В 111-м истребительном полку состоялось совещание командиров эскадрилий, их заместителей и старших техников самолетов, на котором анализировались боевые действия авиации, в горах Кавказа, шла речь об особенностях обеспечения полетов в горных условиях. Беседы и занятия с молодым летным составом проводили опытные летчики, участники боев за Кавказ гвардии майор П. А. Гнидо, гвардии капитан Н. Ф. Дударь, старшие лейтенанты С. Ю. Ясанис, И. М. Карачинский, гвардии лейтенант И. Д. Рейдель и другие. Они рассказывали о тактике действий истребителей в горах, ведении группового воздушного боя, ориентировании в горно-лесистой местности.
      На армейских сборах штурманов были рассмотрены особенности самолетовождения и бомбометания в горах. На семинаре офицеры штабов авиационных корпусов и дивизий заслушали доклады о боевых действиях авиации в горах, климатических и аэрографических условиях Карпат, о военно-политической обстановке в Венгрии. На сборах начальников связи полков, командиров отдельных рот связи и радиовзводов, начальников радиостанций были изучены особенности связи в горах, а также конструкция и тактико-технические данные новых радиостанций.
      Армейская газета "Сталинский воин" опубликовала письмо молодого летчика младшего лейтенанта А. Белова, в котором говорилось о неудачных попытках атаки с воздуха вражеской колонны в горах и содержалась просьба к боевым летчикам поделиться своим опытом. Обсуждение этого письма превратилось в своеобразную летно-тактическую конференцию. На страницах газеты выступило 27 опытных летчиков. Эти материалы обсуждались в полках и эскадрильях, они оказали большую помощь летному составу в изучении района боевых действий и усвоении тактических приемов и способов действий штурмовиков в условиях Карпат. В заключительной статье командир 8-го штурмового корпуса генерал-лейтенант авиации В. В. Нанейшвили подвел итоги проведенной дискуссии и дал ряд советов авиаторам.
      К предстоящим боям готовились летчики, инженеры, техники, механики, водители автомашин, воины комендатур аэродромов подскока и аэродромно-спасательных команд. В подготовительный период частями тыла армии десятки аэродромов улучшены и семь построены заново. Для обеспечения боевых действий было подвезено 1100т боеприпасов, 3359 т горючего и смазочных материалов{86}. Особое внимание уделялось отработке взаимодействия авиации с наземными войсками. Ограниченные возможности использования танков в горах, трудности применения артиллерии при стрельбе по закрытым целям планировалось восполнять действиями авиации, которой предстояло наносить удары рядом с районами расположения своих частей. Поэтому приказом войскам 4-го Украинского фронта No 16 от 16 октября 1944 г. были введены в действие "Указания по взаимодействию авиации с наземными войсками в горах". Командующий фронтом потребовал от офицеров и генералов всех родов войск глубоко изучить особенности боевых действий в горных условиях, организационные вопросы и расчеты по техническому обеспечению взаимодействия, добиваясь более эффективного использования авиации.
      На наблюдательных пунктах командиров сухопутных войск развертывались армейские пункты управления авиацией над полем боя, а в стрелковые корпуса и отдельные дивизии для организации более тесного взаимодействия направлялись офицеры авиационных соединений чаще всего командиры авиационных дивизий, их заместители или начальники штабов. Авиационные представители вместе с командованием наземных войск разрабатывали задачи для авиации, решали вопросы управления, информации штабов авиационных частей и экипажей в воздухе о положении линии боевого соприкосновения, о воздушной и метеорологической обстановке.
      При штурмовке войск противника непосредственно на переднем крае обороны и в глубине до 3 км самолеты нацеливались радиостанциями наведения. Экипажам, не имевшим связи с землей или потерявшим ее в ходе полета, не разрешалось атаковать. В этих случаях штурмовики обязаны были действовать по запасной цели или уйти в глубь расположения противника (не ближе 10 км) и наносить удары по обнаруженным целям. Если цель была расположена от своих войск ближе 2 км и отсутствовали хорошо видимые ориентиры, отделяющие ее от переднего края обороны наших войск, то в дополнение к наведению по радио командование наземных войск обязано было использовать зрительное целеуказание. Войска, расположенные в данном районе, при появлении своих самолетов обозначали себя пуском ракет установленного цвета.
      В подготовительный период операции авиация наносила удары по войскам противника, нарушала его железнодорожные перевозки. За три дня, с 15 по 17 августа, было произведено 559 боевых вылетов, уничтожено 8 паровозов, 208 вагонов, 9 танков, 160 автомашин и подожжено 23 железнодорожных эшелона{87} Только для вывода из строя железнодорожной линии Турка - Ужгород было произведено 300 самолето-вылетов. При этом уничтожено три железнодорожных эшелона, 52 вагона, разрушено два железнодорожных моста и более 500 м железнодорожного полотна. 26 августа истребители нанесли удар по аэродрому противника в Ужгороде.
      Подготовка к операции была закончена к 26 августа. по плану боевых действий 224-я штурмовая дивизия и один полк 227-й штурмовой дивизии поддерживали наступление войск 1-й гвардейской армии. 227-я штурмовая дивизия двумя полками оказывала поддержку 18-й армии. 10-я истребительная дивизия обеспечивала войска 1-й гвардейской армии, истребители 15-й дивизии действовали в интересах 18-й армии. Бомбардировщики 321-й дивизии наносили удары в полосе наступления 1-й гвардейской армии.
      Наступление 4-го Украинского фронта началось 9 сентября. Осенние дожди и частые густые туманы затрудняли полеты, но едва прекращался дождь или рассеивался туман, над позициями противника появлялись наши самолеты. Преодолевая все трудности, летчики активно поддерживали наступление наземных войск, подавляли огневые точки и живую силу гитлеровцев. Истребители 10-го корпуса надежно прикрывали наступающие войска от ударов вражеской авиации. В сентябре армия произвела 3111 боевых вылетов, в том числе 1725 штурмовиками, 1197 истребителями и 189 бомбардировщиками. Было уничтожено 200 автомашин, 500 повозок, 6 паровозов, 40 вагонов, 13 складов с боеприпасами, 3 склада ГСМ и несколько тысяч солдат и офицеров противника{88}.
      Свои особенности имела воздушная разведка в горах. Противник, совершенствуя оборону, умело использовал пересеченный рельеф местности для маскировки. Извилистые горные дороги и долины с большим трудом просматривались с воздуха. Пролетая над объектами, разведчикам приходилось часто маневрировать по вертикали, что осложняло фотосъемку местности. Густые леса, покрывавшие склоны гор, затрудняли обнаружение целей. В этих условиях экипажи разведчиков должны были обладать высоким летным мастерством, прекрасно знать район полетов, умело преодолевать ПВО противника, использовать сложную погоду для проникновения на территорию, занятую врагом.
      Кроме экипажей самолетов Пе-2, имеющих большую дальность и продолжительность полета, для ведения разведки использовались самолеты других родов авиации. "Истребитель незаменим при ведении ближней разведки и наблюдения за полем боя", - говорил начальник разведки армии полковник И. И. Сидоров. Хорошая маневренность и большая скорость позволяли летчику на этом самолете снижаться до бреющего полета и выискивать малозаметные с большой высоты важные военные объекты. На истребителе можно было быстрее достигнуть цели и разведать ее.
      Многие летчики-истребители, вылетая на воздушную разведку, доставляли командованию ценные сведения. Такими мастерами разведки были летчики Ф. Я. Морозов, А. М. Решетов, И. А. Пишкан, удостоенные звания Героя Советского Союза. Немало ценных разведданных доставляли истребители гвардии старшие лейтенанты С. Ясанис, А. Железняк и другие. Все они отлично управляли своими самолетами, умели вести детальную ориентировку, прекрасно знали район боевых действий, обладали хорошей зрительной памятью.
      Незаменимым для ведения воздушной разведки с малых высот являлся штурмовик Ил-2, броня которого предохраняла экипажи от ружейно-пулеметного огня. Образцом бесстрашного разведчика-штурмовика стал лейтенант А. С. Ермаков, которому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
      В подготовительный период воздушными разведчиками была сфотографирована вся оборонительная полоса противника на направлениях предстоящего наступления 1-й гвардейской и 18-й армий, а также перевалы через Карпаты и основные железнодорожные узлы. Под непрерывным наблюдением воздушных разведчиков находились как тактические, так и оперативные тылы гитлеровцев. Чаще других такие задания выполнял экипаж Героя Советского Союза капитана В. Д. Балашова со штурманом капитаном В. К. Лялиным.
      Большое внимание уделялось ведению воздушной разведки в интересах наземных войск. Была организована передача полученных данных по радио напрямую для штабов наземных войск. В районе юго-западнее Дрогобыча работала радиостанция большой мощности с радиопозывным "Урал", которая принимала донесения от экипажей самолетов и передавала их в сети воздушной разведки для соединений и частей фронта. В штабах наземных войск были установлены радиоприемники для приема этих донесений. Таким путем разведданные оперативно доводились до соответствующих командиров. Только за период с 24 августа по 1 сентября радиостанция "Урал" ретранслировала 22 важных донесения воздушных разведчиков.
      Ответственные и сложные задачи приходилось решать в ходе операции штурмовой авиации. В горных условиях часто возникала необходимость наносить удары с воздуха по малоразмерным целям в передовой полосе, так как применение танков, артиллерии и минометов было затруднено. Огневые точки противника, его опорные пункты и другие цели были, как правило, хорошо замаскированы в лесу и складках местности. Для их поражения необходимо было не только хорошее наведение с наземных наблюдательных пунктов, но, прежде всего, точное индивидуальное прицеливание каждым экипажем. Горный рельеф ограничивал маневр групп самолетов и требовал от экипажей расчетливого выбора направления захода на цель, ввода и вывода из пикирования. Вое это заставляло штурмовиков действовать мелкими группами, а по отдельным целям в узких ущельях и на извилистых дорогах - одиночными самолетами с увеличенными дистанциями между ними.
      Для того чтобы обеспечить непрерывное подавление противника, штурмовики действовали эшелонирование с максимальным временем нахождения ударных групп над целью. Если принять танк или самоходное орудие с экипажем за условную единицу, то в среднем каждая группа штурмовиков в составе шести Ил-2 уничтожала по 2,6 таких единиц, расходуя при этом 621 кг бомб и 293 снаряда.
      Для выполнения поставленных задач штурмовики применяли различные способы боевых действий и тактические приемы. Одним из примеров успешного преодоления ПВО над целью являются действия группы штурмовиков 996-го полка под командованием старшего лейтенанта Я. Е. Сусько. Первую атаку группа штурмовиков произвела с ходу. Огнем из пушек и реактивными снарядами экипажи ударили по позициям зенитной артиллерии. После сбрасывания бомб группа со снижением на повышенной скорости скрылась из поля зрения зенитчиков за горным хребтом. Повторный заход штурмовики произвели на бреющем полете и сразу после атаки свернули в боковую долину, выйдя из зоны обстрела зенитной артиллерии противника. Боевое задание было выполнено. Несмотря на ураганный огонь зенитной артиллерии, ни один самолет не получил серьезных повреждений.
      Для успешного поражения целей в условиях горной местности штурмовики старались появиться над целью из-за горы или хребта и захватить противника врасплох. На цели, расположенные в долинах, они заходили в атаку с таким расчетом, чтобы вывод из пикирования производился над более низкой частью долины. Атаку, как правило, производили "с круга". При таком построении каждый экипаж имел максимальную свободу маневра и возможность индивидуального прицеливания.
      Действуя в горах, штурмовикам часто приходилось пробиваться к цели в грозу и через зоны плотного зенитного огня. Так, группа Ил-2 637-го штурмового полка под командованием старшего лейтенанта Г. А. Алексеенко получила задачу нанести удар по скоплению танков, автомашин и артиллерии противника. На подходе к линии фронта путь шестерке преградила грозовая туча. Алексеенко повел группу в обход. Плотным строем штурмовики пересекли линию боевого соприкосновения. Вражеские зенитки открыли интенсивный огонь, но, не обращая внимания на разрывы снарядов и умело маневрируя, штурмовики пошли в атаку, на врага полетели бомбы и снаряды. Балку заволокло черным дымом - это горели танки, врагу был нанесен большой урон. Пробившись к цели через грозу и стену зенитного огня, авиаторы выполнили задачу, не понеся потерь.
      Для эффективных ударов по точечным целям, расположенным в непосредственной близости к линии боевого соприкосновения, в воздух поднимались мастера штурмовых ударов. Экипажи сначала выполняли холостые заходы, уточняли расположение целей, определяли лучший способ атаки. Бомбы сбрасывали при точном прицеливании каждым экипажем с минимально возможной высоты и с увеличенным углом пикирования, обстрел производили только прицельно и короткими очередями. Для этого дистанция между самолетами в "круге" увеличивалась до 1000-1500 м, что давало каждому экипажу возможность свободно маневрировать. Это была "ювелирная" работа: наносился точный удар по врагу и не причинялось урона близкорасположенным своим войскам.
      12 сентября наступление войск 1-й гвардейской армии было встречено сильным огнем артиллерийских и минометных батарей противника. Попытка командира 155-й стрелковой дивизии подавить огонь своими средствами оказалась безрезультатной. Тогда эта задача была поставлена штурмовикам. Авиационный представитель передал запрос по радио командиру авиационной дивизии, который немедленно выслал две группы самолетов. Находившийся на КП командира стрелковой дивизии авиатор связался по радио с ведущими групп штурмовиков и навел их на указанные цели. Летчики образцово выполнили боевое задание: подавили огонь артиллерии и нанесли значительные потери гитлеровцам. Воспользовавшись этим эффективным ударом, 155-я стрелковая дивизия овладела поселком Морохув и форсировала реку Ослава.
      Так было не раз. Когда артиллерия не могла подавить противника, вызывали штурмовиков, которые бомбами и. пулеметно-пушечным огнем прокладывали путь пехоте. 15 сентября командир стрелковой дивизии вновь вызвал на поле боя штурмовиков. Через 25 минут над целью появилась группа самолетов, которая подавила вражеское сопротивление. Пехота поднялась в атаку и выполнила свою задачу. Захваченные в этом бою пленные показали, что их пехотный батальон, оборонявшийся в поселке Высочаны, понес большие потери во время удара авиации. Было убито несколько офицеров и немало солдат, разбиты автомашины и минометы. После налета батальон оказался небоеспособным, оставшиеся в живых начали разбегаться.
      Отходя под ударами советских войск, противник взрывал мосты, минировал дороги и обочины, населенные пункты, районы объездов, поляны, родники. С ожесточенным упорством он цеплялся за господствующие высоты, и сбивать его с этих позиций было трудно. Так, на участке наступления войск 1-й гвардейской армии гитлеровцы в течение нескольких дней удерживали одну из высот, установив на ее вершине артиллерию и минометы, которые вели губительный огонь. Пехота достигла половины горы и залегла. Неоднократные атаки успеха не имели и сопровождались большими потерями. Подтянуть свою артиллерию было невозможно. Тогда для уничтожения огневых точек на вершине горы были вызваны штурмовики 571-го полка во главе с капитаном М. С. Быковым. Налет был дерзким, но уничтожить гитлеровцев при первых атаках не удалось. Через два часа эта же группа штурмовиков повторила удар, и узел сопротивления был сломлен.
      Подобную задачу выполнила группа самолетов 565-го штурмового полка, ведомая старшим лейтенантом К. П. Панченко. Путь наступающим войскам к Русскому перевалу преграждал противник, засевший на соседней высоте. Штурмовики зашли с востока, спланировали параллельно склону горы и в нескольких сотнях метров от своих войск сбросили бомбы на вражеские позиции. Воспользовавшись замешательством гитлеровцев, советская пехота овладела высотой и вышла, к перевалу.
      Военный совет 1-й гвардейской армии дал высокую оценку штурмовой авиации, подтвердив, что летчики дивизии в тесном взаимодействии с пехотой на поле боя уничтожали живую силу и технику врага, обеспечивая успех пехоте. В сложных условиях погоды штурмовики вели огонь исключительно точно, настойчиво и дерзко.
      Активно действуя над полем боя, штурмовики усиливали удары по оперативным резервам неприятеля, уничтожали железнодорожные эшелоны и автоколонны, обнаруженные разведкой. Они нарушали управление войсками противника, нанося удары по командным пунктам, штабам и узлам связи, а. также вели разведку в интересах наземных войск и воздушной армии. Шестерке Ил-2 565-го штурмового полка была поставлена задача разгромить крупный штаб противника в поселке Стакчин, который, по данным разведки, размещался в большом белом доме напротив церкви. Выйдя на цель, экипажи Ил-2 обнаружили этот дом, заметили около него несколько легковых машин. Гитлеровцы, видимо, не ожидали налета и не заботились о маскировке и прикрытии. Только с северной стороны населенного пункта вела огонь зенитная батарея. Пара Ил-2 отделилась от группы и атаковала ее. Остальные экипажи встали в "круг" и сделали по шесть заходов на цель. Снизившись до бреющего полота, они расстреливали из пушек и пулеметов разбегавшихся фашистов. Захваченный через три дня пленный ефрейтор 442-го пехотного полка показал, что штурмовики в Стакчине разбомбили штаб 100-й горно-пехотной дивизии, при этом погибло много солдат и офицеров, был убит командир дивизии{89}.
      Для срыва железнодорожных и автомобильных перевозок противника штурмовики наносили удары по мостам, тоннелям, железным и шоссейным дорогам, особенно в узких ущельях с крутыми изгибами, жгли железнодорожные составы на перегонах и станциях, уничтожали автоколонны. Накануне налетов производилась разведка, чтобы установить интенсивность движения через горные перевалы, определить характер перевозок и передвижения войск и выявить цели для бомбовых ударов. Кроме того, в тыл противника летали штурмовики-охотники, которые не только вели воздушную разведку, но и уничтожали войска и технику гитлеровцев. Основой их действий были дерзость, внезапность, точность удара и настойчивость в выполнении заданий.
      Командиры наземных войск нуждались в помощи штурмовой авиации и давали восторженные отзывы о той поддержке с воздуха, которую они ощущали в течение всех боев в Карпатах. Командование 141-й стрелковой дивизии так оценивало вклад экипажей 224-й штурмовой дивизии генерал-майора авиации М. В. Котельникова: "За период прорыва обороны противника в районе Санок с 10.9 по 16.9 1944 г. действия штурмовиков во многом помогли прорвать оборону... Над целью работали грамотно, смело и энергично, снижаясь ниже предельной высоты и делая по 14 заходов и больше, несмотря на зенитный огонь"{90}.
      Командир 30-и стрелковой дивизии сообщал: "В полосе дивизии в момент прорыва обороны было произведено до 45 самолето-вылетов, что показало высокую выучку и мастерство летного состава (штурмовики действовали в очень сложных погодных условиях). Над целью работали энергично, смело. Производили до 14 заходов и более, снижаясь до бреющего полета, несмотря на зенитный огонь. По показаниям пленных, после работы каждой четверки штурмовиков в ротах выбывало до 20- 25 солдат и офицеров. В результате налетов штурмовой авиации было уничтожено до 380 солдат и офицеров противника, подавлено и уничтожено до восьми артиллерийских и минометных батарей, сожжено несколько десятков автомашин и столько же повозок с грузом. За время войны я впервые наблюдаю такую отличную выучку летного состава и эффективность ударов штурмовой авиации по технике и живой силе..."{91}
      Бомбардировочная авиация наносила удары в основном по узлам сопротивления противника и его резервам. Это было сопряжено с большими трудностями. В связи с удаленностью аэродромов базирования от линии фронта приходилось выполнять полеты на предельный радиус действия, взлетая с максимально допустимым весом. Часто на аэродромах вылета погода была плохой, а в районе целей, особенно за перевалами, позволяла вести боевые действия. В этих условиях экипажам приходилось взлетать и садиться при минимумах погоды, ниже установленных для самолета, аэродрома и экипажа.
      Летали, как правило, в клину звеньев или в клину пятерок самолетов. Такой боевой порядок обеспечивал плотный заградительный огонь при отражении атак воздушного противника. Дело в том, что бомбардировщикам приходилось иногда выполнять полеты без достаточного сопровождения истребителей, которые из-за плохих метеоусловий не могли взлететь. В таких случаях в районе цели экипажи вели бой с истребителями самостоятельно, как произошло, например, с группой из пяти самолетов 321-й бомбардировочной дивизии, которую вел старший лейтенант Алексей Апсов. Экипажи вынуждены были вступить в бой с семью истребителями Ме-109. В результате плотного заградительного огня атаки "мессершмиттов" были отбиты, а один Ме-109 подбит. Каждый самолет в этом бою получил от 3 до 40 пробоин, хотя бой продолжался всего три минуты. Все экипажи благополучно вернулись на аэродром.
      Чтобы легче было маневрировать в зоне огня зенитной артиллерии, экипажи открывали бомболюки в конце боевого курса, за 13-15 секунд до сброса бомб, уход от цели производили с учетом наиболее выгодного маневра, исключающего опасность столкновения с вершинами гор, которые часто были закрыты облаками. Все это позволяло бомбардировщикам успешно выполнять нелегкие задачи, ставившиеся перед ними.
      Истребители армии по численности имели превосходство над гитлеровцами в четыре раза и полностью господствовали в воздухе. Действия их отличались внезапностью и решительностью, боевые порядки были гибкими и маневренными. Состав боевых групп истребителей, как правило, не превышал 8-10 самолетов, но для наращивания силы удара применялись эшелонированные действия. Так как аэродромы базирования находились на расстоянии 40-60 км от линии фронта, прикрытие войск осуществлялось методом непрерывного патрулирования, а резервные группы располагались в первой готовности на аэродромах и взлетали по команде пунктов наведения.
      При сопровождении штурмовиков и бомбардировщиков истребители действовали парами и находились выше прикрываемых самолетов. Если не было истребителей противника в районе цели, они участвовали в штурмовке наземных целей и подавлении батарей зенитной артиллерии, для чего брали бомбы. Так, 16 сентября шестерка Ла-5 под командованием заместителя командира 111-го гвардейского полка по политической части гвардии подполковника И. А. Зуба сопровождала группу Ил-2 571-го штурмового полка. В районе цели штурмовики были обстреляны зенитками, огонь которых мешал действиям штурмовиков. Гвардии подполковник Зуб, оценив положение и учитывая отсутствие в этот момент истребителей противника, решил штурмовать позиции зенитной артиллерии. После нескольких атак истребителей огонь с земли прекратился. Это обеспечило дальнейшую свободу действий штурмовикам, которые сделали по девять заходов и уничтожили шесть автомашин с пехотой, две бензоцистерны и без потерь возвратились на свой аэродром.
      Как всегда, летчики-истребители вели себя смело и мужественно. Самолет Героя Советского Союза старшего лейтенанта В. М. Дудниченко при выполнении боевого задания в Карпатах был подбит снарядом зенитной артиллерии. Выпрыгнув из горящей машины, летчик с парашютом приземлился на территории, занятой противником. Боевые друзья тяжело переживали потерю своего товарища, но в душе таили надежду на его возвращение. Они знали его отвагу, настойчивость и выдержку, способность бороться до конца. Ведь на счету Дудниченко было 22 сбитых самолета противника. И надежды оправдались. Через трое суток Виктор Дудниченко вернулся раненый и изможденный в полк. Он рассказал, с какими трудностями пробрался через линию фронта и как тепло его встретили пехотинцы. Но об одном событии скромно умолчал. Через несколько дней группа летчиков этого полка выезжала на передний край обороны для изучения местности, и пехотинцы рассказали, как Дудниченко, пробираясь к своим, на нейтральной полосе натолкнулся на тяжело раненного в голову советского пулеметчика Александра Туболкина, который истекал кровью и самостоятельно двигаться не мог. Будучи сам раненным, Дудниченко вытащил Туболкина из-под огня противника и передал его пехотинцам, которые были благодарны боевому летчику за спасение их товарища.
      По планам политотделов в частях и соединениях систематически проводилась партийно-политическая работа с личным составом по мобилизации воздушных бойцов на самоотверженное выполнение боевых приказов командования. В первичных партийных и комсомольских организациях проходили короткие деловые собрания перед боевыми вылетами и после проведенных боев. В подразделениях агитаторы проводили беседы с личным составом. Политработники вникали во все дела и своевременно реагировали на каждое событие. Заместители командиров авиаполков по политической части умело опирались на партийный актив, в каждой эскадрилье у них были надежные помощники, которые охотно выполняли все их поручения, в результате чего и политработа шла хорошо, и летать замполиты успевали.
      В сентябре 1944 г. 10-й истребительный авиационный Сталинградский корпус и 15-я гвардейская истребительная авиационная Сталинградская дивизия были награждены орденом Богдана Хмельницкого II степени, а 224-я штурмовая дивизия - орденом Красного Знамени. В этих соединениях были проведены митинги личного состава, которые прошли с большим подъемом и способствовали мобилизации авиаторов на успешное выполнение боевых задач. "На нас, гвардейцев, - заявил на митинге заместитель командира эскадрильи гвардии старший лейтенант В. А. Быстров, - смотрят все, по нас равняются. Высокая правительственная награда обязывает делать все возможное для достижения победы над врагом, еще беспощаднее уничтожать фашистов"{92}.
      Боевых наград были удостоены многие авиаторы, отличившиеся в ходе наступательных боев. Получая орден Красного Знамени, летчик лейтенант Н. Глобин сказал: "Я прошу командование первым послать меня на боевое задание, чтобы я смог конкретными делами отблагодарить Советское правительство. Прикалывая на грудь боевой орден, заверяю командование и товарищей, что не пожалею сил, а если потребуется, самой жизни в боях с немецко-фашистскими захватчиками до полного их разгрома"{93}
      Личным составом армии с большим подъемом было воспринято обращение торжественного заседания партийных, советских и общественных организаций Киева к воинам, посвященное освобождению Украины.
      "...Родные воины наши! - говорилось в нем. - Мы, ваши отцы и матери, братья и сестры, жены и дети, ждем вас с полной победой, ждем и призываем: бейте еще крепче проклятого врага, несите освобождение нашим братьям и сестрам, насильно угнанным в Германию и еще томящимся на фашистской каторге, преследуйте по пятам бешеного гитлеровского зверя и добейте его в собственном логове..."
      Летчик-штурмовик 996-го полка старший лейтенант Н. И. Быстров в ответ на этот призыв заявил: "На днях я совершил свой сотый боевой вылет на самолете Ил-2. Сделаю еще столько вылетов, сколько потребуется Родине для полного разгрома немецко-фашистских захватчиков".
      Высокое напряжение
      В связи с успешным продвижением наземных войск части армии в октябре 1944
      г. перебазировались на новые аэродромы в район Дрогобыча и Перемышля. Штаб передислоцировался в Берестяны. Начались бои за Карпатские перевалы, в которых принимала активное участие авиация: 224-я штурмовая дивизия, имевшая 115 самолетов Ил-2, содействовала наступлению 1-й гвардейской армии, штурмовики 227-й дивизии поддерживали наступление 18-й армии, 321-я бомбардировочная дивизия действовала в интересах обеих наземных армий, 10-й истребительный корпус обеспечивал действия штурмовой и бомбардировочной авиации, прикрывал войска на поле боя и вел воздушную разведку.
      За короткий период авиацией был произведен 3451 боевой вылет, уничтожено 428 автомашин и 356 повозок с войсками, восемь танков, четыре паровоза, 122 железнодорожных вагона, подожжено семь эшелонов, разрушено депо на железнодорожной станции Спина, взорвано 23 склада с боеприпасами.
      В районе Цисна напряженные многодневные бои развернулись за перевал Русский. Положение усложнялось тем, что погода стояла нелетная, но сразу, как только она улучшилась, на поле боя были вызваны штурмовики. Авианаводчик, находившийся с радиостанцией на наблюдательном пункте у пехотинцев, вошел в связь с ведущим группы и помог экипажам нанести точный бомбовый и штурмовой удар по позициям гитлеровцев буквально в 100-150 м от переднего края обороны. При этом учитывались возможность маневра группы, ее боевой порядок и расположение зенитных батарей противника.
      О роли авиации в период боев за Карпатские перевалы можно судить по отзыву командира 107-го стрелкового корпуса:
      "В период с 13.10 по 15.10.44 г. в полосе действий корпуса было произведено до 100 самолето-вылетов. Летный состав 565-го и 571-го штурмовых полков над целями работал грамотно, смело, энергично. Было уничтожено до 300 солдат и офицеров противника, подавлено и уничтожено до 10 артиллерийских и минометных батарей, сожжено более 40 автомашин и повозок с грузом. За отличную работу группам майора М. И. Безух и капитана 3. И. Жук объявляю благодарность"{94}.
      Две четверки Ил-2 525-го штурмового полка (ведущие подполковник М. И. Ефремов и майор Г. А. Шестов) нанесли удар по железнодорожной станции. Первые бомбы попали в эшелон с боеприпасами, на месте которого осталась воронка диаметром 60 и глубиной 10 м. На другом пути стоял эшелон с цистернами. От прямого попадания бомб 20 цистерн свалились под откос. Напуганные налетом, гитлеровцы разбежались, бросив третий эшелон, в котором находились советские люди, увозимые в Германию. Почти все они успели скрыться в лесах и потом перешли линию фронта. За этот налет штурмовики групп Ефремова и Шестова уничтожили более 160 вагонов с боеприпасами и грузами, 20 цистерн с горючим, путеразрушитель, 15 автомашин и один паровоз.
      Четверка Ил-2 565-го штурмового полка под командованием старшего лейтенанта М. Я. Романова, обрабатывая цель, сделала восемь заходов.