Глава 8

Сердце Сары на мгновение замерло, стало трудно дышать. Логан Хантер!

Господи, она только что подумала о нем. Что ж, в этом нет ничего удивительного, поскольку он постоянно в ее мыслях, несмотря на все усилия забыть о его существовании. А теперь вот он перед ней собственной персоной, чертовски хорош в зеленой майке и черных шортах, в то время как она… Представив себе, как она выглядит, Сара залилась краской стыда, отчего еще ярче стали видны следы малярных работ на ее лице. О, почему она не поехала ужинать домой?

— Сара? — В голосе Логана было насмешливое удивление. — Сжальтесь над нами, в зале ни одного свободного столика, а Анди умирает от голода…

— К тому же сегодня отец согласился устроить ужин как раз в этом кафе, — тут же вмешалась Анди. — Мне здесь нравится, а отец не так часто исполняет мои желания. Он одобряет простую здоровую пищу… — В глазах Анди была просьба.

Сара поняла, что у нее нет выхода. Она загнана в угол.

— Конечно, — с трудом вымолвила она, быстро подвинувшись и освобождая для Анди место на скамье рядом с собой. — Садись, Анди. А твоему отцу мы уступим всю скамью с другой стороны стола.

— Спасибо, — поблагодарила Анди, садясь и окидывая любопытным взглядом одежду Сары.

— Я… э-э-э… делаю ремонт, — пояснила Сара, следя за тем, как напротив усаживается Логан. Хорошо, что ей пришла в голову мысль усадить его через стол. Меньше всего ей хотелось бы сидеть с ним рядом.

Логан устроился так, чтобы оказаться прямо напротив Сары. Разумеется, их колени соприкоснулись.

Сара, глотнув воздух, хотела поджать ноги, но подумала, что, сделав это, она лишь покажет ему свою уязвимость и страх перед ним. Выхода не было.

А он широко улыбался ей через столик.

— Что вас так развеселило? — настороженно спросила Сара.

Он наклонился к ней через стол и коснулся пальцем кончика ее носа.

— Краска, — сказал он. — И в волосах тоже.

— Папа, — заметила Анди, беря у официанта меню, — часто бывает груб. — Девочка посмотрела на официанта. — Двойной гамбургер, жареный картофель, картофельный салат и большой стакан кока-колы. Спасибо. — Отдав меню, она повернулась к Cape:

— Когда он с вами, то забывает о манерах. Он когда-нибудь просил у вас извинения?

Логан отмахнулся от меню, предложенного официантом.

— Двойной гамбургер и кофе, — коротко сказал он.

— Да, — ответила девочке Сара, — иногда он приносит извинения…

— Но миссис Винтер не всегда принимает их. — Голос Логана был шутливо-вежлив, но, когда взгляды их встретились, Сара поняла, что он не забыл их последнюю размолвку на причале.

— Значит, у миссис Винтер вспыльчивый характер, — так же шутливо, подлаживаясь под его тон, заметила Сара.

— Возможно, у нее как-нибудь найдется время поговорить и все уладить? — Глаза Логана потемнели.

В это время официант подал Логану кофе, а Анди — кока-колу. Когда он ушел, Анди вдруг заговорила о Заке, и момент был упущен. Сара не знала, хорошо это или плохо, что вопрос Логана остался без ответа.

Девочку интересовало все, что касалось Зака и матери Сары, и теперь, когда их тайна была раскрыта, Сара могла свободно удовлетворить любопытство Анди.

— Пять лет назад моя мать начала работать у Зака, — пояснила она. — Вскоре они полюбили друг друга. Но Зак вынужден был выполнять условия своих контрактов…

— Я знаю, — сказала Анди. — Ему приходилось проводить время с моделями и делать вид, что он заядлый холостяк. Но сейчас контракт закончился. Как вам нравится ваш отчим?

— Я не думаю о нем как об отчиме. Он просто мой друг. Мой отец умер, когда мне было пятнадцать, и никто мне его не заменит.

— А я не хочу, чтобы у меня была мачеха, — просто сказала девочка и откинулась на стуле, позволяя официанту подать еду на стол. — Но мне нечего об этом беспокоиться. Мой отец никогда не женится. Мы с ним отличная пара. Нам больше никто не нужен.

Сара не понимала, почему все, что сказала девочка, подействовало на нее как ушат холодной воды. Она бросила взгляд на Логана. Тот смотрел в окно, сжав губы. Вид у него был отсутствующий. Казалось, что невинная болтовня дочери и ему испортила настроение.

— Прошу извинить, но мне пора, — пробормотала она и позвала официанта. Логан нахмурился.

— К чему такая спешка? Останьтесь еще немного. Вы так и не рассказали нам, что сейчас делаете…

В это время подошел официант.

— Записать на один чек?

— Да, — нетерпеливо ответил Логан. Сара смотрела, как официант выписывает чек, но, когда он протянул его Логану, быстро выхватила его.

— Все оплачу я, — сказала Сара. Она готова была обнять Анди за то, что девочка встала и дала ей беспрепятственно выйти из-за стола. — Спасибо, Анди, — улыбнулась она девочке.

Встал и Логан.

— Сара…

— До свидания, Логан. Рада была снова видеть вас.

Задыхаясь, она добежала до машины и тут же покинула переулок — так, как будто за ней гнался черт. Свернув на Саут-Гранвилл, она с опаской взглянула в зеркало заднего обзора, чтобы убедиться, что никто не следует за ней.

— Пап, ты будешь доедать свой гамбургер или нет?

— Что? — Логан, пытаясь собраться с мыслями, посмотрел на дочь. — Да, конечно… сейчас.

— Миссис Винтер… то есть Сара… Разве не странно, что мы встретили ее здесь? Интересно, что она красит? — Анди хихикнула. — Уверена, она в ужасе, что ты увидел ее такой. Для женщин это просто катастрофа. Ты можешь представить себе маму в этом кафе?

Логан едва скрыл свое удивление. Анди никогда не пыталась заговорить с ним о матери. Это хороший знак, ему надо поощрять такие разговоры.

— Твоя мать? — Логан оглянулся. — Почему же? Она бы пришла сюда, если бы ты этого захотела. Ведь ты вила из нее веревки, детка.

— Ммм, — задумчиво протянула Анди. — Папа, не хочешь на обратном пути проехаться мимо нашего старого дома? — как бы между прочим спросила она.

Логан напрягся. Он никогда не возвращался в эти места, покинутые пять лет назад, и сомневался, что того хотела бы Анди.

— Конечно. — Он старался не выдать себя, и голос его был ровен. — Конечно, мы можем посмотреть на дом. Интересно, что они сделали с садом. Особенно с розарием твоей мамы…

— Это было ее любимое место в саду, папа, помнишь? Мамин розарий. Я так любила сидеть на качелях и смотреть, как она подрезает розовые кусты, вырывает вокруг них сорняки, а иногда и разговаривает с цветами.

Логан уже почти не слушал дочь, погрузившись в воспоминания.

Спустя несколько недель после смерти Бетани, не в состоянии забыть счастливые годы в их семейном гнезде в Пойнт-Грей, Логан продал особняк.

Он снял квартиру в том же районе, чтобы не переводить дочь в другую школу. Все это Логан считал временными мерами, но за все эти годы так и не решился купить собственный дом, постоянно откладывая это, хотя время от времени рассматривал понравившиеся ему предложения.

Также он временами позволял себе встречи с женщинами, думая о женитьбе.

И, несмотря на одну или две такие встречи, дабы выполнить обещание, данное покойной жене, он пока не нашел той, с кем хотел бы провести остаток своей жизни.

— Только представь, пап, — щебетала Анди. — Зак Грант — отчим Сары!

Сара.

Логан вдруг подумал, что, пожалуй, мог бы провести остаток жизни с Сарой Винтер.

Не курьез ли это, если совсем недавно он считал ее женщиной, на которой менее всего хотел бы жениться?

Однако он был поражен тем, что сегодняшняя встреча в кафе неожиданно взволновала его. Как давно он не испытывал такого радостного подъема?

Наверное, с той морской прогулки на острове.

Тогда Сара изложила ему свои взгляды на брак. Она была твердо уверена, что никогда больше не выйдет замуж… И все из-за первого неудачного брака.

Логан тоже не хотел жениться, но совершенно по другой причине. Он был однолюб и любил в своей жизни лишь одну женщину — Бетани. Однако он связан обещанием…

Кроме этого, он не должен забывать об Анди. Девочке нужна мать.

Конечно, его дочь будет яростной противницей всего этого, но ей необходимы материнская ласка и воспитание, да и Сара, кажется, ей нравится. И то, что Зак Грант отчим Сары, тоже играет немалую роль. Ведь для Анди он будет кем-то вроде дедушки. Нет худа без добра.

Теперь задача: узнать, где живет Сара. Ради любопытства Логан уже искал ее адрес в телефонном справочнике Ванкувера. Он сделал это тогда, когда они с Анди в конце июля вернулись с острова Мадронна. Фамилии Сары в телефонном справочнике не оказалось.

— Папа, — Анди втянула через соломинку остатки кока-колы, — спасибо. Все было очень хорошо.

Они покинули кафе и не спеша вышли в переулок, где была припаркована машина. Выезжая, Логан случайно обратил внимание на соседнее с кафе помещение.

Сквозь его чисто вымытые стекла Логан прекрасно разглядел на широком подоконнике изрядно забрызганную краской банку и аккуратно вымытый малярный валик, на металлических частях которого играли блики солнца.

Он вспомнил восхитительную миссис Винтер с пятном краски на носу и ее забрызганные белилами волосы и одежду.

Только тупица не сделал бы из этого соответствующих выводов. А Логана нельзя было назвать тупицей.

На следующий день к пяти пополудни Сара закончила окраску стен.

Выйдя из крохотной ванной, где она мыла малярный валик и поддон, она увидела в окно серебристый «мерседес», припарковавшийся позади ее «тойоты».

Возможно, место парковки для посетителей кафе переполнено и кое-кто решил поставить машину на ее территории, подумала Сара. Пока ничего страшного, но, вот когда она откроет свой магазин, тут уже надо будет принять строгие меры.

Поставив валик и поддон сушиться на подоконник, Сара снова окинула взглядом свежеокрашенные стены и с удовлетворением убедилась, что краска быстро сохнет, а комната выглядит чистой и светлой.

Сара целый день держала заднюю дверь открытой, чтобы поскорее выветрился запах краски, и до нее не мог не долететь со двора стук сначала открываемой, а затем захлопывающейся дверцы «мерседеса» и чьи-то шаги по асфальту двора. Она подняла вверх прилипшие к шее пряди волос и с удовольствием почувствовала, как легкий сквознячок холодит ее кожу.

Однако шаги на дворе вместо того, чтобы отдаляться, становились все громче. Они были тяжелыми, мужскими. Стук свидетельствовал о том, что мужчина был в кожаной обуви, а не в мягких кроссовках. Шаги приближались…

Не отнимая рук от волос, Сара круто обернулась.

В дверях стоял мужчина. Высокий, широкоплечий и длинноногий. Лица Сара сразу не разглядела из-за яркого света, лившегося в дверь. Но как только незнакомец заговорил, она поняла, кто он.

— Теперь ужин за мной, — промолвил Логан.

— Это вы? — Сара, почувствовав легкую дурноту, тряхнула головой. — Сожалею, но я не в силах опять есть гамбургеры. И тем не менее спасибо.

Опустив руки, она обхватила себя ими, как бы стыдясь своей одежды — старой тесной майки и поношенных шорт.

— Я имел в виду нечто более цивилизованное, — пояснил Логан, входя и оглядывая стены. — Неплохая работа. Когда же открытие?

До Сары, перебивая запах масляной краски, донесся легкий аромат дорогого лосьона после бритья, которым пользовался Логан. Ей захотелось закрыть глаза и наслаждаться этим знакомым ей дурманящим запахом…

— Я открываюсь в октябре, если все пойдет нормально.

— И вы, разумеется, пригласите меня…

— Я еще не думала об этом.

— Уверен, вы подумаете. А сейчас не поехать ли нам куда-нибудь? Эта голубая «тойота» во дворе ваша, я не ошибся? Даю вам несколько минут на то, чтобы принять душ и переодеться. У вас есть растворитель?

Сара испуганно открыла рот.

— Да, есть… там, — она кивком указала на дверь.

Логан зашел в ванную и тут же вернулся с бутылкой скипидара и бумажным полотенцем.

— Подойдите ко мне, — позвал он Сару, встав у окна.

— Мне казалось, я смыла все следы краски, — пролепетала растерянная Сара.

— Только небольшое пятнышко вот здесь. Сара послушно подошла и доверчиво, как ребенок, подставила свое лицо. Логан осторожно устранил остатки масляной краски с кончика ее носа и с бровей.

— Ну вот, теперь все чисто, — улыбаясь, удовлетворенно промолвил Логан. Его дыхание пахло мятой. — Вы снова безукоризненны.

— Спасибо. — Сердце Сары замерло.

Она готова была стоять так вечно, пересчитывая его пушистые ресницы, тонкие морщинки у глаз, когда он щурился или улыбался. Ей хотелось обнять его, уткнуться лицом ему в грудь. Но ничего этого она не сделала.

Сара отступила на шаг назад.

Пока Логан относил в ванную скипидар и бумажное полотенце, Саре, закрывшей глаза и прислонившейся к стремянке, казалось, что она покачивается. Когда Логан вернется, она уже придет в себя, а пока ощущение такое, будто она опьянела от шампанского. От одного взгляда на Логана у нее кружилась голова. Он был так красив в белой в тонкую полоску сорочке с красным галстуком, в серых фланелевых брюках. Когда он улыбался, у нее перехватывало дыхание.

— Все в порядке, — сказал Логан и подхватил ее сумку. — Вам остается дать мне ваш адрес на тот случай, если мы потеряемся.

Они действительно потеряли друг друга, потому что Логан решил сократить путь. Когда Сара подъехала к дому, то сразу увидела у крыльца «мерседес» Логана; его хозяин стоял, прислонившись к серебристому кузову красивой машины.

Сара поставила «тойоту» сзади.

— Хотите подняться ко мне? — спросила она. — Или предпочитаете подождать здесь?

— Я так долго находился в помещении, что с удовольствием пройдусь вон по тому скверу. — Он посмотрел на часы. — Двадцати минут вам хватит?

Сара утвердительно кивнула и повернулась, чтобы уйти.

— Наденьте что-нибудь сногсшибательное, — крикнул ей вдогонку Логан. — Это будет особый ужин.

Сногсшибательное?

Хорошо, она ему покажет!

Сара открыла дверцу шкафа и вынула платье, которое ей привезла Пола, когда они с Заком приехали в Ванкувер в конце июня. Пола отказалась назвать Саре цену роскошного платья, и теперь, как и тогда, она со священным трепетом смотрела на фирменную марку: «Валентине».

Из легкого шелка кобальтового цвета, оно на вешалке казалось небольшим кусочком материала, но на ней… Настоящий динамит!

Ей же больше хотелось, чтобы Логан, приглашая ее, попросил надеть что-нибудь попроще. Воспоминания о замашках Тревиса преследовали и угнетали ее.

«Ради Бога, Сара, ты уже была в этом платье на благотворительном вечере в» Пан-Пасифик «! Разве я не просил тебя купить что-то новенькое, ведь мы идем в театр, — распекал он ее. — Черт возьми, ведь мы можем себе это позволить! Мы должны производить соответствующее впечатление».

Сара вздрогнула. Тревис… и Логан.

На острове Логан был совсем другим, не похожим на ее бывшего мужа. Он искренне наслаждался тем днем на пляже, когда они плавали, играли в мяч и говорили, говорили…

Увы, у нее не было возможности узнать его по-настоящему. Теперь же, когда они встретились в городе, оказалось, что он городской человек. Преуспевающий бизнесмен. Как у Тревиса, у него тоже был свой имидж.

Сара же не собиралась стать частью его имиджа. Сегодняшний день она проведет с ним, ибо оказалась невольно втянутой в это, и только потому, что он застал ее врасплох. Он обезоружил ее своим обаянием…

Сегодня вечером он, возможно, возвращает ей долг. Чувствует, что обязан это сделать после того, как она оплатила счет в кафе. В силу мужского шовинизма ему нелегко с этим смириться.

А после сегодняшнего вечера они снова будут квиты. Она же постарается, чтобы впредь всегда было так.

— Вот это да! — воскликнул Логан, как только она вышла из дома. Когда он приблизился к ней, ее окутала теплота его восхищенного взгляда. — Вы великолепны, миссис Сара Винтер.

На Логане был синий блейзер, который, должно быть, лежал в машине. Он так шел этому высокому, сильному мужчине, что у Сары перехватило дыхание.

— Вы тоже, мистер Хантер, — произнесла она дрогнувшим голосом.

Логан, взяв за руку, повел ее к машине. Пожатие руки было сильным, уверенным. Ей же хотелось, чтобы он сказал: «Зачем нам этот ужин? Найдем уютное местечко, посидим, поговорим…»

Но он не предложил ей ничего подобного.

В салоне его шикарной машины было уютно и чудесно пахло.

— Вы не возражаете, если я включу радио и послушаю новости? — спросил он.

— Ничуть.

Итак, Логан не хочет разговаривать с ней. Он все рассчитал. Преуспевающий бизнесмен Логан Хантер назначает даме свидание.

Сара опустилась на сиденье и стала смотреть в окно.

Ей хотелось спросить у Логана, куда он ее везет, но он слушал радио.

Тогда она откинулась назад и закрыла глаза. Господи, как она устала. Этот ремонт измотал ее окончательно. Сара, прикрыв рот рукой, зевнула.

— Ну вот мы и приехали. Сара, вздрогнув, проснулась.

— Боже! — Она выпрямилась. — Кажется, я задремала. Как долго я спала?

— Всего несколько минут.

Логан расстегнул ремень на своем сиденье, затем протянул руку и помог ей.

Сара увидела, что они находятся в жилом квартале перед комплексом огромных многоквартирных домов, самым фешенебельным и дорогим в этом районе.

Она удивленно оглянулась.

— Я полагала, мы едем в ресторан.

— Ммм…

— Вы привезли меня на вечеринку в чей-то дом?

Он обошел машину и открыл перед ней дверцу.

— Выходите, — сказал он. — Мы не должны опаздывать.

— Куда вы меня привезли? — растерянно спросила Сара. Логан улыбнулся.

— Узнаете… — закрыв за ней дверцу, он положил ей руку на талию, — как только мы войдем.

Глава 9

— Как я уже объяснила, — промолвила Анди, наливая Саре кофе из изящного серебряного кофейника, — для того, чтобы получить значок отличника, я должна была приготовить обед на две персоны, которые потом поставят мне отметку и подпишут это свидетельство для моей учительницы по домоводству. Когда я сказала об этом отцу, он сказал…

— ..что миссис Сара Винтер с удовольствием поучаствует в этом эксперименте в качестве подопытного кролика.

— Папа! — негодующе воскликнула Анди.

— Перестаньте дразнить девочку, Логан. — Саpa ободряюще улыбнулась заметно нервничающей Анди. — Ты приготовила ужин и торт… ммм… это было действительно вкусно. Я хотела бы взять рецепт. — Сара посмотрела на Логана. — Я рада, что смогла прийти, но как бы вы поступили, если бы я оказалась занята в этот вечер?

— О, тогда бы это была миссис Папандопулос. — Анди, обойдя стол, налила кофе отцу. — Она наша экономка. Папа сказал ей, когда поехал за вами, что, если он через полчаса не позвонит, она может считать этот вечер свободным. Он не позвонил, и она ушла.

Логан посмотрел на дочь:

— Ты отлично справилась, Анди. Великолепный ужин.

— Спасибо, пап. — Анди нагнулась и чмокнула отца в щеку. — А теперь я уберу посуду.

— Позволь мне помочь тебе, — быстро предложила Сара.

— Я бы с удовольствием, — бросила через плечо Анди, направляясь в кухню. — Но должна сделать это сама. Как и все остальное. Тем не менее спасибо.

Анди вышла.

Сара посмотрела через стол на Логана:

— Анди очень счастливая девочка.

— Почему?

— Вы прекрасно ее воспитываете.

— Это не только моя заслуга, — ответил Логан. — Она дочь своей матери, они восемь лет были вместе… Отсюда доброта Анди и ее приветливость…

— Вам тоже в приветливости не откажешь, Логан Хантер.

Логан довольно улыбнулся, и Саре показалось, что от этой улыбки он помолодел лет на десять.

— А еще я милый, обаятельный. В подобном сочетании есть нечто роковое… и я этим намерен воспользоваться! — Все еще улыбаясь, Логан встал. — Не выпить ли нам кофе на веранде? Насладимся прекрасным бабьим летом, пока не начались дожди.

С веранды, выходившей на запад, открывался вид на город. Воздух был теплым, напоенным ароматом цветущих растений в кадках, установленных на пахнущем сосной полу веранды. Сара села на качели и принялась тихонько раскачиваться. Логан, поставив чашку на столик и сняв блейзер, присоединился к ней.

— Жаль, что окно кухни выходит на веранду, — тихо сказал он.

— Почему? — спросила Сара, нахмурившись, и посмотрела на него.

— Потому, что я хочу поцеловать вас, — ответил Логан, глядя на ее губы. Сара прерывисто вздохнула.

— Отчаянно хочу, — добавил Логан. У Сары дрогнула рука, и чашка с кофе цокнула о блюдце. Логан взял из ее рук чашку с блюдцем и поставил их на столик.

— Боюсь, вы прольете кофе на ваше прелестное платье, — пробормотал он. Потом положил руку Сары себе на колено. — Скажите мне, миссис Сара Винтер, что вы думаете… о поцелуях?

— Вы имеете в виду… вообще? — с трудом выговорила она.

— Нет, конкретно. Например, о нашем поцелуе. Вы «за» или «против»?

— Сейчас?

— Нет, я хочу сказать… позднее. Сара попыталась было возразить, но только пробормотала что-то малопонятное.

— Вы, очевидно, сказали «нет»? — спросил он. Сара отрицательно покачала головой.

— Я сказала: «О!»

— «О, да» или «О, нет»? Или «О, возможно»?

Дверь за их спиной отворилась.

Сара быстро высвободила руку из ладони Логана, он не стал противиться. Анди очень ревниво относилась к отцу. Сара поняла его молчаливое желание не портить вечер, что могло бы случиться, если бы Анди увидела, как они держатся за руки.

— Ну вот, — объявила девочка, — посуда уже в мойке, и я могу немного посидеть с вами.

Сара потянулась за своим кофе и отпила глоток. Анди села в кресло.

— Итак, — сказала она, глядя то на отца, то на Сару, — как мы дальше проведем вечер?

— А как бы ты хотела, Анди? — спросила Сара.

— О, лично у меня масса дел. Я спрашиваю вас.

— Я, — сказала Сара, бросив взгляд на часы, — пожалуй, пораньше вернусь домой и лягу спать. Только не забудь дать мне рецепт десерта, Анди, — напомнила девочке Сара. — Я хочу записать его, прежде чем уйду.

Она поняла, что вспыхнувшая румянцем Анди была польщена тем, что Сара напомнила ей о рецепте торта. Чего она совершенно не ожидала, так это импульсивного жеста Анди при прощании.