Здоровье Орджоникидзе было неважное - повышенное давление, слабое сердце. Но он отказывался от отдыха. Террор проник и в личную жизнь Серго. НКВД арестовало его старшего брата. Допросы проводили с применением пыток. Показания искажались. Он тяжело переживал это. Утром 17 февраля 1937 года у Орджоникидзе состоялся неприятный разговор со Сталиным. Он протестовал против обыска, проведенного НКВД в его квартире в Кремле по приказу Ежова. Сталин спокойно отвечал, что "НКВД может провести обыск даже в моей квартире". Орджоникидзе, без сомнения, жаловался на террор, на то, что арестованы его друзья и сотрудники. Оба вышли из себя. Старая дружба была забыта. Орджоникидзе вернулся в свой кабинет и работал до двух часов следующего утра. По показаниям его жены Зинаиды Гавриловны он отказался лечь спать, отказался есть и разговаривать с друзьями по телефону, а целый день что-то писал. В 17.30 она услышала звук выстрела и. вбежав в комнату, увидела его мертвым. Тут же позвонила Сталину, но, хотя его квартира была рядом, он пришел не сразу и уже в сопровождении членов Политбюро и Ежова. 18 февраля 1937 года газеты опубликовали сообщение о смерти Орджоникидзе от сердечного приступа. Свидетельство о смерти подписали четыре известных врача, трое из них впоследствии были ликвидированы. Арестованы были и члены семьи Орджоникидзе, кроме жены, и все, кто работал с ним, даже сторож на даче. Официальная версия о смерти просуществовала до 1956 года, когда Хрущев открыто заявил, что Орджоникидзе застрелился. Самоубийства беспокоили Сталина. Он считал их одной из форм предательства. Сначала жена предала его. А сейчас Серго. Протесты Орджоникидзе против ареста Пятакова и других показывали, что он не способен был находить оппозиционеров и предателей в своем окружении. Не потому что был мягкосердечен и доверчив, а потому, видимо, что поддерживал их и готов был стать активным врагом. Рассматривая людей и события в таком ракурсе, Сталин приходил к выводу, что ему изменяют. Подозрительность заставляла его относиться даже к близким так, будто они уже умерли. А разжигал эту подозрительность Берия. Выступая на заседании ЦК в феврале 1937 года, Сталин много говорил о происках вредителей, иностранных агентов и троцкистов, которые пытались подорвать партию и госучреждения изнутри. А остальные члены партии забыли, что до тех пор пока существует капиталистическое окружение, будут и саботажники. Чем громаднее успехи Советского Союза, тем больше усилий будут прилагать классовые враги и капиталисты, чтобы уничтожить его. Необходима постоянная бдительность, чтобы уничтожить таких людей, "под каким бы флагом они ни выступали, будь то Троцкий или Бухарин". Он как инъекцию, как вирус ввел подозрительность в жизнь страны и народа. Тот факт, что Сталин упомянул Бухарина вместе с Троцким, означал только одно - Бухарин обречен. Бухарин и Рыков попытались защитить себя, но их заставили замолчать. Отовсюду неслись крики; "арестовать, судить, расстрелять". Сталин поставил последнюю точку: "Пусть с этим разберется НКВД". Террор добрался и до партии. Из 1966 делегатов съезда победителей в 1934 году 1108 были арестованы и погибли, из 139 членов ЦК были расстреляны 98. Несмотря ни на что, власть и авторитет Сталина были огромны. Он олицетворял партию, которой все служили. Его слово было законом, даже когда он говорил о том, что многие партийцы будут уничтожены. Сталин мыслил и думал не только об уничтожении скрытой оппозиции. Его неотступно преследовала мысль об угрозе войны. Война была очевидной и реальной. В прошлом на Россию нападали, потому что она была слаба. А сейчас Советская Россия являлась авангардом социализма, и у капиталистических держав были серьезные причины уничтожить ее. Непосредственную угрозу представляла Германия. Она перевооружалась. Гитлер не скрывал своего намерения завоевать всю Европу. Его антикоминтерновский пакт с Японией в 1936 году, к которому присоединилась Италия, был направлен против Советской России. С 1926 года, когда он установил свой контроль над вооруженными силами, Сталин неустанно добивался увеличения их численного состава, модернизации. Первоочередная задача - подготовить армию к отражению нападения со стороны Германии и других государств. С этой целью он спешно создавал тяжелую промышленность и увеличивал военную мощь государства. Во второй пятилетке оборонная промышленность развивалась в 2,5 раза быстрее остальных отраслей. Увеличивались и ассигнования из бюджета на формирование сухопутных войск и флота. Особое внимание обращалось на выпуск и совершенствование танков, артиллерийских систем и самолетов. К 1938 году численность Советских Вооруженных Сил составила 4,2 миллиона человек. К середине 30-х годов Красная Армия представляла собой хорошо обученную, подготовленную и дисциплинированную силу. Основной вклад в это внес Тухачевский. Жуков в своих воспоминаниях отдает должное его профессионализму, пониманию тактических и стратегических задач, важности научно-технического укрепления армии и флота. Два комитета, отвечающие за оборону, возглавляли Молотов и Ворошилов. Сталин был членом каждого из комитетов. Именно он руководил строительством оборонной промышленности и вооруженных сил. Жуков и другие военачальники указывали на тот факт, что ни один образец вооружения не мог быть принят или снят без разрешения Сталина. Поражал Сталин и широким техническим кругозором. Сотрудник немецкого посольства Хилгер, наблюдавший Сталина на нескольких встречах, писал, что Молотов выполнял все указания Сталина и во всем с ним соглашался. В обращении с представителями посольства Сталин был прост и скромен, но краток и холоден с наркомами. Поразил Хилгера и авторитет Сталина. Ни одно решение не принималось без его согласия. Подчиненные, высшие офицеры и наркомы, страшно боялись даже разговаривать со Сталиным. Сталин требовал точных ответов на вопросы. Выражал неудовольствие, если сведения были неопределенными или неточными. Высоко ценил настоящих специалистов. Занимаясь детальным разбором военных и правительственных вопросов, Сталин не терял из виду стратегической линии своей политики. В частности, он думал, что недостатки, получившие распространение в партии и правительстве, не минули и Вооруженные Силы. Поэтому необходимо уничтожить любые источники оппозиции или ненадежности. Опасность заключалась в том, что, проводя чистку в армии, он тем самым временно ее ослабит, чем могут воспользоваться Германия и другие капиталистические государства. Сталин не мог поверить, что все командиры до конца преданы ему. Чистка в Вооруженных Силах назрела и была неизбежной. В действительности Красная Армия всегда полностью поддерживала партию. Во время коллективизации армия, несмотря на то, что основной костяк ее составляли крестьяне, не колеблясь выполняла приказы Москвы. В армии было меньше нежелательных элементов, чем в целом в партии. Более того, постоянно увеличивалось число вступающих в партию. К концу 1934 года весь высший командный состав и 93 процента командиров дивизий были коммунистами. Сталин к армии относился как к элите. Высшие офицеры имели дачи, автомобили и прислугу. Высший командный состав неоднократно награждался орденами и медалями. Только Тухачевского Сталин не любил из-за разногласий во время гражданской войны. Однако ценил его способности и назначил его на высшую должность, а в 1935 году присвоил Тухачевскому звание "Маршал Советского Союза". Затем как-то внезапно поверил, что Тухачевский предатель. Грозовые тучи начали сгущаться над армией в начале 1937 года. На "процессе семнадцати" прозвучали имена некоторых командиров. Тухачевский остался заместителем наркома по обороне, но попал под подозрение.
      Еще 1 мая 1937 года Тухачевский стоял рядом со Сталиным на трибуне Мавзолея Ленина и принимал парад. Он подошел к пику своей карьеры, а в случае войны с Германией - маршал был уверен, что она неизбежна, - он становился заместителем Главнокомандующего. Ему поручили представлять Советское правительство в Лондоне на коронации короля Георга VI. Но за несколько дней до отъезда назначение отменили. Освободили от должности замнаркома и послали командующим Волжским военным округом. Прибыл он туда 25 мая, а на следующий день был арестован. Военный суд признал Тухачевского и семерых генералов виновными. В состав суда входили четыре Маршала Советского Союза. Ворошилов и Буденный беспрекословно повиновались Сталину. Егоров еще со времен гражданской войны был под влиянием Сталина. Но Блюхер - офицер независимого ума, имевший ранения, показавший выдающиеся способности и храбрость в управлении красными войсками на Дальнем Востоке во время гражданской войны, - как мог он подписать смертный приговор своему брату-офицеру? Он посчитал обвинения в адрес Тухачевского доказанными? Или просто слепо следовал приказам Политбюро, надеясь послушанием спасти себя? Позднее Блюхер и Егоров тоже были уничтожены. 12 июня 1937 года было объявлено, что Тухачевский и генералы, виновные в "шпионаже и измене Родине", расстреляны. Их обвиняли в шпионаже в пользу Германии и Японии и заговоре с целью отдать территории на Украине и Дальнем Востоке в обмен на военную помощь в свержении Сталина и его режима. Конечно, были представлены какие-то доказательства. Впоследствии выяснилось, что они были сфабрикованы немецкой разведкой. Их было недостаточно, но они оказали влияние на патологическую подозрительность Сталина, и он им поверил. Приведение приговора в исполнение явилось началом чистки в Вооруженных Силах. С особой жестокостью она проводилась в 1937-1938 годах. Особенно пострадал высший командный состав. В результате чистки уничтожены трое из пяти маршалов Советского Союза, 13 из 15 командующих армиями, 57 из 85 командиров корпусов, 110 из 196 командиров дивизий, 220 из 406 командиров бригад, все 11 замнаркомов обороны, 75 из 80 членов Военного совета и тридцать тысяч офицеров в звании полковника. Основной причиной этой чистки, наряду с искоренением скрытой оппозиции, было решение Сталина отказаться от оборонительной доктрины. Например, стратегия, принятая в ВМФ, полностью основывалась на обороне побережья. Подчеркивалось использование минных полей, торпедных катеров, подводных лодок и самолетов для отражения вторжения с моря. Все сторонники оборонительной стратегии были изгнаны из ВМФ. На их место были назначены молодые офицеры, а наркомом ВМФ стал молодой адмирал Н. Г. Кузнецов. Упор делался на создание мощного океанского флота. Особое внимание уделялось вопросам перевооружения и строительства боевых кораблей. Начавшаяся вскоре война не дала осуществить эти планы. Чистку в Вооруженных Силах проводил Ежов, активно помогали ему Мехлис и Щаденко. Мехлис, журналист и редактор "Правды", возглавил Политическое управление в армии. Он был фанатично предан Сталину. Щаденко стал помощником комиссара по военным вопросам. В армии этих людей ненавидели. Чистка проводилась в два этапа. Перерыв между ними позволил провести обучение и назначение молодых офицеров на место ликвидированных. Новое поколение офицеров и было теми людьми, на которых Сталин полагался. Он намеренно удалил из армии ветеранов гражданской войны. Сама армия приняла или по крайней мере согласилась с чисткой. Шапошников, Жуков и другие хранили молчание не потому, что боялись за себя. Они испытывали благоговейный страх перед Сталиным, хотя были храбрыми, высокообразованными, патриотически настроенными кадровыми военными. Они молчаливо согласились с чисткой, а может, полагали, что их противодействие ей вызовет еще более масштабную кампанию в армии и приведет к нежелательным последствиям для партии и страны. Новые молодые офицеры, прошедшие отбор и обучение, также принадлежали к советской элите. Многие из них не имели практического опыта и не были уверены в своих силах. Для того чтобы приобрести опыт командования войсками, требовалось время. И учились они этому уже во время второй мировой войны. В декабре 1937 года, после принятия новой Конституции СССР, партия развернула подготовку к выборам в Верховный Совет СССР. 11 декабря, накануне выборов, Сталин выступил в Сталинском избирательном округе Москвы. Он сказал, что не хотел выступать, но Н. С. Хрущев заставил его это сделать. И в своей речи выразил основную мысль, которую хотел услышать народ: "Вы можете полностью полагаться на товарища Сталина". Он понимал, что надо в этот период убедить людей в стабильности курса и правильности управления страной руководителями. Речь Сталина воодушевила народ, дала уверенность в том, что он выше чисток, измены и предательств. Он был вождем, с которого следует брать пример. На выборах в Верховный Совет (выборы без выбора - в бюллетени включалась фамилия лишь одного кандидата, выделенного партийными органами) 96,6 процента избирателей отдали свои голоса за кандидатов блока коммунистов и беспартийных. Как заявила пресса, советский народ оказал доверие Сталину и Советскому правительству. Хотя результаты выборов могли быть и фальсифицированы, однако, без сомнения, народ поддержал Сталина. Подтверждение полной поддержки народа не отразилось на продолжении программы чистки. Проводилась подготовка к третьему и наиболее важному "процессу двадцати одного", который состоялся в марте 1938 года. Главными обвиняемыми были Бухарин, Рыков и Крестинский, бывшие членами Политбюро; Ягода, бывший руководитель НКВД, который начал кампанию террора; Раковский, председатель Совнаркома Украины, посол СССР в Англии и Франции. Они обвинялись в шпионаже, терроризме, вредительстве, а направлял их якобы из-за границы Троцкий. Ягоде были предъявлены дополнительные обвинения в убийстве Менжинского, руководившего до этого НКВД, и в заговоре с целью убийства Ежова. Бухарина также обвиняли в сговоре с социал-революционерами в 1918 году с целью убийства Ленина, Сталина и Свердлова. Однако процесс пошел не по заранее намеченному сценарию. Так, Крестинский отказался от своих показаний и не признавал себя виновным. Рыков признал, что он виновен в принципе, а не в конкретных преступлениях. Но ни отказ от своих показаний, ни частичное отрицание вины не повлияло на судей. В конце концов все обвиняемые признали себя виновными. Плетнев, Раковский и Бессонов были приговорены к тюремному заключению, а все остальные - к высшей мере наказания. Казнь Бухарина проиллюстрировала трагедию старых большевиков. Бухарин был одним из немногих, которого все любили. Хотя больше симпатий он завоевал нападками на бывших коллег: Троцкого, Зиновьева, Каменева - Бухарин был прирожденным оратором и способным писателем. У него было много друзей. Ленин, который называл его "любимчиком партии", считал его "мягким воском", человеком политически нестабильным и легко возбудимым. Однако Бухарин никогда не выступал открыто против Сталина. В феврале 1936 года Бухарин вместе с женой находился в Париже. Он входил в состав советской делегации, которая прибыла выкупить архивы социал-демократической партии Германии, среди которых было много работ Маркса. Там, за границей, он с необычной прямотой говорил о своем страхе и боязни Сталина. Но отказывался остаться за рубежом. Он знал, что его ждет, но, словно загипнотизированный, все же решил вернуться в Россию. Со своей стороны, Сталин не считал Бухарина серьезным противником. Сталин знал, что он не борец. Кроме того, Бухарин был интеллектуалом и космополитом, по взглядам более западник, чем русский. Но как хороший оратор и писатель, он мог оказать влиятельную поддержку оппозиционному движению в период кризиса. И по этой причине, а не из-за личной мстительности Сталина Бухарин и должен был быть ликвидирован. Обвинения, предъявляемые на всех этих показательных процессах, были невероятными. Сталин сам не верил им и, возможно, знал, что они сфабрикованы. Однако он был глубоко убежден в связях оппозиционеров с Троцким. Сталина не интересовали их конкретные преступления. Для него обвиняемые являлись реальными или потенциальными противниками и предателями. В общем, они все равно были виновны. Сталин понимал, что русский народ и мировое общественное мнение не разделяли его убеждений в виновности людей, многие из которых были соратниками Ленина. На процессах они сами должны были признаться в измене и предательстве. И в этом плане процессы можно считать успешными. Они смогли убедить русский народ, дипломатический корпус, общественное мнение за рубежом в том, что обвиняемые осуждены справедливо. Основной причиной правдоподобия процессов являлось полное признание своей вины всеми обвиняемыми. Странно, что преданные партии люди принимали на себя вину в преступлениях против партии, которых они не совершали. В НКВД спокойно применяли физические пытки и психологическое воздействие. Чтобы выбить признание у обвиняемых, в заложники брали их родственников и детей. Было бы неправильным сказать, что только из-за жестоких методов, применяемых по отношению к ним в НКВД, такие храбрые люди, как Бухарин, Пятаков и многие другие посвятившие свои жизни революционным идеалам, могли признаться в несовершенных преступлениях. Они, как старообрядцы, были членами особой секты, называемой партией. Ей они подчинялись, ей верили, ничего, кроме нее, святого у них не было. В этом подчинении их воли, совести и взглядов партии и заключалась трагедия этих людей. Чистка, начавшаяся в Ленинграде и Москве, добралась до республиканских и районных парторганизаций. Наиболее жестоко пострадала Украина. Сталин не доверял украинцам. Еще в 1917 году они были союзниками немцев и остались националистами, пытавшимися выйти из-под контроля Москвы. В январе 1938 года Сталин послал Хрущева на Украину поднять экономику и провести реорганизацию партийных и правительственных органов. Тот доказал свою преданность Сталину и в следующем году был избран членом Политбюро. Чистка и репрессии продолжались. Тысячи людей арестовывались, репрессировались или приговаривались к принудительным работам в лагерях. ГУЛАГ, главное управление исправительно-трудовых лагерей, - отдел НКВД, отвечавший за широкую сеть лагерей, расположенных в основном на севере и в Сибири. Фундамент ГУЛАГа был заложен в июле 1918 года Лениным, приказавшим создать такую систему. Через пять лет в стране уже было 355 лагерей, в которых содержались 68 тысяч человек. По наиболее достоверным источникам, общее количество заключенных в лагерях НКВД в период "ежовщины" колеблется от 7 до 14 миллионов. Заключенные использовались на рубке леса, в шахтах, на строительстве дорог и других тяжелых работах. Условия были ужасные. Пищи не хватало, не выработавшие трудовую норму получали меньше минимума, только чтобы не умереть с голоду. Очень высока была смертность, особенно зимой. Но исправительно-трудовые лагеря официально считались заведениями, где можно было изолировать политических и уголовных преступников, труд которых использовался для развития отдаленных районов и регионов Советского Союза. В начале 1938 года Сталина обеспокоил размах "ежовщины". Цель Сталина ликвидация старых большевиков и ветеранов революции и гражданской войны была достигнута. А террор набирал силу и грозил выйти из-под контроля. Назрела необходимость остановить его, свалить всю ответственность на исполнителей. Сталин, как почти восемь лет назад, точно рассчитал время и применил власть, чтобы обуздать террор. В январе 1938 года было принято постановление ЦК об ошибках партийных организаций при исключении коммунистов из партии, о формально-бюрократическом подходе к обращениям исключенных членов ВКП(б) и о мерах по устранению этих недостатков. Новым врагом стал коммунист-карьерист, использующий политическую чистку в партии в своих целях. Он и подрывал авторитет партии. Начался активный поиск таких карьеристов.
      Кампания же массовых репрессий стала уменьшаться. Началась реабилитация пострадавших членов партии. А закончилась "великая чистка" в июле 1938 года после назначения Л. Берии замом Ежова. Вскоре Ежов был расстрелян, многие офицеры НКВД осуждены и казнены за выбивание признаний у невиновных; многие были отправлены в те же исправительно-трудовые лагеря. Многие преданные члены партии, пережившие страшный кошмар террора, облегченно вздохнули. Было официально объяснено, что фашисты смогли незаметно проникнуть в органы безопасности, и вот они-то и несут ответственность за казни, жестокость и несправедливость периода "ежовщины". Сталин и Политбюро - главные организаторы и вдохновители террора, - как всегда, оказались в стороне и были оправданы. Сталин прекрасно знал, что среди репрессированных было много невиновных. Но, по его мнению, это были неизбежные жертвы, неотделимые от кампании такого масштаба: "лес рубят - щепки летят". А что "щепки" были живыми людьми - вождя не интересовало. Авиаконструктор Яковлев в 1940 году беседовал со Сталиным. Во время встречи тот сказал: "Ежов был крысой, в 1938 году он убил много невиновных людей. За это мы его и расстреляли". Если что и приводило его в негодование, так это излишние потери человеческого материала. В течение этих страшных лет Сталин сохранял самообладание и неуклонно следовал поставленной цели. Он знал, что делал. Он был убежден, что большая часть ликвидированных в принципе виновна. Действовал он с холодной, жестокой бесчеловечностью. Сталин и Молотов за 1937 - 1939 годы подписали около 400 списков с фамилиями более 44 тысяч людей, разрешая их уничтожение. Сталин не знал, да и не изучал дела этих людей, а принимал на веру то, что ему давали на подпись. Он действовал по принципу: "цель оправдывает средства" и настаивал, чтобы даже вторичные источники измены были искоренены НКВД. Поэтому и семьи, и близкие друзья Тухачевского и других были арестованы и сосланы в Сибирь. Все было подчинено одной идее - построить сильную, непобедимую социалистическую Россию.
      Отчеты о встречах со Сталиным в это время вызывают удивление. Вы как будто встречаете различных людей, соединенных в одном человеке. Он был прост, приветлив, но держал себя с большим достоинством при встречах с иностранцами. Краток, точен и властен в разговорах со своими. Требовал подчинения и преданности. Уважал подготовленных, работоспособных, опытных специалистов. Порой он был внимательным, даже чутким человеком. Иногда бесчеловечным и непримиримым. Однако эти проявления человеческих качеств случались очень редко. В конце этого мрачного и страшного периода положение Сталина было твердым и стабильным. Он слыл отцом и вождем народов. Народ не отождествлял его с репрессиями. Как в XVI веке ругали бояр за зверства периода правлений Ивана Грозного, а позднее царских сановников, а не царя, так и Сталина никто не обвинял в репрессиях. Считалось, что он не знал о преступлениях, творимых НКВД. Илья Эренбург писал после смерти Сталина: "Мы думали, что Сталин не знал о бессмысленном уничтожении коммунистов, советской интеллигенции". Сталин, тем не менее, добился выполнения поставленной цели. Он ликвидировал старое поколение революционеров и интеллигенции, оставив в живых только абсолютно преданных и необходимых ему. Росла новая советская элита - молодая, напористая, преданная лично Сталину. Однако новое поколение отобранных и подготовленных сталинцев было все-таки неопытным, запуганным годами террора и репрессий, боялось брать на себя ответственность и инициативу. Но это не помешало Сталину заявить, что Советская Россия стала намного сильнее, а советский народ в результате проведения индустриализации, коллективизации, социальных преобразований и других многочисленных реформ может отразить любую угрозу.
      23. Накануне войны (1939 - 1941)
      23. Накануне войны (1939 - 1941)
      Тридцатые годы были очень трудными для Сталина. Генеральная политическая линия, принятие важных, а часто и второстепенных решений по индустриализации, социальным реформам, наращиванию военной мощи, внешней политике были приоритетом Политбюро. Обычно вопросы обсуждались, но Сталин принимал решения лично. Особенно его интересовали вопросы внешней политики. Угроза нападения на Советский Союз исходила и с Запада, и с Востока. Это вызывало необходимость особой гибкости во внешней политике, чтобы отодвинуть на время начало неизбежной войны. В первые годы Советской власти Сталин мало интересовался внешней политикой. Этим занимались Ленин, Чичерин, Литвинов. Россия пыталась прорвать дипломатическую блокаду, и в 1921 году усилия Чичерина и Литвинова принесли успех. Были подписаны мирные соглашения с Афганистаном, Персией и Турцией, а затем 16 апреля 1922 года в Рапалло заключен договор о дружбе с Германией. 1924 год принес признание СССР Англией и практически всеми странами Западной Европы. В 1925 году советская военная политика проводилась в соответствии с так называемым "длительным периодом мирного сосуществования между СССР и капиталистическими странами". Сталинский подход отличался, и значительно, от подхода старых большевистских руководителей. Они были интернационалистами и космополитами. Троцкий был одним из многих марксистов-евреев, которые глубоких чувств к России не испытывали. Сталин же считал Россию своей родиной. Из грузина он превратился в российского националиста. Он верил, что России предназначено стать страной, где будет построен коммунизм, страной, которая займет ведущее место в мире. В июле 1930 года на XVI съезде партии Сталин заявил, что "наша политика это политика мира и укрепления торговых отношений со всеми странами". Торговля считалась инструментом внешней политики Советского государства. В докладе признавалась ее важность для закупки техники и оборудования, оплаты за оказание техпомощи, получения капитала для индустриализации. Но на первом месте стояла задача сохранения мира. Основой внешней и внутренней политики Сталина была убежденность в том, что война неизбежна и может уничтожить Советскую Россию до того, как она окрепнет и наберет силу. Имея это в виду, он потребовал проведения немедленной коллективизации и бурной индустриализации. Нельзя было понапрасну терять время. Версальский договор был лишь периодом перемирия между двумя войнами. Сталин внимательно следил за развитием событий на Западе, стараясь обнаружить первые признаки приближающегося конфликта. Его надежды на то, что в войну будут втянуты только капиталистические государства, а Россия останется в стороне, не сбывались. Возрастала опасность непосредственного вовлечения в войну именно России. В проведении внешней политики Сталин был очень осторожен, сдержан и реально оценивал обстановку. Чтобы обеспечить экономическую самостоятельность России и укрепить обороноспособность, надо было превратить ее из аграрной страны в индустриальную. Кроме того, не надо дразнить врагов на Западе и на Востоке, а стараться отодвинуть войну. С этой целью он обращал особое внимание на политику мира и разоружения*. И проводил политику коллективной безопасности. Серьезную угрозу интересам и безопасности Советского Союза на Дальнем Востоке представлял захват Японией Маньчжурии в 1931 году. Напряженность между двумя странами росла. Советские войска спешно перебрасывались на восток. Были приняты и начали претворяться в жизнь планы развития промышленности на Дальнем Востоке. Сталин следовал политике жесткого нейтралитета, отказываясь сотрудничать с Англией и Соединенными Штатами против Японии. Он старался не делать ничего такого, что могло спровоцировать войну с Японией.
      Уж чем чем, а разоружением перед войной Сталин слава богу не занимался, если только автор не имеет в виду казни военачальников. (А. Панфилов)
      В 1933 году в Германии к власти пришел Гитлер, и над Европой начали сгущаться военные тучи. Гитлер неоднократно выражал свою враждебность к Советской власти и заявлял о своих претензиях на Украину и другие территории России. Его агрессивная политика была очень опасна. Сталин держался осторожно, он не исключал возможности союза с Германией против капиталистического Запада. Однако дальнейшее развитие событий заставило Советский Союз в сентябре 1934 года вступить в Лигу Наций. В 1935 году Сталин начал искать союза с капиталистическими странами Запада. В течение многих лет Соединенные Штаты упорно отказывались признать Советы. Экономическая депрессия круто переменила отношение США к СССР. Интересы деловых кругов требовали признания Советского правительства в надежде, что этот шаг увеличит объем торговли между двумя странами. Кроме того, необходимо было бороться с растущим влиянием Японии в тихоокеанском регионе. Администрация Рузвельта признала Советское государство. В марте 1938 года Германия захватила Австрию. Советское правительство стремилось предотвратить развязывание войны и боролось за осуществление политики коллективной безопасности, но не нашло поддержки со стороны Англии и Франции. Мюнхенская политика невмешательства дорого обошлась народам. Вскоре при попустительстве англо-французской дипломатии Германия захватила Чехословакию. Сталин понимал, что Англия и Франция развязали Гитлеру руки на востоке в обмен на мир на западе. В марте 1939 года в отчетном докладе XVII съезду партии Сталин дал глубокий анализ внутреннего и международного положения Советского Союза. Определил он и задачи партии в области внешней политики. Он призывал проводить и впредь политику мира и укрепления деловых связей со всеми странами; соблюдать осторожность и не давать втянуть в конфликты свою страну, укреплять боевую мощь Красной Армии и Флота. В мае 1939 года наркомом иностранных дел был назначен Молотов.
      Видя нежелание Англии и Франции сотрудничать с Советским Союзом в борьбе с фашистами, Сталин вынужден был принять меры по обеспечению безопасности своих границ. В августе 1939 года СССР заключил с Германией пакт о ненападении. Этот договор дал стране мир и возможность лучшей подготовки на случай, если на СССР будет совершено нападение. И Сталин, и Гитлер понимали, что договор - только отсрочка. Они были врагами, и война между ними была неизбежна. Велись переговоры и с Японией. В мае 1939 года Япония предприняла несколько провокационных вылазок на границе Монгольской Народной Республики, но в районе Халхин-Гола японо-маньчжурские войска были разбиты частями Красной Армии. 1 сентября 1939 года гитлеровские войска напали на Польшу. Война стала приближаться к границам Советского Союза. Как было согласовано в секретном протоколе с Германией, советские войска заняли Западную Украину и Западную Белоруссию. Были подписаны договоры с Эстонией, Латвией и Литвой о взаимопомощи. Финляндия отказывалась сотрудничать с СССР. Советские предложения об аренде определенной территории вдоль северного побережья залива и полуострова Ханко были ею отвергнуты. 30 ноября 1939 года началась война с Финляндией. Мировое общественное мнение было целиком на стороне финнов. Советский Союз исключили из Лиги Наций. Войска Красной Армии оказались плохо приспособленными к боям в условиях финского театра военных действий. Стояли сильные морозы. Маневренные действия войск ограничивал глубокий снежный покров. Сталин ясно увидел слабые стороны своей армии, но приказал провести массированное наступление, которое началось 11 февраля.