Ник. Лазунов
      КАЖДОМУ СВОЕ
      Рассказ
      Самолет, завалившись на крыло, сделал круг над аэродромом и тяжело пошел на посадку.
      Павел Сереевич стоял у железного барьерчика и смотрел, как серебристая машина под острым углом мчалась к земле, как стремительно царапнули землю колеса, едва коснувшись бетонных плит посадочной полосы.
      Мишка сейчас, конечно, помирает в самолете. Чувствует, как желудок подпрыгивает к горлу, сосет кислые конфетки и проклинает свою судьбу. Мишка всегда плохо переносил полеты. Хотя летал много. И по внутрисоюзным линиям и по заграничным. Собственно, возили не Мишку, а его мозги. Поскольку Мишкино тело - тощее, сухое, гремящее нескладным костяком - ничего не стоило и никому не было надо. Зато Мишкины мозги стоили очень много. Их аккуратно доставляли с конференций на симпозиумы, со сьездов на совещания. И в дороге Мишкин мозг леляли и холили. Ему не позволяли загружаться такими никчемными вещами, как запоминанием времени отлета, номера рейса, оформление багажа - все это было не для Мишкиного мозга. Но полеты Мишка переносил все равно плохо. И поезда - тоже.
      Павел Сергеевич знал, что Мишка выйдет сейчас на солнечный, продуваемый холодным ветром аэродром, и своим высококачественным мозгом подумает: "Странно... Но Слава Богу, опять повезло, остался жив!" Он всегда так думал. Во всяком слачае, когда пролетал мимо и встречался с Павлом Сергеевичем на этом провинциальном промежуточном аэродроме.
      Подкатился трап и Мишка вышел последним. Он был в тяжелом дорогом, пальто и без обычной шляпы. Он прищурил близорукие глаза на холодное солнце, пригладил ладонью торчащие во все стороны мелкие завитки жестких волос и засеменил по трапу.
      "Лысеет, - продумал Павел Сергеевич. - И я, наверное, тоже". И ему стало жаль Мишку, который так рано лысеет и жаль, что он забыл в самолете шляпу, хотя сейчас за ней наверняка побежит Мишкин "мальчик". Ему в последнии годы были положены "мальчики", которые ловко управлялись с вопросами техники транспортировки Мишкиного мозга с места на место.
      - Чуть не подох при посадке - сказал Мишка вместо приветствия и протянул свою мягкую, теплую руку.
      - Здраствуй. - улыбнулся Павел Сергеевич.
      - Михаил Семенович! - прыткий "мальчик" лет тридцати уже забежал вперед и протягивал широкополую зеленую шляпу. - Вы забыли свой головной убор. Стоянка сорок пять минут. Где вас искать, если...
      - Не знаю, - Мишка надел свою шляпу и поморщился, потому что ему, наверное, уже очень надоел этот "мальчик". Он повернулся к Павлу Сергеевичу.
      - Ну, что? Пойдем надеремся?
      - Пойдем.
      Они сидели в гулком,холодном и светлом заре ресторана, таком же пустом, как аэродромное поле за окном. По аэродрому катались одинокие самолеты, а Мишка не снимал пальто.
      - Это мой младший научный сотрудник, - почему-то вспомнил про "мальчика" Мишка, но Павел Сергеевич не просил обьяснений.
      Официант подошел бесшумно.
      - Я бы не советовал перед полетом заказывать наше первое.
      - Второго тоже не надо. Выпить и закусить. - ответил Мишка отрывисто и Певаел Сергеевич подавил улыбку, отметив что Мишка сводит до минимума слова для общения с человечеством.
      - Ну... Как ты здесь, Паша?
      Павлу Сергеевичу стало неприятно. Он даже вспомнил, что сегодня поутру впервые едва ли не насильно погнал себя на обычную встречу с Мишкой. Не хотел его видеть именно из-за этого вопроса: "Ну, как ты здесь?"
      - Никак. Работаю. Даю продукцию. Что у тебя?
      - Тоже работаю.
      Они помолчали, разглядывая друг друга и оба неожиданно засмеялись, одновременно поняли, что встречаются вот так, мимоходом, уже много раз и с теми же вопросами..
      - Я был дома месяц назад...
      Домом они все ещё называли очень далекий отсюда город их детства. Там ничего не осталось у обоих, ни родных, ни друзей. Там, очень давно, они учились в школе, которая в предпоследний год войны была рассечена авиационгой бомбой пополам. Школа торчала на улице, как две башни - одна для первоклашек, другая для старшеклассников.
      - Ну... Как дома?
      - Ничего. Школу сломали.
      Ее очень давно сломали. Кажется, они едва успели доучится в этих башнях.
      - Да! - оживился Мишка. - Ненароком встретил Рыжего!
      - Генку?
      - Ну, да. Рыжего. - повторил Мишка. - Тут же начал клянчить двадцать рублей.
      - Ты дал?
      Мишка неопределенно повел головой и Павел Сергеевич спросил.
      - Ты не приметил, у него остался шрам на руке?
      - Не знаю. - ответил Мишка. - Я не приглядывался.
      Павел Сергеевич знал, что Мишка сейчас врет. Он приглядывался к руке Рыжего, обязательно приглядывался.
      Официант быстро расположил на столе заказ и исчез.
      - А чем Рыжий сейчас занят? - спросил Павел Сергеевич.
      В те времена в двубашенной школе было столько детей, что на одной парте сидели по трое. И только Генка рыжий сидел один - чтоб никому не мешал. Он верховодил в классе, был скор на крикливые расправы, а славился тем, что считался первейшим "сорочником" во всей школе. Он у всех просил "сорок". Едва успевал кто-нибудь лизнуть купленное мороженой, как Рыжий уже был тут как тут и требовал:
      - Дай "сорок"!
      Это означало, что он просил своей нищенской доли. От мороженого, или бутерброда, печенья, конфеты, от чего угодно. Почему при этом говорилось "сорок" - оставалось тайной. А Рыжий был очень наглый "сорочник". И не более голодный, чем все остальные в эти послевоенные годы. Но Рыжий проявлял такое нахальство, что на школьных переменах многие жевали свои бутеброды с маргарином, упрятавшись в туалет, склонившись под парту, или забираясь в дальние углы двора, потому что прятались от Рыжего. Но Генка Рыжий все равно добивался своего - залезал в чужие портфели и сумки, находил бутерброды и откусывал от них свой "сорок".
      А у Мишки всегда были самые вкусные, большие бутерброды ииногда шоколадные конфеты. Мишка приходил с перемены, лез в сумку и обнаруживал свой завтрак обкусанным, а часто и сьеденным полностью. Он начинал моргать пушистыми ресницами и спрашивать.
      - А где... А кто... Мой затрак брал?
      Рыжий и не таился. Он подходил к Мишке и сообщал слезливо.
      - Мишенька...Это я твой завтрак немного "сорокнул"... Ты знаешь, мы с маткой и братом ничего вчера не жрали с обеда. Совсем ничего. С голодухи пузо подводит...
      И Генка-рыжий без труда пускал по своей роже слезу. При этом весь класс смотрел на Мишку - который был получше всех одет, у которого был велосипед. Мишка краснел до пяток и отвечал торопливо.
      - Ничего, ничего, Гена. Кушай....
      И Рыжий тут же пожирал все, что у Мишки ещё оставалось.
      Дело дошло до того, что Мишкины завтраки исчезали в утробе Рыжего ещё до уроков, едва все собиралимсь в классе. Так что Мишка бы и вообще ходил голодным, еслиб Павел Сергеевич, а тогда, понятно, Пашка, не завел манеру чуть звенел звонок, говорил.
      - Давай, Мишка, порубаем.
      При этом он вынимал свой хлеб с маргарином и разрезал его пополам. А от Мишки получал кусочек колбасы. Или сыра. И по непонятным школьным правилам, считалось, что они дали друг другу "сорок", и никто больше к ним встревать не может. Третий - не лезь! Рыжему оставалось только облизываться в уголке.
      Изредка Мишке удавалось успеть слопать свой завтрак в одиночку. И тогда Генка-рыжий вопил на весь класс.
      - У-у, буржуй жирный! Небось утром уже полкило колбасы сожрал и здесь все трескаешь, сволочь! Все вокруг хоть с голоду засохнут, а ты поперек брюха треснешь!
      И Мишка отдавал ему деньги на кино, лишь бы Рыжий не засох с голоду. В драку с Рыжим никто не лез потому, что одолевал ли он своего противника или терпел поражение, но все приметили - через урок-второй директор школы Раиса Климовна об этой битве уже знала и наказывала всегда только одного их драчунов - соперника Генки. Почему так получалось - неизвестно.
      Павел Сергеевич посмотрел на Мишку и спросил.
      - Чем Рыжий сейчас зарабатывает себе на хлеб?
      - На Север говорит, ездил. - ответил Мишка. - "Москвич" купил. Дом на озере строит. Он ведь всегда устроится, Паша. А вот ты мне скажи, долго ещё в этой дыре торчать будешь?
      Вопрос был не новый, этот вопрос всегда возникал при встречах.
      - Бесталанный я, Миша. - привычно и сразу ответил Павел Сергеевич. Бездарный и потому сижу в дыре. Для тебя это грустно, но ничего не поделаешь.
      - Ты дурак. - ответил Мишка. - Даже Рыжий, хоть только и свою материальную жизнь, но устроил.
      Павел Сергеевич подумал, что наверное, последний раз встречает Мишку на аэродроме, когда он пересекает СССР от Востока до Запада и наоборот. Встречи стали тягостны. Особенно когда они не вспоминали прошлого, а говорили о дне сегодняшнем. Павел Сергеевич спросил.
      - А что, Рыжий завел семью?
      - Женился... На дочери какого-то начальника. Приглашал к себе сыграть в преферанс. Я не пошел, конечно.
      - Зря. - сказал Павел Сергеевич.. - Давай поедем и разденем всю его компанию. Выиграем дом, "москвич" и жену.
      Мишка улыбнулся, но ответил безнадежно.
      - Нет, Паша. Я математик, я в карты у всех могу выиграть. Наверное даже у чемпиона мира по картам, если такой есть. Но у Генки-рыжего я не выиграю никогда. И ты тоже. Паша, перезжай в Москву, будешь работать у меня. Не гибни в этой дыре.
      - Не хочу, - резко ответил Павел Сергеевич. - Я слышал, ты оторвал государственную премию?
      - Была такая. Работали двое, у кассы за премией восемь человек. Ерунда, Паша, мы будем делать настоящие дела в науке. Мы такого с тобой наворотим...
      - Хватит с тебя и своих нахлебников.
      - Ага. Тридцать два человека в лаборатории. Двадцать девять в течение рабочего дня лишь в носу ковыряются. Трое думают, как выпить водки.
      - Разгони.
      Мишка усмехнулся устало и безнадежно.
      - Невозможно... А ты так и подохнешь здесь. Только я вот возьму и переведу тебя к себе приказом по министерству. Мне это раз плюнуть.
      Мишка уже был пьян - с первой рюмке. Павел Сергеевич сказал, что приказом его переводить не стоит, лучше остаться друзьями.
      - Да с тобой лучше оставаться другом. - серьезно ответил Мишка.
      - Почему? - подивился Пвел Сергеевич.
      - Потому, что ты страшный человек, Паша. Но сам этого не знаешь. Ты очень страшный... У Рыжего остался шрам на руке. На всю жизнь. Ты был бы хорошим солдатом. Или просто палачом. Палачом с топором. По моему, Рыжий все помнит и боится тебя до сих пор.
      В тот день они ушли в самый дальний угол школьного двора играть в ножички. Рыжий нарисовал на земле бошой круг обломком длинного столового ножа, а потом поделил круг на три сектора: себе, как всегда урезал побольше, а Мишке и Пашке поделил остальное. Каждый встал на свою "землю" и Генка начал первым - "считалка" всегда давала ему первую очередь. Каждый успешный удар ножа давал право отрезать у противника положенный кусок земли, на котром тот стоял.
      Грунт был плотным, но нож, хоть и ржавый, был тонким и втыкался хорошо. Генка бил нож в с землю с яростным остервенением и после десятка ударов Мишка стоял на своей земле только одной ногой.
      - Теперь бей в мою. - предложил Паша.
      - Нет! - задрожал от радости Генка. - Сначала я буржуя добью! Он мне "сорок" не дает!
      Для окончательного добития Мишки нужно было в остаток Мишкиной земли воткнуть три раза подряд ножом. Рыжий размахнулся и дважды с размаху точно попал в клочок Мишкиной замли, а третий раз нож звякнул и упал плашмя.
      - Не игра! - завопил Рыжий. - Не игра! Здесь камень! Перебив!
      В таких случаях всегда была "игра". Не доглядел - твоя вина.
      - Игра. - сказал Мишка. - Игра, так всегда положено - Камень здесь, ты что, буржуй, вовсе ослеп?! - Рыжий толкнул Мишку в грудь и тот не удержался на одной ноге, упал.
      Паша взял нож и сказал.
      - Игра. Так всегда договаривались.
      Генка замолк, но ещё сказал.
      - Двое против одного. Холуй ты у буржуя, Пашка. За то, что он тебе "сорок" дает.
      Через пару минут уже Рыжий стоял на одной ноге, один Паша играл на двух ногах между противниками. Он вытер нож, прицеливаясь в клочок оставшейся у Генки земли. Тот закричал обиженно:
      - А что это ты меня первого добиваешь?! Ведь Мишка первый стал "цаплей"?!
      - Подвинься - сказал Паша и с размаха воткнул нож в его зону. Второй раз он воткнул клинок так же запросто. Перед последним ударом он присвистнул и швырнул нож с переворотом клинка в воздухе. Нож обо что-то ударился и пал плашмя.
      - Ага! - завизжал Рыжий. - И ты в камень попал, я ж говорил! Не игра, не игра! Бог правду любит! Перебивай, Пашка! А потом я буду перебивать! Пусть проиграю, мне правда нужна! Правда! Бей, Паша!
      Мишка глядел растерянно, а Рыжий встал на коленки, принялся разрыхлять землю руками, выкидывая из неё камешки.
      - Бей, Пашка, бей! Нужно чтоб все честно было!
      Рыжие волосы мелькали у Паши перед глазами, а короткие , такие же рыжие пальцы копошились в грязи. И что кричал Рыжий, Паша уже плохо слышал. Перед глазами у него все смешалось.
      - Игра, так игра! - прокричал он, схватил нож и с маху вонзил его в руку Рыжего.
      Раздался дикий вой. Нож пробил кисть руки Рыжего насквозь и алая кровь брызнула на черные комья земли. Паша увидел в грязно-кровавом пятне на руке Рыжего поразительно белую косточку Тот выл как зверь, глаза у него побелели от боли.
      Потом от директора школы досталось всем троим. Пашу на неделю исключили, Мишку выгнали на месяц из пионгеров, Рыжий три дня не ходил в школу - болел. Еще Паша просил у Рыжего прощения - так распорядилась директор - потому что, хотя он и ударил ножом по пальцам Генки Лапина случайно, но прощения просить следовало.
      С тех пор они втроем в ножички никогда вместе не играли.
      Мишка разлил остатки водки по рюмкам и спросил.
      - Ты ведь помнишь, как мы играли в ту весну в ножички с Рыжим?
      - Помню. - ответил Павел Сергеевич.
      - Ты тогда здорово влепил ему ножом.
      - Случайно.
      - Может быть. Но опасно. Мать Рыжего заведовала продуктовым магазином. Его бы, нашего Рыжего, за подлости и плохую успеваемость раза три надо было оставлять на второй год. Но мамаша его директрису школы подкармливала.
      - Голодное было время.
      - И подлое. - закончил Мишка.
      Динамик над головой прохрипел на весь ресторан, что начинается посадка на Мишкин самолет и в дверях тут же появился "мальчик". Они уже успел поменять Мишкин билет в "хвосте" самолет на первый салон (в хвосте шефа укачивало) и был невероятно горд собой.
      Они снова вышли к бетонному полю и остановились у барьерчика.
      - Ну, Паша, я тебе в последний рах предлагаю - переходи ко мне, в Москву. Ты мне нужен.
      Павел Сергеевич усмехнулся.
      - В твоей лаборатории есть "Рыжий"?
      - Да... Пожалуй. И не один.
      - Воюй с ними сам.
      Павел Сергеевич подал руку и Мишка вяло пожал её. Отвернулся и сквозь железный барьерчик пошагал к самолету.
      - Подожди, - позвал его Павел Сергеевич, когда Мишка отошел уже метров на десять.
      Мишкуа повернулся и неуверенно двинулся назад.
      - Ты знаешь, Мимша, я ведь тогда бил по лапам Рыжего прицельно. Специально.
      Мишка потоптался, отвел глаза и ответил.
      - Я это всегда знал. И Рыжий тоже... Поэтому он больше никогда не просил у меня "сорок". Прощай.
      Он махнул рукой и, опустив голову, пошел к самолету. Он несколько раз оглядывался, словно хотел сказать ещё что-то, но так и не сказал.
      Ждать, пока крылатая машина вырулит на старт и поднимется в воздух, Павел Сергеевич не стал.
      Гомель-Москва 1968-98 г-г.
      Яров перевернул страницу. Следующий рассказ того же автора назывался "КРИК", но никакого отношения к Ярову не имел. Он быстро нашел предисловие и в нем прочел, что Автор предложил редакции подборку нескольких рассказов из своего сборника "Избранное" - рассказов разных лет. И большинство этих произведений ранее не публиковались, поскольку не проходили цензуру. А сейчас он их слегка поправил, но в целом оставил в первозданном виде.
      Яров даже зубами заскрипел - в его, Ярове рассказе, ничего не было поправлено, кроме названи: вместо "Удар ножом", его переименовали в "Каждому свое". Все в рассказе оставалось на своих местах, слово в слово, запятая к запятой! И теперь Яров понимал лучше, чем тридцать лет назад, что рассказ претенциозен, мутен по мысли и откровенно безпомощен.
      Недаром тогда в редакции "Сельской молодежи" завлитературным отделом Витя Вучетич сказал уважительно, но не без иронии.
      - А ты, оказывается, палач в душе, Илюшка! Дрянь рассказ, да и сущность его какая-то непонятная. Но нутро свое показал - ты палач! Ты страшный человек, я теперь тебя даже боюсь!
      Еще через тридцать лет собственный сын Ярова уловил в этом найденном им рассказе тоже, когда сказал: "Батя, ты сам себя плохо знаешь! Судя по рассказу твоему, ты человек совсем другой натуры, чем представляешся!"
      Яров напряг память, стараясь из сотни лиц тех далеких лет, нащупать физиономию этого Ник. Лазунова. И наконец вспомнил облик какого-то пухлого, рано лысеющего студента литературного Института, одного из сотен соискателей литературной славы, стаями бродящих вокруг издательства "Молодая Гвардия". Колька Лазунов - по кличке "Лизун". Всеми правдами и неправдами пробивался на страницы журнала, а зависть к "удачливым" откровенной слезой истекала из его глаз.
      Сам Яров, написав ещё пару таких же слабых рассказов, пришел к категорическому, хотя и горькому убеждению, что никаких талантов у него нет. И закончил на этом свою творескую деятельность - лишь единственный рассказ "Кролик", напечатнный в том же "СМ", остался как память случайного успеха. А имя Лизуна он ещё встречал потом изредка то в газетах, то в журналах, кажется он ещё барахтался и в телевидении, но никакого сколь-либо приметного успеха не имел.
      А теперь - издает "Избранные рассказы" из своей многолетней творческой деятельности! Ай, да Лизун! Все-таки вылизал себе след в отечественной литературе!
      ... Поутру Яров все же не удержался от того, чтобы на титульной обложке журнала не найти телефона редакции в Москве и не позвонить туда. Не то чтоб он собирался предьявить свои права на рассказ,а уж тем более требовать гонорар. Просто хотелось бы взять координаты Лазунова и спросить его, как это он стал литературным вором?!
      Но в десять часов в редакции трубку никто не взял, и Яров подумал, что либо этот журнал уже обанкротился, как многие, либо сохранились старые традиции - ранее одиннадцати часов в редакция никого нет, вся жизнь начинается во второй половине дня.
      Он все же дождался половины одиннадцатого и повторил свои попытки. Со второго звонка трубку сняли и веселый девичий голос отрапортовал.
      - Ежемесячник "Московский вечер"!
      Девочка оказалась бойкой и мысль схватывала на лету. Едва Яров принялся обьяснять ситуацию, едва в своих претензиях назвал фамилию Лазунова, как она крикнула со смехом.
      - Минутку! По поводу Лазунова поговорите с Федором Афанасьевичем!
      Яров слышал как она крикнула: "Федя, подойди! Это опять Лазунова мордуют!", следом за тем в трубке прозвучало сдержанно.
      - Здраствуйте, как вас зовут?
      - Илья Яров, я только хотел сказать...
      - Хотели сказать, что Николай Лазунов присвоил ваш старый рассказ? тут же перебили его.
      - Да.
      - Вы не первый. Но не думаю, чтоб вы могли удовлетворить свои претензии даже финансовой стороны. Наш журнал приносит вам свои извинения, но помочь ничем не может.
      - Я ничего не понимаю. - прервал Яров хорошо поставленную речь редактора.
      - Дело в том, что сам Николай Васильевич Лазунов скончался год назад. А его вдова распродает литературное наследство везде, где может. Часто происходят накладки. Вы понимаете?... Вряд ли вы будете спорить с несчастной вдовой. Не так ли?
      - Конечно. Спасибо. - ответил Яров и положил трубку. Все идет по правилам - вдова использует те шансы, что остаются. И путается в архивах мужа. А самого Лизуна уже нет на этой земле. Но хоть чего-то на литературном попроще он добился. Хотя бы после смерти.
      Яров подумал, что в отличии от настойчивого Лизуна, он сам - проявил в свое время малодушие. Все начинания жизни бросал на полдороге, не завершив - даже поражением - ничего. Замыслы тонули в сером песке будичной жизни, без попытки борьбы за них. Надо было работать, шлифовать свои способности, быть может достиг бы какого-то уровня. Либо в литературе, либо в педагогике, либо в игре на балалайке. Во всяком случае жил бы с Большой Мечтой и целью. Жил интересно в кругу людей, близких ему по духу и стремлениям.
      Не получилось - досталась монотонная Школа. В ней для Ярова всегда и все было пресным - не его место, не его стезя. Рассуждать теперь на эти темы было уже безнадежно глупо. А травить свою душу ненужными анализами прошлого - глупее во сто крат.
      Яров глянул на часы и убедился, что время идет к полудню. Пора ехать и открывать свою торговлю, вновь погружаться в дела, очень далекие как от Высокой Литературы, так и Школы. Он подумал, что из собственной личности, протоптавшейся по земле почти шестьдесят лет так ничего конкретного и не получилось - ни Учителя, ни Писателя, ни Отца семейства. Ну, что ж, "Каждому свое", как мудро переименовал Ник. Лазунов его, Ярова, рассказ "Удар ножом".
      Каждому свое, а потому было уже пора возвращаться к своей табачной торговле и той круговерти, которая этот бизнес сопровождала.
      ...Через пять минут Яров попал под сплошной поток дождя. Вода заливала ветровое стекло так, что "дворники" едва справлялись с работой. К тому же стекла запотели и пришлось их протирать изнутри.
      Яров уже входил в свой поворот, когда, бросив взгляд в сторону, увидел, что у газетной палатки его соседей стоят несколько человек, под зонтами - торговля шла и в дождь, как рыбалка. В следующий момент он разглядел фигуру Рола в темном длинном плаще, а большой зонт над ним держал охранник. Под этот зонт Рол притягивал к себе Аян, смеялся, обнажая крупные зубы. Девочка отталкивала его своими тонкими руками, удерживала на лице улыбку, но ухаживания бесцеремонного Рола её явно раздражали. Ярова же эта картинка так взбесила, что он развернулся только за поворотом. Он тормознул возле шашлычной, вышел из машины и укрылся на веранде. Здесь, за столами, не столько лакомились шашлыками, сколько прятались от дождя.
      Яров встал под навес и обернулся. Рол под зонтом телохранителя все ещё хохотал, а сквозь стенку дождя вдруг прорвался Пащенко с двумя громадными букетами цветов в руках. Рол взял у него букеты и с поклоном подал Анне Павловне и Аян - откуда только куртуазность в этом медведе появилась! Вся эта картина доводила Ярова до полного бешенства. Он вышел из под навtса, сделал несколько шагов и заорал во всю мочь:
      - Рол! Ты ко мне?!
      Тот обернулся, присмотрелся и помахал рукой, давая знак, что сейчас подойдет.
      Яров прошел под навесом шашлычной в зал и занял свободный столик, не понимая, от чего его трясет настолько, что он не может уцепиться ни за одну логическую мысль в вихре злости.
      Рол появился минут через пять - без охраны. Плюхнулся за стол и тут же проорал через плечо.
      - Воробей! Я сегодня попробую отравится твоим шашлыком! Смотри, худо тебе будет, если вечером в больнице с дрисом окажусь! Четыре порции!
      - Сей момент, Василий Петрович! - радостно ответил Воробей, а Рол уже повернулся к Ярову и сказал благодушно.
      - Ну, привет. Тебе где черти носили, почему не торгуешь?
      - Ты знаешь. Я наркотой торговать не буду.
      - Улажено. - поморщился Рол. - Сбросишь товар. Я Алика Черного попросил, чтоб он тебя в это дело не втягивал. Что ты мне ещё хотел сказать?
      - А Хлебников?
      - Что Хлебников?
      Яров оглянулся - в зале кроме них никого не было, но тем не менее он заговорил тихо.
      - Рол, здесь нечисто. По моему идет массированая торговля наркотиками.
      - А какое мне до этого дело, Яров? - громко оскорбился Рол. - У меня свой бизнес! Как ты мне стратегию жизни наполеоновскую нарисовал, так я и действую! Еще год другой и ни одна комиссия, никто во всем свете честного нефтяного короля Роликова ни в каком криминале не уличит!
      Яров попытался улыбнуться.
      - Из графьев вырастешь в короли?
      Рол не сразу понял вопрос, а потом обрадовался.
      - Точно! Графство это вонючее ещё надо доказывать, документы покупать! А в короли я и сам выбьюсь! Все, Илья Иванович, новые горизонты я для себя определил! Может быть, от этого района Щелковска в депутаты буду это - бал-ло-ти-роваться! А что?
      - Ничего. - с трудом ответил Яров. - Все в порядке правил. Поправь свою биографию, порви и спрячь отношения с братвой, может что и получится.
      - У других уже получается и я не хуже. - решительно подхватил Рол. У меня уже целая программа досконально разработана.
      - И какой первый пункт?
      Рол взглянул в лицо Ярова с незнакомым выражением и процедил.
      - Первым пунктом я - женюсь. Семья нужна. Для солидности.
      - Правильно. - ответил Яров не понимая, почему Рол с прежней значительностью смотрит на него.
      Воробей добежал в припрыжку до их стола, аккуратно поставил посреди его жаровню, сквозь дым от углей в которой золотились четыре шампура с шашлыками.
      - Шашлак патентованный, лучший в Подмосковье! Закусочка, подливочка, приправочка, сейчас прибудут! - весело и услужливо сообщил Воробей. - Как насчет запивончика?
      - Водочки родимой. По стаканУ!.
      - Так и подавать? По стаканУ?
      - Так и подай. - не глядя на Воробья, кинул Рол, а когда тот исчез, сказал ровно. - Ну, одного нам с тобой разговора не миновать, Илья Иванович, хотя я и полагал его раскрутить позже.
      - О чем?
      - Поговорим, как мужчина с мужчиной. Я себе жену нашел. Во всем мне подходящую. Не фентифлюшка и возраст, что для меня надо.
      - Поздравляю.
      - А вот с этим погоди. Со стула не падай, ты мою невесту - знаешь.
      Сквозь полное оглушение сознания кто-то произнес вместо него, Ярова:
      - Елена... Елена Борисова?
      - Угадал. А может и знал. - кивнул Рол. - Знал?
      - Нет.
      - Ну, так растолковываю. Познакомились мы с ней там же, где и ты. В больнице. Ну и...
      - Не надо. - попросил Яров. - Меня детали не интересуют.
      - А никаких деталей пока и нет. Я к такому делу отношусь серьезно.
      - Конечно. Но не забудь, что у неё сын. Шесть или семь лет.
      - А это как раз плюс. - твердо сказал Рол. - Готовый ребенок. Я его усыновлю, будет называть меня отцом. Благо настоящий утонул к чертям собачим. Так что старший мой наследник - уже есть. А там ещё парочка прибудет.
      - Зачем ты мне это говоришь? - беспомощно спросил Яров. - Я и так все понимаю.
      - Что ты понимаешь?
      - Да то, что придержал ты меня около себя только затем, чтоб я, дурак, возле Елены поменьше прыгал. Твои холуи небось сразу тебе рассказали, что я и она...
      - Рассказали. - согласился Рол. - Хотя и рассказывать там было нечего. Потому, что она сама мне все про тебя досконально рассказала. Нам тут в соперниках ходить не приходится.
      - Зачем ты все это мне говоришь, зараза? - едва не застонал Яров. Все же ясно. Будьте счастливы и иди к черту!
      - К черту пойду, но один момент уточним. - упрямо талдычил Рол. - Она тебе слово дала, что подарит десять дней в июне. С тридцатого мая. И слово свое сдержит. А если это не так получится, то я её первым уважать не буду. Ясно?
      - Нет.
      - Подумаешь и разберешся, ты мужик умный. Если доживешь до тридцатого мая, то десять дней июня - твои.
      Яров почувствовал, что отвечает трясущимися губами.
      - А ты мне дашь дожить до тридцатого мая?
      Рол словно ждал вопроса:
      - Я тебе дам дожить столько, сколько ты сам проживешь, Илья Иванович. На том тебе мое слово. Как мужик мужику обещаю. А ты хоть и дохлый, хоть и слишком культурный, но - мужик. Настоящий. Жалко, что тебя вылечить невозможно. Я уж везде про твои болезни узнавал. Никакими долларами не спасешся. А то бы мы вместе ещё поработали. Я даже должность для тебя при себе придумал - пресс-секретарь! И вел бы мою предвыборную коммпанию в Щелковской губернии! А?
      Мелькнула мысль, что при любых других обстоятельствах, при любом другом человеке, кроме Рола, - весь разговор показался бы диалогом двух сумасшедших в горячечном бреду. Но Рол - был хоть и искалеченной, уродливой, но столь существующей трезвой реальностью, что приходилось признать, всё так и есть на самом деле.
      Рол уже зажал в кулачище стакан и предлагал тост.
      - Ну, выпьем. За мужиков. Скажи честно, есть у тебя ко мне злость в душе? Ненавидишь меня? Скажи, я не обижусь.
      - Нет. - ответил Яров и повторил искренне. - Нет. Честное слово. Ты дикарь во фраке. Но, может быть, за тобой будущее.
      - Я тоже так думаю, что не должен ты меня ненавидеть. Дурного я тебе ничего не сделал. Давай, за настоящих русских мужиков - до дна.
      Яров впервые за многие годы хлобыстнул весь стакан залпом - до дна.
      Оба словно выдохлись после напряжения разговора и молча жевали обжигающий шашлык с зелеными кружочками перца. Дождь стучал по крыше, за окном слышался гул трассы. Воробей возился возле камина - истекал от стремления угодить высокому гостю.
      Наконец Яров принял решение.
      - Вот значит как... Передай Елене, что я не поеду на Волгу. Она свободна от...
      - Поедешь. - не глянув на него, смачно разрывая зубами мясо, оборвал Рол. - Поедешь, Илья Иванович. Женщину нельзя обижать. И, по моему, мы досконально договорились, больше об этом не толковать.
      Он вдруг вскинул на Ярова удивленные глаза.
      - Ты чем тут смущаешся-то, Илья Ивановичч? У неё уже есть сын, были любовники, четверть века красивая женщина запросто так прожить не может! Другое дело будет, когда мы с ней обвечаемся в Храме, а пока она человек свободный! И не желаю я её до того на привязи держать! Мне самому ещё моих шлюх по углам разогнать надо! Хватит про это!