенным сердцем.

Что ж, все кончено? Да не совсем!

Дойдя до конца платформы (мне пришлось дожидаться следующего поезда: еще немного мучений), она обернулась, помахала мне рукой и расцвела чудесной, сияющей улыбкой. В этот момент я понял, что даже если во рту вместо слов оказывается каша, как у меня, подобный совершенно неожиданный поступок по крайней мере может сделать светлее чей-то день.

Но повторял ли я снова этот эксперимент?

Еще чего – у меня же есть своя гордость!

Правила завязывания разговора и предупреждающие знаки

Для меня это преднамеренное соблазнение в метро – шаг в высшей степени нехарактерный. Такого рода поступки вообще не в моем стиле. Дело в том, что парни в массе делятся на две категории: те, кто боится, что их отвергнут, и те, кто не боится. А я всегда боялся.

Парень, которого не пугает перспектива быть отвергнутым, не станет дожидаться сколько-нибудь продолжительного визуального контакта и застенчивой улыбки от девушки, которая его заинтересовала, прежде чем сделать шаг. Напротив, он направится к потенциальной «мишени» сразу же, как только ее заприметит. Если она его отвергнет – тоже мне проблема! Он просто займется следующей, которая привлечет его внимание, и выбросит первую из головы.

Б. так и делает. Он цепляет взглядом стройную девчонку в ночном клубе и говорит: «Эй, у тебя классные туфельки! Телефончик дашь?» И даже если она ответит ему ядовито – презрительным взглядом типа «ни за что на свете» и порекомендует «убить сибя ап стену», он просто с улыбкой отойдет и примется выцеливать следующую добычу. Как он ухитряется проделывать это вечер за вечером, понятия не имею. Но как-то ухитряется. У Б. даже есть девиз: «Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не пытаться вовсе», который он проговаривает про себя, когда у него истощаются запасы мужества. Что, кстати, случается нечасто, поскольку он пользуется потрясающим успехом.

Те парни, которые по – настоящему боятся быть отвергнутыми – гораздо, гораздо более многочисленная группа, к коей принадлежу и я, – действуют не так. Нам необходимо поощрение от девушки, какой-то знак, который скажет нам, что у нас есть хотя бы мизерный шанс, прежде чем мы произнесем слово «привет». К примеру, улыбка и чуть более долгий зрительный контакт. Нечто такое, что мы можем прокрутить в мозгах и решить: «Может, что-то и получится».

Я не считаю себя каким-то особенным скромником, но по сравнению с Б. я – сущий зануда. А на самом деле это не так – честно – честно!

Секрет ОДИНОЧКИ

Если парень – одиночка видит девушку, которая нравится ему внешне, но не подходит к ней, значит, он боится быть отвергнутым. Это – единственное возможное объяснение.

Мы не застенчивы. Честно!

И я расскажу тебе две истории, чтобы доказать это. Первая, как и случай в метро, приключилась со мной в тот полугодовой перерыв между Подружкой X и Подружкой Y. Я стоял в очереди к банкомату возле ночного клуба, куда собирался зайти, и заметил на земле перед собой монетку в один пенс. Подобрал ее и огляделся. За мной в очереди стояла симпатичная брюнетка. Я протянул ей монетку, сказав, что это на удачу, между нами завязался разговор, и в результате я несколько недель с ней встречался. Хороший ход, подумал я. В тот момент я был слегка навеселе, что здорово упростило дело. Но все равно – хороший ход.

Второй эпизод произошел с Б. Он был в спортзале и, проиграв битву очередному весу, решил пойти в бассейн. Б. некоторое время бултыхался в воде и уже начинал скучать, как вдруг из раздевалки вышла девушка в бикини. Она нырнула в бассейн, сделала пару кругов и остановилась прямо рядом с ним. Вынырнув, улыбнулась ему, и он увидел, что она очень хороша собой, а сложена как статистка из «Спасателей Малибу» (это его слова, не мои). После Б. удостоился лицезрения великолепного вида сзади, пока она не торопясь шла в сауну.

Б. выждал пару минут и последовал за ней. Открыв дверь, он ничего не смог разглядеть (в этой парилке было как-то особенно много пара) и поэтому сказал: «Я знаю, что вы здесь, но я вас не вижу, так что прошу прощения, если случайно усядусь к вам на колени». Она рассмеялась, и они несколько минут болтали, пока он не почувствовал, что вот – вот сварится.

Потом они зашли выпить по чашечке кофе, и она дала ему свой номер.

Через три дня Б. встретился с девушкой, с которой познакомился в сауне. Он нашел ее забавной, смешливой – в общем, одной из таких женщин, в обществе которых весело и приятно находиться. Так что знаки были многообещающими.

Но проблемы были впереди.

Она упомянула, что живет рядом со спортзалом, где они познакомились, и он спросил, не работает ли она в том же районе.

– Нет, – ответила она. – Я вернулась только на неделю.

– А… Вернулась – откуда?

– Из университета.

Б. едва не захлебнулся пивом.

Ему пришлось задать сакраментальный вопрос:

– А сколько тебе лет?

– Двадцать один. А тебе?

– Тридцать.

– А – а… – отозвалась она, как будто это ровным счетом ничего не значило.

Она ему нравилась, они прекрасно проводили время, но ведь она была 21–летней студенткой университета. Могло ли у них что-то получиться?

Но Б. не мог это так оставить: девять лет – большая разница. Когда он окончил школу, ей было семь. Когда он защищал университетский диплом, ей еще оставалось пару лет до момента, когда надо будет выбирать, какие экзамены сдавать на школьный аттестат.

Все свидание пошло прахом. Б. и представить не мог, что она настолько молода. Он говорил мне, что поначалу предположил, что ей где-то в районе двадцати пяти. Не потому, что она выглядела старше своего возраста, нет. Просто она была так уравновешенна и уверена в себе, что ему и в голову не пришло, что ей всего лишь двадцать один.

Они еще несколько раз заказывали напитки, и он обнаружил, что вечер доставляет ему искреннее удовольствие, хотя и продолжал напоминать себе, какая она молоденькая. В конце концов Б. решил, что подумает о разнице в возрасте как-нибудь потом, и их свидание продолжилось вплоть до следующего утра…

В последующие дни Б. прямо-таки разрывался из-за противоречивых чувств к этой девушке. Она ему нравилась, они прекрасно проводили время, но ведь она была 21–летней студенткой университета. Могло ли у них что-то получиться?

В чем заключается разница между женщинами и мужчинами

На следующий вечер я ужинал с Б. и несколькими другими друзьями – парнями и девушками примерно наших лет. Он рассказал им о новой знакомой и потенциальной проблеме с возрастом, потому что искренне недоумевал, что же ему делать. Все парни как один принялись подсмеиваться над ним – мол, ага, попал, приятель. Девушки, имевшие бойфрендов, лишь молча улыбались. Не веселились только те девушки, у которых не было пары. Одна прямо-таки наехала на Б.:

– Ты смешон, – презрительно фыркнула она. – Тебе следует встречаться с женщинами своего возраста. Парни, которые увиваются вокруг девчонок намного моложе, чем они сами, – это неудачники, которые не в состоянии справиться со взрослой женщиной.

Ну, может, я и не самый взрослый человек в мире, но мне показалось, что это чересчур грубо. Так же решил и Б. – и порекомендовал ей засунуть свои разочарования в собственную невостребованную задницу. Он, черт возьми, будет продолжать встречаться с 21–летней девушкой, если ему так захочется!

Но почему та наша приятельница так вспылила по этому поводу? Почему мысль о зрелом мужчине рядом с юной девушкой вызвала такую резкую реакцию?

Почему месть сладка

Каждый парень, которому случалось по уши влюбиться в девушку своего возраста, знает, каково это – обнаружить, что другой парень, который ею интересуется, старше него.

Сгусток бессильного, пропитанного жалостью к себе страха начинает формироваться внутри, когда осознаешь, что соревнуешься за это прелестное существо с человеком, которому в подметки не годишься. Да, ты забавный, ты обожаешь ее и хорошо ладишь с ее друзьями. У тебя, может быть, даже есть машина и достойная работа.

Но он старше. А следовательно, по самой сути круче тебя.

Это чувство – сущее мучение. Оно причиняет боль, погружает в уныние и заставляет нас чувствовать себя жалкими маленькими мальчиками. Даже если мы знакомимся с этим старшим мужчиной и оказывается, что мы на голову выше ростом и гораздо симпатичнее, это не имеет никакого значения. Он старше – и поэтому он побеждает. И мы совершенно ничего не можем с этим поделать.

Вероятно, самое большое разочарование в моей жизни случилось именно в такой ситуации, когда мне было чуть за двадцать. Мой соперник был на восемь лет старше меня, на порядок состоятельнее и опытнее. Разумеется, он не «цеплял» ее так, как я. Между ними не было такого контакта, как между нами. Я знал это – и знал, что она тоже это знает. Но это не имело никакого значения. Он был старше – и потому я пролетел.

В общем, когда наша приятельница начала наезжать на Б. за то, что он встречается с двадцатилетней, когда ему самому тридцатник, я понимал ее чувства. Это был тот самый бессильный гнев, который мы, парни, испытывали, когда девушек нашего возраста умыкали взрослые мужчины. С той только разницей, что она сочувствовала «невинной» девушке моложе себя, которую завлек коварный опытный соблазнитель.

Но я также не мог удержаться от мысли, что эта разгневанная особа как раз из тех, кто прежде, когда нам было года по 22–23, была по уши влюблена в парня на несколько лет старше. Она думала, это круто – быть вместе со зрелым человеком. Она одаривала нас, парней ее лет, этаким снисходительным взором и говорила что-то вроде: «Мужчины постарше намного лучше. Они мужчины, понимаете? Не мальчишки, как вы все».

Не повезло, подруга! Теперь все с точностью до наоборот.

Конечно, я ничего такого не сказал – я не настолько отчаянный. К тому же мне не хотелось получить в физиономию коктейль. Б. же воздержанностью не отличается, и потому щеголял пятном от половины бокала «Пино Гриджио» до конца вечера.

Б. принимает решение

Тот вечер не особенно помог Б. решить дилемму: встречаться с 21–летней девушкой или не встречаться. Еще через несколько дней он спросил моего мнения. Я видел, что она ему нравится. Потому дал ему в точности такой же совет, какой, думаю, он дал бы мне, окажись я в подобной ситуации.

– Я назову тебе пять причин, по которым ты был бы дураком, если бы отступился, – сказал я. – Во – первых, ей двадцать один год, а ты любишь девушек со свежим телом. Во – вторых, все твои приятели сойдут с ума от зависти. В – третьих, она молоденькая, так что не будет стараться окольцевать тебя немедленно. В – четвертых, если ты ее бросишь, значит, уступишь давлению окружающих – и распишешься в том, что ты лузер. В – пятых, она студентка и поэтому не станет рассчитывать, что ты будешь тратить на нее кучу денег. Ты со всех сторон в выигрыше.

Это были плюсы ситуации. За минусами мы обратились к паре своих знакомых женского пола.

Во – первых, указали они, девушке из сауны предстоит выплачивать кредит на свое обучение, а у Б. есть полноценная взрослая работа – что же между ними общего? Ничего общего. Во – вторых, сказали они, в ее компании вполне могут быть приятные люди, но им тоже по двадцать лет. Это означает, что у них тоже есть кредиты, которые надо выплачивать, и лекции, которые надо посещать – в то время как друзья Б. вовсю строят карьеру и подумывают о женитьбе и детях. Как могут смешиваться такие разные социальные группы? Как масло с водой, то есть никак. Наконец, одна из наших подруг в шутку назвала ту девушку «ребенком», отчего Б. слегка передернуло.

Но окончательное решение он принял только на следующий день.

Одна из его знакомых позвонила ему и, когда он взял трубку, пошутила: «Алло, могу я поговорить с Б., скандально известным педофилом?»

Это было последней каплей. Больше и речи быть не могло о том, чтобы отношения между Б. и его юной знакомой продолжались. Может, он и поддался давлению сверстников. Зато по крайней мере не стал предметом всеобщих насмешек.

Лично я думаю, что он совершил ошибку. Разговаривая о ней, он не просто сыпал сальными клише, которых можно ожидать от такого парня, как Б., когда он встречается с девушкой намного моложе себя. То есть без этого тоже не обошлось – Б. таков, каков есть. Но он рассказывал и о том, как с ней приятно общаться, как часто она заставляет его рассмеяться. Я вообще не припомню, чтобы он так говорил о какой-нибудь другой девушке. Очень жаль, что он перестал с ней встречаться (на мой взгляд по крайней мере). Похоже, между ними зарождалось что-то хорошее. Но не мне было решать.

Секрет ОДИНОЧКИ

Парням небезразлично то, что их друзья, как мужчины, так и женщины, думают о них и об их выборе. Мало найдется на свете вещей, которые нужны нам больше, чем одобрение самых близких людей.

Чистосердечное признание

Из нескольких рассказанных мною историй ты уже могла сделать вывод, что парни по – разному ухаживают за девушками. А как же иначе – ведь нет двух одинаковых людей, будь то мужчины или женщины. И разные девушки по – разному реагируют на один и тот же подход.

Именно поэтому книги типа «Правил» и «Игры»[2] так сильно меня раздражают.

В частности, «Игра» советует парням казаться забавными и интересными, а потом дает им уроки того, как можно завоевать девушку. Однако, на мой взгляд, эта книга просто помогает парням одурачивать девушек, у которых довольно низкая самооценка и/или которые настолько молоды и неопытны, что раньше не попадались на такие удочки. «Правила» же рекомендуют девушкам не быть слишком легкодоступными ли легкомысленными. Но мне кажется, эта книга обучает их, как заставить неуверенного в себе парня плясать под их дудку.

Вот так-то.

В общем, не высшая математика.

Не пойми меня неправильно – я был бы рад продавать и четверть тех тиражей, которыми могут похвастаться Нил Штраусс, Эллен Фейн и Шерри Шнейдер, но что-то в их подходе меня коробит.

Обе эти книги претят мне тем, что делают романтику фабричным изделием – и оттого она выгладит абсолютно неромантичной. Мои претензии к «Игре» состоят в том, что у меня есть две сестры и масса знакомых женского пола, и мысль о том, что какой-нибудь парень может так легко ими манипулировать, заманивая в койку, вызывает у меня некоторую тошноту.

При всем том я читал «Игру» и думал, что это прекрасная книга, совершенно уморительная, и воистину блестящий образчик писательского мастерства. Однако это – единственная книга, которую мне было неловко читать в общественном месте. Обычно я ничего не стесняюсь. Я читал Джилли Купер[3] в лондонском транспорте – и хотя, будучи мужчиной ростом в 193 см, выглядел с ней в руках немного необычно, это меня не тревожило.

Но те взгляды, которые я ловил на себе, сидя в метро и читая «Игру», заставили меня чувствовать себя откровенно неуютно. Гляньте-ка на этого парня, казалось, думали люди. То ли он настолько конченый, что без книжки не может научиться «снимать» девушек, то ли один из тех, кому необходимо переспать со всеми женщинами мира, чтобы насытить собственное эго.

Знаешь, почему мне так казалось?

Потому что всякий раз, как я вижу парня, читающего «Игру», именно это я о нем и думаю.

Так что если заметишь парня с «Игрой» в руках – помни: возможно, он читает ее чисто ради развлечения.

Именно ради этого читал ее я.

Честное слово!

История с «Правилами»

Я был в пабе со своим другом Чарли и его коллегами с работы, когда он указал на роскошную девушку, сказал, что она не занята, и предложил познакомить меня с ней.

– Давай! – отозвался я. – Я что-нибудь еще должен о ней знать?

– Она блондинка, забавная, умная и у нее прекрасное тело. Чего тебе еще надо?

– Отлично, идем.

Чарли замешкался.

– На самом деле кое-что есть. Она читала «Правила»…

Я раздумывал не более наносекунды.

– Забудь, – сказал я. – Я уж лучше буду встречаться с надувной куклой.

Я знаю множество мужчин – и не могу припомнить среди них ни одного, который любил бы стерв. Даже ни одного такого, кому бы они нравились.

И последняя тирада в адрес книг

Среди моих любимых книжек об отношениях есть один непревзойденный фаворит – «За что мужчины любят стерв». Мужчины любят стерв? Серьезно?! Я знаю множество мужчин – и не могу припомнить среди них ни одного, который любил бы стерв.

Даже ни одного такого, кому бы они нравились.

Честно говоря, тут меня немного занесло. Я прекрасно понимаю, что на самом-то деле эта книга – «Почему мужчины любят стерв» – вовсе не поощряет женщин к тому, чтобы они становились стервами. Она просто рекомендует им быть верными себе и не позволять никому угрозами или давлением сбить себя с этого курса или заставить их почувствовать, что они недостаточно хороши – и с этим посылом я всем сердцем соглашусь.

Просто не доходи в таком благом деле до стервозности.

Почему парни совершенно теряются перед девушками, которые им нравятся

Больше всего раздражает парней то, что очень легко ухаживать за девушками, которые нравятся нам слегка, но в которых мы не видим никакого долгосрочного потенциала. О, какие мы тогда крутые и непринужденные! Мы не нервничаем, не говорим глупостей, которые выставляют нас в их глазах чудаками, не отпугиваем их своим напором. Мы выглядим уравновешенными и уверенными в себе.

Когда эмоции кружат мужчинам головы, они теряются и становятся неуверенными.

Но поставь парня перед девушкой, которая нравится ему по – настоящему – перед той, при одном взгляде на которую у него появляется слабость в коленях, о которой он не может не думать, – и вполне возможно (даже очень вероятно), что он совершенно растеряется. И пусть это будет тот же парень, который во всем соответствовал описанию из предыдущего параграфа, он станет своей полной противоположностью.

Видишь ли, когда парень знакомится с девушкой, в которой видит потенциал, на кону внезапно оказывается нечто большее, чем пара – тройка свиданий и игрища в спальне. Когда эмоции кружат мужчинам головы, они теряются и становятся неуверенными. Распознать растерянного мужчину, как ты наверняка знаешь, очень просто. Отыскать привлекательного – увы, намного сложнее.

Вот что я пытаюсь сказать: если парень тебе понравился, но поначалу немного нервничал и в чем-то переусердствовал – не беги прочь. Подожди, пока он чуть успокоится и станет вести себя с тобой более уверенно.

Помни: мужская уверенность – это хрупкая вещь!

Что в имени тебе?..

В юности мое собственное имя оказывало на мою уверенность большее влияние, нежели все остальное. Оно мне совершенно не нравилось. Никого из других детей не звали Хамфри, все до единого писали его неправильно, и я выделялся повсюду, где мне случалось оказаться. Это заставляло меня чувствовать себя настолько стеснительным и неловким, что я даже подумывал о том, какое имя возьму себе, как только стану взрослым. Помню, лет в девять мне очень нравилось имя Стив как альтернативный вариант.

Во многих отношениях я был чудным ребенком.

Когда я достаточно повзрослел, чтобы начать встречаться с девушками, стало только хуже. Теперь, когда мне приходилось разговаривать с ними и называть им свое имя, потенциальное замешательство внезапно вырастало во много тысяч миллионов миллиардов раз.

Пика оно достигло, когда в возрасте девятнадцати лет я был на одной вечеринке и разговорился там с двумя девушками. Да, именно, с двумя девушками одновременно – мне казалось, что я блестяще справляюсь с этой задачей.

А потом мне пришлось представиться.

Одна из девушек сказала:

– Да ну, не дурачься – как тебя зовут на самом деле?

Вот и все, игра окончена. Я покраснел так, что слова не мог вымолвить. И мне пришлось провести остаток вечера сидя под деревом с двухлитровой бутылкой сидра в качестве компании.

Но когда я еще повзрослел и обрел уверенность в себе, мне стало нравиться мое имя. А когда я начал совершать первые вылазки в журналистику и издательское дело, я осознал, насколько оно полезно. В этом мире не так уж много Хамфри Хантеров, так что выделиться легко. Но я никогда, никогда не забуду, как я стеснялся его, когда был моложе.

Заключительные мысли

Если парень слишком хорош в ухаживании, это повод задуматься. Что я имею в виду?

– Он совершенно не нервничал, знакомясь с тобой.

– Он повел тебя в какое-то невыразимо крутое место, но держался при этом так, будто ходит в такие места каждый день.

– Он точно знает, куда пригласит тебя поздним вечером «выпить по коктейлю» еще до того, как нарисуется такая возможность (вероятно, предложит что-нибудь банальное вроде «хорошего местечка вон там, за углом»).

– Когда он поцеловал тебя в конце вечера, в его глазах не отразилось никаких сомнений в том, что ты ответишь на его поцелуй.

Если все так, значит, этот парень встречался с таким количеством девушек, что ему впору выступать на международных соревнованиях. С ним может быть приятно пару раз провести время. Но велик шанс, что ты – очередная девушка в его хорошо отлаженной практике и довольно быстро ему наскучишь.

Если он совершенно спокоен и весь вечер не теряет контроля над ситуацией, значит, он не видит в тебе ничего особенного.

Я не говорю, что тебе следует быть циничной по отношению к любому встреченному парню. Просто если парень, с которым ты встречаешься, немного нервничает, не думай о нем из-за этого плохо. Его неуверенность означает, что либо ты ему очень нравишься, либо он не так уж часто встречается с девушками. И тот и другой вариант для тебя неплох, тем более когда, как часто случается, они оба сочетаются в одном человеке. Если же он совершенно спокоен и весь вечер не теряет контроля над ситуацией, если он слишком «гладко стелет», значит, он не видит в тебе ничего особенного.

И еще раз, помни: мужская уверенность – хрупкая вещь.

Слово ОДИНОЧКИ

1. Лучшие парни – не всегда самые милые и приятные.

2. Если кажется, что парень переигрывает, это потому, что ты ему нравишься. Так что прости его.

3. Прочти «Игру». Для этого есть две причины: а) она очень забавная; 2) это поможет тебе определить, что парень испытывает ее на тебе.

4. Создай свои собственные Правила.

5. Придерживайся этих правил, даже когда идешь в бар, потому что они помогут тебе сохранить контроль над собой и ситуацией.

Глава вторая

Что происходит в голове у мужчины – одиночки

• Как ведут себя мужчины, недавно ставшие одиночками

• Почему тебе стоит их избегать

• Если избежать такого парня не удалось, как справиться со своей ролью «одноразовой утешительницы»

• Ошибки, которые совершают парни сразу после разрыва значимых для них отношений

Каково это – быть новоиспеченным одиночкой

У меня в течение четырех с половиной лет (между 22 и 26 годами) была девушка, которую я буду называть Подружка X. Еще через полгода за ней последовала Подружка Y, с которой я провел три года, от 27 до 30 лет. То есть одиночкой я был в течение полугода за восемь лет своей взрослой жизни.

Когда я снова остался один после трех лет отсутствия «свободного выгула», у меня было ощущение, как будто я снова еду по городу, который когда-то знал как свои пять пальцев. Еду и вижу, что какой-то шутник из местной городской управы установил новую хитрую систему одностороннего движения и понатыкал везде целую кучу вновь созданных перекрестков – целый заговор с целью совершенно запутать меня и напрочь сбить с толку.

Это сравнение показывает, что когда мужчина становится одиночкой после долго длившихся отношений, в голове у него царит настоящий хаос. Внешне может казаться, что он в полном порядке: носит чистую одежду, ест много фруктов и овощей и так далее, даже может высказывать разумные мысли.

Но на самом деле он вовсе не в порядке.

Внутри он представляет собой не что иное, как бурлящую массу противоречивых и путаных импульсов и побуждений. Причем неважно – он ли бросил свою прежнюю девушку или она его бросила.

Основу всего этого бедлама составляет огромный провал в его жизни на том месте, где когда-то был самый близкий ему человек – его бывшая. Та самая женщина, вокруг которой вращалась значительная часть его личности. Ведь он проводил с ней так много времени и вложил в их партнерство так много эмоций. Теперь ее нет – и образовался большой пробел, который надо чем-то заполнить.

Случайное теплое женское тело заполнит эту пустоту не дольше чем на одну – две ночи. Сам по себе секс сгладит симптомы, но не ликвидирует их причину. Мужчине нужно время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам. И хотя есть шанс, что его будут время от времени одолевать страх и неуверенность, в целом он вполне может наслаждаться новообретенной свободой.

Ему захочется в кои-то веки побыть собой. Какое-то время он не будет испытывать никакого желания думать о ком-то еще помимо себя. Теперь у него появилась возможность делать то, что он хочет, и быть тем, кем он хочет. И если он обладает мало – мальски здравым смыслом, он непременно как следует попользуется этой ситуацией.

Но такая свобода не всегда прекрасна. Некоторым мужчинам нравится для разнообразия поиграть в волка – одиночку, в то время как другие чувствуют себя потерянными, «без руля и без ветрил». Каждый парень реагирует по – своему. И поскольку все мы столь же сложные существа, как и девушки (а некоторые даже сложнее), предсказать, у кого какая будет реакция, невозможно.

Для женщин, которые встречаются с только что «освободившимися» мужчинами, ситуация намного более однозначна. В 99,9 % случаев таких мужчин следует избегать. На случай, если ты не поняла этого с первого раза, повторяю: парней, которые только что пережили разрыв долгих отношений, следует избегать в 99,9 % случаев.

Почему? Ну, дело в том, что каждый день для таких мужчин – потенциально захватывающий шаг в неизведанное. И это чувство предвкушения делает их опасными. В такие моменты непредсказуемость жизни для них – самый лакомый кусочек. Но если парень не знает, чем ему захочется заняться через неделю, как же он может быть хорошей ставкой для той, кто ищет потенциально прочных и безопасных отношений?

Любую одинокую девушку, которая все же «западает» на одну из таких замедленных бомб с часовым механизмом, ждут адские трудности. К несчастью, очень трудно понять, что имеешь дело именно с нею. Очевидных признаков неустойчивого состояния ума, которые может выискивать девушка в мужчине, совсем немного.

Например, в то время как некоторые парни, закончив долгий роман, меняют стрижку, обновляют гардероб и увлекаются стриптизершами, другие удовлетворяются тем, что потихоньку начинают смотреть иные телепрограммы («Сплетница»[4] уходит, появляется «Щит»[5]) – и только. Некоторым как можно скорее понадобится подружка, с которой можно мирно проводить дома субботние вечера, а другие полны решимости переспать по разу с максимальным количеством доступных партнерш, какое сумеют найти в обозримом будущем.

Но вскоре тот парень, которого поначалу тянуло на сексуальные подвиги, решает, что ему нужна новая подружка. А тот, кто жаждал новых прочных отношений, покупает месячный абонемент в местный бордель. Ну, да, я несколько преувеличил – но общую картинку ты уловила.

Некоторым мужчинам нравится для разнообразия поиграть в волка – одиночку, в то время как другие чувствуют себя потерянными «без руля и без ветрил».

Сложность в том, что невозможно сказать, в какую категорию попадет только что ставший одиночкой парень, пока он в нее не попал. А к этому времени заинтересованной девушке уже слишком поздно принимать меры предосторожности. Отсюда и те 99,9 %, о которых я упоминал.

Разумеется, оставшаяся одна десятая процента тоже существует. На самом деле я даже знаю такого парня, который закончил свои четырехлетние отношения, а потом, всего через неделю, связался с другой девушкой. И сделал это целенаправленно, выкинув все мои советы и мудрые слова в форточку. И правильно, потому что теперь они женаты и счастливы, и у них была чудесная романтическая история.

Но не позволяй этому единичному случаю заморочить тебе голову. Я изучил множество любовных историй перед тем, как писать книгу, и такая среди них обнаружилась лишь однажды.

Одна моя знакомая девушка порвала со своим бывшим практически в тот же момент, когда парень, который ей уже некоторое время нравился, расстался со своей подружкой. Между ними случилась вспышка страсти, она влюбилась в него. И какое-то время они прямо-таки купались в страстном сексе и полуночных разговорах о милости судьбы, и мечты о будущем разыгрывали в ее воображении романтические мелодрамы.

Но мечты разбились вдребезги, поскольку парень быстро утратил к ней интерес. Для него эта «почти любовь» случилась слишком скоро. Ему нужно было время, чтобы побыть наедине с собой, побыть самим собой. И поэтому он только рад был, когда их интрижка (а для него это была интрижка – и только) изжила себя. Для девушки же все закончилось по – другому. Бедняжка полностью утратила контроль над их «отношениями» и в результате пострадала.

Моя книга, надеюсь, поможет избежать именно такой ситуации: когда у тебя болит душа и ты не властна над судьбой.

Ниже – еще один пример из жизни девушки, которой не помешал бы откровенный совет по поводу несвободных мужчин, и причин, по которым их следует избегать.

Как работает эгоистическое мышление

Следующая история во многих отношениях поразила меня. В особенности потому, что случилась она в то время, когда я еще не так долго был один, и потому смотрел на мир новыми, чуть наивными глазами. Однажды утром напротив меня в поезде, отправлявшемся в Лондон, сидела девушка. Я так и буду звать ее – Девушка из Поезда. Не то чтобы непривлекательная, но и не красавица. Выглядела она умненькой и аккуратной, с виду – бухгалтер или юрист. Я не имею в виду ничего обидного!

Прежде чем продолжить свой рассказ, прошу, сделай мысленно скидку на то, что я в тот момент был новоиспеченным одиночкой. То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу. Да, я был наивен. Возможно, потому, что никогда не попадал под прицел подобных девушек.

В общем, вернемся к делу.

У Девушки из Поезда зазвонил телефон. И она принялась рассказывать кому-то, как провела прошлый вечер. У меня в руках была книжка, но поскольку мне, как и любому другому пассажиру в нашем вагоне, ее история казалась гораздо интереснее, чем изложенный на бумаге вымысел, я притворился, что читаю, а сам прислушивался к ее разговору.

Чудесно провела время, говорила она. Парень, с которым она познакомилась, оказался безупречен: веселый, умный, богатый. Да, она определенно собиралась снова с ним встретиться. Этакий прекрасный и бодрый утренний разговор.

То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу.

Затем она умолкла, пока говорила ее подруга.

А вот ее следующая реплика:

– Да, я в курсе, что у него есть подруга. Но мне уже двадцать девять, и я все еще не замужем. Все остальные мои друзья уже давно «при деле», так что если попадется парень, который мне понравится, я очень постараюсь заполучить его, если смогу. А этот парень мне нравится.

Никакого замешательства, никаких признаков угрызений совести. Наоборот, в ее голосе звенела сталь. И не один среди наших попутчиков неодобрительно поднял бровь.

Я был в шоке. Понимаю всю свою наивность. Но я и представления не имел, что женщины в мире знакомств и ухаживания могут относиться друг к другу по принципу «человек человеку волк» (или следует сказать – «волчица»?)!

Я никогда не считал себя ангелом во плоти. Но мне приятно думать, что я бы не стал намеренно подбивать клинья к подружке другого мужчины. Впрочем, я был тридцатилетним мужчиной, терпеливо справлявшимся со своим одиночеством, полным уверенности, что где-то на свете есть та самая, «моя» девушка, и наша с ней встреча – только дело времени.

Поэтому я не думал, что у привлекательной незамужней 29–летней женщины (как та, встреченная мною в поезде) есть повод так паниковать из-за убегающего времени, как паниковала она. Но она явно смотрела на ситуацию по – иному.

Что было у него на уме?

Совершенно невозможно усомниться в том, что парень, о котором говорила Девушка из Поезда, поощрял ее заигрывания. Дело бы не зашло столь далеко, будь это не так.

И чего же он добивался? Какова была конечная цель его игры?

Есть четыре возможных варианта. Первый – и самый невинный: он просто флиртовал, дабы убедиться, что еще не растерял навыков ухаживания за девушками. Некоторые мужчины так делают. Я не хочу сказать, что так и надо, но это случается. Для него этот вариант максимально безвреден. Однако для девушки ситуация иная и гораздо более рискованная. Ведь именно она может пострадать, когда обнаружит, что их флирт для него ничего не значит (то есть он никогда не бросит ради нее свою подругу).

Второй вариант: он мог склонять Девушку из Поезда к тайной связи на стороне. Это так же плохо для нее кончится, почти наверняка.

Третий: он мог видеть в ней готовую замену нынешней девушке, к которой начал охладевать. В таком случае он ведет себя как мартышка, перескакивающая с одного дерева на другое, которая не отпустит одну ветку, пока не определит, за которую ухватится следующей. Это не слишком романтично и не сулит ничего хорошего Девушке из Поезда, как бы ни складывались их отношения. Велика вероятность того, что парень – мартышка «отпустит» ее, когда увидит следующую соблазнительную подружку – ветку.

Наконец, четвертый вариант: возможно, его обуяла внезапная страсть к Девушке из Поезда. Внезапная – потому что он был вполне счастлив со своей подругой до того момента, как они познакомились. В таком случае возможно – не вероятно, а только возможно, – что у них все получится, и они будут жить вместе долго и счастливо.

По правде говоря, понятия не имею, чего он на самом деле хотел. Но точно знаю, что шансов на последний вариант – предпочтительный для Девушки из Поезда – крайне мало. А вероятность того, что в результате они будут жить долго и счастливо – и того меньше.

И как же могла бы Девушка из Поезда определить, что у него на уме? Никак. И что же ей следовало делать? Проще не бывает: избегать парней, у которых есть подруги.

Что было на уме у нее?

Обычно мое мнение о подобных ситуациях таково, что участвующий в них парень – хищник, а девушка – жертва. Я знаю, так бывает не всегда, и девушки не настолько невинные создания. Но чаще случается, что именно мужчина хочет отхватить свою долю пирога и съесть его. В данном случае пирогом является его подруга плюс еще небольшой ломтик романтики, флирта и/или секса. Так что история, подслушанная в поезде, была для меня необычной. Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически. Я не говорю, что это дело неслыханное – просто я никогда о таком не слышал.

В поисках женской точки зрения на ситуацию я рассказал эту историю одной подруге. Она ответила, что поведение Девушки из Поезда абсолютно в порядке вещей. Я был шокирован и сказал, что никогда не наблюдал такой неженственной охоты за мужчиной. Не говоря уже о том, что сам не попадал в такой переплет и мне трудно это понять.

– Это потому, что ты нас не понимаешь, – сообщила она мне.

А потом, дразня, добавила:

– Есть одна – единственная вещь, которую тебе необходимо понять о женщинах.

Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически.

Ага, подумал я, это как раз тот фрагмент информации, которого мне не хватало с тех пор, как я впервые неловко подъехал к девушке. Мне тогда было четырнадцать, и язык у меня заплетался от взбесившихся гормонов и восторженного ужаса. Наконец-то все станет ясно! Я так разволновался, что едва не облился кофе.

– Да – да, – продолжала она, – единственное, что тебе надо понять о женщинах, – то, что ты их никогда не поймешь.

Порой я вообще не понимаю, зачем пытаюсь это сделать…

Девушка из Поезда: выводы

Полагаю, Девушка из Поезда считала, что ведет себя умно. Но на самом деле она была на грани того, чтобы вовлечь себя в потенциально болезненные эмоциональные неприятности. Какой бы осмотрительной она ни старалась быть, любые ее действия не изменили бы ту из четырех возможных ситуаций, которая имела место быть, на выгодную для нее. Такой выгодной была лишь одна из них, и шансы на нее были минимальными. Не нулевыми – просто минимальными.

Я всем сердцем поддерживаю девушек, которые проявляют разумную активность с целью заполучить парня. Но не могу одобрить использование подобной тактики на тех мужчинах, у которых уже есть партнерши. Не потому, что возражаю против самой идеи отбить чьего-то бойфренда или подружку. А потому, что результат обычно не приносит счастья никому: ни самому парню, ни его нынешней девушке, ни той, которая пытается отбить его.

В последнем параграфе я вынес довольно резкое суждение. Наверное, лучше будет, если я его поясню.

Если бы какой-то парень попытался отбить у меня Шарлотту, я бы не стал прыгать от счастья. Вполне возможно, у меня возникло бы желание расквасить ему нос. Или того хуже. Но если бы он попытался увести ее у меня потому, что отчаянно влюбился, я бы понимал, зачем он сделал то, что сделал. А вот если бы он просто хотел соблазнить ее, тогда лучше ему сразу прыгнуть с разбегу с очень высокой скалы (и я, возможно, попутно дам ему направляющего пинка). Там, где замешана любовь, дела обстоят иначе. Не думаю, что можно критиковать человека за то, что он сказал кому-то, что любит его (или ее).

Я также верю, что Шарлотта вряд ли захотела бы уйти к нему (если только это не Джонни Депп или – поверишь ли? – Билл Мюррей!). Но в целях дискуссии скажем так: если бы она действительно захотела уйти, то, вероятно, для меня и моего благополучия (в долгосрочной перспективе) было бы лучше, чтобы она сделала это как можно скорее…

Весь этот пассаж – окольный способ сказать, что в любви и на войне все дозволено.

Если забыть о морали, просто помни: преследуя человека, который уже занят, вероятнее всего, ты сама же и пострадаешь. Много лет назад я усвоил болезненный урок, ставший причиной самой глубокой из всех нанесенных мне душевных ран.

Это произошло лет пятнадцать назад, задолго до того, как я узнал о существовании на свете своих будущих Подружек Х или Y. В тот момент я был свободен, никаких душевных травм и недавних расставаний. У нас с одной девушкой случилось нечто вроде небольшого романа. Откровенно говоря, достаточно невинного: с держанием за руки, поцелуями и «обнимашками», без всяких пароксизмов страсти. Через пару недель я попросил ее бросить своего бойфренда ради меня, потому что влюбился в нее по уши.

Но она отказалась, и я был просто уничтожен. Я одним махом потерял и одну из своих самых близких подруг, и девушку, в которую был влюблен. Довольно сильный удар для молодого человека, уверяю тебя.

Но я, тем не менее, сделал нечто очень похожее много лет спустя, когда совершил Большую Ошибку.

Большая Ошибка: часть первая

У меня была хорошая подруга, с которой мы часто ходили куда-нибудь посидеть за чашкой чая. Много разговаривали и регулярно общались по электронной почте. Она с удовольствием выслушивала меня, была доброй и необыкновенно милой. И еще очень красивой. Я не видел в ней никаких изъянов.

Тем не менее, отношения наши были приятельскими, не более. Она жила с бойфрендом, так что ничего такого не намечалось. Долгое время наша дружба была чисто платонической.

Повторяю: у нее был бойфренд, с которым она жила.

Это одна из самых веских возможных причин, чтобы не увлекаться девушкой. На самом деле, мне трудно придумать причину более вескую. Если, конечно, это не замужняя женщина с детьми и не многообещающая серийная убийца, которая стремится добыть себе славу, разделывая тушки одиноких мужчин.

Но я был тогда одинок, в моей жизни образовалась дыра на месте прежнего большого чувства. И поскольку та девушка была неизменно мила со мной, мы начали проводить друг с другом все больше и больше времени. И – помнишь, я об этом говорил? – она была по – настоящему привлекательна.

В общем, я ее поцеловал…

Что было, как я позже осознал, большой ошибкой.

Но я понял, что свалял дурака, далеко не сразу. И не сразу эта девушка стала моей Большой Ошибкой.

Я встречался с ней в общей сложности месяц. Наши отношения были наполнены романтикой со вкусом запретного плода, волнующими и страстными. В течение первых нескольких недель я и думать не думал о ее бойфренде. В свою защиту могу сказать, что никогда его даже не видел. Возможно, если бы я мог представить себе на месте абстрактного образа конкретное лицо и голос, ситуация сложилась бы по – другому. Но я не мог – и ситуация осталась такой, какой была.

Мой внутренний голос твердил: «Она обманывает человека, которого вроде бы любит. Ты хочешь быть с такой женщиной? А сам ты поощряешь ее изменять ему. Ты хочешь быть таким человеком?»

Я знаю, что связываться с ней было дурацким поступком. Но представь себя на моем месте – что я должен был делать? Не поддаваться очарованию этой сексуальной, милой девушке, с которой мы уже были близкими друзьями – и которая явно не возражала? На самом деле – да, именно этого мне делать и не следовало. Но жизнь не настолько проста, и такие решения в ней не всегда даются легко. Особенно если ты обыкновенный одинокий парень, который нуждается в поцелуях и объятиях так же, как любой другой.

Мы прекрасно проводили время в тот месяц. И я готов признать, что начал задумываться, не превратится ли наша связь во что-то более серьезное.

Но вскоре до меня потихоньку начало доходить, какой опасный хаос мы создали. Мой внутренний голос твердил: «Хамфри, нет ни малейших шансов, что из подобного начала может вырасти что-то серьезное и хорошее. Она обманывает человека, которого вроде бы любит. Ты хочешь быть с такой женщиной? А сам ты поощряешь ее изменять ему. Ты хочешь быть таким человеком?»

Ответ на оба вопроса был отрицательным. Но я посылал этот голос куда подальше.

А однажды я пошел в клуб и встретил другую девушку. У меня не было специального намерения кого-нибудь подснять, но я провел с ней ночь. И моя точка зрения на Большую Ошибку начала постепенно меняться.

Разновидности мужской удачи

Каждый парень знает, что бывают такие вечера, когда он вытягивает счастливый билетик, – и успех зависит только от него самого. Удачная острота, или манера двигаться в танце, или даже рубашка делают его неотразимым. Это может быть любая из сотни разных деталей.

Для меня был не такой вечер.

Бывают и другие моменты: когда парень ловит за хвост удачу потому и только потому, что попавшаяся ему девушка еще до выхода за порог дома приняла некое решение. А он просто оказался тем, кому повезло попасться на ее пути.

Я с самого начала понимал, что это – один из таких вечеров. И не имел ничего против, поскольку мне это было только на пользу. Так же как одному моему знакомому, которого мы назовем Йоном, оказавшемуся в подобной ситуации.

Эффект искреннего чувства

Через несколько месяцев после того, как Йон расстался со своей давней подружкой, он провел ночь с бывшей коллегой по работе – высокой блондинистой куколкой. В то время он с великой опаской снова втягивался в общение с другими девушками, потому что после того разрыва ему приходилось собирать себя по кускам. Он долгое время был несчастлив. Его бывшая все время давала ему понять, что его жизнь и чувства по сравнению с ее – не больше чем фоновая декорация, и его уверенность в себе колебалась где-то в области абсолютного нуля.

Поэтому, целуя свою высокую светловолосую партнершу и открыв глаза, он был немало смущен, увидев, что она улыбается.

Он оторвался от ее губ и спросил:

– Почему ты улыбаешься?

Да уж, не самая крутая фраза, какую может произнести парень, целуясь с девушкой!

– А что, девушки не всегда улыбаются, когда ты их целуешь? – спросила она, не переставая улыбаться.

А потом снова его поцеловала.

«Ух ты, – подумал он. – Как это… здорово!»

После той ночи между ними больше ничего не было. Но если Йона спросить, какой момент из этих нескольких месяцев был наиболее важным для восстановления его общего благополучия, он назвал бы именно ее. Та ночь была полна большей физической теплоты, чем предыдущие два года. И энтузиазм в отношении девушек и жизни в целом вернулся к нему с удвоенной силой.

Частично это надо отнести на счет того факта, что к Йону проявила интерес роскошная девушка, а его эго отчаянно нуждалось в подпитке. Но еще важнее то, что эта ночь напомнила ему, как воистину восхитительны искреннее чувство и близость. Дело не только в сексе. Улыбка, поцелуи и объятия нужны были Йону в такой же мере, если не в большей.

Большая Ошибка: часть вторая

Я не чувствовал себя виноватым в том, что общался с этой другой девушкой за спиной Большой Ошибки, потому что она каждый вечер приходила домой и спала в одной постели со своим парнем. Она говорила, что они больше не занимаются сексом, чему я поначалу верил. Но потом понял, что именно это она и сказала бы в любом случае. Учитывая ту паутину лжи и обмана, которую мы сплели, я понимал, что не могу верить ей ни на грош. Поэтому меня это не особо беспокоило. Я избрал подход, который мой друг Чарли называет «страусиным», – зарылся головой в песок.

Девушка, живущая с бойфрендом, кричала на меня, свободного парня, за то, что я провел ночь со свободной девушкой. Я понял: будет еще хуже.

Потом Большая Ошибка узнала о другой девушке и взбесилась. Вопли, крики, слезы – весь комплект. После чего несколько часов не хотела со мной разговаривать. Буквально – не произнесла ни слова. Это был момент, когда я осознал, что Большая Ошибка – это большая ошибка. Девушка, живущая с бойфрендом, кричала на меня – свободного парня – за то, что я провел ночь со свободной девушкой. Все это было настолько смешно и запутанно, что я понял: потом будет еще хуже. Нашей связи пришел конец.

Я все еще сожалею о том, что связался с ней. Я потерял хорошего друга – мы так и не смогли вернуться к прежним отношениям. И эта история причинила ей сильную душевную боль – определенно большую, чем мне, потому что ей еще приходилось справляться с чувством вины. Именно поэтому Большая Ошибка была большой ошибкой.

Как девушке избежать опасности стать «одноразовой утешительницей»

В противоположность всему тому, что ты могла подумать после прочтения последних страниц, есть несколько шагов, которые ты можешь предпринять для своей безопасности.

1. Если парень сетует на недавний разрыв отношений и кажется незащищенным, и в тебе начинает просыпаться желание о нем позаботиться – беги прочь. Велика вероятность, что ты будешь нянчиться с ним, пока не вернешь ему эмоциональное здоровье. Ты вселишь в него уверенность, а потом он посмотрит на тебя и подумает: «Большое спасибо, но теперь мне лучше. Пойду попытаю счастья с супермоделями. Прощай!» 99,9 % шансов – за такой исход. Я знаю лишь один – единственный пример того, как «реактивная страсть» стала чем-то более значимым. Только один.

2. Если парень говорит о недавнем разрыве и тебе кажется, что это не выбило его из колеи, – беги прочь. Он обманывает сам себя, а значит, и тебя тоже. См. пункт 1 – там указана релевантная статистика.

Я понимаю, что по крайней мере некоторые из моих читательниц проигнорируют приведенные выше перлы мудрости. Если ты не в состоянии отказаться от такого парня, есть другой способ избежать возможных потерь. Он называется разговором. Спроси его откровенно, готов ли он к новым отношениям. Если он убедит тебя, что готов – я имею в виду, по – настоящему убедит, а не просто наговорит того, что требуется, чтобы заманить тебя в койку, – тогда вперед. Помни: порой приходится играть в азартные игры.

Но если это не сработает, не говори, что я тебя не предупреждал.

Вот еще один совет на удачу. Какую бы из вышеуказанных двух ситуаций ты ни проигнорировала (или, наоборот, приняла к сведению), то есть в какой бы из них ты ни оказалась, не торопись переспать с парнем, если у тебя есть хоть какие-то сомнения относительно его образа мышления или уровня интереса к тебе. Реактивный секс для парня играет роль катарсиса: он стирает память о прошлом и усиливает уверенность в будущем. Быть девушкой, с которой у него происходит эта вспышка страсти, вовсе не так уж весело. Поскольку ты оказываешься просто девушкой, с которой он занимается сексом. Этот секс имеет отношение только к нему, к его прошлому и будущему, а не к тебе. Так что пусть он занимается им с кем-то другим. Ты заслуживаешь большего.

А если после разговора с ним ты осознаешь, что его подружкой тебе не бывать, удовлетворись тем, что станешь ему другом.

Мужчин, которые недавно пережили разрыв отношений, следует избегать. Они абсолютно непредсказуемы, вследствие чего стопроцентно ненадежны.

Урок

Когда я расстался с Подружкой Х, я несколько месяцев и близко не хотел подходить к другим девушкам. Но после расставания с Подружкой Y меня обуревало желание снова начать с кем-нибудь встречаться. В обоих случаях я был одним и тем же человеком – собой, и все же вел себя совершенно по – разному. Именно поэтому мужчин, которые недавно пережили разрыв отношений, следует избегать. Они абсолютно непредсказуемы, вследствие чего стопроцентно ненадежны. Я включаю в эту категорию и себя. Я ничем не отличаюсь от других парней.

Точно так же очень, очень неудачная идея – связываться с человеком, у которого есть постоянная партнерша. Или изменять, если постоянный партнер есть у тебя. Чем старше я становлюсь и чем больше вижу подобных вещей и слышу о них, тем больше убеждаюсь, что ничего хорошего из неверности не выходит.

Научился ли я этому на своей Большой Ошибке?

Да. И больше таких ошибок не совершал.

Правда, совершал массу других.

Секрет ОДИНОЧКИ

Мужское эго – штука хрупкая. Нам нравится чувствовать, что мы привлекательны для девушек.

Ну вот, я это сказал. Теперь мои друзья меня убьют!

Секрет ОДИНОЧКИ

Порой мужчины ничего не могут поделать с тем, что эмоции заставляют их совершать странные поступки. Видишь ли, мы – парни, а парней эмоции легко дезориентируют. Так что наше поведение может стать эксцентричным. Иногда даже чудаковатым. Вини в этом наши эмоции. Мы не все время бываем такими.

Слово ОДИНОЧКИ

1. Держись подальше от парней, которые недавно пережили разрыв долгих отношений.

2. Если твое шестое чувство говорит, что поведение парня – реакция на разрыв, то так, вероятно, и есть.

3. Если ты не прочь рискнуть и сблизиться с парнем, который только что выпутался из прежней любви, узнай его получше, прежде чем переводить ваши отношения на физический план.

4. Учти, что такие парни почти всегда ведут себя непредсказуемо. Они могут и будут менять свою точку зрения в любой момент без всякой видимой причины. ЭТО НЕ ИМЕЕТ К ТЕБЕ НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ.

5. Не изменяй и не мирись с изменой.

6. Если что-то пойдет не так, не вини себя. Это – его вина. Парни – тупицы.

Глава третья

Как сделать так, чтобы парень предложил тебе встречаться

• Как чувствовать себя на миллион долларов, даже если внутри ты – комок нервов.

• Почему мужчину надо подталкивать к тому, чтобы он предложил тебе встречаться

• Как казаться пассивной, будучи активной: заставь его думать, что это он делает шаг

• Как достичь баланса между чрезмерным энтузиазмом и чрезмерной холодностью

Представь себе сцену: ты где-то в людном месте с одной или двумя подругами. Время суток или конкретное место не имеют значения. Это может быть вечеринка, парк или даже магазин дешевых распродаж. Важно то, что ты находишься в месте, где повсюду вокруг тебя – незнакомые люди.

Ты замечаешь парня, он тебе нравится. Парень замечает тебя, ты ему тоже нравишься. Пока все идет неплохо.

Ну, и что же дальше?

Допустим, нет никаких изначальных препятствий к тому, чтобы он к тебе подошел (то есть ты не встречаешься, например, с его лучшим другом и вы оба свободны). В таком случае одной – единственной причиной того, что он стесняется заговорить с тобой или пригласить тебя куда-нибудь, является страх быть отвергнутым. Видишь ли, это самое большое препятствие, стоящее между мужчиной – одиночкой и попыткой знакомства с девушкой, которая ему нравится.

Проблема – да, это именно проблема – состоит в том, что мы порой не очень-то умело выражаем свои чувства.

Не думаю, что у этой проблемы есть одна конкретная причина. Как психолог – любитель могу предположить: дело во врожденной мужской убежденности в том, что любые эмоции несколько смешны – взгляд, который отчасти происходит от недостатка понимания. Я имею в виду вот что: эмоции нельзя увидеть, нельзя понюхать и попробовать и уж точно нельзя потрогать, не так ли? Так что же они такое? Как они выглядят? И откуда мне вообще знать, ощущаю ли я эмоции?

Понимаешь, о чем я? Для мужского мышления это как-то слишком туманно. Прибавь сюда возможную генетическую склонность не выказывать своих слабостей (а эмоции в мужском мире часто классифицируются как слабости) – и все становится еще сложнее.

Как заставить мужчину предложить тебе встречаться

Вышеупомянутая точка зрения, боюсь, довольно типична для мужчин. Но она не должна быть для тебя главной проблемой. При помощи нескольких продуманных шагов ты можешь сделать его неуверенность и защитные реакции, унаследованные от пещерных предков, факторами несущественными. Это можно сделать, контролируя весь процесс знакомства и свиданий (пресловутый ритуал ухаживания) таким образом, чтобы он этого даже не замечал. Цель – заставить мужчину ощущать, что он сам предпринял решительный шаг и заполучил тебя (как будто он – тот первобытный охотник и собиратель, какими все мы в глубине души хотим быть), даже если это ты сделала за него всю работу.

Тебе не обязательно ломать себе голову над вопросом, как парень поддерживает свою самооценку (я объясню это позже). И пусть тебя не заботит, какие именно глупости он говорит самому себе перед зеркалом, прежде чем выйти «на охоту» в город («Ты – мед. Они – пчелы» – вот пример, приведенный одним другом, чьего имени я не стану упоминать, потому что не хочу разрушить его жизнь). И даже не задумывайся о том, что он мог репетировать начальную фразу вашего разговора перед тем, как вышел из дому. Это не означает, что ты должна следовать «Правилам» (вернись к главе первой, если тебе необходимо, чтобы я еще раз объяснил, почему).

Сосредоточься на том, что можешь сделать ты.

А теперь – о том, что именно ты можешь.

Наука женского флирта

У меня есть теория относительно того, как парни и девушки делают шаги навстречу друг другу. Заметь, фраза звучит так: делают шаги навстречу друг другу. Хотя именно парни почти всегда тянутся за первым поцелуем и назначают первое свидание, я считаю, что это девушки приводят их «за ручку» в нужное психологическое состояние, готовя к таким поступкам.

Как это делается?

Давай этап за этапом пройдем весь процесс – современный ритуал ухаживания.

Парень видит девушку, которая ему нравится. Он ощущает внутреннюю дрожь, которая сообщает ему, что он хочет подойти к ней. Назовем этот момент точкой А и будем считать ее началом пути. Если парень нравится девушке, о которой идет речь, то ее цель – чтобы он добрался до точки Б, то есть действительно набрался храбрости и сделал шаг. Иными словами, точка Б – конец пути (я при этом делаю допущение, что он не из тех мужчин, которые всю свою жизнь живут в точке Б; как я уже говорил, таких следует избегать). Таким образом, все путешествие предельно просто – из точки А в точку Б.

Нормальным парням со средним уровнем уверенности в себе требуется некоторая помощь в том, чтобы добраться из точки А в точку Б. Эти два пункта могут быть удалены друг от друга или находиться рядом – все зависит от конкретного парня и девушки. Смысл в том, что между двумя пунктами существует дистанция и именно парню предстоит ее преодолеть.

Именно парни почти всегда тянутся за первым поцелуем и назначают первое свидание. Но именно девушки приводят их «за ручку» в нужное психологическое состояние.

Умная девушка может помочь ему в пути, прилагая самый минимум осторожных усилий.

Например, она может удержать зрительный контакт чуть дольше, чем нужно для короткого взгляда (один шаг). После этого она может ему улыбнуться (два шага). А если чувствует себя достаточно храброй, даже поманить его к себе (максимально срезать путь к точке Б). Тогда он подходит и здоровается с ней, на что она отвечает дружелюбным обращением (три шага) и улыбкой. Через несколько минут она может рассмеяться в ответ на его слова (четыре шага). Она может начать играть со своими волосами (пять шагов). Она может одобрительно отнестись к его манере задавать ей вопросы и выслушивать ответы. Потом он мягко подтрунивает над ней – нежно, но без перебора, в результате чего она чуть – чуть краснеет и улыбается (шесть шагов). К этому моменту они уже смотрят друг другу в лицо, и он внезапно осознает, что она, похоже, ни капельки не заинтересована в разговоре ни с кем, кроме него (семь шагов). Он также понимает, что во время его речи она смотрит на него, слегка склонив голову набок, и, кажется, действительно его слушает (восемь шагов).

И так далее, пока они не покроют достаточное расстояние, чтобы парень ощутил себя уже в точке Б. А там у него достанет мужества, чтобы перейти от флирта к чему-то более основательному. Если ты заставишь его воспрянуть духом (то есть поможешь уверовать, что считаешь его забавным и интересным), он пройдет все эти этапы быстрее. И, следовательно, с большей вероятностью совершит решительный шаг.

Секрет ОДИНОЧКИ

Помочь ему воспрянуть духом – это основной принцип всех моих будущих советов относительно того, как заставить парня, который тебе нравится, предложить тебе встречаться.

Естественно, надо знать меру, поскольку вешаться парню на шею – нехорошо. Если только тебе не нужно наскоро «поваляться на сеновале» и ничего больше – в этом случае такой подход очень даже хорош. И я позже приведу тебе примеры того, как не надо делать. А пока изучи несколько простых методов, которые можно использовать в любых ситуациях: в баре, на вечеринке, в библиотеке, в магазине и вообще где бы то ни было.

1. Улыбка – большой шаг вперед. Ко многим ли хмурым и несчастным девушкам подходят парни, которые им нравятся? Ну-ка, догадайся! Догадалась? Точно – ни к одной.

2. Выгляди так, будто наслаждаешься жизнью. Этот пункт связан с предыдущим. Не просто ухмыляйся, как Джокер из «Бэтмена», безо всякой видимой причины (это будет выглядеть странно). Должно создаваться впечатление, что ты счастлива, даже если занимаешься таким обыденным делом, как покупка крючков для развешивания картин по стенам.

3. Если парень на тебя смотрит, подари ему ответный взгляд и улыбнись. Не поддерживай визуальный контакт слишком долго – ты же не хочешь показаться чокнутой. Но и не отводи глаза немедленно, как будто тебя поймали на чем-то предосудительном. Здесь опять вступает в игру сила улыбки: если ты выглядишь как человек счастливый и веселый, другие люди (включая мужчин) будут к тебе тянуться. Возникло бы у тебя желание заговорить с человеком, который выглядит несчастным и жалким? Нет? У меня тоже – нет.

4. Никогда не сомневайся в своей привлекательности. Никогда! Это еще один момент, который тебе необходимо постоянно держать в уме. Мне необязательно видеть тебя, чтобы знать: ты гораздо более привлекательна, чем думаешь сама. Конечно, что-то в собственном лице или теле тебе не нравится, как и любой другой девушке в мире. И, как подсказывает мне опыт, ты считаешь, что «недостатки» серьезно подрывают твою привлекательность в целом. Это не так. Можешь мне поверить.

5. Будь уверена в себе. Уверенность – забавная штука. До недавнего времени я не понимал, что она такое или откуда она берется. Но теперь знаю. Уверенность имеет два источника: то, как ты воспринимаешь себя, и то, как тебя воспринимают другие. И вот к какому выводу я пришел. Если человек выглядит уверенным (просто выглядит, не обязательно чувствует себя), то к нему и относятся как к человеку, уверенному в себе. Если к нему относятся как к человеку, уверенному в себе, это придает ему уверенность (на сей раз – уже истинную). Смысл в том, чтобы поначалу просто казаться уверенным. А остальное приложится: другие будут воспринимать тебя как человека более уверенного в себе, и ты, в свою очередь, тоже станешь воспринимать себя по – другому. И как же это сделать? В сущности, все просто: выгляди так, будто ты счастлива жить в этом мире, быть собой и находиться там, где ты есть. Я еще буду говорить об этом подробнее в связи со знакомствами и ухаживанием. Но главное – казаться счастливой и уверенной. Парням интересно находиться рядом с такими девушками. Это помогает им воспрянуть духом. А если рядом с тобой они могут воспрянуть духом, то ты начинаешь им нравиться.

Только не переборщи!

Если ты будешь слишком усердствовать, подбадривая его (то есть начнешь обращаться с ним так, будто он – воплощенная мечта всего женского пола), то покажешься ему либо отчаявшейся одиночкой, либо девушкой легкодоступной. Либо и то и другое вместе. Это не то впечатление, которое стоит производить. Если только ты не ищешь кратковременной сексуальной связи на один – два раза. Обеспечь ему слишком хорошее самочувствие – и он почувствует, что слишком хорош для тебя.

Образ, который тебе надо создать, немного похож на тот, который обрисовал Оскар Уайльд, когда сказал: «Я не говорю, что мы должны плохо себя вести, но нам следует выглядеть так, будто мы на это способны».

Как помочь ему чувствовать себя хорошо – но не чересчур

Будь заинтересованной, но немного отстраненной. Это означает, что ты не должна инициировать физический контакт. За исключением, может быть, разового прикосновения к его руке, когда он тебе что-то говорит. Пусть он сам его инициирует. Разговаривай и смейся сколько хочешь, но своди физический контакт к минимуму.

Не бойся его поддразнивать. Нам нравятся девушки, которые над нами чуть – чуть подшучивают. Они умны, забавны и уверены в себе. И, что еще важнее, большинство парней (по крайней мере, те, у которых есть чувство юмора и которые не воспринимают себя чересчур серьезно) в действительности понимают ценность взаимного подшучивания как знака теплых чувств. Именно так мы общаемся друг с другом и даем друзьям понять, что они нам небезразличны. Но не будь злой или вредной и всегда шути с улыбкой на лице.

Парням нравятся девушки, которые над ними чуть – чуть подшучивают.

Если ты счастлива и уверена в себе (какой тебе и следует быть), ты можешь понравиться ему очень легко: будучи самой собой. Не забывай об этом!

Чего не следует делать: случай № 1

Ты видишь парня в баре, начинаешь разговаривать с ним, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не говори: «Не хочу я ничего пить! Я хочу, чтобы ты меня поцеловал» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.

Такое случилось с Б., и девушка оказалась как раз «на один раз».

Чего не следует делать: случай № 2

Ты видишь парня в баре, начинаешь с ним разговаривать, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не кричи ему: «Здесь шумно, я не слышу, что ты говоришь! Поехали лучше ко мне» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.

Такое случилось с Б. – и… Ты права, девушка оказалась как раз «на один раз».

Чего не следует делать: случай № 3

Ты видишь парня в баре, начинаешь с ним разговаривать, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не говори: «Я не хочу пить, я хочу поехать к тебе» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.

Такое случилось с Б… и ты, наверное, уже догадалась, что будет дальше – девушка оказалась как раз «на один раз».

Важная оговорка

Все эти три девушки, вполне возможно, не хотели ничего большего, чем одноразовый секс. В таком случае им повезло: их тактика сработала идеально, и я уважаю их решительный образ действий. Я просто использую их слова как иллюстрацию того, как не стоит разговаривать с парнем, если тебе нужно нечто большее, чем одноразовый секс.

Когда, как и почему тебе следует назначать парню свидание

Возможно, даже если ты будешь следовать всем моим советам относительно мужчин и флирта, парень, который тебе нравится, все же не предложит тебе встречаться. При условии, что у него нет жены или подружки, его сдержанность почти наверняка объясняется хронической застенчивостью или временной утратой уверенности. В таких обстоятельствах тебе не следует бояться сделать более открытый первый шаг.

Именно так: тебе следует пригласить его на свидание.

Но ведь парням это не нравится – слышу я твой голос. Если они становятся преследуемой дичью, а не охотниками, это ранит их тонкое, хрупкое мужское эго.

Неверно!

На самом деле только некоторым парням не нравится, когда их куда-то приглашают, и даже таким это не нравится не всегда.

Предложение встретиться, сделанное парню, которому ты нравишься, но который сам не решается на первый шаг (если только оно сделано в правильной форме), – отличная идея.

И как же сделать это правильно? Прежде всего ты должна помнить, что девушка, которая отчаянно преследует парня, непривлекательна. Предложение встретиться должно быть настолько тонким и ненавязчивым, насколько возможно. Самый мягкий способ пригласить на первое свидание – просто предложить как-нибудь встретиться и выпить по рюмочке в баре. Вот и все. Не ужин, не поход в театр или цирк, не однодневная поездка в Париж. Просто встреча в баре.

Отправляясь на свидание с парнем, которого пригласила сама, будь особенно осторожна, чтобы не переспать с ним слишком быстро.

Лучше всего предлагать это самым непринужденным тоном, на какой ты способна. Письмо по электронной почте или СМС с текстом: «Как насчет сходить в бар в [вставить нужный день недели]?» – этого достаточно. Кстати, тебе следует всегда четко обозначать день и место. Даже если в конце концов вы пойдете куда-то еще, потому что на этой стадии общения ты должна оставлять ему как можно меньше решений. Впрочем, мужчинам на самом деле все равно, где именно будет происходить первое свидание.

Относись к этому свиданию точно так же, как к любому другому. Но держи в уме один совет: отправляясь на свидание с парнем, которого пригласила сама, будь особенно осторожна, чтобы не переспать с ним слишком быстро. Ты уже продемонстрировала свою заинтересованность, так что не торопи ход событий – нет необходимости еще больше упрощать ему работу.

Еще одно. Даже если вы разговаривали, например, о новом фильме, который вы оба хотите посмотреть, или о любом другом культурном событии (или хобби, представляющем обоюдный интерес) и тебе, как следствие, приходит в голову, что поход в кино / картинную галерею / театр / на выставку собак мог бы быть достойной альтернативой моему сценарию «просто встреча в баре», не предлагай ничего подобного. Это совсем другой вид совместного времяпрепровождения, со всех сторон облепленный ярлыками со словом «дружба». Мой план прост, надежен, но вместе с тем недвусмысленно определяется как свидание. Помни: тебе нужно своим поступком донести до него определенную информацию. А проявлять излишнюю тонкость в таких делах с мужчинами – не самая хорошая идея.

Мужчины, которым не нравится, когда их приглашают

Обычно только незрелые, не уверенные в себе парни не любят, когда их приглашают. Как, например, я сам, когда мне было около 16 лет. Девушка, которую я едва знал, позвонила мне и спросила, не хочу ли я пойти с ней в кино. Поскольку мне было всего 16, я запаниковал, ибо девушкам так поступать вроде бы не полагалось, и отказался. Сделай она то же самое десятью годами позже – вместо того чтобы смутиться, я бы зауважал ее и почти наверняка сказал бы «да». Я счел бы, что пригласить парня на свидание – это круто.

Подведем итог: в свои 16 лет я был незрел и неуверен, но через десять лет перестал быть таким. Это означает, что предложение встретиться с твоей стороны поможет отделить незрелых и не уверенных в себе мальчишек от взрослых парней.

Риск

Для объяснения риска, связанного с приглашением парня на свидание, я передаю слово Б. Он говорит: «Обожаю, когда девушка приглашает меня на свидание, потому что она тем самым выкладывает все карты на стол. Я бы не стал неуважительно относиться к девушке, которая меня пригласила. Но, скорее всего, подумал бы, что она не заинтересована ни в чем серьезном. Мне, конечно, только того и надо».

Вот в чем риск: некоторые парни (не все) подумают, что ты подносишь себя на блюдечке с голубой каемочкой. Решение проблемы, как я уже говорил (если ты рассчитываешь на нечто большее, чем одноразовый секс), состоит в том, чтобы быть особенно осторожной в отношении скорости развития событий.

Как выглядеть на миллион долларов, даже если внутри ты – комок нервов

Давай еще раз поговорим об уверенности. Посмотри на пункт номер четыре за два раздела до этого. На слова: «Никогда не сомневайся в своей привлекательности. Никогда!»

Это – главное. К несчастью, я не могу заставить тебя это сделать.

Уверенность и новоиспеченный парень – одиночка

Когда я еще жил со своей Подружкой Y, меня пригласили на вечеринку вручения наград в модном бизнесе. Это приглашение пришло от коллеги по работе (тогда я совершенно не разбирался в моде – как, впрочем, и теперь). Моя девушка не могла со мной пойти, поэтому я пригласил приятеля, который недавно порвал со своей подругой. Их отношения были настоящей драмой – в худшем смысле этого слова. Они закончились для него множеством эмоциональных синяков и шишек, и я подумал, что поход на вечеринку поможет ему развеяться. При самом неудачном раскладе нас ожидала хотя бы бесплатная выпивка.

Вечер состоял из церемонии награждения, за которой последовало несколько часов банкета и танцев в огромном отреставрированном бывшем складе – очень модное местечко. Мы приехали за несколько минут до того, как началось награждение. И перед нами тут же встал вопрос выбора: либо наблюдать, как толпа людей, о которых мы никогда не слышали, получает премии за то, в чем мы ничего не смыслили (мой друг тоже не увлекался модой), либо с комфортом разместиться в бесплатном баре по соседству с центральным залом.

Решение далось нам легко.

Я потерял счет женщинам, которые с нами заигрывали. Одна даже подошла ко мне и прямо заявила: «Я уезжаю домой через десять минут и хочу, чтобы ты поехал со мной».

Мы провели следующий час, потягивая напитки и ожидая окончания церемонии. Со временем и остальные гости начали подтягиваться туда, где сидели мы. Поскольку вечеринку устраивали модные агентства, в роскошных женщинах не было недостатка. Мы с удовольствием болтали с ними направо – налево и любовались зрелищем безупречно одетых и надушенных прекрасных дам, так и вьющихся вокруг нас.

Но через несколько минут оглядывания по сторонам у меня в голове что-то неприятно щелкнуло. Я осознал, что мы были там наименее модными представителями мужского пола. Я несколько застеснялся. А после того, как мы заметили, что на нас смотрят во все глаза, мне стало и вовсе неуютно.

Возможно, это была не такая уж хорошая идея, думал я. В толпе из нескольких сотен человек мы ощущали себя как рыбы, выброшенные на песок. Совершенно невозможно было смешаться с модными юношами – моделями, которые и одеты были совсем не так, как мы, и отличались завидной стройностью и, самое большее, средним ростом. Мы же, в отличие от них, оба были очень высокими и скорее солидными, чем элегантными. У меня появилось опасение, что эта вечеринка больше навредит моему приятелю, чем пойдет ему на пользу.

А потом начались странности. Сначала пара девушек пригласила нас потанцевать. Мы отказались, сочтя это приглашение просто шуткой.

Вскоре подошли еще две девушки, поздоровались и завязали с нами разговор. Затем они отошли к бару, и появились еще три. А потом еще одна – без компании подруг.

Только после того, как к нам подошла одна из дам – устроительниц и потребовала, чтобы мы «перестали мучить бедных девочек и шли танцевать», до нас дошло. Мы были практически единственными натуралами в этом месте, не павшими жертвой моды, и торчали у всех на виду, как гвозди в диване. В такой обстановке – на вечеринке, где каждая девушка прилагала усилия к тому, чтобы хорошо выглядеть и как следует развлечься, – эффект был сногсшибательным.

Следующие несколько часов я нежился в таком количестве лучей женского внимания, какого мне никогда не доставалось прежде. И, подозреваю, никогда не достанется впредь. Я потерял счет женщинам, которые с нами заигрывали. Одна даже подошла ко мне и прямо заявила: «Я уезжаю домой через десять минут и хочу, чтобы ты поехал со мной». В то время как моего друга засыпали пятьюдесятью самыми разнообразными предложениями (на мою долю, как ни прискорбно, их досталось меньше).

Мой приятель сразу решил, что ни на одно из них не согласится. Первое – «едем ко мне немедленно» – грянуло около одиннадцати вечера, когда мы пробыли там едва ли час. Ему жаль было лишать себя единственного в своем роде удовольствия. В результате на нашу долю выпала такая ночь, которой ни он, ни я не забудем до конца дней.

Окончание вечеринки было назначено на пять утра. Мы оставались там до самого конца, проведя последний час на танцполе в окружении стайки незнакомых девушек. Танцор из меня никакой (это правда, я ничуть не скромничаю), но девушки реагировали на нас так, будто их только что выпустили из женской тюрьмы, и среди них внезапно материализовались два близнеца Джастина Тимберлейка.

В пять утра мы, пошатываясь, завалились в круглосуточную закусочную на Брик – лейн, хохоча как безумные, не в силах поверить в реальность происходящего. Какая ночь! Какая великолепная, волшебная ночь!

Что касается моего намерения подбодрить своего приятеля, все получилось – лучше не бывает. Он после этого летал как на крыльях. И не в последнюю очередь потому, что в кармане у него лежало штук пятнадцать визиток, оставленных разными девушками. Не думаю, что он звонил какой-нибудь из них, но дело было даже не в этом. Вечеринка сослужила свою службу: он снова почувствовал себя привлекательным.

Прошло много лет, но мы до сих пор веселимся, вспоминая тот эпизод. В одном мы не ошиблись: ничего похожего с тех пор не случалось. Он был неповторимым; все звезды выстроились в нашу пользу на один уникальный вечер, подобного которому мы больше никогда не увидим.

И знаешь, что я тебе скажу? Я не жалею о том, что такое случилось только раз. Сейчас игры на этом поле мало для меня значат, и я счастлив тем, что у меня есть такие воспоминания. В отличие от Б., который едва не взорвался от ярости, когда я рассказал ему, какую феерию он пропустил.

Затишье, или Как пережить «засуху»

Ах, да, мы же говорили об уверенности. Я расскажу о начале самого разрушительного для эго периода моей одинокой жизни. Того периода, когда моя уверенность едва не приказала долго жить.

Примерно через девять месяцев, после того как я получил свободу, у меня наступило затишье в знакомствах и свиданиях. Я говорю – «затишье», а не «засуха», потому что тогда я не особенно гонялся за девушками, и недостаток активных событий меня не беспокоил. Жить как одиночка оказалось здорово. Это был мой выбор.

По крайней мере – на тот момент. Я тогда и не догадывался, что вступаю в начало худшего кошмара одинокого мужчины: «засухи». Через месяц ситуация стала хуже. В течение долгих недель меня даже в щеку никто ни разу не целовал. Но потом в конце тоннеля забрезжил свет: я собирался на свадьбу.

Свадьбы задуманы как плодородная почва знакомств для одиночек. Все эти эмоции, все это море алкоголя, все эти разряженные в пух и прах гости и гостьи должны, по крайней мере в теории, смешаться и создать крепкий коктейль романтических импульсов.

Примерно через девять месяцев после того как я получил свободу, у меня наступило затишье в знакомствах и свиданиях. А впереди меня ждал худший кошмар одинокого мужчины – «засуха».

Так что я многого ждал от свадьбы. Это было роскошное зимнее бракосочетание, и день выдался чудесный. Красивая местность сразу за окраиной Лондона, по – настоящему счастливая пара, множество друзей. Тон вечеринке задал самый забавный из когда-либо виденных мною танцев жениха и невесты: нарочито банальный, поставленный хореографом классический танец под песню Лайонела Ричи «All Night Long» – совершенно волшебное зрелище. Плюс к тому спиртное лилось рекой еще с трех часов дня, так что у нас было довольно времени для того, чтобы воспарить духом.

Но возникла проблема: там не оказалось ни одной незанятой девушки. И это значило, что вся растворенная в воздухе романтика пропадет зря. Для меня, во всяком случае.

За ужином под боком у двух женщин, сидевших рядом со мной, расположились их партнеры: через место от меня слева муж одной, а через место справа – жених другой. Еще одна помолвленная пара только что воссоединилась после нескольких недель разлуки – и, ясное дело, питала мало интереса к чему-либо, кроме поцелуев друг с другом, что меня совершенно не расстроило. Ни в малейшей степени. Право, ну вот нисколечко!

Да, допустим, мне хотелось выплеснуть на них содержимое своего бокала. Но я же сумел сдержаться!

К счастью, соседка слева оказалась очень общительной особой, и мы болтали о самых разных вещах. В том числе выяснилось, что ее муж ходил в ту же школу, что и я. Это было очень мило. По крайней мере до тех пор, пока мои приятели за соседним столом (между прочим, там сидели пять супружеских пар) не заметили, как я с ней разговариваю. И не пришли к скоропалительному и крайне ошибочному выводу, что она незамужем и вот – вот падет жертвой моих чар.

И они поступили так, как следует поступать всем доброжелательным, настроенным на поддержку и помощь друзьям (и, вероятно, как поступил бы на их месте я сам): засыпали меня комментариями.

– Хамф, ну как, ты близок к победе? – пару раз выкрикивал мой друг Джош.

«Нет, Джош, – думал я про себя, не близок. – Я даже на поле не выходил, если что». Но худшее было впереди.

– Он уже начал разговаривать с вами по – французски? – завопил Ник.

Нет, и этого я тоже не делал. Не в последнюю очередь потому, что она была настоящей француженкой (я говорю по – французски, но с носителем языка мне не сравниться, так что это вряд ли произвело бы на нее впечатление). И давай не будем забывать, что она в любом случае была замужем. Под конец я попросил ее поднять руку и показать им кольцо, чтобы они заткнулись.

Хоть мои друзья и наступили мне на больную мозоль, это все равно был прекрасный день. И я сумел найти позитивный аспект в неловком положении одиночки на этой свадьбе. Я был гораздо счастливее, будучи один, чем те девушки и их бойфренды, которые весь день только и слышали от знакомых: «И когда же вы сами будете на месте жениха и невесты?»

На этой свадьбе я смотрел на вещи просто: как хорошо, когда на тебя никто не давит!

И я не встретил там ни одной женщины, на которой захотел бы жениться.

Секрет ОДИНОЧКИ

На стадии «знакомства» обращаться с одиноким мужчиной не так уж сложно, поскольку он не всегда уверен в себе. Помоги ему хорошо себя чувствовать – и полдела в шляпе.

Неумение правильно флиртовать

Мы уже установили, что девушки могут так переусердствовать в процессе флирта, что обескуражат парня. Но они могут также и недостаточно флиртовать, то есть не сделать то, что необходимо, чтобы заставить парня перейти из точки А в точку Б.

Например, в университете я знал одну девушку, о которой был очень высокого мнения. Она была веселой, мы всегда находили повод для смеха и вообще дружили. Мы учились вместе и вместе тусовались, хотя у нас почти не было общих друзей (она, уроженка Лондона, была во сто раз «круче» меня, мальчика из тихого маленького Кембриджа).

Она была привлекательной девушкой, но я никогда даже и не думал рассматривать ее в таком качестве. И не только потому, что она намного круче меня, но и потому, что встречалась только с чернокожими парнями. Она дала мне ясно понять, что ее вкус в отношении мужчин непоколебим, сразу после нашего знакомства. Я мельком подумал: «Как жаль!», но после этого она была мне только другом. Я понял, что романтические отношения с ней – перспектива неосуществимая. Даже мыслей о них у меня не возникало – и это меня не тревожило. Ведь я буквально с первого дня знал, что этого никогда не случится. Даже Брэд Питт не мог бы ее соблазнить – так я думал.

Со временем мы стали меньше общаться, а когда окончили университет, и вовсе потеряли контакт. Через несколько лет я столкнулся с одной девушкой с нашего курса, которую очень долго не видел. Я спросил о своей прежней подруге, и она рассказала мне последние новости. А потом добавила:

– Какая жалость, что вы так и не сошлись!

Я рассмеялся и сказал что-то вроде того, что об этом и речи не шло, поскольку я не в ее вкусе.

Девушка уставилась на меня.

– Что ты имеешь в виду – не в ее вкусе? Ты ей очень – очень нравился! Как ты думаешь, почему она проводила с тобой столько времени?

Вот это был сюрприз! Я, честное слово, и не догадывался, что она хоть чуть – чуть интересуется мной не только как приятелем. Если уж на то пошло, я не был ни «крутым», ни чернокожим.

На это можно посмотреть с двух точек зрения. Либо а) жаль, что ничего не было, потому что мы так здорово ладили и наши взаимоотношения могли бы быть прекрасными, либо б) не имеет значения, что она мною интересовалась, потому что я ничего такого к ней не чувствовал. Вне зависимости от того, каков был «ее тип», если бы я испытывал какие-то чувства к ней, я бы это понимал. А вот стал бы я действовать в соответствии с ними или нет – это уже совершенно иной вопрос.

Учитывая, каким я был тогда (во многих отношениях еще мальчишкой), второй вариант, вероятно, ближе к истине. Я недостаточно ею интересовался. Но дело даже не в этом. Если я действительно нравился ей больше, чем просто друг, разве не было бы лучше для всех заинтересованных сторон, если бы я об этом узнал? Если она и впрямь мною увлеклась, то могла бы точно выяснить для себя, нравится ли она мне тоже. Да – прекрасно, нет – можно выкинуть этот вопрос из головы.

Помнишь, я раньше говорил о том, что девушки должны вести парней, которые им нравятся, «за ручку» к тому психологическому состоянию, когда у них хватит духу и уверенности сделать шаг? Что ж, вот яркий пример того, чего не надо делать. Считаешь, я слишком строг к той девушке, с которой общался в университете? Возможно. Пусть даже она действительно мной интересовалась – не в этом суть. Подозреваю, она страдала от того же комплекса, который не дает мужчине пригласить девушку на свидание: она боялась быть отвергнутой.

Нет худа без добра. Оказывается, эта черта у мужчин и женщин – общая. Мне тоже всегда было сложно говорить девушкам, что они мне нравятся.

В конце концов, мы не настолько разные.

Как парень упустил свой шанс (застрял в точке А)

Одной моей знакомой целый год нравился парень. Она была с ним знакома по работе, они регулярно виделись. Ей казалось, что между ними что-то назревает, но он ничего не говорил и не предпринимал.

Встречаясь с ней, он воображал ее своей девушкой. Я не имею в виду, что он постоянно представлял ее себе голой (только время от времени).

Однажды вечером он привел на вечеринку, где была и моя знакомая, свою новую девушку. Будучи человеком добродушным по натуре, моя знакомая сказала ему, что у него очень милая подружка и ему повезло. Он поблагодарил, но потом запнулся и добавил, что «…начал с ней встречаться только потому, что думал, ты мной не интересуешься».

Знаешь, что говорила моя знакомая? «Неужели он не мог взять себя в руки и сказать мне? У него был целый год, чтобы это сделать! До этого момента он мне очень нравился. Но тут мне стало ясно, какой он слизняк, и все как рукой сняло».

Жестко, но справедливо, наверное, думаешь ты. Что ж, может быть. Но я все равно скажу пару слов в защиту бедняги.

Ему, очевидно, по – настоящему нравилась моя знакомая. Он с ней общался, они проводили много времени вместе. Он думал о ней намного больше, чем она предполагала. Каждый раз, встречаясь с ней, он воображал ее своей девушкой. Я не имею в виду, что он постоянно представлял ее себе голой (только время от времени). Зато перед ним возникали картинки обычных занятий, характерных для влюбленной пары: как они гуляют в солнечный день в парке или сидят в обнимку на диване. Она настолько нравилась ему, что он представлял, как между ними возникает нечто серьезное. А как только у парня появляются такие мысли, он ступает на опасную территорию, потому что внезапно очень многое оказывается поставленным на карту. И тогда может возникнуть страх. И порой именно этот страх – причина того, что парень застревает в точке А.

Да, адвокат из меня как-то не очень… Я объяснил его поведение, но не могу оправдать его, даже перед самим собой. Признаю – ему таки следовало взять себя в руки и сказать ей о своих чувствах.

Порой парни бывают совершенно беспомощны.

Но она в таком случае тоже проявила беспомощность. Если бы она рассказала ему о своих чувствах, все могло сложиться по – другому.

И помни: лучше иметь дело с парнем, который застрял в точке А и которому требуется толчок, чтобы сделать шаг, чем с тем, который всю жизнь живет в точке Б, – как мой приятель Б.

Как Б. стал парнем, который живет в точке Б

Когда Б. было лет двенадцать, он пошел на школьную дискотеку. Это была одна из таких дискотек, куда приглашались все родители и родственники. И старший брат Б. (намного старше, лет на двенадцать), который уже сам зарабатывал себе на жизнь, решил, что этот вечер должен стать решающим в развитии мальчика. Б. был как раз в том возрасте, чтобы усвоить урок, который уже никогда не забудет.

Так и случилось. В тот вечер брат Б. сказал ему, что каждый раз, как Б. пригласит девочку на танец, он будет давать ему пять фунтов. Неважно, согласится она или нет, его дело – просто пригласить. Имей в виду, что Б. было 12 лет, и события происходили лет двадцать назад. Пять фунтов – это были очень большие деньги. Будучи сообразительным мальчишкой, Б. быстро вычислил, что пять фунтов – это вполне достойная цена за возможный конфуз. И весь вечер приглашал одну девочку за другой. Конечно, некоторые говорили «нет». Но другие соглашались, и к концу дискотеки он перетанцевал со множеством девочек и заработал почти немыслимое количество денег.

Урок был таков: то, что тебя отвергли, не имеет значения. И у Б. больше никогда не возникал страх быть отвергнутым девушкой.

Счастливчик – о, счастливчик!

Последствия, или Сеющая ветер пожнет бурю

Таким образом Б. стал типичным парнем, который всю свою жизнь живет в точке Б (буква Б здесь, кстати, означает и точку Б, и Безобразника, то есть Плохого Парня). Такой парень, увидев красивую девушку, подходит к ней и говорит нечто вроде: «Классные туфельки! А как тебя зовут?» или «Ты восхитительна. Можно тебя угостить?» А если она не выказывает никакого интереса, то он не придает этому значения и начинает выслеживать следующую ничего не подозревающую девушку.

Хочу еще раз тебя предостеречь. Парень, который слишком «мягко стелет» и кажется почти до смешного самоуверенным, не видит в тебе ничего особенного. Ты для него – просто «еще одна девушка».

Где искать мужчин?

Везде.

Слово ОДИНОЧКИ

1. Никогда не сомневайся в том, что мужчины находят тебя привлекательной.

2. Если хочешь, чтобы парень к тебе подошел, дай понять, что к тебе можно подойти. То есть – улыбайся.

3. Берегись парней, которые кажутся слишком раскрепощенными и уверенными, завязывая с тобой знакомство.

4. Не вычеркивай сразу того, кто кажется несколько стеснительным и неумелым в общении.

5. Если тебе кто-то нравится, скажи ему об этом. Лучше точно знать, что он тобой не интересуется, чем мучиться вопросом – а вдруг все же интересуется?

Глава четвертая

Минное поле первого свидания

• Как назначить первое свидание

• Когда приходить на первое свидание

• О чем говорить на первом свидании

• Как закончить первое свидание

• Свидания «вслепую»

• Онлайн – знакомства

Снова начать встречаться с кем-то после разрыва с Подружкой Y было довольно страшно. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз оказывался в потенциально романтической ситуации с едва знакомой девушкой. Именно поэтому первые свидания сразу после того, как я стал одиночкой, происходили с девушками, которые были мне не совсем чужими. Как я уже рассказывал тебе, они не слишком хорошо заканчивались. После этого я вообще не больно-то много встречался с девушками.

Почему? Чего я боялся?

Страхи одинокого мужчины

Меня беспокоила не сама идея общения с девушками на людях как таковая. Но перспектива оказаться наедине с незнакомкой в ситуации, когда нам придется о чем-то говорить друг с другом, отнюдь не наполняла меня радостью. Особенно после того, что случилось с Большой Ошибкой.

В тот период я был дезориентирован и предпочитал не вылезать из своей «раковины». Оглядываясь назад, теперь я гораздо лучше понимаю, что происходило со мной тогда. Я проходил период адаптации, который следует за расставанием, – тот период, когда перестраиваешь себя и свою жизнь. И еще не вполне понимал, насколько хорошо я с этим справляюсь или насколько успешной будет моя перестройка. Вдобавок история с Большой Ошибкой усложнила и без того нелегкий процесс вхождения в другую жизнь.

На этом этапе мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала меня больше, чем любое собеседование перед приемом на работу. Я представлял, как моя жизнь (моя профессия, мои друзья, даже моя спальня) будет выглядеть в ее глазах. И мысленно видел только слабые места: зарабатываю не так чтобы очень много; приятели – любители попить пивка, обладающие инфантильным чувством юмора; в спальне – вечный бедлам. Особой уверенности это не прибавляло.

Мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала больше, чем любое собеседование перед приемом на работу.

Первые свидания начали казаться каким-то экзаменом или рабочим собеседованием. Мой разум обуревало множество вопросов. Что, если я ей не понравлюсь? А может, она сочтет мои шутки глупыми и детскими, а не забавными и игривыми? Вдруг она подумает, что моя решимость осуществлять свою мечту в профессиональной деятельности вместо того чтобы строить корпоративную карьеру и охотиться за деньгами – это результат упрямого отказа от личностного роста, а не позитивная черта характера?

И самый большой вопрос: что, если она в меня не влюбится?

Это была бы настоящая катастрофа!

Так что мое самое первое Первое Свидание было моментом значительным. Отступать некуда. Мне предстояло противостоять своим страхам и спрятать неуверенность поглубже, подальше от пытливых женских глаз. Когда решающий момент настал, мне даже пришлось убеждать себя в том, что девушка встречается со мной не просто ради смеха…

Ну, ладно, я действительно преувеличиваю. Я не настолько нервничал. Нервничал – но лишь чуть – чуть. И причиной всех этих «нервов» было то, что первое свидание кое-что для меня значило. Если бы в последние пару месяцев я бывал в среднем на двух – трех первых свиданиях в неделю, то был бы в полном порядке. Но это свидание было верстовым столбом – моим первым Первым Свиданием за целые годы.

Ну, и как оно прошло?

На самом деле – отлично. Нет необходимости утомлять тебя деталями (они были совершенно непримечательными: я однажды вечером встретился с девушкой, взял у нее номер телефона, через неделю снова встретился с ней в пабе, где мы пропустили по паре коктейлей – и все). Но что тебе нужно знать, так это то, что я сумел ничего не испортить. И добился этого с помощью двух простых действий: задавал вопросы и выслушивал ответы. В общем, базовые социальные навыки. Забавно, насколько полезны они порой оказываются! Равно как и несколько бокалов вина…

Но не это самое интересное. Самое интересное будет дальше.

Потому что рано или поздно должен был наступить перелом. И со временем (пару месяцев спустя) я сумел уговорить девушку встречаться со мной.

Прежде всего, позволь мне рассказать предысторию.

О вкусах не спорят (особенно – о моих)

Чем дольше продолжался у меня период «засухи» (не очень-то мне хочется распространяться о тех месяцах, но они, несомненно, были самой настоящей полноценной «засухой»), тем больший интерес проявляли друзья к моей личной жизни. К тому времени наиболее часто задаваемым мне был вопрос «Чего именно ты ищешь?» И именно на этот вопрос я никогда не мог дать достойный ответ.

Видишь ли, некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом. Будь то цвет волос, рост, особенности личности или даже профессия – часто во всей истории знакомств мужчины наблюдается один и тот же шаблон. И, конечно, то же верно для многих девушек, которых постоянно привлекают парни одного типа.

Некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом.

Но это абсолютно не мой случай. У меня нет никакого «любимого типа» и никогда не было. В теории это прекрасно и делает мою «целевую женскую аудиторию» исключительно широкой, то есть включает в нее всех женщин. Однако в действительности создается масса проблем. Я никогда не знал, какого рода качества ищу в подруге, за исключением самых очевидных, вроде «красивая», «забавная», «добрая», «страстная» (это слово, кстати, является вежливым эвфемизмом для характеристики «любит секс» – вне зависимости от того, из чьих уст его слышишь), «умная», «веселая», «не воспринимает себя слишком всерьез», «любит поесть» и «способна понять, что недостаток аккуратности с моей стороны – скорее чудачество, чем раздражающий изъян».

Примечания

1

Имеется в виду книга Эллен Фейн и Шерри Шнейдер «Правила. Проверенные временем секреты завоевания сердца Мистера То Что Надо» (Ellen Fein and Sherrie Schneider, The Rules: Time-Tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right).

2

Имеется в виду книга Нила Штрауса «Игра: проникновение в тайное сообщество мастеров пикапа» (The Game: Penetrating the Secret Society of Pick-up Artists).

3

Британская писательница, известная своими романами – хрониками и книгами о проблемах семьи и брака, фокус внимания которых сосредоточен на человеческих переживаниях и любовных взаимоотношениях.

4

Американский сериал о жизни молодых и богатых нью – йоркских старшеклассников.

5

Американский сериал о лос – анджелесских полицейских.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.