Как только звено нападающих устремится к воротам, обратите внимание на их элементарные умения. Посмотрите, кто как катается, и сделайте себе нужные пометки, имея в виду затем заново разбить игроков на звенья, чтобы слабые игроки не оказались вместе. Если в команде одно звено забивает все голы, а другое все голь: пропускает, это означает, что в организационном плане такая команда никуда не годится. Здесь очевидная несправедливость как по отношению к команде, так и к ее игрокам. Ребятам хочется играть, и я бы, будь я тренер, сделал так, чтобы все звенья поровну делили время на льду, но звенья, на мой взгляд, должны быть ровными по составу. Уверен, что с течением времени команда в целом от этого только выиграет.

Но вернемся к звену нападающих. Возможностей составить впечатление, как ребята владеют шайбой, будет хоть отбавляй, и я бы делал заметки относительно самых явных ошибок каждого, а таких будет предостаточно, причем первым делом, как мне кажется, надо взяться за отработку техники броска.

Получасовая тренировка «трое против двоих» подошла к концу, лед надо освобождать, но у вас накопилась масса впечатлений, которые нужно осмыслить до следующего занятия. Важно, чтобы ребята до ухода с катка знали, когда состоится очередная тренировка. График использования льда обычно очень жесткий, но администрация катка может, как правило, сказать, когда есть свободное время. Выясните все, что нужно, до ухода ребят и дайте им нужные наставления. Конечно, лучше всего было бы обо всем предупредить ребят сразу, а накануне тренировки позвонить им еще по телефону, но такого нельзя, пожалуй, требовать даже от исключительно самоотверженного тренера.

Между первой и второй тренировкой изучите свои заметки и попробуйте заново скомплектовать звенья. 8 принципе хорошо, когда ребята, бросающие справа, играют на месте правого крайнего и правого защитника, а бросающие слева – на противоположном фланге. Не очень переживайте, если так не получится, самое главное, чтобы звенья по составу были равные.

Прежде чем разрешить ребятам на следующей тренировке выйти на лед, соберите их в раздевалке или на трибуне для зрителей. Не выпускайте их на лед, пока не растолкуете, кто в каком звене играет. Объясните, что вы пытаетесь выровнять звенья по составу, но не говорите им, кто играет лучше и кто хуже. Они и сами об этом знают, ущемлять же самолюбие тех, кто, по вашему мнению, играет хуже других, не надо.

Опять же не выпуская ребят на лед, скажите им, что полчаса у них будет идти тренировка и полчаса двусторонняя игра. Объясните им совершенно четко, что они должны будут делать на поле и почему. Ничто так не волнует собравшихся вместе людей – будь то хоккейная команда или участники диспута, – как неведение относительно того, что же будет дальше.

Вторая тренировка имеет решающее значение. Начинайте прямо с показа, как нужно выполнять броски. Заметьте, я сказал с показа, а не с рассказа. Для этой работы вам потребуется пять-шесть шайб. Пусть защитники бросают в борт, а нападающие во вратаря. Ребятам захочется попробовать бросать щелчком, но, несмотря на продуктивность этого вида броска, не давайте им особенно расходиться: сейчас им важно обрести навык кистевого броска.

Если бы вдруг десять тренеров команд низших лиг собрались вместе и попытались установить самую важную и наиболее типичную ошибку в своих командах, то было бы высказано столько мнений, сколько было выступающих. Но, понаблюдав за парой игр, вы придете к убеждению, что самое главное – это броски. Когда ребята делают бросок, они непременно теряют равновесие или же бросают слишком быстро, не думая о направлении броска. Покажите им, как надо это делать, и пусть они тренируются в отработке броска, но только в организованном порядке. Распорядитесь, чтобы ребята упражнялись по очереди, так, чтобы никто из членов команды не был забыт. Чем больше у ребят будет практики в бросках, тем увереннее они себя будут чувствовать. Подчеркните важность сопровождения шайбы крюком и положения шайбы на крюке перед непосредственным броском.

Упражнение в бросках скоро ребятам наскучит, если только не объяснить им его смысл. Но даже и в этом случае удовольствие от занятия они будут получать только тогда, когда вы будете переходить от одного игрока к другому, указывая им на совершаемые ошибки и похваливая за удачное исполнение. Когда примерно половина времени, отведенного на отработку броска, истечет, заставьте нападающих бросать с ходу, а защитники пусть продолжают бросать с места.

Здесь опять уместно будет объяснить защитникам, почему они стоят в одном положении и зачем вы их там держите. Расскажите им, что защитники обычно забивают голы с точек и что они обязаны поэтому научиться бросать сильнее и дальше, чем нападающие.

Когда нападающие начнут бросать с ходу, атакуя ворота, внимательно последите за действиями каждого. Если вы обнаружите одного из десяти, кто не бросает прямо во вратаря, можете быть уверены, что он успел пройти неплохую школу или же рожден быть хоккеистом и ему уже заготовлено место в большом хоккее.

Кажется, смешно бросать шайбу прямо во вратаря, но нужно учесть, что ребята только учатся играть и еще не понимают, что существует всего лишь один путь направить шайбу в сетку: бросать ее в любое место ворот, кроме того, где стоит вратарь.

Теперь дайте задание нападающим подходить к воротам с фланга, меняя направление движения и выходя затем на идеальную ударную позицию. Перед началом упражнения четко разъясните ребятам, где находится эта идеальная позиция. Скажите им, что в ходе игры им не часто будет удаваться выходить на нее, но что тем не менее они должны всегда пытаться это сделать, чтобы оттуда бросить шайбу в незащищенный угол ворот соперников.

Во время таких тренировочных занятий у тренера появляется прекрасная возможность проверить, насколько он терпелив. Движущиеся на скорости нападающие то и дело будут бросать шайбу в щитки вратаря, причем бросать они будут или слишком рано, или слишком поздно, а некоторые вообще не будут попадать в ворота. Не принимайте все это близко к сердцу. Имейте терпение снова и снова разъяснять ребятам, в чем их ошибки и как их исправить.

Через пятнадцать минут снова поменяйте задание. Построив наступающих форвардов на центральной линии, дайте им шайбу и предложите обыграть пару защитников, которые до начала движения наступающей команды должны находиться за синей линией. Задача нападающих-забить шайбу в ворота, обороняющихся – вернуть ее к центральной линии. По выполнении задания нападающей или обороняющейся стороной игра останавливается. После каждой атаки меняйте игроков местами, не забывая подключать к упражнению ожидающие у борта свободные звенья.

Сначала сосредоточьте свое внимание на наступающей команде, но перед первой атакой не забудьте сказать ребятам, чтобы они, услышав ваш свисток, тут же останавливали игру и замирали на своих местах. В этом случае тренеру очень легко будет объяснять, что у ребят не получается. Одновременно предложите форвардам, чтобы один из них устремлялся к идеальной ударной позиции, и укажите, где она находится. Очень кстати также показать защитникам наступающей команды, где находятся точки у синей линии. Между прочим, о существовании этих точек нужно знать не только защитникам. Многим форвардам совсем невдомек, что позади них стоит и ждет паса партнер, который может сделать бросок, как правило, беспрепятственно.

Вам не уйти от ответа на трудный вопрос: куда атакующий форвард должен адресовать передачу, когда он участвует в борьбе за шайбу вблизи ворот или в углу площадки? Трудность вопроса заключается вот в чем. Инстинкт подсказывает нападающему, что шайбу нужно посылать в сторону ворот. Если бы ребята могли хорошо бросать, полностью контролируя свои движения, то не было бы и вопроса. Но, как правило, делать они этого не могут. Они не приобрели еще опыта выполнения броска, когда на них оказывают силовое давление. Поэтому ребята просто щелкают по шайбе, посылая ее в сторону ворот и надеясь на удачу. У некоторых в такие моменты вырывается даже вздох облегчения: ведь им удалось отделаться от шайбы!

Растолкуйте форвардам, что в сторону ворот шайбу можно посылать только тогда, когда на пути нет помех, в противном случае ее надо отпасовывать назад, на точки. Но здесь будьте готовы выдержать бурю протеста со стороны отцов, которые обожают подавать советы, сидя где-нибудь поблизости на трибуне для зрителей.

Один мой знакомый не так давно тренировал малышовую команду и, на свое счастье, обнаружил двух парнишек, которые уже раньше играли вместе в защите и вместе же посещали летнюю хоккейную школу. Вполне понятно, что тренер решил поставить их вместе в оборону, а нападающим велел при перзой возможности отпасовывать шайбу на точки. В результате автором каждого забитого в первых пяти играх гола был один из защитников. Но это еще не все, С течением времени улучшили свою игру и начали забивать нападающие. К концу сезона на счету команды было девяносто голов, причем семьдесят пять были забиты с подачи защитников.

Этот пример вполне доказывает, что в низших лигах броски с точек себя оправдывают. По мере совершенствования игры других хоккеистов команды такие броски, возможно, и не будут каждый раз воплощаться в голы. Однако ребята на точках должны переправлять шайбу на идеальную позицию. В сутолоке борьбы за шайбу нападающие могут послать ее в ворота.

Помните, в главе об обороне я говорил, что нет никакой необходимости, чтобы на точке у синей линии играл защитник. Данная рекомендация, как мне представляется, не может относиться к ребятам младшего возраста. Требуется слишком много предварительной отработки, чтобы обеспечить отход одного из форвардов на точку в ходе стремительной атаки. Ребятам и так приходится многое помнить во время игры, так что не стоит их без конца обременять тренерскими указаниями.

В ходе позвеньевой отработки атакующих действий скажите вратарю, чтобы он принимал положение полупригнувшись и не выпрямлялся. Предупредите его, что нельзя прерывать броска клюшкой, когда есть возможность поймать шайбу в ловушку. Учить его распластываться на льду в попытке накрыть шайбу не придется: он будет прибегать к этому приему без всякой подсказки и, надо думать, чаще, чем нужно. Но не спешите, у вас будет время поправить его на последующих тренировках.

Теперь мы подошли к третьей тренировке. Я бы сделал ее точной копией второй; те же упражнения в бросках и атакующих рывках.

На четвертой тренировке добавьте один новый элемент: пусть нападающие отрабатывают атакующие рывки, а остальные игроки в углу площадки практикуются в стартах и остановках, но не слишком утомляйте хоккеистов этим упражнением.

Что касается пятой тренировки, то я бы провел двустороннюю тренировочную игру с другой командой. Уверен, что никаких трудностей, чтобы найти спарринг-партнера, не будет. Лед так дорого стоит (да и найти его далеко не просто), что всегда на поле окажется одновременно тренирующаяся команда. На каждой из предыдущих тренировок ваш коллега из другой команды наверняка попробует уговорить вас провести двустороннюю игру. Отклонив это предложение, вы вызовете возражения своих подопечных, и вам придется объяснить им, что тренировочные игры будут, но только тогда, когда ребята будут к ним готовы. А сначала нужно провести всю подготовительную работу.

Я насмотрелся разных тренировочных занятий в командах низших лиг и могу с уверенностью сказать, что команда, которая будет вместе с вами на льду в день последней тренировки, будет уметь многое такое, что ваша команда не начала еще отрабатывать. Ее игроки успеют уже потренироваться в катании спиной вперед, в торможении, ускорении, успеют сделать массу беспорядочных бросков по воротам. И все же я уверен, что ваша команда победит соперников, играя даже не с полной отдачей. По крайней мере, я надеюсь, что так будет, а это явится большим моральным подспорьем для успешного проведения первой календарной игры.

Первый официальный матч сезона ребята обязаны выиграть, а чтобы им легче было это сделать, они во что бы то ни стало должны первыми забить гол.

Чтобы удостовериться, что команда полностью готова к выходу на лед, внимательно осмотрите снаряжение ребят в раздевалке. Посмотрите, удобно ли надеты у ребят щитки, проверьте, чтобы плечевые щитки были зашнурованы достаточно туго, но не перетянуты, резинки для крепления голенных щитков были на месте, хорошо пригнаны, челюстные предохранители пристегнуты к шлемам, коньки в полном порядке, а ботинки правильно зашнурованы. Обычно ребята, в особенности совсем маленькие, не любят тугой шнуровки ботинок, однако с болтающимся на ноге коньком хорошей скорости не разовьешь.

Перед первой игрой в раздевалке будет твориться бедлам. Пусть ребята шумят, сколько хотят, это поможет им снять некоторую напряженность, но перед самым выходом на лед нужно их утихомирить. Скажите им, какое звено начинает игру и что им делать на разминке. Пусть на одной из тренировок ребята выберут капитана и его помощников, а вам останется только надеяться, что родители нашьют избранникам на свитеры отличительные знаки.

По окончании разминки, перед самым началом игры, соберите ребят в кружок и напомните им о том, как важно, чтобы они первыми добились успеха. Затем усадите их на скамью для запасных игроков, оставив на поле лишь стартовую пятерку.

Не обольщайтесь тщетными надеждами, что в первой игре ребята будут делать все так, как вы учили их на тренировках, и не считайте расстановку игроков в звеньях окончательной. Памятуя, что мы предположили идеальную ситуацию и у вас будет тренировка каждую неделю – а еще лучше, если их будет три, – вы сможете сделать не одну перестановку. О каких перестановках можно вести речь? Ну, скажем, в одном звене у вас окажутся два исключительно агрессивных нападающих, а в другом ни одного. Меняйте их местами, пока в каждом звене не будет по агрессивному нападающему. Или же может получиться так, что у какого-то защитника бросок гораздо слабее, чем у одного из нападающих, тогда нужно поменять их местами.

Но, скорее всего, самое трудное дело – это решать, когда менять звенья в ходе игры. Даже в Национальной хоккейной лиге нет ни одного тренера, который предложил бы здесь точный рецепт. Может быть, вообще не следует менять звено, если оно демонстрирует хорошую игру? Вряд ли, поскольку цель состоит в том, чтобы дать возможность каждому мальчишке поиграть. Тогда, может быть, ориентироваться по часам, производя смену при ближайшей остановке игры? И снова вряд ли, поскольку, действуя таким образом, вы почти наверняка будете без конца проигрывать.

Видимо, следует сочетать обе эти возможности, хотя, честно говоря, я не знаю, что из этого выходит на деле. Придется вам действовать по обстоятельствам.

Пока что мы говорим о некой идеальной ситуации, существование которой мы предположили в низших лигах, но не так часто эта идеальная ситуация встречается на практике. Так что, по существу, думать надо о том, как вам быть и что вам делать в реальных обстоятельствах, в которых вы, весьма вероятно, окажетесь, когда перед началом игрового сезона в вашем распоряжении будет всего лишь одна тренировка.

Как же использовать эту тренировку? Я бы во главу угла поставил организационные вопросы и ради них пожертвовал всем остальным. В общем, если бы мне поручили такое дело, я начал бы с того, что вызвал ребят не к установленному для тренировки на льду времени, а на полчаса раньше. Прежде всего я бы записал их фамилии, выдал свитеры и выяснил, кто на каком месте играл и кто где хочет играть. Тут же, не выходя из раздевалки или в углу площадки, если собрание пришлось бы проводить прямо на льду, я бы решил и вопрос о вратаре.

В это время на льду будет, по всей вероятности, еще одна команда, и ребята будут изо всех сил отрабатывать катание спиной вперед, торможения, ускорения, рывки и другие приемы. Я бы дал задание своим ребятам практиковаться в атаках по формуле «трое против двоих», о чем говорилось выше. Думаю, что я не стал бы тратить время на исправление очевидных ошибок. Самое главное здесь – прикинуть, какая расстановка обеспечит более или менее ровные по составу звенья.

Нужно приглядеться к каждому и решить, кто может играть в хоккей и кто нет или же по крайней мере у кого есть какое-то представление об основах хоккея и у кого нет. Я буду все время помнить, что составляю звенья только на первую игру. В ходе этой игры я сумею больше узнать о ребятах, чтобы решить, нужно ли вносить какие-либо изменения в состав звеньев. Следует рассказать нападающим о возможности отпасовывать шайбу на точки. На показ времени не будет, но растолковать им это нужно, причем делать это надо в присутствии ребят, играющих в защите. Вполне возможно, что некоторые ребята, особенно если это еще малыши, ничего о точках раньше не слышали, и тогда придется их им показать. Затем нужно поговорить с вратарем. Во время тренировочных атак трое против двоих я уделю достаточно внимания вратарю, чтобы установить, знает ли он о важности пригибания в игре. Если нет, то придется ему об этом рассказать, а попутно объяснить, что он должен держать шайбу в поле зрения. Если вратарь будет знать, что должен пригибаться и следить за шайбой, для первой игры в команде маленьких этого будет достаточно. После второй игры будет еще время, чтобы поговорить с ним о необходимости двигаться перед воротами и отбрасывать шайбу партнерам в сторону, когда ему удается поймать ее после броска.

Вот и все, что я сумел бы сделать. А уж затем, по ходу календаря, я бы решал в каждом отдельном случае, кому какое указание давать и какие делать перемещения в звеньях.

Я бы обязательно сводил ребят всей командой на игру мальчишек постарше, причем сделал бы это не откладывая в долгий ящик. В некоторых лигах есть даже возможность показать ребятам игру команд Национальной хоккейной лиги, но думаю, что особого смысла в этом нет. Мне представляется, что для ребят посещение игры мальчишек постарше должно быть своеобразным уроком, а если их привести на игру высшего ранга, то сам факт присутствия на игре их изрядно напугает и трудно будет направлять их внимание на то, что я хочу, чтобы они увидели.

Итак, я собрался сводить ребят на игру. Здесь сразу возникают две проблемы: стоимость билетов и транспортные расходы, если предполагается посещение соревнования в другом городе.

Если родителям объяснить все как следует, то, вполне возможно, ребят и снабдят деньгами, чтобы купить билеты на ненумерованные места на воскресную дневную игру, но даже и такой небольшой суммы у некоторых ребят может не оказаться. В таком случае есть возможность обратиться к администрации спортивного сооружения, рассказать о создавшемся положении и попросить бесплатные билеты для команды. Могу идти на спор, что, если все толково объяснить, сказать, что у ребят просто нет денег купить билеты, а по вашим тренерским планам им крайне необходимо посмотреть игру, представитель администрации пришлет вам билеты и сделает это с удовольствием.

Само собой разумеется, что никогда не решается легко и транспортная проблема, хотя среди родителей всегда найдутся по крайней мере двое папаш, которые могут изъявить готовность подвезти на каток пять-шесть мальчишек, особенно если им тоже пообещать бесплатные билеты.

Когда вы уже на трибунах, проще всего рассадить ребят и дать им возможность наслаждаться игрой, но это не входит в ваши планы. Вы ведь хотите, чтобы они как можно больше постигли. Поэтому я бы посадил отдельно нападающих и отдельно защитников и по ходу игры подсаживался к ним, обращая внимание ребят на то, как игроки на поле выполняют действия, о которых я рассказывал в команде. Конечно, наблюдая за действиями игроков на поле, ваши ребята никогда не научатся бегать на коньках, но, как играют в позиционный хоккей, они увидят. Они увидят, как в наступательной ситуации один из атакующих обязательно рвется к идеальной ударной позиции для приема возможного паса и как один из обороняющихся находится в готовности его нейтрализовать.

Я непременно обратил бы внимание защитников на игру на точках. Если на точках вдруг окажутся не защитники, я тут же объяснил бы ребятам, что не обязательно для этой цели использовать защитников, хотя в нашей команде мы будем поступать так и в дальнейшем. Потом я посидел бы рядом с вратарем, показал бы ему, как вратарь на поле пригибается, как он неослабно следит взглядом за шайбой и «чувствует» стойки ворот, чтобы быть уверенным, что он перекрывает возможно большую площадь рамки ворот.

Помимо того что посещение игры старших для ребят весьма поучительно, они извлекают из него и огромное удовольствие. Не важно, на какой каток вы их поведете – большой или маленький, там будет непременный лоток с горячими сосисками, и с конца первого периода они будут один за другим тянуться туда, где можно что-нибудь поесть. Если тренер по складу своего характера болезненно остро реагирует на подобное поведение ребят, то это может вывести его из равновесия. Однако почему бы не доставить ребятам немного и радости? Вам хотелось бы, чтобы интерес ребят к происходящим на поле событиям не остывал, но это просто невозможно, и, как бы серьезно вы ни подходили к игре, нельзя забывать, что большинство ребят идут в хоккей ради забавы. Посещение игры старших дает кое-что и в другом плане, плане личных отношений с игроками команды: ребята видят тот интерес, который вы к ним проявляете. Кстати, в этом еще один аргумент в пользу того, чтобы такая вылазка была сделана где-то в самом начале игрового сезона.

Если вам удастся показать своим ребятам игру старших команд, кто-нибудь непременно спросит вас о замене отдельных игроков или целых звеньев без остановки игры. При умелом выполнении прием этот выглядит весьма эффектно, только я бы не советовал им пользоваться, вернее, пользоваться им можно, но только в исключительных обстоятельствах, Лучше всего это делать, когда ваша команда ведет в счете с таким разрывом, что она, как говорится, может позволить себе немного повалять дурака. Здесь мы невольно подошли к другому вопросу: что должен делать тренер низшей лиги, когда его команда настолько ушла вперед в счете, что игра превращается d какую-то комедию, У меня есть знакомый, который тренирует команду низшей лиги. Готовя свою команду к очередному сезону, он следовал описанной мной схеме. Честно говоря, большинство мыслей я позаимствовал именно у него, По его словам, он легко выигрывал встречи, причем настолько легко, что команды-соперницы не получали от игры никакого удовольствия. Поэтому, как только счет в конце второго периода доходил до 10:0 или 15:0, он давал своим ребятам команду только держать шайбу, и ребята начинали просто перебрасывать ее взад и вперед, от одного к другому, не делая никакой попытки поразить ворота противника. Приобщившиеся к хоккею мальчишки – это совершенно удивительные существа, но, когда они В подобной игре вырываются вперед, им, кажется, нравится быть жестокими. Вот у них пошла игра, они забивают и забивают, и им даже в голову не придет, что они делают такими несчастными своих сверстников из противной команды. Требуется решительное вмешательство тренера, чтобы обуздать азарт ребят и не доводить счет до баскетбольного.

Когда в команде моего знакомого впервые возникла такая ситуация, он начал менять игроков по ходу игры. Вначале было очень много путаницы и неразберихи, но через некоторое время ребята постигли премудрость замены и научились внимательно следить за игровыми событиями, чтобы, перепрыгивая через борт для смены покидающих лед игроков, сразу включаться в активные действия на поле. Для хоккея в низших лигах умение производить замену по ходу игры, безусловно, представляет собой элемент «высшего пилотажа». Несмотря на то что в хоккее существует традиция, согласно которой через каждые три минуты дается свисток, даже если по ходу игры это и не требуется, на практике судьи не всегда рискуют прибегать к этой мере, и часто игра идет до тех пор, пока ребята не выдохнутся. Именно поэтому и стоит попробовать в низшей лиге освоить технику замены игроков по ходу игры, но так, чтобы она не вносила дезорганизации в действия хоккеистов. Между прочим, здесь ребята познают кое-что о том, с чем им придется сталкиваться в командах старших возрастных лиг. Тем не менее для средней команды низшей лиги я бы этот прием рекомендовать не стал.

Тренировки в Национальной хоккейной лиге – это уже совсем другое дело.

Первое, что нужно помнить, говоря о тренировочных занятиях в высококлассной команде, это то, что игроки здесь – профессионалы. Они готовы работать столько, сколько требуется, но и ими, разумеется, нужно руководить.

Верно, что стержневым игроком хоккейной команды является вратарь. Верно и то, что способную побеждать команду можно создать лишь из способных игроков, обладающих наступательным порывом. В Национальной хоккейной лиге сцементировать таких игроков и превратить их в коллектив, умеющий одерживать победы, можно только при условии, если стоящий за скамьей игроков человек– тренер – воплощает в себе черты настоящего руководителя. Таким руководителем, человеком с незаурядной волей и является тренер нашей команды «Чикаго Блэк Хокс» Билли Рей.

Билли Рей родился в Виннипеге, и хотя он старше меня, я бы не назвал его пожилым. Когда в сезоне 1963/64 года Билли Рей пришел к нам, он уже имел опыт тренерской работы в трех-четырех командах Национальной хоккейной лиги. Восемь лет, проведенные Реем в «Монреаль Канадиенз», где он, будучи для хоккеиста легковесом, играл центрального нападающего, принесли ему известность в хоккейном мире. Очень может быть, что Рей получил волевую закалку и выработал такт – качества, которые так помогли ему позже добиться признания на тренерском поприще, – именно благодаря тому обстоятельству, что играть ему приходилось при очень небольшом собственном весе.

В Национальной хоккейной лиге ходит много рассказов о тренерах и их методах работы с хоккеистами. Наиболее яркие из этих рассказов становятся добычей газетчиков. Но что касается хоккеистов, то их в тренере привлекает главным образом непоказное умение работать с командой и создавать в ней такую обстановку, в которой хоккеисты чувствуют себя не мальчишками, а мужчинами. Другими словами, команде нравится, когда тренер не понукает, а направляет.

В этом деле Билли Рей большой специалист. Он обладает также и отличными организаторскими способностями, хотя львиная доля этой работы падает на плечи нашего главного администратора Томми Айвана. У нас в «Чикаго Блэк Хокс» редко бывают какие-то неувязки со снаряжением, мы всегда знаем, когда, где и что мы делаем. Если нужно, с нами посоветуются, а разные мелкие ссоры мы из раздевалки не выносим. Лично я считаю, что «Чикаго Блэк Хокс» – отличная команда и сделал ее такою Билли Рей.

Одна из главнейших обязанностей тренера в Национальной хоккейной лиге – настроить команду на игру. Само собой разумеется, тренер дает тактическую установку на игру и принимает решения о заменах. Но это мог бы сделать и человек меньшего ранга. По-настоящему большим тренером большого хоккея считается только тот, кто умеет вселить в свою команду готовность победить.

Нет в Канаде и США такого спортсмена, который ничего не читал бы о знаменитом в американском футболе тренере команды католического университета Нотр-Дам Кнуте Рокни и его наставлениях в раздевалке до начала игры и в перерывах между таймами. Наибольшей известностью пользуется рассказ, связанный с именем Джорджа Гиппа, ставшего в свое время первым футболистом из Нотр-Дам, который попал в команду звезд американского футбола. Гипп умер от воспаления легких в расцвете своей спортивной карьеры, и у изголовья умирающего находился Рокни. Среди последних слов, которые Рокни услышал от Гиппа, были и такие: «Когда-нибудь, когда игра у ребят не пойдет и им будет туго, скажи им, чтобы они поднажали и ради меня раскрошили соперников. Не знаю, где я тогда буду, но я об этом буду знать, и мне будет так приятно».

Рокни рассказал игрокам своей команды о последних словах Гиппа лишь через несколько лет. В 1928 году сильная армейская команда устроила настоящую баню команде из Нотр-Дам, и перед самым выходом футболистов на вторую половину игры Рокни сказал им о завещании Гиппа. Прорвавшись по центру, Джек Шевини забил первый из победных голов и, поднявшись на ноги, громко крикнул: «Вот вам за нашего Гиппа!».

Не думаю, чтобы эта история была так приукрашена, что в ней нет и капли правды, однако подобный призыв не возымел бы должного воздействия на современного спортсмена.

Хоккейные тренеры руководят командами другими методами. Некоторые обладают непреклонной решительностью, но по характеру своему большие задиры. Известный тренер монреальской команды Блейк[44] в 1961 году выскочил на лед во время игры в Чикаго и напал на судью. Игра была испорчена, а Блейку эта выходка стоила две тысячи долларов. Однако вряд ли хотя бы один хоккеист усомнится в том, что у Блейка есть та агрессивность, которую он хотел бы видеть у своих подопечных.

Непреклонной решительностью Блейка или Имлача из Торонто обладают, возможно, в не меньшей степени и другие тренеры, но во время работы у них это не так вырывается наружу. Что же касается нашего тренера Билли Рея, то он являет собой выдающийся пример того, как можно с успехом выполнять свою работу без применения пиротехники.

Зрители много дали бы за то, чтобы узнать, что происходит в раздевалках команд в перерывах между периодами. Они прочитали немало легенд о том, как тренер, администратор или даже сам владелец команды с разъяренными лицами врываются в раздевалку и начинают разносить хоккеистов. Может быть, в некоторых командах так и бывает, но чтобы в «Чикаго Блэк Хокс» было такое – никогда.

Все игроки в Национальной хоккейной лиге – профессионалы. Они отлично знают, что им не удается. Они знают цену умению выкладываться, силовому давлению, ведению единоборства на чужой половине поля и всем другим компонентам большого мастерства. И если световое табло говорит, что не всё они делают правильно, извергающий громы и молнии тренер никак не сможет поднять их боевого духа.

Самое скверное, что может сделать тренер, – это распекать хоккеиста в присутствии его товарищей. Гей Стюарт,[45] в свое время выдающийся игрок команд «Торонто Мэйпл Лифс» и «Чикаго Блэк Хокс», а затем тренер команды из города Буффало, однажды сказал мне, что в раздевалке он всегда пользовался «резиновой иглой». Эта резиновая игла есть не что иное, как умение в шутливой форме дать понять игроку, что он что-то делает неправильно.