Эмоция жалости

      В зале снова зашумели. Уэйнрайта ослепил луч юпитера: оператор телевидения решил дать его лицо крупным планом. Ну да, ведь он лежит в нокдауне, и все эти японцы думают, что ему не подняться. Как бы не так!
      - Компания "Дженерал Атомик"! - провозгласил судья Аманоивато. - Вы согласны?
      Но Уэйнрайт уже был готов продолжать бой.
      - Сайбанте, - сказал он раздельно, - самовыключение Дэнси-Дайме за двенадцать секунд до катастрофы может свидетельствовать и о том, что он знал заранее о возможных последствиях перевода стрелки. Я настаиваю на высшей экспертизе.
      Стало тихо, так тихо, что отчетливо слышалось жужжание вентиляторов в телевизионных камерах.
      - Сэити Гэндзи!
      Ровная белая ниточка пробора промелькнула над рядами голов. Гэндзи поднялся на площадку.
      - Сэити Гэндзи! - повторил Голос. - Мог ли Дэнси-Дайме дать команду о переводе стрелки после прекращения обмена со средой?
      - Человек не может действовать после смерти, - возразил Гэндзи. - Но нейроид может записать свое решение в блок исполнительной памяти - в тот же блок, куда был записан фильм... Его содержимое не стирается при самовыключении...
      - Сэити Гэндзи, утверждаете ли вы, - спросил Голос, - что командный сигнал был послан из блока исполнительной памяти?
      - Да, Сайбанте, - подтвердил Гэндзи. - Этот факт подтверждается контрольной мнемограммой Центра.
      - В таком случае вопрос ясен, - продолжал Голос. - Команда перевода была записана перед самовыключением, то есть умышленно. Вы согласны, ответчик?
      Уэйнрайт облегченно вздохнул: теперь японцу не отвертеться. Но Мицукава вовсе не собирался капитулировать.
      - Согласен, Сайбанте, - процедил Мицукава. - Но истец должен еще доказать, что в данном случае имело место преднамеренное уничтожение груза, принадлежавшего клиенту... Не так ли, мистер Уэйнрайт? Ведь это значится в тексте страхового полиса!
      Уэйнрайт пожал плечами.
      - Не хотите ли вы сказать, что ваш Электронный Хозяин вызвал катастрофу с добрым намерением? - спросил он.
      - Эксперт! - сказал Голос. - Можно ли выявить стимул, побудивший нейроида к известным нам действиям? Были ли в его практике подобные прецеденты?
      - Нет, Сайбанте... В период обучения структура его нейроидных сетей формировалась самостоятельно, на основе повседневного опыта эксплуатации дорог компании... Скорее всего, нейроид столкнулся с непредвиденной ситуацией, поставившей его в тупик. Что-то привело его в состояние шока... и заставило выключиться! Ведь конструкция не предусматривала самовыключения - значит, эта возможность развилась в сетях!
      Гэндзи умолк и задумался.
      - Сайбанте, - сказал он решительно. - Причиной действий Дэнси-Дайме было нечто внезапно возникшее на путях впереди вагона... К сожалению, относящаяся к этому часть фильма недоступна для нашего восприятия.
      - Введите фильм в читающую щель, - произнес Голос с неожиданным оттенком высокомерия, - и вы увидите то, что вам необходимо.
      И люди увидели все, что видел телеглаз Камиданоми - до последнего момента! По-прежнему мчались навстречу, расходясь в стороны, верхушки бамбука и криптомерии. Но впереди на блестящие рельсы вдруг упало что-то маленькое и бесформенное. Предмет стремительно вырастал, превратившись в крохотную человеческую фигурку, скорчившуюся на рельсах.
      Гэндзи ахнул. Эмоция жалости? У нейроида? Фигурка увеличилась, заполнив экран, потом метнулась вправо и исчезла. Мелькнули ржавые рельсы у подножья серой бетонной надолбы, затем сверкнула мгновенная вспышка - и все оборвалось.
      - О-о! - пронеслось по залу.
      - Черт возьми! - Уэйнрайт не мог прийти в себя. - Неужели это электронное нейрочудище пожалело человека?
      Мицукава повернулся к Уэйнрайту.
      - Не хотите ли снова взглянуть на мои хризантемы, мистер Уэйнрайт? спросил он, весьма любезно улыбаясь.
      Уэйнрайт, Дорис и Гэндзи снова сидели в шестигранном кафе.
      - Но ведь это же просто идиотизм! - хмуро сказал Уэйнрайт. - Господи, да у нас такого судью прогнали бы в два счета. Или послали бы в психиатрическую лечебницу. Дорис, прочтите-ка еще раз то местечко, где он рассуждает о ценностях.
      Дорис пробежала глазами текст приговора:
      - Вот здесь! - Она начала читать: - "Если бы движением на дорогах компании Цуру-Кюку-Умпан руководило обычное белковое устройство, снабженное дистанционными рецепторами и манипуляторами и должным образом обученное, как поступило бы оно, обнаружив на путях нейроида? Можно предположить, что упомянутое устройство, несмотря на свою примитивность, поступило бы так же, как это сделал нейроид Дэнси-Дайме, стоявший на существенно более высокой ступени развития. Ибо потенциальная ценность любого устройства - белкового или нейроида, - способного к активной организации окружающей хаотической среды и к переработке поступающей информации, неизмеримо выше ценности материи, не обладающей указанными свойствами, каковой и являлся груз клиента. В пользу такого вывода говорит тот факт, что в настоящее время белковые устройства, как правило, не являются предметом обмена на эквивалентные по стоимости количества хаотической материи или ее заменителей, называемых денежными знаками.
      По совокупности фактов установлено, что Дэнси-Дайме, нейроид, служащий компании Цуру-Кюку-Умпан, совершил действие, имевшее результатом утрату собственности клиента, прибегнувшего к услугам указанной компании. Это действие совершено им, однако, не с целью уничтожения указанной собственности, но с целью сохранения нормального функционирования недоразвитого белкового индивида, потенциальная ценность которого намного превышает стоимость груза клиента.
      Таким образом, указанное действие не относится к категории тех, что влекут за собой уплату страховой суммы, в силу чего иск не подлежит удовлетворению".
      - Ну вот, пожалуйста! - Уэйнрайт с яростью ткнул окурок сигареты в пепельницу. - Чистейшей воды идиотизм!
      - Я бы это рассматривал иначе, - медленно произнес Гэндзи. - Я бы сказал...
      - Что Аманоивато думает о людях лучше, чем они того заслуживают, подхватила Дорис. - Вы это хотели сказать, Гэндзи-сан?
      - Да, примерно это. Я ведь и раньше говорил вам, что у него могут быть совсем иные критерии. Хотя Аманоивато накапливает опыт из повседневной нашей практики, возможно, он оценивает факты не так, как мы... - Он помолчал. - Мое мнение таково, что Аманоивато в общем вернее нас судит об основных законах сохранения и развития человеческого общества. И его приговор не противоречит законам высшей логики. В отличие от многих и многих наших поступков...
      Дорис глядела на него с веселым любопытством.
      - Очень интересное рассуждение, - сказала она, хватаясь за блокнот. Значит, получается вот что: один нейроид оказался способным руководствоваться эмоцией жалости, а другой счел его действия правильными.
      Уэйнрайт фыркнул.
      - Ну, Дорис, ваш хваленый нюх начал вам изменять, - насмешливо заявил он. - На таких идеях вы бизнеса не сделаете!
      Дорис взглянула на него, чуть прищурив свои яркие глаза.
      - А кстати, Кит: сами-то вы как поступили бы на месте Дэнси-Дайме?
      "Дорис, кажется, обиделась, - с удивлением подумал Уэйнрайт. - Иначе она не задавала бы таких дурацких вопросов".
      - Дело не во мне, - сказал он, хмурясь. - Но держу пари, что ни один из моих служащих не стал бы рисковать своей карьерой из-за какого-то там...
      - ...Японского мальчишки, - вежливо подсказал Гэндзи.
      - Даже и американского! - сердито возразил Уэйнрайт. - И нормальный судья при таких обстоятельствах наверняка оправдал бы его.
      - Я остаюсь при своем мнении, мистер Уэйнрайт, - с непоколебимой вежливостью произнес Гэндзи, - что Аманоивато в конечном счете, хоть и судит о людях лучше, чем они того пока заслуживают, все же верно оценивает перспективы их развития...
      Уэйнрайт досадливо махнул рукой. Развели философию! А пятьсот тысяч долларов уплыли из-под носа, словно сигнальный огонь на хвостовом вагоне, из-за этой дурацкой эмоции жалости!
      А на верхних этажах небоскреба Цуру-Кюку-Умпан высился холодной грудой металла, полупроводников и пластика нейроид Дэнси-Дайме - машина, неспособная испытывать человеческие чувства, но попытавшаяся оценить их по законам высшей логики.