Разрушение Мексики

На следующий день Кортес двинулся в поход в долину Мексики.

Постройка бригантин была окончена. Испанцы собрали суда и произведя испытание, снова разобрали. Явилось несметное число индейцев для переноски этого флота на плечах к озеру Тецкуко. Сандоваль со своим полком конвоировал транспорт флота, которому нужна была сильная защита. Война с ацтеками снова разгоралась, и путь через Сьерру был небезопасен.

«Необычайное и невиданное зрелище представляла эта переноска тринадцати военных судов на плечах людей за двадцать миль через высокие горы!» – писал Кортес королю Испании в своем донесении.

И действительно, то было поразительное предприятие, не имевшее еще себе примера ни в древней, ни в новой истории.

Необычайный транспорт тронулся в путь под охраной Сандоваля, в распоряжении которого находилось двести пеших и двенадцать конных испанцев и около двадцати тысяч тласкаланцев. Медленно, с трудом подвигалась переноска флота по крутым горам и мрачным ущельям, представляя своей длинной растянутой цепью верную цель для врагов.

Иногда сбоку и с тылу показывались маленькие неприятельские отряды, но они держались всегда на почтительном расстоянии, по-видимому, опасаясь вступать в бой с таким сильным врагом. На четвертый день флот благополучно прибыл в Тецкуко.

У ворот города Кортес и его свита торжественно встретили этот бесконечный транспорт, длинная цепь которого растянулась на две испанские мили.

Во главе своего отборного войска шли вожди тласкаланцев во всем блеске своих походных доспехов. С барабанным боем и при громких звуках рожков проходили они по улицам столицы, приветствуемые громкими ликующими криками жителей: «Кастилия и Тласкала! Да здравствует наш повелитель и государь!»

В течение двух месяцев восемь тысяч человек заняты были устройством длинного канала, на котором затем стали собирать корабли, и откуда они должны были спуститься в озеро.

Наконец настал достопамятный день 28 апреля 1521 г., назначенный для спуска бригантин. На это великое торжество собралось все население столицы Тецкуко.

Торжество началось богослужением; все войско исповедалось, причастилось, и патер Ольмедо помолился за успех маленького флота.

Но вот прогремел пушечный выстрел, и суда одно за другим выплыли в озеро, с развевающимися на мачтах флагами, сопровождаемые громкими звуками музыки. Из уст несметной толпы туземцев вырвались крики удивления и восторга, сливавшиеся с грохотом пушек и ружейных выстрелов с бригантин и с берега. С неподдельным изумлением смотрели туземцы на эти гигантские лодки, которые, подобно белокрылым птицам, плавно скользили по поверхности озера, в то время как испанцы пели хвалебный гимн Те Deum.

Одной из бригантин командовал Рамузио.

Кортес произвел смотр своему войску. Теперь силы его состояли из 87 конных и 813 пеших воинов, трех больших чугунных и пятнадцати полевых орудий. Боевыми припасами он также запасся в избытке. С гордостью смотрели испанцы на необозримые ряды своих индейских союзников, прекрасно вооруженных по совету Кортеса.

Но вот полководец подал знак, и крутом воцарилась глубокая тишина.

– Я сделал последний шаг, – начал он. – Я привел вас к давно желанной вами цели. Через несколько дней вы будете стоять перед воротами Мексики, откуда вас изгнали с таким позором. Но теперь само Провидение улыбается нам. Если кто-нибудь сомневается в том, то пусть сравнит наше настоящее положение с тем, в котором мы находились двенадцать месяцев тому назад, когда мы, разбитые, спасаясь в бегстве, искали защиты в стенах Тласкалы. С той поры силы наши почти удвоились. Сразимся же за веру и за нашу честь и отомстим за себя! Я поставил вас лицом к лицу с врагом, теперь очередь за вами совершить остальное!

Эта сильная речь военачальника была встречена восторженными криками, и войско выступило против Теночтитлона.

Но сверх ожидания битву начал флот. Едва Кортес приступил к занятию дамб, как все озеро покрылось бесчисленным множеством легких пирог ацтеков, намеревавшихся овладеть испанскими бригантинами. В это время, к счастью, поднялся ветерок, надувший паруса бригантин. Они помчались навстречу врагам и врезаясь в легкие суда ацтеков, топили их своими бушпритами. Подобно птицам шныряли испанские суда по озеру, распространяя повсюду смерть и оглашая воздух громом своих орудий. Скоро весь флот ацтеков был уничтожен и Кортес сделался полным властелином озера.

Со своего судна Рамузио был свидетелем ужасной осады Мексики, длившейся семьдесят дней.

Гватемозин оказался грозным противником и защищал дамбы с невероятным мужеством и упорством. Но наконец испанцы достигли стен города. Уже три недели длилась кровавая резня, а ацтеки продолжали с тем же ожесточением отстаивать город.

Кортес назначил общий приступ, но счастье еще раз улыбнулось ацтекам. Испанцы были отбиты со страшным уроном, а сам Кортес был ранен и едва избежав плена, был унесен с поля битвы. Осаждавшие вынуждены были искать защиты в укреплениях, возведенных перед городом. В этом бою пало 48 испанцев, и что всего ужаснее, 62 человека были взяты неприятелем в плен. В довершение всего испанцы потеряли две пушки и семь лошадей.

Ликованию осажденных не было конца и Рамузио видел со своей бригантины, как неприятель праздновал свою победу.

Солнце еще не скрылось. Последние лучи его озаряли еще древние храмы и башни Теночтитлона, а также царившую кругом разрушительную картину войны.

Вдруг среди безмолвия вечера раздались громкие мерные звуки большого барабана в храме бога войны, глухой гул которого разносился на несколько миль крутом. Рамузио взглянул на высокий храм, некогда объятый пламенем, но теперь возведенный вновь и служивший ацтекам по-прежнему местом жертвоприношений. Воздух был так чист и прозрачен, что можно было видеть каждое движение собравшихся у храма людей. И вот они увидели процессию, поднимавшуюся на пирамиду теокалли. Когда длинные ряды жрецов и воинов достигли плоской вершины теокалли, Рамузио увидел нескольких обнаженных по пояс людей, в одних из них он узнал по белизне кожи своих соотечественников. Они знали значение этого торжества – они были обречены в жертву богу войны. Головы их были украшены венками из перьев, а в руках они держали веера. Их гнали вперед палками и заставляли принимать участие в пляске в честь бога войны. Но вот с несчастных пленников сорвали их жалкое украшение, бросили одного за другим на большой жертвенный камень и, вырвав из груди горячее трепещущее сердце, клали его на золотой кадильный алтарь перед изображением идола. Затем труп убитой жертвы сбрасывали по крутым лестницам теокалли, где его подхватывали дикие каннибалы и рвали на куски, из которых затем готовили себе трапезу.

Сердце Рамузио разрывалось на части при виде этого ужасного зрелища. Правда, в этот день победа была на стороне врагов, но вид бесчеловечных истязаний приносимых в жертву испанцев возбудил в воинах Кортеса неутолимую жажду мести.

Тем временем в Теночтитлоне жрецы возвращали народу великое пророчество, поведанное им богами. Бог войны Гуитцилопотчли умилостивился обильными жертвами и обещал не отвращать от ацтеков своего гневного лица, а, напротив, до истечения восьми дней, предать врагов в их руки.

С громкими криками радости и восторга передавали ацтеки эту весть осаждающим со своих высоких валов, и слова жрецов отозвались в сердцах индейских союзников Кортеса. В поражении испанцев они видели карающий перст своих оскорбленных богов. Ими овладел страх и ряды их стали заметно редеть.

В течение многих ночей на крышах осажденного города продолжали гореть праздничные костры, часто раздавался гул большого барабана бога войны, сопровождавшийся отвратительным зрелищем приносимых в жертву людей. Но, тем не менее, железный пояс осаждавших стягивался вокруг столицы с каждым днем все сильнее. Испанцы с успехом возобновили осаду, и пророчество о победе ацтеков оказалось вымыслом жрецов. Пристыженные тласкаланцы снова вернулись к осаждавшим испанцам.

Теперь Кортес изменил образ атаки. Он решил захватывать улицу за улицей, разрушать дома и наполнять развалинами и мусором каналы и рвы, создавая за собой, таким образом, ровную плоскость, на которой могли бы свободно действовать конница и орудия. С каждым днем исчезал один участок города за другим, сравненный с землей, и наконец очередь дошла до великого теокалли. В возмездие за принесенных в нем в жертву испанцев здание было предано пламени. Семь частей города были сравнены с землей и только в последней части еще упорно держались ацтеки. Но страдания их были невыразимы. Они страдали от недостатка воды, и многие из них умирали от голода. В довершение всего ряды их заметно редели от повальных болезней, а самый воздух был страшно заражен разлагавшимися трупами.

Кортес почувствовал сострадание к несчастному населению и неоднократно предлагал Гватемозину сдать город. Но напрасно: ацтеки отвечали ему отчаянными вылазками. Но испанцы скоро заметили, что силы врага были сломлены и сопротивление становилось с каждым днем слабее.

Наступило 13 августа 1521 г. «Готовьтесь к смерти», – сказал Кортес послам ацтеков, ответившим отказом на его последнее предложение сложить оружие. Он выждал несколько часов, но узнав, что Гватемозин сделал попытку бежать через озеро, дал знак к атаке или, вернее, к ужаснейшей резне, когда-либо имевшей место в истории. Испанцы, конечно, щадили беззащитных женщин и детей, но дикие союзники их, тласкаланцы, убивали всех без разбора. Эта резня продолжалась до тех пор, пока с бригантин не дали знать, что Гватемозин взят в плен во время своей попытки прорваться сквозь цепь испанских судов. Вместе с ним была его жена и младшая дочь несчастного Монтезумы.

Пленного царя привели к Кортесу. Земляные ступени ацотеи, ведшей на плоскую крышу, с которой Кортес следил за ходом битвы, убраны были коврами и красным сукном. На крыше был накрыт стол, уставленный в изобилии съестными припасами. Донна Марина стояла подле Кортеса; в течение этой долгой осады она деятельно помогала ему во всем и теперь была свидетельницей его победы.

С выражением терпеливой покорности предстал последний царь ацтеков перед гордым победителем.

Но Кортес умел чтить мужество врагов своих и принял пленника с изысканной вежливостью.

– Я употребил все свои силы на защиту своего народа, и вот до какого положения я дошел! Теперь, Малинче, ты можешь делать со мной, что угодно, – и, положив руку на рукоять кинжала военачальника, он прибавил с жаром, – но лучше заколи меня сейчас!

– Не бойся! Испанцы умеют уважать мужество даже врагов своих! – ответил Кортес.

Наступал уже вечер, когда Гватемозина взяли в плен. Раздались громкие звуки труб и сигнальных рожков, призывавшие испанцев прекратить резню, и победоносные войска расположились лагерем в пригородах.

На другой день ацтеки стали выходить из города. Исключая женщин и детей, между ними насчитывалось еще несколько тысяч воинов. Со своего корабля Рамузио мог хорошо наблюдать за этим печальным выселением, длившимся целых три дня. Вдоль длинной дамбы плелись, едва передвигая ноги, мужья и жены, старики и дети, больные и раненые, с трудом поддерживая друг друга. Из-под лохмотьев зияли страшные раны, а на изможденных лицах этих несчастных можно было прочесть все ужасы этой осады. Достигнув берега, они время от времени останавливались, чтобы в последний раз взглянуть на то место, где еще недавно красовалась их величественная столица, вызывавшая в них столько дорогих воспоминаний!

Вместе с ними удалились и индейские союзники испанцев, щедро наделенные богатой добычей, состоявшей из разнообразных изделий ацтеков. В глазах испанцев добыча эта была ничтожна, они искали только золото.

Испанцы сильно разочаровались, когда нашли золота всего на 130 тысяч кастелланов. Но они вспомнили, что ацтеки во время осады насмешливо кричали им, что золота они не найдут, потому что оно зарыто в верном месте! Ими овладела гнусная алчность, и они под пыткой заставили Гватемозина указать место, где зарыт клад.

Но Рамузио уже не был свидетелем этого постыдного поступка. Он уже был на пути в Испанию и уносил с собой лишь одни светлые воспоминания об этом достопамятном походе.

Заключение

Покорение Мексики, без сомнения, было великим делом.

Правда, у ацтеков была высокая культура, но религия их была жестока и сами они безжалостно угнетали другие народы Мексики.

Кортес не походил на других испанских завоевателей, главная цель которых состояла лишь в добыче золота, грабежах и бесполезном кровопролитии.

Ему пришлось вести борьбу с самым жестоким и сильным племенем индейцев Нового Света и, несмотря на это, он руководился правилами войны, принятыми в то время в Европе. Кроме того при его войске не было тех страшных кровяных собак, наводивших ужас на туземцев, которыми пользовались другие завоеватели. Во время осады и взятия Теночтитлона он пытался предотвратить зверства своих союзников-тласкаланцев, но он не мог отстоять столицу от разграбления ее этими дикими ордами.

Сделавшись неограниченным властелином страны, он водворил в ней порядок и спокойствие.

Через четыре года столица возродилась, подобно фениксу из своего пепла, но прекраснее, чём во времена ацтеков. На том месте, где некогда возвышался мрачный языческий храм бога войны, Кортес построил собор во имя Св. Франциска. Другие теокалли были также превращены в церкви.

Хотя вновь обращенные индейцы еще не прониклись христианским учением и бессознательно соблюдали обряды христианской религии, но все же они уже навсегда отреклись от человеческих жертвоприношений и каннибализма.

В предупреждение восстания Кортес построил среди города крепость, снабдив ее не только привезенными из Испании орудиями, но и изготовленными на месте под его руководством. Первый пороховой завод Нового Света также был основан Кортесом.

Но главной заботой Кортеса было поднять благосостояние страны земледелием. По его распоряжению начались посевы зерна и сахарного тростника.

Но эта полезная деятельность была скоро прервана. Кортес предпринял новый чрезвычайно трудный поход на Гондурас, во время которого погиб последний царь ацтеков Гватемозин, находившийся постоянно при главнокомандующем. Его обвинили в заговоре против испанцев и приговорили к смерти.

Завоевания Кортеса простирались уже от берегов Атлантического и почти до Тихого океана. Но далее его меча простиралась зависть и ненависть его врагов.

Его обвинили перед королем в несоблюдении интересов государя, присвоении сокровищ Монтезумы и стремлении стать независимым от Кастилии.

В Мексику прибыли комиссары для производства следствия над Кортесом. Эти ничтожные люди тотчас дали ему почувствовать свою власть мелкими придирками, вследствие чего Кортес покинул страну своих славных подвигов и уехал в 1528 году в Испанию, чтобы лично оправдаться перед своим государем Карлом V.

Он прибыл в Палос и встретил там Фернандеса Писарро, снаряжавшего экспедицию для завоевания Перу. Кортес поддержал его не только деньгами, но и советом, и по всей вероятности, первый подал ему смелую мысль взять в плен властителя Перу в его собственной столице, на глазах его подданных.

При дворе Кортес не добился полного успеха. Король осыпал его всевозможными почестями и знаками своего благоволения, но не оказал ему той милости, которой добивался завоеватель Мексики. Ему не дозволили управлять завоеванным им царством.

Несмотря на то, что при дворе очень дорожили такими отважными и предприимчивыми людьми как Кортес, на них смотрели как на выскочек и искателей приключений, не внушавших к себе доверия и потому устраняли их под приличным предлогом и поручали управление открытых и завоеванных ими земель лицам древней испанской аристократии.

Так случилось и теперь. Вице-королем Новой Испании назначили Антонио де-Мендоза, и Кортес должен был довольствоваться титулом «адмирала Южного моря» и скромным назначением начальника войск. При этом ему предоставили открывать и покорять в Южном море, т.е. в Тихом океане, земли и острова и обещали управление ими. В то время господствовало общее мнение, что Тихий океан усеян богатыми золотоносными островами.

Но к чему служил ему титул маркиза дель-Валле и эти обширные земли в долине Оаксака со многими городами и 30000 пленников, которыми наградил его король! К чему служил ему этот ласковый прием со стороны первых лиц испанского дворянства, дававший ему возможность как вдовцу жениться даже на испанской принцессе! Крылья его были подрезаны.

Он решил покориться своей участи.

Когда же вице-король приказал ему, главному начальнику войск, держаться вдали, на расстоянии десяти миль, от столицы Мексики, Кортес удалился в свои поместья и посвятил себя скромной деятельности сельского хозяина. Он выписывал из Испании мериносовых овец, сажал шелковичные деревья, разрабатывал богатые медные и оловянные копи и серебряные рудники.

Но что значила эта скромная деятельность в сравнении с его прежним блестящим поприщем?

В то время среди испанцев разнесся слух, что где-то в Мексике существует чудесная страна Эльдорадо, и Кортес решил отыскать эту золотоносную область. В 1532 и 1534 гг. он снарядил за свой счет две эскадры и после неимоверных трудов, действительно, открыл страну золота – Калифорнию. Но таковой она оказалась только впоследствии. Кортесу она представилась дикой и пустынной горной страной, открытие которой стоило ему лишь огромных затрат и гибели флота.

Но скоро у него опять возникли столкновения с Мендозой, и в 1540 г. Кортес уехал в Испанию искать правосудия. Но он явился туда уже удрученным старцем, от которого государство не могло ожидать прежних великих дел. Его приняли холодно. Чего ему еще надо было? Разве не наградили его по-царски за его заслуги?

Напрасно просил он ускорить процесс передачи ему обещанных земель, напрасно он умолял короля оказать ему содействие – прошло семь лет, а процесс все еще тянулся.

Наконец Кортес решил покинуть неблагодарную родину, но близ Севильи его настигла смерть 2 декабря 1547 г. Он скончался 68 лет от роду на руках своего сына.

География также оказалась неблагодарной по отношению к этому великому завоевателю и на картах Новой Испании совершенно отсутствует имя Фернандеса Кортеса. Ему отказано было даже в этом скромном памятнике.