- Вот когда договорюсь...
      - Умница, Гарри! Схватываешь на лету. Все учтено могучим ураганом. Сейчас ты, дружок, глядя в объектив вот этой симпатичной камеры, подробно и с самыми мелкими деталями расскажешь всю эту занимательную историю. Как возникла идея этой книжки, как ты договорился с автором о правах, как ты заказал убийство, где ты нашел Чернецова и почему "боинг" свалился в океан.
      - Я не знаю, почему он свалился! - выпучив глаза, завопил Гарри. - Это уж слишком! Я не...
      - Тише, тише! - прикрикнул на него Сильвер. - Ладно, хрен с ним, с "боингом". И так мы тебя по самые ушки укантуем. Я тебе кое-что подскажу, а ты повторишь, чтобы никаких сомнений... А потом, когда контракт на фильм подпишешь, мы тебе эту кассету продадим. За пятьсот. Можешь этот материал в фильм вставить - неплохая идея, а, Гарри?
      - У-у-у... - опять затянул продюсер, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону.
      - Ну давай, Махмуд, не тяни резину, - похлопал его Сильвер по плечу. Ну нельзя же так переживать из-за денег! Прямо сердце кровью обливается от твоих стонов!
      Гарри оторвал ладони от лица и с бешенством посмотрел на вымогателей.
      - Палисандровый, Гарри! - строго напомнил Сильвер. - С кистями!..
      ...Плюхнувшись на сиденье автомобиля, Сильвер вытащил кассету из внутреннего кармана куртки и ласково погладил пластиковый футляр.
      - Ух ты лапочка! Ну что, капитан, двести пятьдесят штук - неплохой заработок за вечер, а?
      - Получить еще надо, - сказал Степанов, запуская движок.
      - Получим, получим, куда ему деваться! Я, признаться, забеспокоился, когда он рассказывал про Дмитровку, думал - ты его грохнешь сейчас.
      - Я сам так думал, - признался капитан. - Еле удержался, этакая тварь...
      - Не подарок, - согласился Сильвер. - Но деньги все же лучше, чем труп.
      - У него все еще впереди, - процедил Степанов. - Я до него потом доберусь.
      - Когда это - потом? - забеспокоился Сильвер. - Да ты что!? Его же теперь доить непрерывно можно!
      Не-ет... Я с него теперь не слезу! Пусть педики на Я эстрадах теперь для меня повоют!
      - Не получится, - равнодушно бросил капитан, сосредоточенно следя за дорогой. - И мой тебе совет - уезжай из страны. Деньги получим, и уезжай.
      - Это почему же? - опешил Сильвер. - Куда уезжать?
      - Да куда хочешь. Чем дальше - тем лучше. Таким, как ты, и таким, как этот Гарри, теперь нужно быстро уезжать.
      - Да почему?
      - Почему? - капитан усмехнулся. - Потому что такие, как я, - остаются.
      XV. ШТУРМ
      Снег шел долго, почти всю ночь - поздний снег, может быть, последний в этом году. Крупные мокрые хлопья опускались на землю медленно и плавно.
      Настолько медленно, что временами казалось, будто снежинки неподвижно висят во влажном воздухе, уже насыщенном тревожными весенними запахами.
      "Красивая ночь, - подумал Степанов, глядя, как снег все плотнее укрывает лобовое стекло автомобиля. - Прямо рождественская ночь! Тихо как...
      Странно, трясучки нет совсем. Долго еще нам ждать?
      Часа три осталось до рассвета".
      Металл дверцы грузовика был холодным и неприятно липким на ощупь. Капитан поднял меховой воротник куртки и поерзал на жестком сиденье, устраиваясь поудобнее. Откинулся в угол кабины и прижался щекой к мягкой и теплой цигейке, чуть-чуть отдающей дорогим табаком. Два человека, скрючившиеся в тесной кабине слева от него, спали глубоко, дыхание их было ровным, спокойным.
      "Сколько из нас останется в живых к вечеру? Не самая лучшая идея была ночевать в этом лесу. Какой холодный выдался март. И снег, снег... Хорошо бы метель закрутило на весь день. В марте иногда бывают очень сильные метели. Совершенно нет мандража... А спать не могу. Абсолютно не могу уснуть.
      Отупею к рассвету. Почему не трясет? Убьют меня сегодня".
      Капитан беззвучно сплюнул через левое плечо и поглубже засунул руки в карманы теплой куртки.
      "Какая это операция по счету? Не все ли равно...
      Совершенно дикая, бессмысленная авантюра. Зачем я согласился? Зачем? Надо же, именно теперь, когда у меня есть деньги, я вот взял и согласился. Разве я верю в это дело? Разве мне это нужно?"
      Степанов стер рукавом испарину на боковом стекле. Грубые силуэты трех "Уралов" едва проступали из снежной пелены. Деревья на опушке слились в единую серовато-сиреневую стену, слегка колеблющуюся в такт медленному ритму снегопада.
      "Семьдесят пять человек. Семьдесят пять... Очень мало для такого дела. Для такого идиотского дела... Я не верю, совсем не верю. И поэтому меня сегодня убьют... Как пить дать - убьют... Сколько отсюда до шоссе? Километра четыре через лес. Плюнуть на все и дернуть... Днем буду в Москве. Если она сама еще будет, эта дерьмовая Москва".
      Зуммер радиостанции заставил Степанова вздрогнуть.
      - Как обстановка? - Голос Алферова звучал чисто - ни треска, ни искажений, пасмурная погода гарантировала устойчивую связь.
      - Все спокойно, - негромко ответил Степанов, не желая будить людей в кабине. - Спят.
      - Давай поднимай, - буднично сказал Алферов. - Пора.
      - Есть.
      - Помни - на городок у тебя не больше трех часов. Возьмешь комендатуру - сразу выйдешь в эфир, мы на твоей волне слушаем непрерывно. Оставишь в комендатуре десять человек - и ко мне, я сейчас в двух километрах от поворота.
      - Понял, - ответил Степанов.
      - Действуй. С Богом!
      Капитан протянул руку и потряс соседа за плечо;
      Тот зачмокал губами, втянул с храпом сырой холодный воздух и с трудом разлепил глаза.
      - Что? Уже?
      - Уже, - кивнул Степанов. - Вылезаем, пора народ будить.
      От звука их голосов проснулся сидевший за рулем.
      Он покрутил головой, тыльной стороной ладони провел по подбородку.
      - Побриться бы...
      - Щас побреют, - ухмыльнулся Степанов. - Щас и побреют, и постригут!
      - Ерунда! - Водитель уперся ладонями в баранку, вжался в спинку сиденья, разминая плечи.
      Комендантская рота. Сопляки. Подмосковные маменькины сынки. Полчаса работы. Ерунда.
      - Это городок. А КП?
      - КП сложнее, - согласился водитель. - Кто спорит? КП - это другое дело.
      - Ну все, пошли! - Степанов открыл дверцу "Урала", и холодный воздух тотчас заполнил кабину. - Постройте всех перед машинами.
      Даже на промерзшем проселке снег был глубоким, а стоило сойти с дороги - вообще по колено.
      Степанов зачерпнул ладонями рыхлую влажную массу и ткнулся в нее лицом. Холод царапнул по коже, прогнал остатки липкой дремоты.
      "А может, и не убьют... Может, и получится... Чем черт не шутит? Вдруг вот возьмет - и получится...
      Хреново только, что вдруг".
      Он оглянулся на машины. В кунгах зажегся свет, дверцы были открыть!, люди спрыгивали на снег, переговаривались вполголоса, звякало оружие. Почти одновременно заработали двигатели трех "Уралов", стартер четвертого пока подвывал вхолостую.
      "Ничего, заведется. - Степанов вытащил из внутреннего кармана куртки маленькую теплую фляжку с десятилетним "Ахтамаром" и сделал три глотка. Коньяк приятной теплой волной окатил глотку. - Заведется, никуда не денется! Не так уж и холодно.
      Скорее сыро. Аккумуляторы свежие у всех машин, заведется".
      Как бы в подтверждение мотор головного грузовика взревел, машина окуталась сизыми клубами дыма. Степанов подошел к своему "Уралу", вытащил из кабины бронежилет, надел, распихал по карманам запасные магазины к "стерлингу" - всего четыре, не считая уже вставленного в пистолет-пулемет. В кобуре, закрепленной на поясном ремне спереди, находился резерв небольшой плоский пистолет ПСМ.
      Люди построились перед машинами. Степанов медленно прошелся вдоль неровного строя, вглядываясь в хмурые непроспавшиеся лица. Каждый из офицеров, стоявших сейчас перед ним, имел за плечами не менее десяти спецопераций, и многие были старше Степанова и по возрасту, и по званию.
      Но лично он знал человек пятнадцать-семнадцать.
      Снаряжение и оружие было самым разномастным - не от бедности, наоборот, каждый смог реализовать свои личные предпочтения.
      "Н-да... Теплая подобралась компания на этот раз...
      Кто-то - фанатик, кому-то деньги нужны... А я вот не фанатик и деньги мне ихние ни к чему. Есть у меня деньги-то! У... головорезы! Ну что же, повоюем, повоюем".
      Степанов не стал уточнять задачу - после трех недель тренировок и работы с макетами каждый из участников операции с точностью до секунды знал, что должен делать. Произносить же вдохновляющие речи перед этими лиходеями было бы просто смешно. Капитан дважды прошелся вдоль строя и, убедившись в том, что все семьдесят пять молодцов в наличии и экипированы должным образом, махнул рукой:
      - По машинам!
      Когда первый грузовик выкатывался с проселка на шоссе, на востоке небо стало заметно светлеть.
      Рассвет выдался хмурым и ветреным, снег уже не падал лениво, а быстро проносился параллельно земле, сворачивался на асфальте трассы смерчиками.
      Через два часа неторопливой езды впереди показалось небольшое двухэтажное здание стационарного поста ГАИ на перекрестке. Дорога направо шла к городку воинской части - от этого перекрестка оставалось пять километров до контрольно-пропускного пункта. Пост ГАИ имел прямую связь с комендатурой городка и представлял собой первое препятствие для группы Степанова. В схеме Алферова на него отводилось пятнадцать минут.
      При въезде на перекресток висел знак "круговое движение", а на той дороге, что уходила вправо, - знак "проезд воспрещен". Едва первая машина колонны въехала на круг, как из здания выбежал офицер милиции и поднял вверх черно-белый жезл. Грузовики встали. Степанов распахнул дверцу, спрыгнул на землю и направился к зданию поста.
      "Стерлинг" он оставил в кабине.
      - Что случилось, майор? - спросил Степанов, предупреждая вопрос милиционера. - Мы в ВЧ 03090.
      Гаишник скользнул внимательным взглядом по фигуре капитана, потом посмотрел в сторону машин.
      Степанов был в зимнем камуфляже, без знаков различия, грузовики имели армейские номера.
      - Нас не предупредили о колонне, - сказал милиционер, поеживаясь от холода, - он выскочил из здания в одном кителе. - Нам надо связаться с комендатурой.
      - Свяжись! - благодушно разрешил Степанов. - Мы поедем, а ты свяжись они подтвердят.
      - Нет, - покачал головой майор. - Без согласования пропустить не могу.
      - Ну пойдем, - вздохнул Степанов. - А ведь должны были предупредить, засранцы!
      - Это ваши дела, сами и выясняйте! - Майор заспешил к зданию поста, Степанов двинулся следом.
      Когда гаишник потянул на себя тяжелую дверь, капитан прижал ствол ПСМ к его спине чуть пониже левой лопатки и выстрелил. Отшвырнув в сторону труп майора, Степанов распахнул дверь, и группа захвата ворвалась в помещение. Капитан остался в полутемном коридоре первого этажа. Через несколько секунд до него донеслись шипящие очереди "стерлингов", потом хлопнул пистолетный выстрел и вновь - очередь. Послышался топот ног, и на лестнице показался старшой группы. Взглянув на его искаженное злобой лицо, Степанов сразу понял - есть потери.
      - Кольку - наповал! Прямо в лоб укатал! Вон тащат сучонка шустрого! Старшой бросил на пол пустой магазин и закинул "стерлинг" на плечо.
      В коридор вывалились несколько боевиков, они тащили совсем молодого парня в милицейской форме с погонами сержанта.
      - Связь? - спросил Степанов старшого.
      - Порядок! - кивнул тот. - Они ничего не успели вякнуть.
      - Сколько их там? - Степанов показал на потолок.
      - Трое было. Этот - четвертый.
      Степанов посмотрел на милиционера. Гаишник сидел, привалившись к стене, дышал часто и хрипло, под ногами его расплывалась темная лужа - очередь "стерлинга" прошлась по бедрам. Капитан бросил взгляд на часы.
      - Минуту перебрали! Все, поехали, быстро!
      Он первым вышел из здания и непроизвольно вздрогнул, услышав за спиной одиночный выстрел...
      ...Пурга усилилась, когда колонна, пройдя последний поворот извилистой трассы, подошла к воротам контрольно-пропускного пункта городка воинской части. Степанов глянул на спидометр - стрелка колебалась около отметки "семьдесят".
      "В самый раз, пожалуй... Машина тяжелая - семьдесят в самый раз будет".
      Ворота КПП - хрупкая на вид конструкция, сваренная из стальных труб и обтянутая крупноячеистой сеткой, быстро приближались. Степанов увидел, как на крыльцо караулки вышел солдатик с карабином на плече и уставился на подходившую колонну.
      Капитан вжался в спинку сиденья и на всякий случай прикрыл ладонью глаза.
      - Бей! - скомандовал он.
      Водитель утопил педаль акселератора в пол, "Урал"
      взревел мощным дизелем, многотонной своей тяжестью обрушился на ворота и разнес их в клочья, словно фанеру. Две первые машины пронеслись в направлении центра городка - там находилась комендатура. Третья сразу свернула влево, к казарме караульной роты. Последний грузовик задержался у КПП. В зеркальце заднего обзора Степанов видел, как высыпавшие из кунга боевики поливают шквальным огнем щитовую караулку. Капитан снова взглянул на часы - события развивались точно по графику.
      Неожиданное нападение застало врасплох офицеров, дежуривших в комендатуре. Пассивное сопротивление оказал только ефрейтор, по виду татарин, который настолько остолбенел при виде направленных на него стволов "стерлингов", что напрочь загородил проход в комнату связистов и его пришлось сбить с ног ударом приклада. В аппаратной Степанов застал пухлую блондинку в чине старшины и шесть аппаратов ЗАС.
      - Какой шифр вызова командно-вычислительного пункта? - спросил капитан.
      Блондинку трясло крупной дрожью, и она не могла отвести глаз от "стерлинга", который Степанов положил на стол.
      - Шифр какой? - снова спросил капитан.
      Связистка молчала и тряслась, и Степанов, перегнувшись через стол, отвесил ей зверскую пощечину.
      - "Тюльпан - третий"! - выкрикнула девушка и взахлеб зарыдала.
      Степанов посмотрел на яркий след своей ладони на розовой щеке и вздохнул.
      - Перестань, - спокойно сказал он старшине. - Ничего страшного больше не будет. Есть где-нибудь еще ЗАСы?
      - В кабинете коменданта один, - всхлипнула связистка. - Он закрыт сейчас.
      - А еще? - спросил Степанов.
      - Больше нету...
      Степанов вновь кинул взгляд на часы.
      "На десять минут впереди паровоза! И ни одного выстрела в комендатуре. Ай да Миша! Если так и дальше пойдет..."
      В этот момент снаружи ухнули два мощных взрыва. Степанов, приказав двоим остаться в комнате связистов, выскочил на улицу. Очевидно, взрывы произошли где-то на западной окраине поселка - там над крышами четырехэтажных домов из силикатного кирпича поднялся столб черного дыма. Капитан подбежал к своей машине и схватил тангенту рации,
      - "Третий", я - "Первый", что у тебя? Прием.
      - "Третий" - "Первому". Веду бой у казармы. С ходу не взял. Потерял грузовик, из гранатомета дали, сволочи! Около взвода проскочили, жди у себя!
      Степанов выглянул из кабины и приказал занять круговую оборону вокруг здания комендатуры, потом вновь взял тангенту.
      - "Первый" - "Главному". Как слышишь?
      Прием.
      - Мишка? Ну слава Богу! Как у тебя там? - теперь голос Алферова дрожал от возбуждения.
      - Комендатуру взял. Связь вся у меня. Прием.
      - Молоток! Оставь в городке человек пятнадцать и шпарь быстро ко мне. Слышишь? Прием.
      Ответить Степанов не успел. В конце улицы показалось группа полуодетых вооруженных людей. Увидев грузовики, они рассыпались в цепь и открыли огонь. Капитан еле успел пригнуться к приборному щитку - несколько пуль пробили лобовое стекло и разворотили спинку сиденья.
      "Ну вот! Не все коту масленица... То-то гладко все шло - не к добру".
      Капитан перевел "стерлинг" в автоматический режим огня, ударом ноги распахнул дверцу грузовика и выкатился наружу.
      XVI. ГОЛОС НОВОГО БОГА
      Укрывшись за колесом "Урала", Степанов установил на целике "стерлинга" диоптр, предназначенный для стрельбы в условиях малой освещенности, и вскинул оружие к глазам. Первый из нападавших был от него метрах в сорока-сорока пяти, он прижался к выступу стены дома на левой стороне улицы и бил с колена длинными очередями по машинам у комендатуры. На нем была тельняшка и брюки, и он был босой - благодаря специальному диоптру Степанов отчетливо видел детали мишени, несмотря на мутный, тусклый рассвет.
      Капитан мягко потянул спусковой крючок, и "стерлинг", снабженный интегральным глушителем, с шипением выдал короткую очередь. Стрелок в тельняшке выронил автомат и завалился навзничь, судорожно дергая головой.
      Диверсанты стреляли точнее и действовали увереннее - опыт и подготовка сказались в первые же моменты боя. Не прошло и четверти часа, как половина атакующих была уничтожена, остальные рассеялись среди домов. На западной окраине стрельба тоже стала стихать, а пожар усилился - черный дым, гонимый сильным ветром, уже стлался над всем городком. Ощутимо потянуло гарью.
      Степанов вылез из-под грузовика и огляделся. В окнах многих квартир зажегся свет, из некоторых выглядывали на улицу люди. Из подъезда дома, что находился прямо напротив "Урала", выскочил офицер и тут же рухнул, сраженный пулями, выпущенными из нескольких стволов разом. Степанов поспешил отвести взгляд от фигуры в форме, неловко сползающей с крыльца, приказ уничтожать всех, кто окажет сопротивление, был, безусловно, справедлив в данной ситуации, но этот малый оружия не имел.
      На улице показался медленно ползущий "Урал".
      Машина сильно кренилась на правый борт и заметно вихляла - скаты были пробиты пулями, а от заднего колеса вообще остались одни лохмотья. Грузовик затормозил возле комендатуры, из него выскочили два покрытых копотью человека и подбежали к Степанову.
      - Все, капитан, все! - закричал на ходу первый, потрясая над головой СВД. - Казарму взяли, горит,' как свечка!
      - Потери? - спросил Степанов.
      - Восемнадцать убитых, одиннадцать раненых, четверо - тяжело. И грузовик сожгли. - Второй диверсант провел рукой по лицу, и сажа, смешавшись с кровью, сочащейся из ободранной ладони, превратила его физиономию в причудливую маску. - Человек двадцать-двадцать пять прорвались...
      - Вон они. - Степанов показал на полураздетые трупы на левой стороне улицы. - И еще с десяток где-то бегает. С оружием у них негусто, так что второй атаки ждать не приходится.
      - С крыш могут долбить... - Первый диверсант вскинул СВД и провел стволом вдоль окон верхнего этажа. - Будут долбить с крыш и из квартир.
      - Будут, - согласился Степанов. - Поэтому тащите всех раненых в подвал комендатуры. Я оставлю вам пятнадцать человек - держите здание.
      - Сколько?
      - Два часа держите. Если у нас ничего не получится - взрывайте к е... матери и уходите, автомобилей в городке хватит. На КПП поставь человек пять - на шоссе никого не выпускать!
      - Уже поставил. А через лес?
      - Через лес пусть уходят. Все равно до ближайшего поселка километров двадцать, так что два часа тихой жизни тебе гарантированы вот так, Степанов провел ребром ладони по горлу. - Тем более что вся связь у нас. Телефонную подстанцию можешь рвануть, но ЗАС пока не трогай. Через два часа, если от меня или Алферова ничего не будет, вызови "Тюльпан-третий" это код командно-вычислительного пункта, там сориентируешься по обстановке.
      - Понял.
      - Работайте! - Степанов хлопнул обоих по плечам и пошел собирать людей.
      "Восемнадцать да одиннадцать - итого будет двадцать девять. У меня потерь, кажется, нет. Пятерых на КПП и десять в комендатуру - у меня остается тридцать человек. Взять командный пункт силами одного взвода, даже такого взвода - почти невыполнимая задача... Ну да и не мне решать, там Алферов главный... Сколько сейчас? Хм... смотри-ка! Почти в графике иду. Быстро как все... А кажется, будто день прошел".
      Капитан забрался в кабину, выбил прикладом остатки лобового стекла.
      - Вперед!
      Два "Урала" выкатились из городка и на большой скорости понеслись по занесенному снегом шоссе...
      ...Алферов развернул схему, и несколько человек склонились над небольшим столом, закрепленным в кунге у правого по ходу борта.
      - Главный путь к командно-вычислительному пункту проходит через подземный туннель, который начинается сразу у КПП. - Палец генерала скользнул вдоль жирной черной черты на плане. - Этот туннель - сложное инженерное сооружение с многоступенчатой системой защиты, и здесь нам ничего не светит, поскольку на подрыв ворот, которые находятся у входа в пирамиду, уйдет очень много времени. Поэтому сразу после подавления поста на КПП в туннель войдет группа из пятнадцати человек и завяжет бой с охраной с целью оттянуть на себя возможно большее число людей противника.
      - Пятнадцать - это слишком мало, - заметил Теплов. - Их всех прикончат через двадцать минут.
      - Через двадцать пять, - поправил Алферов. - Требуется двадцать пять минут для того, чтобы основная группа захватила технологический вход в пирамиду и вот по этой системе проходов вышла к командному пункту. Если основные силы охраны будут оттянуты к туннелю, это вполне...
      - Там же не мотострелки, - перебил Гущин, - Там хорошо подготовленные профессионалы. И теперь их почти столько же, сколько и нас.
      Алферов пожал плечами. Слишком большие потери, понесенные группой Степанова при штурме городка, несколько изменяли первоначальный план захвата командно-вычислительного пункта ПРО, но обстоятельства уже не оставляли места сомнениям.
      - Что ж, придется проверить, какие это профессионалы, - сказал Алферов и повернулся к Степанову. - Отбери из своих пятнадцать человек, они должны быть на отдельной машине. Ты с остальными пойдешь в головном "Урале", потом я, за мной - группа захвата туннеля, потом машина Теплова. Все, господа, по местам.
      Степанов не успел подойти к своему грузовику, как Алферов догнал его и схватил за локоть.
      - Слушай, Миша, надеюсь, ты помнишь, что там стрелять нельзя?
      - Помню.
      - В три глаза следи за этим. Иначе один черт знает, что может случиться! Ну давай, удачи тебе! - Генерал пожал Степанову руку и побежал к своей машине.
      Эта обеспокоенность Алферова неожиданно рассмешила капитана. Речь шла об операторском зале, зале Системы хранения времени и помещениях, где располагался вычислительный комплекс "Эльбрус".
      Разумеется, шальная пуля, попавшая в функциональную клавиатуру пульта командира системы или, например, в один из шкафов центрального процессора, могла привести к последствиям непредсказуемым и малоприятным как для участников сегодняшней операции, так и для всего человечества в целом, но много ли значит судьба человечества для отдельного индивидуума, почти стопроцентно убежденного в том, что через какой-нибудь час его подстрелят?
      "Ишь ты, заботливый какой! - Капитан ухмыльнулся и сплюнул на снег. Оказывается, карьерные устремления могут заставить страстно полюбить человечество! Очень, очень трогательно".
      У самого капитана карьерных устремлений не было, и поэтому он произвел отбор пятнадцати смертников быстро и хладнокровно, без особых колебаний. Это оказались исключительно те люди, которых он знал лично и которые, соответственно, знали его. Степанов назначил старшего группы и объяснил задачу.
      "Если кому-нибудь из нас и доведется предстать перед прокурорскими очами, - размышлял капитан, глядя, как избранные диверсанты лезут в предназначенный для них "Урал", - то уж точно не этим. Для них уже все кончено. И я выполнил роль Провидения. Хм... Звучит высокопарно. Но удовольствие на самом деле небольшое".
      Второй контрольно-пропускной пункт был подавлен так же быстро и успешно, как и первый. Вход в туннель находился сразу за зданием КПП. Управление массивными стальными автоматическими воротами осуществлялось с командного пункта, над воротами на вращающихся консолях были установлены три телекамеры. Без сомнения, и охрана, и дежурная смена командно-вычислительного пункта уже были информированы о нападении.
      По приказу Степанова снайпер тремя выстрелами из СВД "погасил" телекамеры, и саперы приступили к установке на ворота зарядов направленного действия. Алферов не стал дожидаться окончания этой работы.
      - Ну-ка, подвинься, Миша! - Генерал втиснулся в кабину грузовика, положил на колени "стечкин"
      с пристегнутой деревянной кобурой-прикладом. - Тряхнем стариной! Пошел!
      Не успели машины основной группы отъехать от ворот на сотню метров, как раскатистый взрыв тряхнул землю. Искореженные ударной волной стальные плиты, скрученные направляющие рельсы, остатки механизмов управления - все это устилало днище туннеля. Путь был свободен, и грузовик с пятнадцатью диверсантами отвлекающей группы на маленькой скорости, подпрыгивая на обломках, исчез в темном проеме.
      Сразу за входом в туннель открывалось ровное пространство - лес был начисто вырублен в радиусе четырехсот метров. А в центре этой поляны возвышалась гигантская усеченная пирамида, образованная гранями, представляющими собой антенные полотна радиолокационного комплекса "Дон". Под этой пирамидой, на глубине около двадцати метров, находился командно-вычислительный пункт 6Л90 - главный КП ПРО Москвы.
      "Уралы" с трудом преодолевали дистанцию, отделявшую их от пирамиды, уровень снега был чуть ли не выше мостов грузовиков. Когда до цели оставалось метров семьдесят, у основания пирамиды замелькали вспышки выстрелов - охрана успела занять позиции снаружи объекта. Грузовики остановились, и диверсанты стали выпрыгивать в снег и разбегаться от машин, разворачиваясь в цепь.
      Охрана снаружи оказалась малочисленная - пять или шесть человек, и долго сдерживать атаку людей Алферова не смогла. Уже через пятнадцать минут после первых выстрелов, выбив гранатометами люк в технологическом проходе, диверсанты оказались внутри пирамиды. На лестницах и пандусах всех семи этажей, которые нужно было преодолеть на пути к операторскому залу, вспыхивали короткие ожесточенные схватки, и везде преимущество в численности и огневой мощи нападающих было подавляющим - очевидно, план Алферова сработал и основные силы охраны брошены на ликвидацию диверсантов в туннеле. Потеряв не более четверти состава, атакующая группа прорвалась к входу в первый коридор седьмого уровня.
      Степанов мог ориентироваться здесь с закрытыми глазами - сказались часы, проведенные за изучением планов и макетов командно-вычислительного пункта. Дальний конец коридора разветвлялся - правый проход вел к залу Системы хранения времени и операторскому залу, левый - к трем залам вычислительного комплекса. Это разветвление коридора было последним местом, где можно было стрелять. Коридор был пуст, до Т-образной развилки - метров двенадцать. Капитан представил на секунду, как его люди бегут по коридору: одна граната из-за угла - и с атакующей группой будет покончено, рикошет осколков от монолитных бетонных стен превратит всех в фарш.
      "Нет уж, лучше мы воспользуемся этой идеей. - Капитан вытащил из кармана жилета "ф-1" и сорвал кольцо. - Сюрприз для коллег за углом".
      - Мишка! Сдурел! - Алферов повис на руке капитана. - Там же КП!
      Степанов отпихнул генерала и метнул гранату.
      Бросок был удачным - ударившись о стену, "лимонка", словно бильярдный шар, отлетела в правый боковой проход. Следом за первой гранатой капитан таким же манером кинул вторую - на этот раз в левый коридор. Два взрыва ухнули с интервалом в секунду. Вопли и стоны, последовавшие за взрывами, показали, что Степанов не ошибся в своем предположении - в обоих проходах находились люди.
      Диверсанты бросились вперед. Алферов и Степанов во главе десятка своих людей свернули в правый проход и, натыкаясь на корчащихся на полу израненных осколками гранат офицеров охраны, вбежали в операторский зал.
      Зал представлял собой помещение площадью около четырехсот квадратных метров, пятиметровой высоты, освещенное неярким рассеянным светом, который давал потолок "светящаяся поверхность".
      Дальнюю от Степанова стену занимали средства отображения общей информации - центральный экран с интегральными параметрами текущего цикла боевого дежурства, справа от него - мнемосхема, показывающая состояние систем передачи данных, слева - табло состояния пусковых установок противоракет. В самом зале находилось двенадцать рабочих мест, оснащенных пультами 64Д7. Они были расположены в три ряда амфитеатром - каждый последующий ряд выше предыдущего. Места командира системы, главного инженера и его заместителя находились в последнем, самом высоком ряду.
      Все двенадцать человек дежурной смены и несколько офицеров охраны столпились в центре зала.
      На лицах многих из них явственно читались растерянность и испуг. Диверсанты, тяжело дышащие, с искаженными озверевшими рожами, сгрудились возле входа. Несколько секунд продолжалась томительная пауза. Внезапно один из охранников, дико взвизгнув, дал очередь из "Калашникова" по нападавшим - не выдержали нервы. Пули пробили наклонную стеклянную перегородку, отделявшую операторский зал от "правительственной ложи", и водопад осколков хлынул на головы атакующих.
      С матерным ревом диверсанты кинулись в зал.
      Никто из них не стрелял - приказ все помнили четко. В ход пошли ножи и приклады, и через несколько минут отчаянной рукопашной схватки все было кончено...
      ...Василий Николаевич Гущин обошел по периметру операторский зал, покосился на трупы, сваленные в кучу у первого ряда пультов, вздохнул и сказал пресным, невыразительным голосом:
      - Ну что же, поздравляю, Слава!
      - Рано поздравлять! - Алферов дернулся от боли. - Да поаккуратней ты!
      Степанов успокаивающе кивнул и продолжил бинтовать плечо генерала штык-нож прошел глубоко, но подключичную артерию, слава Богу, не задел.
      - Как у Теплова дела? - спросил Алферов.
      - Все в порядке, потому и поздравил. - Гущин присел на край стола. Еще минуток пять - и запустим.
      В зал быстро вошел один из диверсантов Степанова.
      - Сосчитал? - спросил его капитан.
      - Двадцать один человек в строю, - сказал тот. - Не считая инженеров.
      - Негусто. - Алферов поднялся с пола, приложил ладонь к поврежденному плечу, болезненно сморщился. - Пленные?