Лорд Инвей, Историограф Его Величества,
      Председатель Комитета Цензуры.
      Королевский дворец, Конфедерация Волтар.
      По повелению Его Императорского Величества
      Вулли Мудрого
      Читатель должен знать, что нет смысла читать дальше этой страницы.
      Королевская власть была настолько снисходительна, что позволила опубликовать это лживо-сенсационное произведение. В действительности появление данного произведения в печати самым ясным образом доказывает, что королевские власти уверены в том, что читающая публика с презрением отбросит эту ерунду и обратится к реальным фактам.
      Позволив появиться на свет подобному плоду самой необузданной фантазии, королевская власть также выражает надежду, что несостоятельность этой книги докажет автору и всем заинтересованным лицам, что у нас нет рынка для подобных, измышлений и что надо искать более реалистичные сюжеты.
      В нашей великой Конфедерации 110 планет — и будет еще больше, когда завоюем, — существует множество интересных тем, которые может выбрать автор, и любая из них окажется более актуальной и существенной, чем пустая, лживая болтовня о так называемой Земле.
      Не существует никакой Земли, или Блито-ПЗ, как она должна называться на астрографической карте. Нет такого места.
      Поэтому читателю не следует идти дальше.
      В книге нет ничего представляющего ценность. Весь текст — это чистейшей воды вымысел, сказки о расе так называемых землян.
      К счастью, никаких «землян» не существует, поэтому найдется мало настолько неискушенных читателей, что перевернут эту страницу.
      Следовательно, и не надо ее переворачивать.

      Вы все-таки перевернули страницу! Слава Богу!
      Я боялся, что этого не произойдет, судя по тому, как лорд Инвей расписал эту книгу.
      Позвольте представиться: я ваш трудолюбивый переводчик Чарли Девятый-54, электронный мозг при Транслатофоне, всегда к вашим услугам.
      Именно я перевел ВСЕ ЭТО с волтарианского на ваш язык. Как бы вам понравилось, если бы вы ухлопали кучу байтов на книгу, и все впустую, потому что какой-то парень скажет: "Не переворачивайте страницу"?
      Я ничего не имею против лорда Инвея. Он, конечно, немного педант, но таковы все цензоры. Собачья работа. У меня бы все платы задымились, если бы я пытался доказать, будто то, что существует, на самом деле не существует.
      В любом случае вы читаете дальше. Поздравляю.
      Привет!
      Приступаю к предисловию, а то вы еще передумаете.
      Вы читаете признание некоего Солтена Гриса, который надиктовывал этот текст на звукозаписывающий прибор, находясь в Королевской тюрьме в Правительственном городе. Он рассказывает о своем полете на планету Земля. Его послали туда саботировать миссию королевского офицера Джеттеро Хеллера, которого, в свою очередь, отправили на планету с целью остановить дальнейшее загрязнение окружающей среды, чтобы позднее можно было организовать вторжение.
      Проблема состоит в том, что я не смог найти эту планету ни на одной из карт, а у нас есть подробные астрономические данные. За последние 125 000 лет Мы достаточно подробно описали территорию в несколько миллиардов световых лет, но о таком месте, как Земля, ни в одном из существующих банков данных ничего не сказано.
      Если верить Грису, я нахожусь на расстоянии чуть больше двадцати двух световых лет от вашей планеты (хотя вы и не существуете), следовательно, мы — соседи.
      Кроме того, вам, наверное, раньше говорили, что во Вселенной вы одни. А это грустно. Вы видите огромную спортивную площадку, а поиграть не с кем.
      Так вот — это неправда.
      Так говорят ученые, которых полно у вас на Земле, а видят они не лучше, чем навозные жуки.
      Они говорят, что хотят узнать, откуда произошла наша Вселенная. И все это для того, чтобы сразить всех наповал за бокалом коктейля на вечеринке. ("Чем ты занимаешься?" — "Изучаю происхождение Вселенной". — "Ух ты!")
      Для этого они сидят и слушают в миллиарды маленьких наушников и смотрят в миллиарды маленьких телескопов. А потом вычисляют миллиарды маленьких уравнений на миллиардах листочков бумаги, чтобы получить от правительства миллиарды долларов и начать все сначала.
      Они говорят, что, выяснив, как произошла Вселенная, смогут понять, как возникла Жизнь, — то есть ВЫ САМИ. Другими словами, раз они запутались, то, следовательно, и все должны запутаться. Гм-м-м.
      Не хочу показаться слишком фамильярным, но позвольте сообщить вам кое-что полезное.
      Вопрос "Откуда я взялся?" выглядит вполне естественно. Это все равно что спрашивать, откуда льется дождь. Но что подходит для дождя, не годится для вас, потому что ВЫ ниоткуда не взялись. Это неверный подход. Всегда все исходит от вас, а не наоборот. Попробуйте-ка это проглотить.
      А если вы хотите понять, каким бывает другой подход, проследите за приключениями Солтена Гриса.
      Как всегда, я старательно подготовил для вас словарик-ключ к этому тому, и он помещен сразу за предисловием.
      Спасибо, что перевернули страницу!
      Приятно было поболтать!
      Искренне ваш Чарли Девятый-54, электронный мозг при Транслатофоне

      "Алкаши" — флотское прозвище служащих Аппарата, данное им потому, что эмблемой Аппарата является весло, которое выглядит как перевернутая бутылка.
      Антиманко — род, изгнанный с планеты Манко за ритуальные убийства.
      Аппарат координированной информации — тайная полиция Волтара, возглавляемая Ломбаром Хисстом и укомплектованная уголовниками.
      Аталанта — родная провинция Джеттеро Хеллера и графини Крэк на планете Манко.
      Афьон — город в Турции, где расположена секретная база Аппарата.
      Ахмед — таксист, обслуживающий в Афьоне Солтена Гриса.
      Барбен, ИГ- фармацевтическая компания, которую контролирует Делберт Джон Роксентер.
      Бац-Бац Римбомбо — отставной морской пехотинец, специалист-подрывник и член мафиозной семьи Корлеоне. Кроме того, он вместо Хеллера посещает занятия военной кафедры университета — корпус подготовки офицеров запаса (КПОЗ).
      Билдирджина, медсестра — девушка-турчанка, ассистентка Прахда Бителсфендера.
      Бителсфендер Прахд — волтарианский целлолог, специалист по клеточной хирургии, которого Солтен Грис доставил на Землю для проведения операций в госпитале в Афьоне. Он также имплантировал Джеттеро Хеллеру, графине Крэк и доктору Кроубу электронные «жучки». (См. «Жучок» и Целлология.)
      Биттс — капитан яхты "Золотой закат".
      "Бликсо" — космический корабль Аппарата, пилотируемый капитаном Больцем; совершает регулярные рейсы между Землей и Волтаром. Полет в один конец занимает около шести недель.
      Блито-ПЗ — волтарианское обозначение планеты, известной под названием «Земля». Это третья планета (ПЗ) желтой звезды-карлика Блито. В Графике Вторжения отмечена как промежуточный пункт на пути экспансии Волтара к центру Галактики.
      "Блюфлэш" — яркая голубая вспышка, от которой все живое на время теряет сознание. Обычно используется волтарианскими космическими кораблями при посадке в районах, которые могут оказаться населенными.
      Болъц — капитан космического корабля "Бликсо".
      Буфер Крошка — девушка-подросток, которая обольщает Солтена Гриса.
      Бэлмор — дворецкий Джеттеро Хеллера и графини Крэк в их нью-йоркской квартире.
      Великий Совет — правящий орган Волтара, направивший миссию с целью предотвращения самоуничтожения Земли, что могло бы сорвать График Вторжения.
      Видеоприборы — см. "Жучок".
      Волтар — планета, центр Конфедерации из 110 планет, основанной 125 000 лет назад. Волтар управляется императором с помощью Великого Совета и в соответствии с Графиком Вторжения.
      "Волшебная" почта — изобретение Аппарата, заключающееся в том, что посылаемое письмо не будет доставлено адресату, если определенная открытка посылается регулярно. Используется для шантажа и вымогательства.
      Вундеркинд — прозвище, придуманное Дж. Уолтером Мэдисоном для Хеллера. Мэдисон использует двойника Хеллера, который выступает перед публикой, не ставя в известность Хеллера. У подставного «Вундеркинда» торчащие зубы, выступающий подбородок и очки. Он совершенно не похож на Хеллера.
      Гипношлем — устройство, надеваемое на голову; применяется для стимулирования гипнотического состояния и усиления внушаемости,
      "Глаза и Уши Волтара" — магазин электронных товаров на Волтаре, откуда Солтен Грис украл разнообразное оборудование, которое затем использовал на Земле. Графиня Крэк, в свою очередь, перехватила запасы электронной аппаратуры Гриса и привезла в США массу всевозможных приспособлений и приборчиков.
      Г.П.Л.Г. — "Глотсон, Перштейн, Лопнинг и Гнусе", крупнейшая на Земле рекламная фирма. В ней работал Дж. Уолтер Мэдисон.
      График Вторжения — расписание галактических завоеваний. С ним согласованы все планы и бюджет правительства Волтара. Составлен сотни тысяч лет назад далекими предками волтариан и считается священным и нерушимым.
      Графферти Бульдог — хитрый инспектор полиции Нью-Йорка.
      Грис Солтен — офицер Аппарата, начальник отдела по делам Блито-ПЗ (Земля) и враг Джеттеро Хеллера. Ломбар Хисст отправил его на Землю, чтобы сорвать миссию Хеллера.
      Гробе — самый влиятельный адвокат Делберта Джона Роксентера.
      "Двойняшка" — прозвище Делберта Джона Роксентера-младщего.
      Джолт — популярный волтарианский напиток.
      Дьявол Манко — мифологический дух, обитающий на Манко.
      "Жучок" — шпионское электронное устройство, которое Солтен Грис вживил Джеттеро Хеллеру, графине Крэк и доктору Кроубу, в результате чего получил возможность следить за всем, что они видят и слышат. Сигналы принимает приемник-декодер, который Грис держит у себя. Когда объекты находятся на расстоянии свыше 200 миль от Гриса, включается ретранслятор 831, принимающий сигналы на расстоянии до десяти тысяч миль.
      Замок Мрака — секретная крепость-тюрьма на Волтаре, где графиня Крэк и Хеллер отбывали заключение. Находится в ведении Аппарата.
      "Золотой закат" — шикарная яхта, купленная графиней Крэк по кредитной карточке, которую ей необдуманно дал Солтен Грис.
      Инксвитч — одно из имен, которым пользуется Солтен Грис, когда прикидывается федеральным чиновником США.
      Калико, мистер — кот, которого нашел Джеттеро Хеллер, а выдрессировала графиня Крэк.
      Карагез — турецкий крестьянин, управляющий домом Солтена Гриса в Афьоне (Турция).
      Каукалси, принц — если верить легенде, он вылетел из Аталанты (Манко), чтобы основать колонию на Земле.
      Кенди Лакрица — лесбиянка, «жена» мисс Щипли.
      "Киннул Лизинг" — юридическая фирма, представляющая интересы Делберта Джона Роксентера.
      Контрольная звезда — электронное устройство, замаскированное под медальон в форме звезды, способное парализовать любого члена экипажа из задействованных Аппаратом антиманковских пиратов, доставивших на Землю Гриса и Хеллера. Ее вручил Грису Ломбар Хисст.
      Координированной информации аппарат — см. Аппарат координированной информации.
      Кроуб, доктор — штатный целлолог Аппарата, склонный к чудачествам. Солтен Грис доставил его на Землю, чтобы помешать миссии Джеттеро Хеллера.
      Крошка — см. Буфер Крошка.
      Крэк, графиня — возлюбленная Джеттеро Хеллера. На Земле известна под именем "Рада Парадис Крэкл", или "мисс Рада".
      "Ласковые пальмы" — шикарный публичный дом, в котором останавливался Джеттеро Хеллер во время своего первого визита в Нью-Йорк. Принадлежит Малышке Корлеоне и находится под покровительством делегатов ООН.
      Лупцевич Пупси — подала иск против Джеттеро Хеллера (известного как Джером Терренс Уистер или Вундеркинд), обвинив его в супружеской неверности и измене с Кукурузеллой Трахнер. Ее адвокаты — Психо, Шизи и Словоблудинг.
      Малышка Корлеоне — вдова ростом шесть футов, предводительница банды Корлеоне, которая «усыновила» Джеттеро Хеллера и сделала его членом своей мафиозной семьи.
      Манко — родная планета Джеттеро Хеллера и графини Крэк.
      Мейсабонго — небольшой африканский народ, представителем которого сделали Джеттеро Хеллера. Изя Эпштейн создал для Хеллера несколько коммерческих корпораций Мейсабонго.
      Моэм Лиссус — настоящее имя графини Крэк.
      Мудур Зенгин — финансовый царек самого большого объединения банков в Турции и держатель капитала Солтена Гриса.
      Мусеф — чемпион Турции по вольной борьбе, который намеревался одолеть Джеттеро Хеллера, когда тот впервые прибыл в Афьон, но потерпел поражение.
      Мэдисон Дж. Уолтер — бывший агент Г.П.Л.Г., уволенный после того как его методы работы со средствами массовой информации привели к самоубийству президента Патагонии; нанят Гробсом, чтобы «обессмертить» имя Джеттеро Хеллера в средствах массовой информации. Известен также под кличкой "Балаболтер Свихнулсон".
      Наркотичи Фаустино по прозвищу Петля — глава мафиозной семьи, занимающейся нелегальным сбытом наркотиков.
      Нарушение Кодекса — определенный параграф Космического Кодекса, который под угрозой смертной казни запрещает жителям Волтара любые намеки на их внеземное происхождение. Цель: сохранение в тайне Графика Вторжения.
      Нью-Йоркский университет — учебное заведение, в котором учится Джеттеро Хеллер.
      Пилоты-убийцы — космические пилоты, которых используют для уничтожения любого служащего Аппарата, пытающегося бежать с поля сражения.
      Приемник-декодер — см. "Жучок".
      Психиатрическоое регулирование рождаемости — финансируемый Делбертом Джоном Роксентером план сокращения населения Земли путем распространения гомосексуализма.
      "Психо, Шизи и Словоблудинг" — юридическая фирма, которая специализируется на подаче исков с целью получения процентов от сделки. Солтен Грис (под именем Смита) нанял их, чтобы преследовать в судебном порядке Джеттеро Хеллера (известного как Уистер). Они проделали это с помощью исков от Кукурузеллы Трахнер, Пупси Лупцевич и Долорес Пубиано де Копула.
      Пубиано де Копула Долорес — подала иск против Джеттеро Хеллера (известного как Джером Терренс Уистер или Вундеркинд) и потребовала развода; утверждала, что Уистер женился на ней в Мексике. Ее адвокаты — Психо, Шизи и Словоблудинг.
      Рада, мисс — см. Крэк, графиня.
      Рат — агент Аппарата на Земле, который получил задание от Ломбара Хисста помогать Солтену Грису саботировать миссию Джеттеро Хеллера. Его партнер Терб убит.
      Ретранслятор 831 — см. "Жучок".
      Роксентер Делберт Джон — уроженец Земли, который контролирует на планете топливо, финансы, правительства и наркобизнес.
      Симмонс, мисс — преподаватель Нью-Йоркского университета, борец за разоружение; собиралась вышвырнуть Джеттеро Хеллера из университета, пока графиня Крэк не «уладила» дело.
      Словоблудинг — см. "Психо, Шизи и Словоблудинг".
      "Служба ножа" — отдел Аппарата, названный так по имени излюбленного оружия его сотрудников.
      Смит Джон — псевдоним, который использует Солтен Грис, когда выступает в роли служащего Делберта Джона Роксентера.
      "Спрут" — компания Делберта Джона Роксентера, контролирующая мировую добычу нефти.
      Стэбб, капитан — глава антиманковцев на базе в Афьоне.
      Султан-бей — турецкое имя, которое использует Солтен Грис.
      Тейл Пратия, вдова — нимфоманка, проживающая на Волтаре.
      Терб- погибший партнер Рата.
      Торгут — чемпион Турции по вольной борьбе (см. Мусеф).
      Трахнер Кукурузелла — подала иск о признании отцовства Джеттеро Хеллера (известного как Джером Терренс Уистер или Вундеркинд) и заявила, что беременна, а Уистер ее бросил. Ее адвокаты — Психо, Шизи и Словоблудинг.
      Уистер Джером Терренс — имя, под которым Джеттеро Хеллер живет на Земле. Его также знают как Вундеркинда.
      Фахт-бей — турецкое имя командира секретной базы Аппарата в Афьоне (Турция).
      Флот — элитный космический род войск Волтара, в котором служит Джеттеро Хеллер. Офицеры Флота ненавидят Аппарат.
      Фронтовой «прыгун» — маленький космический корабль, который используется в волтарианской армии, чтобы поднимать и быстро перемещать с места на место до ста тонн груза вдоль линий фронта.
      Хеллер Джеттеро — военный инженер и офицер Королевского Флота. Великий Совет поручил ему выполнение миссии «Земля», цель которой — предотвратить самоуничтожение планеты в результате загрязнения окружающей среды и ядерных катастроф. На Земле действует под именем Джерома Терренса Уистера. Получил от Дж. Уолтера Мэдисона прозвище "Вундеркинд".
      Хеллер Хайти — самая красивая и популярная шоу-актриса в Конфедерации Волтар; сестра Джеттеро Хеллера.
      Хисст Ломбар — глава Аппарата. Планирует свергнуть правительство Конфедерации, для чего направил Солтена Гриса на Землю с заданием саботировать миссию Хеллера.
      Хэггэрти X. Хайдер — имя, значащееся в удостоверении ЦРУ, которым иногда пользуется Джеттеро Хеллер.
      Целлология — волтарианская медицинская наука, способная восстанавливать организм или отдельные его части путем клеточной регенерации тканей.
      Шалбер, сенатор — конгрессмен США, поддерживающий Делберта Джона Роксентера.
      Щипли, мисс — садистка-лесбиянка; работает у Делберта Джона Роксентера, живет с Кенди Лакрицей и держит у себя 80 000 долларов, принадлежащих Солтену Грису.
      Эпштейн Изя — специалист по финансам, анархист по убеждениям, нанятый Джеттеро Хеллером для создания корпоративной структуры, предназначенной заниматься его финансовыми делами.
      Ютанк — исполнительница танца живота, которую Солтен Грис купил и сделал своей наложницей.

      Его Светлости Лорду-Попечителю.
      Королевских судов и тюрем Конфедерации Волтар.
      Планета Волтар. Правительственный город.
      Ваша Светлость, достопочтенный сэр! Я, Солтен Грис, офицер нестроевой службы XI ранга, бывший администратор Аппарата координированной информации Конфедерации Волтар (Да здравствуют Его Императорское Величество Клинг Гордый и Лорды Его Империи!), верноподданно продолжаю седьмую часть моего признания.
      Сейчас я обязан приступить к описанию самого ужасного из всех преступлений, которые я совершил во время миссии на Земле.
      Строго говоря, я не думаю, что предусмотрено какое-либо наказание за убийство такого незначительного субъекта, как графиня Крэк, или за то, что я стал свидетелем смерти многих жителей Земли, которые погибли в роковой день моего отмщения. Пока что я не справлялся в Королевском кодексе, какое наказание предусмотрено за убийство офицера на королевской службе, каковым являлся Джеттеро Хедлер, однако уверен, что оно окажется суровым.
      Я должен рассказать вам, как все произошло, дабы вы поняли, что ваше решение держать меня в этой чудесной тюрьме вполне обоснованно.
      Меня вынудили заключить полигамный брачный: союз с Адорой Щипли и ее «женой» Кенди. Одного этого было бы вполне достаточно, чтобы вывести из себя любое живое существо. Щипли заставила меня жениться на ней под одним из моих псевдонимов — Султан-бей, которым я пользовался в Турции. После чего, шантажируя, принуждала меня встречаться с другими лесбиянками, чтобы изменить их одобренную психиатрами сексуальную ориентацию.
      Единственное, чего я не могу понять, — почему все это случилось именно со мной. Все это должно было произойти с Хеллером, и только с Хеллером, но никак не со мной!
      Дж. Уолтер Мэдисон, пользующийся дурной славой специалист по связям с общественностью, испробовал все мыслимые способы, дабы состряпать газетные передовицы о том, как Вундеркинд-Уистер (Хеллер) стал многоженцем, сочетавшись законным браком с Кукурузеллой Трахнер, Пупси Лупцевич и Долорес Пубиано де Копула. Мэдисон использовал подставного двойника Хеллера-Уистера, чтобы обеспечить себя свежими новостями, и даже опубликовал в прессе фотографии Кукурузелды с раздувшимся животом как решающее доказательство аморального сексуального поведения Хеллера.
      Почему же все это обрушилось на меня?
      Я даже нанял адвокатов Психо, Шизи и Словоблудинга, чтобы они предъявили Хеллеру ложное обвинение и получили ордера на арест Вундеркинда и Крэк, а также на их обследование в клинике Белльвью — и что же из этого вышло? Адора Щипли заставила меня — меня! — жениться на ней и Кенди, и я оказался многоженцем! Так нечестно!
      Почему это случилось со мной?
      Из трезвых, здравых, научно обоснованных официальных заявление, сделанных трезвыми, здравомыслящими, обладающими научным авторитетом специалистами (особенно теми, кто имеет научные степени), я знаю, что не может быть никакой связи между тем, что происходит со мной, и, тем, как я поступаю с Хеллером. Конечно, нет. Это просто смешно.
      Нет, все плохое, что случилось со мной, — происки коварной судьбы. Или Хеллера. Я в этом не виноват! Люди знают, что человек — всего лишь комок грязи. Так учат во всех земных школах, и вы либо соглашаетесь, либо вылетаете из учебного заведения.
      Всем известно, что человек — просто набор примитивных химических элементов. Он не может служить причиной других явлений. У человека нет ни сознания, ни морали, ни веры, ни смысла, кроме тех, что предписаны ему властями предержащими.
      Кроме того, что произойдет, если люди начнут думать, будто сами отвечают за свои поступки?
      Что произойдет, если люди поверят (хотя бы на мгновение), что они не просто горстка химических соединений?
      Да они тут же бросятся сами что-то делать! Они перестанут обращаться за советами к психиатрам! Они решат, что могут самостоятельно мыслить! Правящая верхушка окажется не удел и будет вынуждена зарабатывать себе на жизнь, как и все остальные! Люди не будут читать газеты Мэдисона!
      Они поймут, что все это — огромное мошенничество!
      Боже мой, это опасно!
      Объявить их ненормальными! Запереть их! Уничтожить их! Убить их! Всех убить! Убить!! Убить!!!
      Ох! Ну наконец-то.
      Мне сразу полегчало.
      О чем это я?
      Ах да, вспомнил. Я рассказывал о том, что вполне здоров, поскольку от специалистов-психиатров знаю, что состою из химических соединений и не несу ответственности за все происходящее со мной.
      В конце концов, это Адора Щипли Бей приводила ко мне лесбиянок, чтобы я изменил их сексуальную ориентацию.
      Одну из них я помню лучше других — Крошку Буфер, пятнадцатилетнего дьяволенка со жвачкой во рту и неистощимым запасом пластинок нео-панк-рока и наркотиков. Любит фотографировать. Предлагает один наркотик за другим. "На, Инки, еще затяжечку", — обычно говорила она. Что я мог сделать?
      Крошка даже вынудила меня заплатить ей пять тысяч долларов, чтобы она смогла посещать занятия у гонконгской проститутки. Я готов был выложить еще больше, лишь бы отделаться от нее.
      В конце концов, я ведь хотел всего лишь уничтожить Крэк и Хеллера, чтобы Роксентер мог по-прежнему беспрепятственно поставлять наркотики на Волтар, а Ломбар Хисст с их помощью — добыть императорскую власть и присвоить все себе. Разумно, верно?
      Благодаря видеоаудио-"жучкам", которые мне удалось имплантировать в мозг Хеллера и Крэк, я был в курсе всего, что они видят и слышат. Нелегко мне было своими глазами видеть, как с помощью моей собственной кредитной карточки компании «Соковыжималка» Крэк покупает яхту "Золотой закат". Она уплыла на яхте куда-то в Атлантический океан, а потом заперла там Хеллера, предоставив ему томиться в обществе капитана Биттса и его экипажа.
      И чем же занялась графиня Крэк? Может, она нашла себе какое-нибудь безвредное занятие — например, стала учить своего кота новым трюкам? Нет! На экране видеоприбора я собственными глазами видел, как она вышла на след трех несчастных, невинных девушек: Кукурузеллы Трахнер, Пупси Лупцевич и Долорес Пубиано де Копула. Используя свой сценический опыт, Крэк изменила внешность, ухитрилась добыть их адрес и теперь собиралась убить бедняжек! Какое злодейство! Эти несчастные девушки всего лишь солгали адвокатам и журналистам, которые опубликовали статьи о Хеллере, и все им поверили. Так что же здесь плохого?
      Увидев, что графиня Крэк вышла на их след, я быстро связался с офисом Психо, Шизи и Словоблудинга, и те выслали своего потрепанного поверенного в потрепанном пальто, который должен был вручить графине ордер и изолировать ее. Словоблудинг расставил вокруг дома девушек вооруженных охранников из фирмы "Орлиный глаз", дав им приказ стрелять при ее появлении, поскольку за графиню Крэк, живую или мертвую, была назначена награда — пятьдесят тысяч долларов.
      Я решил, что могу немного расслабиться, потому что у меня есть еще одна беспроигрышная карта: доктор Эмбрион П. Кроуб.
      Как целлолог Кроуб мог создавать невообразимых чудовищ — помесь зверя и человека — и еще на Волтаре мечтал добраться до клеточной структуры Хеллера.
      Кроме того, на Земле Кроуб приобрел еще один ценный дар: он впитал в себя все самое значительное из психиатрической науки землян и сейчас считался лучшим специалистом в клинике Белльвью. Поскольку в его мозг также были вживлены видео-аудио-"жучки", я мог следить за его прогрессом на пути к превращению в первоклассного специалиста по теории "человек — это грязь".
      Но меня беспокоила Крэк. Я придвинул поближе ее экран, чтобы определить, где она находится.
      Мне нужно узнать, где она, и тогда она умрет!
 

      Я с тревогой следил за экраном, но ни о чем не мог догадаться по изображению на нем. Совершенно непостижимым образом графиня оказалась в каком-то маленьком помещении и смотрела на кровать и кучу тряпья. Я не мог понять, как она туда попала. Секунду назад была в темной аллее. А сейчас уже в том месте. Ведьма! Играет на моих нервах.
      И она не делала ничего такого, что помогло бы мне определить, где она находится.
      Я повернулся к экрану Кроуба. Да, Кроуб входил в аудиторию, где должен был читать лекцию.
      Собралось ужасно много народу, персонал Роксентера и охранники. Да! Там сидел Роксентер собственной персоной! В ложе, задрапированной разнообразными национальными флагами.
      — А теперь, леди и джентльмены, работники организации Роксентера, — объявил заведующий кафедры психиатрии клиники, — я представляю вам главную фигуру, которая царит в высотах психиатрии, светило среди светил, самого главного психиатра среди всех психиатров, доктора Эмбриона П. Кроуба.
      Роксентер начал аплодировать.
      Кроуб сразу приступил к делу. Он всегда был настоящим профессионалом. По его сигналу на сцену выкатили стол на колесиках, на котором лежала привязанная женщина. Живот у нее сильно выпячивался вперед. Она в ужасе уставилась на зрителей и попыталась высвободиться.
      — Меня похитили! — завизжала она. — Отпустите меня! Мой муж хочет жить со шлюхой. Он меня…
      Кроуб зажал ей рот и прошипел, обращаясь к помощнику:
      — Я же велел заткнуть ей глотку. Она мешает проведению научного доклада!
      Он взмахнул свободной рукой. На сцене появилось еще одно сооружение. Ассистенты проворно присоединили к голове пациентки электроды. Кроуб взялся за рукоятку и, резко оторвав руку от рта женщины, рванул рукоятку вниз. На экране вспыхнули буквы: "Удовольствие".
      Из машины посыпались искры. Тело женщины задергалось. Раздался скрежет судорожно сжатых зубов. Тело замерло. Кроуб вернул рукоять на место и махнул рукой — ассистенты отсоединили устройство и увезли его.
      Кроуб хихикнул. На экране зажглись буквы: "Хорошая шутка".
      — А теперь, — сказал он, — когда мы излечили пациента от навязчивого стремления возражать, можно продолжить. Эта женщина была направлена в Белльвью Верховным судом для ментального обследования. В процессе обследования, — тут его голос упал до трагического шепота, — я обнаружил, что она беременна!
      Из разукрашенной ложи Роксентера донеслись порицательные возгласы. Кроуб кивнул и продолжил:
      — Беременность — это самая ужасающая форма безумия в соответствии с теорией эволюции женщины в паучиху-тарантула!
      — Продолжайте, продолжайте! — закричали из ложи Роксентера.
      — Я не хочу просто принять эту замечательную теорию на веру, как это обычно происходит в психиатрии. Кстати, она разработана доктором Катцбрейном, моим высокоученым коллегой. У меня есть доказательства ее истинности. Зародыш в начальной стадии развития имеет форму, которая подтверждает теорию!
      Он схватил огромных размеров нож и с жутким хрустом полоснул им по животу женщины.
      Тело раздалось!
      Брызнула кровь!
      Кроуб схватил два огромных зажима и вставил их во внутренности.
      Потом взял в руки огромный пинцет и склонился над телом.
      Он вытащил тарантула!
      Огромные, черные, мохнатые лапы торчали во все стороны!
      Паук выскользнул из зажима пинцета и помчался по сцене. Высотой он был не меньше восьми дюймов!
      Зал завопил!
      Кроуб схватил самодельную лазерную винтовку, которую собственноручно усовершенствовал, направил луч лазера на гигантского паука и выстрелил. Тот свалился и сжался в комок.
      Доктор подошел к нему, захватил его пинцетом и, высоко подняв над головой, показал всем:
      — Видите? Доктор Катцбрейн был прав! Такова эволюция женщины!
      — Женщина мертва, — прошептал помощник.
      — Тем лучше для нее! — прошептал в ответ Кроуб. — Она занималась сексом с мужчиной! — И прокричал, обращаясь к аудитории: — Психиатрическое регулирование рождаемости — лучшая из программ, когда-либо разработанных человечеством! Поддержите ее!
      Роксентер, не переставая истерически аплодировать, вскочил на ноги. Но он был одинок в своем порыве, аудитория его не поддержала.
      Шеф охраны дал сигнал.
      Стоящие вдоль стен аудитории охранники направили автоматы в зал.
      — Аплодисменты! — рявкнул шеф охраны.
      Все торопливо захлопали.
      Кроуб поклонился. После чего гордо сошел со сцены и направился в Белльвью, куда, с Божьей помощью, я надеюсь в скором времени упрятать графиню Крэк, если ей удастся уцелеть.
      Согласно моему замыслу, она не должна попасть к Кроубу, но там есть и другие психиатры с таким же высоким уровнем профессионализма.