Что с тобой делали? - этот вопрос волновал меня больше всего. Кто знает этих учёных. Вкололи ребёнку что-нибудь, а он потом на людей кидаться начнёт.
      Да ничего. - пожала плечами девчушка. - Приходил человек в белом халате. Всегда один и тот же. Задавал мне глупые вопросы. И вообще обращался со мной, как с ребёнком. - обиженно произнесла Ларти.
      Я захохотал так громко, что затрясся всем телом, которое тут же отозвалось дикой болью, и чуть не стряхнул девочку с плеча.
      Осторожно! - закричала она, и мне пришлось придержать её рукой, чтобы она не свалилась в воду.
      Искренний смех немного взбодрил меня, хотя боль, вызванная им чуть было не лишила меня чувств.
      Ты что смеялся? - спросила Ларти.
      Да так, просто. Не обращай внимания. - после короткой паузы я совсем успокоился и дал добро на продолжение рассказа.
      Так вот говорил он со мной о наших социальной и политической системе, о расах, обитающих в Новой Галактике и о прочей чуши. А я ему и врала, кося под ребёнка, впрочем, он верил.
      Я снова захохотал. Теперь уже не так сильно, но всё равно болезненно для самого себя.
      Да ну тебя. - обиделась девочка. - С тобой невозможно разговаривать.
      Кого воспитывают в МСБ. Будь Ларти старше хотя бы лет на пятнадцать я влюбился бы в неё без памяти. Детская непосредственность в сочетании с умом и обаянием взрослой женщины делали её просто кладом для мужчины.
      Не обижайся. - попросил я девчушку. - Я же не со зла. - Ларти молчала надувшись. - Лучше скажи тебе что-нибудь плохое сделали?
      Неа. - Ну вот, девочка снова стала самой собой.
      Отлично. - подытожил я.
      В моей голове вырисовывалась интересная картина. Выходит, что Ракиткина и Черноволенко вызвали подмогу, которая каким-то образом смогла приземлиться здесь незамечённой, а после решили одним зарядом убить двух ддружжжаввов, прихватив и меня вместе с Ларти. Что ж неплохо придумано. Правда, как известно, за двумя ддружжжаввами пойдёшь ни одного не догонишь. Вот только одно мне не понятно, как мсбэшники узнали, что я здесь. Мне, однако, сейчас не до размышлений на эту тему.
      Болото погружалось в ночной мрак. Туман же не спешил рассеиваться, а силы покидали меня с каждым шагом.
      Я посмотрел на часы. Уже семь. Сегодня рано темнеет. Ведь на болотах часы отстают на час, следовательно сейчас вообще шесть. Впрочем, меня это мало интересовало. Сил идти всё равно больше не было. Добраться бы до какого-нибудь островка.
      Артур, нельзя сейчас останавливаться. Надо идти. - сверху заявила Ларти.
      Легко ей говорить. Это ведь не она меня тащит с раненной ногой. Ей остаётся только ради интереса чужие мысли читать.
      Не могу больше, Ларти. - прохрипел я. Невдалеке показались очертания какого-то куска земли.
      Надо, Артур. - девочка буквально умоляла меня идти дальше.
      Подожди, сейчас отдохнём, а с утра пойдём дальше. - заверил девочку я.
      Дурак! - вдруг крикнула Ларти. - Ты же сам знаешь, что ты завтра не встанешь уже. Никогда больше не встанешь. - Она заплакала, обхватив руками мою шею.
      Что самое интересное, она была права. Я знал, что, если я лягу, то уже не встану. Никогда. Но и перспектива идти до тех пор пока не свалюсь в воду меня тоже не прельщала. За сегодняшний день я прошёл всего около двух километров. И это было совсем неплохо. Но получалось, что до места я доберусь не раньше, чем через неделю, а сил моих на это не хватит. Тем не менее я послушал Ларти и продолжил плестись. Огибая островок, который я уж было облюбовал я заявил:
      Ларти, это тебе для информации. Меня хватит ещё на несколько сотен метров, а потом поплывёшь сама, поняла?
      Но: - попыталась возразить девчушка.
      Заткнись! - огрызнулся я. Мне сейчас было не до разговоров. - Вот часы. Неимоверными ухищрениями я больной рукой со здоровой снял часы и протянул их наверх. - Здесь компас. Идти надо на северо-восток. Если дойдёшь: - сомневался я в этом. - То увидишь через десяток километров дом. Там скажешь, кто ты такая. Всё поняла? - прохрипел я.
      Да. - всхлипнула Ларти.
      Больше сил говорить у меня не было. Я просто шёл, прислушиваясь к плачу Ларти на моём плече, понимая, что вот, пожалуй, и всё. Ещё на несколько метров меня хватит, а потом: Не хотелось думать о том, что будет потом.
      Пройдя ещё несколько десятков шагов я понял, что силы окончательно оставляют меня, боль стала просто невыносимой. Я заскулил, но всё равно продолжал идти, рассекая грудью воду, которая сейчас казалась мне плотнее смолы. Вот островок земли, вот ещё один. Третий. Приближаясь к нему я провалился больной ногой в некстати появившуюся на моём пути ямку и не удержавшись плюхнулся в воду. За мной с криком полетела Ларти. Я понял, что это конец и. Что на этот раз меня уже ничто не сможет спасти, но я не сдавался. Не знаю почему, но понимая, что уже нет спасения, я всё равно пытался выбраться.
      Вынырнув я снова погрузился под воду, снова вынырнул и снова захлебнулся. Вода уже начала проникать в лёгкие. Я начал кашлять, но под водой это было просто бесполезно, но тут маленькие ладошки обхватили моё больноё плечо. Ларти знала как вернуть меня к жизни. С диким воплем я вырвался из воды, отшвырнув ребёнка далеко вперёд, но девочка своё дело сделала, я из воды выбрался и, как в бреду прошагав несколько шагов, упал на землю спасительного островка. Ноги мои правда всё ещё омывались водой, но мне это уже было по фигу. Я их просто не чувствовал, вместо конечностей у меня была боль. Страшная, невыносимая, резкая боль. Непонятно, почему я ещё не потерял сознания. Видно сильным мужиком я был. Именно был, потому что сейчас я умирал. Странно вот так лежать и понимать, что осталось тебе не больше нескольких мгновений, а у тебя даже нет сил открыть глаза, чтобы последний раз взглянуть на мир, из которого уходишь. Пусть на чужой мир, но всё же такой родной и тёплый, совсем не такой как тот, в который ухожу. Там холодно и грязно. Я уже это чувствую. Вот оно какое дыхание смерти. Уж лучше бы это, честно говоря, это был недельный перегар, чем такой холод. Перегар живой, а за этим холодом ничего нет, совсем ничего. Я уже даже не чувствую это, я знаю.
      Артур! Артур!
      Ларти, девочка, не трогай меня. Твои тёплые ладошки лишь ещё больше усиливают боль. Боль потери всего этого мира, а ты, счастливица, остаёшься здесь. Вспоминай хоть иногда старика Камина. Интересно, все, кто отходят в мир иной начинают размышлять, как старые пердуны. Если да, то у нас будет немного тем для разговора на том свете.
      Артур! - голосила Ларти, схватив меня за здоровую руку, стараясь вытащить из воды.
      Что за ребёнок, даже концы спокойно отдать не даёт. Хотя, может случилось что? Я собрал все силы, которые в мизерном количестве ещё оставались в моём многострадальном теле и выдавил:
      Чего тебе?
      Ты жив! - вдруг взорвалась радостными криками девчушка. - Потерпи немного, Артур, они уже идут!
      Не фига себе прикол. Мало того. Что ты мне не даёшь спокойно умереть, так ещё и радостно сообщаешь, что ОНИ идут. Кстати, кто ОНИ?
      Кто? - прохрипел я.
      Друзья! - буквально кричала мне на ухо Ларти.
      Чудненько! Ну, я понятно. Я уже одной ногой на том свете, мне галлюцинации дозволены, но семилетнему ребёнку: Это уж слишком. Я уж было собирался сказать Ларти, чтобы она перестала нести чушь, но понял, что даже при большом желании сделать этого не смогу. Максимум на что хватило моих сил, так это на то, чтобы открыть веки. Казалось, на столь простую операцию у меня ушло не меньше минуты. С правого века свисали несколько ниточек тины, но это не помешало мне разглядеть такую картину. По островку носилась Ларти, размахивая руками, прыгая и вопя, что есть мочи:
      Сюда!!! Сюда!!!
      Совсем сбрендила девчушка. Впрочем, неизвестно, что делал бы я, окажись на её месте. Ребёнок стал свидетелем смерти своего старшего товарища, находится во всеми проклятом месте и не имеет никакой надежды на выживание. Умница! Поступает абсолютно правильно, только я бы на её месте орал бы совсем другое:
      Падлы все!!! Что мне делать-то теперь?!! Эй, люди, вы где, вообще?
      Это было моей последней мыслью. Как не прозаично, но я закрыл глаза и: Умер.
      Глава шестая. Неприятности продолжаются, хотя начиналось всё хорошо.
      Хреновей некуда!
      Да, он концы скоро отдаст.
      Типун тебе на язык, Жуля.
      Да, я что! Я ничего. Мужика жалко. Хороший мужик был.
      Он выгребется!!!
      Выгребется, обязательно выгребется. Вы бы, оба, заткнулись наконец. Сейчас я ему ещё травки дам и всё будет в порядке.
      Достал ты уже со своей травкой.
      У тебя, Васька, есть другие предложения?
      Сваливать отсюда надо.
      Ага, а Артура мы в чём повезём? В гробу с деревянной крышкой?!!
      Да, пошёл ты!!!
      Пошёл ты сам!!!
      Н-да! А ещё говорят, что после того, как в ящик сыграешь, сразу на вечный покой отправляешься. Мне же, видимо, тот свет достался, где покойников развлекают вечной болтовнёй. Впрочем, побазарить я тоже мастак, так что пора присоединяться.
      Я открыл правый глаз и увидел Родриго и Жулю о чём-то горячо спорящих с кем-то, кто стоял слева от меня.
      Я открыл левый глаз и узрел Васю, который и был оппонентом хозяев дома на болотах. Вместо отсутствующей натуральной кисти на правой руке у парня появилась такая же только сделанная из железа. Аргумент в споре веский, чем и не преминул воспользоваться Василий, размахивая им(аргументом то есть) как можно яростнее. Все трое орали друг на друга не переставая и так увлеклись, что даже не заметили моего пробуждения.
      Вообще-то картина получилась достойная пера лучших художников-программистов Новой Галактики. Называлась бы она примерно так: "Покойник, ангел Родриго, ангел Жуля и ангел Васька - стальная рука. Пособие для отходящих на тот свет".
      Что самое интересное: получалось, что никому действительно до меня дела не было. Нет, это не обижало, но наводило на некоторые размышления. Тут дверь где-то там в метре от моих ног(я, кстати, выяснил, что я лежу. Неизвестно, правда, на чём, но что лежу так это точно.) отворилась и: на пороге никто не показался. Несмотря на это все спорщики дружно замолкли и повернули головы в сторону косяка. Я чуть приподнялся на локтях, отметив, что плечо больше не болело, и посмотрел вниз. Вот теперь мне стало ясно видно, что на пороге стоит не кто иная, как Ларти. Этот эпизод вернул мне стопроцентную уверенность, что на самом деле я на этом, а не на том свете. Даже немного обидно стало. И умереть-то спокойно нельзя.
      Сначала ребёнок укоризненно посмотрел на троих взрослых мужиков, которые, надо сказать, от такого взгляда смутились и даже покраснели, а потом взгляда девчушки удостоился и я. Правда, Ларти, увидев меня открывшим глаза заулыбалась и сразу же бросилась ко мне с криком:
      Артур концы не отдал! - и мгновенно взобравшись на стол, который мне служил кроватью, кинулась мне на шею и крепко прижалась всем своим детским тельцем.
      Я смутился от такого проявления любви ко мне и тоже обнял девочку одной рукой, вяло улыбнувшись ребятам, которые уставились на меня с видом враз отупевших козлов. Ларти уже начала всхлипывать у меня на плече, когда мужики пришли в себя:
      Смотри-ка, живой, гад! - ухмыльнулся Родриго и первым обнял меня.
      Его примеру последовали Вася и Жуля.
      После сцены объятий и радостных восклицаний по поводу моего возвращения на этот свет все отправились в зал. Как оказалось я лежал в операционной, где меня потчевали чудо-травой в течение уже четырёх суток. В принципе это дало свой результат и чувствовал я себя просто превосходно, за тем только исключением, что тело ломило после долгого лежания в одной позе и при ходьбе ногам было почему-то немного щекотно. Плечо и нога полностью зажили и теперь совсем не болели. О том, что я вообще был ранен напоминали только два небольших шрама. Больше всего опасений у Родриго, как у доктора, вызывало моё состояние до того, как я пришёл в себя. Все опасения заключались в том, что я мог впасть в кому и никто не представлял сколько я мог бы находиться в таком состоянии, но всё обошлось хорошо и это конечно же решено было тут же отметить.
      Стол накрывали считанные минуты. Этим занимались Родриго и Жуля, а Ларти с Васей тем временем наперебой рассказывали мне о том, что произошло за то время пока я находился в отключке. Первой роль рассказчика на себя взяла девочка:
      Значит так, ещё до того, как ты потерял сознание я почувствовала, что ребята где-то рядом, но говорить тебе об этом было уже бесполезно, поскольку ты уже ничего не воспринимал. - Ларти чуть призадумалась, видимо вспоминая события четырёхдневной давности, и продолжила. - Затем, ты совсем плохой стал. улыбнулась девочка. - Мне ничего больше не оставалось, как только кричать:
      Да, кричала она громко и долго. - ухмыльнулся Вася, потрепав Ларти по голове. - Дело в том, что мы действительно находились поблизости. - Он вдруг смутился и потупил взор. - Ты уж извини, но мы не послушались тебя и на свой страх и риск попёрлись помогать вам.
      Очень кстати. - подбодрил я парня. - Если бы не вы я бы уже никогда не проснулся. - это было чистой правдой.
      Так вот, представь наше удивление, когда мы услышали дет: - поймав рассерженный взгляд девчушки Вася построил фразу по-другому. - Голос Ларти , а потом нашли вас на каком-то клочке земли посреди болота. Благо Ларти оказалась умницей и всё нам быстро объяснила.
      Да! - не без гордости вставила девочка.
      Молодец! - похвалил я ребёнка.
      Тут в зал вошёл Жуля, который нёс большое блюдо, на котором возвышалось что-то большое и жаренное очень аппетитного вида.
      Вот, - заявил он. - На обратной дороге подстрелили.
      Он поставил блюдо на стол и переведя дух сказал:
      Ещё немного и можно приступать.
      Отлично. - я совсем не возражал против такого поворота дела.
      Снова повернувшись к Ларти и Васе я приготовился слушать продолжение истории.
      После всего тебя отнесли сюда и четверо суток лечили какой-то чудо-травой. - девочка состроила недоумённую рожицу. Мне определённо нравится её манера рассказывать. - Сегодня ты проснулся. Вот в принципе и всё. - закончила она.
      Прекрасно. - меня всё устраивало, но, как водится, возникало несколько вопросов. - Скажите-ка мне, - обратился я к сидящим напротив. - Преследования не было? Может погоня?
      Неа. - радостно сообщила Ларти, а Вася продолжил:
      Ничего не было. Мы тоже сначала думали, что здесь вскоре будет рота мсбэшников, но как видишь: - парень пожал плечами. - Я вообще-то до сих пор считаю, что чем раньше мы отсюда свалим, тем лучше. - Вася посмотрел на меня в поисках поддержки.
      Ты прав. - согласился я. - Уходить надо завтра же.
      Это почему же? - в зале появился Родриго, несущий в своих громадных ладонях столько бутылок, что ими можно было бы заполнить целый ящик.
      Впрочем, больше меня поразил шагавший за ним Молчун, который был обременён не меньшим количеством бутылок. Только большинство из них были правильной формы да к тому же прозрачными. В них находились жидкости самых разных, но разных цветов, на некоторых даже сохранились этикетки, которые гласили: "Сок".
      Что это? - удивился я.
      Молчун. - хором ответили все трое.
      Да нет! Что он несёт?
      Это для меня. - сообщила мне Ларти. - Не самогон же мне с вами пить, алкоголики! - презрительно фыркнула она.
      Родриго, Вася и я дружно прыснули и смеялись до тех пор пока на лестнице не показался Жуля, который тут же спросил:
      Что случилось?
      Тут наш смех превратился в этакий гомерический хохот. К нам присоединилась Ларти, а вскоре и сам Жуля, которого мы завели. Отсмеявшись я предложил:
      Пора за стол садиться.
      Со мной тут же все согласились и расселись возле стола.
      И всё же, Родриго, откуда взялся сок?
      Это ещё из запасов, которые я захватил на Нуле. - он налил в стакан какой-то первачок, выпил, закусил его местным овощем по вкусу напоминающем маринованный помидор и продолжил. - Ты не поверишь, но срок годности у него: двести пятьдесят лет.
      Я действительно не поверил и в следствие поперхнулся куском мяса, убитого Жулей зверя, и уставился на доктора.
      Серьёзно. - посмотрел на меня бородач. - На моей планете есть мода: перевыполнять план задач, поставленных предприятию государством. Так вот, однажды одной лаборатории был дан план вывести продукты, срок использования которых равнялся пятидесяти годам, но учёные перевыполнили его и в результате получили продукты со сроком годности в двести пятьдесят-двести восемьдесят лет.
      Бывают же приколы на свете. - опрокинул в себя изрядную долю спиртного толстяк.
      Ничего, вот улетим отсюда, ты ещё много чудес увидишь. - пообещал Жуле Василий.
      Если улетим?! - сказал Родриго.
      Все как один посмотрели на меня. Я поднял взгляд на секунду оторвавшись от мяса, потом снова опустил глаза и, справившись с куском произнёс:
      Я думаю, что нам нужно улетать завтра же:
      Подожди, это как же завтра? - перебив, запричитал толстяк. - А куда же мы всё это денем. - он обвёл рукой помещение, видимо имея ввиду дом.
      С собой заберём. - съязвил Вася. - К днищу прицепим и полетим.
      Да пошёл ты. - отшутился Жуля.
      Пойми, - обратился я к нему. - Мы летим туда, где можно купить любой дом, какой захочется да ещё пару мулаточек в придачу, чтобы пятки перед сном щекотали.
      Ларти кашлянула и серьёзно так на меня посмотрела.
      Извини, солнышко. - я обнял девчушку, которая тут же ко мне прижалась. Это фразеологизм.
      Какой такой фрагезолизм? - она недоумённо подняла на меня глаза.
      Не обращай внимания. - ответил я, сунув ей в ручонку стакан с соком. - Чем быстрее уберёмся отсюда, тем больше шансов, что нас не сцапают мсбэшники.
      Вот уже пять дней нас никто не трогает. - не сдавался Жуля.
      Это действительно так. - поддержал приятеля Родриго.
      Ребята, чёрт знает что там задерживает их: может вся нечисть этих болот грёб: - я смутился, посмотрев на Ларти, но та, как ни в чём не бывало, уплетала фрукт по размерам сходный с размерами её головы. - А может они там готовят мощное наступление, которое сметёт всё на своём пути, а нас с вами и подавно!
      Артур прав. - встал на мою сторону Вася. - Я, конечно, понимаю, что вам не хочется вот так сразу покидать обжитые места. - парень внимательно посмотрел на Родриго с Жулей. - Но чем скорее мы улетим, тем лучше прежде всего для наших шкур. - От избытка чувств, переполнявших его, Вася даже привстал.
      Что же, - доктор поднял стакан, в котором плескалось что-то неудобоваримого цвета. - Я, пожалуй, тоже соглашусь с ребятами и подниму тост за скорейшее отбытие из нашей деревни.
      Все сидящие за столом включая и девочку посмотрели на Жулю.
      Да чёрт с вами! Что я против что ли?!! - он тоже поднял стакан.
      Все заметно повеселели и чокнулись, даже Ларти бокалом со своим соком.
      Значит так, - закусив продолжил я.(Как же я всё-таки соскучился по высоким градусам). - На космолёт надо собрать еду:
      Не надо. - перебил меня Родриго. - Там всё есть. Надо только спиртного взять. - он задумался и решительно закончил. - Побольше!
      Всё заберём. - поддержал его Жуля. Оба с готовностью чокнулись и выпили.
      Ребята, - я развёл руками. - Ну, мы же не на необитаемый остров летим.
      Всё равно такого самогончика, как у нас, ты больше нигде не найдёшь. заверил меня Жуля.
      Это точно. - прохрипел Василий. На глазах у него выступили слёзы. Видно только что испробованный напиток оказался слишком крепок для молодого.
      Кстати. - обратился я к толстяку. - Сколько сейчас времени.
      Жуля взглянул на свои часы, которые уже успел с меня каким-то образом снять.
      Уже пол одиннадцатого.
      Так! - я строгим тоном обратился к Ларти. - А почему это мы ещё не спим?
      Ну Артур. - протянула девочка. - Рано ведь ещё.
      Ничего себе рано. - Я был неумолим. - А ну-ка быстро в кровать. - я подхватил Ларти под мышку и встал.
      Она барахталась, вырывалась и смеялась. Смеялись и ребята.
      Родриго, я её в твою комнату положу, хорошо? - спросил я у доктора.
      Конечно.
      Продолжая цепко держать не на шутку разошедшегося ребёнка я спустился вниз, на ходу отметив, что тело уже даже не ломит. Дойдя до комнаты, в которой в своё время провёл ночь в постели с Ракиткиной(царствие ей небесное, стерве такой!), я толкнул дверь и подкинув Ларти опустил её на постель. Девочка всё ещё смеясь сползла и начала снимать с себя неизвестно откуда взявшиеся штанишки защитного цвета, маечку и давно уже превратившиеся из белых в чёрные носки. Оставшись в одной сорочке она быстро забралась под одеяло и посмотрела на меня. Я же, наблюдая за этой картиной, стоял прислонившись к косяку двери. Всё это, как ни странно, напоминало мне дом, который я давно оставил, семью, которую давно забыл и наставника, которого потерял.
      Ты меня не поцелуешь? - спросила Ларти.
      Конечно. - я оторвался от грустных мыслей и подойдя к девочке чмокнул её в лобик. - Счастливых снов.
      Ларти улыбнулась и обхватив мою шею руками поцеловала меня в давно не бритую щёку.
      Спокойной ночи, Артур.
      Я несколько смутился и вышел в коридор, щёлкнув выключателем. Прислонившись к стене я подумал: неужели и у меня когда-то будет СВОЯ семья, СВОЙ дом, покой в конце концов.
      Да или нет? - задал вслух вопрос я сам себе.
      Ответа на него я пока не знал. Надеюсь, что ПОКА.
      Я поднялся по лестнице наверх, где застолье шло полным ходом. Странно как-то осознавать, что находишься в этом доме на болотах, на некоторое время ставшим мне таким близким, в последний раз, что в последний раз пьёшь тут с друзьями: Друзьями? Друзьями!!! Именно друзьями. Теперь я ни на мгновение не сомневался, что смогу положиться на этих людей, а также знал, что и сам сделаю для них всё, что смогу.
      Я не заметил, что застыл на входе в зал и поэтому был тут же окликнут Родриго:
      Артур! Ну, что ты там встал, как истукан?! Давай, присоединяйся. - бородач поднял свой стакан и махнул мне рукой.
      Конечно. - кивнул я и пошёл к столу.
      До полуночи мы старательно губили свои печени огромным количеством горячительных напитков, а также обсуждали тот факт, что Свобода Ракиткина оказалась такой заразой. Уже довольно пьяный Жуля похлопал меня по плечу и прохрипел:
      Артурик, ты уж извини, но эта баба такая: - он на мгновение замолк подбирая словцо покрепче, чтобы как можно точнее охарактеризовать поступок майора МСБ, но так и не выбрав из своего лексикона подходящее просто сказал. - Ну, ты, в общем, понял!
      Ага. - кивнул я.
      Честно говоря, меня больше волновали куски тушённого мяса с овощным рагу, которые ещё оставались у меня на тарелке и которые я с большим удовольствием употребил бы, чем пьяные разговоры о Ракиткиной. Про неё я уже всё для себя выяснил и в отличие от Жули нашёл такое словцо, которое как нельзя лучше подошло Сво. Непечатное, правда, но меня это нисколько не смущало.
      В общем к полуночи мы все так нализались, что я уже испугался, что мы завтра ни то что не сможем взлететь, но и встать не сумеем. Я понимал, что застолье надо бы уже и прекратить, но для этого нужен был сильный толчок, который бы враз нас всех заставил оторваться от бутылок и снеди и отправил бы на боковую. Только я об этом подумал, как снизу послышался требовательный стук в дверь, грозящий перерасти в настоящий грохот. Видимо все мы подумали об одном и том же и поэтому резко вскочив из-за стола припали к стёклам окон.
      Да! Положеньице-то хреновей некуда. Дом со всех сторон окружили солдаты в форме МСБ. Дверь уже начинала трещать под напором разъярённых вояк. Нужно было что-то решать, и я решил! Решил, что возьму командование на себя.
      Так, быстро! Вася вниз за Ларти. Родриго, Жуля, вы со мной: - я немного подумал. - Тоже вниз.
      Есть. - выкрикнул Вася и сломя голову помчался по лестнице.
      Его примеру последовали и мы. Оказавшись около входной двери, которая вот-вот должна была развалиться, если не от ударов по ней, то от многочисленных матерных выражения солдат, которые её ломали, я встал и вытащил Нить единственное оружие, которое у нас осталось. Посмотрев на друзей я сказал, показав им Нить:
      Вот всё, что у нас есть.
      Родриго усмехнулся и заявил:
      Ошибочка вышла. Пошли! - и он, схватив мою руку, потащил меня к неприметной дверке под лестницей.
      Толкнув её мы оказались в небольшом тёмном помещении. Бородач щёлкнул выключателем и: мне захотелось петь. Оружие, много оружия, столько оружия, что его хватит на целый полк мсбэшников. Хотя, чёрт его знает, сколько их там на дворе. Я быстро оглядел арсенал. Всё оружие было много старше меня.
      Откуда? - коротко спросил я у Родриго.
      Перед тем, как с Нулы смотаться я оружейный склад грабанул. - отозвался тот.
      Небось всё забрал. - предположил я, улыбнувшись.
      Родриго лишь усмехнулся в ответ. Я быстро нашёл столь полюбившийся мне "шотган" и тут же схватил его вместе с лентой патронов в придачу. Прихватив ещё также автомат, который закинул за плечо и вооружившись ручным пулемётом, встречавшийся мне только в книгах об истории оружия, я выскочил из комнатки, натолкнувшись на Васю, который держал на руках уже успевшую одеться Ларти. Странно, но куда-то пропал Жуля, впрочем, едва я успел подумать об этом, как дверь всё же разлетелась на щепки под напором доблестных вояк, и мне сразу стало не до мыслей о толстяке.
      Васька, дурак, отойди отсюда. - успел я крикнуть уже начавшему ретироваться в спешном порядке парню и приступил к стрельбе.
      Солдаты, которые имели неосторожность первыми ворваться в холл были тут же покошены пулемётной очередью. Той же участи удостоились и другие, которые просто по инерции ввалились вслед за своими уже мёртвыми товарищами. После такой встречи на улице раздался крик:
      Все назад! Занять позиции!
      Если первая часть команды удовлетворила меня полностью, то вторая расстроила напрочь. Какие позиции? Сколько их? И вообще, что там на улице творится? Мои размышления прервал появившийся рядом со мной Родриго с какой-то бандурой в руках. Он присвистнул и весело сказал, оглядев дело рук моих:
      Привет вам, ребята, от гостеприимных хозяев!
      Главное блюдо - быстрая смерть. - хмуро отозвался я.
      Прислонившись к стенке я рискнул выглянуть наружу. Фигня!!! Солдат больше, чем я ожидал увидеть, и стоят они крайне неудобно. Впрочем, не все стояли: кто-то лежал держа на мушке дверь, а на деревьях я смог разглядеть парочку снайперов. Видно чудовища Засюкинских болот не стали препятствием для мсбэшников. Пока на улице раздавались короткие, отрывистые команды в коридоре появился Жуля, тащащий за собой большой рюкзак, который страшно гремел и звенел. Родриго поморщился от шума и спросил:
      Что у тебя там?
      Лекарства. - буркнул толстяк.
      Я усмехнулся и бросил ему:
      Кидай свои лекарства, Гиппократ хренов, и давай за оружием дуй.
      Ни за что! - твёрдо выпалил старик.
      Бородач засмеялся и, обращаясь ко мне, сказал:
      Он людей не может убивать, только животных.
      Откровенно говоря, меня такая перспектива не радовала. Лишний ствол нам бы не помешал, а из Васи, как известно, стрелок никакой.
      Тут наверху послышался шум, звуки разбитого стекла и мат.
      Спецназ, мать его. - закричал я и побежал вверх по лестнице, оттолкнув Васю с девочкой, которая сообразила, что сейчас лучше всего молчать.
      Я решил своим внезапным появлением озадачить спецназовцев и таким образом выиграть время, ибо у этих ребят реакция чуть ли не в два раза лучше, чем у обыкновенного человека, но у меня было преимущество: они - делают свою работу, я - спасаю свою жизнь.
      Уже на последней ступеньке лестницы я столкнулся нос к носу с первым солдатом и короткой очередью вынес его кишки наружу через образовавшуюся дыру в животе. Практически мгновенно из зала послышались выстрелы, и только тело уже мёртвого спецназовца спасло меня. Одновременно с этим звуки выстрелов стали доноситься и снизу. Только бы Родриго продержался!
      Оттолкнув мёртвое тело я упал и сгруппировавшись прокатился к противоположной стене. Вскочив я даже не посмотрев вокруг принялся стрелять, раздавая порции свинца направо и налево. Метод действенный. Через минуту, когда у меня кончились патроны, зал превратился в показательный кадр из стильного боевика. На полу вперемешку с обломками стола и стульев валялись тут и там солдаты, замершие в неестественных позах, осколки стекла и поломанные рамы, большая бочка в углу разлетелась и кровь смешавшись с вытекшей водой омывала подошвы моих сапог. Один совсем молодой ещё спецназовец стонал около стены. Я раздробил ему грудь. Подойдя поближе я заглянул в его широко раскрытые глаза. В них было только желание - желание жить, но я не мог ему этого позволить, поэтому всё ещё смотря в его глаза я наступил ногой ему на горло и резким движением сломал ему шейные позвонки. Взгляд его медленно угасал, а глаза начали стекленеть. Я отвернулся и отошёл. Тут снизу послышались разъярённые крики, переходящие в рычание. Это доктор из последних сил сдерживал атаки мсбэшников. Я побежал вниз по лестнице, как оказалось очень вовремя. Патроны у Родриго кончились, а времени перезарядить свою бандуру у него уже не было. Сорвав с плеча автомат я буквально пролетел последние четыре ступеньки, но уже в полёте я открыл огонь. Это остудило пыл осаждавших и снова послышались команды об отступлении. Я прислонился к стене и перевёл дух. Из комнатки под лестницей выбрался Родриго с двумя автоматами в обеих руках. Ещё один он стянул с плеча и протянул мне.
      Держи, надеюсь, что не пригодится, но судя по ситуации в самый раз. - он усмехнулся.
      Это точно. - улыбнулся я в ответ, взяв автомат в левую руку.
      Артур, - вдруг раздался голос Ларти, которую Вася так и продолжал держать на руках.
      Что? - обернулся я к девочке.
      Их много. Я чувствую. - она немного помолчала, видимо предоставляя нам возможность обдумать её слова. - Нам не продержаться долго.