Советские войска под командованием Василевского быстро продвигались по Маньчжурии. Это были закаленные в боях и превосходно оснащенные войска, японцы не смогли сдержать их натиск. Они быстро овладели районами, указанными Сталиным еще в Ялте, и вынудили капитулировать 5-миллионную Квантунскую армию. Советские военно-воздушные войска овладели Дайреном и Порт-Артуром, прорвались в Северную Корею, а советский тихоокеанский флот занял Южный Сахалин и Курильские острова. 2 сентября на борту американского линкора "Миссури" в Токийском заливе был подписан акт о безоговорочной капитуляции Японии. За последующие месяцы отношения с западными державами резко ухудшились. 6 марта 1946 года в Фултоне, США, Черчилль произнес речь, ставшую впоследствии известной под названием "Речь о железном занавесе". Эта речь очень встревожила Сталина. В ней говорилось о разделении мира на коммунистический и западный блоки, о необходимости "братской ассоциации" США, Великобритании и стран Британского содружества для сохранения баланса силы и обеспечения мира. Это была декларация враждебности на грани войны. Сталин осудил эту речь как "опасный акт, рассчитанный на то, чтобы посеять семена раздора и затруднить сотрудничество между союзными странами. Она нанесла ущерб делу мира и безопасности. Господин Черчилль занял позицию поджигателя войны". Начался трагический период "холодной войны", время взаимных обвинений, подозрений и удручающей враждебности. Высшим проявлением антисоветской политики западных держав стало подписание 4 апреля Северо-Атлантического пакта. Он учреждал военный союз двенадцати стран и организацию Северо-Атлантического договора (НАТО) для содержания объединенных вооруженных сил. Этот военный союз был объявлен чисто оборонительным, но для Сталина и всех русских была очевидна его агрессивная направленность. Зловещим событием стало включение в состав НАТО ФРГ в качестве равноправного члена через три года после образования блока.
      В этот сложный, напряженный период произошли два обнадеживающих для Сталина и его народа события. Первое - создание в сентябре 1949 года советской атомной бомбы, второе - установление на всей территории Китая коммунистического режима во главе с Мао Цзэдуном.
      29. Великое возрождение (1946 - 1953)
      29. Великое возрождение (1946 - 1953)
      К Потсдамской конференции Сталин физически устал. Сказалось невероятное напряжение войны. Он не был холодным, бесчувственным человеком. Как все нормальные люди, он был подвержен депрессиям, срывам, всплескам эмоций и даже приступам бешенства. Но он также умел сохранять хладнокровие, владеть собой, проявлять терпение. Его дочь Светлана свидетельствует, что после окончания японской кампании Сталин серьезно заболел. Как и вся страна, он нуждался в передышке, но для него передышки быть не могло. После войны перед страной встали новые грандиозные задачи, но возникли и новые крупные проблемы. Уже через несколько месяцев после окончания войны из вооруженных сил было демобилизовано 8 миллионов человек. 4,5 миллиона человек вернулись из германских лагерей. Из эвакуации за Урал возвращались на запад в родные жилища 8 миллионов человек. 18 марта 1946 года был принят четвертый пятилетний план. Достижения этой пятилетки были впечатляющи, хотя и сильно преувеличены советской пропагандой. Быстро росло производство. К марту 1947 года был восстановлен и дал энергию Днепрогэс. К 1950 году советская промышленность превзошла довоенный уровень и была готова к начинающейся гонке вооружений. Однако восстановление сельского хозяйства шло удручающе медленно.
      Положение Сталина было самым высоким и незыблемым. Он был премьер-министром и фактически* Генеральным секретарем партии. Он не видел необходимости в созыве всесоюзного съезда партии, который по уставу являлся высшим органом. С 1939 года съезды не проводились, а очередной был созван только в октябре 1952 года. Пленумы ЦК созывались редко. Формальные заседания Политбюро тоже проводились редко, но его члены регулярно собирались на даче в Кунцево. После Сталинградской битвы советские средства массовой информации еще усерднее начали превозносить Сталина как великого вождя и отца нации. Его называли "наш любимый отец", "наш дорогой вождь и учитель", "наш дорогой и горячо любимый Сталин" и "величайший вождь всех времен и народов". Началось беспредельное восхваление и всяческое превознесение заслуг Сталина, что впоследствии было осуждено как "культ личности". Хотя в основном Сталин жил и работал на даче в Кунцево, свет в кремлевском окне горел всю ночь. Любой прохожий, прогуливающийся по Красной площади, мог видеть и знать, как постоянно твердили по радио, что "он живет, думает и работает для нас". Он при жизни стал мифом, божеством. Появляясь на людях, Сталин воспринимал почести как должное, но в личном общении держался скромно и с достоинством. Более других качеств он ценил в людях именно скромность и достоинство в сочетании с профессионализмом. Он старался привить эти свойства новому поколению советской элиты. Из западных лидеров его особым уважением пользовались американский генерал Маршалл и англичане Алан Брук и Теддер, которые как раз этими качествами и отличались от других. Он всегда сурово относился к своим людям, когда они проявляли нескромность. Жукова Сталин считал самым выдающимся из советских военачальников, и его деятельность была оценена по заслугам. Но, будучи сильной и энергичной личностью, Жуков иногда проявлял нескромность. На одном из заседаний Высшего военного совета в 1946 году Сталин выступил с осуждением "одного из наших самых главных
      Не фактически а просто был. (А. Панфилов) воинов (предположительно Жукова) за нескромность, неоправданно высокое самомнение и чванство". Снятие Жукова в марте 1946 года с должности заместителя Верховного Главнокомандующего и назначение на второстепенные посты, вероятно, в значительной мере объяснялось именно этими недостатками. Сталин держал большинство прославленных военачальников на высоких должностях. В ноябре 1948 года Василевский был назначен начальником Генштаба, а через четыре месяца - министром обороны. Конев с июня 1946 по март 1950 был главнокомандующим сухопутными войсками, а затем стал генеральным инспектором. Рокоссовский был главнокомандующим советскими войсками в Польше, а затем министром обороны Польши. Говоров, Баграмян. Малиновский, Мерецков, Толбухин занимали высокие командные должности. Однако Сталин внимательно и пристально следил за всеми, кому поручал большую власть и высокие посты. В послевоенные годы раковая опухоль недоверия и подозрительности разрослась в нем до чудовищных размеров. Полностью он не доверял никому. Он вдруг отдалил от себя и лишил доверия вплоть до угрозы ареста таких людей, как Молотов, Берия, Ворошилов, Микоян, Каганович, с которыми многие годы работал рука об руку. Особое положение в партийной иерархии занимали Маленков и Жданов. Их же рассматривали как вероятных преемников Сталина. Мрачной, зловещей фигурой был Лаврентий Берия, интриган, который умел сыграть на болезненной подозрительности своего хозяина. Жена Сталина и дочь Светлана ненавидели его. Фактически его ненавидели все, и, возможно, именно поэтому Сталин держал его у руля министерства госбезопасности и внутренних дел с 1938 года и ответственным за секретные атомные и другие научные разработки, а также позволял ему властвовать в Закавказье как в собственной вотчине. В марте 1949 года были произведены замены руководителей основных министерств. На посту министра иностранных дел Молотова сменил Вышинский. Министром обороны вместо Булганина стал маршал Василевский, министром внешней торговли вместо Микояна был назначен Михаил Меньшиков. Все снятые министры были из когорты прославленной старой сталинской гвардии. Всех их Сталин сделал заместителями премьер-министра. Казалось, в этих перестановках не было ничего необычного, но на самом деле это было началом мрачного периода, когда ни один министр не мог чувствовать себя в безопасности. Были в разное время арестованы жены Молотова, Калинина и Поскребышева. В 1949 - 1950 годах были произведены казни высокопоставленных деятелей партии по так называемому ленинградскому делу. В сентябре 1950 года Военная коллегия Верховного суда приговорила Вознесенского, Кузнецова, Родионова к смертной казни за "измену". Началась кампания против западного влияния, повлекшая осуждение многих представителей интеллигенции, особенно еврейского происхождения, "как безродных космополитов". Потом был "заговор врачей"... Вместе с ухудшением здоровья Сталина росла его подозрительность. Ему мерещились всевозможные заговоры вокруг него. Врачей он к себе не подпускал. Уволил своего доверенного секретаря Поскребышева, который долгие годы служил ему верой и правдой. Был осужден начальник личной охраны Сталина со времен гражданской войны генерал Власик. Люди его окружения, такие как Молотов, Берия и другие, со страхом ждали новой большой чистки. Но судьба пощадила их.
      30. Смерть (5 марта 1953 года)
      30. Смерть (5 марта 1953 года)
      Смерть пришла внезапно. Субботним вечером 28 февраля 1953 года Маленков, Берия, Булганин и Хрущев ужинали в Кунцево. Сталин был в хорошем настроении, и вечер прошел прекрасно. На следующий день он никому из них не позвонил, что весьма удивило всех.
      В воскресенье Светлана позвонила в Кунцево. Дежурный офицер сказал: "Сейчас нет никакого движения". Это означало, что отец не шевелился, и было запрещено его беспокоить. Вечером дежурный офицер охраны позвонил Маленкову, Берии, Булганину и Хрущеву и сообщил, что Сталин не звонил насчет ужина. Он боялся, что что-то случилось, но охранники не осмеливались зайти в его комнату. Все четверо поехали в Кунцево. Вызвали Ворошилова и Кагановича. Когда они вошли в комнату, Сталин в одежде лежал на ковре. Он был в коме. Вызвали врачей. Те установили диагноз - кровоизлияние в мозг от атеросклероза и высокого кровяного давления. По радио объявили, что медицинское лечение осуществляется под контролем ЦК партии. Шестеро членов Президиума постоянно дежурили у постели больного, сменяя друг друга попарно. Сталин был без сознания. Сердце работало нормально, но кровоизлияние расширялось. Дыхание было затруднено. На четвертый день он ненадолго пришел в сознание, но начался паралич. Няня поила его с ложечки. Он показал на одну из фотографий на стене. На ней маленькая девочка кормила ягненка. Так он пытался пошутить по поводу своего беспомощного состояния. Началась агония. Черты лица заострились и почернели. Сталин задыхался, борясь со смертью. Он поднял левую руку, будто хотел наложить проклятие на окружающих, и скончался. Все плакали. Только Берия не проявлял печали. Все разошлись по делам, связанным с подготовкой похорон. У тела остались Светлана, Булганин и Микоян. Старая няня убиралась в комнате. Обслуживающий персонал стал прощаться с хозяином. Это было прощание по-русски. Экономка Валечка, проработавшая в этом доме восемнадцать лет, упала на колени, положила голову к нему на грудь и громко, по-бабьи заголосила. Никто не пытался успокоить или остановить ее. Домашний персонал любил Сталина. Он был внимателен и добр ко всем, кто работал у него, и в Кунцево только генералы и начальники охраны испытали его гнев.
      Рано утром 6 марта московское радио объявило о смерти Сталина. Толпы людей устремились на Красную площадь. Многие тихо плакали. Днем гроб с телом, перевезенным в Кремль ночью, был установлен в Колонном зале. Тысячи москвичей и жителей других регионов в медленной бесконечной траурной процессии проходили мимо гроба. По всей гигантской стране от Владивостока до Ленинграда и от Архангельска до Астрахани дома стояли в траурном убранстве красных флагов с черными ленточками. Даже в многочисленных трудовых лагерях, переполненных людьми, пострадавшими от страшных репрессий его правления, царило горе. Двухсотмиллионный народ печально склонил головы, оплакивая своего вождя, который провел его сквозь суровые испытания военного лихолетья и, как люди чувствовали, всегда стремился служить народу и России.