Каждый мало-мальски опытный хоккеист, взяв клюшку, сразу может определить, годится она ему или нет. В выборе клюшки тренер обычно не советчик.

К сожалению, очень много несуразностей написано о том, как хоккеист должен держать клюшку. Когда я спросил Пьера Пилота, как он держит свою клюшку, тот ответил: «Сжимаю ручку достаточно сильно, чтобы клюшка не вращалась, но не стискиваю ее настолько, чтобы мне было неудобно».

Мне кажется, что удобная хватка и является самой правильной, хотя нельзя, конечно, добиваться этого удобства в ущерб искусному владению клюшкой. Всегда надо помнить, что малейшее изменение хвата рук на ручке клюшки во много раз сильнее отражается на крюке.

Я держу клюшку пальцами и ладонью ее не охватываю. Так как я бросаю обычно с левой стороны, левая рука у меня «силовая» и располагаю я ее примерно посередине длины ручки. Правой рукой я держу клюшку за верхний конец так, чтобы своим обрезом ручка не упиралась мне в ладонь.

Ручку я обхватываю большими пальцами обеих рук, причем стараюсь держать ее так, чтобы она удобно лежала в перчатках. Иногда приходится ручку перехватывать, но при этом я никогда не забываю, что при броске клюшку нужно держать достаточно крепко, чтобы крюк не вращался и позволял ударять по шайбе с максимальной точностью.

Игрок, ведущий шайбу, редко выходит на ударную позицию без противодействия соперников. Если дело обстояло бы иначе, хоккей потерял бы всю свою прелесть. Часто, владея шайбой, хоккеист не имеет возможности передать ее партнеру и должен сам манипулировать ею, удерживая ее на клюшке и пытаясь пройти мимо обороняющихся.

Можно выделить три основных приема ведения шайбы: из стороны в сторону, по диагонали и сзади вперед.

В недалеком прошлом юные хоккеисты приобретали умение вести шайбу в «самодельном» хоккее, наподобие того, в который я играл на льду залива Бей-ов-Куинте, когда в командах бывало ребят по двадцать и каждый горел желанием завладеть шайбой. В таких играх мальчишки, если они хотят забивать, контролируют шайбу клюшкой, обводя как соперников, так и своих собственных партнеров. Это нелегкий, но верный путь хоккейной науки. И тем мальчишкам, которым он кажется слишком сложным, лучше сидеть дома и рассматривать свои коллекции бабочек.

Когда продольный пас еще не существовал, контроль шайбы клюшкой был настоящим искусством. Некоторые почитатели хоккея и сейчас любят причитать о добром старом времени, когда нужно было обязательно вводить шайбу в зону нападения или отдавать ее только поперечным пасом. Они, эти болельщики, живущие в прошлом, полагают также, что искусство владения клюшкой обречено, поскольку в импровизированный хоккей с участием целых армий мальчишек играют теперь все меньше и меньше. В этом смысле они, пожалуй, правы. Но обучать владению клюшкой можно и по-другому. Бесспорно, все, что я знаю в отношении техники игры, я получил на льду залива Бей-ов-Куинте. Таким же образом постигали техническую науку хоккея и Жан Беливо и Гордон Хоу. И все же при желании искусному владению клюшкой могут научить ребят и тренеры, что, кстати, они и обязаны делать.

Ведение шайбы из стороны в сторону. Этот прием – основа управления клюшкой. Передвигаясь по льду, хоккеист перебрасывает шайбу клюшкой из стороны в сторону прямо перед собой в секторе от пяти до пятнадцати сантиметров, в зависимости от того, как ему это легче делать. Клюшка удерживается обеими руками, но мягко, «мертвой хватки» следует избегать. Шайба движется взад и вперед между передней и задней сторонами крюка. При каждой перекидке шайбы из стороны в сторону крюк следует приподнимать, причем ровно настолько, сколько требуется, чтобы под ним прошла шайба. Необходимо соразмерять посыл шайбы со скоростью своего движения так, чтобы не посылать ее ни слишком близко, что может привести к обгону ее хоккеистом, ни слишком далеко, что вынудит его «доставать» шайбу.

Владению клюшкой можно поучиться у Гордона Хоу.

Приверженцы клуба «Детройт Рэд Уингз» достаточно хорошо знакомы с хоккейным искусством Хоу, чтобы оценить ту видимую легкость, с какой он манипулирует клюшкой. Защитникам же соперников детройтского клуба не раз приходилось только разводить руками после бесплодных попыток атаковать искусного в обводке Хоу.

Попробуйте представить себе, что Хоу сейчас подхватывает шайбу на своей половине поля и в одиночку устремляется к воротам противника. Обе его руки на клюшке. С увеличением скорости и приближением обороняющегося Хоу начинает перебрасывать шайбу из стороны в сторону. При этом Хоу не ударяет по шайбе, дабы от слишком сильного и резкого ускорения она не отошла слишком далеко в сторону, а он ее как бы поглаживает. Как только шайба начинает двигаться с одной стороны, он приподнимает клюшку, чтобы тут же поймать ее на другой стороне.

В перемещении клюшки Хоу из стороны в сторону главным образом и надо искать объяснение его успеха как мастера владения шайбой. Движения клюшки у него настолько стремительны, что для глаза она теряет свои очертания и превращается в расплывчатый контур. Переместив клюшку в точку, где ему нужно остановить шайбу, Хоу опускает ее на лед, но без резкого удара. Крюк едва касается льда, однако опущен достаточно низко, чтобы под ним не могла пройти шайба. Еще одно легкое касание – и шайба уже движется в обратную сторону.

Удивительная реакция Гордона Хоу, более чем двадцатилетний опыт его выступления в Национальной хоккейной лиге и своеобразная манера игры помогают нам ответить на вопрос, в чем секрет его исключительных достижений. Одновременно с перебросом шайбы из стороны в сторону Хоу выполняет скрестный шаг, торможения, рывки, повороты, а шайба не останавливается ни на секунду. Само собой разумеется, что в зависимости от положения обороняющегося длина хода шайбы из стороны в сторону у Хоу меняется. Локти у него значительно отведены в стороны, и движения он выполняет кистями. Чтобы шайба не перескочила через клюшку и не начала прыгать из стороны в сторону, Хоу принимает ее на крюк, слегка амортизируя им. Для обеспечения полной управляемости шайбой крюк клюшки он ставит точно под прямым углом к направлению движения шайбы.

Ведение шайбы по диагонали. Хотя в хоккее чаще всего применяется ведение шайбы клюшкой из стороны в сторону, многое из того, что на первый взгляд представляет собой чистое движение шайбы из стороны в сторону, фактически включает в себя элементы движения шайбы по диагонали. По существу, ведя шайбу, хоккеист перемещает ее вперед в желаемом направлении и одновременно перебрасывает ее взад и вперед перед собой.

Большим мастером в выполнении этого приема ведения шайбы является Фил Эспозито.[29] Когда Эспозито несется по льду, кажется, что он едва шевелит клюшкой, но при каждом прикосновении клюшки к шайбе она идет вперед под острым углом. При этом движения Эспозито точно рассчитаны так, чтобы шайба не ушла слишком далеко вперед, поскольку даже с его фантастической скоростью и умением великолепно ориентироваться в игровой обстановке достать ее может оказаться довольно трудным делом.

Длина хода шайбы при ведении ее по диагонали зависит от силы сообщаемого ей толчка, а также от угла, под которым крюк клюшки соприкасается с шайбой. Чем более отлого стоит крюк, тем дальше вперед пойдет шайба. На первый взгляд кажется, что это прописная истина. Однако приходится о ней напоминать, потому что очень многие молодые хоккеисты о ней забывают. Единственным путем развития чувства нужного угла является выполнение приема в медленном темпе. В момент посыла шайбы вперед плечи хоккеиста должны быть слегка повернуты в сторону движения. В идеале прямая линия, проведенная в направлении движения шайбы, должна у грудины под прямым углом пересекать линию, проходящую через плечи.

Мы, кажется, несколько углубились в дебри, доступные лишь специалистам. Однако движение плечами имеет самое непосредственное отношение к управлению равновесием. После некоторой практики в освоении приема вы почувствуете, что поворот плеч становится естественным движением, хотя на первых порах для его осуществления требуется сознательное усилие.

Фил Эспозито, как правило, бросает слева. Вполне естественно, что, когда он начинает вести шайбу, он перебрасывает ее слева направо. Легкое движение руки, которым Эспозито перемещает шайбу, на глаз почти не заметно. Но, как только шайба начинает движение, клюшка приподнимается со льда и мгновенно оказывается впереди шайбы, едва не касаясь ее по пути. Не меняя положения рук на клюшке, Эспозито ловит шайбу обратной стороной поставленного под нужным углом крюка и новым легким движением руки посылает ее под углом вперед, на другую сторону пути движения.

Ведение шайбы сзади вперед. Фил Эспозито мастерски владеет еще одним приемом ведения шайбы: вперед, а затем назад (при движении вперед). Для хоккеиста любителя этот прием может быть доступен в основном только при выполнении с привычной стороны: правой, если он бросает с правой руки, или левой, если он бросает с левой руки. Что касается Эспозито, то он может выполнять прием с обеих сторон, но не забывайте, что Фил Эспозито – один из лучших хоккеистов мира.

Если Эспозито ведет шайбу с левой стороны, он левой рукой удерживает клюшку, а правой подталкивает шайбу вперед, останавливает обратной стороной клюшки и затем посылает ее назад. При этом хватка левой рукой свободная, правая рука поставлена на ручке клюшки высоко и верхний обрез ручки отведен от туловища хоккеиста далеко вперед.

Пользоваться этим приемом в игре можно только после длительных упражнений на тренировках. Стоит лишь допустить малейшую погрешность в постановке крюка на лед, как шайба моментально станет неуправляемой, а если пустить шайбу назад чуточку сильнее, чем нужно, то она или окажется позади хоккеиста или запутается у него в коньках.

Существуют и другие способы ведения шайбы, дающие возможность полностью управлять ее движением, такие, например, как перемещение ее взад и вперед на одной стороне движения или перемещение по дуге, но все они – лишь модификации основного приема ведения шайбы из стороны в сторону прямо перед собой.

Следует помнить при выполнении любого приема ведения, что шайбу надо подбивать легким движением, иначе она уйдет за пределы досягаемости. Не нужно также слишком высоко поднимать клюшку при остановке шайбы обратной стороной крюка.

Я, как, впрочем, и большинство других хоккеистов Национальной хоккейной лиги, много упражнялся в выполнении технических приемов, держа клюшку одной рукой. На практике я убедился, что обороняющегося можно успешно обойти, отставив клюшку в сторону, противоположную той, где находится обороняющийся. Когда я оказываюсь между защитником и шайбой, я пытаюсь свободной рукой оттеснить его в сторону. При выполнении этого приема я слежу за тем, чтобы ведущая шайбу рука держала ручку клюшки на значительном удалении от верхнего обреза, что обеспечивает мне безупречное владение клюшкой.

Разумеется, новичкам не следует применять этот прием в календарных встречах до тех пор, пока они детально не изучат методику его выполнения.

Среди множества полезных приемов, которыми обогащаешься, изучая манеру игры соперников, особое место занимают обманные движения телом. Как и массу других тонкостей игры, многого из техники обманных движений зритель не замечает, поскольку эти движения выполняются легко и непринужденно. Но, к сожалению, слишком многого не замечают и хоккеисты, причем только потому, что они не удосуживаются изучать игроков противника.

Обманные движения телом применяются игроком, ведущим шайбу, с намерением ввести в заблуждение обороняющегося и заставить его сделать неверный шаг. Игрок может выполнить поворот плеча, мнимый перенос веса тела с одной ноги на другую, поворотом ноги показать, будто собирается остановиться или развернуться в другую сторону.

Подобным приемом можно лишь выиграть какую-нибудь долю секунды, если говорить о времени, или какие-нибудь полшага, если говорить о расстоянии, но хоккей так стремителен, что благодаря этому, на первый взгляд пустяковому, выигрышу нападающий может освободиться от опеки и выйти на ударную позицию.

Обороняющегося можно успешно обойти, применив комбинацию из нескольких приемов, например зигзага, поворота левого плеча, остановки и кругового маневра на одном коньке вправо. Особенно успешно эта комбинация осуществляется, когда обороняющийся находится справа от игрока с шайбой вблизи от борта.

Я обычно не начинаю зигзага, пока не подъеду достаточно близко к обороняющемуся. Зная, что, как правило, я бросаю с левой руки, смекалистый защитник может подумать, что я переведу шайбу налево и поведу ее одной рукой слева. Но я обычно стараюсь перевести шайбу направо. Переместив шайбу направо и поставив крюк клюшки под таким углом, чтобы шайба не двигалась, я делаю зигзаг, сближаясь с обороняющимся почти до соприкосновения. Затем я поворачиваю левое плечо и начинаю выводить шайбу перед собой так, как я выводил бы ее при повороте налево, по направлению от борта.

Вполне естественно, что обороняющийся наклоняется в том направлении, в котором, как он предполагает, я буду поворачиваться. Но вместо поворота я прыжком останавливаюсь на одном коньке и поворачиваюсь в сторону борта, то есть как раз в противоположном направлении. В то же самое время я перевожу шайбу на свою правую сторону и как можно быстрее выполняю круговой маневр на одном коньке. Если обороняющийся уже начал двигаться в левую от меня сторону, то, видя, как я поворачиваюсь направо, он бросается обратно, далеко при этом выбросив клюшку вперед в попытке дотянуться до шайбы. Когда все идет удачно, мой поворот кругом до выхода на направление, в котором, как первоначальное полагал обороняющийся, я собирался перемещаться, оканчивается тем, что инерция последнего рывка защитника уводит его в сторону от меня.

Механика данной комбинации обманных движений не такая уж сложная, как кажется на первый взгляд. Главное, точно представлять себе план действий и не делать первый, ложный, шаг слишком далеко от соперника, чтобы не лишить тем самым себя возможности обмануть бдительность обороняющегося. Нет счета часам, проведенным мною на льду при отработке обманных движений, подобных тем, о которых я только что говорил. Само собой разумеется, что большинство защитников Национальной хоккейной лиги не меньше тренировались в отработке приемов, способных нейтрализовать обманные действия нападающих. И все же хоккеист с шайбой всегда имеет преимущество перед обороняющимся. Ведь не может же обороняющийся читать чужие мысли, а способов обойти его существует вполне достаточно.

Обманные маневры являются производным от хорошей координации движений, быстрой реакции и длительной тренировки. Каждый хоккеист, близкий по мастерству к игрокам высшей хоккейной лиги, может похвастать тем, что он располагает первыми двумя компонентами. Но вот что касается тренировки, то не у всех игроков есть на это настоящее желание. Повороты плечами, перенос веса тела, движения головой и финты клюшкой составляют те компоненты техники обманных движений, которые по крохам собирает хоккеист-работяга. Сведенные же воедино, они уже являются проявлением хоккейной смекалки, которая делает хоккеиста игроком экстра-класса.

К обманным приемам, которыми вы собираетесь пользоваться, нужно себя подготовить. Помимо отработки их на льду нужно еще постоянно изучать игроков противника, чтобы знать, чем каждый из них может ответить на примененный вами прием.

В большом хоккее не так уж много хоккеистов, которые, сидя на скамейке запасных, смотрят в пол или потолок. Однако не все еще взяли себе за правило следить за игрой не просто ради интереса, а имея определенную цель. Следить же нужно в течение какого-то времени за одним и тем же хоккеистом, чтобы заметить применяемые им приемы и отложить их в своей памяти на случай встречи с ним на льду.

С какой стороны Бобби Руссо,[30] более опасен в единоборстве с нападающим – слева или справа? Можно ли обмануть Тима Хортона поворотом левого плеча, изменив затем темп движения? Достаточно ли далеко от борта играет Джон Фергюсон[31] чтобы нападающий мог проскользнуть с шайбой мимо него со стороны борта?

Можно было бы задавать подобные вопросы без конца, В Национальной хоккейной лиге нет защитников, совершающих большое число ошибок или явно слабо подготовленных в выполнении какого-либо одного приема. В то же время у всех есть свои «изюминки» в игре, а также и недостатки. Нападающему следует пользоваться таким наступательным приемом, в отражении которого тот или иной обороняющийся менее всего силен.

А вот в клубах низших лиг редко кто из защитников не допускает грубого технического брака. Необходимо, чтобы тренеры команд низших лиг умели сразу же замечать такие ошибки и проводить их разбор с игроками.

Как я уже говорил, обычно для обмана соперника применяется комбинация приемов. Конечно, каждый прием может быть с успехом применен самостоятельно, но сочетание двух или даже трех приемов может часто сбить с толку любого соперника. Правда, нельзя забывать и о том, что чем сложнее комбинация, тем легче ошибиться и остаться без шайбы.

Такой хоккеист, как, скажем, Чико Маки, может совмещать приемы ведения шайбы с хитроумными обманными движениями и часто ставит в тупик самых опытных соперников, но Чико достаточно умен и знает, что самые надежные – простые приемы, а их очень и очень много.

Очень часто хоккеисты пользуются «маятником». Этот прием состоит в том, что нападающий, перебрасывая шайбу взад и вперед, приближается к обороняющемуся и начинает наклоняться влево, одновременно перемещая шайбу в том же направлении поперек пути своего движения. Обороняющийся наклоняется в ту же сторону, но тут игрок, ведущий шайбу, перемещает вес тела и шайбу обратно, в правую сторону, и объезжает соперника. Этот прием является самым простым из всех обманных приемов, и на первый взгляд кажется, что обмануть им можно только неопытного защитника.

Но не будем спешить с выводами, давайте испробуем несколько вариантов этого приема. Например, такой. После того как вы перенесли вес тела влево и начали обратное движение вправо, остановите перемещение тела на полпути и снова двиньтесь влево. Теоретически ваш оппонент должен был видеть, как вы двинулись влево и начали возвращаться вправо, и должен был последовать за вами. На ваше же повторное движение влево он может уже не среагировать и двинется в противоположном направлении.

А вот еще один вариант приема. Попробуйте подойти к обороняющемуся, держа шайбу на выставленной вправо клюшке. Инстинктивно защитник будет ждать, что вы двинетесь в ту сторону, где у вас шайба. Когда вы переместите вес тела влево, он все равно будет уверен, что вам придется вернуться к шайбе, и сам начнет движение к ней. А вы, продолжая перемещение влево и удерживая шайбу все время на клюшке, переведите ее перед коньками на противоположную сторону. При выполнении этого движения требуется безукоризненное владение шайбой. Клюшку нужно подтянуть достаточно близко к себе, чтобы не позволить обороняющемуся отобрать у вас шайбу приемом «метелочка».

Для выполнения «маятника» в этих вариантах нужно очень точно определять момент маневра, причем самому, так как никто здесь вам подсказать не сможет. Если обороняющийся откатывается от вас спиной вперед, то расчет должен быть иным, чем тогда, когда он стремительно сближается с вами. Скорости, на которых вы оба движетесь, являются факторами, определяющими начало «маятника». Все это можно постичь только путем проб и ошибок, которые развивают интуицию хоккеиста.

Так же как и «маятник», к категории простых обманных приемов относится «змейка». Однако, несмотря на свою простоту, «змейка» очень часто застает обороняющегося врасплох, возможно, потому, что тот готовится к чему-то более хитроумному.

Я с большим успехом пользуюсь «змейкой», когда бегу на большой скорости. Собственно, весь обманный маневр сводится к применению зигзага или серии скрестных шагов с одной стороны в другую при приближении к обороняющемуся. В силу того, что сначала вы движетесь в одном направлении, а при следующем шаге в другом, иногда это больше сбивает защитника с толку, чем стремительный рывок по прямой, за которым следует «маятник» в описанных выше вариантах.

Гордон Хоу, манипулируя шайбой в пределах зоны обороны противника и выбирая удобный момент для броска по воротам или передачи партнеру, демонстрирует образцовую технику выполнения «змейки». Вот защитники противника заняли свои места в обороне, а нападающие стремительно атакуют Хоу, пытаясь овладеть шайбой, но Хоу сколько угодно будет лавировать между движущимися по площадке игроками, дожидаясь, пока его партнеры выйдут на ударную позицию. Он может перемежать «змейку» сотней других приемов, но он ни на миг не потеряет контроля над шайбой. В таких ситуациях Хоу показывает совершенное владение приемом варьирования скоростью.

Пока еще многие хоккеисты полагают, что борта площадки существуют только для того, чтобы к ним припечатывать соперников или прижимать шайбу, стремясь остановить игру. Посыл шайбы в борт для обхода обороняющегося или передачи ее партнеру – дело, правда, сложное, но хоккеисты должны, не жалея времени, бросать шайбу в борт, чтобы научиться определять примерные параметры ее отскока. Делать это необходимо, хотя совершенно точно предугадать отскок шайбы от борта и невозможно. Куда пойдет шайба и с какой скоростью – это во многом зависит и от поверхности льда, и от скорости шайбы, и от самих бортов.

Обвести опытного обороняющегося, послав шайбу в борт и попытавшись затем поймать ее на клюшку, не так легко. Существенную помощь здесь оказывает прием «маятник». Это может быть движение или в сторону от борта, или по направлению к борту, или же сочетание того и другого. Лично я предпочитаю комбинированный прием, хотя очень многое зависит от того, против кого я играю и с какой скоростью я передвигаюсь.

Обычно я веду шайбу со стороны борта. Когда до защитника остается примерно метр с небольшим, я нарочито переношу вес тела в сторону борта, имитируя попытку проскользнуть мимо защитника с этой стороны. Затем, стараясь не делать паузы в выполнении маневра, я переношу вес тела через центр на другую сторону. Цель этого моего движения – убедить защитника, что я собираюсь обойти его со стороны, противоположной борту, и заставить двинуться в данном направлении. Перемещение защитника на мгновение отвлечет его внимание от шайбы, а этого мне вполне достаточно, чтобы бросить шайбу в борт – с таким расчетом, чтобы она обошла защитника под углом.

На первый взгляд может показаться, что так способен сыграть только неопытный юнец: не бывалый же хоккеист будет умышленно подставлять себя защитнику для силового приема. Однако существуют различные способы обойти защитника. Можно, например, обогнуть его, держась от него как можно дальше, хотя успех этого маневра маловероятен. Можно попробовать остановиться двумя коньками в прыжке с разворотом в сторону борта, учитывая, что защитник идет блокировать нападающего в сторону от борта. Можно также проскочить между защитником и бортом вслед за шайбой. Или же можно дать возможность защитнику вскользь поймать вас на силовой прием в надежде на правильный расчет и сохранение равновесия, а затем сделать следующий шаг уже позади него, устремляясь к отходящей от борта шайбе.

Подобный маневр редко удается выполнить по заранее продуманному плану. Но, когда он проходит успешно, именно благодаря ему можно выйти на ударную позицию для взятия ворот.

Следя за игрой, зрители, должно быть, удивляются тому, что шайба так часто ударяется о борт. Нередко это происходит из-за плохого паса, а подчас это результат и умышленного действия: хоккеист пытается сыграть шайбу от борта и послать ее туда, где ее может подхватить партнер по команде. Однако здесь есть одно серьезное «но»: в большинстве случаев одному всевышнему известно, куда полетит шайба после броска в борт. Правда, этот прием оказывается поразительно продуктивным при перебрасывании шайбы из угла площадки обратно партнеру на точке у синей линии.

Чтобы использовать борт с толком, а не просто «шарахать» в него шайбу, дабы от нее побыстрее избавиться, нужно всегда посылать шайбу с определенным замыслом и подкреплять этот замысел сноровкой в управлении шайбой и коньками.

В выполнении обманных приемов при ведении шайбы можно использовать также движения головы, плеч и даже глаз.

Выдающийся центральный нападающий команды «Детройт Рэд Уингз» Норман Ульман[32] часто обманывает обороняющихся, применяя небольшой поворот туловища в сочетании с быстрым и легким движением плеча. Ульман исключительно быстро и исключительно уверенно бегает на коньках. Всех его хитроумных обманных приемов не перечесть, расскажу только об одном.

Приближаясь к обороняющемуся, Ульман резким движением несколько опускает голову и смотрит в ту сторону, откуда ему хотелось бы, чтобы его атаковал обороняющийся. Одновременно в ту же сторону Ульман поворачивает плечи, но не настолько, чтобы это затруднило скольжение на коньках. За какое-то мгновение до того, как голова Ульмана идет вниз, а плечи в сторону, он начинает движение в противоположном направлении. Тут же Ульман поднимает голову, снова разворачивает плечи, и соперник оказывается позади.

Секрет данного финта состоит, по существу, в том, что Ульман умеет безошибочно определять, когда он находится на нужном расстоянии от обороняющегося. Подходить же к защитнику надо очень близко, но, разумеется, решающим фактором является оценка игровой ситуации. Если атакующий подъедет к защитнику чересчур близко, обороняющийся сможет достать шайбу клюшкой. Если же нападающий окажется очень далеко от защитника, обладающего быстрой реакцией, тот разгадает маневр игрока с шайбой и постарается его нейтрализовать.

У Ульмана есть еще один хитроумный прием, видеть который в его исполнении – одно удовольствие. В то время как обороняющийся, не отрывая глаз от Ульмана, внимательно следит за признаками какой-нибудь каверзы (а что такая будет, в этом соперник не сомневается), Ульман стреляет глазами влево или вправо, а то и в обе стороны, будто ищет партнера для передачи.

Повернув голову в первоначальное положение и снова устремив взгляд прямо перед собой, Ульман наклоняется к клюшке, будто бы собираясь сделать передачу. Порой он даже имитирует начало движения клюшкой, но не больше, чем это требуется, чтобы усыпить бдительность соперника. Движения клюшки в сочетании с движением головы и глаз Ульмана часто оказывается достаточно, чтобы отвлечь внимание соперника на то самое мгновение, которое необходимо Ульману, чтобы проскользнуть мимо него.

Более молодые и одаренные в физическом отношении хоккеисты часто для обхода обороняющихся пользуются приемом «остановка-старт». Сам по себе это великолепный прием, но он не приносит успеха в борьбе с соперником, если последний искусно владеет коньками, а таких, как я уже говорил, в Национальной хоккейной лиге множество.

По идее прием «остановка-старт» ничем не отличается от любого другого обманного движения, цель которого – выиграть единоборство у соперника. Здесь, кстати, тоже очень важно правильно определить расстояние, на которое нужно подкатиться к обороняющемуся. Полезно сочетать остановку двумя коньками с поворотом в сторону, противоположную той, в которую обращен хоккеист во время остановки. Залогом успешного выполнения этого движения являются очень быстрый и энергичный поворот плеч и перенос веса тела, а также длинный переброс шайбы в сторону, противоположную повороту ногой, и прочный контроль над шайбой.

Чтобы стать хорошим хоккеистом, нужно научиться точно передавать шайбу и умело принимать передачи. Большинство хоккеистов полагают, что тренеры преувеличивают значение передач. На любой тренировке, мол, только и слышишь, как тренер кричит, чтобы игроки чаще передавали шайбу.

Надо думать, что тренеры поступают правильно. Они хотят, чтобы их подопечные никогда не забывали о важности передач и не пытались обводить обороняющегося, если партнер никем не прикрыт. Правда, все обстоит гораздо сложнее. Азарт игры приводит к тому, что слишком часто приходится наблюдать безадресные передачи, слишком часто шайбу пасуют лишь ради паса. Лучше уж вообще не передавать шайбу, чем передавать ее так бездумно. Хоккеист, мастерски владеющий клюшкой и умело обводящий обороняющихся, делает для своей команды больше, чем игрок, который наобум отпасовывает шайбу при первом признаке противодействия защитников.

Моя точка зрения такова, что хоккеист должен передавать шайбу только тогда, когда он знает, что шайба достигнет адресата. К сожалению же, в большинстве случаев хоккеист не пасует шайбу, а просто бросает ее в направлении партнера. Этому есть ряд объяснений, но объясняется обычно все тем, что шайба передается в спешке. Хоккеист щелкает клюшкой по шайбе в надежде, что ее примет один из партнеров. Но чаще всего шайбу подхватывает кто-либо из соперников и атака оказывается сорванной.

Весьма важно, чтобы отлично владеющий техникой передачи хоккеист обдумывал план своих действий, хотя, конечно, учитывая тот факт, что игра идет на исключительно высоких скоростях, ни о какой неторопливости в принятии решения не может быть и речи.

В идеале пасующий должен быть ненапряжен, хорошо контролировать шайбу и устойчиво держаться на коньках. Вполне понятно, что шайбу надо передавать, как правило, быстро. Чем быстрее скользит шайба по льду, тем меньше времени у обороняющихся, чтобы перехватить ее или прикрыть принимающего.

Обычно, если только не ведется борьба за шайбу, пользоваться надо передачей маховым движением клюшки. Стараясь не менять положения хвата клюшки, пасующий посылает шайбу в нужном направлении мягким, размашистым движением. При этом крюк клюшки должен быть слегка наклонен над шайбой и идти вслед за ней за пределы той точки, у которой шайба отходит от клюшки. Если такое сопровождение шайбы отсутствует и крюк клюшки наклоняется не в ту сторону, шайба оторвется ото льда.