Мы встречались со многими командирами, политработниками, с членами Союза польской молодежи, отличниками боевой и политической подготовки, классными специалистами, принимали участие в митингах и собраниях личного состава. У нас состоялись обстоятельные, откровенные беседы с руководителями Министерства национальной обороны. Нашу делегацию принял генерал Войцех Ярузельский, в то время начальник Главного политического управления Войска Польского. Вместе с нами все эти дни находился посол СССР в ПНР А. В. Аристов.
      Войско Польское и Военно-морской флот располагают необходимой учебной базой, хорошими помещениями и казармами. Умело оборудованы места базирования кораблей. Личный состав любит свои корабли и содержит их в хорошем состоянии. Матросы, старшины и офицеры подтянуты, опрятны, имеют бравый вид,
      Мне, как члену делегации, представилась возможность несколько дней провести на флоте. Вместе с нами, был первый заместитель начальника Главного политуправления Войска Польского генерал дивизии Ю. Урбанович. Командование и политическое управление Военно-морского флота подробно ознакомили нас с деятельностью политуправления, командиров, политорганов, партийных и молодежных организаций флота по идейно-политическому и воинскому воспитанию личного состава, организации партийно-политической работы по выполнению задач боевой подготовки.
      Волнующей была встреча с подводниками и катерниками. Когда встречаются моряки, пусть даже разных стран, им есть о чем поговорить, тем более если встречаются боевые друзья, которые бороздят воды одного и того же моря Балтийского, решают общие задачи, зорко стоят на страже социалистического содружества. Подводники и катерники, отличники боевой и политической подготовки, поделились опытом службы и учебы. Они тепло говорили о моряках советского Балтийского флота, которые помогают им в совместных походах и учениях совершенствовать боевую выучку, вспоминали о сердечных встречах с советскими людьми во время визита отряда польских кораблей в Ленинград. Этот поход проходил под флагом командующего ВМФ Польской Народной Республики вице-адмирала З. Студзинского, авторитетного руководителя, прошедшего большую школу морской службы.
      Расставшись с подводниками и катерниками, мы прибыли в высшее военно-морское училище, которым руководил командор К. Подруцкий. Здесь сразу ощутили строгий ритм курсантской жизни. Училище поддерживает связь с Высшим военно-морским училищем имени М. В. Фрунзе. Они обмениваются учебными программами, консультируются по учебному процессу. В училище нас пригласили в партийный комитет, где мы с интересом выслушали рассказ о формах и содержании партийной работы. Училище имеет хорошую лабораторную базу, большую библиотеку, удобные комнаты для самостоятельной подготовки.
      В польском Военно-морском флоте наряду с отличниками боевой и политической подготовки имелись "отделения социалистической службы". Для того чтобы завоевать такое звание, личный состав брал на себя повышенное обязательство. Его подписывал весь коллектив и просил командира соединения дать право бороться за это звание. Приказом по соединению объявлялось, что такое-то подразделение вступило в борьбу за звание "отделение социалистической службы". По истечении срока, указанного в обязательстве, личный состав подвергался всесторонней проверке, и если он полностью выполнял свои обязательства, то приказом командира соединения коллективу присваивалось это почетное звание.
      Командир одного из подразделений поделился опытом борьбы личного состава за звание "отделение социалистической службы", рассказал, что делается для того, чтобы удержать это звание. Рассказ командира дополнили матросы и старшины. Инициаторами этого движения являются молодежные организации, их вожаки.
      Встреча с матросами, старшинами и офицерами одного из подразделений была посвящена обмену опытом работы по воспитанию личного состава в духе пролетарского интернационализма, дружбы с воинами стран социалистического содружества. Поучительными были выступления политработников, отличников боевой и политической подготовки по формам и содержанию этой работы. Здесь же нам показали комнату истории соединения. Ее стенды и экспонаты, хорошо отражали совместную борьбу советского и польского народов против немецко-фашистских захватчиков, бескорыстную помощь Советского Союза социалистической Польше в строительстве новой жизни.
      В Музее Военно-морского флота мы увидели фотографии вице-адмирала В. С. Черокова, капитана 1 ранга В. И. Миронова и других советских моряков, которые в первые годы социалистического строительства в ПНР помогли польским друзьям создавать свой Военно-морской флот.
      Мы с большим интересом ознакомились с системой обучения и воспитания кадров политработников в Военно-политической академии им. Ф. Дзержинского.
      Хорошее впечатление па нашу делегацию произвели люди, с которыми мы встречались. Польская армия и флот располагают грамотными и подготовленными руководящими кадрами командиров и политработников, прошедших хорошую школу боевого мастерства. Мы видели, как они используют опыт, приобретенный на совместных учениях и в походах кораблей Народного флота ГДР, Военно-морского флота ПНР и дважды Краснознаменного Балтийского флота. Большое значение польские моряки придают совместным с нашими кораблями и частями политико-массовым мероприятиям.
      С первых и до последних минут пребывания на польской земле мы ощущали теплое, внимательное отношение наших друзей. Эта дружба, взаимопомощь, интернационализм в полной мере проявились в трудные моменты для польского народа. Советские люди снова протянули ему братскую руку дружбы.
      Многочисленные визиты кораблей в зарубежные страны выдвинули задачу улучшения информационной работы. Этот вопрос был обсужден на одном из совещаний в политуправлении ВМФ. В своих выступлениях начальники политорганов отмечали, что успех пропагандистской работы зависит от согласованных усилий всех звеньев партийно-политического аппарата, целеустремленной деятельности по воспитанию у личного состава советского патриотизма, коммунистической убежденности, непримиримости к буржуазной идеологии. На совещании были выработаны рекомендации по улучшению информационной работы, по обеспечению кораблей справочной литературой, плакатами и фотоматериалами. Особое внимание обращалось на подбор и подготовку экскурсоводов из числа офицеров, мичманов, старшин и матросов, владеющих иностранными языками.
      В 1970 году, готовясь к выступлению на Военном совете ВМФ, я попросил офицеров политуправления обобщить данные о дружественных визитах за последние два года. Картина получилась внушительная. Если, к примеру, в 1968 году наши корабли посетили порты двадцати шести государств, то в 1969 году - уже тридцати восьми.
      После каждого визита мы слушали в политуправлении ВМФ устные свидетельства его участников - начальников политорганов, заместителей командиров отрядов по политчасти, внимательно изучали отчеты о посещении кораблями иностранных портов. Если собрать все отчеты такого рода, то получилось бы внушительное по объему и весьма убедительное доказательство успешной интернациональной миссии советских моряков.
      В июле 1969 года отряд советских кораблей в составе крейсера "Грозный", большого противолодочного корабля "Сообразительный" и ракетного корабля "Бедовый" собирался с визитом на Кубу. Придавая большое значение этому визиту, мы с главнокомандующим прибыли проводить корабли в дальний поход. Состоялся многолюдный митинг. На нем выступил командир отряда контр-адмирал С. С. Соколан (позже вице-адмирал). Он взволнованно говорил об оказанном им доверии и заверил командование, что личный состав справится с поставленной перед ним задачей. Недельный визит наших кораблей прошел под знаком нерушимой советско-кубинской дружбы. Когда в 1978 году наша военная делегация была на Кубе, мы слышали добрые слова о советском флоте. Командующий Революционным военно-морским флотом вице-адмирал Альдо Сантамария Куадрадо говорил в беседе со мной:
      - Ваши моряки ощущали здесь не только теплоту нашего климата, но и теплоту чувств, с которой мы, кубинцы, относимся к Советскому правительству, к советскому народу, к вашим Вооруженным Силам.
      Участники визита подробно рассказывали о встрече советских и кубинских моряков, проходившей в одном из подразделений ракетных катеров. Наши матросы и офицеры осмотрели боевую технику, познакомились с жизнью и бытом кубинских воинов.
      - Отлично содержатся корабли, - заметил один из наших офицеров. Оружие и техника в полном порядке.
      - Нам есть у кого учиться, - ответил с улыбкой кубинец.
      26 июля, в день годовщины штурма крепости Монкада, сотни советских моряков отправились в провинцию Матансас на рубку сахарного тростника, чтобы по-братски помочь кубинцам. Выйдя из автобусов, они переоделись в рабочую форму и, взяв в руки мачете, двинулись на плантации.
      В тот день рядом с нашими моряками рубил тростник сам Фидель Кастро. Он сделал перерыв, когда к нему подошли советские и кубинские корреспонденты. Завязался разговор. Фидель Кастро, отвечая на один из вопросов журналиста, сказал:
      - Наши военные - это люди, которые сражаются против врагов. Они отстаивают дело социализма и, кроме того, участвуют в строительстве новой жизни. Вот почему в нашей стране у солдат всегда в одной руке мачете, в другой - винтовка.
      В один из дней ракетный крейсер "Грозный" посетили руководители Коммунистической партии и правительства Кубы во главе с Фиделем Кастро. Как только высокие гости ступили на палубу, корабль отдал швартовы и вышел в море. Во время трехчасового плавания гости ознакомились с вооружением, оснасткой крейсера и его боевыми возможностями. Фидель Кастро обратился к личному составу с короткой речью. Он сказал, что не хватает слов, чтобы выразить чувства кубинского народа к советским морякам, что впервые в истории Кубы ее навестили настоящие друзья. Фидель Кастро высоко оценил грозное оружие и военную технику советских кораблей, отличную подготовку и дисциплину их экипажей. Фидель Кастро Рус оставил в книге посетителей такую запись: "При посещении крейсера "Грозный" на нас произвели очень большое впечатление современная оснащенность советских военных кораблей и особенно отличные революционные и гуманные качества личного состава всего отряда. Мы очень сердечно были приняты и навсегда сохраним приятные воспоминания, полученные во время этой братской встречи".
      1970 год был знаменательным для нашего флота. В том году, как уже говорилось, в портах многих стран побывали отряды кораблей, принимавших активное участие в маневрах "Океан". По фарватерам славы героев-освободителей проходил рейс дружбы советских кораблей, которые нанесли визиты в порты шести придунайских государств.
      В период маневров "Океан" на Балтике и в штормовой Атлантике активно действовали крейсер "Октябрьская революция" и большой противолодочный корабль "Образцовый". После маневров этим кораблям предстояло совершить визит во французский порт Шербур под флагом командующего дважды Краснознаменным Балтийским флотом адмирала В. В. Михайлина. У нас вошло в практику - вместе с командующим флотом отправлялся с визитом и член Военного совета - начальник политуправления. Я полушутя спросил адмирала Я. Г. Почупайло:
      - Не укачает тебя, бывалого моряка, в походе?
      - Буду крепиться, - отшутился мой старый боевой товарищ. - Все же хочется подышать свежим морским воздухом, посмотреть Францию да и лично ознакомиться с опытом партийно-политической работы в походе.
      - Ну что же, в добрый путь!
      Адмирал Почупайло вернулся из похода, обогащенный новыми впечатлениями. Рассказывая о встречах с французами, он особенно подробно остановился на одной из них. На крейсер вместе с тысячами других шербурцев пришла немолодая женщина. Она передала одному из наших офицеров пачку бумаги в объемистом конверте, сказав, что здесь переписка с советскими людьми. В разговоре француженка поведала о своей судьбе. В 1943 году в оккупированный гитлеровцами Шербур пришел эшелон с пленными советскими солдатами, а также с белорусскими парнями и девушками, угнанными в фашистскую неволю. Голодные, измученные, оборванные, они ворочали тяжелые камни в порту. Многие падали и не вставали больше. И тут неожиданно пришла помощь. К баракам стали подходить французские женщины. Они выбирали подходящий момент и бросали за колючую проволоку хлеб, картошку, одежду, сигареты.
      Со временем между невольниками и помогавшими им француженками завязалось знакомство. Так наши люди узнали, что три из них - это сестры Мадлен, Жанна и Сюзанна Левале. Мадлен состояла в группе французского Сопротивления, была боевой разведчицей. Она укрывала в своем доме не одну советскую женщину, но запомнила только Феню Мухину. После войны Левале неоднократно писала в Советский Союз, разыскивая тех, кого спасла от неминуемой смерти. Ей удалось установить адрес Фени Мухиной, которая стала врачом и живет в Днепропетровске.
      Во время пребывания на крейсере Мадлен Левале принял Я. Г. Почупайло. Она выразила чувства простых француженок к советским людям. Говоря о визите советских кораблей, Левале сказала:
      - С первого дня ваши матросы покорили нас, французов, своей вежливостью, обходительностью и культурой поведения. Ваш визит надолго останется в памяти французов.
      Рассказывая о походе во Францию, Я. Г. Почупайло высказал свои соображения на будущее. Он, в частности, предложил наладить организацию фотовыставок об успехах страны, о жизни флота, внимательнее отнестись к репертуарам флотских ансамблей в связи с тем, что они часто бывают в заграничных походах.
      Широкий размах дальних походов, дружественных визитов, возросшая значимость их в повседневной деятельности флота побудили нас уделять больше внимания их подготовке. На заседаниях Военного совета ВМФ, на общефлотских совещаниях руководящего состава неоднократно обсуждались вопросы, связанные с визитами. Мы предостерегали командиров и политработников от самоуспокоенности, тем более что кое-кто считал подготовку и организацию визитов чуть ли не обычным делом. Было рекомендовано отрешиться от практики проведения одних только общих мероприятий. Предлагалось обратить внимание на более глубокое изучение людей, на индивидуальную работу с каждым.
      Подчеркивалось, что во время визита особенно важно разъяснять личному составу сущность советского образа жизни, разоблачать ложь, обман, лицемерие буржуазной пропаганды. Нам было известно, что в портах ряда стран на экипажи наших кораблей-визитеров предпринимаются идеологические атаки враждебных центров. Мы приняли меры по обеспечению кораблей новейшей кинои радиоаппаратурой, литературой, кинофильмами и магнитофильмами.
      В этом отношении немало сделал начальник отдела технических средств пропаганды политуправления ВМФ капитан 1 ранга Н. М. Карлош, хорошо знавший свое дело и любивший его. На свою нелегкую должность он пришел к ответственной политической работы на флоте. Его хорошо знали на кораблях, часто обращались к нему за помощью, и он всегда горячо откликался на просьбы. При его участии были подготовлены и отправлены на флоты интересные фотовыставки, альбомы.
      Заботясь об улучшении технических средств пропаганды, мы старались полнее удовлетворить возросшие культурные запросы нашего моряка - человека высокой идейной и политической зрелости, глубокой внутренней культуры, убежденного интернационалиста.
      Весной 1975 года отряд советских кораблей в составе больших противолодочных кораблей "Бойкий" и "Жгучий" отправился в американский порт Бостон (командир отряда - контр-адмирал А. М. Калинин, заместитель командира отряда по политчасти - начальник политотдела капитан 1 ранга В. Т. Лосиков (впоследствии контр-адмирал). Представителем от политуправления ВМФ с отрядом пошел капитан 1 ранга М. А. Орлов.
      Отряд советских кораблей прибыл в Бостон, и через несколько дней мы уже могли судить, как в США знают нашу страну, как к нам относятся американцы. Оказалось, что в американском школьном учебнике вся история создания СССР уложилась в дюжину строк. Выяснилось и то, что далеко не все американцы знают, на чьей стороне воевала наша страна во второй мировой войне.
      В разговорах затрагивались разные темы. Например, один из американцев спросил, правда ли, что в СССР тех, кто верит в бога, высылают в Сибирь. Ему терпеливо и обстоятельно разъяснили всю абсурдность такого предположения. В матросском кругу оказалось двое: юноша Билл Сэливан и девушка Элен Линч. Девушка, розовая от смущения, тронув пальчиком комсомольский значок на фланелевке моряка, робко спросила:
      - Это каждый из вас обязан быть в комсомоле?
      Моряк не спеша рассказал, как, почему и для чего он вступил в Ленинский комсомол, а затем ввел в круг своего приятеля, который еще не был в рядах комсомола. Все стало ясно.
      Американскую молодежь интересовало и то, легко ли после флота найти работу, и правда ли, что у нас на улице можно прочитать объявление о трудовом найме. Им объяснили, что каждый из матросов уверен в своем завтрашнем дне. Одни из них пойдут учиться, другие будут продолжать работать.
      Для Билла и Элен, студентов-физиков, это звучало большим откровением. Их учеба стоила немалых денег, и они вынуждены были подрабатывать. Поэтому рассказ о бесплатном высшем образовании в СССР, о том, что студенты получают еще и стипендию, их изрядно удивил.
      Словом, встреч было много, бесед и впечатлений предостаточно. Этот визит имел самые благоприятные последствия,
      В заграничных плаваниях наши военные моряки вели себя как истинные патриоты, и хотелось, чтобы советские люди знали об этом. Поэтому мы приглашали в состав экипажей кораблей, идущих с визитом дружбы, корреспондентов центральных газет и журналов. Заместитель начальника политуправления ВМФ контр-адмирал Я. А. Гречко всегда старался удовлетворить просьбу журналистов, желающих участвовать в походе. Всякий раз, когда ко мне обращались по этому вопросу из редакций, я отвечал:
      - Посылайте только боевого товарища, способного написать о визите интересный материал.
      В январе - мае 1974 года впервые был осуществлен трансатлантический поход отряда советских кораблей разнородных сил по маршруту Баренцево море - Атлантический океан - Индийский океан - Тихий океан. В состав отряда входили подводные лодки, надводные корабли. Командиром отряда был назначен опытный, вдумчивый подводник контр-адмирал. Р. А. Голосов, впоследствии выдвинутый на должность начальника штаба Тихоокеанского флота, заместителем по политчасти утвердили представителя политуправления Северного флота капитана 1 ранга М. Н. Мороза.
      В этом походе предполагалось всесторонне проверить работу энергетических установок и кораблей в целом при длительном плавании в различных гидрометеорологических условиях, освоить новые районы плавания. Для нас поход был важен и с точки зрения проверки сложившейся системы морально-психологической закалки личного состава.
      Плавание- отряда завершилось в канун работы XVII съезда ВЛКСМ. В комсомольских организациях экипажей родилась инициатива - послать приветственную телеграмму съезду. Текст обсуждался на собраниях во всех комсомольских организациях. В приветствии подчеркивалось: "Мы рапортуем комсомольскому съезду, что достойно пронесли покрытый неувядаемой славой гордый Военно-морской флаг через многие моря и океаны. Большое океанское плавание стало для нас школой боевого мастерства, экзаменом на боевую зрелость. В сложных условиях похода комсомольцы отряда делом подтвердили свою верность традициям отцов, верность ленинским заветам".
      За время похода моряки совершили ряд визитов в дружественные страны. Большой противолодочный корабль "Маршал Ворошилов", который входил в этот отряд, посетил Порт-Луи (государство Маврикий). В один из дней личный состав корабля с развернутым Военно-морским флагом СССР торжественным маршем прошел по улицам города. Гордостью наполнились сердца моряков, когда они здесь, на площади, вдали от Родины, возложили огромный венок к памятнику основателю Советского государства В. И. Ленину.
      Дальний поход открыл широкие возможности для изучения морально-политического и психологического состояния личного состава. В Индийском океане на корабле "Маршал Ворошилов" было проведено анкетирование. Каждый ответ на вопрос был проникнут высоким чувством патриотизма наших моряков. Вот один из ответов мичмана Н. Солдатова:
      "Этот поход обогатил меня огромным опытом и навыками как в работе с матросами, так и в обслуживании техники. На деле сам убеждаешься, что частенько в походе усваиваешь истины и тонкости флотской службы, какие не встретишь ни в одном учебнике.
      Позади остался океан и несколько морей... В походе еще более окрепли мои убеждения, моя любовь к Родине".
      В том же году, будучи на Тихоокеанском флоте, группа работников политуправления ВМФ, в которой был и я, подробно ознакомилась с итогами длительного плавания в океане смешанного отряда кораблей, возглавляемого капитаном 1 ранга В. П. Асеевым. Изучение показало, что длительное плавание кораблей в океане вполне реально. Хотя это и не просто, по-человечески трудно, но окупается сторицей. Вот некоторые цифры: число специалистов 1-го класса за время похода увеличилось в 5 раз, специалистов 2-го класса - в 2,5 раза, отличных боевых частей - в 2 раза, а отличных кораблей - в 2,5 раза. Этот длительный поход еще раз подтвердил, что океанские плавания являются школой боевого мастерства. По итогам похода лучшими были объявлены экипажи большого десантного корабля (командир капитан 2 ранга В. А. Поздняков, заместитель по политчасти капитан 3 ранга А. Г. Куприенко) и тральщика "Приморский комсомолец" (командир капитан-лейтенант. Г. Ф. Устименко, заместитель по политчасти лейтенант В. В. Садов).
      После работы на кораблях отряда офицеры нашего политуправления сделали вывод, что походный политотдел, возглавляемый инспектором политуправления Тихоокеанского флота капитаном 1 ранга К. X. Мензуловым, работал активно, творчески, умело руководил партийно-политической работой. Он уделял большое внимание обучению и воспитанию командиров и политработников кораблей, а также других категорий офицерского состава. В океане были проведены собрания партийного актива, сборы командиров и политработников, секретарей партийных и комсомольских организаций, руководителей групп марксистско-ленинской подготовки. Нас особенно интересовали пути поддержания здорового морального климата на кораблях отряда, в частности использование моральных стимулов в соревновании. Похвала, доброе слово, благодарность, в том числе переданные от вышестоящих органов, немедленно доводились до личного состава и очень тепло воспринимались моряками.
      - Нашего человека похвали в океане - он потом горы своротит, - заметил командир отряда капитан 1 ранга Асеев.
      Внимание к людям, заботу о них постоянно проявлял начальник политотдела Мензулов. Суровый с виду, он был очень душевным человеком, умел найти в походе для каждого доброе слово, и люди тянулись к нему. Умел он и анализировать события, поступки, обобщать все ценное, поучительное из практики дальнего похода. Как бы ни был удачен поход, он обязательно выдвигает какие-то проблемы. Начальник политотдела высказал мысль, что поход подтвердил необходимость языковой подготовки всех категорий личного состава, особенно офицеров. В программах наших школ, военно-морских училищ отводится немало времени на изучение иностранных языков, и тем не менее должного эффекта мы не имеем. Далеко не все моряки могут изъясняться на языке той страны, куда приходит корабль, или хотя бы на общеупотребительном - английском.
      Вернувшись в Москву, мы поручили нашему направленцу по вмузам заняться этой проблемой и совместно с управлением военно-морских учебных заведений разработать рекомендации по улучшению преподавания иностранных языков.
      Мы неоднократно получали информацию с кораблей о попытках наших идейных противников протащить буржуазные нравы на советские корабли. При соприкосновении с нашими экипажами командиры американских кораблей подчас вели себя назойливо, проявляли показное дружелюбие и даже заискивали. И это в то время, когда правящие круги США вели "холодную войну". Но советских моряков не собьешь с толку. Они знают: тот, кто заискивает, посылает мороженое и виски, не далее как вчера участвовал в агрессивной войне против Вьетнама, подавлял и подавляет национально-освободительное движение народов Азии, Африки и Латинской Америки. Классовое чутье никогда не подводит советских людей.
      Мне рассказывали о полемике, которую вели наши матросы с одним высоким тучным господином, назвавшимся туристом из США. Дело было на борту одного из кораблей отряда, посетившего канадский порт Ванкувер. В гости к советским морякам пришли канадцы, среди которых и оказался тот господин.
      - Простите, - обратился к матросам американец, - вы слушаете "Голос Америки"?
      - Нет, не слушаем.
      - Запрещают, стало быть, - сочувственно отозвался он.
      - Да, запрещают, - был ответ матросов. - Запрещают наши сердца, которые вместе с приемниками настроены на голос правды, на передачи из Москвы.
      - О свободе же наш "Голос" вещает, - не сдавался господин.
      - Грош цена такой, с позволения сказать, свободе, при которой обкрадывается человеческая совесть. У вас какая-то кучка людей обладает правом паразитировать, а большинство продает им свой труд, всего себя, ответил один из моряков.
      А другой добавил:
      - Вы говорите о свободе, но почему же вы посылаете войска туда, где народы поднимаются против деспотизма и тирании, против колониализма и социальной несправедливости? Ваш "Голос" до хрипоты кричит, что вы делаете это во имя свободы, а на самом деле поддерживаете антинародные режимы. От кого вы защищаете свободу? От народов?
      Тучный человек вытер испарину со лба и поспешно затерялся в толпе.
      Вернусь, однако, к событиям 1970 года. Тот год, пожалуй, был рекордным по дальности и длительности походов наших кораблей. Мы часто упоминали тогда экипажи подводных лодок, ставших героями мирных будней. Одним таким экипажем командовал капитан 2 ранга А. М. Широченков (заместитель по политчасти капитан 3 ранга П. Л. Черновол), другим - капитан 2 ранга Г. П. Смирнов (заместитель по политчасти капитан 2 ранга О. Н. Грушевский).
      Вызванный в Москву в политуправление ВМФ заместитель командира группы подводных лодок по политчасти капитан 1 ранга Г. А. Броневицкий рассказал о том, как сотни матросов, старшие, офицеров стойко выдерживали капризы океанской стихии, трудности экваториальной жары, сложные условия обитания, подробно доложил о партийно-политической работе. Броневицкий сообщил, что в дальнем походе утомляюще действовало однообразие обстановки - один и тот же отсек, запахи и цвета, одни и те же примелькавшиеся лица. Подводник неделями и даже месяцами не видит моря, неба, солнца, не наблюдает смены дня и ночи, не ощущает запахов природы. Ограниченная подвижность - типичный фактор службы на подводных лодках. Человеческий организм нуждается не только в пище, воде, внешних воздействиях, но и в определенной дозе движений.
      Слушая Броневицкого, я вспомнил Ю. А. Гагарина, который мне говорил о том, что условия обитания подводников не легче, чем у космонавтов, а даже тяжелее.
      В те годы, помню, большое внимание уделялось проблемам совместимости людей, изолированных от обычных земных условий. Как же вели себя подводники в течение длительного плавания? Несмотря на все трудности и неудобства, которые в общем-то по-разному действовали на людей, наши моряки в течение всего похода жили дружной семьей, зорко несли боевую вахту, стойко переносили все лишения. Этому, конечно, способствовала партийно-политическая работа наших командиров, коммунистов и комсомольцев.
      Мне вспоминается история с японской шхуной "Таисей Мару-7", которая в начале 1958 года во время урагана потеряла управление и наскочила на камни вблизи маленького острова Курильской гряды. Волны разбили судно и выбросили обломки на берег. Девять моряков из четырнадцати погибли, а пять - капитан шхуны Такануро, радист Хатанума, рулевые Ханадо, Сумио, моторист Есиги добралдсь до пустынного острова, построили шалаш из камня, обломков судна, плавника и поселились в нем. Но вскоре выяснилось, что люди, разные по характеру и положению, не смогли жить в дружбе: Сильные старались отнять кусок хлеба у слабых, никто не желал работать. Все пассивно ждали спасения. Японские рыбаки впали в состояние апатии. Они даже не разводили сигнальных костров, хотя на берегу было много плавника. Они не добывали пищу, хотя вокруг было немало морской капусты. Люди точно оцепенели, утратили волю к победе и покорились судьбе. В конечном итоге от голода умерли Такануро, Ханадо, Хатанума. А когда умер от голода Сумио, то оставшийся в живых Есиги стал людоедом. Когда наши военнослужащие обнаружили его, он был невменяем. Врачи поставили его на ноги. Перед отправкой на родину он заявил:
      - Трагедия на острове произошла только потому, что не было дружбы, не было взаимовыручки. Все и каждый думал только о себе. Сильные хотели выжить за счет слабых и больных.
      Этот случай произвел на нас гнетущее впечатление. Все мы сходились в одном мнении: капитализм, частная собственность разобщают людей, насаждают мораль "человек человеку - волк". Люди же социалистического общества воспитываются на иных принципах и в трудные, отчаянные моменты показывают высокие моральные качества. Вспомним хотя бы дрейф в Тихом океане в начале 1960 года четверки наших солдат во главе с А. Зиганшиным. Их положение, казалось бы, было безнадежным. Кругом вода, 49 суток им постоянно угрожали гибелью холод, отсутствие пресной воды, голод, бушующая стихия. Но советские воины выстояли и вышли из тяжелого положения с честью.
      В 70-х годах согласно новому закону о всеобщей воинской обязанности сроки службы были сокращены. Матросы в 18 - 19 лет составляли теперь около 40 процентов всего личного состава. 65 процентов военнослужащих срочной службы имели высшее и среднее образование. Изменения коснулись и офицерского состава. Более половины офицеров в то время имели инженерное образование, выпускники военно-морских учебных заведений получали на руки диплом инженера. Многие командиры и политработники окончили военные академии. Среди офицеров флота около 90 процентов были коммунисты и комсомольцы.
      Ратная доблесть моряков ярко раскрывалась на далеких меридианах. Личный состав демонстрировал там замечательные морально-политические и боевые качества, приобретал умение эффективно использовать вверенную ему боевую технику.