- И где эти маневры имеют место быть?
      - Посторонним знать не положено.
      Она вздохнула, извлекла из сумочки доллар, сунула его за кожаный ремень "гориллы", тот оглянулся и - смилостивился.
      - Уехали все куда-то под Вологду. Общий сбор и учения нашего Союза. Раньше чем через неделю не вернуться.
      Информация была исчерпывающей и правдоподобной, но хотелось бы узнать, что это ещё за такой "Союз", однако на этот уточняющий вопрос охранник лишь отвел глаза в сторону и военную тайну фирмы уберег.
      Давать ему ещё один доллар Варвара посчитала излишним баловством и вернулась в салон "Чероки":
      - Домой, Катя. Ты не знаешь в какой такой Союз входят эти недоноски?
      - Да есть какой-то Союз то ли ветеранов боевых действий в Афганистане и Чечни, то ли бывших обитателей тюрем и исправительных зон.. Но от публики этого "Шерифа 007" ожидать можно всего.
      Информация была более, чем неприятной. Главный "Шериф 007" Леня Козлов, бывший офицер КГБ, представлял себя хранителем и апологетом бессмертных идей, освещенных Феликсом Дзержинским - "Чистые руки, горячее сердце, холодная голова". Памятник бронзовому кумиру Козлова давно свалили и забросили на подворье какого-то музея, но Козлов своей приверженности идеям и методам работы железного Феликса не скрывал и, мало того, старательно претворял их в жизнь. В этом направлении он организовал (и даже оплачивал из созданного Фонда) приют для беспризорных детей... Зенитом его усердия была забота о проститутках. Он пристраивал их на работу или на учебу, выплачивал стипендии и не сразу обнаружил, что "ночные бабочки" вполне успешно совмещали как свои отчетные перед ним занятия, так и свой прежний, привычный и доходный промысел.
      Козлов в открытую, даже на митингах, хаял ненавистный ему нынешний режим в стране и если б он героически погиб, скажем, при штурме Кремля с оружием в руках, то Варвара этому бы ничуть не удивилась. Но Союз из уголовников - это уже слишком.. Хотя, кроме прочего, Козлов был удачливым бизнесменом и это многое объясняло - черт знает, сколько чистого золота и пошлой грязи намешано сегодня в натурах этих, так называемых, "новых русских"! С одной стороны - невежественные, грубые хамы, готовые доллара ради скелет своей покойной мамы в ломбард заложить, а с другой стороны отстегивают же они иногда денежку на тот же Храм Христа Спасителя, на спорт, беспризорников и шоу-бизнес! Разобраться в анатомии современного, точнее сказать - нарождающегося русского бизнесмена, было решительно невозможно - без бутылки.
      глава 6. Среда. То же утро. Так гибнут титаны...
      Роман Викторович Пыль сидел в это тихое утро на лавочке под каштанами, на бульваре, и кушал мороженое. Изредка он поглядывал через дорогу, на здание, украшенное роскошной вывеской: "МАКЛЕР ХХ1 ВЕК" На глазах Романа Викторовича и началось крушение фирмы.
      Подкатились две закрытые машины. Из одной вышли трое невзрачных мужчин, а из другой, более объемной - могучие парни в глухих масках, камуфляже, тяжелых башмаках и с автоматами!
      Трое невзрачных вошли в офис и с подчеркнутой деликатностью попросили охрану вызвать председателя правления господина Сомова. Когда господин Сомов, (изысканный и элегантный, словно опереточный граф) пдошел к визитерам, те скромно представились как служащие налоговой полиции.
      Реакция Сомова оказалась, мягко говоря, странной - он что-то прокричал истошно, пнул ногой одного из налоговиков в живот, проворно развернулся и бегом ринулся в глубины своей конторы.
      В холл офиса тут же ворвалась команда массивных парней в камуфляже, и господин Сомов был перехвачен в своём кабинете, где господин Сомов схватил увесистый бронзовый подсвечник и вознамерился этим оружием то ли отбиваться, то ли обрушить его на компьютер, но ни то ни другое не категорически не удалось. Его схватили и аккуратно уложили лицом в пушистый ковер на полу.
      - Не надо дергаться, Петр Иванович. - ласково посоветовали ему. - Вся ваша деятельность у нас давно под контролем. Сейчас спокойно произведем выемку документов и вам придется ответить на несколько вопросов.
      - Ничего незаконного вы у меня всё равно не найдете! - заверил Сомов, выпалив эту фразу в ковер.
      Затем процесс пошел рутинно. Парни с автоматами встали у стены по углам, служащие фирмы пили чай, специалисты извлекали из столов и шкафов все бумаги. К главному компьютеру села девушка - вовсе подросток, в очках, с узкими плечами и вздернутым носиком. Она загрузила компьютер, а Сомов ехидно засмеялся:
      - Трудись, трудись! Мне скрывать нечего! Все файлы на поверхности, без пароля! Могу и помочь!
      Девушка ответила стеснительно.
      - Я поищу те файла, которые под паролем. Которые вы засекретили и спрятали на винчестере - Упреешь у меня "черные файлы" искать! - заверил Сомов. - У меня кристально честная фирма!
      Девушка виновато улыбнулась, пощелкала тоненькими пальчиками по клавиатуре управления и через минуту, преодолевая все коды и пароли, на экран вылетели все "черные" зашифрованные файлы фирмы - всплыли, родимые, словно трал, наполненный рыбой, из темных глубин моря.
      Сомов, обнаружив этот фокус, завыл в полный голос.
      - Нас продали, продали! Убью я эту суку!
      - Какую суку? - спросили его.
      - Арабов подставил! Достану гада и на том свете!
      - А где этот Арабов? Он служащий фирмы?
      - В отпуске уже две недели назад, но я его из-под земли откопаю!
      Опыт мутных прожитых лет подсказывал господину Сомову, что "качать права" сейчас - дело всякого смысла лишенное. Доказывать свою безвинность следовало в другом месте. Он успокоился и спросил напористо.
      - Я имею право при вас отдать распоряжения своим заместителям, чтоб работа офиса не останавливалась?
      - Конечно, Петр Николаевич.
      Сомов вызвал двух своих заместителей, перепуганных до полного оглушения, и сделал несколько указаний, в достаточной степени бессмысленных, поскольку документы - увозили, а всю компьютерную сеть офиса отключили и опечатали. Без документов и компьютера, понятно, никакой работы фирма вести не могла.
      Свои инструкции Сомов закончил тоскливой фразой:
      - Как на зло и Роман Викторович в отъезде! Он бы с вами живо разобрался!
      Главный из налоговой полиции осведомился.
      - А кто это Роман Викторович?
      - Наш старший риэлтор Роман Викторович Пыль. Он в командировке в Виннице. Когда вернется, всё вам будет ясно.
      ... Ни в какой Виннице, как уже известно, на данный момент Роман Викторович Пыль не был. Он всё ещё сидел на скамеечке тут же, на бульваре, в сорока метрах от фирмы "Маклер ХХ1 век" и кушал мороженое..
      Штурм офиса вызвал у старшего брокера радостную реакцию - он даже тихо посмеялся. А потом, будучи в душе интеллектуальным садистом, достал мобильный телефон и набрал номер "трубы" господина Сомова. Тому, видимо, выйти на связь разрешили, поскольку Сомов прокричал напряженно - видать ожидал сказочного спасения:
      - Я слушаю вас!
      - Пыль говорит. - озабоченно произнес он.. - Петр Николаевич, мне придется задержаться здесь, в Виннице. Уж больно выгодное дело.
      - Бросай всё! - закричал Сомов, не скрывая абсолютной паники состояния своего духа. - Рви, лети, беги сюда, Рома! Нас продали! Скотина Арабов подвел нас под монастырь! Крышка! Выдерни меня из-за решетки! Только ты нас спасешь! Сделай что-нибудь, Рома, ты же можешь!
      - Конечно, Петр, конечно. Ты не дергайся, главное - береги нервную систему и соблюдай диету. Мы скоро увидимся.... Лет через десять.
      Последнюю фразу Пыль произнес всё же мимо мобильника и на этом разговор закончился - трагический с точки зрения господина Сомова и очень комический с позиции господина Пыль.
      Он не отказал себе в удовольствии проследить, как через час с небольшим господина Сомова вывели из офиса, (пока без наручников, слава богу!) посадили в обычную легковую машину и увезли.
      Пыль был уверен, что ранее чем, как минимум, лет через пять к своей деятельности Петр Николаевич Сомов не вернется - по не зависящим от его персональной воли обстоятельствам. А потому фирму ликвидируют, а помещение офиса можно будет взять в аренду. Пыль даже знал, кому он эту аренду будет предлагать - филиалу мощной аллюминевой компании.
      И вот ведь какие дикие соображения имеют место касательно предлагаемой ситуации. Роман Викторович Пыль ощущал себя сейчас не боле не менее, как благородным борцом с экономическими преступлениями! Он сегодня покарал мошенников и воров! Это ощущение было искренним и убежденным! Грязных воров и мошенников, которые разворовали родную страну, надо было карать! Самого себя Роман Викторович с этими мерзавцами и не думал отожествлять! Хотя по уровню мастерства в мошенничестве, воровстве и утонченных трюках карточного шулера - всякие "Сомовы" не годились Роману Викторовичу и в подметки. Эти наивные глупцы НИКОГДА не могли вычислить, кто именно подвел их под сокрушительный удар Закона, всегда обвиняли совсем других людей. Как, к примеру, в данном случае, господин Сомов опрокинул обвинение в предательстве на господина по фамилии Арабов. И категорически напрасно господин Сомов намеревался достать и покарать этого изменника и доносчика. Дотянуться до него было сложно - верный друг Романа Викторовича господин Арабов уже сменил фамилию, место жительства имел в каюте собственной яхты и плавал по Средиземному морю, поджидал дружочка Романа Викторовича.
      Тем временем Пыль докушал мороженое, вытер платком губы и руки, закурил дешевую сигарету и призадумался на тему, как ему работать с конторой "Зенит Риэлт В.С."? То, что эти деятели, с его точки зрения, на данный момент являются глупыми босяками с претензиями но без опыта никаких сомнений не вызывало. А потому следовала по началу честно и сильно "раскрутить" фирму. Чтобы было потом, что с неё взять и на чем "кинуть". Не мешало бы и слепить себе нового надежного помощника, вместо уплывшего в океаны Арабова. Плевать, кто это будет - Пыль был уверен, что переломит через колено любого, и каждого заставит себе подчиняться. И уж тем более его не пугала Варвара Серова - женский ум и способность дамочек к коммерческому мышлению он оценивал весьма скептически. Нет... Пожалуй, не совсем точно. Дамы и барышни порой бывают достаточно цепкими и точными в дебрях бизнеса, однако в решающий момент всякого рода глупые эмоции, чувства и совершенно необъяснимые броски интуиции могли сокрушить всё дело как раз в тот момент, когда прибыль (законную или вовсе иного порядка) следовало грести лопатой. Дамочки могли пустить слезу и идти с повинной в милицию как раз в тот момент, когда набивали себе трусы и лифчики банкнотами общей суммой на миллион долларов - были и такие случаи в практике Романа Викторовича. Одна его партнерша пустила по ветру всю свою крепкую фирму только потому, что её возлюбленному, видите ли, надо было построить яхту для кругосветного путешествия. Яхту он не построил, деньги просвистали на Багамских островах, а затем возлюбленный и вовсе исчез. А дамочка отсидела два года на нарах, а потом пошла на панель. Роман Викторович подобрал её в канаве и помог купить кафе "Сластена" на Арбате... Где почти каждый день сам и вкушал мороженое в неимоверных количествах.. Вот к каким немыслимым виражам приходится быть готовым при работе с прекрасной половиной человечества.
      Однако - всё равно. Роман Викторович чувствовал себя глубоко усталым. Истрепалась нервная система, давало перебои сердца, лишняя масса тела пригнетала к земле и вся суета собственной деятельности уже не возбуждала в душе никакого азарта. Шестьдесят четыре года - пора утихомириться и с остатками физических плюс душевных сил уйти на покой, чтоб этот покой ещё можно было использовать в свои тихие радости с удовольствием. Припрятанные капиталы Романа Викторовича позволяли ему прожить безбедно очень много лет.
      ... Примерно в эти же часы Варвара вызвала к себе в кабинет Стаса Николаева, Жанну, Кириллова и сказала.
      - Начальником над вами будет профессиональный вор и мошенник. Я полагаю, что около года он будет "раскручивать" нашу фирму сильно, честно и усердно. Но затем, если мы зазеваемся, то пойдем по миру с нищенской сумой через плечо. Одного из вас, скорее всего - тебя, Стас, он будет вербовать в своего закадычного друга и верного помощника.
      Стас спросил, недоумевая.
      - Так зачем нам такие номера?
      - За тем, что он опытен и знает дело. Которому научит и тебя, Стас.
      - Воровать и мошенничать?
      - Не без этого. Сортировать и применять на практике полученные бесценные знания будешь сам.
      - Спасибо. - проворчал Стас.
      - Пожалуйста. Ко всему сказанному, ещё одно... У меня создалось впечатление, что Пыль - на излете. Он порядком устал от своей бурной жизни. Теперь даже возвращается в детство. Мечтает о ковбойской шляпе, костюмчике из джинсы и мотоцикле. Похоже на то, что он спускает флаг и работа с нами будет его последним выступлением на сцене. Исходя из этого, я предполагаю, что обучение Стаса он проведет искренне и честно, чтобы воспитать на память о себе такого же пройдоху, каков сам. Стас, ты меня понимаешь?
      - Да. - ответил Стас и засмеялся. - Варвара Сергеевна, передачи мне в тюрьму будете присылать?
      - Обязательно.
      В двери кабинета просунула голову Надя и сообщила испуганно.
      - Варвара Сергеевна, замели фирму "Маклер ХХ1 век"! Мне подруга звонила - с автоматами всех повязали и в наручниках увезли в тюрьму!
      - Думаю, что не всех. Через час или попозже придет очень толстый человек по фамилии Пыль. Пропусти его вне очереди.
      Надя исчезла, а Кириллов поправил прическу и одобрительно, с большим уважением, заметил.
      - "Маклер ХХ1 век" сгорел, как и ожидалось. Что ж, система Романа Викторовича работает без сбоев!
      - Зато он сам - большой "сбой"! - заметила Варвара достаточно безграмотно, но была понята.
      ...Роман Викторович объявился через час и помпезно заявил с порога.
      - Вот так гибнут титаны! В одночасье и без агонии!
      С неожиданной и поразительной легкостью он перебросил своё многопудовое тело через кабинет и с грацией молодого слона попытался опустится в кресло - не получилось, не уместился..
      - Кто погиб? - спросила Варвара, а Стас и Кириллов засмеялись.
      - Пару часов назад, драгоценные мои, пошел ко дну титан риэлта фирма "Маклер ХХ1 век"! Бедолаги бились, как львы! Но грубые дяди с автоматами усадили их в закрытые автомобили и увезли за горизонт!
      Закончив издевательскую тираду, Пыль сдвинул вместе два стула и опустил на них свой обширный зад.
      Кириллов спросил сквозь смех.
      - Рома! А почему ты с ними не потонул?!
      - А я, по рассеянности своей натуры, опоздал на последний рейс этого "Титаника".
      Кириллов спросил ревниво и более чем заинтересовано.
      - Извини, Рома, а какова судьба Коленьки Арабова?
      - Благополучна. Не дергайся, драгоценный.
      - Значит, вы человек везучий. - сказала Варвара с непонятной интонацией. - С чего начнем работу, Роман Викторович?
      - Я думаю, с небольшой вступительной лекции в моем исполнение. Через это познакомимся, ведь это моя команда, да? - он указал на Стаса, Кириллова и Жанну Семенову. - Этих я должен учить уму-разуму?
      Снисходительный тон толстяка изрядно раздражал, но Варвара кивнула, сказала сдержанно.
      - Да. Ваша команда. Лучшие из лучших. Абсолютных мошенников и жуликов, я надеюсь, вы из них не сделаете. Удержитесь, пожалуйста, в рамках приличия.
      - Попробую, - согласился Пыль. - Итак, господа, коротко. Первое. Наш главный враг - алчность и непорядочность партнеров по сделкам. Мы почти всегда жертвы русского стиля бизнеса - хапнуть, сбежать и пропить. Этого национальной традиции не перешибет ни царь-президент, ни бог, ни сам дьявол.
      Варвара поджала губы и перебила велеречивого жулика.
      - Роман Викторович, это мы знаем достаточно хорошо, вы не в детский сад попали.
      - Драгоценная моя, - с коварной улыбкой остановил её Пыль. - Уж если вы меня наняли в качестве не только брокера, но и педагога, то дайте же мне пофорсить, покривляться! Дайте почувствовать себя Богом! Для начал дела я должен набрать душевный разгон!
      - Хорошо. Разгоняйтесь. - согласилась Варвара разумно решив, что уж если она пошла на такую аферу, то следует придерживаться правил чужой игры.
      - Итак, я прошу вас не комплексовать и отдавать себе ясный отчет: риэлтор - это гнусный сводник Ищет продавца и покупателя и сводит их вместе под одно одеяло. Главная деформация профессии - постоянные хлопоты. Риэлтор ощущает постоянные перегрузки, как физические так и моральные. Одна беседа с чиновничьим рылом в том же Москомимуществе, которого вам не миновать, стоит нескольких лет жизни.
      Варвара отключилась. Весь этот выспренний монолог был перегружен пошлостями, но без них никуда не денешься. Другое дело, что Пыль, вживаясь в новую роль, настраивал своих учеников разом на сложности и похабие будущей деятельности и в этом он, быть может, был решительно прав.
      - Я научу вас, драгоценные мои, мошенничать и проворачивать разного рода блестящие аферы! И запомните, брокер гибнет, если ни с кем не делиться и надеется процветать в одиночку! Именно по этой причине час назад трагически погиб "Маклер"! Мошенничать надо коллективно и с азартом! Правило простое - обманывай кого угодно, делай "лохов" из кого угодно кроме СВОИХ!
      Варвара присмотрелась к реакции на эти заявления членов новой команды риэлторов.
      Стас Новиков, глядя на Пыль, не скрывал скептической улыбки - ни в глазах, ни в презрительно искривленных губах.
      Игорь Кириллов смотрел на Романа Викторовича с нескрываемым восторгом и глубочайшим уважением - словно лицезрел пророка.
      Жанна глядела подозрительно и настороженно Девушка сидела рядом со Стасом и чуть касалась его локтем.
      Неожиданная, чуть ревнивая мысль отвлекла Варвару - "интересно, спит Жанна со Стасом, или ещё нет?" Но мысль как пришла, так и ускользнула, не оставив после себя ни горечи, ни любопытства.
      - А теперь, господа, - Пыль стремительно поднялся со стульев. - Я приглашаю вас как следует надраться! Выпьем водовки! По моему глубокому убеждению одна добрая пьянка сплачивает коллектив больше, чем годы рутинной совместной работы!
      Брокер взглянул на Варвару и подмигнул - она сообразила, что он собирается за выпивкой прощупать своих подчиненных на предмет не столько их талантов, сколько разобраться в их человеческих качествах вообще и наметить себе верного ученика.
      - Без меня. - сказала она. - Сплачивайтесь и спаивайтесь, если угодно. Мне нужны только результаты.
      - Вперед! - скомандовал своей группе Пыль. - Помянем "Маклера" и выпьем во наше здравие!
      - Минутку, Роман Викторович. - вспомнила Варвара. - Задержитесь на два слова.
      Когда все, кроме Романа Викторовича покинули кабинет, Варвара вытащила из стола фальшивый паспорт на своё имя и протянула его своему старшему брокеру.
      - Взгляните и дайте оценку. Вам эта дама не знакома?
      Она внимательно всматривалась в его лицо, но ни один мускул не дрогнул на толстой физиономии. Посмотрел на фотографию, заглянул на остальные страницы и засмеялся.
      - По моему, это проститутка. И по сему, вы зарегистрированы во всех соответствующих списках центральной милиции. Ваш паспорт пропадал?
      - Да.
      - Ну, трюк обычный. На всякий случай сделайте заявление о временной пропаже ментам, а так - просто будьте внимательней.
      - Так вам эта дама не знакома?
      - Помилуйте, драгоценная! Она не из моего романа!
      глава 7. Среда - Четверг. От вечера до утра.
      Вечерами по средам и пятницам Варвара посещала тренажерный зал. В просторном подвале при отличной вентиляции собиралось две дюжины дам возрастом от двадцати до пятидесяти и под жесткие команды тренера и ритмичную музыку в бешеном темпе то ли танцевали, то ли выделывали акробатические фигуры немыслимых упражнений, которые требовали ловкости обезьяны. Потели так, что казалось только что вылезли из ванны.
      Когда эти мучения закончились, Варвара плюхнулась в бассейн не снимая спортивной формы, и разделась в воде. Едва там передохнула - разделась полностью и голой вошла в массажный кабинет.
      Седой массажист Самсон за годы своей работы утерявший всякий игривый интерес к обнаженной натуре, растянул Варвару за руки за ноги на столе, шлепнул по заднице и проворчал.
      - Диету голодную соблюдаешь? Вес сгоняешь?
      - Еще чего.
      - Молодец. И не вздумай в скелет превращаться. Женская фигура типа "доска два соска" только для глупой рекламы нужна. У русской бабы должна быть СТАТЬ! Её и держись, чтоб мужики горячим кипятком писали.
      Следом за тем Самсон встал пятками на хребет Варвары и без всяких нежностей принялся маршировать по её спине, словно солдат на парадном плацу. Варвара стонала и непотребно ругалась, что только радовало Самсона, являвшегося самым профессиональным мастером своего дела столицы поговаривали, что и по спине жены президента он прогуливается своими железным пятками.
      После обработки позвоночника и всех суставов Самсон принялся свирепо разминать все остальные части тела, включая и самые интимные. Казалось, разобрал все мышцы на отдельные волокна, в заключение раз десять хлестко ударил по ягодицам мокрым полотенцем и закончил удовлетворенно:
      - Гуляй. Ты моя гордость.
      Силенок осталось только на то, чтоб сползти с массажного стола, ополоснуться под душем, одеться и добраться до местного кафе в холле того же подвала. Здесь уже чирикали остальные дамы, прошедшие пытки оздоровления. Под чашку кофе Варвара выслушала историю грузной мадам про её мужа, облыжно обвиненного в махинациях на своей фирме и теперь ожидавшего суда - в Бутырке, естественно. Мадам возмущалась несправедливостью:
      - Ему уголовщину шьют, а это же политическая провокация! Политическая! За его общественную деятельность! Банк моего мужа поддерживает оппозицию!
      Варвара знала наверняка, что дама врет. Её страдалец - законченный и стопроцентный вор, крупного масштаба. Никакого касательства к политике его арест не имел, ибо махинации с деньгами вкладчиков и акциями ни с какой стороны политической акцией не назовешь. Но означенный прием уклонения от наказания - объявить себя узником совести - был нынче накатанным и обычным, применялся всеми криминальными фигурантами без всякого стеснения. Дело доходило до того, что и бомжи, которых застукали при краже водки из ночного ларька, зачисляли себя мучениками по политической линии.
      - Мой муж обязательно объявит политическую голодовку! - гордо заявила пышущая здоровьем многопудовая дама.
      - Ну и помрет. - предположила Варвара.
      - Как помрет?!
      - Молча. В свое время шестеро ирландцев в Англии тоже объявили голодовку. Требовали от премьер-министра Маргарет Тетчер зачислить себя в политические узники, а не в уголовники, кем и были. Так у Тетчер хватило сил и воли плевать на их заявления с высокой горы. Двое умерли с голоду, а оставшиеся принялись кушать. Думаю, что и наш президент фокусов вашего мужа не испугается.
      Мадам, ожидавшая в данном обществе поддержки, поперхнулась от возмущения, но Варвара вступать с ней в пустопорожние дебаты не стала, расплатилась за кофе и поплелась к своей машине. Всё тело стонало и ныло при ощущении вместе с тем небывалой легкости и томной неги.
      Дома она плюхнулась на диван и прикинула, что эдак можно и заснуть до утра, и прикорнула было, но на сотовую связь вышел Иван Иваныч, бригадир её сахарного поезде. Гудел в трубку издалека.
      - Сергеевна, мы Украину почти миновали, таможню пройдем и быстренько до дому доскачем, ты не дергайся. - Ты почему задерживаешься, Иван Иванович?
      - Да были тут заморочки египетские. Пустяки - Сахар цел?
      - Конечно, что сахару сделается.
      - А команда твоя жива здорова?
      - Знаешь песню американских бомбардировщиков? - он сипло пропел в трубку - "Вся команда жива и машина цела, на честном слове и на одном крыле". Скоро будем дома, не дергайся.
      Варвара услышала звонок в передней и с мобильником прошла к дверям. Ураганом ворвалась Валерия:
      - Варюха, быстро одевайся, рвем в казино!
      - Накопила деньжонок, не терпится играть?
      - Силы небесные! Пусть мужики в казино такими глупостями занимаются! У нас другие интересы! Одевайся, нас ждут!
      Варвара закончила в "трубу"
      - Иваныч, поторопись, у нас срок доставки оговорен.. Не подмочите сахар, а то заказчик, Мишка Лавочкин, откажется от товара. Всего доброго.
      Она отключила мобильник, а Валерия застонала.
      - Боже, какая у тебя рожа запущенная! Доярка! Фермерша полей! Разве можно так обабиться?!
      Поскандалили в очередной раз, после чего Варвара погружала лицо то в тазик с холодной водой, то в кипяток и визжала от боли, а подруга хохотала.
      ...Так или иначе, а в холл казино обе вошли, блистая всеми своими достоинствами: вечерние туалеты, платье "в пол", плечи голые, макияж стильный, в целом - светские львицы, московская элита или "дамы полусвета", как уж вам будет угодно.
      Что касается казино, то оно пыжилось под подобные заведения Лас-Вегаса или княжества Монако. Тяжелые портьеры, классические люстры, строгий интерьер в стиле "ретро" и обслуга в белых перчатках. Ну - барная стойка, ну - джентльмены в смокингах, дамы в соболях, всё как положено.
      Мимо проскочил Володька Леонов - хмельной, напористый и смешной, прокричал насмешливо:
      - Что, Варька, застрял твой сахарный поезд в Хохляндии?!
      - Откуда ты знаешь, стервец?!
      - Знаю! Это бог тебя за глупость наказал! Перекинула бы сахар мне, уже бы имела свой профит в натуре! Ладно, милка, есть шанс что ещё поумнеешь Подсолнечного масла в бочках, отечественного, нерафинированного тонн двадцать - найдешь?
      - Найду. Кубанское.
      - Тогда я завтра у тебя.
      С этим суетливый деляга и умчался. Куда-то пропала и Валерия. Варвара прошла в зал и решительно направилась к рулетке - с прошлого посещения у неё ещё оставались фишки для игры.
      Колесо завертелось. Фишки под рукой Варвары улетали на зеленый стол. Через полчаса переменного счастья она мельком заметила, что с другой стороны рулетки торчит странная троица. Валерия, рядом с ней (по плечо) узкоглазый азиат в очках, улыбчивый, любопытный, деликатный. И рослый парень, альбинос с брюзгливым выражением лица - эдакий сноб, презрительный наблюдатель порока и разврата.
      Валерия перехватила её взгляд и принялась через жестикуляцию и ужимки подавать знаки, поясняя, что: "азиат - это мой, а второй - для тебя!"
      На это приглашение Варвара не отреагировала. Первым делом - игра, всё остальное - потом.
      Из ресторана в зал шумно вывалился гигантский мужчина с роскошной бородой - эдакий купчина старорусского порядка, пьяный, шумный, раздольный пуп земли. Заорал на весь зал:
      - Ша! Слушай сюда! Всем красивым бабам дарю по сто долларов! Подходи, красотки!
      И действительно, извлек пачку долларов, а охочие до даровщины местные дамочки метнулись к нему бойкой и жадной стайкой. Но такие номера здесь не проходили - заведение кичилось респектабельностью: охрана вежливо подхватила купчину под руки и препроводила не на выход, а обратно в ресторан, поскольку разгулявшийся клиент при деньгах - всё равно нужный человек, а не хулиган без денег, а потому достойный изгнания.
      - Сколько ты уже просадила? - спросила Валерия со спины.
      - Отстань. Четыреста долларов. - нервно бросила Варвара.
      - Кончай. Заведешься и опять чего-нибудь из нижнего белья на кон поставишь. Пойдем я тебя со своим японцем познакомлю.
      - Подожди, сейчас игра переломится... Еще пару раз....
      Игра не переломилась, фишки кончились, игровой злости только прибавилось.
      В конечном счете "своего" японца Валерия представила возле стойки бара. Стояли у бокалов с шампанским вчетвером: японец, рослый соотечественник - ярко выраженный альбинос - и дамы.
      - Варя, это господин Сакамото, это - Акиро Куросава.
      Варвара глянула на парня подозрительно:
      - Акиро Куросава это, кажется, японский кинорежиссер?
      Парень покривился с высокомерной снисходительностью, за него ответила Валерия:
      - Он переводчик. Хочется быть Акиро Куросавой, чего такого?
      Настоящий японец что-то пролопотал и Куросавы перевел с таким видом, словно навоз во рту жевал - смотрел на Варвару:
      - Сакамото-сан спрашивает: вы шлюха при этом казино или заняты бизнесом?
      Варвара на миг опешила, но, поскольку опыты общения с хамами набралась уже достаточно, с ответом не задержалась:
      - И то, и другое. У меня широкий профиль.
      Мужчины почирикали между собой, быть может, на японском и снова Куросава пробрюзжал:
      - Сакамото-сан просит у вас личной и срочной аудиенции. Для важного разговора. Выгодного для обеих сторон.
      Варвара ответила четко:
      - Переведи, холуй. Я принимаю по субботам и только за наличные.
      - Переведу. Но вы многое потеряете. И вы, и господин Сакамото.
      - Пусть сделает себе харакири.
      Валерия одобрительно захихикала, (обожала перепалки) а Варвара поставила недопитое шампанское на стойку и решительно вернулась к рулетке. Очередные кавалеры подруги показались Варваре всё из той же стандартной обоймы: соотечественник - босяк и хлыщ, охотится за жалкими подачками, где может. Японец - мелкий торгаш, рекламный агент, прогоревший в Японии и собравшийся поудить рыбки в мутных водах русского бизнеса. Таких удальцов на русском рынке было теперь пруд пруди, а серьезный бизнес со своим капиталом вступать на дикий русский базар не торопился. И уж во всяком случае не искал партнерства в стенах казино.
      Варвара в повышенном темпе разменяла сто долларов на рубли, рубли на фишки. Колесо закрутилось, белый шарик начал веселую и трескучую пляску на ребрах рулетки. Пижон крупье изображал из себя профессионала классической школы - предпочитал подавать свои команды по-французски. Дважды проигралась на "красном", единожды выиграла на "чёт". За спиной Варвары озабоченно пробежал Леонов, напомнил на ходу.
      - Варя, не забудь про подсолнечное масло!
      Варвара кивнула - яростный азарт уже захватил её и остановится не было никакой возможности. Она терпеть не могла проигрывать ни в чем, а потому и воспринимала игру, как битву за жизнь. Кто-то вежливо коснулся её локтя и словно сытый кот промурлыкал: