Я улыбнулся, как можно обольстительнее и уверенно заявил:
      Посмотрим.
      Алиса вколола мне что-то в вену на левой руке, после чего по всему телу начала разливаться приятная слабость, а глаза затянуло туманом.
      Спокойных снов, Артур. - услышал я, откуда-то издалека.
      Да, что не говори, но сон - одно из высших удовольствий для человека. Я люблю спать. Спать, есть, пить, воровать и заниматься любовью - вот пять вещей, делать которые у меня получается лучше всего. Сон я люблю за его непредсказуемость и загадочность. Никогда не знаешь, что тебе приснится, когда ложишься спать. Сон - это воплощение твоих самых смелых фантазий. Сон - это предсказатель твоего будущего. Сон - это твой источник сил, бодрости духа и хорошего настроения.
      Сейчас мой сон был скорее полезным, чем приятным. Сейчас мой сон был руководством к действию. Мне снилось, что я бегу. Бегу через трупы солдат и офицеров к космолёту, в моей руке чья-то рука. Не вижу чья. Позади тоже трупы, опрокинутая инвалидная коляска и ещё кто-то. Не могу понять, кто, но точно знаю, что бегу я именно от них:
      Оборвался мой сон, как водится, на самом интересном месте. Я так и не успел узнать добежал я до космолёта или был настигнут толпой преследователей. Меня разбудили. Я открыл глаза и увидел перед глазами лицо спецназовца. Этого здесь раньше не было. Интересно, что бы это значило? Убедившись, что я проснулся, офицер, по погонам майор(что-то частенько мне в последнее время встречаются люди в этом звании) отдал своим подчинённым отрывистый приказ:
      Двое, сюда!
      К моему "гробу" ринулись аж четверо. Настоящая армейская дисциплина в действии.
      Под испепеляющим взглядом уже немолодого майора двое убрались назад, а ещё двое подхватили меня и, вытащив из моего обиталища, посадили в инвалидное кресло - точно такое, какое я видел во сне. Я протёр глаза и огляделся. Мило, очень мило. В небольшой палатке девять человек. Восемь охранников в чёрной форме и я на кресле в белой с зелёными полосками пижаме. Я вот всё думаю: неужели я такой страшный, что ко мне приставляют такой конвой. Это, конечно, радовало, но и смущало одновременно. Что ж, попробуем не обращать на это внимания.
      Меня вывезли наружу, окружили плотным кольцом и повезли к стоящему метрах в пятидесяти от палатки, которую тут же начали разбирать солдаты из стройбата, космолёту с эмблемами МСБ на бортах. Я начал разглядывать окружающий меня пейзаж. Судя по всему наступал вечер, поскольку туман опускался всё ниже и ниже, а сумерки сгущались. Как и предполагалось я по-прежнему находился на Засюкинских болотах, только теперь здесь всё разительно изменилось. Прибавилось снующего везде народа, громадных космолётов - настоящих произведений технического искусства, трава во многих местах была обожена, а от дома Родриго и Жули остались лишь угли. Их вид задел меня за живое и я, не сдержавшись, прошипел:
      Суки!
      Тут меня наконец подвезли к чёрному монстру, у входного люка которого, стояли советник и Алиса. Оба сухо поздоровались, я ответил тем же и подмигнул блондинке, но та даже бровью не повела. Ульверг был одет в то же, что и вчера, а вот врач сменила свой белый комбинезон на белую, короткую, до колен юбку и на чёрный обтягивающий свитер с высоким горлом. На ногах у неё были чёрные чулки и белые сапожки с золотыми пряжками. На груди красовалась золотая брошь в виде кобры с рубиновыми глазами. Дорогая вещица, насколько я могу судить по моему опыту. Надо было мне сразу подаваться в МСБ, в который уже раз убеждаюсь, что зарплаты у них немаленькие.
      Ульверг обменялся несколькими фразами с майором охраны, а после обратился ко мне:
      Артур, пора вам сказать, куда нам предстоит лететь. Надеюсь, что вы держите своё слово.
      Безусловно, советник. - моё лицо приняло наигранно серьёзное выражение. Лора.
      Ульверг кивнул и повернулся, чтобы идти, но я его остановил:
      Советник, надеюсь вы тоже держите своё слово.
      Седой повернулся, вытащил пачку "Парламента", достал сигарету, закурил и только после того, как выпустил первую струю дыма ответил:
      Безусловно, Артур. - он затянулся и продолжил. - Вы полетите с нами.
      Тогда мне хотелось бы поесть и почистить зубы. - обнаглел я.
      Ульверг усмехнулся и уже через спину, удаляясь, ответил:
      Вы всё получите позже.
      Я пожал плечами и улыбнулся.
      Хорошо. - после чего я посмотрел на майора и сказал: - Ну, что стоим? Поехали!
      Офицер насупил брови, но смолчал и кивнул своим, чтобы те отвезли меня в каюту. Оказавшись внутри космолёта я понял, что он действительно очень большой, об этом говорили высокие потолки, количество дверей, а также указатели, изучив которые можно было выяснить где какая палуба находится и где можно найти тот или иной лифт. Меня ввезли в ближайший и, насколько я мог понять из-за спин охранников, отправили на вторую палубу. Всего их было шесть. Очутившись на второй палубе я понял, что она была самой хорошо охраняемой. У лифта нас встретил наряд, который проверил карточки доступа у всех включая Алису, я же был критически осмотрен. По пути в мою каюту, находящуюся почти в самом конце я успел насчитать не менее двадцати солдат-надзирателей на балконах, располагающихся вдоль стен и четыре наряда из трёх человек каждый, которые кругами ходили возле каютного блока. Сам же каютный блок был довольно странным. Все каюты, за исключением моей, были нормальными, то есть с обыкновенными дверями и вообще выглядели, как: как каюты, но вот моя: Тяжёлая железная дверь уже отбила у меня всякую охоту появляться внутри, но выбора не было. Внутри обстановка тоже сильно напоминала тюремную камеру: стальные стены, полное отсутствие иллюминаторов, тусклая лампа в потолке, посередине железной коробки такой же "гроб", как и в палатке, а больше ничего.
      Чувствуется поработали дизайнеры из "Хилтона". - съязвил я.
      Заткнись. - прорычал в ответ майор.
      Я решил, что лучше с ним не связываться. Чёрт знает, что там ему нашептал Ульверг. Меня переложили из кресла в "гроб", после чего командир нажал на кнопку и серо-стальной потолок стал грязно-голубым. Оставив двоих солдат внутри, около входа. Он и ещё пятеро вышли. Мне стало скучно и обидно. Меня обманули. Ужин пообещали, а его нет, да и с развлечениями туговато. С этими лбами около двери не поговоришь, а милый доктор ко мне что-то не торопится.
      Словно подчиняясь моим мыслям тяжёлая дверь скрылась в стене и в моей камере появилась Алиса с подносом в руках, за ней вошёл солдат, катящий перед собой стул. Поставив его перед моим лежбищем он удалился, а вот доктор решила с этим повременить. Взяв с подноса пульт дистанционного управления она нажала на кнопку, и я снова почувствовал себя почти свободным.
      Как дела у нашего больного? - улыбнувшись спросила блондинка.
      Теперь отлично. - улыбнулся я в ответ. - А вот до вашего прихода было совсем хреново.
      Алиса кивнула и снова задала вопрос:
      Ужинать будем?
      Конечно! - с готовностью ответил я.
      Отлично. - сказала она и подняла с пола поднос, позволив мне, приподняв голову, увидеть изгиб её тонкой шейки.
      Когда она поставила поднос на край "гроба", и я смог рассмотреть его содержимое поподробнее, то мне явилась картина, которая была способна отбить аппетит у кого угодно, а именно: несколько стебельков петрушки, варёная цветная капуста, яблоко и сок.
      Я поморщился и спросил у врача:
      Разве это едят?
      Бесспорно. - снова улыбка.
      С этой великолепной, белозубой улыбкой Алисе удалось скормить мне сначала венчик петрушки, затем капусту, яблоко и залить всё это соком. После всего я употребил зубоочищающую таблетку и почувствовал себя совсем хреново.
      Как раз тогда, когда я закончил свой вегетарианский ужин, космолёт загудел всеми своими механическими внутренностями и поднялся в воздух. Думаю, что как раз в тот момент, когда блондинка пожелала мне спокойной ночи, озорно при этом подмигнув и сделав упор на слово "спокойной", наш монстр вместе с другими выходил в открытый космос, держа курс на Лору, где что-то должно было случиться. Что не знал ни я, ни Ульверг, ни кто-либо ещё во всей Новой Галактике, но то, что что-то всё же произойдёт я по-прежнему чувствовал. Поживём - увидим! Тем временем Алиса скрылась за стальной дверью, получив от меня напоследок порцию комплиментов по поводу её сногсшибательной красоты и массы чудесных качеств и таким образом оставив меня наедине с самим собой и парой дармоедов у входа. Первым делом я поинтересовался у одного из охранников, сколько сейчас времени:
      Без десяти десять. - ответил тот.
      Я решил, что не буду его благодарить, потому, что он всё равно ничего не делает, кроме того, что стоит и таращится в противоположную стенку, и я своим вопросом даже сделал ему одолжение, оторвав его от этого скучно-нудного занятия. Узнав точное время я подумал, что ложиться спать мне всё же рановато и поэтому мной было принято решение полежать, уставившись в грязно-голубой потолок, и подумать о смысле жизни. Конкретно моей жизни. Полежав так минут пять я понял, что с моей жизни смысла НЕТ! Как не было его и в моих поступках до сего момента, как должно быть не будет его и в моих будущих действиях(если, конечно, оно, это будущее, у меня будет). Да взять, к примеру, то, что я сейчас делаю. Вместо того, чтобы спать, поддерживая свой многострадальный организм в форме, я думаю о смысле жизни, который мне, кстати, на фиг не нужен. Вот, пожалуй, и всё, что хорошего я вынес из своих раздумий. Спать пора. Спокойной ночи мне уже пообещали, так, что баю-байньки-баю. Я закрыл глаза и попытался повернуться на бок, но мои безжизненные ноги сделать мне этого не дали.
      Ну и пошли к чёрту! - со злостью прошептал я, устраиваясь на спине поудобнее.
      Заснуть не удавалось, наверное, свет мешает.
      Эй, ты! - не открывая глаз крикнул я, обращаясь к одному из солдат. Всё равно к какому. - Свет притуши.
      Обойдёшься. - был ответ.
      Обойдусь. - согласился я, решив, что сил и желания спорить с верзилой у меня нет.
      Сон, однако, не шёл, поэтому пришлось считать пролетающие мимо оранжевые космолёты. На четыреста двадцать восьмом оранжевом космолёте я подумал, что это должно быть бредовая затея. На семьсот девяностом я послал следующую за ним жестянку оранжевого цвета туда, куда ни один космолёт при всём желании никогда не долетит. На тысяча двести пятом стальная дверь открылась, и послышался уверенный, негромкий голос Алисы:
      Всем покинуть помещение. Пациенту назначены особые процедуры.
      Ещё не открыв глаза я решил, что надо быть полным идиотом, чтобы поверить в такую чушь. Кому могут понадобиться особые процедуры где-то около полуночи?! Но, что самое замечательное, сразу после приказа майора санчасти послышались тяжёлые шаги и дверь закрылась, оставив меня наедине с блондинкой. Всё ещё не открывая глаз я услышал, что Алиса прошла вглубь "каюты", нажала пару кнопок на пульте, а после положила его на пол. Только тогда я наконец-то открыл глаза и посмотрел вокруг. И без того тусклая лампа потускнела ещё больше, силовое поле было снято, а в центре камеры в пучке света стояла девчонка-суперобложка, самая красивая девушка, которую я когда-либо видел в своей жизни, обладательница совершенных форм, врач, майор МСБ Алиса Богданова.
      Ночь обещает быть спокойной, не так ли? - лукаво спросила она.
      Спокойней не бывает. - ответил я.
      Девушка была одета в тот же наряд, что и раньше, который так выгодно подчёркивал все прелести её восхитительного тела. Я не мог больше ждать.
      Иди ко мне! - прорычал я.
      Алиса начала медленно, плавно приближаться к моему "гробу". Эх, были бы у меня здоровые ноги я бы вскочил и овладел бы ей прямо на полу. Когда блондинка приблизилась настолько, что я уже мог дотянуться до неё рукой, я тут же приподнялся и притянул её ближе. Она взобралась ко мне и уселась у меня на животе.
      Теперь ты моя. - властно заявил я.
      Да. - горячо прошептала она.
      Наши губы слились в страстном, зверином поцелуе. Мы не могли насытиться друг другом. С трудом оторвавшись от алых губ, я стянул с красотки свитер и моему взору предстала великолепная грудь с твёрдыми сосками, которые я тут же начал целовать по очереди. Алиса запрокинула голову, разметав свои роскошные волосы, а я оторвавшись от груди стал спускаться ниже. Трясущимися от возбуждения руками, положив ноги девушки себе на плечи я стянул белую юбку и принялся за сапожки. Быстро разобравшись с застёжками я отбросил обувь далеко в сторону и обратился к чулкам. Их я раздирал зубами, не в силах сдержать звериную страсть, чувствуя, что вожделенная лагуна любви всё ближе и ближе. В это время Алиса старалась стянуть с меня рубашку пижамы. Ей удалось сделать это, когда я уже подобрался к насквозь мокрым, восхитительно пахнущим трусикам. Здесь я остановился только для того, чтобы с помощью красавицы избавиться от штанов и трусов. Оставшись абсолютно голым я решил, что мы находимся не в равных условиях и поэтому зубами начал раздирать мягкий шёлк трусиков. С тонким материалом я справился за считанные мгновения и тут же припал к горящей адским пламенем любви вульвочке. Через несколько мгновений Алиса начала стонать. Стоны плавно переходили в завывания, я же начинал рычать, как животное, опьянённый сладким нектаром своей любовницы.
      Возьми меня! - сбиваясь шептала Алиса. - Всю: Возьми.
      Да! Да! - раздавался в ответ мой хрип.
      Я вошёл в неё, и мы слились в безумном поцелуе, началась бешеная скачка, чтобы сдержать крики восторга Алиса кусала моё левое плечо. Боль от её укусов лишь ещё больше раззадоривала меня. Я чувствовал, что оргазм близок.
      И вот, наконец, девушка вцепилась обеими руками мне в волосы и ещё сильнее прикусила моё плечо. Ещё скорее запрыгала она на мне, я впился поцелуем в её грудь, Алиса потянула мои короткие волосы: Дикая боль от её укусов и от дёрганья моих волос сочеталась с диким удовольствием, которое я испытывал: Кончили мы одновременно. Такого сильного оргазма ни разу не было в моей жизни.
      Блондинка слезла с меня и легла рядом, положив голову мне на грудь. Мы оба не говорили ни слова, ибо сил даже на это у нас уже не осталось. Плечо ныло, голова болела так, словно с меня только что сняли скальп, но я всё равно чувствовал себя самым счастливым человеком во вселенной.
      Не знаю, сколько прошло времени , прежде, чем Алиса заговорила:
      Мне никогда не было так: - она запнулась подбирая слово для описания своего состояния, но так его и не нашла.
      Мне тоже. - прохрипел я.
      Мы ещё полежали несколько минут прежде, чем девушка приподняла голову и посмотрела мне в глаза:
      Мне пора.
      Я кивнул, и мы снова слились в страстном поцелуе. Я оторвался о её сочных губ только тогда, когда почувствовал, что приближается новая волна дикого желания. К моему огромному сожалению этого мы себе позволить никак не могли.
      Алиса нехотя выбралась из "гроба", не спеша оделась, предоставив мне возможность ещё раз рассмотреть её великолепное тело во всей красе, собрала остатки своих чулок, чмокнула меня в щёку и восстановила защитное поле.
      Я закрыл глаза. Всё тело болело, но мне всё равно было хорошо. Послышался шум открывающейся двери и топот сапог моих охранников. Они снова встали у входа, а я заснул. Этой ночью мне почему-то ничего не снилось.
      Утром меня разбудила моя ночная любовница. Сегодня она оделась в симпатичные белые шорты, белую эластичную маечку с коротким рукавом, белые босоножки, а в завершение своего туалета стянула волосы в хвост и закрепила его белой лентой. Вела блондинка себя так, словно прошлой ночи и не было вовсе. Я решил, что тоже не буду касаться темы наших отношений.
      С неизменной улыбкой Алиса сказала:
      Доброе утро, Артур!
      Доброе! - ответил я, потянувшись и обнаружив, что тело по-прежнему ноет.
      Как вам спалось прошлой ночью? - она проверила шприц, лежавший на подносе с завтраком.
      Прекрасно. - не соврал я.
      После ночной оргии я так устал, что отрубился почти мгновенно и спал, как ребёнок в продолжение всего тёмного времени суток.
      Вам следует поскорее позавтракать, ибо мы на Лоре и советник уже справлялся о том: не проснулись ли вы? - девушка нажала на кнопку на дистанционке, снимая защитное поле.
      Как на Лоре? - вскрикнул я. - Мы же летели всего только ночь!
      Доктор снова улыбнулась.
      Вы отстали от жизни, Артур.
      Сказываются полтора года, проведённые в тюрьме. - задумчиво произнёс я, подставляя Алисе руку для того, чтобы она могла вколоть мне содержимое шприца.
      Честно говоря, такое быстрое прибытие не входило в мои планы. Полтора года назад путешествие из Неизвестной Туманности до Лоры заняло бы не менее суток. И это на самом быстроходном космолайнере Новой Галактики. Старею!
      Что это? - спросил я у женщины моей мечты после того, как она опустошила шприц.
      Витамины. - ответила та. - Вам предстоит нелёгкий день.
      Я кивнул и попытался посмотреть на пол, где покоился поднос с едой.
      А что у нас сегодня на завтрак?
      Алиса подняла поднос и я, рассмотрев его содержимое, поморщился. Завтрак, конечно, был настоящим завтраком, но никак не для взрослого мужчины. Йогурт, персик, банан и апельсиновый сок вот, что должно было поддерживать меня до обеда.
      То ли МСБ экономит на еде, то ли меня просто решили уморить голодом. предположил я.
      Алиса рассмеялась и сказала:
      Зато здесь много витаминов.
      Лучше бы здесь было полно холестерина, жиров и остальной вредной фигни, но это был бы нормальный завтрак. - отшутился я.
      Не привередничайте, Артур. - надула губки блондинка. - Как ваш лечащий врач я не могу позволить вам губить свое здоровье.
      Хорошо. - кивнул я, опуская пластмассовую ложечку в жидкую массу йогурта. Я вам сегодня, Алиса, уже говорил, что вы прекрасно выглядите?
      Ещё нет. - улыбнулась девчонка-суперобложка.
      Тогда знайте: вы сегодня прекрасно выглядите.
      Спасибо. - слегка наклонила головку доктор.
      Не за что. - пожал я плечами.
      Минут за семь я покончил со своим скудным завтраком. Не успел я этого сделать, как стальная дверь отъехала, и в моей камере появился советник, облачённый в форму спецназа, но без погон. На поясе болталась кобура с лазером. За ним вошёл вчерашний майор и остальные солдаты, двое из которых толкали висящее в пяти сантиметрах от пола инвалидное кресло.
      Стоящие на посту солдаты молча отдали честь, после чего Ульверг посмотрев на Алису, которая вытянулась по струнке, сказал:
      Доктор, вы свободны.
      Блондинка быстро взяла поднос и вышла из камеры.
      Что касается вас, Камин, то во-первых: доброе утро. - обратился советник уже ко мне.
      Доброе. - не стал возражать я, тем более, что в целом он был прав.
      Утро-то было добрым, но вот каким будет день и вечер я не знаю.
      Как вы уже должно быть знаете, мы на Лоре, а следовательно, согласно нашему с вами договору вы обязаны сказать мне частоту маяка, который прикреплён к рублю.
      Конечно, советник. - здесь я тоже не имел никаких возражений. Я умею держать данное слово. - Надеюсь, что вы также помните о данном вами обещании.
      Ульверг расслабился и усмехнулся:
      Конечно, Камин. - передразнивая меня произнёс он и кинул солдатам.
      Те, повинуясь, подвезли кресло к "гробу" и посадили меня в него. Наверное, со стороны я выглядел очень глупо: в белой с зелёными полосками пижаме, в инвалидном кресле, окружённый плотным кольцом бойцов спецназа, поэтому я обратился к Ульвергу.
      Советник, вы не считаете, что мне следует переодеться?
      Зачем? - искренне удивился тот. - Вы же всё равно скоро умрёте.
      Железная логика.
      Я просто подумал, что быть может в Земле Долгой Смерти мода на пижамы уже прошла. - съязвить - святое для меня дело.
      Частоту! - жёстко, никак не отреагировав на мои слова, произнёс советник.
      Я решил, что, пожалуй, пора ему сказать эту чёртову частоту.
      Семь и три на низкочастотных волнах в системе Перена.
      Ульверг удовлетворённо улыбнулся и вышел из камеры, а меня вновь, как и вчера, обступили со всех сторон спецназовцы и повезли вслед за ним. В коридоре я понял, что хочу в туалет, о чём сразу же сообщил майору:
      Эй, майор, здесь есть клозет?
      Да. - ответил тот, и мы продолжили движение.
      Я даже рот открыл от неожиданности. Неужели он настолько туп, что не понял моих потребностей в толчке. Но я, как оказалось, был к нему не справедлив. В конце коридора у лифта наша процессия остановилась, и майор, приказав солдатам оставаться на месте, принял управление моим креслом и повёз меня дальше. Через несколько метров мы остановились около ярко-жёлтой двери с нарисованным на неё толчком. Подхватив меня под руки, словно тюфяк, командир влез в узкий для его туши проход, посадил меня на толчок и, сложив руки на груди, остался стоять рядом.
      Командир, я думаю, что ты не увидишь ничего интересного. - попробовал я таким образом убедить его покинуть помещение.
      Безуспешно! Ни один мускул на его лице не дрогнул. Ещё несколько минут посмотрев на него я решил, что раз он не стесняется смотреть на меня в такой интимный для каждого человека момент, то мне уж точно нечего стесняться его.
      После того, как я закончил свои дела мы вернулись к конвою, спустились на лифте на первый уровень и вышли на улицу. Здесь было светло и жарко. Очень жарко. Жало - так прозвали звезду, вроде Солнца, которая находилась в порой опасной для человечества близости от Лоры. Температура на этой планете достигала ста двадцати градусов летом и никогда не опускалась ниже тридцати пяти зимой. Сейчас февраль. На Лоре зима, и градусник судя по струйкам пота, стекавшим по лицу советника, которого мы встретили у выхода, показывал где-то около сорока пяти-сорока семи градусов выше нуля.
      Наш гигант приземлился на просторной площадке без каких либо признаков растительности. Больше космолётов не было, что позволило мне предположить, что они болтаются где-то на орбите.
      В левой руке Ульверг держал какой-то прибор, неизвестно что показывающий или измеряющий, в правой дымилась сигарета, около губ был зафиксирован микрофон. Рядом с ним стоял щупленький очкарик, по виду техник, в нелепых оранжевого цвета шортах и салатовых кроссовках. Он что-то увлечённо рассказывал советнику, тыча пальцами в прибор и время от времени сторонясь выпускаемого советником дыма. Сам же Ульверг внимательно слушал хлюпика, изредка кивая головой. Вскоре и я почувствовал жару: по лбу начали стекать на нос и губы струйки пота, а пижама стала прилипать к телу. Откуда-то со стороны, рассекая плотный круг из солдат, появилась Алиса в тёмных очках и нахлобучила мне на голову белую бейсболку, такая же красовалась и на ней самой.
      Значит так, - к нам подошёл Ульверг, всё ещё сосредоточенно рассматривающий прибор поиска. - до цели нам идти около семи километров, так что без фокусов! он внимательно посмотрел на меня.
      Каких фокусов вы ждёте от инвалида, советник? - улыбнулся я.
      Клоун. - сплюнул Ульверг и отошёл в сторону, чтобы от дать приказ, стоявшим в стороне офицерам.
      Те, внимательно выслушав его, бросились к своим солдатам, и вскоре все, кто находился на пустыре были готовы к походу. По моим подсчётам это расстояние мы должны были покрыть за полтора, от силы два часа. Привалов, вероятно, делать не будем, так как советнику не терпится поскорее добраться до монеты, которая обеспечит ему очередную медаль, премию и благосклонное расположение начальства. Что ж, его можно понять.
      Из одного из грузовых отсеков космолёта начали появляться на белый свет бронетранспортёры, грузовики и даже небольшой танк. А я, идиот, думал, что все пойдут пешком. Как же! Разбежался! Все части быстро погрузились и из отсека выехал джип, в котором помимо водителя восседал и советник. Джип подъехал к нам и в него тут же взобралась Алиса, потом и меня, вытащив из инвалидного кресла, посадили рядом с ней на заднее сидение. Честно говоря, я был рад такому соседству, но тут с другой стороны меня подпёр майор из моего конвоя и сломал весь кайф.
      Остальные охранники моего наполовину безжизненного тела погрузились в БТР, и колонна двинулась. В голове её мчался джип, за ним конвойный БТР, после два грузовика с солдатами, позади ещё три БТРа, а в самом конце ехал танк. Мне было смешно. Лора считалась безжизненной планетой, следовательно никто на нас не должен был нападать, никто не мог помешать нам в нашем путешествии, но советник почему-то взял с собой чуть ли не целый полк мсбэшников, хотя мог бы обойтись одним БТРом охраны. С другой стороны, если здесь действительно таилась какая-то опасность, то грузиться начали бы прямо на космолёте. Впрочем, какая мне разница! Лучше бы думал о скорой поездке в Землю Долгой Смерти. Хотя об этом думать тоже не очень хотелось. И вообще, не очень-то удобно заниматься размышлениями, когда тебе в правый бок упирается дуло лазера. Я решил, что, пожалуй, надо поболтать.
      Советник, скажите. - обратился я к Ульвергу, который смотрел по сторонам, изредка сверяясь с прибором. - Как вам удалось узнать, что я нахожусь в Неизвестной Туманности?
      Очень просто. - он закурил и повернулся ко мне. - Ещё в тюрьме в ваше тело был введён маячок, который и показывал нам ваше местоположение.
      А как вам тогда удалось всё так подстроить там?
      В Туманности? - затянулся Ульверг.
      Да.
      Это было не просто. - мне показалось, что он даже помрачнел немного. Разыгрывая тот спектакль мы потеряли много людей.
      Я задумался на некоторое время. Что-то тут не так! Стали бы они так стараться ради того, чтобы снова посадить меня и достать какую-то жестянку, представлявшую ценность только для коллекционеров. Пусть даже она и стоит несколько миллиардов мегабаксов, но уж чего, а денег у МСБ и Главного управления расследования преступлений против рас и наций Новой Галактики всегда хватало.
      Ульверг, - я посмотрел прямо в глаза, курящего. - Объясните, что тут не так! Вы бы не стали так стараться ради такой фигни, как многовековой кусок металла.
      Советник отвернулся и снова начал смотреть по сторонам. Я ждал. Тот докурил, выбросил окурок, снова взглянул на прибор и щёлкнув каким-то рычажком на ободе микрофона предупредил едущих сзади:
      До цели полтора километра. Всем приготовиться!
      Отключив микрофон он повернулся, посмотрел на Алису, на майора и только потом, переведя свой взгляд на меня, сказал.
      Вы правы, Артур. Это не просто монета.
      А что же тогда? - заволновался я.
      Источник информации, замаскированный под рубль.
      Какой информации? - то ли советник был терпеливым человеком, то ли любил отвечать на вопросы, то ли просто сжалился над почти трупом.
      Не знаю. - он сделал паузу. - Никто не знает.
      Он же был у вас! Какого чёрта вы не узнали, что там?
      К этой жестянке в своё время прилагалась записка, которая гласила, что информацию нужно будет расшифровать только через девятнадцать лет. До этого времени она не имеет никакой ценности.
      Чушь какая-то! - воскликнул я. - Почему вы держали её в музее, а не у себя?
      А зачем? - вопросом на вопрос ответил Ульверг. - Миллиарды туристов со всей Новой Галактики прилетали, чтобы посмотреть на последний осколок навсегда исчезнувшего времени. Вам ли не знать, что не осталось ни одной вещи того периода, когда рубли ещё были национальной валютой Земли. МСБ живёт не только на деньги бюджета.
      Советник замолчал и достал очередную сигарету. Затянувшись он продолжил.
      К тому же, когда эта вещь на виду, а не прячется как зеница ока, она не вызывает лишних вопросов. Вы ведь не знали, что украли источник бесценной информации, вы думали, что спёрли монету, так ведь?
      Да. - честно признался я.
      Тема для разговора была исчерпана. Я сидел и думал, что я круглый идиот, советник сидел и думал о том, сколько нам ещё осталось ехать, о чём думали Алиса и майор я не знал.
      В тот момент, когда я подошёл к пику раздумий о собственной тупости, Ульверг отдал водителю команду остановиться. За нами остановилась и вся колонна. Я поднял голову и огляделся. Что же, милое местечко. Мы стояли у края большого, с полкилометра в диаметре, кратера. Он был почти правильной формы круга. Внизу был очерёдной пустырь, а вот в стенах можно было различить множество широких проходов. Куда они вели - неизвестно!
      Ульверг вылез из джипа, подошёл к самому краю и начал осторожно спускаться, благо наклонный спуск позволял делать это с лёгкостью. Когда до подножия оставалось метров двадцать он остановился и приложив к глазам бинокль стал осматриваться. Минуты через две он опустил бинокль и поднялся наверх.
      Забравшись обратно в джип он щёлкнул рычажком на ободе и отдал приказ:
      Всем, кроме тридцать пятой, вниз! - он кивнул водителю, и наша машина первой покатилась в жерло кратера.
      Достигнув подножия водитель немного притормозил, но Ульверг указал ему направление, и он снова повёл машину вперёд. Окончательно мы встали где-то метрах в трёхстах от начал пустыря. Рядом расположились два грузовика, три БТРа и танк, который встал немного в стороне.
      Из грузовиков начали выскакивать солдаты, и подчиняясь командам своих офицеров, строиться. Ульверг покинул джип и куда-то ушёл, за ним вылез майор. Некоторое время спустя меня тоже вытащили и снова посадив в кресло окружили плотным кольцом. Я поискал глазами советника и нашёл его, что-то растолковывающего офицерам, указывая им на экран прибора, с которым теперь не расставался. После инструктажа он показал рукой вперёд, на одну из дыр. Кстати, при ближайшем рассмотрении они оказались и вовсе очень большими. Метров десять высоту и пятнадцать в ширину.
      За всем происходящим здесь наблюдать было очень весело, одно огорчало: куда-то делась Алиса. Впрочем, то, что начало происходить дальше отвлекло меня от грустных мыслей.
      В тот проход, на который показывал Ульверг, начали вбегать солдаты, за ними поехала БТР, а за ней в свою очередь двинулась и ещё одна порция спецназовцев. Меня всё это радовало! За маленьким кусочком металла прутся два взвода и один БТР, хотя хватило бы и одного человека. Стоп! Быть такого не может, чтобы рубль, который я сбросил на планету с высоты нескольких километров попал в глубь такой пещеры! Я повернулся, чтобы крикнуть об этом Ульвергу, но было уже поздно!