Здание банка "Эль-Пасо Дженерал", подсвеченное снаружи мощными прожекторами напоминало готический собор. В этот поздний час окна банка не были освещены, за исключением помещения охраны. Окружающие здания "даун-тауна" тоже были пусты. В общем, центр города представлял собой вполне идиллическую картину, отдыхающего после трудового дня делового центра. Однако тишина была обманчивой. В одном из скудно освещенных переулков вдруг показались темные фигуры. Используя выступы стен, как укрытия, люди в бронежилетах и касках с автоматами в руках, быстро приблизились к одной из стен банка и замерли, практически растворившись в тени. С другой стороны здания появилась еще одна группа автоматчиков. Затем на крыше соседнего с "Эль-Пасо Дженерал" строения, показались такие же стремительные и бесшумные фигуры. В считанные секунды ими был наведен веревочный мост, ведущий на крышу банка… Из салона микроавтобуса, припаркованного метрах в трехстах от места событий за всем происходящим наблюдал Фокс Молдер, спецагент ФБР. Наблюдал с удовлетворением. Спецназовцы быстро и бесшумно заняли позиции для штурма. Основная группа была на подходе, и даже вертолет ожидал команды присоединиться. Все складывалось прекрасно. Наконец-то удалось поймать в сети крупную рыбу. Дело сдвинулось с мертвой точки. А дело заключалось в том, что, не смотря на царящую вокруг тишину и спокойствие, именно в эти минуты банк "Эль-Пасо Дженерал" грабили… Но даже не это было самым ошеломляющим. Самое главное было в том, что никто, включая Молдера и его помощников, не знал, что за грабители забрались в банк. И это, не смотря на длительное расследование деятельности неуловимых грабителей, которое продолжалось уже больше года!
      У двери микроавтобуса, в котором находился Молдер, внезапно появилась фигура в черном. С легким шорохом дверь впустила человека внутрь и снова захлопнулась.
      - Фокс, ты здесь? - услышал Молдер голос Барри.
      - Где мне еще быть? Ты что-то задержался…
      Барри Льюис, которого Молдер знал еще по университету, недовольно пробурчал что-то невнятное и придвинулся ближе к агенту.
      - Пришлось устанавливать кое-какую дополнительную аппаратуру, а то эти олухи никак не могли добиться прямого доступа к системе охраны банка.
      - Ну, если бы это можно было совсем легко сделать, то какая же это была бы охрана? - иронически поинтересовался Молдер.
      Барри коротко рассмеялся.
      - И то, правда. Но теперь все в порядке. Сейчас я тебе покажу…
      Он повозился, устраиваясь на двойном кресле. В темноте салона появилось легкое голубоватое сияние экрана ноутбука. Молдер заглянул через плечо Барри и увидел быстро сменяющиеся изображения с камер, которые находились внутри банка. Этот поток вдруг застыл, и на экране осталась только одна картинка.
      В просторном помещении у длинного ряда кабинок банковских операторов на полу лежали неподвижные фигуры охранников. Их было пятеро, и никто из них не подавал признаков жизни. Правда, лежали они на животах в ряд и руки у них были скованы наручниками, что оставляло некоторую надежду.
      - Где это? - спросил Молдер.
      - Главный операционный зал, оттуда до хранилища, кстати, довольно далеко, - ответил Барри и переключил изображение на экране.
      Молдер увидел другое помещение - значительно меньше прежнего. Камера, вероятно, была спрятана в вентиляционной трубе. Только поэтому изображение было нечетким, но и того, что было видно на экране, оказалось достаточно. У одного из пяти столов, находившихся в помещении, за низкой перегородкой стояли трое людей в черной униформе в масках. Четвертый грабитель сидел перед монитором компьютера, и что-то быстро набирал на клавиатуре. Никакого нетерпения или нервозности эта группа не демонстрировала. Они вели себя спокойно. Их жесты были плавными, никто не озирался по сторонам. Если бы не маски на лицах, то можно было подумать, что несколько работников банка ждут, пока их товарищ что-то покажет им на экране своего компьютера. После изрядной паузы, Молдер, наконец, отреагировал:
      - Нет ну, какие наглецы! Что они там делают, а Барри?
      - Ты будешь смеяться, но, по-моему, они ищут что-то в интернете, ответил Льюис и снова переключил изображение.
      Следующая камера показала длинный коридор… Темные фигуры тащили большие сумки. Изображение держалось буквально несколько секунд. Затем на экране мелькнула чья-то рука и картинка пропала. Барри шепотом выругался и дотронулся до клавиатуры своего ноутбука.
      - Фокс, - он прокашлялся. - Зачем им нужен главный компьютер?
      - Ума не приложу. Их обложили со всех сторон. Не думаю, что они об этом ничего не знают…
      - Ладно, я иду к своим, а ты, если что, предупреди меня.
      - Обижаешь…
      Связь прервалась. Льюис осмотрелся и, схватив оружие, метнулся к главному входу в банк. Через несколько секунд он уже сидел на корточках у стены окруженного полицейскими здания.
      - Быстро, быстро, - прошептал агент Молдер. - Пятисекундная готовность.
      Он сделал глубокий вдох, мысленно перекрестился, и, взмахнув рукой, дал команду к началу захвата банка.
      С двух сторон здания по земле заструился ручейком молочно-белый дым. Вертолет поддержки начал снижаться. Стоящий справа от Фокса Молдера спецназовец кинул небольшой стальной цилиндр. Он упал на ступени в нескольких сантиметрах от пуленепробиваемого стекла. Полицейские пригнулись. Тишину нарушил сильный хлопок. Послышался звон разбившегося стекла. Льюис, понимая, что дверей больше нет, прищурил глаза и ринулся вперед. Холл Барри пробежал без каких-либо недоразумений. Первый поворот узкого коридора…
      Молдер приготовился и, показав одному из спецназовцев пальцами букву "V", проскользнул за угол. Запах серы проникал даже сквозь мембраны респиратора. Пять, десять, двадцать шагов и вот он - долгожданный зал. Виртуозно выруливая у перевернутых ножками вверх столов и стульев, Молдер быстро проскочил помещение и очутился на лестничной площадке. Он поднял голову. С лестничной площадки второго этажа свисала женская, окровавленная по локоть, рука.
      "Да-а, - Фокс проглотил комок в горле, - значит, эти парни не шутят?!…"
      Однако терять время было нельзя… Он помчался вверх по ступеням на второй этаж, где находился главный банковский компьютер.
      - Фокс, - проскрипело в наушниках, - как там твои дела? У меня не очень. "Наши парни" уже успели подключиться к интернету.
      - Зачем? Они что, собираются по сети погулять?
      Послышалась перекличка автоматных очередей, а через мгновение здание погрузилось в тишину. Агент Молдер остановился. В паре шагов от лестничной площадки его взгляд уловил промелькнувшую тень. Фокс отскочил в сторону, прижался к стене и замер.
      - Барри, что там у тебя? - прошептал он в микрофон.
      В эфире слышалось только потрескивание.
      - Что у вас происходит? - повторил агент.
      - Происходит что-то невероятное, - послышался голос Джефферсона, - те, кто прикрывал твою группу с крыши… их, увы, больше нет…
      У Молдера сжалось сердце.
      - Они перебили всех…
      Агент собрался с силами и, оттолкнувшись от стены, с разбегу ударил ногой в дверь. В соседнем помещении напротив окна возле большого плоского монитора стояло несколько вооруженных людей. Они замерли. Молдер попытался остановиться, но закон инерции подвел его. Ноги заскользили по полу… Последнее, что перед падением успел заметить Фокс - труп спецназовца с разведенными в стороны руками. Он попытался схватиться рукой за стол… безуспешно. В следующее мгновение Молдер рухнул на пол, успев слегка спружинить руками. Автоматическая винтовка, ударившись прикладом о пол, самопроизвольно выстрелила. Пуля ушла в потолок, задев одну из люминесцентных ламп. Молдер, понимая, что времени у него совсем не остается, превозмогая боль в колене, перевернулся. Собрал волю в кулак и резко встал. До оружия было слишком далеко! Расстояние в полметра показалось непреодолимым.
      - Никогда не думал, что погибну так глупо, - успел подумать он.
      Рука потянулась к ножу. Он кинул взгляд в сторону грабителей. Они стояли и смотрели на агента, очевидно находясь в состоянии ступора. Воспользовавшись паузой, Молдер метнул нож в одного из бандитов. Агент приготовился к прыжку, но… нож пролетел, сквозь шею незнакомца, не причинив ему вреда, и со звоном вонзился в стену. Молдер застыл, как вкопанный.
      - Че-е-е-рт… - прошептал Фокс, едва шевеля губами. - Что здесь происходит?!…
      Грабитель, которого не сумел нейтрализовать агент ФБР, что-то прокричал. Затем бандит склонил голову, ехидно улыбнулся, и двинулся в сторону Молдера. Остальные грабители уставились на монитор. Улыбающийся, сделав еще пару шагов, остановился и направил короткоствольный автомат в сторону агента.
      "Что делать, - руки Фокса задрожали, - что происходит?"
      Фокс прыгнул вперед в тот момент, когда раздалась автоматная очередь. Упав в липкую лужу, Молдер перекатился в сторону и оказался за перевернутым вверх дном сейфом. Автоматическая винтовка была прямо перед ним.
      - Ну что, сейчас я покажу вам! - крикнул он, вставая с оружием в руках.
      Внезапно Фокс ощутил легкую вибрацию воздуха. Человек, стоящий в нескольких метрах от него, на мгновение исчез. В нос ударили пары уксуса. Глаза стали слезиться… Сердце заколотилось в бешеном ритме. Казалось, пространство вот-вот разорвется на части.
      - Что это? - в наушниках слышалось лишь монотонное жужжание.
      В воздухе появился полупрозрачный круг, потом второй, третий. Круги появлялись один из другого. Яркая вспышка заставила Фокса зажмуриться. Когда он открыл глаза, круги исчезли, вместо них появился грабитель. Он стоял в метре от агента, с наведенным на него автоматом. Еще мгновение и случилось бы непоправимое… Молдера спасла атака спецназа… Послышался глухой взрыв, и вместе с остатками подвесного потолка вниз полетели дымящиеся щепки деревянных перекрытий. Под ноги агента упали две дымовые шашки. Воспользовавшись неразберихой, Фокс отскочил в сторону. Через секунду прогремел сильный взрыв, ударная волна сбила Молдера на пол…
 

      - Ну, тебя и угораздило, если честно… - присаживаясь на край кровати, произнес Льюис. - Мы тут кое-что собрали тебе: бананы, апельсины, мандарины, сам разберешься.
      Барри осторожно положил на стеклянный столик пакет, до верху набитый фруктами. Молдер приподнялся на локтях и поправил подушку.
      - Да-а, помню, шарахнуло что-то, меня отбросило на пол, а потом… Потом я увидел белесый туман. Больше ничего не помню.
      Барри подался вперед и, похлопав Молдера легонько по плечу, сказал:
      - Моли бога, что жив остался. Я же тебе говорил, что не сможем с ними справиться. Да, оно конечно, поддержка спецназа. Но Эль-Пасо не лучшее место, чтобы ловить изощренных грабителей.
      Агент нахмурился и стал похож на грозовую тучу.
      - Теперь и я это понимаю.
      - Удалось хоть кого-нибудь из них задержать?
      Льюис, помотав головой, ответил:
      - Нет, никого! Нечем тебя порадовать.
      Фокс уставился на Барри, не понимая, о чем он говорит. Как можно было не поймать ни одного человека?
      - Это как… никого?
      - А так! Были, и нет их!
      В помещении воцарилась тишина.
      - Не понял?
      - А что тут понимать? Это дело мне казалось странным с самого начала. Помнишь, к нам обратились люди из "Банк оф Нью-Йорк"?
      - Ну да.
      - Так вот, они тогда попросили нас выследить грабителей, которых "ведут" собственными силами вот уже долгих три месяца. По утверждению некоторых специалистов грабители занимаются хакингом. Все, пожалуй. А теперь…
      Льюис почесал затылок и посмотрел на окно.
      - Что теперь-то?
      - После провала операции мы обратились к служащим банка за некоторыми разъяснениями. Ты знаешь, всю ту неразбериху, которая происходила до штурма, да и сам штурм, засняли скрытые банковские видеокамеры. И то, что они зафиксировали, я лично никак не могу объяснить.
      Он шумно вздохнул и замолчал.
      - Черт подери, Барри! Говори все, как есть.
      - Отлично, расскажу. Камеры наблюдения сняли все, начиная с момента проникновения грабителей в "ЭЛЬ-ПАСО ДЖЕНЕРАЛ". На пленках записано даже то, как они смогли уйти от нас!
      - Но как это могло случиться? Кругом оцепление, сотни полицейских. Вертолет поддержки… Как они могли выбраться? Канализация?
      - Не-ет!
      - Вентиляционные шахты?
      - Не-ет!
      Агент сел на кровать. Он хотел понять произошедшее, но не знал, как это сделать. Мысли путались, а голова продолжала гудеть.
      - Тогда я ничего не понимаю. Может быть, им помогал кто-то из полицейских или агентов ФБР?
      Барри неуклюже откинулся назад, сморщил лоб и выдавил из себя:
      - В этом я сильно сомневаюсь. Ты знаешь, как они проникли в здание банка?
      - Гм-м, интересно было бы услышать, раз ты видеозаписи смотрел - так и разъясни.
      - Хорошо, только не падай. Грабители проникли в здание банка через…
      Льюис громко откашлялся и продолжил:
      - Через компьютер.
      Фокс Молдер побагровел. На его скулах заиграли желваки.
      - Как это понимать, через компьютер?!…
      - Да-да, через компьютер, тот, возле которого тебя шарахнуло ударной волной.
      Молдер приподнялся на локтях и выкрикнул:
      - Да не тяни ты резину, в конце-то концов!
      - Мы просмотрели записи в спектральном режиме. Перед проникновением в здание бандитов из монитора главного банковского компьютера вырвался сильный поток энергии. Потом появился туман, из которого вышли грабители.
      - Ты бредишь или просто решил меня разыграть? - улыбаясь, спросил агент.
      - Разыграть?!… Не-ет… Дело в том, что в банке установлены последние модели суперкомпьютеров. "ЭЛЬ-ПАСО ДЖЕНЕРАЛ"… виртуальный банк.
      - Что это значит?
      - Ты же знаешь о том, что существуют виртуальные деньги, поддерживаемые твердой валютой - это так называемые вебмоней. Клиенты интернет компаний могут ими рассчитываться, хотя при этом с их счетов снимаются не какие-то виртуальные суммы, а самые что ни на есть реальные "Франклины" и "Рузвельты".
      - Но это можно понять, если говорить просто о деньгах. Пришел по сети в интернет магазин, кинул в корзину какую-то покупку, с реального счета тут же слетели деньги - понятно! Но при чем здесь люди, проходящие сквозь жидкокристаллические мониторы?
      Барри встал с кровати, подошел к окну и отодвинул в сторону полосочку жалюзи.
      - Фокс, подойди ко мне… Отлично! Видишь это окно?
      - Да.
      - За окном улица: дорога, дома и прочее. Это так?
      - Ты что меня за полного идиота принимаешь?
      Льюис смущенно продолжил:
      - Подумай немного: это - улица, это - окно. Ты и я стоим за окном внутри помещения, а улица находится рядом, стоит только руку протянуть, но… Есть преграда, о которой мы с тобой знаем. Эта преграда - то самое пресловутое окно. Но представь себе, что мы с тобой - солнечный свет. Раз, солнышко взошло, и тут же его первый лучик проник в эту комнату. И это самое окно никак, ну, просто никак, не помешает лучу пробраться сюда. Понимаешь?
      Молдер тяжело вздохнул.
      - Что-то на ум начинает приходить. Но разве это возможно?
      - Смотря кому… Представь, что существует некий компьютерный гений, которому Билл Гейтс даже в подметки не годится. Представил?
      - Легко!
      - Так вот, при определенных технических возможностях он сумел изобрести некий модуль для компьютера, который позволяет человеку входить и выходить из него в любой, заранее заданной точке пространства и времени.
      - Теоретически я это могу представить, но практически… никак…
      Льюис после слов Фокса звонко хлопнул в ладоши.
      - Черт, а вот тут-то кроется ответ на вопрос: зачем люди из "Банк оф Америка" обратились именно к нам?
      Молдер присел на подоконник.
      - И зачем они обратились к нам? У них что, поборники справедливости в лице собственных сил безопасности даром ездят на "Линкольнах" и отдыхают на райских пляжах Майями?
      - Дело в том, что наш с тобой банк "ЭЛЬ-ПАСО ДЖЕНЕРАЛ" был последним в череде ограблений, прокатившихся волной по всему миру на протяжении последнего года. Эти грабители сумели умыкнуть около триллиона долларов! Много это или мало, не мне решать…
      Агент Молдер присвистнул от удивления.
      - Мо-о-лод-цы ребята, будь они неладны!
      - Так-то, дорогой друг. Но…
      - Перестань тянуть кота за хвост!
      - После бегства этих парней мы вот что нашли…
      Он просунул руку во внутренний карман клубника и выудил из него небольшой спичечный коробок, который тут же выхватил у него Молдер. Коробок, как коробок, ничего особенного. Тонкий, с узкой полоской серы. На обеих сторонах, где обычно пишут либо рекламу, либо название спичечных фабрик, готическим шрифтом было написано: "Файервол".
      - Что это? - поинтересовался агент.
      - Компьютерное сленговое выражение. Чаще всего - виртуальная машина, оснащенная различными защитными свойствами. Одно из свойств - шлюз для зашиты во время нахождения в сети интернет.
      Фокс прищурился, играя в руках спичечным коробком.
      - И причем здесь это?
      - Пока не могу тебе точно сказать, но думаю, что разберемся. Как ты полагаешь?
      Молдер тяжело вздохнул.
      - Кстати, - продолжил Барри. - Коробок можешь оставить себе.
      - А-а-а…
      - Ничего страшного. Это я его нашел, там такая суматоха была, что ой-ей-ей! Ну, да ладно, пойду. Нужно успеть переговорить со свидетелями.
      Льюис улыбнулся.
      - Вечером я вернусь, обещаю.
      - Ладно! - Молдер все еще недовольно хмурился.
      Медсестра вошла в комнату сразу после ухода Барри. Она остановилась, провожая Льюиса взглядом.
 

      - Фокс, у тебя что, нормального костюма для вечеринки не нашлось? - недовольно фыркнул Ринго.
      Молдер резко остановился.
      - Черт подери, а в чем, собственно, дело? Костюм, как костюм, ничего зазорного в нем не вижу…
      Лэнгли запахнул косуху, дернул молнию и тихо произнес:
      - Все понятно, конечно, но… Ты сам подумай, кто при галстуке ходит на подобные мероприятия? Я лично таких людей отродясь не видел. На тебя вся тусня будет смотреть, как на неандертальца!
      Агент от этих слов опешил, представив себя в набедренной повязке с увесистой дубиной в руках. Он быстро застегнул пуговицы на пиджаке и посмотрел одинокому стрелку в глаза.
      - Ну да ладно, мы еще посмотрим, кто кого. Хорошо?
      Над входом в полуподвальное помещение висел неяркий фонарь. На стенах, слева и справа от проржавевшей в нескольких местах стальной двери было написано в стиле "граффити" - "Файервол". Агент подошел к двери и, повернувшись в сторону Ринго, спросил:
      - Это и есть то самое место?
      Лэнгли кивнул, не сказав ни слова.
      - Ну, раз так, значит мы на месте! - выдавил из себя со смешком Молдер и постучал три раза кулаком по двери.
      Прошла минута, но дверь так и не открылась. Молдер сжал кулаки и нанес по двери серию ударов. Тишина! Агент повернулся к одинокому стрелку и обиженно произнес:
      - Да-а, здесь нас явно не ждут.
      Ринго Лэнгли быстро спустился вниз по ступеням и осмотрел дверь сверху донизу.
      - Ага-а… - на выдохе сказал он, - ты, Фокс стучишь в пустоту. Я же тебе говорил, что здесь тусуются хакеры и еще с полсотни неформалов. Понимаешь?
      Молдер выругался.
      - "Файервол" - единственное место в молодежной среде. И поверь мне, сюда не каждый смертный может попасть…
      Агент прислушался, прислонив голову к двери.
      - Да нет, говорю же тебе, там никого нет!
      - Это тебе только так кажется, Фокс. Я нашел координаты клуба, пробив их по названию в базе ФБР. Но самое любопытное, в базе были только координаты интернет-форума. Форум хакерский! Вход возможен только через Мексиканский прокси-сервер.
      Молдер состроил смешную гримасу: сжал губы в узкую полоску, широко расширил глаза и замычал. Что поделать? Компьютерно-молодежный сленг одинокого стрелка был ему совершенно не понятен…
      - Объясни, пожалуйста, все то же самое, но обычным языком. Я ни черта не понял!
      Ринго отошел от двери.
      - Одним словом, я зашел в Интернет. С зарубежного адреса. Запустил пару программок и "стал невидимым" для остальных хакеров. Понял, наконец?
      Молдер улыбнулся и кивнул в ответ, хотя в душе сам себе говорил: "Ну и чепухой же Ринго занимается…".
      В это время Лэнгли достал из карманов две небольшие коробочки. Одну пластиковую, другую стальную, с парой торчащих из нее разноцветных проводков.
      - Ну, что, Фокс, так стоять и будем?!… Мобильный телефон у тебя с собой?
      Молдер, достал из внутреннего кармана "Эрикссон".
      - На, держи. Думаешь позвонить тем, кто находится внутри? Бьюсь об заклад - у тебя ровным счетом, ничего не получится!
      Ринго присел на корточки, положив на колени обе коробочки и сотовый телефон Молдера.
      - Нет, звонить никому я не буду. Просто прямо сейчас немного похакаю эту неподдающуюся дверцу. Вот и все.
      - Сломать надеешься? - Фокс осторожно коснулся ладонью холодной обивки двери.
      - Ломать, точно! Пять баллов за сообразительность. Только не реально, а виртуально.
      - А динамит в этом случае понадобится?
      - Понимаешь, когда я бродил по сети в поисках заветного слова "Файервол", сделал вывод, что на хакерскую тусовку попасть не так-то просто. Хакеры дня не могут прожить без создания головоломок. "Файервол" не исключение. И вот, нате вам, пожалуйста. Как по заказу! Благо я прихватил все, что нам может потребоваться для проникновения…
      Молдер присел на корточки около одинокого стрелка.
      - Может быть, тебе чем-то помочь?
      Ринго склонил голову на бок и, сжав зубы, процедил:
      - Ты мне поможешь, если хотя бы немного помолчишь. Так вот, я сейчас зайду к ним по анонимусу и отключу замок, который можно открыть, только используя взлом. Это у них, кажется, основное условие!
      Агент задумался. Немного помолчал, а потом крикнул:
      - Теперь по-о-онял. Раз здесь собираются хакеры, стало быть, войти к ним можно только хакерскими методами. Здорово они это придумали.
      Ринго тем временем раскрыл одну коробочку… Фокс заметил, что крышка коробочки была крохотным монитором. Затем он аккуратно присоединил проводки к микрофону сотового телефона, набрал на его панели номер и легонько надавил на зеленую кнопку с надписью "Сенд". Послышался звук зуммера, а вскоре характерный для выхода в Интернет скрипящий гул. Через секунду Лэнгли вставил в приемник карманного компьютера смарт-карту и начал набирать на крохотной клавиатуре код к замку. Не прошло и минуты, как неподдающаяся до этого дверь, сама собой, с ужасным скрежетом открылась.
      Ринго приподнял голову и сказал:
      - Ну вот, и мы тоже можем кое-что!
      Лэнгли, убрав миникомпьютер-коробочку и сотовый телефон в карман косухи, как летучая мышь, проскользнул в темную пробоину входа в клуб.
      Длинный, плохо освещаемый запыленными лампочками коридор, петляя то влево, то вправо, наконец-то, вывел Фокса и одинокого стрелка к еще одной двери. Справа от нее из стены торчал небольшой выступ с панелью, на которой моргали три кнопки. Агент остановился.
      - Что это?!…
      Лэнгли насупился.
      - Это еще одна ловушка, так сказать. Будем разбираться.
      Он достал из кармана еще одну коробочку.
      - Хакерская примочка.
      Одинокий стрелок направил прибор (словно пульт дистанционного управления) на панель. Кнопки на ней, несколько раз моргнули и погасли…
      - Отлично я все предусмотрел! Сейчас начнем водить за нос очередной электронный ключик.
      Он нажал пальцами одновременно на три кнопки и отошел назад. Панель вздрогнула, в ней, что-то щелкнуло, а в стене открылась секретная дверца, за которой находился светящийся монитор.
      - Подойдите ближе! - прозвучало в тишине коридора.
      Агент наклонился к Ринго.
      - Что будем делать?
      Одинокий стрелок краем глаза посмотрел на Фокса.
      - Кажется, компьютер у нас сейчас будет запрашивать дополнительные параметры.
      Агент осторожно отступил назад, к стене.
      - Посмотрите, пожалуйста, на монитор - это требуется для идентификации!
      - Компьютер будет идентифицировать нас по сетчатке глаз.
      Он задумался, и вплотную приблизившись к монитору, вытянул руку с зажатой в ней коробочкой, вперед.
      - Ваша личность определена! Доступ открыт! Добро пожаловать в клуб!
      На лице одинокого стрелка появилась улыбка. Глаза его заискрились.
      - Здорово ты ее обманул! - отметил Молдер.
      Ринго повернулся к агенту и смущенно произнес:
      - Да-а, это ерунда. Я просто скопировал изображение сетчатки глаз того человека, который последним проходил в клуб. Потом передал его вместо моего. Вот собственно, и все!
      Внезапно секретная панель спряталась в стене. Послышалось приглушенное жужжание. Дверь с шипением приподнялась вверх.
      - Ну, - быстро кинул Ринго, - теперь бегом!
      Он метнулся к двери, увлекая за собой Молдера. В зале было душно. Разношерстная публика "клубилась" создавая во всеобщем хаосе движения отдельные потоки и относительно спокойные островки. Оглушительная музыка, казалось, звучала отовсюду. Разноцветные, постоянно вздрагивающие световые лучи метались по гигантскому танцполу. Молдер и Ринго надеялись найти здесь того, кто бы помог им решить основную задачу - обнаружить след банковских грабителей. Человека, который их интересовал, звали Зуп…
      О нем ходили самые невероятные легенды. Говорили, что он, как-то отказался работать на президента Соединенных Штатов Америки. Ничего удивительного, Зуп был русским хакером. А русские хакеры ценятся везде, даже в Америке, в которой хакер на хакере сидит и хакером погоняет.
      - Ну и чехарда же здесь творится… - пытался перекричать грохот музыкальной вакханалии Молдер. - Может быть, их просто арестовать всех? А потом разбираться, кто из них Зуп, а кто - нет?
      Ринго наклонился к уху агента и прокричал:
      - Ну да, а на следующий день вся наша доблестная контора останется без зарплаты. Ты думаешь, мы о подобных тусовках ничего не знаем? Не-ет, еще как знаем. Только считаем, что любые действия, направленные против хакеров, нам же дороже и обойдутся. Давай-ка, лучше попытаемся прорваться вон к той… - он вытянул руку вперед. -…стойке.
      Молдер стал пробираться сквозь толпу к бару. Относительно короткое расстояние он преодолел за время, достаточное, чтобы пробежать километр. Казалось, что Молдер и Ринго находятся в центре самого настоящего, но увеличенного в тысячи раз, муравейника. Еще дольше они добирались до свободного столика, на который были свалены в кучу пустые банки из-под "Джина" и недоеденные остатки бутербродов. Фокс, подойдя к столику, нагнулся и смахнул рукой на пол весь хлам.
      - Ну, что мы теперь будем делать?
      Он сел на стул.
      - Что, что?!… Будем ждать официанта.
      Долго ждать не пришлось. Рослый детина, с небритыми скулами и большими глазами склонился над их столом и хмуро улыбнулся.
      - Что будем заказывать?
      Он пристально посмотрел на Молдера. Наверное, его привлекла пуританская внешность агента. Одинокий стрелок улыбнулся и, взглянув на Фокса, громко сказал:
      - У вас есть "Джин Гринолз"?!… - он перевел взгляд на Молдера. - И водки, если мой приятель не будет против.
      - А-а… У меня один вопрос к вам… Можно?
      Одинокий стрелок немного испугался, заметив, что на скулах здоровяка проступили синие жилки. Детина нервничал, хотя и старался не подавать вида.
      - Меня не интересуют мужчины!
      От этих слов Молдеру стало не по себе. Он обычно лояльно относился к представителям секс меньшинств, но его еще никогда не подозревали в однополой любви.
      - Мы просто хотели спросить у вас… - начал было Ринго.
      Громила положил на столик пластиковый разнос, бросил на него вафельную салфетку, и низко склонившись над Лэнгли, схватил его лацкан куртки.
      - Мышонок, ты, кажется, не туда заглянул. Ты не по адресу и я сейчас…
      Рука официанта, держащая Ринго тут же была перехвачена Молдером. Он вскочил со стула. Заломил руку громилы за спину и припечатал его к столу. Агент достал пистолет. Резко перевернул официанта и приставил ствол к его причинному месту.
      - Ну что, тебя не интересуют такие мужики, как мой приятель?!… - крикнул Фокс. - Тогда скажи мне, где я могу найти Зупа.
      Громила замычал от боли и прохрипел:
      - Какой такой Зуп? Не знаю я никого с таким именем, честное слово не знаю!
      Улыбнувшись, агент снял пистолет с предохранителя.
      - Если ты через секунду мне не скажешь, где прячется Зуп… на второй секунде твое достоинство стечет тебе в ботинки. Понял?!…
      Лицо официанта покрылось капельками пота.
      - О'кей! Отпустите! Этот ваш жуткий захват… Отпустите - скажу.
      Агент ослабил хватку.
      - Зуп в андеграундной тусне. Это этажом ниже - вам туда!
      Ринго с Молдером в сопровождении бармена подошли к лифту.