- Он надежен? Ты за него отвечаешь?
      - Разумеется. Надежен, как ваша заместительница госпожа Норкина. Ведь её я вам рекомендовал тоже я.. И этот такой же порядочный человек.
      - Как хоть его зовут, если не секрет?
      Зависла пауза - надо понимать Демину надо было получить разрешение на ответ. Молодец - лишний раз подсказал, что работает под контролем.
      Ответил серьезно.
      - К нему можно обращаться - "Президент".
      - Мама родная, с какими людьми дело имеем!
      - Надежные люди.
      Разговор завершился. Намек на надежность и порядочность госпожи Норкиной был прозрачен - зимой её вышибли со скандалом за дверь конторы за мелкие кражи из столов и сумочек сотрудниц. Все слова Демина означали одно - он сгорел, говорит под контролем, но остается на её, Варвары, стороне.
      Общий вывод был до слез однозначен - братва вновь наезжала на её контору, но на этот раз это были не примитивные рэкетиры, а публика утонченная, не поборами занимались, а попросту хотели отнять её дело. Но думать сейчас об этом не хотелось - мало фактов для размышлений и принятия решения. А самозванец, объявивший себя "Президентом" ещё объявится - крысы лезут за сыром даже в ловушку.
      Варвара наглоталась снотворных таблеток и заснула, мечтая о Альпийских горнолыжных трассах
      ...Матвея Демина разбудили около двух часов ночи и сообщили, что довезут его до аэропорта Внукова и он может вольной птахой лететь куда угодно. К этому меморандуму приложили все деньги и документы, которые выпотрошили из его карманов, а кроме того дали толковый совет - Ты нам более не нужен. Исчезни, живи спокойно. Но если здесь снова нарисуешься, то уж извини, братан...
      Уточнять свои перспективы Демин не стал, поскольку сразу прикинул, что не до какого аэропорта Внукова его не довезут, а маршрут ограничится у первого болота или какой-нибудь новостройки, где его спокойненько упакуют в жидкий цемент. А через день, когда цемент застынет, над ним, в качестве памятника, построят, скажем, детский сад. В подтверждение его прогноза, в машину, кроме шофера, сели на заднее оба водопроводчика и такой эскорт провожающих не имел никакого смысла, если принимать во внимание, что его везли во Внуково. И едва Демин сел в машину, прихлопнул за собой дверь и они поехали, как он тут же ощутил настороженность и гнетущую атмосферу в салоне - все молчали, будто и потолковать было не о чем. Демин повернул к себе зеркало обратного обзора, посмотрел на себя и одобрил.
      - Хорошо вы меня отделали. Мама родная не узнала бы, будь жива. - Мы своё дело знаем. - заверил его. самодовольно - Дайте закурить. - попросил он, уже перебирая в голове варианты возможного побега. - В бардачке сигареты и зажигалка. - нервно бросил шофер.
      Демин открыл бардачок, нашел пачку сигарет, зажигалку и кроме того фантазия! - приметил там же пистолет!
      КАКОЙ?! Газовый, дробовой, или боевой? Снаряжен или пустой? Ясно, что надежный "Вальтер", но ныне по внешнему виду определить его свойства невозможно. Но всё же - оружие под рукой, и это всегда успокаивает кадрового офицера. Демин закурил и обнаружил, что катятся они уже не по асфальту, а по лесной дороге, а потом в ярком лунном свете по правому борту блеснуло и болото. Приехали, следовало понимать?
      - Останови Юра, я отлить хочу. - сказал один из водопроводчиков и только дурак бы не понял, что жизненному пути Демина был назначен финиш.
      Дожидаться полной остановки машины Демин не стал, поскольку она могла сопровождаться ударом по его голове. Едва скорость стала приемлемой для элементарного трюка даже плохого каскадера, Демин одной рукой распахнул дверцу, другой выдернул из бардачка пистолет, вывалился из салона, три раза кувыркнулся, дослал патрон в ствол, скинул предохранитель и нажал курок, целясь в машину. Пуля ударила в заднее стекло, и оно осыпалось. Потенциальные убийцы оказались трусоваты. Вместо того чтоб выскочить из машины, пасть оземь брюхом и устроить Демину окружение, они завопили в два голоса.
      - Юрка, гони! Гони, он нас перещелкает, как куропаток!
      Шофер Юра послушался команды - машина рванулась вперед, габариты и фары погасли, но для острастки Демин выстрелил ещё два раза и с удовольствием услышал звонкие щелчки попадания пули в корпус автомобиля.
      глава 10. Суббота.
      Утро началось с отправки крестного на дачу. Варвара выдала Кате и Наташе краткую инструкцию.
      - Будет сопротивляться, засунете его в машину любым способом. Вплоть до применения грубой силы.
      - Даже так? - без удивления спросила Катя.
      - Да. Впрочем, мирный прием тоже есть. Учитывая его прискорбную склонность к "огненной воде", если будет ОЧЕНЬ сопротивляться, то влейте в него стакан водки и он станет совсем другим человеком.
      - Понятно.
      - Но на даче пить ему не давайте. За мной приезжайте в три часа.
      Девушки её, кажется, были готовы выполнить любое задание и ничему не удивлялись. Сели в "Чероки" и укатились, а Варвара вошла в офис, где обнаружила Романа Викторовича со всей его командой риэлторов. Пыль кивнул Варваре и сухим, четким тоном раздавал команды:
      - Стас, добей это дело с расселением коммунальной квартиры, оформи её на аренду под указанный офис клиента.. Жанна, ознакомься с документами - он подал девушке тонкую папку. - Некто желает продать свою дачу на Клязьме. Приглядись, стоит ли нам её покупать. Кириллов, вы уже получили задание.
      - Работать в субботу не по христиански. - пробурчала Жанна.
      - Для нашей профессии, драгоценная моя, выходные - самые боевые дни. Как для всех настоящих бизнесменов. Все сидят дома, все на месте. Вперед драгоценные и ветер вам в паруса.
      Без особого энтузиазма команда покинула кабинет и Варвара приметила неприязненный взгляд Романа Викторовича, которым он проводил соблазнительную фигуру Жанны. Варвара усмехнулась.
      - Вас чем-то не устраивает наша красавица, Роман Викторович?
      - Да. Но не в том плане, в котором вы неприлично подумали. Я только вчера узнал, что её брат работает в риэлторской конторе. Это мало сказать, что нехорошо. Это рискованно. Рано или поздно девочка нас в чем-то продаст.
      - Перестаньте. Она у нас уже четыре года Пыль помолчал, потом сказал внушительно.
      - Варвара Сергеевна, вы никак не можете уразуметь, что вышли на жестокую тропу войны. У вас нет союзников, одни конкуренты. И в этой схватке допускаются любые приёмы. Ладно, жизнь вам преподаст уроки и очень скоро. Ну, а нас вами через сорок минут ждут очень серьезные люди с очень серьезными предложениями. Ознакомьтесь с предварительными документами. - он подал несколько листов бумаги в прозрачной папке.
      Варвара не скрыла изумления.
      - Простите, зачем я должна с ними знакомиться?!
      Пыль глянул не менее удивленно:
      - Драгоценная моя! Вы что же, хотите отдать риэлт на откуп исполнителям?! Вникайте во всё, что б никто не обманул вас ни на копейку! А это дело, - он щелкнул пальцами по папке. - На десятки, а то и сотни миллионов! Или не занимайтесь риэлтом или пользуйтесь пока я жив и учитесь! Никогда не доверяйте никому, когда дело идет и крупных деньгах!
      Варвара поджала губы и принялась изучать документы. Оказалось, что Пыль нашел клиента, который желал иметь в черте Москвы гектар земли, для постройки гостиницы. Под эту гостиницу Пыль уже предлагал громадный, но недостроенный кинотеатр. Клиент - сидел на международной торговле северным лесом и операция была явно нешуточной. Строго говоря, такого крупного дела контора Варвары никогда не прокручивала. На половину разобравшись в сути документов, Варвара сказала жалобно.
      - Нам бы начать потише, поскромнее. Не с такого масштаба операции.
      - Нет уж, драгоценная. - жестко возразил Пыль. - Или ты риэлтор, или продавец презервативов. Едем к клиентам, они нас ждут.
      Через сорок минут они оказались в номере фешенебельной гостиницы, где их встретил "клиент" в образе двух очень солидных и тяжеловесных мужчин. А ещё через полчаса Варвара просто рассудок потеряла от тех денежных сумм и грандиозных планов, которыми оперировали мужчины. Но форму она удержала и даже умудрялась по ходу дела вставлять свои замечания. Насколько отметила Варвара , клиентов почему-то не столько интересовал кинотеатр, который следовало перестроит под гостиницу, сколько земля вокруг него. А Пыль нажимал именно на кинотеатр, утверждая, что если перестроить его под отель класса "люкс", то он окупиться за несколько лет и будет приносить фантастический доход. Клиенты были тугодумы и неторопливы. Видимо, боялись подвоха, оговаривали каждый пункт будущего соглашения с такой тщательностью, будто проводили хирургическую операцию над умирающим пациентом. Тем не менее, ещё через час они подписали "договор о намерениях", который, собственно говоря, пока никого ни к чему не обязывал. Потом выпили по бокалу вина "за успех нашего безнадежного дела" и при этом вскользь упомянули, что кое-какая сторона операции будет проходить так, чтобы... э-э.... обойти стороной систему налогообложения. Но этот вопрос не заостряли. А когда прощались, один из клиентов придержал Варвару в холле и сказал доверительно.
      - Я должен вам сказать честно. С Романом Викторовичем мы бы дела никогда не имели. У него скверная репутация, мы это проверили. Но коль скоро эта фирма ваша, мы вас, простите, тоже проверили, то будем делать бизнес. Мы вам склонны доверять.
      Варвара лишь кивнула, хотя более всего хотелось догнать Романа Викторовича и крепенько ударить его ногой под жирный зад! Он сразу начал работу с подставки! Притащил её сюда, поскольку знал или чувствовал, что сам здесь каши не сварит.
      На улице Пыль сказал бодро.
      - Поздравляю с красивым дебютом, драгоценная!
      Варвара сжала зубы и ничего не ответила.
      Пыль весело отправился кушать мороженое, а Варвара взяла такси и вернулась в офис. И не успела проанализировать последнее событие, как на связь вышел Леонов , который и прокричал с бодрой издевкой . - Ну, ты жеребец в юбке, бизнесменша несмышленая - толкнул я этот спирт! Знаешь за сколько?
      - Ну?
      - За сорок три рубля литр! Посчитай профит, если арифметику не забыла!
      - "Черным налом" получил?
      - А то?
      - И по телефону об этом трепать не боишься?
      - Я уже давно ничего не боюсь! Ладно, проехали. Сахар твой из страны Хохляндия привезли?
      - Звонили утром, сейчас должны проходить таможню.
      - Перекинь с ходу на меня! Опять ведь хороший профит потеряешь!
      - Я не могу подводить заказчика.
      - Ну, хорошо, хочешь оружием озаботится? Мой племянник открывает оружейный магазин. С чистого листа. Всё есть, кроме товара. Укомплектуешь его магазин?
      - Оружием? Пусть едет на оружейные заводы, в Тулу и Ижевск.
      - А ты что?!
      - Я с тобой больше никогда не буду работать. - сдержанно выговорила она, даже не удивившись, что это неожиданное решение ей только что пришло в голову. Видимо в подсознание копилось что-то темное, недоверчивое к Леонову, а теперь выплеснулось наружу.
      - Да почему, Варя?! Три года мы с тобой крутили крутой бизнес, а теперь ты, милка, становишься в боевую стойку?!
      - Владимир, честно сказать, я даже сама сейчас не знаю, почему.
      - Ну, хорошо, Варвара Сергеевна, но когда расходятся деловые партнеры, то хоть выпивают на прощанье! Где я тебе дорогу перебежал?
      - Нигде... Да, вот пожалуй в чем дело... Мне очень не нравится вся эта история с водкой на Товарной станции. Очень. Учти, я тебя ни в чем не обвиняю, не подозреваю, но осадок после неё такой, что ты.... Ну, твой вид мне её постоянно напоминает убитого Васильева. Ассоциации дурные. Сделаем паузу в деловых отношениях.
      - Это понятно. Когда увидишь труп с прострелянной башкой, то все окружающие кажется убийцами. Слушай, это правда, что ты набрала свою охрану из девчонок? Страшные, небось, как ведьмы!
      - Наоборот.
      - Давай будем деловыми людьми. На сколько недель ты меня подвергаешь остракизму?
      - До осени.
      - А если через неделю или денька через три у меня будет для тебя заказ на товар стоимостью в двадцать три миллиона рубликов? Посчитай-ка свои комиссионные и подумай не горячась.
      - Ты не шутишь?
      - Деньги шуток избегают.
      - И намечается такой заказ?
      - Если ты откажешься, найду другого посредника.
      - Ладно, - Варвара сдалась. - Когда определишься, звони.
      После того, как положила телефонную трубку - занялась самооправданием.
      Вот так, отношения и симпатии - это одна сторона медали, бизнес другая. И уж ей ли, Варваре, определять деловые отношения с людьми по личным сердечным симпатиям, если сама вполне осознанно наняла на работу господина Р.В. Пыль, от одного вида которого её тошнило. А Володька Леонов перед ней ничем замазан не был: "брал своё и давал жить другим".
      Варвара глянула на часы и прикинула, что её "сахарный поезд" уже вошел в зону действия тех маломощных сотовых телефонов, которыми были вооружены. Так оно и оказалось, связь прошла легко, голос бригадира Иваныча был свеж и четок.
      - Все путем, хозяйка! Торчим на таможне, ждем, когда заступит нужная смена.
      - Зачем? - не поняла Варвара.
      - Так эти скоты, египетские, что сейчас на вахте, такие поборы устраивают, что мы без штанов останемся! Свою дождемся, с ними по понятиям сработаем. Я же о фирме хлопочу.
      - Сколько времени на это уйдет, Иваныч?!
      - Да кто ж его знает, Варя Сергеевна?! Тут очередь в три версты до таможни, да и обычный бардак.. Но на той неделе обязательно будем дома Как прошел рейс?
      - Уровень взяток не превысили.
      - Где ободрали "по черному"?
      - Менты на трассах Украины, конечно! Хотя и то сказать, они же здесь голодные, не в пример нашим, уже отожравшимся. .
      Едва Варвара отключила мобильник, как он тут же подал сигнал, словно кто-то стоял в нетерпеливой очереди. И хриплый голос спросил:.
      - Варвара, ты на меня обижаешься?
      - Козлов, это ты, зараза, Шериф 007?!
      - Я, понятно. Хриплю, потому как простудился на маневрах. Ты меня извини, что не вышел на связь, как в казино договорились. Прямо той же ночью срочно вызвали на маневры. Больше тысячи километров от тебя.
      - Леонид, положение предельно серьезное! Ты нужен здесь срочно!
      - Не смогу, Варя, мы прямо отсюда на транспортном военном самолете перелетаем в Прагу!
      - Какая там Прага! - завопила Варвара. - Ленька, я без шуток говорю, и я, и ты - горим свечой! На тебе труп висит!
      - Васильев? Пустое, через десять дней буду и ...
      В трубке сперва прозвучал визг, будто её перепиливали циркулярной пилой, потом раздалась частая барабанная дробь и - тишина.
      Повторения звонка Варвара ждала минут десять, но его не последовало. От полного расстройства чувств, Варвара пошла в туалет при своей комнате передышки, а когда вышла из нее, услышала деликатный стук в двери кабинета.
      - Прошу! - громко позвала она.
      Дверь осторожно открылась и Матвей Демин переступил через порог. Если и само-то по себе его появление заставило Варвару рухнуть в кресло, то внешний вид Демина просто привел в ужас. Лицо было ободранным, словно он свалился в клетку к медведям. Левый глаз заплыл, а правое ухо увеличилось чуть не вдвое. К тому же, Демин попытался замазать и запудрить свои раны, от чего физиономия напоминала маску из фильмов "ужастиков"
      - Матвей... Это ты?!
      - Я, Варвара Сергеевна.
      - Что происходит?!
      - Обычный бизнес в отечественном варианте..
      - Сядь. - она пришла в себя. - Сядь и всё расскажи. Выпьешь?
      - Немного. Водки если есть.
      Варвара поставила перед ним бутылку, апельсиновый сок и лимон - всё, что нашла в баре. Демин плеснул себе водки на два пальца, процедил святую влагу сквозь разбитые губы и неторопливо поведал всё с ним случившееся. На ходу отсортировав зерна от плевел, Варвара общую картину событий кое как сложила, хотя в ней было неимоверное количество "белых" пятен.
      - А эта братва тебя будет искать?
      - Может будет, может нет. Но я теперь исчезну намертво..
      Варвара спросила, презирая себя за коварство провокации.
      - Подожди, но твой начальник, Козлов, должен же тебя защитить?
      Демин усмехнулся:
      - Защитит.. Если только не сам он всё и закрутил. Если именно он и есть этот "Президент".
      - А доказательства у тебя есть?
      - Если бы и были - вам бы не сказал. Не для вас, Варвар Сергеевна, такие игры. Мой портрет сегодня вас ни в чем не убеждает?
      - Что тогда мне посоветуешь?
      - Когда нарисуется Президент лично, принимайте его условия.
      - Да пошел он в жопу! - взвизгнула Варвара. - Получается я для него фирму создавала?! Раскручивала, взятки давала, кадры подбирала?!
      - Тогда спустите на него всех своих собак. - ровно сказал Демин.
      - Каких собак?
      - А тех волкодавов, которые делают вам "крышу". Она помолчала и ответила через силу.
      - Это последний резерв, Матвей. Подожду. Попробую справиться со шпаной сама.
      - Если бы это была шпана.
      Они замолчали, Демин аккуратно нацедил себе в фужер ещё порцию, а Варвара пересела от стола в кресло и задрала ноги на журнальный столик:
      - Матвей, как мне тебя найти, если очень понадобишься?
      - Я буду звонить. По пятницам.. Ровно в десять утра.
      Он ушел через полчаса, за которые взбодрился и даже заверил Варвару, что она всегда может рассчитывать на его "мозги и оружие". Едва за ним закрылась дверь, как словно по команде зазвонили оба телефона - городской на столе и сотовый. Варвара не взялась ни за один.
      Хватит на минувшую неделю событий и проблем. Хватит. Пора сбежать на дачу и оторваться на двое суток от всех заморочек.
      Она заперла все двери офиса, поставила контору на сигнализацию, и в коридоре наткнулась на Валерию, которая заверила, что в воскресенье приедет к ней на дачу с волжским осетром - для шашлыков. На том и договорились.
      Девочки её охраны подъехали точно в два часа и радостно сообщили, что Ивана Григорьевича переправили на дачу без особых осложнений - после незначительного возлияния горячительными напитками. Варвара уже садилась в машину, когда её окликнули со спины, он обернулась и увидела пожилого мужчину обрюзгшего вида, перманентно печального и понурого, как старая лошадь. Он смотрел на неё просительно, а Варвара и не здоровалась, выпалила агрессивно, не скрывая раздражения.:
      - Владислав Аркадьевич! В пятнадцатый раз вас заверяю - моя контора никогда не будет сливаться с вашей фирмой "Брокер Люкс"! Я не вижу в этом никакой нужды! Вы мой конкурент и здоровая, честная борьба на рынке меня вполне устраивает!
      Он вздохнул сипло и прерывисто, сказал понуро.
      - Доченька, ты же не видишь перспективы. Я скоро подохну, наследников нет и весь мой капитал достанется тебе. Хочешь, я хоть сейчас при тебе завещание напишу и мы его официально заверим?
      Конкурирующая фирма "Брокер Люкс" имела место быть в квартале от конторы Варвары. Они дышали на ладан и как удерживались на плаву последний год, казалось явлением сверхъестественным. Если их спасать, то потонешь на пару. Жалость и милосердие не входит в обойму реквизитов бизнеса. Варвара сказала терпеливо.
      - Владислав Аркадьевич, закройте своё дело. Передайте мне остатки клиентуры за хорошую плату. Приходите ко мне работать консультантом. Это всё, что я могу предложить.
      В глазах Третьякова мелькнуло нечто, что насторожило Варвару - эта старая развалина ещё ко многому была способна, а уж о коммерческих подлостях Третьякова прежних лет она была наслышана в полной мере. Он вскинул голову и сказал с пафосом.
      - Я хочу умереть стоя! В работе! И не держите, сударыня, меня за маразматика! Вы обо мне ещё услышите! Ты меня ещё попомнишь, зараза вонючая!
      Может быть это была и конкретная угроза, но выяснять нюансов Варвара не стала, плюхнулась рядом с Катей в машину и крикнула.
      - Гони! К черту! На фазенду!
      Только неопытность Варвары и её плоховатое знание людей объясняло её столь резкое поведение с Третьяковым. А нужно было бы уже и понимать, что этот старикашка - злобен и мстителен. Можно бы и предположить, что уже этим вечером он напишет на неё анонимный донос в несколько инстанций разом. Вот так то - Третьяков был бойцом старой школы , а потому и оружие использовал старое, испытанное. Впрочем, анонимные доносы будут писать и в двадцать первом веке, будьте уверены.
      глава 11. Воскресенье день веселья.
      Валерия заявилась на дачу в полдень. Приехала на драной "ладе" и Варвара по началу подумала, что водителя она подхватила с тротуара и наняла довезти её до дачи. Но он вышел из-за руля, запер двери своей развалины, потом извлек из багажника длинный сверток, из которого торчал рыбий хвост тот самый обещанный осетр на шашлыки. - и пошел следом за Валерией к даче.
      Варвара увидел их из окна мезонина и стремительно побежала по лестнице, чтобы перехватить гостей до их столкновением с крестным.
      Иван Григорьевич стоял на веранде и смотрел телевизор - как всегда перегнувшись пополам и опираясь подбородком на свою клюку. По какому-то необъяснимому недоразумению он был ещё кристально трезв, а потому и опасен в общении.
      Перехватить гостей Варвара не успела и, когда они ступили на веранду, Иван Григорьевич оторвался от телевизора:
      - И-их! Страсть как люблю смотреть, когда глупых девок по телевизору насилуют! Ноги им задеруть и они уж так орут, будто им вовсе и не приятно!
      Валерия была с Иваном Григорьевичем давно знакома, ничуть не оскорбилась и спросила со смехом.
      - А ты сам-то, старый охальник, много кого насиловал?
      Крестный осерчал не на шутку, даже попытался замахнуться на Валерию клюкой, но потерял равновесие и ткнулся носом в телевизор:
      - Ишь ты, про что спрашиваешь, стерва в законе?! Да ты знаешь сколько у меня детишек по белу свету гуляет?! Если б каждый по рублю папочке дал, разве б я согласился сейчас у Варьки на её хлебах тут жить?!
      - Хвастун ты, старый хрыч! А детьми твоими интернаты для дебилов набиты! Что ещё от тебя могло получится?!
      Манеру общения с Иваном Григорьевичем Валерия копировала с Варвары, поскольку всякая иная, более пристойная форма дружеской беседы только раздражала старика. Он любил "бой на равных", а потому ответил, смягчась.
      - От тебя, Валерка, тоже получаться кретины и дебилы, уж такие у нас с тобой гены и хромосомы. - он перевел взгляд на её спутника. - А это что за каланча? Все проститутки мне говорили, что чем мужик длиннее, тем у него хрен короче! Зачем он тебе, Валерка?!
      На сухом, холодном лице спутника Валерии ничего не отразилось - он стоял с огромной рыбиной в руках и словно не слышал всей этой перепалки, смотрел сквозь крестного, сквозь набегавшую Варвару. Этому Акиро Куросава легко было изображать высокомерие - ростом под потолок, на голову выше Валерии, которая была далеко как не из коротышек.
      - Привет, Варвара! - Валерия полезла с поцелуями. - А вот и я с рыбой! Я Куросаву с собой прихватила! Он обещал рыбу на японский манер изготовить.
      Варвара взглянула на Куросаву неприязненно, но внимательно, словно определить хотела - каков он на солнечном свете, а не в табачном тумане казино. Ему оказалось слегка за тридцать, ничего японского в его бесстрастном лице не было - жесткой лепки портрет чисто выбритого мужчины с короткой солдатской стрижкой и ушами, прижатыми, как у готового броситься в атаку волка. Он не подавал руки, поскольку они у него были заняты осетром.
      - С рыбой мы справимся сами, а его я не приглашала. - грубо объявила Варвара, а Куросава на неё и не глянул.
      Валерия возмутилась .
      - Ты всегда только о себе думаешь! Он же переводчик моего японца! А от моих японских отношений зависит всё моё радужное будущее!
      Оказалось, что Иван Григорьевич к разговору боле чем внимательно прислушивался и теперь встрял с ехидным вопросом.
      - А что, Валерка, когда ты со своим японцем в койке кувыркаешься, так переводчик тоже там вам помогает и переводит? - и он пискляво передразнил Ой, засунь поглубже! Ай, кусай меня за сиську! Как это на японским будет, а?!
      Куросава - смотрел мимо охальника. Судя по всему - даже не слышал его, не то что не понимал.
      - Пошел в зад, дед! - весело предложила Валерия. - Нельзя тебя держать возле приличных людях даже за забором.
      Иван Григорьевич открыл было рот, чтоб обхамить любимую Валерку по полной программе, но слов не подобрал и вновь уткнулся в телевизор..
      - Не смущайся, Куросава. - подбодрила Валерия. - Здесь семейка заводная до бешенства, но это всё только театр.. Отдыхай, сходи на озеро. Банзай, дорогой, к столу позовем.
      Куросава молча положил осетра на стол и мерным солдатским шагом прошел за угол дома, ориентируясь на блеск озера под солнечными лучами послушался, отдыхать пошел, вместо того, чтоб помочь с разделкой и чисткой громадного осетра.
      - Как он тебе, Варя? - лукаво спросила Валерия.
      - Таких инвалидов на голову у тебя ещё не было.
      - При чем тут я?! Я же его для тебя привезла!
      - Для меня?!
      - А то?! Он тебе и в рост, и в масть!
      - Валерия...
      - Да брось ты к чертовой матери выкобениваться! - беспечно отмахнулась подруга. - Тебе по штату не положено без мужика состоять! Унизительно молодой бабе в то же казино одной приходить. Хоть для виду, для маскировки, а эти двуногие в портках, - нужны!
      - Да что он из себя хоть представляет?!
      Валерия вдруг будто о стенку с разбега ударилась - распахнула глаза, открыла рот, а потом заявила удивленно.
      - А ты думаешь.... Ты думаешь, что я его знаю?
      - Ты с ним вовсе не знакома?
      - Да нет, недели три общаемся... Вот ведь фокус, мать его так! Знаю, что мужик приличный, образованный, кроме японского на английском лопочет. А больше, получается, и сказать о нём нечего!
      - Скажешь, что с ним не спала? - язвительно спросила Варвара.
      - Да и в голову такое не приходило! А может ещё не успела! Я, Варвара, цену себе знаю, обольщаться никогда не собиралась , а потому только по себе дерево и рублю! Такие - не для меня.
      - Какие - "такие"?
      - Академики без штанов. - ёмко объяснила Валерия.
      Валерия выскочила с веранды на солнышко, раскрыла свою большую сумку и тут же принялась переодеваться в дачную форму - сарафан "а ля рюс баба", в котором не сельскими работами следовало заниматься, а встречать у трапа самолета иностранных президентов, "хлеб-соль" им предлагать. Потом вернулась на веранду и спросила Варвару удивленно.
      - Варя, что это у тебя там за девчонка сидит на крыше? С биноклем?
      - Это наша охрана.
      - Охрана?! Ты кого-то остерегаешься?!
      - Да. А потому вместо прежних долбаков наняла двух девчонок. Они пятерых мужиков стоят. Тебе не кажется, что этот Куросава попросту больной человек?
      - В смысле - псих? - подхватила Валерия без удивления. - Ты к нему привыкнешь и поймешь, что он просто умней всех нас. Точнее сказать, он по другому всё видит. Ну, считай, что с японской точки зрения. - глаза Валерии разгорелись и она захихикала. - А ты знаешь, мой японец, перед тем как свалить в Токио, такие шуры-муры начал разводить, что я едва смекнула, что он на счет нашей женитьбы начинает куры строить! Будто бы жена его не устраивает, он человек европейский, а она - азиатка!
      - По моему, он тебя просто соблазняет.
      - Он меня давно соблазнил, тоже мне сложности электроники! Но соврать ему, конечно, что воды выпить. Хотя с другой стороны, он начал усиленно русский учить. - она сложила на груди руки "лодочкой" и передразнила своего японца. - "Вы, Валерия-сан, не учитесь японски говорить! Это оченно трудно есть! Я быстрее выучу русский говорить под водительством Куросава-сан!" Как это понимать, подруга?
      - Черт его знает.
      Ближе к застолью Варвара сочла нужным пригласить соседку Катерину Петровну, зимнюю хранительницу её фазенды. Скромная женщина поначалу чувствовала себя стеснительно, пока не взялась за подготовку трапезы. Через пару минут решительно отодвинула от этого занятия столичных дамочек и плавно заняла свою экологическую нишу в компании. Её сын Николай, парень стеснительный до застенчивости, принялся умело отжигать угли для мангала. Так что Варваре и Валерии вовсе ничего не пришлось делать, а крестный торчал у телевизора и изредка подвала радостный боевой клич:
      - Вали её поперек койки, друг! Задирай юбку, чего там церемонится!
      Через два с небольшим часа шашлыки из осетрины были готовы, и Катерина Петровна сказала.
      - Приглашай гостей к столу, хозяйка.
      Валерия попросила Николая:
      - Коля, не в службу, а в дружбу, позови с озера нашего приятеля.
      Коля кивнул и ушел к озеру. Крестного оторвали от телевизора только когда пообещали, что "горючего" сегодня закуплено в неограниченном количестве.. Принялись рассаживаться вокруг стола, под старой яблоней и в этот момент из-за угла дома появилась странная компания. Точнее компания была знакомой, да вид у неё был необычной. Первой, шатаясь и спотыкаясь, двигалась Наташа. За ней, перегнувшись пополам и морщась от боли едва передвигалась Катя, из носа которой капала кровь. Шагах в десяти за ними шли Куросава и Николай - растерянный до испуга.
      Варвара вскочила с табуретки:
      - Наташа, Катя! Что случилось?!
      Девчонки даже ответить не могли и Николай, ткнув пальцем в Куросаву, осторожно пояснил.
      - Они у него документы для проверки потребовали.
      - Всё нормально. - прохрипела Катя. - Сами напросились.
      Варвара взбесилась и закричала в лицо Куросавы.
      - Бить женщин?! Да вы вовсе урод, что ли?!
      Куросава остановился, помолчал, ответил без выражения.
      - В боевой ситуации нет ни мужчин, ни женщин. Есть бойцы.
      Катя выкрикнула с веранды.
      - Всё нормально, Варвара Сергеевна! Это наши профессиональные дела.
      Валерия, чтобы погасить неловкость ситуации, а вернее сказать, не дать Варваре дойти в своем возмущении до ярости, торопливо залепетала.
      - Ну, к столу, к столу, дамы и господа, а то шашлыки остынут а водка перегреется. Куросава, садись возле меня.
      И опять этот урод выкинул неприличный номер:
      Я не люблю рыбу. А водку вообще не пью С этими словами он прошел мимо стола, добрался до своей машины, достал из багажника одеяло и, расстелив его в тени старой липы - растянулся во всю длину своего скелета. Лучше всего было не обращать на него внимания.