Юрий Гром
      Новый 1943 год на Эльбрусе
      Эту историю мне поведал А. А. Малеинов - человек-легенда, известный всем любителям альпинизма и горных лыж, в прошлом - защитник Кавказа, ему принадлежит идея туристского освоения Приэльбрусья.
      Мало кто из советских военачальников, оставшихся в живых после неоднократных чисток, предполагал, что Великую Отечественную войну придется вести в горах Кавказа, поэтому войска не были готовы для действий в горных условиях: не было подходящего снаряжения, специального оружия, описания перевалов, В 1942 году простые смоленские парни из дивизий командарма Тюленева заняли оборону перевалов высокогорья. У немцев же для действий в горах был создан специальный горнострелковый корпус "Эдельвейс" под командованием генерала Ланца. Сам Ланц был опытным альпинистом, неоднократно посещавшим Гималаи, Альпы и Кавказ. Да и для большинства егерей этого корпуса Кавказ был знаком не понаслышке: еще в 1930-е годы многие из них побывали на перевалах и вершинах Кавказа в качестве обычных альпинистов, причем в сопровождении русских друзей. Теперь, в годы войны, они свободно ориентировались в горных ущельях, имели точные карты и описания кавказских перевалов и были в прекрасной спортивной форме.
      Конец 1942 года. Глубокий снег выпал на перевалах, ведущих в Баксанское ущелье, к склонам Эльбруса. Захват Эльбруса - высочайшей вершины Европы имел большое тактическое значение. Немцы считали, что покорение Эльбруса означает захват Кавказа, а с военной точки зрения, с его склонов егеря могли держать под огнем наши части, отступавшие через Баксанское ущелье и перевал Донгу-зорун.
      На склонах Эльбруса интерес для немецких егерей представлял "Приют одиннадцати" - весьма комфортабельная по меркам высокогорья туристская гостиница и метеостанция на Старом кругозоре. Капитан Грот с отрядом из 15 егерей "Эдельвейса" по глубокому снегу прорываются к приюту со стороны перевала Хотю-тау. Отряд имеет специальное альпинистское снаряжение: кошки, ледорубы для движения по ледовым полям, пуховые спальники. Немцы прекрасно вооружены и имеют средства связи.. На приюте в это предновогоднее время находилась семейная пара -Александр и Зоя Ковалевы (начальник приюта и метеоролог) , а также радист Кучеренко.
      Рано утром со стороны Старого кругозора к ним поднялась группа из четырех наших бойцов-разведчиков. Только обитатели приюта, волей случая оказавшиеся вместе в эту предновогоднюю ночь, стали готовиться к встрече Нового 1943 года (представьте себе - это происходит на высоте 4250 метров), как грозный стук прикладов в дверь и лязг затворов заставили их содрогнуться. И было отчего - никто не ожидал появления немцев - а это были именно они, ведь снизу они не могли подняться, а если сверху, да еще в ночное время - это полная неожиданность.
      Дверь распахнулась - в проеме появился немецкий офицер Грот с автоматом наперевес. Первая реакция наших бойцов была стрелять на поражение передернули затворы. И вдруг Александр Ковалев, взглядевшись в лицо немецкого офицера, вскинул руку -отставить!
      - Курт, ты узнаешь меня? - воскликнул он.
      Оказалось, в лице врага он узнал напарника по восхождению на .Безенгийскую стену в соседнем ущелье Адыр-су, с которым они шли в одной связке! Радостный возглас Грота разрядил обстановку. Сделав взмах рукой стоявшим за его спиной вооруженным егерям, он жестом пригласил их внутрь помещения. Наши бойцы увидели, что в любом случае сопротивление было бы бесполезным: впятером против пятнадцати. Необычность ситуации подсказала дальнейшие действия. Вдали от своих командиров, затерянные в горах противники превратились в... друзей.
      По случаю Нового года на стол были извлечены шнапс, рождественские пайки немцев, сало и спирт. Ни слова о политике, о завтрашних планах только о прошлых восхождениях, о знакомых и близких. За разговорами при свечах ночь пролетела незаметно. Утром Нового года договорились расстаться по-тихому: наша группа оставляет немцев на приюте, а сама по ледовым полям через Старый кругозор спускается в поселок Терскол.
      Немцы водрузили свои флаги со свастикой на восточной и западной вершинах Эльбруса, о чем впоследствии писали германские газеты. Затем они спустились в Баксанское ущелье, чтобы взорвать молибденовый комбинат в Нижнем Баксане. Однако наши альпинисты, в том числе и мой собеседник А. Малеинов, за два дня до этого сумели вынести на плечах через перевал Донгузорун всю годовую выработку молибдена и эвакуировали 1200 мирных жителей из Баксанского ущелья в Сванетию.
      В январе 1943 года немцы покинули район Приэльбрусья, а немецкие штандарты были сняты с вершин Эльбруса нашими альпинистами под руководством А. Гусева. Но это уже отдельная захватывающая история.
      По роду своих увлечений я часто посещаю Призльбрусье, чтобы подняться на склоны Эльбруса и промчаться на лыжах по бескрайним снежным полям. В 1998 году в Приэльбрусье состоялась встреча российских и немецких альпинистов ветеранов, а том числе и бывших егерей "Эдельвейса". Удивительная это была встреча!