Коробка оказалась легкой по весу, Яров сорвал ленту, раскрыл её и ровным счетом поначалу ничего не понял. Внутри были уложены пластиковые пакетики, один к одному, и содержимое каждого скорее всего напоминало то грязную муку, то сахарную пудру. Никакого стандартного документы вложено не было, зато к внутренней стороне крышки коробки была приклеена скотчем рукописная табличка с заголовком "КАЙФ". И на отдельной бумажке - столбик ценника. Чтоб не ошибится при продаже.
      Из состояния оглушенности Яров вынырнул приблизительно через минуту. Он ничего не понимал в наркотиках, никогда их не пробовал, но вдруг сообразил, что все сегодняшнее утро, по странному стечению обстоятельств, разговоры только вокруг этой темы и вертелись. Про надежность и вечную стабильность наркоторговли толковал валютный мошенник Леха, на прибыльный "черный бизнес" намекал Воробей. И в словах Алика Черного тоже звучал прозрачный намек: "вольная торговля" и означала - торгуй чем хочешь, лишь выплачивай нам положенный процент. И первую партию нужного товара предоставили.
      Проверка? Покупка? Провокация? - поди знай.
      Первое, что сделал Яров - вышел из киоска с коробкой в руках и засунул её неподалеку в кучу мусора так, чтоб видеть захоронение из окна табачки.
      Потом вернулся в киоск и пересмотрел весь свой товар, на предмет обнаружения очередных сюрьпризов. Более ничего подозрительного не нашлось. К этому моменту возле киоска сгрудилась компания велосипедистов и минут десять Яров торговал жвачкой и сигаретами, презервативы спорстменам не понадобились.
      За этим занятием мысли его слегка упорядочились и были разработаны несколько вариантов решения проблемы.
      Первый. Закрыть киоск и исчезнуть навсегда. Сказать Воробью, что более сюда не вернется и информация эта дойдет до Алика Черного очень быстро. Глупый вариант.
      Второй. Уничтожить коробку с отравой, будто бы и не получал. И торговать легальным товаром далее. Наивный вариант - цена товара была Ярову только весьма приблизительно известна, но была явно досточной, чтоб превысить все его личные капиталы, а за уничтожение многоценной "дури" ему и голову отгрызут.
      Третий вариант. Припрятать коробку подальше и торговать легальным товаром - ничем больше. Отчетность, по договоренности, только тридцатого мая. Как раз в тот день, когда он собирался отсюда убыть. Тогда можно и не возвращаться. Что там будет после поездки на Волгу, что случится в жизни после дней с Еленой, значения не имело никакого. Да хоть убьют! Может это и к лучшему.
      Третий вариант показался наиболее приемлемым. Наркоту припрятать подальше, чтоб не напороться на случайную проверку, но - не очень далеко. А потом - тянуть себе спокойненько до оговоренного дня отчета тридцатого мая. И сдать коробку с наркотой, заявить, что "черная торговля" не пошла! Не было де спроса!
      Яров успокоился, и тут же приступил к реализации плана. Закрыл табачку, в багажнике машины нашел короткую лопатку, сунул опасный товар в пластиковый пакет и отошел метров на сто от палатки в пустырь, к окраине города. Собственно говоря, пустырь это представлял из себя неофициальную городскую свалку. Ржавые останки автомобильных кузовов, сработавшиеся покрышки, покареженные холодильники, выпотрошенные телевизоры были свалены в беспорядочные кучи. Почти все города Подмосковье стоят в ожерелье таких мусорных свалок - местная была не хуже других.
      Яров не долго искал место захоронения своего клада. Для ориентира приметил грязный ручеек, в двадцати шагах от него росли несколько чахлых деревьев, так что между ними, чутко оглядываясь, Яров быстро вырыл неглубокую яму и опустил в неё свой груз. Потом утрамбовал тщательно землю, привалил захоронение мусором. Тайник казался ему удачным: в стороне от трассы, так что отсюда лишь просматривалась шашлычная и заправка "Стандарт-2000" - недалеко и надежно. Он почистил лопату, повеселел и вернулся в киоск.
      То что Илья Иванович Яров, при всем своем жестком опыте последних дней, оставался наивным учителем средней школы - выяснилось через пару часов. Предупрежение тому было дано сразу после обеда. А настоящий гром грянул ближе к сумеркам.
      Когда Яров плотно покушал в "У трассы" и сытый вернулся на точку, возле неё уже стоял худой и нервный клиент юного возраста, который не дав Ярову открыть дверей табачки, потребовал, не понижая голоса.
      - Чем торгуем, папаша?
      - Табак, жвачка.
      - Это я по витрине вижу, - хлюпнул носом клиент. - А под прилавком что есть?
      - Мыши. - бросил Яров, а парень недоверчиво заржал.
      - Хорошо сказал. А что в порядке кайфа и глюков? - он хотя бы догадался сбавить на два тона свой голос.
      - Мимо. - сказал Яров, уже открывая окно.
      - В натуре? - в глазах парня засветилось удивление.
      - В натуре.
      - Вот черт, и на рынке сегодня какой-то прокол... Ладно.
      Невезучий клиент поплелся к городу, а Яров никакого вывода из этого визита не сделал. К такой клиентуре он был уже подготовлен, он их уже отвадил за первую неделю работы и этот "залетный", казалось, был случайным явлением.
      Гром с безоблачного неба грянул, когда уже сгущались сумерки. Поначалу за стеной палатки Яров услышал звук остановившегося возле автомобиля, потом окошко перед ним заслонили широченные плечи, увенчанные большой круглой головой при малюсенькой кепке. Из под кепки торчал круглый нос, а большего Яров не разглядел, поскольку клиент стоял спиной к лучам заходящего солна. Но сказал покупатель требовательно, знал чего хотел:
      - Кайф. Для "винта".
      Сущность вопроса была понятна. Требовалась основная составляющая к вареву коктейля "винт", который служил для погружения в состояние блаженного кайфа при глюках. Яров ответил весело.
      - Не держим, сударь.
      Ответ ввел клиента в состояние ступора и он сумел лишь повторить.
      - Да кайф-же! Для "винта"!
      - Плохо со слухом?
      Клиент оттолкнулся руками от витрины и повернулся в сторону. Смотрел на кого-то, всем своим видом изображая возмущенное недоумение. Потом обернулся к Ярову и проговорил ехидно.
      - Ты, как там, - сударь! Вылези из норы, тут с тобой поговорить хотят по душам!
      Проверка! - осенило Ярова. - Да как же он не учел, что без контроля его не запустят в обновленную систему розничной торговли! Его просто не могли не проверить! О таком повороте дел не только учитель должен был догадаться и предвидеть, а последний двоечник подготовительного класса.
      Внезапно Яров почувствовал тяжесть пистолета в кармане пиджака, успел ещё мельком подумать, что торопиться с решительными действиями не следует и - толкнул дверь палатки.
      Поначалу увидел зеленый багажник "нивы", а когда обошел её, то обьнаружил, что в открытых дверях машины, в кресле сидит человек, появление которого тоже следовало бы предвидеть.
      Хлебников пристально смотрел в глаза Ярова, лицо его украшали следы побоев, которые были примазаны макияжем, а левая нога торчала наружу, словно костыль.
      Он помолчали.
      Убить его что ли на месте? - равнодушно подумал Яров, но вспомнил, что оружие не опробовал, действовать им так ещё и не научилися, так что пока он будет возиться с пистолетом, его самого успеют "замочить" пятнадцать раз.
      - Ну, привет. - сказал Хлебников и оскалился.
      - Привет.
      Хлебников снова выдержал угрожающую паузу.
      - Почему манкируешь работой?
      - Это вы про что? - беспечно спросил Яров.
      - Не даешь клиенту, чего он желает.
      - А-а! Так я цены товара не знаю!
      - Как не знаешь?
      - Я ж новичок. Я бы со всем моим удовольствием. Товар нашел, а цен не знаю.
      - Разве там не написано? - сбычился Хлебников. - В накладной?
      - Нет там никакой накладной! Может что и написано, я не разбираюсь. Консультация нужна. Боюсь проторговаться.
      - Вот как...
      - Вот так!
      Хлебников улыбнулся снисходительно.
      - Я сразу понял, что ты дурак. А теперь ты потому такой смелый, что моя пушка у тебя в кармане?
      - Правильно. Пушка на месте. - ответил Яров и внушительно похлопал по внутреннему карману пиджака, дивясь собственому нахальству.
      Хлебников снова примолк, но на этот раз уже, видимо, понимая, что в словах собеседника был резон. Потом - принял решение.
      - Консультант у тебя завтра будет. Весь товар в палатке не держи. Опасно. Устрой поблизости тайник и храни при себе маленькими порциями. Торгуй с оглядкой.
      - Спасибо, все уже так и сделал.
      - И чтоб завтра начал все в натуре.
      - А завтра понедельник! - вспомнил Яров. - Простите, но это мой свободный день.
      - Начнешь во вторник.
      Яров решил, что период его безвольного подчинения приказам на этом окончился, давать Хлебникову чересчур заноситься не следует, а потому он шагнул к машине, положил руку на дверцу, наклонился и сказал, глядя на Хлебникова в упор:
      - Послушай, Хлебников, ты ещё сохраняешь по инерции свой статус-кво. Но ранг у тебя уже другой. И положение твое шаткое. Как я понимаю, ты теперь, на вашем жаргоне, - "шестерка". Я - тоже "шестерка". Тебе велено лишь проверить мою работу и дать отчет. А командовать ты прав не имешь. Проверил, отметил недочет, и доложился.
      - Не тебе меня поучать, учитилишка вонючий! - не скрываая угрозы проговорил Хлебников. - Копайся в навозе и знай свое место!
      - Отнюдь. Нас с тобой обменяли в качестве заложников - на равных. Так мы и будем существовать.
      Помятое лицо Хлебникова исказила издевательская улыбка, он слегка наклонился вперед и проговорил с удовольствием.
      - Недолго мы с тобой будем сосуществать. Ты скоро подохнешь. Сам знаешь. Подохнешь.
      В голове Ярова загудело, но ответил он сразу и безтрепетно.
      - Спасибо, что напомнил. Еще темы будут?
      - Будут. Но не сегодня.
      - Ариведер.
      Яров вернулся в палатку и через минуту, когда звук отьехавщей машины уже стих, понял, что "деловой" разговор дался ему не легко. Руки тряслись настолько, что он с трудом поймал кончиком сигареты пламя зажигалки. А спина оказалась мокрой. Самым очевидным и крайне неприятным выводом казался один: Хлебников - враг. Опасный враг. Крушение своей карьеры он напрямую связывает с ним, Яровым. И скорее всего, выждав время, не применет свести счеты. С какой стороны ждать удара? И как защищаться?
      Как провести упреждающий, привентивный удар?
      Через секунду у него даже зажигалка выпала из рук. Ему же самому уже через минуту крышка! Пистолет! Незарегистрированный боевой пистолет в кармане, подарочек самого Хлебникова, которым он, Яров, по глупости своей ещё минуту назад похвалялся! Так что ещё через три минуты сюда прилетят милиционеры с обыском! С такой же оперативной скоростью, как в свое время примчался трейлер, чтоб сокрушить Ярова вместе с его торговой точкой! Хлебников действовал всегда решительно и мгновенно - в этом ему не откажешь!.
      Только спокойней.
      Но без всякого спокойствия, а в полной лихорадке, Яров вырвал из кармана пистолет и запасную обойму, схватил первую подвернувшуюся под руки тряпку, тщательно и быстро протер все металлические части игрушки, завернул приборы в вафельное полотенце и выбежал из табачки наружу.
      Прикинув, что искать тайник ни к чему, а действия должны быть быстрыми и примитивными до грубости, он оглянулся, определил, что его никто не должен за палаткой видеть, размахнулся и швырнул оружие куда глаза глядят, что было сил.
      Однако проследил троекторию полета своего снаряда. Белый комок упал в траву, метрах в тридцати от Ярова. Достаточно. Можно было и вообще отбросить метров на пять - улика уже не может быть инкриминирована: "мало ли кто кинул в траву грязную тряпку, я её не видел, не подбирал, знать ничего не знаю!"
      Уже через несколько минут Яров корчился от смеха, едва удерживаясь на ногах, когда увидел, как с виража поворота сорвался и на полной скорости летел на его палатку желтый "жигуленок" с синей полосой по борту, и от азарта усердия милиционеры даже проблесковый маячок включили!
      Правда, не кричали при захвате преступника: "Руки вверх!".
      Однако осмотр (не обыск, и без предьявления ордера) провели доскональнейший. Яров не выпендривался, оскорбленной невиности из себя не корчил, послушно дал себя ощупать со всех строн, помогал трясти и вскрывать коробки с товаром, посоветовал поднять доски и посмотреть под полом, но обошлись без этого. Так же тщательно осмотрели его автомобиль и с тем же порожним результатом, разумеется. Вся работа прошла по терминологии милиции "без шума и пыли". Никто не обратил на суету возле табачки Ярова никакого внимания - ни в шашлычной, ни у газетного развала Анны Павловны.
      Пожилого капитана милиции все же несколько удивила невозмутимость Ярова и его рьяное усердие в помощи. Он спросил, улыбнушись.
      - Видать вы к таким вещам привычный? Не обижаетесь?
      - Ничуть. А чем обязан, собственно говоря?
      - Да так, ложный сигнал поступил...
      - И часто у вас такие сигналы? - не без ехидства спросил Яров.
      - Бывает.
      - А от кого сигнал? - настырно дергался Яров. - Вы не сердитесь, но должен ведь я знать своих недоброжелателей и клеветников?!
      - Лучше вам их не знать, - пробурчал капитан и закончил вовсе вяло. Служба у нас такая, сами понимаете.
      Задавать дополнительные праздные вопросы, почему де по каждому вздорному сигналу надо человека словно курицу ощупывать - Яров посчитал за ненужное занятие. Уехали, сделавшие свои дела стражи порядка, и спокойного вам дежурства, ребята!
      Яров выждал ещё минут сорок, нашел в траве пистолет в полотенце и глубоко засунул его с наружной стороны под свой киоск - не Бог весть какой тайник, но всегда можно на "голубом глазу" обьявить, что его подсунули враги. И вместе с тем - оружие всегда под рукой. Хотя, понятно, следовало бы поучится управляться с убойной погремушкой, иначе она в руках Ярова так и останется игрушкой. А если её ненароком ещё и найдет этот незлобливый капитан милиции, то игры закончаться крупными неприятностями.
      Подьехали клиенты - две немолодые женщины. Взяли пачку дешевых сигерет без фильтра и колоду карт. А когда Яров принял от них деньги без сдачи, то поразился своей недогадливости: "а пистолет ли, оружие ли незаригистрированое искала у него милиция?! Или нечто иное?! Не прискакали ли они поискать у него другой товар?"
      Эта мысль его настолько ошеломила, что он не сразу сообразил, что если бы Хлебников дал такой сигнал, если б он сделал наводку милиции в этом плане, то получалось, что он, Хлебников, рубил именно тот сук, на котором теперь сидел сам! И как бы Хлебников не хотел насолить ему, Ярову, но подобное деяние было бы уже ни с чем несравнимой глупостью. К тому же, глупостью опасной и для здоровья самого Хлебникова.
      И все же Яров понял, что без дополнительной беседы с Аликом Черным не обойтись. Наркоторговля - коммерция достаточно рискованная, чтоб обсуждение её системы лишь по телефону, намеками, в надежде, что партнеры и так понимают друг друга - категорически исключалось. При таких играх нельзя работать на полутонах. Требовалась прямая беседа.
      Яров вернулсяч в шашлычную и нашел Воробья на кухне. Тот орал на посудомойку, она, брызгая слюнями сквозь редкий частокол гнилых зубов, отвечала тем же. Проблема заключалась в том, что после импортного словацкого пива бокалы требовалось дважды мыть в горячей воде и потом споласкивать в холодной. Горбунья считала, что необходимость в гигиене ограничивалась единократной мойкой - в холодной струе.
      Воробей отскочил от посудомойки и в горячке не сразу понял вопрос Ярова.
      - Позвонить Алику Черному? Да у меня нет его телефона!
      - Ну, как-то можно с ним связаться?
      Воробей вытер платком пот со лба, крикнул посудомойке: "Анфиса! Или дважды моешь и споласкиваешь, или сама единожды уходишь!", после чего спросил Ярова.
      - Зачем тебе связываться с Аликом Черным? Он сам появляется, когда надо. Тебе будку сломали? Он восстановил. Проблемы появились - он вышел на связь. А все свои дела решай сам.
      - Без него мне ничего не решить. - упрямо сказал Яров. - Иеня хотят подставить - А вот таких вещей я и слышать не хочу! твои проблемы! Нет у меня с Аликом связи! Нет! - выпалил Воробей, но заколебался и сказал расстроено. - Поищи его в магазине "Автозапчасти", возле платной автостоянки. Они там всей бригадой околачиваются. Но не говори про мою наводку.
      ...Мотор машины на этот раз завелся безукоризненно и Яров откатился от табачки. На миг мелькнула мысль, что разумно было бы сейчас проехать сквозь Щелковск, добраться до Москвы и более не возвращаться сюда вообще, оставив и оружие, и коробку с наркотиком на вечное хранение. А если возникнут проблемы, то указать тайник, вернуть Хлебникову его подарок и не путаться более с этой компание вовсе, ограничившись контактами с Ролом. Да и эти отношения уже пришли к завершению.
      Но чем, каким делом тогда прожить до тридцатого мая? Томить себя мечтами, лежа на диване и плюя в потолок? Завещание составлять? Да это же с ума сойдешь от собственных томлений и добьешь себя сам, ранее любой болезни!
      Местный рынок окаймлялся по периметру магазинами и шеренгами павильонов, платная стоянка захватила не только самую большую площадку, но обиралы поставили под контроль и всю ленту проезжей части вдоль торговых рядов - куда не сунься - везде плати! Вымогательство шло при согласовании с местными властями, о чем и уведомляла вывеска, что де стоянка организована префектурой. Значит власть и частник работают на паях.
      Яров нашел магазин "Автозапчасти", загнал "жигуленок" на свободное место и выйдти из салона не успел, как к нему подлетел парень в желтом жилете и с биркой на груди, на которой была его фотография и позывные: фамилия с именем-отчеством. Но он и без этого документа был весьма приметен - все в нем было преувеличенно длинным: руки, ноги, уши, нос. Почему он не играл центровым в местной баскетбольной команде, было непонятным. Скорее всего, такой здесь не было, или платили там скудно. А в литературном сравнении парень напоминал Ярову, скорее всего юного Дон Кихота.
      - Прошу оплатить стоянку! - с веселым напором сказал Дон Кихот.
      - Мне нужно поговорить с Аликом Черным.
      - Так-таки с самим Аликом Черным? - не скрыл удивления парень. - А кто это такой?
      - Перестань. Час назад я с ним беседовал по телефону. Я работаю в табачной лавке на повороте.
      - Да знаю я тебя! - обрадовался парень, присмотревшись. - Ты, кажется, Яров, да?
      - Да.
      - Нет сегодня Алика.
      - Когда будет?
      - А это уж его дела! - в манере отказа ответил Дон Кихот. - Если что передать надо, это пожалуйста.
      - А позвонить ему куда-нибудь можно?
      - Кому-нибудь можно, но не нам с тобой. Скажи, что надо, или записку напиши.
      Да, получалось, что Алик Черный экономил на своих телохранителях и потому создал самую простую защиту - жил инкогнито, общаясь с миром через посредников. Видимо, имел на такие опасения серьезные причины.
      - Хорошо. Я ему напишу.
      Парень тут же выдрал листок из своей квитанционной книжечки и подал Ярову, заметив.
      - Только обращения не пиши, что Алику Черному. Я ему в руки передам.
      Яров не сразу понял, о чем просит парень, а потом смекнул - ещё одна линия обороны в системе конспирации. Для этих людей любая бумажка документ, который мог стать опасным. Тогда получалось, что прямой текст в записке тоже исключался, следовало писать условным языком.
      Яров положил бумажку на капот и набросал несколько строк.
      "После наших переговоров получил партию товара. При нем не было ценника, не могу начать торговлю. Прошел контроль в лице вашего представителя, а после него разом был подвергнут проверке людьми, обличенными государственной властью. Считаю, что оба события связаны. Мне это не нравится."
      В соответствии с предлагаемыми правилами, подписи своей Яров не поставил и отдал записку Дон Кихоту.
      - Когда она до него дойдет?
      - Может быть, сегодня. Да, конечно, вечером он должен быть.
      Яров решил, что достаточно ясно обрисовал в своем послании состояние своих дел, чтоб Алик понял что к чему. Хлебников, конечно, отвертиться от обвинений в очередном предательстве, но, Бог даст, отстанет от него, Ярова, - хотя бы поймет, что не с беспомощным дураком дело имеет. В отношениях с подобного рода людьми надо придерживаться правил пещерного периода жизни человечества: на удар отвечать ударом. Либо - забьют.
      Но Хлебников затаит злобу ещё большую, чем ранее. В этом можно было не сомневаться.
      Вот, значит, как получается... Хочешь или не хочешь, но во безопасноть свою, требуется нанести упреждающий, привентивный удар. Вопрос решался просто - чьими руками бить, кто нанесет этот удар? Яров был не настолько самонадеян, чтоб полагать, что справиться с Хлебниковым своими силами. Так не получится.
      Через несколько минут размышлений, он понял, что кандидатура наемного драчуна есть. Рудик Широков. Тот не успокоится, пока не найдет человека, виновного в прострелянном плече брата Леньки. Такие вещи в этой среде не прощаются. Так что Широкову следовало ненавязчиво помочь в его поисках.
      ... В десятом часу Яров окончательно закрыл торговлю и решил поужинать и отдохнуть в "У трассы", тем более что по окончанию трудов праведных, вечерами - там часто собирались теплые компании: нешумно и скромно выпивали, поигрывали в картишки, вели задушевные разговоры. Некоторая отдаленность от города позволяла создавать здесь эдакую атмосферу немецкой пивной или английского паба, каковыми Яров привык видеть их в зарубежном кино. Но он твердо знал, что долго такого буржуазного благополепия традиции национального характера не выдержат - мало-помалу шашлычная наполниться всякого рода буйной шпаной, пьяницами или набегут ночные рокеры с мотоциклами, появятся бомжи-попрошайки, шлюхи мерзкого пошиба и ныне приличное заведение превратиться в родную "рыгаловку", "гадюшник". Скорее всего уже к осени Воробью не удастся выдержать марку солидности фирмы. Вопрос времени - не более того.
      Однако сегодня, кроме проезжего транзитом народу, завсегдатаи "У трассы" ещё не собрались, если не считать сидевших за столом Анны Павловны со всей своей семье. Они тут же принялись зазывать Ярова разделить с ними ужин, едва ли не тянули силком за руки, но Яров отказался, сославшись на отсутствие времени - якобы ещё торговал, а забежал лишь пива выпить. Причина отказа была простой: Яров терпеть не мог, когда ему оказывали преувеличенные знаки излишнего внимания, (да ещё с восточной пышностью!) а в этой семье иначе и быть не могло.
      С кружкой пива он вышел под навес, присел к столу и бездумно смотрел, как под вечерним небом с гулом летят по трассе машины. Чем заняться завтра, в свой выходной, он не знал - этот "пустой" день его несколько пугал. Бурная деятельность последнего времени отвлекала его от тягостных мыслей и он остерегался "паузы", поскольку боялся, что не придумает ничего лучше, нежели "запить по черному". А потом - депрессия похмелья, мрачные мысли и полезешь головой в петлю несколько ранее предполагаемого срока.
      Анна Павловна и Аян вышли из зала шашлычной и мать, приметив Ярова, оставила Аян на крыльце, а сама подошла к Ярову и сказала неуверенно.
      - Илья Иванович, у меня к вам просьба, только вы сразу откажитесь, если что не так...
      - В чем сложности?
      - Понимаете, мы уже зиму как здесь, а в Москве толком не были. Ну, Аян хочется посмотреть, и я тоже столицы не знаю. У мужа свои дела есть, а у нас завтра выходной. Девочке очень хочется поглядеть на Красную Площадь и Тверскую...
      Касатально похода на Тверскую, Яров удержался от поправки в терминологии. На данный момент каждый москвич твердо знал, что в разговорном быту сегодняшнего дня "Тверская" обозначает не столько центральную артерию столицы, сколько главный базар проституции. Ибо Охотный ряд, "Националь", "Метрополь" - они и являлись сферой обитания ночных бабочек. Но указывать на лингвистические ошибки Яров не стал, сказал твердо.
      - Договорились, Анна Павловна. Приготовтесь к прогулке на весь день. Обувь - на низком каблуке. Больших сумок с собой не берите, в музее их придется сдавать.
      Женщина, к удивлению Ярова, продолжала неуверенно улыбаться, переминаясь с ноги на ногу. Он тут же решил, что понял её и огорченно рассмеялся.
      - Да, конечно. Ведь вы имете в виду ГУМ, Пассаж и прочие бутики. Но, тут я не специалист и ничем помочь не могу.
      - Нет, нет! - торопливо перебила она. - Совсем другое! Понимаете, я сама не люблю музеев, всяких выставок. Мне там скучно, понимаете...
      - Но тогда...
      - Подождите. Я, конечно, глупая. Просто меня этому не учили. Но я очень не хочу, чтобы Аян тоже скучала в музеях... Если с детства неправильно начнет, то как и я скучать там будет, темной останется! А она девочка способная. У неё должна быть другая жизнь, не моя.
      Яров наконец понял тревогу озабоченной воспитанием дочери матери. Всё правильно - Анна Павловна боялась стандарной педагогической ошибки: монотоность и скука обучения кроме ненависти к предмету ничего не возбуждает в ребенке в самых интереснейших, динамичных дисциплинах. И потому мимо сознания и души проходят уроки о Поэзии, Прекрасной музыке, а легион истеричных обожателей попсы множится: там все первобытно ясно и весело. Идиотская картинка рекламы по телевидению куда как забавней, чем вся живопись эпохи Возрождения, чего уж там.
      - Ей будет интересно в музее. - строго сказал Яров. - Быть может будет интересно и вам. Но ей - обязательно. Это я вам гарантирую.
      - Спасибо, - не скрывая недоверчивости ответила женщина.
      - Только так: чтобы я не говорил вашей дочери, вы должны меня поддерживать. Любую глупость.
      - Конечно! Я сразу увидела, что вы очень умный и хороший человек. Они договорились о месте завтрашней встречи и Анна Павловна с легкой тревогой глянула внутрь шашлычной:
      - Пойду, посмотрю, что-то мой Чингиз там у стойки застрял. Не увлекся бы с радости рюмахой.
      Она вернулась в зал, а Яров собрался было подозвать Аян, одиноко стоявшую на крыльце. Она не расслышала его оклика - ревя мотором на низкой передаче к веранде на лихом повороте подлетела зеленая "нива" и из неё шумно вывалилась компания парней. Среди них выделялся на голову выше всех нескладный охранник с автостоянки - Дон Кихот, как окрестил его Яров. Компания устремлялась "в луга, поля", если судить по тому, что парнишка, сидевший за рулем, крикнул друзьям в спину.
      - Пацаны, не скупитесь! Возьмите у Воробья шашлычной замочки килограмм на пять-семь, чтоб от души хватило!
      Вся компания бесцеремонно ввалилась на веранду - они чувствовали себя здесь привольно и почти по хозяйски. Однако Дон Кихот приметил Аян и дернулся к ней.
      - Эй, цветочек! - вихляясь длинным телом завертелся он возле девочки. - Ты что тут одна кукуешь?! Поехали с нами! Повеселимся на природе!
      Девочка попятилась и растерянно оглянулась.
      - Ишь ты какая уродинка! - не унимался Дон Кихот и, долго не размышляя, облапил её за бедра и плечи, приподнял и тут же принялся подталкивать её к автомобилю, а водитель со смехом распахнул дверцу.
      Яров не успел даже привстать. Из дверей шашлычной, словно пушечное ядро, вылетел Чингиз, одним рывком левой руки оторвал Дон Кихота от дочери, а правой - снизу вверх - так ударил парня в зубы, что тот грохнулся затылком о дверцу автомобиля и мешком соскользнул вдоль борта на землю.
      Его друзья в дверях шашлычной разом осеклись и ещё не знали, что предпринять, когда Чингиз развернулся и попёр на них с неукротимостью танка, хотя остальные-то были ещё и не при чем. Узких глаз Чингиза не было видно вовсе. Пухлые, черные от работы кулачища казались булыжниками, а более того страху наводили совершенно непонятные, шипящие слова-угрозы, которые он выхрипывал, вероятно, на родном языке. Яров кинулся было между противниками, но ситуацию разрядил появившийся вместе с Анной Павловной Воробей. Этому бойцу подобные ситуации были нипочем! В белом, но грязном халате, с мятым колпаком на голове - он выхватил из-за пояса большой плоский нож, и взмахнул им, как саблей.
      - Тихо тут! Не позорить заведения! Вы, тараканы - марш отсюда! Несовершеннолетним не отпускаем!
      Попавшие с двух сторон между взрослыми мужчинами, парни разом утеряли нахрапистость и лишь попытались опрадаться тем, что уже давно совершеннолетнии, а алкоголя и не берут, а этот бешенный азиат напал и вовсе не по делу. Однако и то надо учитывать, что бизнес - прежде всего. Воробей укротил компанию и повел её за собой, дабы отпустить сырой замоченный шашлык в большой пластиковый пакет.
      Чингиз шагнул, наклонился и сильным рывком одной руки усадил Дон Кихота на землю. Коверкая слова, с сильным от волнения акцентом, он проговорил в осоловевшие глаза парня, который еле выползал из состояния нокаута.
      - Женщина уважать нада! Хватать задницу барана можно. Цветы таскай женщина!
      Дон Кихот встал на ноги с трудом - он не только ещё не мог никого хватать за задницы или подносить цветы, но и вымолвить ничего не был в состоянии. Его дружок, водитель "нивы", оказался смекалистым парнишкой и быстро запихнул друга в салон, тут же миролюбиво растолковав Чингизу ситуацию.
      - Ничего, отец, все в порядке. Он немного поддал, устал за рабочий день, сам понимаешь. Он завтра извиниться, мы ж тут все соседи, вместе трассу обслуживаем.
      - Понимаю. - ответил Чингиз, кивнул своим женщинам и пошагал к дороге.
      Анна Павловна подхватила Аян, догнала мужа и семья ушла вдоль гудящего шоссе к городу: коренастый увалень папаша, статная, не смотря на возраст, на голову выше мужа жена и тоненькая, как мачта яхты без парусов в море - дочь Аян.
      Дон Кихот из машины так и не вылез, а друзья его, закупившие сырой "запатентованный" шашлык, никакого значения инциденту не придали. Такие легкие зуботычины местного характера входили в систему их повседневной жизни и проблемы они из этого не устраивали. Шумно загрузились в машину и убыли с таким же ревом и смехом, с каким и прибыли.
      Еще через час Воробей начал закрывать свое заведение, что по обыкновению не помешало бы собраться картежной компании под навесом, но никого не было, даже лютого преферансиста Широкова.