Глава 20.

Бизнесмен Красавчиков.

Когда я увидел дачу бизнесмена Красавчикова – трехэтажный дом из красного кирпича за высоким забором с чугунными воротами, – сразу подумал, что всякие кризисы и дефолты России нипочем. Умеют люди «выживать».

– Судя по всему, на метры и стройматериалы твой Красавчиков не поскупился. Круто! С широким размахом живет человек, – с кислой ухмылкой заметил я, подруливая к воротам.

– У него даже фонтан в каминном зале! На каждом этаже несколько спален с туалетом и душем. С той стороны огромный балкон-веранда с видом на озеро.

– И, наверное, целый автопарк иномарок?

– Нет, всего только «вольво» и гоночный «опель».

– Чего так слабо? Новые русские на автомобиль денег не жалеют.

– Это ты у него спроси!

По разнообразию престижных моделей северная столица России сегодня вполне может конкурировать с западноевропейскими городами. Иностранные фирмы давно поняли, что для россиян автомобиль – это не средство передвижения, а символ престижа, показатель реальной независимости человека, его социального положения. Многие предпочитают построить дачу в два этажа вместо задуманных трех или четырех, но зато приобрести престижную машину. И не последним аргументом в выборе служит желание утереть нос соседу или коллеге по работе. Правда, Лике все это я объяснять не стал.

Мы вышли из машины. Лика целых полминуты жала на кнопку переговорного устройства справа от калитки. Наконец раздался щелчок и послышался мужской голос.

– Это ты или не ты? Если не ты, тогда иди лесом и не мешай людям культурно отдыхать.

Чувствовалось, что мужчина отдыхает на полную катушку. Громко залаял пес, кто-то заливисто засмеялся.

– Открывайте, а не то мы ворота разнесем! – крикнула Лика.

– Это же Лика! – взвизгнул женский голос, и селектор немедленно отключился.

– Ты действительно хочешь присоединиться к этой прочно заряженной компании? – спросил я, усмехнувшись.

Я, конечно, постарался, чтобы вопрос прозвучал как шутка, но, по-видимому, мне это не удалось, потому что Лика обняла меня и поцеловала в щеку.

– Да ладно уж, – пошел я на попятную. – Ради тебя я готов вытерпеть любую пьянь.

– Ты чудо, Володя! – прошептала она.

В этот момент калитка распахнулась, а что было потом – пером не описать, а я даже пробовать не стану.

Скажу только, что нас окружили гости и полилось рекой шампанское. Спустя минуты три у меня в руке оказался фужер водки, которую я выплеснул под ноги, и кто-то с силой хлопнул меня ладонью по плечу.

Я обернулся.

– Ты – Ликин бой-френд, как я понял, а я Ларискин жених Влад Красавчиков. Бабы пусть лижутся и обнимаются, а мы пока займемся твоей тачкой, – произнес атлетического сложения и с бычьей шеей, однако не лишенный некоторого обаяния мужчина лет тридцати пяти, с улыбкой от уха до уха и с квадратным подбородком. Ба! Да это же тот самый малый, которого на днях пытался замочить с чердака соседнего дома из снайперской винтовки мой напарник Алекс Кайро.

Парень кивнул в сторону «фронтеры» и добавил:

– Конкретная машина! Сколько отвалил?

– Служебная… У меня «порше».

Мое удивление было так велико, что я малость растерялся и не знал, как вести себя далее.

– Понял! Садись за руль – езжай за мной. Красавчиков достал из кармана дистанционный переключатель – створки металлических ворот распахнулись.

Он пятился, махая руками, взял вправо, к гаражу…

Я аккуратно встал между серебристым «мерседесом» и вишневым «шевроле».

Мы поднялись по широким ступеням на крыльцо площадью с мою квартиру.

– Давай тяпнем за знакомство! – сказал Влад, плюхнувшись в плетеное кресло возле такого же плетеного столика, на котором стоял поднос с бутылками, бокалами, вазочкой с фисташками и блюдом с фруктами. – Присаживайся! Туда… – он кивнул на приоткрытую дубовую дверь, из-за которой неслись взрывы смеха и звон бокалов, – … мы всегда успеем.

– Не получится! – Я развел руками. – Не принимаю, когда за рулем и когда мои дамы исчезают из моего поля зрения.

– Понял! Возражения принимаются…

Влад налил себе почти полный фужер водки, плеснул немного «фанты» и залпом выпил.

– С легким паром! – сказал я и улыбнулся.

– И не говори! Тружусь круглосуточно, как говорится, в поте яйца… – Он хохотнул. – Между прочим, Вольдемар… Ничего, что я так, по-свойски? Кстати, ты не француз?

– Не француз, но на Вольдемара откликаться способен.

– Наш человек! Ну так вот, Вольдемар, у меня в доме разрешается не пользоваться вилкой и ножом, пить водку из горла и трахать баб под каждым кустом. В общем, полный разгул демократии. Но только в те дни, когда я отдыхаю! У меня знаешь какое основное правило?

– Скажешь, буду знать.

Влад снова плеснул себе водки в хрустальный фужер. Выпил, не закусывая.

– Поддавай, а то протрезвеешь! Я намерен создать суперприбыльное хозяйство под названием СССР – Союз совладельцев и собственников России, и у нас уже выработан устав. Хочешь изложу?

– Давай!

– Ничего, если близко к тексту?

– Нормально…

Я уже понял, что Красавчиков придуривается.

– Пункт первый. Мы еще не решили, как надо говорить – пункт или параграф… У тебя на этот счет есть предложения?

– Я подумаю и свой вариант пришлю по факсу. Годится?

– Лучше с нарочным. Или через дупло… У меня есть любимая липа в Летнем саду. Я потом тебе покажу.

Красавчиков глянул на меня с хитроватым прищуром. Помолчал, затем сказал с расстановкой:

– Пункт первый гласит: если во время деловой встречи, перешедшей в дружеский ужин, вы оказались под столом, то по-прежнему являетесь гражданином своей страны и имеете право выбирать и быть избранным в органы власти. Но помните: все, что вы съели, может быть использовано против вас. Я с одним известным юристом консультировался – он сейчас в Париже, но скоро приедет, – так вот этот буквоед советует оборот «под столом» заменить на чисто юридический – «в глубокой жопе». Ты кого поддерживаешь?

– У тебя, пожалуй, лучше…

– Хорошо! Пункт второй. Чтобы сделать приятное хозяину, следует с порога поинтересоваться, как его зовут. Пункт третий. Если вы увидели недалеко от себя заинтересовавшее вас блюдо или емкость с горючим, а дотянуться не можете, достаточно потянуть скатерть немного на себя…

Я засмеялся.

– Мы пришли к выводу, что у нас в СССР вежливый гость не тот, кто упадет под стол, а тот, кто не заметит, как окажется под столом, то есть в глубокой жопе. Наше коронное блюдо называется «Летят утки». Собственно, само блюдо – дрянь, как ты догадываешься, но оригинален способ подачи жареных уток. Они разбрасываются вручную с дальнего конца стола. Не хочешь вступить в наш союз?

– Заманчивое предложение! Надо подумать…

– А чего тут думать? Сформулируй свое основное правило, и, если оно не идет вразрез с нашим уставом, мы тебя примем.

Мне показалось, что Красавчиков пьет – и ни в одном глазу!

Он перехватил мой взгляд, потянулся к бутылке, покачнулся и смахнул на пол хрустальный фужер – осколки брызнули во все стороны. Выходит, я ошибался.

– Ибеныть! Ларка разозлится. Давай свое правило, формулируй, я его запишу… – Он стал хлопать себя ладонями по карманам. – Ладно, давай говори! Я запомню.

– Боюсь, что у меня нет каких-либо особых правил. Но я постараюсь выработать их…

На крыльцо выпорхнула Лика.

– Ребята, вы что? Мы вас ждем-ждем… Володечка, ну как ты?

Она обняла меня, ласково потрепала по волосам.

– Девушка, не будите во мне зверя. Я ревную. – Влад поднялся и, отступив, прислонился к стене. – Ликуся, должен тебя огорчить – твой друг не нашего профсоюза. Я сильно сомневаюсь, что он побил каких-то хулиганов и вырвал тебя из их грязных лап.

Признайся, детка, ты сочинила эту историю для понта, так ведь?

– Влад, перестань! – Лика покосилась на меня, перевела взгляд на столик. – Вы что, вдвоем уже бутылку уговорили?

– Лика, твой друг – законченный трезвенник. Водку выпил я. Вольдемар – совершенно некомпанейский кадр. Я его звал в бассейн – отказался, в спортивный зал – испугался…

– Что ты несешь? – не выдержал я и смерил Красавчикова презрительным взглядом.

Под два метра ростом, он был на голову выше меня.

– Прикидываешь, убивать меня сразу или оставить пока живым? – Красавчиков похабно заржал и тут же закашлялся.

– Влад, не возникай! Что с тобой, в самом деле? Я начал потихоньку заводиться. Мысль о том, что этот мужик провоцирует меня, зная о моей принадлежности к «Церберу», пока я всерьез не воспринимал.

– Погоди, Лика, я хочу напомнить ему об элементарной порядочности…

Я шагнул к Красавчикову, но Лика повисла у меня на руке, а Влад с трудом отклеился от стены и едва не упал.

– В моем доме, Вольдемар, можно все! – Он вскинул руки. – Нельзя только стрелять и напоминать об элементарной порядочности.

– Лика, ты куда пропала?

В проеме дверей возникла стройная молодая женщина с изящными чертами лица. В легком платье с глубоким вырезом, в туфлях на высоченных каблуках, с красивой короткой прической. Это, конечно же, была та самая Эля, которую так боялся зацепить Алекс своей пулей со смещенным центром тяжести и на которую я взирал тогда с таким ревнивым вожделением.

– Володя, познакомься, это моя подруга Элеонора, или Эля, – сказала Лика. – Правда, красавица?

– Артистка ты, Элька! – продолжал чесать языком Влад. – В эпоху немого кино тебе цены бы не было, а вот звук, моя красавица, тебе не к лицу!

Элеонора приоткрыла дверь и крикнула:

– Лариса, выйди на крылечко!

Невысокая тоненькая Лариса не заставила себя долго ждать.

– Что у вас здесь происходит? Она в упор посмотрела на Влада.

– У нас здесь происходит объяснение в любви без обещания жениться, – засмеялся хозяин дачи.

– Господи, Красавчиков! – Лариса поморщилась. Ее смугловатое лицо с серо-зелеными с рыжей искрой глазами приняло недовольное выражение. – Ну что ты за человек!

– Человек – это только звучит гордо, а я…

– Сволочь ты порядочная! – В голосе Ларисы прозвучал металл.

– Не груби! И заруби себе на носу, детка, – сволочь порядочной не бывает!

– Влад, прекрати валять дурака, – вмешалась Лика.

– Вот именно: я только валяю дурака, а на самом деле я… – Он скосил глаза на кончик носа, надул щеки, вздохнул и произнес: – Герасим. А ты моя Муму! – Он притянул к себе Ларису. – Пойдем, я тебя утоплю…

– Ребята, приходите в каминный зал минут через двадцать. Олег будет петь, а Фил к этому времени приготовит всем коктейли.

Влад и Лариса ушли.

Глава 21.

Вызов.

– Только что звонил халдей из кабака. Педик со жратвой несколько минут как выехал. Так что освобождайте свои желудки! – громко сообщил Влад. Он подошел к стойке и уселся на свободный табурет рядом со мной и Ликой. – Значит, вы познакомились, когда на нашу дорогую Ликусю напали какие-то бритоголовые придурки? И ты врезал им по первое число?

Красавчиков задавал мне вопросы, на которые уже знал ответы. Он явно подначивал меня. Я по-прежнему делал вид, будто всем доволен, а Лика молчала.

– Похоже, ты не из трусливых, – не унимался Красавчиков. – Занимался спортом?

– А то! – Я покрутил растопыренной пятерней. – В свое время разорвал пару груш. А что?

Когда-то и я увлекался этим делом. Даже зал на первом этаже оборудовал со всеми причиндалами. Последнее время и размяться некогда – дела, командировки, переговоры… А иногда хочется потоптаться, – он рыгнул, – с настоящим соперником, знающим толк в хорошем жестком спарринге. – Красавчиков панибратски хлопнул меня ладонью по плечу. – Только где его взять, такого, чтобы не побоялся со мной столкнуться.

– Влад, не подначивай! – Лика взяла меня за запястье и крепко сжала. – Ты провоцируешь Володю. Лариса, скажи своему благоверному, пусть угомонится.

– Чемпион, оставь гостя в покое! – потребовала невеста, но как-то не слишком убедительно.

– Ну так что, охрана, разомнем мышцу, а? – гнул свою линию Влад. Из последних слов Красавчикова стало ясно, что он знает о моей должности и она ему явно не по нутру. Он определенно решил отмудохать меня по-серьезному. Хотя вряд ли этот хренов бизнесмен мог предполагать, что я причастен к инциденту со стрельбой по его квартире. – Или в дезертиры подался? Опасаешься, что слегка подрихтую твой портрет? Ну, если так… – Красавчиков скривил губы и усмехнулся, демонстративно поворачиваясь ко мне спиной. – Плесни-ка минералки, Фил.

Красавчиков был почти на голову выше меня и килограммов на тридцать тяжелее. Однако я ткнул его в лопатку.

– А не пожалеешь?

– Да ты никак проснулся! – Красавчиков обернулся, посмотрел мне в глаза. – Неужели выспался? Ну тогда смотри!

– Ребята, прекратите! – Лика встала между нами. – Володя, мы сейчас же уезжаем домой!

– Не заводись, Ликуся! – подала голос Лариса. – Пусть ребята подурачатся, если охота.

Элеонора зевнула и потянулась за сигаретами.

– Я, кажется, опоздал? – На ходу вытирая пот со лба белым платочком, в каминный зал вошел мордастый толстый парень. – Даже на третьем этаже слышно, как вы здесь орете. Что случилось?

– Кто не успел – тот опоздал! – заржал Красавчиков. – Но ты успел. У нас судей нет. А правила, Вольдемар, такие: один раунд всего – пока кто-нибудь не скиснет либо не отключится.

– Замечательно! – Я прижал к себе Лику и шепнул ей на ухо: – Не волнуйся, мы же не по-настоящему, просто валяем дурака. Сейчас сама убедишься.

Глава 22.

Перед боем.

Спортивный зал, оборудованный Красавчиковым на первом этаже виллы, был ненамного меньше того, в котором я тренировался во время службы в ВВ, и не шел ни в какое сравнение со спортклубом, находящимся в полуподвале неподалеку от моего дома. Туда я заглядывал время от времени, чтобы снять напряжение.

Красавчиков, похоже, тренировкам уделял много времени. Помимо разнокалиберных штанг с синими прорезиненными дисками на универсальных подставках, гантелей и атлетических скамеек для жима и для пресса, в зале стояли два тренажера «кеттлер». Наверняка по паре тысяч «зеленых» каждый.

Часть зала покрыта жесткими матами. Здесь были традиционная шведская стенка, турник, две легких – пружинная и подвесная – и одна тяжелая «груша» под сотню килограммов. В центре зала находился самый настоящий боксерский ринг, огороженный желтыми канатами. Внутри на резиновом покрытии была намалевана морда оскаленного саблезубого тигра.

Вишь ты! Эстет… Я знал, что изображенный на трафарете зверь – эмблема элитного подразделения ВДВ «Тайга», предназначенного для боевых операций в условиях непроходимых лесов и тропических джунглей. Саблезубый тигр напомнил мне об инструктаже во время обучения в спецназе внутренних войск СССР.

Задавать вопрос, имеет ли Влад непосредственное отношение к «Тайге», как-то не хотелось. Хотя трудно представить, что, обласканный с детства вниманием своего номенклатурного, как я узнал от Лики, папаши, Красавчиков когда-либо служил в армии. Ну, а если служил? – задал я себе вопрос. Тогда, Кирсанов, ждет тебя серьезный бой с применением не только боксерских «примочек», но и полного набора приемов самбо, дополненных техникой таэк-вондо. В общем, намечалась хорошенькая трепка…

– В раздевалке можешь себе форму подобрать, – сообщил Влад, имея в виду каморку за дверью напротив. – Правда, тебе мои шмотки будут явно великоваты. – Он стянул через голову галстук и швырнул на ближнюю скамейку для жима лежа.

– Ничего, перебьюсь! – Я снял брюки и остался в боксерах.

– Володя, Влад, вам что, больше нечего делать? – Лика снова попыталась помешать нам. Она стала отнимать у Красавчикова перчатки. – Успокойтесь! – Но Влад переставил ее, как пешку, за ограждение.

– Не встревай! – Он погрозил ей пальцем. Потом подошел к Ларисе и протянул руки в перчатках. – Завяжи. Пуйколяйнен, помоги нашему гостю!

– С удовольствием! – хохотнул мордастый толстяк. – Только вы не очень… не усердствуйте. Пара хороших фашек, и баста! – Он кинул на двухметрового Красавчикова просительный взгляд. – Надо успеть пивка попить, да и ужин скоро приедет!

– Успеем, не волнуйся! – снисходительно усмехнулся хозяин.

Зрители повели себя разнообразно. Пуйколяйнен, какой-то финн или эстонец, как я предположил, пыхтел и отдувался. Элеонора не спеша курила ментоловый «Мор», стряхивая пепел в изящную металлическую пепельницу, похожую на фужер. Лика смотрела на меня так, словно я изменил ей с другой женщиной.

Но я не особенно переживал. Женскую психологию я знал неплохо. Если побью Влада, ее обида быстро сменится радостью и гордостью за меня. А если он отправит в нокаут меня – в ней немедленно проснется сострадание. Отпустив по адресу победителя пару соответствующих выражений, она бросится оказывать мне «медицинскую» помощь. И от обиды опять-таки не останется и следа.

Я подошел к одной из легких «груш» и, слегка попрыгав, провел короткую, но достаточно интенсивную серию ударов руками и ногами.

Ну-ка, что там с моей ключицей, которую еще до начала вынужденного отпуска на Отрадном испытал на прочность мой постоянный и главный партнер по тренировкам Рихард? Немецкий коммерсант средней руки, уже три года живущий в Питере, он почти столько же времени, сколько и я, посещал наш тесный, но уютный подвальчик с более чем скромным инвентарем, зато с весьма дружеской спортивной атмосферой. Тогда этот коренастый фриц – между прочим, обладатель черного пояса по каратэ – умудрился подловить меня на обыкновенном ложном запахе и, как последнего двоечника, швырнул на маты жестким болевым приемом.

Я после этого три дня застегивал пуговицы только левой рукой, а правая отдыхала на подвязке.

К моему удовлетворению, ключица не подавала никаких признаков недавней травмы, и я, подарив напоследок покачивающемуся кожаному мешку средней силы лок-кик, перелез через канаты и, помахав руками, точно мельница крыльями, приблизился к Владу на расстояние полутора шагов.

Глава 23.

Первый раунд.

– У тебя на тренировках травмы были? – зачем-то спросил Красавчиков, постучав друг о дружку легкими кикбоксерскими перчатками.

И у меня вновь создалось впечатление, что этот парень настроен чересчур серьезно.

– Были. В армии. Среди «краповых беретов» случаются очень жесткие спарринги.

– А мы с тобой, оказывается, почти коллеги! – Красавчиков вскинул бровь. – Ну, начали? – Хлопнув по моим перчаткам своими, он коротким и неожиданным выпадом довольно жестко ударил меня в левое плечо, попав прямо в травмированную ключицу.

Острая, похожая на электрический разряд боль стремительно взорвалась у меня в голове. На какое-то мгновение изображение перед глазами поплыло, и я потерял координацию движений. Но все-таки успел машинально отскочить назад, скорее почувствовав, чем увидев, как тут же пролетел возле лица кулак Красавчикова.

Следом раздался восторженный возглас Пуйколяйнена.

– Браво, старик! А теперь…

Я не дал мордастому закончить фразу – поморщившись от боли, выбросил блокирующий левый локоть, развернулся через правое плечо и попытался достать срывающего дистанцию и идущего на добивание Влада пяткой правой ноги.

Но, видимо, провел удар не очень быстро, потому что Красавчиков, успев среагировать, отклонился. В результате моя нога прошла по касательной, лишь слегка чирканув его где-то в области подбородка.

Первоначальный наскок соперника был отбит, и у меня появилась пара секунд, чтобы перевести дыхание и сгруппироваться. Я старался забыть про ключицу, полностью лишившую меня возможности работать левой рукой, и провести первую атаку.

Влад, однако, не давал мне такой возможности. Очередная серия ударов хоть и не достигла основной цели – отправить меня в нокаут, но один раз его кулак все же прошел сквозь мой блок и, попав в переносицу, отбросил меня на канаты. Моя шея буквально пискнула и даже, как мне кажется, нецензурно выразилась. А Пуйколяйнен радостно заверещал про быстрый нокаут «в два с половиной хода».

Пора было принимать меры, но, конечно, не могло быть и речи, чтобы напрямую достать ногами до физиономии Красавчикова, возвышавшегося надо мной на целую голову. Идти нахрапом супротив длиннющих, напоминающих кувалды рук, мягко говоря, тоже не сулило скорой победы.

По-быстрому проморгавшись после весьма ощутимой примочки между глаз, я провел парочку обманных маневров, в результате чего мне удалось вырваться из угла ринга и оказаться в центре.

Я уже понял, что привыкший к постоянному превосходству над соперником, – бойцов с ростом под два метра не так уж много! – Влад делает ставку в поединке на ударные серии руками, способные сломить защиту противника и заставить его дрогнуть при таком массированном штурме. А уж потом Красавчикову оставалось выбрать подходящий момент и, вложив в последний, решающий прямой удар в голову всю свою силу, отправить партнера в нехилый травматический нокаут, из которого подняться почти невозможно – ни на счет «десять», ни даже на счет «двадцать пять». Ватный жгут с нашатырем в нос и несколько ведер ледяной воды только и способны привести в чувство.

Я заметил, что с тех пор, когда мы вышли на ринг, Красавчик лишь дважды использовал ноги – и то для защиты. Как и многие бойцы, делающие ставку на технику рук, он не умел пользоваться ими достаточно эффективно. И для начала я решил сыграть именно на этом.

Поймав едва уловимый миг, когда Влад сгруппировался для очередной серии ударов руками, я резко отклонился сначала в одну, затем – в другую сторону, рассеивая его внимание, после чего провел короткий, но оттого не менее сильный «слепой» удар ближней ногой в его ближнюю голень.

Эффективность подобных приемов я знал хорошо. Правда, случаи, когда опытные бойцы попадаются на такую фишку, на практике крайне редки. Ведь не слишком красивый на первый взгляд ударчик, которому сторонний наблюдатель мог вообще не придать значения, подчас способен обеспечить сопернику открытый перелом ноги и дать возможность досрочно закончить поединок чистой победой.

Но в данный момент нанесение серьезной травмы не входило в мои планы – я постарался сделать так, чтобы противник как бы споткнулся, на какое-то время забыв про защиту головы, и хоть на секунду ощутил всепоглощающую острую боль, сравнимую по силе с той, какую я испытал после удара в ключицу.

И Влад попался. Я даже услышал, как он застонал от неожиданной боли.

Воспользовавшись этим отличным шансом, я буквально вогнал кулак ему в грудь, затем коротким боковым ударом ноги весьма удачно вмазал пяткой по почке. А потом легким прыжком отскочил на дистанцию, недоступную для агрессивного машинального ответного удара. Выброшенный вперед кулак прошел в нескольких сантиметрах от моего бока. На лице Красавчикова уже отчетливо читалась неприкрытая ярость.

– Отлично… – процедил он, багровея прямо на глазах и уже не так резво передвигаясь скачками по рингу, как раньше.

Я предпочел промолчать, сконцентрировав внимание на направлении его взгляда.

В течение какого-то времени мы кружили по квадрату в пределах желтых канатов, изредка делая пробные выпады, тут же натыкавшиеся на блок и контрудар, в свою очередь, не достигающий цели.

А потом Влад решился на атаку. Причем для меня она стала неожиданной, так как началась с совсем неплохого маваши, показавшего, что я поспешил с суждениями. Несмотря на его явный приоритет в технике работы руками, набор приемов нападения с использованием ног тоже, как оказалось, присутствовал в бойцовском арсенале Красавчикова. Я заблокировал удар ногой, но тут же получил следующий. Влад сорвал дистанцию и после стремительного обманного движения провел боковой в голову, буквально взорвавший мои барабанные перепонки. Ноги подкосились и, получив вдогонку еще один «дополнительный», я потерял равновесие и рухнул на ринг под неистовые овации Пуйколяйнена и более сдержанные выражения чувств Ларисы.

Глава 24.

Конец боя.

– Все! Хватит! Слышишь? – взвизгнула Лика. – Ты просто скотина, Влад! Если бы знала, что устроишь такой спектакль, ни за что не приехала бы. Чудовище… – Она подбежала ко мне, опустилась на колени. – Володечка, тебе больно?

– Охолони! – процедил Влад.

Он даже не подумал помочь мне принять вертикальное положение.

– Сейчас твой дружок оклемается, и мы продолжим.

– Ни за что! – отрубила Лика. – Ты просто монстр, Влад, я тебя терпеть не могу! – Она погладила меня по щеке. – Володечка, как ты? Давай поднимайся, и мы уезжаем.

Усилием воли мне удалось заставить себя встать. Безмолвно отстранив Лику, я посмотрел на Влада в упор и похлопал перчаткой о перчатку. Хотя в голове по-прежнему били колокола громкого боя, изображение было в фокусе да и ноги, слава Богу, не дрожали.

– Лика, не мешай! – Я натужено улыбнулся. – Ничего особенного не случилось. Сейчас мы продолжим.

– Володя! – Она попыталась протестовать, но я, чмокнув ее в щеку, велел покинуть ринг.

Пару секунд Лика в нерешительности стояла на месте, затем нырнула за канаты и укоризненно покачала головой, кинув на меня холодный взгляд, не суливший ничего хорошего – в смысле продолжения наших, едва начавшихся, отношений.

Я не желал ее терять. Если честно, мне даже захотелось плюнуть на все, признать себя побежденным, несмотря на легкий нокдаун, сбросить кикбоксерские перчатки, сесть в джип и укатить с Дикой из этого дома со стебанутой компанией, которую она почему-то считает приличной и жизнерадостной.

Но стоило мне перехватить наглый, торжествующий взгляд Влада, как в буквальном смысле слова зачесались кулаки. Ну держись, фраер! Бизнесмен херов! Не так давно – всего-то десять лет! – я толкнул экзамен на право ношения «крапового берета», а это что-нибудь да значит! Я обязан победить… И к едрене фене все правила!

– Поехали, Владик! – Я попрыгал на месте, сделал пару глубоких вдохов и встал в стойку.

Он с ходу обрушил на меня серию ломающих ударов, но я был готов к такому продолжению. Получив полдюжины ничего не значащих тычков по прикрытому корпусу, я пару раз отскочил от боковых киков ногами, а затем прыгнул вперед, сделал ложный замах рукой и в течение секунды трижды, изо всех сил, заехал ему голенью сбоку по бедру. Потом прогнулся назад и левой рукой дважды мазанул по физиономии – попал точно в нос сначала перчаткой, потом локтем.

Завершающим аккордом песни без слов был удар пяткой с разворота в голову, после которого двухметровый Красавчиков рухнул как подкошенный.

Он сразу же закатил глаза и отключился, так что, когда хряснулся затылком о резиновое, но достаточно твердое покрытие ринга, удара не почувствовал. Все произошло в течение каких-то тридцати секунд.

Я вылез за канаты. Преднамеренно не обращая внимания на метнувшихся к поверженному Красавчикову Пуйколяйнена и Ларису, подмигнул довольно улыбающейся Элеоноре, явно имеющей зуб на Красавчикова, и подошел к Лике. Она стояла возле одного из «кеттлеров», сложив руки на груди, и была мрачнее тучи.

– Прости, но он сам напросился. – Я пожал плечами и улыбнулся, протянув ей руки. – К тому же все было более-менее честно. Думаю, Влад не обижается…

Я бросил взгляд на ринг. Красавчикова уже удалось посадить, прислонив спиной к стойке. Правда, он все еще находился в отключке – секунданты прилагали отчаянные усилия, чтобы вывести своего подельника из халявного, но весьма эффективного наркоза.

– Если не сложно, развяжи перчатки. – Я протянул руки. – И перестань дуться, хорошо? И потом, это ты меня сюда привезла…

Лика вздохнула, пару секунд укоризненно смотрела мне в глаза.

– Никогда больше не пойду с тобой в гости! – сказала она вполголоса.

Я понял, что ничего страшного не произошло, а потом наклонился и прошептал ей прямо в ухо:

– И правильно! Я сам с тобой больше никуда… Ни-ни! А вообще-то, если честно… ну и дружок у тебя! Дурелом какой-то, а если точнее – денежный мешок, но с дерьмом.

– Сама не знаю, что с ним сегодня такое, – тихо сказала Лика после паузы.

Глава 25.

Сервис из «Сайгона».

У Влада, к огромной радости окружающих, наконец открылись глаза.

– Он хохмач, балагур, а нынче как с цепи сорвался. Что вы с ним не поделили? – спросила меня Лика.

– Может быть… тебя?

– Какая глупость! – фыркнула Лика, потупив взор. Немного погодя с вызовом добавила: – У него же есть невеста, Лариса. Я же тебе говорила!…

Между тем Влад окончательно пришел в себя. Пошатываясь, поднялся. Сразу же нашел взглядом меня, потом перевел его на Лику и покачал головой.

– Ну ты жук! – пробормотал Красавчиков. – Башка – как колокол, блин! – выдавил он через силу.

– Извините, сэр! – изобразив подобие виноватой улыбки, произнес я. – Между прочим, ты сам предложил…

– Ладно, чего там! – Красавчиков сел на край ринга и стал потирать ладонями виски. – Уф-ф! Баста… На следующей неделе нахожу напарника и начинаю плотные тренировки. Пьянки-гулянки все силы вымотали. – Он окинул меня оценивающим взглядом. – Вольдемар, давай вместе, а? У меня в городе еще один зал, так что без проблем. Ну как?

Закуривая очередную сигарету, хитро улыбнулась немногословная Элеонора.

– О-о-о-у… – пропел Пуйколяйнен, растянув губы в ухмылке.

Атмосфера разряжалась.

– Подумаю на досуге над твоим предложением, – сказал я бодрым голосом.

– Подумай! Думать не вредно, а в спарринге всегда лучше, чем долбать мешки. – Красавчиков притянул к себе Ларису, по-хозяйски тиснул ее за грудь и тут же получил щелчок по носу. Потом вскочил и гаркнул, обращаясь ко всем сразу: – Наверх, пираньи! С минуты на минуту Андрюша привезет жратву и градус. Эй, кто-нибудь, скажите Филу – пусть врубит сауну. Нам с Вольдемаром хорошая банька и бассейн сейчас не помешают!