Окончив клятву, он смазал кровью уголки рта. Обряд взволновал всех, у многих на глазах навернулись слезы. Смазав кровью губы полководцев, Юань Шао спустился с помоста. Толпа окружила его, увела в шатер и усадила там. Князья и все остальные разместились по сторонам двумя рядами, в соответствии с чином и возрастом.
      По знаку Цао Цао подали вино, и когда оно обошло несколько кругов, он заговорил:
      -- Теперь у нас есть предводитель, и нам надлежит получить от него назначения. Здесь не должно быть места соперничеству, основанному на силе и слабости.
      -- Хоть я и не отличаюсь талантами, -- сказал Юань Шао, -- но уважаемые князья избрали меня своим предводителем, и я обещаю награждать и наказывать по заслугам. В государстве есть законы, коими определяются наказания; в армии -- дисциплина, которую никому не дозволено нарушать.
      -- Приказывай, мы повинуемся! -- ответили все присутствующие.
      -- Моему брату Юань Шу быть начальником по снабжению войска провиантом, -сказал Юань Шао, -- ему надлежит следить за тем, чтобы ни в чем не было нехватки. А сейчас нам надобен военачальник, который во главе отряда отправился бы к перевалу Сышуй и завязал там битву. Остальные будут удерживать важнейшие дороги.
      -- Я хотел бы возглавить головной отряд, -- выступил вперед Сунь Цзянь, правитель области Чанша.
      -- Вы храбры, я знаю, вы с этим справитесь! -- сказал Юань Шао.
      Итак, отряд под командованием Сунь Цзяня двинулся в поход и ворвался на перевал Сышуй. Войска, охранявшие перевал, немедленно послали гонца в Лоян уведомить Дун Чжо о своем опасном положении.
      Меж тем Дун Чжо, добившись власти, предался распутству. Когда Ли Жу, получив тревожные вести, доложил ему о них, Дун Чжо сильно встревожился и тотчас же созвал своих военачальников на совет. Первым отозвался Люй Бу.
      -- Не печальтесь, отец мой, -- сказал он с поклоном. -- Ведь на подступах к перевалу стоят князья -- я смотрю на них, как на полное ничтожество. Разрешите мне с нашим храбрым войском отрубить им всем головы и выставить их у ворот столицы.
      -- Пока ты со мной, я могу спать спокойно! -- радостно сказал Дун Чжо.
      Но тут из-за спины Люй Бу вышел человек и громогласно заявил:
      -- К чему большим тесаком резать маленького цыпленка? Для меня так же легко обезглавить этих князей, как вытащить что-либо из своей сумы!
      Дун Чжо взглянул на него -- это был Хуа Сюн, человек ростом в девять чи, с осанкой тигра, головой барса и длинными обезьяньими руками. Дун Чжо понравились его слова. Он тут же присвоил ему высокое звание и дал пятидесятитысячное войско. В ту же ночь Хуа Сюн двинулся к перевалу.
      А тем временем один из князей, Бао Синь, не желая, чтобы Сунь Цзянь, назначенный военачальником головного отряда, совершил подвиг первым, тайно послал своего брата Бао Чжуна с тремя тысячами конных и пеших воинов опередить Сунь Цзяня по боковой тропинке и вступить в бой с врагом. Хуа Сюн во главе пятисот одетых в броню всадников бросился ему навстречу с криком: "Ни с места, мятежники!" Бао Чжун струсил и обратился в бегство. Хуа Сюн настиг его и взмахнул мечом, обезглавленный Бао Чжун упал с коня. Многие были взяты в плен живыми. Хуа Сюн послал к Дун Чжо гонца с головой Бао Чжуна и с известием о победе. Дун Чжо присвоил Хуа Сюну звание ду-ду.
      Сунь Цзянь приблизился к перевалу с четырьмя военачальниками. Первый из них, Чэн Пу, был вооружен длинным железным копьем с острием как жало змеи; второй, Хуан Гай, был вооружен стальной плетью; оружием третьему, Хань Дану, служила большая секира; а оружием четвертого, Цзу Мао, был обоюдоострый меч. Сунь Цзянь носил серебряный шлем с красной каймой, у пояса -- кованый меч, и восседал на коне с украшенной цветами гривой.
      -- Эй, вы, пособники злодея! -- вызывающе кричал Сунь Цзянь на перевал. -Сдавайтесь лучше сразу!
      Помощник Хуа Сюна -- Ху Чэн с отрядом в пять тысяч человек двинулся ему навстречу и вступил в бой. Чэн Пу с копьем наперевес поскакал прямо на Ху Чэна и после нескольких схваток пронзил его. Ху Чэн вскрикнул и замертво упал с коня.
      Тогда Сунь Цзянь подал сигнал к наступлению, но с перевала посыпались стрелы и камни. Сунь Цзянь вынужден был отвести войска и, раскинув лагерь в Ляндуне, послал гонца к Юань Шао с донесением и к Юань Шу с требованием провианта. Но ни фуража, ни провианта Сунь Цзянь не получил, ибо нашелся человек, который сказал Юань Шу:
      -- Сунь Цзянь -- это свирепый тигр из Цзяндуна. Если он захватит Лоян и убьет Дун Чжо, то у нас не станет волка, но зато появится тигр. Не давайте ему провианта, и он непременно потерпит поражение.
      Юань Шу так и сделал.
      В войсках Сунь Цзяня, терпевших лишения, поднялось возмущение. Когда лазутчики сообщили об этом защитникам перевала, Ли Су, состоявший советником при Хуа Сюне, сказал ему:
      -- Сегодня ночью я с отрядом спущусь с перевала по тайной тропинке и ударю на лагерь врага в обход, вы же ударьте в лоб, таким образом мы сможем захватить Сунь Цзяня в плен.
      Хуа Сюн распорядился накормить досыта участников похода и ночью спустился с перевала.
      Ярко светила луна, дул легкий ветер. К полуночи отряды добрались до лагеря Сунь Цзяня и с криками и барабанным боем бросились вперед. Сунь Цзянь, едва успев одеться и вскочить на коня, тут же встретился с Хуа Сюном. Всадники скрестили оружие. Не успели они сразиться, как подоспел отряд Ли Су. Он приказал воинам поджечь все кругом. Войска Сунь Цзяня охватила паника, и они обратились в бегство. Военачальники сражались один на один.
      Возле Сунь Цзяня остался только Цзу Мао. Им обоим удалось вырваться из кольца. Преследуемый Хуа Сюном, Сунь Цзянь выпустил в него две стрелы, однако Хуа Сюн сумел вовремя отклониться в сторону. Сунь Цзянь хотел выпустить третью стрелу, но так сильно натянул тетиву своего разукрашенного лука, что сломал его. Ничего не оставалось, как бросить лук и бежать.
      -- Господин мой, -- сказал Цзу Мао, -- красная кайма вашего шлема бросается в глаза и служит приметой для разбойников. Снимите и отдайте его мне.
      Сунь Цзянь сменил свой шлем на шишак Цзу Мао, и, расставшись, они поскакали по разным дорогам. Сунь Цзянь свернул на тропинку и благополучно скрылся, а Цзу Мао, преследуемый Хуа Сюном, пустился на хитрость: он повесил свой шлем на столб полусгоревшего дома, а сам кинулся в лес. Воины Хуа Сюна, видевшие при лунном свете шлем с красной каймой, со всех сторон принялись обстреливать его из луков. Лишь разгадав хитрость, они решились подойти и взять шлем. В эту минуту из лесу, размахивая мечом, выскочил Цзу Мао и бросился на Хуа Сюна. Тот извернулся и, испустив страшный крик, одним ударом сбросил Цзу Мао с коня.
      Рукопашный бой продолжался до рассвета, и лишь тогда Хуа Сюн увел свои войска на перевал.
      Чэн Пу, Хуан Гай и Хань Дан отыскали Сунь Цзяня и собрали рассыпавшееся войско; Сунь Цзянь горько оплакивал гибель Цзу Мао. Ночью он послал человека с донесением к Юань Шао.
      -- Не думал я, что Сунь Цзянь потерпит поражение от Хуа Сюна! -- воскликнул встревоженный Юань Шао и тут же созвал князей на совет.
      -- Брат Бао Синя, нарушив приказ, самовольно напал на врага, -- сказал Юань Шао, когда все князья заняли свои места в шатре предводителя. -- Он погиб, и вместе с ним погибло много людей. Ныне Сунь Цзянь потерпел поражение от Хуа Сюна. Боевой дух наших войск упал. Что предпринять?
      Князья безмолвствовали. Юань Шао обвел всех взглядом и обратил внимание на трех неизвестных, стоявших позади Гунсунь Цзаня. Наружность их была необыкновенной, лица полны решимости.
      -- Что это за люди, тай-шоу Гунсунь Цзань? -- спросил Юань Шао.
      -- Это мой брат, мы с ним с малых лет жили под одной крышей, -- сказал Гунсунь Цзань и вывел Лю Бэя вперед. -- Лю Бэй из Пинъюаня.
      -- Неужто тот самый Лю Бэй, который разбил Желтых? -- спросил Цао Цао.
      -- Он самый, -- подтвердил Гунсунь Цзань и велел Лю Бэю поклониться, а затем показать свое лицо. Потом Гунсунь Цзань подробно рассказал о подвигах Лю Бэя и о его происхождении.
      -- Поскольку он отпрыск Ханьского дома, ему следовало бы сесть, -предложил Юань Шао. Лю Бэй скромно поблагодарил его.
      -- Я уважаю вас не за вашу славу и положение, а за то, что вы потомок императорского дома, -- продолжал Юань Шао.
      Лю Бэй уселся с края, а Гуань Юй и Чжан Фэй, скрестив руки, стали у него за спиной. Неожиданно прибежал разведчик с вестью, что Хуа Сюн во главе закованных в броню всадников спустился с перевала и на длинном бамбуковом шесте несет шлем Сунь Цзяня; он уже приблизился к лагерю, выкрикивает угрозы и вызывает на бой.
      -- Кто сразится с ним? -- спросил Юань Шао.
      -- Разрешите мне, -- выступил вперед Юй Шэ.
      Юань Шао дал свое согласие. Но едва успел Юй Шэ удалиться, как вновь явился вестник и сказал, что он убит Хуа Сюном в третьей схватке. Все побледнели.
      -- У меня есть превосходный воин Пань Фын, -- вымолвил Хань Фу, -- он сумеет одолеть Хуа Сюна.
      Юань Шао тотчас же отправил его в битву. С секирой в руке Пань Фын вскочил на коня, а через некоторое время примчался гонец с сообщением, что и он тоже убит Хуа Сюном. Эта весть поразила всех.
      -- Как жаль, что здесь нет моих военачальников Янь Ляна и Вэнь Чоу! -воскликнул Юань Шао. -- Будь хоть один из них здесь, не пришлось бы бояться Хуа Сюна!
      Не успел он сказать это, как из самого дальнего конца раздался громкий голос:
      -- Я отрублю голову Хуа Сюну и положу ее перед вашим шатром!
      Все взоры обратились в сторону говорившего. У входа в шатер стоял воин девяти чи ростом, с длинной бородой, смуглым лицом, орлиным взглядом и густыми бровями. Голос его гудел, как большой колокол. Юань Шао спросил, что это за человек.
      -- Это брат Лю Бэя, по имени Гуань Юй, конный стрелок из лука, -- сказал Гунсунь Цзань. -- Он всюду следует за Лю Бэем.
      -- Неужели среди нас нет достойных смельчаков, что ты предлагаешь мне какого-то лучника! -- возмущенно крикнул Юань Шу. -- Велите вышвырнуть его отсюда!
      -- Умерьте свой гнев, -- поспешил остановить его Цао Цао. -- Раз человек говорит так, значит он храбр и сметлив. Если же он не победит, наказать его никогда не будет поздно.
      -- Но Хуа Сюн будет глумиться над нами, если мы пошлем в бой простого лучника, -- возразил Юань Шао.
      -- Этот человек не похож на простолюдина, -- заметил Цао Цао. -- Как может Хуа Сюн узнать, что это простой лучник?
      -- Если я не одержу победы, отрубите мне голову, -- заявил Гуань Юй.
      Цао Цао стал наливать ему в кубок горячее вино.
      -- Пока нальете, я успею вернуться, -- сказал ему Гуань Юй.
      Он схватил меч и вскочил на коня. Князья услышали, как оглушительно загремели барабаны, словно раскололось небо и разверзлась земля, дрогнули холмы и обрушились горы. Князья замерли в напряженном ожидании, и когда уже хотели послать людей на разведку, раздался звон бубенцов: прискакал Гуань Юй и швырнул на землю голову Хуа Сюна. Вино в кубке было еще теплое!
      Потомки сложили стихи, восхваляющие Гуань Юя:
      Гремят барабаны и гонги, и в лагере пир и веселье.
      Великая сила героя и небо и землю затмила.
      Он кубок свой полный отставил, чтоб вновь похвалиться отвагой.
      Врага он успел обезглавить, а в кубке вино не остыло.
      Цао Цао был очень доволен победой Гуань Юя. Но тут из-за спины Лю Бэя вышел Чжан Фэй и воскликнул:
      -- Брат мой, ты убил Хуа Сюна, но почему же ты сразу не ворвался на перевал и не захватил Дун Чжо? Долго ли нам еще ждать?
      -- Мы, высокопоставленные люди, слишком терпеливы, -- в гневе вскричал Юань Шу. -- Как смеет подчиненный какого-то начальника уезда хвалиться здесь своей силой и храбростью? Выгоните их из шатра!
      -- Совершившего подвиг следует награждать -- будь он знатного или простого рода, -- сказал Цао Цао.
      -- Если вы так высоко цените какого-то начальника уезда, то мне придется отказаться от должности! -- заявил Юань Шу.
      -- Можно ли из-за одного слова расстраивать великое дело? -- возразил Цао Цао. Затем он велел Гунсунь Цзаню пока отослать Лю Бэя, Гуань Юя и Чжан Фэя в лагерь.
      Все военачальники разошлись. Цао Цао велел воину незаметно отнести в дар братьям мяса и вина, чтобы утешить их.
      Между тем разбитые войска Хуа Сюна бежали обратно на перевал и рассказали Ли Су о случившемся. Он отправил спешное донесение Дун Чжо, и тот незамедлительно вызвал на совет Ли Жу, Люй Бу и других приближенных.
      -- Мы потеряли лучшего военачальника Хуа Сюна, -- сказал Ли Жу, обращаясь к Дун Чжо. -- Силы мятежников возросли. Юань Шао возглавляет союз князей, а его дядя Юань Вэй занимает у нас должность тай-фу. Если они действуют согласованно, мы можем сильно пострадать. Прежде всего надо разделаться с Юань Вэем. Мы просим вас возглавить армию, чтобы рассеять и истребить мятежников.
      Дун Чжо немедленно отдал приказ Ли Цзюэ и Го Сы взять вооруженный отряд, окружить дом Юань Вэя и перебить всех -- старых и малых, а отрубленную голову Юань Вэя доставить на перевал и объявить, за что он казнен. Затем Дун Чжо собрал двухсоттысячное войско и по двум дорогам выступил в поход. Ли Цзюэ и Го Сы, у которых было пятьдесят тысяч воинов, получили приказ держать перевал Сышуй, но в бой не вступать; сам Дун Чжо с войском в сто пятьдесят тысяч человек занял оборону на перевале Хулао в пятидесяти ли от Лояна. Люй Бу с его тридцатитысячным войском было приказано стать лагерем на подступах к перевалу.
      Разведчики, узнав об этом, стрелой помчались с донесением в лагерь Юань Шао, и тот созвал военачальников на совет.
      -- Если Дун Чжо занял перевал Хулао, -- произнес Цао Цао, -- это значит, что он разрезал нашу армию на две части. Надо немедля двинуть против него половину наших войск.
      И тогда Юань Шао по всем направлениям двинул к Хулао войска под командованием Ван Куана, Цзяо Мао, Бао Синя, Юань И, Кун Юна, Чжан Яна, Тао Цяня и Гунсунь Цзаня, а Цао Цао встал во главе запасной армии.
      Правитель округа Хэнэй Ван Куан подошел к перевалу первым. Навстречу ему выступил Люй Бу с тремя тысячами закованных в броню всадников. Когда Ван Куан построил свои войска в боевой порядок и сам занял место под знаменем, он увидел выехавшего вперед Люй Бу. На голове у него была шапка, шитая золотом и украшенная тремя пучками перьев; одет он был в расшитый цветами халат из красного сычуаньского шелка, перехваченный в талии поясом с пряжкой в виде львиной головы. Пояс соединял изукрашенные резьбой латы. Лук и колчан со стрелами висели у него за спиной. С двухсторонней алебардой в руках восседал он на своем быстром, как ветер, коне Красный заяц.
      Поистине, Люй Бу -- первый среди людей, а Красный заяц -- первый среди коней!
      -- Кто осмелится сразиться с ним? -- обернувшись, спросил Ван Куан.
      Склонив копье и припустив коня, выехал знаменитый воин Фан Юэ. Всадники помчались друг на друга. На пятой схватке Люй Бу сразил Фан Юэ, и тот рухнул с коня. Люй Бу с алебардой наперевес бросился вперед. Воины Ван Куана обратились в бегство. Люй Бу рубил направо и налево, словно не встречая никакого сопротивления. К счастью, на помощь Ван Куану подоспели армии Цзяо Мао и Юань И; Люй Бу пришлось отступить. Князья, понеся значительные потери, также отступили на тридцать ли и разбили лагерь. Вскоре подошли пять остальных армий. На военном совете говорили потом, что нет воина, равного Люй Бу.
      Как раз в это время войско Люй Бу с развевающимися знаменами ринулось в бой. Военачальник бэйхайского правителя Кун Юна по имени У Ань-го, вооруженный железной булавой, вступил в бой с Люй Бу. На десятой схватке Люй Бу ударом алебарды отрубил У Ань-го кисть руки. Тот выронил булаву и бежал. Все войска вышли ему на помощь, и Люй Бу снова отступил. Князья, возвратившись в лагерь, собрались на совет.
      -- Люй Бу великий герой, -- сказал Цао Цао. -- Никто не может противостоять ему. Надо собрать всех восемнадцать князей и обдумать наилучший план действий. Если захватить Люй Бу, то с Дун Чжо покончить нетрудно.
      Пока они совещались, воины доложили, что Люй Бу опять вызывает кого-нибудь на бой. Теперь сам Гунсунь Цзань, размахивая копьем, выступил против Люй Бу. После нескольких схваток Гунсунь Цзань повернул коня и бежал. Люй Бу помчался за ним. Конь его, который за день мог пробежать тысячу ли, летел, как ветер. Казалось, он вот-вот настигнет Гунсунь Цзаня. Люй Бу уже поднял алебарду, собираясь вонзить ее в сердце своего врага. Но в эту минуту сбоку подскакал всадник с налитыми кровью глазами и развевающейся бородой. Наклонив свое длинное, в восемнадцать чи, копье с острием наподобие змеиного жала, он грозно кричал:
      -- Стой, трижды презренный раб! Яньский Чжан Фэй перед тобой!
      Услышав эти слова, Люй Бу оставил Гунсунь Цзаня и вступил в бой с Чжан Фэем. Тот сражался ожесточенно, но более двадцати схваток не решили исхода поединка. Видя это, Гуань Юй вскочил на коня и, размахивая своим тяжелым, кривым, как лунный серп, мечом Черного дракона, налетел на Люй Бу с другой стороны. Всадники схватывались несколько десятков раз, но одолеть Люй Бу было невозможно. Тогда Лю Бэй, выхватив свой обоюдоострый меч, на коне с развевающейся гривой, тоже бросился в бой. Все трое окружили Люй Бу, и тот, вертясь как волчок, сражался сразу с тремя. Воины восьми армий оцепенели от этого зрелища.
      Люй Бу почувствовал, что слабеет. Глядя Лю Бэю в лицо, он сделал выпад. Лю Бэй шарахнулся в сторону, а Люй Бу вихрем пронесся мимо и вырвался на свободу. Лю Бэй, Гуань Юй и Чжан Фэй гнались за ним до самого перевала.
      У древних писателей есть описание этой битвы:
      При Хуань-ди и Лин-ди династии участь решилась.
      Светило дневное зашло, и луч предвечерний померк.
      Лю Се был мечтатель и трус со слабой и робкой душою,
      И вероломный Дун Чжо правителя юного сверг.
      Но вот Цао Цао, восстав, призыв обратил к Поднебесной,
      Взялись за оружье князья, собрали несметную рать.
      С них клятву великую взял, возглавив союз, Юань Шао,
      И правящий дом сохранить, и мир в стране поддержать.
      Кто может сравниться с Люй Бу, известным во всей Поднебесной?
      Отважен, талантлив, красив -- везде вам расскажут о том.
      Чешуйчатый панцырь на нем, похожий на кожу дракона,
      Сверкающий шлем золотой увенчан фазаньим хвостом.
      Сверх панцыря шитый халат, как феникс, раскинувший крылья,
      И пояс в камнях дорогих, застегнутый пряжкой литой.
      Когда он летит на коне, вокруг поднимается ветер,
      И алебарда блестит прозрачной осенней водой.
      С любым он сразиться готов, но кто ему выйдет навстречу?
      Притихли от страха бойцы, и сердце дрожит у князей.
      Вдруг смело выходит Чжан Фэй, известнейший воин из Яня,
      Копье у него с острием, как жало холодное змей.
      Его борода и усы, топорщась, взлетают по ветру,
      Пылает в нем ярости жар, и молнии мечут глаза.
      Он в битве не победил и не потерпел пораженья,
      И вдруг Гуань Юй прилетел на помощь ему, как гроза.
      В руках его кованый меч сияет как иней на солнце.
      Халат в попугаях цветных взвивается, как мотылек.
      Где конь его ступит ногой, там духи и демоны стонут,
      И гнев его мог остудить лишь вражеской крови поток.
      С ним вышел отважный Лю Бэй, он меч обнажил свой двуострый,
      Под ним закачалась земля и дрогнуло небо над ним.
      Они окружили Люй Бу, и тут началось ратоборство.
      Без отдыха он отражал удары один за другим.
      От крика и стука мечей дрожали земля и небо,
      И в мелком ознобе тряслись созвездья Тельца и Ковша.
      Уже обессилел Люй Бу, он выхода ищет из битвы,
      Он смотрит с тревогой вокруг, бледнея и хрипло дыша.
      Последние силы призвав, он вдруг повернул алебарду
      И, словно сухую траву, врагов по земле разметал;
      И, к шее коня наклонясь, хлестнул его, бросил поводья
      И духом одним, как стрела, взметнулся на перевал.
      Лю Бэй с братьями, добравшись до перевала, увидели там трепещущий на ветру огромный черный зонт.
      -- Здесь Дун Чжо! -- вскричал Чжан Фэй. -- Какая нам польза преследовать Люй Бу? Схватим самого злодея -- вырвем корень зла!
      И, хлестнув коней, братья поскакали на перевал, чтобы поймать Дун Чжо.
      Правильно говорится:
      Хочешь мятеж усмирить, сначала схвати главарей.
      Подвиги хочешь свершать -- ищи необычных людей.
      Чем окончилась эта битва, вы узнаете в следующей главе.
      ГЛАВА ШЕСТАЯ
      повествующая о том, как Дун Чжо сжег императорский дворец, и о том, как Сунь Цзянь похитил государственную печать
      Чжан Фэй был встречен на перевале градом стрел и камней и вынужден был вернуться. Восемь князей поздравили Лю Бэя и его названых братьев с успехом и послали гонца в лагерь Юань Шао возвестить о победе. Юань Шао отдал приказ Сунь Цзяню наступать.
      Сунь Цзянь вместе с Чэн Пу и Хуан Гаем явился в лагерь Юань Шу.
      -- У нас с Дун Чжо не было личной вражды, -- начал он, чертя палкой на земле, -- но я самоотверженно сквозь тучи стрел и град камней ринулся в смертельный бой, воодушевляемый больше всего долгом служения государству и меньше всего чувством личной привязанности к вам. Вы же, наслушавшись клеветы, лишили меня провианта и довели до поражения. Что все это значит?
      Юань Шу в смущении не нашелся, что ответить, и приказал казнить клеветника, чтобы задобрить Сунь Цзяня. Возвратившись в свой лагерь, Сунь Цзянь узнал, что его ожидает один из любимых военачальников Дун Чжо по имени Ли Цзюэ.
      -- Ты зачем явился сюда? -- спросил его Сунь Цзянь.
      -- Дун Чжо уважает вас больше всех, -- заговорил Ли Цзюэ, -- и послал меня к вам с предложением породниться. У него есть дочь, которую он хочет отдать замуж за вашего сына.
      -- Разве я могу породниться с таким бессовестным и беспутным злодеем, погубившим правящий дом! -- в страшном гневе закричал Сунь Цзянь. -Я поклялся уничтожить его род до девятого колена, чтобы отомстить за поруганную им Поднебесную! Тебя я пока не трону, но возвращайся назад не мешкая! Помни: сдашь перевал -- я тебя пощажу, будешь медлить -- изрублю в куски!
      Ли Цзюэ в страхе обхватил голову руками и бросился бежать. Вернувшись, он рассказал Дун Чжо, как вызывающе вел себя Сунь Цзянь. Дун Чжо сильно разгневался и спросил совета у Ли Жу.
      -- Люй Бу потерпел поражение, -- сказал ему Ли Жу, -- боевой дух нашего войска упал. Лучше всего вернуться в Лоян и оттуда перевезти императора в Чанань. Недавно я слышал, как мальчишки на улицах распевали:
      На востоке один хань, на западе другой хань,
      Лишь тогда олень спасется, если побежит в Чанань.
      Если вдуматься в эти слова, то смысл их таков: охотник на западе -- это намек на основателя Ханьской династии Гао-цзу, двенадцать потомков которого правили в Чанане; охотник на востоке -- это, видимо, Гуан-у, прославившийся в восточной столице Лояне. Ныне после него там тоже насчитывается двенадцать поколений императоров. Само небо подсказывает вам воссоединить династию... Возвращайтесь в Чанань, и вы избавитесь от всех забот.
      Такой вывод чрезвычайно обрадовал Дун Чжо.
      -- Если бы ты не растолковал, -- воскликнул он, -- я ни за что не уразумел бы!
      В ту же ночь Дун Чжо вместе с Люй Бу возвратился в Лоян. Он созвал во дворец всех гражданских и военных чиновников, чтобы сообщить им о своем желании перенести столицу в Чанань.
      -- Так как Лоян был столицей Ханьской династии вот уже более двухсот лет, то самой судьбой предписано ему захиреть, -- начал Дун Чжо. -- А в Чанане я предвижу расцвет жизни и поэтому хочу предложить вам переселиться на запад. Это принесет нам счастье. Собирайтесь-ка в путь!
      -- Но ведь там все разрушено, -- возразил сы-ту Ян Бяо. -- И сейчас нет причины покидать храм предков и императорское кладбище. Боюсь, что это вызовет народные волнения, -- всколыхнуть Поднебесную легко, успокоить трудно. Надеюсь, вы задумаетесь над этим.
      -- Так ты противишься великим государственным планам? -- закричал Дун Чжо.
      -- Сы-ту Ян Бяо говорит правильно, -- поддержал его Хуан Юань. -- Во времена мятежа Ван Мана и восстания Краснобровых Чанань был сожжен и превращен в руины, жители разбежались -- там не наберется и двухсот человек. Покинуть дворец и уйти в пустыню -- дело безрассудное!
      -- К востоку от перевала восстали мятежники, -- сказал Дун Чжо, -- вся Поднебесная охвачена смутой. Чанань же защищен пропастями Сяохань, к тому же поблизости от него находится Лунъю, откуда можно возить лес, камень, кирпич и черепицу. Дворцы отстроят за месяц! Довольно! Прекратите пустые речи!
      -- Перенести столицу в Чанань -- значит вызвать беспорядки в народе, -настаивал сы-ту Сюнь Шуан.
      -- Я пекусь о всей Поднебесной! -- рассвирепел Дун Чжо. -- Буду я жалеть каких-то мелких людишек!
      И он тут же лишил всех титулов Ян Бяо, Хуан Юаня и Сюнь Шуана.
      Садясь в коляску при выходе из дворца, Дун Чжо заметил двух человек, которые, почтительно сложив руки, поклонились ему. Дун Чжо узнал шан-шу Чжоу Би и начальника стражи городских ворот У Цюна. На вопрос Дун Чжо, зачем они явились сюда, Чжоу Би отвечал:
      -- До нас дошел слух, что вы решили перенести столицу в Чанань, и мы пришли к вам с советом.
      -- Вы -- сторонники Юань Шао! -- в гневе заревел Дун Чжо. -- Тот уже стал изменником, и вы тоже из его шайки! Стража! Обезглавить их за городскими воротами!
      Приказ о переезде в новую столицу был отдан, и в тот же день все тронулись в путь.
      -- Нам не хватает денег и провианта, -- говорил Ли Жу. -- В Лояне много богатых людей -- можно конфисковать их имущество, перебить приверженцев Юань Шао и завладеть их богатством. Тогда мы будем обеспечены всем необходимым.
      Пять тысяч закованных в броню всадников похватали всех лоянских богачей -несколько тысяч человек. Объявив их мятежниками, восставшими против Дун Чжо, всадники повели их за город и обезглавили, а имущество их забрали. Ли Цзюэ и Го Сы гнали в Чанань огромные толпы жителей Лояна. Люди были разбиты на группы по сто человек, и каждую группу сопровождал вооруженный отряд. Не счесть было тех, кто умер в пути, они остались лежать в оврагах. Стража бесчестила женщин, отбирала у людей пищу. Плач и стенания потрясали небо и землю.
      Перед отъездом Дун Чжо приказал своим приспешникам зажечь дома, храмы предков и дворцы. Зарево пожаров видно было в Чанане. Столица превратилась в горящие развалины. Дун Чжо велел Люй Бу разрыть усыпальницы императоров и императриц и взять оттуда золото и драгоценности. Воспользовавшись этим, простые воины тоже стали раскапывать и грабить могилы знатных. Нагрузив золотом, тканями и драгоценными вещами несколько тысяч повозок, Дун Чжо с императором, императрицей и приближенными двинулся в Чанань.
      Военачальник Чжао Цинь, узнав о том, что Дун Чжо покинул Лоян, оставил перевал Сышуй, который тотчас же был занят войсками Сунь Цзяня. Лю Бэй с братьями ворвался на перевал Хулао, а за ними повели свои войска и князья. Сунь Цзянь, спеша в Лоян, издали увидел языки пламени, подымавшиеся к небу. Черный дым стлался по земле на двести -- триста ли. В столице не осталось ни одного человека и не сохранилось никакого жилья. Выслав воинов тушить пожары, Сунь Цзянь приказал князьям располагаться на опустошенной земле.
      Цао Цао пришел к Юань Шао и сказал так:
      -- Дун Чжо направляется на запад, надо, не теряя времени, послать за ним погоню. Почему вы остановили войско?
      -- Князья устали... Боюсь, что дальше двигаться бесполезно, -- ответил ему Юань Шао.
      -- Мятежник Дун Чжо сжег дворцы и насильно увез императора, -- возмущался Цао Цао. -- Весь народ всколыхнулся, никто не знает, где искать опоры. Во время всеобщей растерянности достаточно одной битвы, чтобы восстановить порядок в Поднебесной! Почему князья колеблются и не двигаются дальше?
      Князья отвечали, что не желают поступать необдуманно.
      -- С ротозеями нечего советоваться! -- в сердцах воскликнул Цао Цао и на свой риск и страх во главе десятитысячного войска двинулся вслед Дун Чжо.
      Тем временем Дун Чжо добрался до Жунъяна. Местный правитель Сюй Жун вышел его встречать, и Ли Жу дал совет Дун Чжо:
      -- Вы, чэн-сян, покинули столицу, но не приняли мер против преследования, -- сказал Ли Жу. -- Прикажите Сюй Жуну устроить засаду за городом вблизи гор. Если подойдут преследователи, пусть он пропустит их; мы их здесь разобьем, а затем он отрежет им путь к отступлению и окончательно уничтожит. Это послужит уроком тем, кто подоспеет позже, -- они не посмеют напасть на нас.
      По его совету Дун Чжо велел Люй Бу во главе отборных воинов прикрывать тыл. Как раз во время марша его и настиг отряд Цао Цао.
      -- Все вышло так, как рассчитывал Ли Жу! -- рассмеявшись, воскликнул Люй Бу и отдал приказ войскам построиться в боевой порядок.
      Цао Цао выехал вперед и громко выкрикнул:
      -- Мятежники, вы насильно увозите императора и угоняете народ! Куда вы идете?
      -- Эй! Трус, изменивший своему хозяину! Что за вздор ты там мелешь? -бранью отвечал ему Люй Бу.
      Люй Бу ударил на врагов сразу с трех сторон, бросив в бой одетых в броню всадников. Устоять было невозможно. Армия Цао Цао потерпела поражение и бежала к Жунъяну.
      Когда его воины достигли подножья какой-то пустынной горы, было уже время второй стражи. При ярком свете луны все было видно, как днем. Но только они собрались установить котлы, чтобы готовить пищу, как со всех сторон послышались громкие крики -- это вышли скрывавшиеся в засаде войска Сюй Жуна. Цао Цао поспешно хлестнул коня и обратился в бегство, но, столкнувшись с Сюй Жуном, повернул обратно. Сюй Жун выстрелил из лука и ранил Цао Цао в плечо. Цао Цао так и умчался, не вынув из раны стрелы.
      Он уже перебрался через гору, как вдруг два копья вонзились в его коня. Конь упал. Цао Цао свалился на землю и был схвачен вражескими воинами, скрывавшимися в траве. Но в этот момент подлетел всадник, взмахнул мечом, и оба воина пали мертвыми. Всадник спрыгнул с коня и помог Цао Цао подняться. Цао Цао узнал в нем Цао Хуна.