Тупая система. - Заявил я, чувствуя, что уже давно пора перекусить. - А как ты здесь всё это время питался?
      Вообще-то мы привезли сюда все необходимые семена, зародышей некоторых животных и сборные заводы по переработке одних продуктов в другие. Но с нами, на всякий случай, был ещё и годовой запас еды на всех жителей колонии, для меня одного его хватит больше, чем на три сотни лет.
      Ну тогда пошли жрать, что ли?
      А вы меня развяжете, Артур.
      Нет, Вася Дудкин, буду кормить тебя с ложечки, - соскочил я со стола.
      Столовая, куда меня привёл Василий, была большой и просторной. Громадный стол в центре был рассчитан не менее, чем на сотню человек, а холодильник был размером с большую комнату. Вася, обрадовавшись неожиданному общению, казалось, спешил вывалить все запасы. На столе вскоре появились банки со шпротами, печенью трески, деликатесными водорослями с Ошаны и шкурками цитончиков. На гарнир к телячьим отбивным, которые тут же были приготовлены в микроволновке, я выбрал овощной салат и спагетти. Порадовал меня парень и выпивкой выставив на стол бутылки "Вдовы Клико" и Жёлтого Тала с Пигмы. На десерт я выбрал клубнично-тыквенно-а1анановое мороженое. Я с аппетитом набросился на еду, ведь было уже около трёх дня, а я даже не смог позавтракать. Покончив с первой отбивной я спросил:
      Что будем дальше делать?
      Как что, - удивился Василий. - Я вам комнату отведу, своих роботов покажу и жить будем. А что ещё делать-то. - С детской непосредственность'fe сказал он.
      Э, нет. Я не согласен.
      А что вы предлагаете?
      Предлагаю сваливать отсюда. И поскорее желательно.
      У вас есть транспорт? - оживился парень.
      Я отрицательно помотал головой.
      Тогда как вы сюда попали? - Васька насторожился.
      Потом расскажу. - отмахнулся я, представляя себе сцену рассказа о моей полной приключений жизни.
      Как же улетать будем, если не секрет? Вы умеете управлять космолётом типа "Муравейник 17578/дт90"?
      Откровенно говоря я никогда и не слышал о таком космолёте, но тем не менее ободряюще кивнул.
      Разберёмся.
      Когда начнём? - спросил Вася.
      Прямо сейчас! - Пошутил я.
      Василий с готовностью вскочил.
      Сядь, - я снисходительно посмотрел на парня, который вот уже три года прибывал в полном одиночестве и, наверное, начисто потерял чувство юмора. - Я пошутил.
      А, - разочарованно протянул очкарик.
      Оружие в комплексе есть?
      Да полно. - Он сказал это с таким равнодушием, что я аж шпротиной поперхнулся.
      Да ну?
      Серьёзно. На оружейном складе только место занимает.
      За это надо выпить, - поднял я рюмку с жёлтой жгучей смесью. Мы чокнулись и опрокинув пойло в горло дружно закусили его деликатесными водорослями.
      В конце концов покончив с едой мы основательно принялись за вино, поочерёдно предлагая тосты кто за что. Я за то, чтобы поскорее отсюда смыться и за Васю, а тот за то, чтобы больше никогда в такие передряги не попадать, за своих роботов(достал уже!) и за меня. После первой бутылки последовала вторая, а за ней и третья. Через полтора часа изрядно пьяные, мы, прихватив каждый по бутылке отправились на оружейный склад.
      Давно моя душенька так не радовалась. Уж какого оружия тут только не было: и лазерные винтовки, автоматы, пистолеты и многоствольные пулемёты, и плазменные ручные пушки, гранатомёты разных систем и калибров, гранаты, преимущественно с планет негумоноидных рас, а также масса холодного и колющего оружия вплоть до известной на всю Новую Галактику, но такой редкой Нити, изобретения некоргов, шестиногих, шестиголовых и шестипалых существ с планеты Кодла. Это оружие славилось тем, что срезало начисто все, что можно было, стоило лишь провести ей по предмету. Ни камень, ни железо не были для неё преградой.
      Я обожал оружие, именно по этой причине, как только нога моя вступила на склад, в пьяную голову ударила мысль остаться здесь навсегда.
      Васёк, а на какой чёрт мирным колонизаторам такой арсенал?
      Ну вдруг нападут непонятливые жители колонизируемых планет. - Он стоял прижавшись к дверному косяку, ибо надрался уже так, что на ногах уже не стоял, но тем не менее к бутылке прикладывался регулярно.
      Я тоже не отставал от него, но был всё же в состоянии держаться на ногах и даже попробовал осмотреть лазерную винтовку. Но попытка моя закончилась плачевно. Случайно нажав на курок я выпустил в потолок заряд и выронил оружие на пол. Сил поднять его у меня уже не было. Обернувшись я увидел Васю, валяющегося на полу и закрывшего голову руками. Рядом лежали и осколки бутылки.
      Спокойно, - сказал я парню дрожащим голосом и отхлебнул из горлышка своей. - Я полностью контролирую ситуацию.
      Я подошёл к нему, присел на корточки и поднял ему голову. Вася спал.
      Правильно, - поддержал его идею я, ложась рядом, предусмотрительно отставив бутылку в сторону. Не зря, так как тут же заснул.
      Снов я не видел. Я почему-то думал, думал даже во сне и думал я о Ваське, о встрече и вообще о жизни. Парень мне понравился. Я люблю таких людей: наивных, смешных, но чутких к чужой беде, людей, которые открываются тебе полностью, не требуя взамен излития всего того, что скопилось у тебя на душе. Сам я таким никогда не был - наверное это даже к лучшему.
      Впрочем, утром Вася всё же не выдержал, но об этом позже.
      Проснулся я поздно, на часах в оружейном складе было без пяти час. Что же выходит я проспал чуть менее суток. Ничего себе! Оглядевшись я узрел бутылку, очень кстати нужно сказать, а то голова страшно болела. Хлебнув вина я растолкал Васю и тоже влил в него живительную влагу. Тот благодарно закивал головой и сел рядом со мной. Минут пять мы отходили, а потом поплелись в душ. Ополоснувшись я заметно посвежел, чего не скажешь о парне, который находясь в состоянии сильного похмелья даже очки забыл снять, когда в ванную лез.
      Завтракать пошли, - сказал я ему, но тот не понял меня даже с третьего раза. Пришлось вести беднягу в столовую самому и самому же собирать на стол.
      После рюмки пигминского зелья к Василию вернулась способность говорить, и он уплетая яичницу спросил:
      А всё-таки чем вы занимаетесь, Артур?
      Ворую, - просто ответил я.
      Да ну! А что? - Оживился очкарик.
      Произведения искусства, старые монеты, редкие вещи.
      И до сих пор на свободе?
      Неа, я из тюрьмы сбежал, поэтому и сюда попал.
      А как сбежали?
      Хреново, как видишь. - Яичница была резиновой, поэтому приходилось активно разводить её пивом. Оно, к счастью, было больше похоже на натуральное. "Миллер" не "Жигули" конечно, ну да сойдёт для такого случая.
      Дальше-то что делать будете?
      Космолёт твой заберу и свалю отсюда, пока не спился совсем. - Парень погрустнел. - Ну, если хочешь, и тебя с собой возьму.
      Да?
      Нет. - Рассердился я. Даже Ларти не задавала так много вопросов.
      Вспомнив о Ларти я помрачнел и замолчал. Вася последовал моему примеру, видно решив, что окончательно меня достал. Закончив с едой мы сбросили все остатки в мусоропровод и пошли собираться. Собственно, собираться пошёл Василий. Мне-то собирать было нечего. Правда я нашёл на одном из складов хороший, крепкий чёрный комбинезон для себя и большую сумку, в которую сложил приличный запас спиртного самых разных марок(не то, чтобы я был алкоголиком, но сказывалось напряжение последних суток, побег этот, да к тому же в тюрьме я за полтора года уже и забыл вкус спиртного - так, что мне простительно). Очкарику тоже собирать было особо нечего, но он суетился так сильно, что потратил на это целый час. Я же не теряя времени побывал в это время на оружейном складе. Решив, что вряд ли я в скором времени найду столь обширный арсенал, я для начала нацепил поверх комбинезона пояс с двумя лазерными пистолетами и тремя гранатами, а затем начал кидать в сумку всё, что попадалось под руку: две лазерных винтовки, и большой пулемёт, ручную плазменную пушку и огромный боезапас ко всему. В отделе холодного оружия и засунул в сапоги два метательных ножа, слямзил большой армейский нож, который своими размерами больше напоминал короткий меч. Не забыл я и о Нити, её я осторожно опустил в карман. Прихватив напоследок огнемёт я столкнулся в дверях с Васей, который удивлённо уставился на меня:
      А зачем нам всё это?
      Пригодится. - Пожал я плечами.
      Сумка была тяжеловата, о чём я не преминул пожаловаться очкарику с намёком на то, чтобы тот достал нам какой-нибудь транспорт. Парнем он оказался сообразительным и крикнув мне:
      Щас сделаем!!! - куда-то умчался.
      Я же усевшись на пол в коридоре принялся ждать. Недолго правда. Вскоре откуда-то с улицы(оружейный склад находился на первом уровне) послышался грохот и ушедшая в стену дверь открыла передо мной вид на улыбающегося во весь рот Васю сидящего на плече у одного из роботов-чудовищ, которые чуть не отправили меня на тот свет.
      Залезайте, - крикнул он мне, и я стараясь сохранять спокойствие приблизился к машине.
      Ну и как ты себе это представляешь? - Тоном школьного учителя спросил я.
      Ответом мне послужили действия робота. Он протянул мне лапу, на которую я сначала забрался сам, а потом взвалил на колени сумку с оружием.
      Сейчас выберемся на поверхность, а там с километр до "Ханты-Мансийска". - Я приподнял брови и взглянул на Васю. - Так космолёт наш назывался, - пояснил он.
      Сначала я, конечно, обрадовался неожиданному средству передвижения, но уже через несколько шагов робота я начал жалеть себя, представляя сколько нам ещё предстоит пройти. Трясло страшно. Каждый шаг буквально пересчитывал у меня в теле все косточки. Пока минуты три по одному из туннелей, освещаемому фонарём, предусмотрительно захваченным Василием, мы двигались к поверхности, он рассказывал мне о своём детище, не забывая время от времени похлопывать его по плечу тощей ладонью.
      У них хорошо развитый искусственный интеллект, они способны сами двигаться и принимать самостоятельные решения.
      Это я уже заметил, - отозвался я, невольно вспомнив битву с роботом.
      Но я могу управлять ими и в ручную, - продолжал Вася.
      Тут мы, наконец, выбрались на поверхность, меня при этом порядочно землёй присыпало.
      А ещё они очень скоростные! - С гордостью заявил Василий и нажал какую-то кнопку на дистанционке, которую держал в руках.
      Робот начал потихоньку набирать скорость и скоро нёсся по безжизненной равнине заставляя меня жалеть о том, что я съел злосчастную яичницу за завтраком. Сумка же то и дело норовила сползти с колен и шмякнуться на землю, поэтому мне с трудом удавалось удерживать её. Благо минут через десять мы прибыли и я от греха подальше поскорее слез с громадины.
      А где остальные? - Спросил я у Васи, который тоже сполз с плеча робота и теперь с гордостью смотрел на меня.
      Я их выключил. Где были там и остались.
      И он пошёл вперёд куда-то за холм у которого мы остановились. Я поплёлся за ним волоча сумку. И тут обнаружил, что робот продолжает шагать за нами.
      Эй, гений техники, а что твоя махина с нами поедет?
      Да, возьму одного, места всё равно много, так что он мешать не будет.
      Я пожал плечами и вслед за Василием обогнул холм. То, что открылось моему взору полностью развеяло мои сомнения по поводу вместимости корабля. Нет, я бывал на космодромах десятков планет и видел там большие танкеры и грузовые сейнеры, но такого. Это был, без преувеличения, летающий дом. В высоту он достигал метров двадцати, а в длину все двести. Откровенно говоря, я стал сильно сомневаться смогу ли я хотя бы поднять такую махину в воздух. Но выбора у меня не было, Вася улыбаясь сделал приглашающий жест войти внутрь.
      Космолёт внутри был как и всякий другой, с тем только отличием, что каждая деталь в нём была раза в три больше. Я стоял при входе с роботом за спиной и не мог прийти в себя от увиденного зрелища. Вася же с невозмутимым видом пробежался по первому уровню и зашёл в лифт.
      Вы так и будете стоять там, Артур, - нетерпеливо спросил он.
      Иду, - отозвался я.
      Лифт, в который помимо нас влез робот, поднялся на третий последний уровень и мы вышли на командную платформу. Да, да именно командная платформа, потому что рубкой это пристанище электроники, занимающее весь этаж назвать было никак нельзя. Вася провёл меня к пульту управления. Я провёл по нему пальцем, на котором собралось немало пыли. Отставив сумку в сторону я плюхнулся в кресло первого пилота, положил ногу на ногу и с гордостью произнёс:
      Компьютер, данные о состоянии систем космолёта.
      Да нет здесь голосовой связи. Это же старая модель. - Стали мне ответом слова Василия.
      Это осложняло ситуацию, на пульте, конечно, были обозначения и сокращённые надписи, но я в них мало, что понимал. Посидев минуту в полном молчании я отослал парня вместе с роботом и оружием располагаться в каютах, а сам с видом ничего не понимающего двоечника уставился на пульт управления.
      Так посмотрим, - начал я разговаривать сам с собой. Верный признак того, что я нахожусь в тупике. - "Двиг." должно обозначать включение двигателей, "Навиг." - включение навигационного компьютера, красная кнопка "Старт" - это понятно, а вот что такое "Разг." не ясно. Разгон, разгар???
      Помаявшись ещё с полчаса я вроде бы во всём разобрался, только меня не отпускало чувство, что что-то все-таки не так. Слишком просто. Но тут пришёл Вася и прервал мои размышления предложением прогуляться по кораблю. Сначала мы спустились на второй уровень, где осмотрели все каюты и я смог выбрать себе одну. Также на уровне находились столовая и продуктовый склад. В целом здесь было уютно и просторно. А вот первый уровень оказался для проживания абсолютно не пригоден. Там находилось сердце космолёта - машинное отделение.
      Ну вы разобрались, Артур? - Спросил очкарик, когда мы закончили нашу экскурсию и понимались на сей раз по винтовой лестнице обратно на командную платформу.
      Почти, - не соврал я.
      Что значит почти.
      Это значит, что взлететь то мы взлетим, а что будет дальше не знаю.
      Весело. - Грустно произнёс Вася.
      У тебя отличное чувство юмора, - не упустил возможности съязвить я.
      Пропустив моё замечание мимо ушей он продолжал:
      Что вы теперь делать будете?
      Взлетать. - Сообщил я и первым вышел на третий уровень.
      Подойдя к пульту я спросил:
      Робота куда дел?
      В каюте оставил.
      Молодец. Садись в соседнее кресло. - Сказал я Василию, а сам бухнулся в командирское.
      А вы уверены, что всё будет в порядке?
      Неа, - не понимая причин собственного веселья ответил я.
      Для начала я передвинул рычажок с надписью "Пуск" и панель осветилась зеленым. Затем нажал на "Двиг." - ничего не произошло.
      Спокойно, - сказал я испуганно наблюдавшему за моими действиями Васе.
      Я уже смотрел на пульт в поисках новой кнопочки для нажатия, что-то типа "Провалиться прямо на этом месте от позора" или "Экстренное катапультированиеquote , когда все вокруг задрожало и вскоре космолёт наполнился звуком мерно работающего двигателя. Я гордо заулыбался и надавил на "Навиг". Небольшой дисплей передо мной заработал, и на экране появилась карта Новой Галактики, старая правда, но Астарту я там нашёл. С того дня, когда эту карту загружали в память навигационного компьютера было открыто и колонизировано ещё с пол сотни звёзд.
      Закончив с навигацией я ободряюще похлопал Васю по плечу и мягко так, осторожно нажал на "Старт". Космолёт стал заполняться всё увеличивающимся шумом и вскоре он пополз. Да, да именно пополз, а не полетел. "Ханты-Мансийск" плавал несся вперёд по песку, так и не поднявшись в воздух. Я стал быстро думать что же делать, но тут меня за рукав потряс Вася.
      Кажется у нас проблемы! - Заявил он и указал рукой вперёд, где через громадное стекло я увидел пока ещё вдалеке небольшую гору, в которую мы неминуемо должны были врезаться.
      Ещё какие, - произнёс я и вспомнил о кнопки значение которой я так и не смог понять. Черненькая "Разг." была почти незаметна на зелёном фоне, но я её нашёл и что есть силы нажал.
      Бортовой компьютер приветствует вас, командор.
      Какого чёрта? - Обернулся я к Васе. - Ты же, мудак, говорил, что здесь нет голосовой связи.
      А откуда мне было точно знать. Мой отец был биологом, а не капитаном космолёта.
      Ну ты мог хотя бы рта не раскрывать понапрасну, - не унимался я.
      Артур...
      Идиот.
      Смотрите!!!
      Что смотреть?
      Но парень уже вжался в кресло и побелел от страха. Я посмотрел вперёд, космолёт вот-вот должен был врезаться в груду камней.
      Взлёт. - Что есть мочи заорал я компьютеру.
      И проходя в сантиметрах от горы "Ханты-Мансийск" поднялся в воздух и направился к плотным и неплотным слоям атмосферы.
      Делов-то, - выдавил я, пощупав рукой между ног - вроде сухо.
      Сердце билось как бешеное. Старею!
      Мы взлетели!? - Видимо не веря своему счастью сказал Вася, когда мы уже были в космосе.
      Ага, - довольно отозвался я. - Компьютер состояние всех систем.
      Нормальное.
      Включить общегалактическую радиоволну.
      Выполнено.
      Из мощных динамиков послышались разные голоса. Пилоты как обычно балагурили, кто о чём.
      Может про меня что-нибудь скажут, - обратился я к Васе, которого переполняли чувства и он носился по платформе смотря то в центральный, то в боковые иллюминаторы.
      Ищут думаете?
      Да нет, все думают, что я погиб. Вот я и хочу в этом убедиться.
      Но вместо этого динамики заскрипели механическим голосом информатора:
      Внимание! Всем пилотам! В районе Неизвестной Туманности пропал космолёт Межпланетной Службы Безопасности с двумя офицерами и девочкой на борту. Всем, кто сообщит любую информацию о пропавшем космолёте гарантированно вознаграждение.
      Сначала я оторопел, а потом, что есть мочи заорал на весь корабль:
      Компьютер, изменение курса.
      Да, командор.
      Неизвестная Туманность.
      Курс изменён.
      Вы чего, Артур, решили обогатиться за счёт МСБ? - Удивился Василий.
      Девочка на том космолёте... - Я даже не знал как представить Ларти. - В общем, она помогла мне сбежать.
      А ну тогда, конечно. Только вас не пугает наличие двух офицеров на борту космолёта.
      Там разберёмся. - Потом немного подумав я предложил. - Если хочешь я высажу тебя на любой планете по пути.
      Зачем? - Оскорбился Василий. - Я с вами до конца.
      Ну как хочешь. Только заруби на носу Неизвестная Туманность не самое приятное место для путешествий и я до сих пор не могу понять зачем эти идиоты туда понеслись. - более того я до сих пор не мог понять какого чёрта я туда понёсся.
      Ну нас же будет двое, - с детской непосредственность'fe заявил парень, хотя я гораздо лучше чувствовал бы себя если за спиной у меня стояла бы армия его роботов-чудовищ.
      И потом с нами будет Молчун.
      Это кто?
      Робот мой.
      Тогда я спокоен. С таким непобедимым отрядом мы пробьёмся везде. - Сострил я.
      Глава третья, где я становлюсь сэром, Вася оруженосцем, оба - гостями. И, вообще, немного о Неизвестной туманности и её обитателях.
      Затем прошли сутки, прежде, чем мы после двух прыжков в гиперпространстве приблизились к Неизвестной Туманности. В общем-то, я не много знал об этой системе. Проще говоря, почти ничего. С полвека назад, когда ещё Старая Галактика, активно расширяющая свои владения, не стала Новой произошло столкновение между МСБ(они наверное существовали вечно) и войсками Неизвестной Туманности после чего обе стороны понесли большие потери и в итоге разошлись, видимо копя силы для новой войны. Мы больше не проводили экспансию в ту сторону, а они, в свою очередь, не нападали на нас. Всё тихо и мирно, если только забыть о тех космолётах, которые случайно оказывались в зоне действия их радаров и бесследно исчезали. Но мне ли, человеку, который добровольно направляется туда, вспоминать об этом.
      К вечеру космос заволок туман, верный признак того, что мы на месте, а следовательно неплохо было бы остановиться и подумать, что мы будем делать дальше.
      Компьютер, остановка двигателей.
      Есть, командор.
      Я растолкал дремавшего в соседнем кресле Васю и заявил, что надо поговорить. Мы незамедлительно отправились в столовую, где быстренько сервировали стол нехитрой закуской и блоком бутылок пива. Осушив по паре каждый мы принялись за обсуждение плана действий.
      Значит так, Василий, для начала нам стоит выяснить сколько планет в этой системе, а затем прочесать каждую в поисках девочки.
      Не, не пойдёт. Если этих чёртовых небесных тел здесь сотня, а то и две мы не сможем проверить их всех.
      Хорошо, согласен. Что ты предлагаешь?
      Предлагаю связаться с их правительством и выдвинуть свои требования.
      Да они нас в порошок сотрут, либо до того, как мы это сделаем, либо уж, наверняка, после.
      А что тогда нам делать?
      Мама, мама, что я буду делать? - Пропел я. - А ничего. Попробуем разобраться на месте, хотя бы тогда, когда кончится этот туман.
      На том и разошлись. Приказав компьютеру на всех скоростях нестись внутрь, если так можно выразиться, я устроился в командирском кресле и посасывая пивко начал прикидывать сколько у нас шансов остаться в живых и сколько их у Ларти, но тут туман потихоньку стал рассеиваться и через пару минут предо мной открылся вид на космос. Но такого я никогда не видел. Ни одной звезды. Чёрное, абсолютно чёрное небо и где-то чуть справа от меня планета. Всего одна, но каких размеров!!! Она превосходила самую большую известную мне, Юпитер, как минимум в два раза. А необычный фиолетово-салатово-белый цвет её завораживал и притягивал к себе. Услышав крик откуда-то с лестницы, который вывел меня из оцепенения, я понял, что Василий тоже увидел планету.
      Вы видели, Артур? - Влетел он на палубу. - Ни одной звезды. Ни одной.
      Бывает, - заметил я.
      Это из-за тумана, - закивал головой Вася.
      Наверное. - Отозвался я. - Компьютер, сколько планет в данной системе.
      Провожу сканирование.
      Я ждал секунд тридцать-сорок прежде, чем машина выдала результат. Система, конечно, была ей неизвестна.
      В этой системе одна планета.
      Что??? - Хором завопили мы с Васей Дудкиным.
      Быть такого не может, - от волнения я начал думать в слух. - Сколько летаю, а такого в жизни не видел.
      Всего одна планета. Одна. - Повторял стоящий рядом парень.
      Однако, не успели мы вдоволь наудивляться, как уровень осветился красным светом и по кораблю пронеслись слова:
      Тревога!!! Присутствие сильного магнитного поля!!! Все системы выведены из строя!!!
      Твою мать, - выругался я и кинулся к пульту. - Компьютер, ручное управление. Быстрее, чёрт тебя дери.
      Ручное управление невозможно. Все системы выведены из строя.
      Я оглянулся на стоящего позади Васю, на лице, которого отразился неподдельный ужас от всего происходящего.
      За мной, - скомандовал я и по винтовой лестнице бросился вниз.
      На втором уровне я налетел на Молчуна, который, как обычно, был при деле. Его не волновали никакие тревоги. На сей раз он нёс по коридору выглаженное бельё. Получив шишку на лбу и пинок от бежавшего сзади Васи я влетел в свою каюту. Рванув молнию сумки я бросил парню винтовку и два запасных магазина, отцепил от пояса и отдал ему гранату. Закинул чехол с плазменной пушкой за спину, и повесил на себя пулемёт, обмотавшись лентой. Затем подхватив вторую винтовку, побежал дальше. Схватил в столовой два походных пакета с едой и понёсся на первый уровень. За мной топали Вася и Молчун. Добежав до шлюза выхода я уселся на пол и прислонился к стене. Моему примеру последовали парень и робот, которому посадка удалась, вопреки моим ожиданиям, без каких-либо проблем. Перегрузки усиливались и поэтому я как можно быстрее стал говорить, обращаясь уже к двоим:
      Слушайте сюда, когда сядем быстро вылезаем отсюда и мчимся куда глаза глядят. Лишь бы только подальше от тех, кто нас будет встречать. - Я перевёл дыхание и продолжил. - Девочка где-то на планете, и мы должны её найти.
      Здесь перегрузки стали просто не выносимыми, и я замолк. Через несколько минут гулко обо что-то ударившись космолёт приземлился. Я вскочил и ударив по кнопке открыл шлюз. Не особо заботясь о том пригодна ли атмосфера планеты для дыхания я выпрыгнул на поверхность. Всё было в порядке, если, правда, не учитывать то, что упали мы в непроходимых джунглях, а вокруг нет не души. Джунгли, впрочем, тоже были какими-то странными, точнее сказать белыми. Да, да, вокруг были белые деревья, белая трава и стояли мы тоже на белой земле. Оглянувшись на удивлённого Васю и невозмутимого робота я сказал:
      Вперёд.
      И мы побежали. Впереди я, затем Вася, замыкал колонну Молчун. По моим расчётам нас должны были встречать, поэтому рано или поздно, но скорее всего через пару часов у нашего космолёта соберётся большая группа военных, учёных и кого-нибудь ещё, так что оставалось только бежать. В общем-то, всё было как обычно, только как-то странно было бежать среди белых деревьев по белой траве, не зная, к тому же, чего тебе от них ожидать. Больше всего меня, впрочем, смущало небо над головой. Оно было непривычного ярко-жёлтого цвета. План мой был прост и логичен. Поразмыслив на "Ханты-Мансийске" я пришёл к выводу, что раз никто из пилотов, попадавших сюда, не возвращался, то значит здесь население не слишком дружелюбное, а следовательно мне надо самому найти и спасти Ларти, если, конечно, она ещё жива. Лишь одно обстоятельство немного расстраивало меня. Размеры планеты. А в остальном всё в полном порядке. Вот так вот в думах я пробежал с километр, когда остановившись хлопнул себя по лбу и вслух заявил:
      Идиот!
      Затем я повернулся и с садистской улыбкой посмотрел на Молчуна.
      Чего? - Вступился за него Василий.
      Он же нас вез на там на твоей планете?
      Да.
      Ну так пусть теперь тоже поработает.
      Через минуту мы с Васей довольные сидели на могучих плечах робота и как ни в чём не бывало осматривали окрестности. Я не мог поверить, но весь этот лес очень сильно напоминал мне земной, впрочем, на родной планете я уже давно не был и не могу сказать точно, тем более, что то существо, которое встало у нас на пути, появившись откуда-то из-за стволов, дало бы фору в росте и весе любому российскому медведю или африканскому слону. Молчун остановился в нескольких метрах от зверя и я получил прекрасную возможность его рассмотреть. Ростом метра два с половиной, в ширине метра на полтора. С виду неуклюжее, но суди по тому, как стремительно оно выпрыгнуло из-за деревьев таковым не являлось. Больше походило на носорога на высоких, с метр, ногах, к тому же сменившего рог на аж целых три рта с очень большими клыками и серый цвет на буро-желтый. В добавок посередине, того, что можно было бы назвать лбом сиял красный(ах! Как актуально) глаз.
      А зачем тебе бабушка такие большие зубы? - Рискнул пошутить Василий.
      Ответом ему стал рык зверя, который я попробовал бы перевести как: "С трёх раз догадайся, красная шапка". Я кожей чувствовал, что он вот-вот бросится на нас и поэтому выстрелил. Заряд вошёл чудовищу в одну из бездонных глоток, и оно бросилось вперёд. Проще говоря, прямо на нас. Я продолжал стрелять, оставляя на теле зверя рваные, кровоточащие раны. Но то упорны пёр вперёд. Ко мне присоединился Вася и уже из двух стволов летели в существо смертоносные разряды. Зверь упал на белую траву, забрызгивая её обычной красной кровью. Мы перестали стрелять, но тут он собрал всё силы и изогнулся в красивом предсмертном прыжке. Кто бы мог подумать, что такая махина сможет так высоко прыгнуть. Как зачарованный я смотрел на неё и опомнился только тогда, когда зверь оказался уже над нами. Я отбросил винтовку с израсходованным боезапасом и схватился за пулемёт. В гневе я страшен!!! Я изрешетил чудовище ещё в воздухе, и оно падая зацепило меня и скинуло на землю. Хорошо ещё, что я, умница такая, успел увернуться. Да так и остался лежать рядом с поверженной мною грудой мяса.
      Хороший выстрел, достопочтенный сэр.
      Из рощи выехала группа всадников преимущественно на гнедых жеребцах. Лишь их предводитель гордо восседал на вороном красавце.
      Не будет мне покоя в этой жизни! - Вслух произнёс я не обращаясь ни к кому и уже мысленно готовясь к тому, что меня сейчас пристрелят лежащего, а Васю, к примеру, заберут в местную поликлинику для опытов.
      Позвольте представиться. Долт Карл Баррель. Мой замок неподалёку, поэтому позволю себе пригласить столь достопочтенного сэра к себе, разделить трапезу и кров.
      Вот этого мне ещё не хватало. После стольких мучений попасть на планету со средневековым укладом жизни. Впрочем, выбор у меня был. Я взглянул на Васю, на лице которого читалось полное непонимание происходящего, и понял, что лучше сейчас последовать предложению этого Долта, кажется. Это хотя бы запутает погоню, если таковая имеется, поскольку я не заметил ничего хотя бы отдалённо её напоминающее на протяжении всего пути. Решившись я улыбнулся Карлу и напустив на себя побольше пышности, став похожим на гуся при этом, произнёс:
      С удовольствием принимаю ваше предложение, достопочтенный сэр.
      Долт, - поправил меня всадник.
      Прошу прощения. - Смутился я.
      Мои слуги заберут трухха, если вы, конечно, не возражаете, сэр. - Долт кивнул на зверя, лежащего у моих ног.
      Нет, нет. - Заверил его я, поднимаясь.
      Ко мне подвели коня, на которого я не преминул вскочить. После чего Карл Баррель улыбнувшись заявил:
      У нас будет хороший обед. Труххи этой весной великолепны.
      Ага, - сглотнул я. Меня совсем не радовала перспектива пожирания того, что я только что убил, но спорить не стал.
      Ваш оруженосец будет ехать на вашем странном коне? - Спросил Долт.
      Я оглянулся на Васю, который услышав наш разговор кинул на меня злобный взгляд. Я в общем-то не злопамятен, но тут вспомнил то, как мы чуть не разбились при взлёте из-за того, что парню не лень было потрепать языком, и он заверил меня, что разговорного режима на космолёте нет, и решил отомстить.