Александр Горохов
      Риэлторша
      роман
      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
      ДИНАМИКА НЕДЕЛИ - ОТ ПОНЕДЕЛЬНИКА ДО ПОНЕДЕЛЬНИКА
      глава 1. Месяц май. Понедельник. Полдень.
      Телохранителя Васильева раздражала бесстыдная поза, в которой сидело его оберегаемое "тело" - развалилась в кресле, ноги задрала на низкий столик так, что туфли уместились между бутылок, а и без того короткая юбка заголилась много выше уровня приличия. Да ещё сигарета в руке и чашка кофе на коленях. Васильев сказал неприязненно.
      - Варвара Сергеевна, я не могу понять, почему вы без всяких причин увольняете всю мою команду. Разве мы плохо работали целый год?
      Она молчала. Смотрела на Васильева и, казалось, не столько не слышала вопроса, сколько не понимала его сущности. Судя по всему, ей было слегка за тридцать, а может и поменьше - сегодня, при современных стилистах, массажистах, макияжах, тренажерах и прочих разных препаратах определить возраст молодых дам до шестидесяти - просто невозможно - У вас есть к нам претензии? - вежливо нажал Васильев.
      На ясном и чистом лице с крупными чертами ничего не отразилось. Она казалась бы простушкой, светловолосой северной женщиной откуда-то с берегов Белого моря, если б не густые черные брови, жесткая линия губ и холодные сиреневые глаза:
      - Претензий - нет. - произнесла, наконец, нехотя.
      - Так в чем же дело?
      Ответ прозвучал замедленно.
      - Васильев... Не лукавьте. Вы прекрасно помните, что нанимала я вашу команду ровно на год. Сегодня срок истек.
      Телохранитель сдержанно заволновался:
      - Вы выгоняете нас на улицу, а мы даже не знаем своей вины?
      - Я ежегодно меняю штат своей охраны. И близких людей.
      - Из каких соображений?
      Она помолчала, потом поморщилась:
      - Что ж... Вы не только советовали мне, как вести бизнес. Не только залезали в деловые документы, но позволяли себе давать указания моим служащим. И деловым партнерам.
      - Это когда вас не было в офисе! А проблема требовала быстрого решения! На пользу фирмы!
      - Спасибо. Если б вы оставались здесь ещё полгода, то оказались моим партнером, а не секьюрите. И к тому же, ваша команда чересчур усердно оказывали мне знаки своего сексуального внимания. А секс не входит в обязанности охраны, вы это забыли.
      - Да что вы, Варвара Сергеевна! Я просто вас очень уважаю.
      - От уважения до общей постели дистанция не такая уж длинная.
      - Но...
      - Закончили, Анатолий. - остановила Варвара. - Я уже сообщила в ваше бюро "Русь Шериф 007" самые лучшие отзывы о вашей команде. Вы легко устроитесь на другую работу. Всего доброго Разговаривать больше было не о чем и Васильев шагнул к дверям, но был приостановлен бесстрастным напоминанием.
      - Удостоверение конторы и ключи от машины оставьте секретарше. За расчетом зайдите в бухгалтерию. Кроме прочего вам начислена премия.
      Последнюю хозяйскую подачку телохранитель воспринял как обглоданную кость с барского стола, а потому и утерял салонные манеры общения. Повернулся, сбычился и произнес грубо.
      - Я тебе, глупой балаболке, так на прощанье скажу. Вы, бабы, нынче слишком зазнались. Много на себя берете. А знаете почему?
      - Ну?
      - Войны настоящей нет. Большой тотальной войны. Она бы вас, распоясавшееся нынче бабьё, быстро поставила на своё место. В роддом, на кухню, на панель - и не больше.
      Кричать ему в спину, что настоящую всемирную войну между бабами и мужиками уже и так развязали - никакого смысла не было. Война идет, но прикрывается борьбой "за равноправие полов, феминизацию общества и возвращением эры матриархата." Вот такую терминологию применяют к надвигающемуся бедствию слабоумные аналитики, такая позорная болтовня - с точки зрения настоящего мужчины, телохранителя Анатолия Васильева.
      Дверь за ним закрылась, а Варвара продолжала сидеть, не меняя позы, хотя в этом уже не было нужды - мизансцена своё отработала. Вызывающая до неприличия поза была в данном случае необходима - Васильев, нахал по натуре, мог подчиняться только силе, а презрительное пренебрежение в виде голых ног, открытых до белых трусиков под юбкой - и есть сила. При любом проявлении слабости Васильев никогда бы не сдал своих позиции без крикливого скандала и угроз. Но пустое это дело угрожать молодой женщине, если она нахально перед тобой оголилась, и за человека тебя не считает: ты - дрессированный сторож, послушная собака при хозяине, не более того.
      Однако приходилось признать, что дело своё все трое - Васильев, Демин, Макаров - знали, были лучшими в охранном бюро "Русь Шериф 007" и обходились Варваре не дешево. Однако эти сторожа умственные свои возможности и прочие таланты весьма переоценивали. А уж собственную мужскую неотразимость приравнивали к абсолюту. Эдакие доморощенные Казановы, племенные жеребцы из класса "элита".
      Наемные служащие, старые и новые друзья - все со временем слишком глубоко влезают в дела конторы. И в душу. Особенно телохранители. Они по ходу дела даже помимо собственной воли начинают расширять сферу своей деловой ответственности. Слишком много знают того, чего знать им не положено. Совсем скверно, если между хозяйкой и секьюрите возникают лирические отношения. Кончается это шельмованием или шантажом. Понятное дело, сексуальные достоинства охраны можно было бы и использовать в физиологических, вернее сказать - технических целях, когда этого требует организм. Да беда в том, что после серии сеансов такой сексуальной терапии, пришлось бы затратить много сил, чтобы удержать телохранителя-любовника в рамках его прямых обязанностей. Ибо мужик до общей постели - друг и сотрудник, а после общего одеяла - уже считает себя хозяином, султаном, владельцем той, с кем кувыркался на смятых простынях.
      Варвара встала и в четыре шага легко перенесла свое сильное крупное тело к письменному столу. В полный рост она выглядела достаточно эффектно статная и броская,: полностью соответствовала эффектному стандарту женщин, портреты которых печатались на обложках модных журналов под рубрикой "бизнес-вумен", то бишь, по-русски выражаясь, "деловые женщины". Откровенно-то сказать, эти наши бедняжки попросту копировали внешний облик тех дамочек от бизнеса, которых видели в кино - американские фильмы в основном, разумеется. Копирование - получалось. Порой даже превосходило зарубежный образец.
      Она набрала на аппарате телефонный номер и ей ответили энергично:
      - Агентство "Защита". Председатель Говорков.
      - Артем, я уволила свою охрану, как тебе и говорила.
      - Прекрасно, а я подготовил тебе сюрприз.
      - Не надо сюрпризов. Мне нужна пара подготовленных парней, которые знают своё дело. Ровно на год, не больше.
      Ответ прозвучал весело.
      - Знаю твои каноны! Приезжай, у тебя будет лучшая охрана в мире!
      - Желательно мужиков постарше и семейных. - Варвара взглянула на часы - В час с четвертью тебя устроит?
      - Вполне.
      В двери кабинета коротко постучали и влетел парень чуть за двадцать лет, игривый пижон, излучающий энергию, как водопад. Взъерошенные усишки под носом делали его похожим на веселого котенка.
      - Катастрофа, Варвара Сергеевны! - выпалил он и сам испугался своего сообщения.
      - Где? - ровно спросила Варвара.
      Взмахнув фалдами клетчатого пиджачка с двумя разрезами, Стас Николаев кинулся к столику, налил себе минеральной воды, принялся пить и, захлебываясь, объявил.
      - Бесследно пропал наш вагон с ВОДКОЙ!
      - Из Осетии?
      - Да, да! Прибыл в два часа ночи и я его встретил на станции Москва Товарная! Загнали на третий путь, я проверил пломбы, всё было в порядке. А утром, я уже хотел вызывать наших заказчиков из "Центр Иваново", но побежал на всякий случай проверить, - вагона нет!
      - Володьке Леонову - сообщил?
      - Да что ж я дурак что ли, Варвара Сергеевна?! Зачем пугать клиента прежде времени?.
      - Что сказали железнодорожники?
      - А ничего! Они сами в своем бардаке не разбираются! Нас ограбили, Варвара Сергеевна! Что теперь получит наш заказчик "Центр Иваново"?! Он же, Леонов - потребует возмещения! Вагон водочки - это не шутки!
      Стас Николаев был при всей своей молодости очень цепким и въедливым агентом посреднической фирмы "Зенит Риэлт В С". Он родился коммивояжером, маклером, брокером или, ориентируясь на старую терминологию советских времен, - снабженец. Когда ему не хватало знаний и опыта, он всё равно справлялся со сложными проблемами за счет своей редкой по развитости интуиции. Был в делах жестким мальчиком, но, сталкиваясь с грубыми, примитивными проблемами, часто начинал паниковать и терял как разум так и интуицию.
      - Возьми себя в руки - урезонила Варвара. - Нас ещё не могли ограбить. Не было на это времени.
      - Но вагона - нет!
      - Его просто перегнали в какой-нибудь тупик.
      - И разгрузили! Подцепили к какому составу и откатили километров на двести! А?
      Варвара достала из письменного стола сотовый телефон:
      - Возьми "трубу". Возвращайся на товарную станцию. Держи под контролем все разгрузочные платформы. Если нас "кинули", то найди хоть какие-то следы. Что-нибудь заметишь - звони мне.
      Едва Стас получил точное указание - тут же пришел в себя и спросил уже решительно.
      - Варвара Сергеевна, я подумал, может наш заказчик на нас и наехал?! Володька Леонов? Хотя зачем ему устраивать такой фортель?!
      - Найди наш пьяный товар, а потом будем икать воров. - сухо заверила Варвара. - Если засечешь перегрузку из нашего вагона, не лезь в драку. Не вызывай милиции. Не делай ничего, только позвони мне.
      Стас схватил мобильник и вылетел из кабинета.
      Варвара включила компьютер, пощелкала по клавиатуре управления и убедилась, что всё с этой водкой было оформлено по закону. По договору значилось, что фирма "Зенит Риэлт В. С." (брокер С. Николаев) выполняла посреднические услуги фирме "Центр Иваново плюс" (владелец В. К. Леонов) в заказанных объемах. Договор визирован по всем правилам. Груз застрахован водка есть водка и всегда представляет из себя в России повышенный соблазн. Однако страховка вопроса не решала. Нельзя было позволять делать из себя беспомощной дуры, которая не может справиться с элементарным воровством.
      Варвара выключила компьютер и вышла в маленькую приемную Секретарша Надя, девушка жирненькая и соблазнительная, стрельнула глазками и спросила радостно.
      - Варвара Сергеевна, вы действительно выгнали всю вашу охрану?!
      - Уволила.
      - Слава богу! Такие нахалы! Со всеми девчонками из "Астры Валерия" переспали!
      - Ты тоже с ними спала. - невыразительно заметила Варвара. - Не сплетничай, а то и тебя ударит другим концом. Дай ключи от машины.
      Надя не смутилась, хихикнула и подала ключи от автомобиля.
      - Я сегодня в офис не вернусь. - бросила Варвара и приостановилась на пороге. - Да... Вызови нашего мастера Петровича с фирмы. Пусть сменит цифровой код в обоих сейфах. Моего и в бухгалтерии.
      - Сегодня?
      - Сейчас.
      Мелькнула мысль, что пришла пора сменить и Надю. За полтора года безупречной работы секретарша перешла в ранг подруги, делилась своим сокровенными тайнами и невольно становилась душеприказчиком. Пора и её заменить, что много тяжелей, нежели смена секьюрите.
      Она прошла длинным коридором этого старого здания, набитого на первых двух этажах несчетным количеством фирм и фирмочек самого разного назначения: полулегального борделя (массажный кабинет) до парикмахерской "Астра Валерия", которая чванливо объявила себя "стилистическим салоном". Варвара ходила к ним, чтобы потрепаться с хозяйкой - Валерией Астровой, а услугами доморощенных "стилистов" не пользовалась никогда. .
      На улице, родной Тверской - Ямской, она нашла черный "Чероки". И уже открыла дверцу машины, когда на голову упали крупные капли дождя. Варвара вытянула ладонь и поймала несколько капель. Вот так - оказывается в Москву пришло лето, конец мая месяца, теплый и с обещанными ещё в апреле дождями. Надо бы и фазенду свою проверить, как она там перезимовала. Лук или укроп с морковкой на грядках посадить, если уже не поздно.
      ... Душа изгнанного с работы секьюрите Васильева клокотала от негодования. Более всего его бесил не сам по себе факт увольнения, а то, что унизительную отставку он, ВАСИЛЬЕВ, получил от БАБЫ! Он, Васильев, и без того-то мозги и способности прекрасной половины человечества оценивал в "ноль" - даже чемпионок мира по шахматам держал за шлюх, которые играют в благородную игру из постели с любовником. Вот он-то, любовник, - и подсказывает чемпионкам нужные ходы; в паузах между сексуальными упражнениями. А тут какая-то стерва выпихнула его с хлебного места пинком ноги под зад - на самом пороге успеха!
      Добрую сотню шагов ярость настолько переполняла его, что он даже и думать трезво не мог, а лишь клокотал всем своим существом. Мозг судорожно передергивали образы всевозможных картин мщения. К примеру - Варвару топят в сортирной яме с дерьмом! А вот ещё лучше - её трахает во всех позах целый хор бомжей сифилитиков, ноги её задрались вверх, он визжит и кричит, а желающие стоят в длинной очереди. Или - совсем хорошо - после любви бомжей, эту подлую бабу сажают в подвал, где её жрут крысы, залезают во внутренности через рот и все остальные отверстия, от чего она подыхает медленно и с удовольствием!
      На этом фантазия телохранителя истощилась, он как раз поравнялся с пивной в подвале, куда быстро и спустился.
      В низком зале было сумрачно. За столиком в углу, у кружки пива, широкоплечий мужчина лет тридцати читал газету. Лицо у него было острым, уши по-волчьи прижаты к черепу. Васильев сел рядом, грубо вырвал газету из рук мужчины и прошипел ему в лицо.
      - Ты, Демин, шакал шелудивый! Из-за тебя эта стерва выбросила нас на улицу, как поганых собак!
      Демин медленно глянул на Васильева пустыми глазами и промолчал. Васильев едва не задохнулся:
      - Всё сорвалось! Все планы! Из-за тебя, кретина!
      - Да? - без интереса спросил Демин.
      - А то?! У бабы же течка! Она на любого готова броситься! Не мог её в постель затащить да продрать для пользы дела?!
      Демин ответил скучно:
      - Не хотел...
      - Да при чем тут твои желания, если дело о бабках идет?! О фирме! Ну ладно, спокойно, спокойно.
      Предложение успокоиться было для самого себя - Васильев знал, что нахрапом Демина не возьмешь.
      Официант принес Васильеву кружку пива, он сделал большой глоток и заговорил, стараясь быть убедительным.
      - Спокойно. Еще не вечер. Еще есть шанс. Ты сегодня, будто бы на прощанье пригласишь Варьку в казино. Накачаешь водкой и она сама к рулетке полезет, я знаю. В казино "Три попугая" иди.
      - Зачем? - неторопливо вставил Демин.
      На миг Васильев потерялся, а потом - взвился:
      - Ты что... Ты что ваньку ломаешь, придурок?!
      Пауза затянулась. Более всего Васильеву желалось сейчас обрушить на это острое лицо хороший удар кулаком в зубы, свалить мерзавца на пол и пинать ногами, пока достанет сил. Пришлось сдержаться:
      - Послушай, Матвей, у нас дело - верняк в натуре. Пара точных ходов и фирма этой дуры Варвары у нас в руках. Сработай сегодня на своём фронте, а я - на своём. И завтра у нас будет кучерявая жизнь.
      По тонким губам Демина скользнула едва приметная улыбка:
      - И какой же у меня фронт, фельдмаршал?
      - Тащи курву в казино! В азарт её введи, чтоб ошалела! Чтоб проигралась в пух! Потом дашь ей денег. Все наши деньги ей одолжи! Все тридцать тысяч баксов!... Спокойно, спокойно... Поймай её на крючок! А сверх того, задери ей ноги себе на плечи и она будет наша! Черт побери, да мы же с тобой сто раз об этом говорили! А я тоже вечером её за вымя пощупаю в натуре!
      Демин выдержал паузу, от которой Васильев задеревенел.
      - Я так и не пойму, господин Васильев.... О чем ты толкуешь? За себя трепыхаешься?... Или чей заказ выполняешь? Зачем тебе фирма Варвары? Ты же охламон, осел безграмотный. Разве с таким бизнесом управишься?
      Васильев сообразил, наконец, что ещё пять минут назад его сбили с ног .Уже пять минут он неправильно оценивает ситуацию и выглядит дурак дураком. Демин явно сменил правила игры и теперь ведет свою, пока не понятную партию. Разумным было бы понять, чего Демин хочет, но Васильев предпочитал прямые ходы и спросил с угрозой.
      - Спокойно... Значит ты так теперь динамо крутишь, Матвей?
      - Как тебе будет угодно считать.
      - Тогда отдай наши деньги и разошлись.
      - Какие деньги? - с наивным изумлением разыграл Демин.
      Васильев сжал зубы, помолчал, сдержался и произнес раздельно.
      - Отдай наши общие ТРИДЦАТЬ ТЫСЯЧ БАКСОВ, которые тебе дали для дела!
      - Для какого дела, фельдмаршал?
      Как всякий природный хам, столкнувшийся с хамством ещё более высокого уровня - Васильев потерялся и залепетал.
      - Мне одолжили тридцать тысяч "зеленых", чтоб мы трое: ты, я и Макаров взяли за хобот Варьку. - и тут он опомнился, понял, что игра проиграна, матч давно закончен. - Ты что, сука, кинуть меня с Макаром хочешь?! Гони в зад тридцать штук "зеленых"!!
      - Когда же ты мне ссудил такие деньжищи? - озаботился Демин, словно вспоминая, не забыл ли он купить молока по дороге домой. - Ты что-то путаешь...
      - Ты что, против своих пацанов прешь?! Да братва тебя в пыль сотрет за такие деньги!
      На секунду Васильев потерял рассудок, рука его метнулась за отворот куртки, но он тут же обнаружил, что в живот ему уперся ствол пистолета, а голос Демина, свистящий, металлический, прозвучал без напряжения.
      - Ты, вонючка, за ствол не хватайся. Боевого офицера своей газовой перделкой не испугаешь. Мой ствол покруче будет.
      - Отдай бабки, Матвей. - уже безнадежно произнес Васильев хотя и самому было ясно, что просьба его зряшная. - Ты что, не понимаешь, кого кинуть собрался?
      - Я-то понимаю, в отличии от тебя, дурака.
      Более Демин никаких слов не имел - допил пиво, сунул в карман газету и вышел из подвала, не прощаясь.
      Васильев тупо глядел в глубины пивной лужицы на столе. Давно он не получал такого грубого, лобового удара. Тридцать штук баксов убыток немалый, к тому же сорвались куда как более масштабные планы, и за этот прокол ему, Анатолию Васильеву, придется отвечать....
      Его вторично окликнули - Васильев вздрогнул. Резко обернулся и увидел, что рядом с ним примостился круглолицый пухлый парень с редеющими волосами на розовом черепе. Плотный, крепкий, тренированный - третий телохранитель из уволенной команды - Макаров Алексей:
      - Толян, ты что торчишь словно пришибленный? Поперли нас из конторы?
      С этим можно было не церемониться. Васильев резко ударил его локтем в живот и Макаров хрюкнул, ткнулся носом в стол, заныл жалобно.
      - Ты что, Толян?! Я ж ничего такого...
      Такого олуха бить - даже удовольствия не получишь. Васильев выдавил, не разжимая зубов.
      - Спокойно.... Еще не вечер.... Демин на нас наехал...
      - Демин - что?! - Макаров испугался до слез. - Бабки наши, все тридцать штук зажал?!
      - Это ему так кажется. - Васильев уже пришел в себя, почувствовал свою силу на фоне этой квашни. - Еще посмотрим, как карты лягут.
      Макаров округлил от страха глаза:
      - Погоди... Если Демин нас кинул... Так теперь эти тридцать штук повисли на нас?! Нам же кранты, Толян! На счетчик поставят!
      - Быстро догадался. - криво усмехнулся Васильев. - Но догадок мало. Действовать нужно.
      - Слушай, Толян... Тогда грабанем ночью сейф в офисе?! И в бухгалтерии?! Ключи есть, шифр я знаю, а?
      - Шифр знаешь! Ключи есть! - передразнил Васильев. - Поздно! Всё она сегодня же сменит! Не держи врагов за дураков, Леха!
      Макаров пригорюнился, жалобно попросил.
      - Толян, я с бодуна вовсе без башлей. Похмельнуться надо...
      Васильев кинул на стол смятые банкноты и произнес строго.
      - Иди домой, возьми пузырь, но чтоб к вечеру был трезвым, как лошадь. Придешь на дело пьяный - убью.
      Макаров проворно вскочил и мелкой рысью, как жеребенок к водопою, побежал на выход из подвала пивнушки.
      Васильев почувствовал, что и ему не мешало бы выпить водочки для восстановления душевного равновесия и чтобы спокойно разобраться в ситуации. Первым делом следовало доложить кому положено про фортель Матвея Демина. Самому с ним не справиться.. И Кредитор, выдавший эту сумму для дела, должен был знать о происшествии. Утаивать от него такой прокол было бы крайне опасно, поскольку никаких шуток касательно денег Кредитор не признавал. А решение этого человека по означенной проблеме могло оказаться самым вычурным. Он мог сокрушительно ударить как по Демину, так и по самому Васильеву, а ещё и теленка Макарова прихватить.
      Васильев извлек из кармана мобильник и припомнил инструкцию по связи: "Сообщения давать очень короткие, не более двадцати секунд. Зашифрованные, никаких имен. Ждать ответа десять минут." Кредитор был осторожен, на прямую переговоров ни с кем не вел.
      Васильев набрал номер, и по его прикидкам, где-то далеко, быть может в Париже, кто-то снял трубку и голосом робота приказал.
      - Говорите.
      - Первый телохранитель. Главный исполнитель заказа слинял, зажал кредит. В остальном всё по плану. Операцию кончим вечером.
      И связь тут же оборвалась.
      Но восстановилась, едва Васильев допил свою кружку и заказал водочки. Всё тот же механический голос отчеканил внятно.
      - Исполнителем займутся другие. Ты прокололся и теряешь доверие. Заверши свою часть работы.
      Васильев облегченно перевел дух. Он ждал худшего, а сложилось всё очень хорошо. Судьбой Демина займутся специалисты и этой судьбы Васильев не пожелал бы даже прокурору. Потеря доверия тоже не опасна, - он, Васильев, ещё докажет свою пригодность к любому делу.
      Он выпил водочки и повеселел. Как ни странно - будущее его не пугало, хотя ничего светлого и не предвещало. С "будущим" как-нибудь можно управиться. Васильева пугало его "прошлое." Настораживала многолетняя и перманентная неудачливость во всех попытках обогатиться по настоящему, чтобы расстаться с убогой профессией "чьё-то тело охранять". Трепетная мечта - "разбогатеть", измочалила его душу до изнеможения. Но ни один из его многих и надежных проектов возродиться авторитетным человеком при деньгах и уважении общества так к тридцати пяти годам и не свершился.
      Если бы Васильев посоветовался с человеком мудрым, тот бы попросту сказал, что все его начинания изначально безнадежны. Ибо он, Анатолий Васильев, - явился в этот мир неудачником по определению. Мудрец сказал бы, что ему, Васильеву, суждено жить и умереть нищим, поскольку трудиться до седьмого пота он не умеет, а для удачной аферы у него нет нужных качеств: отваги авантюриста, изощренной хитрости и главное - умения рисковать. Ему никогда не хватало смелости сделать последний, отчаянный шаг к успеху, сыграть "ва-банк", поставив на кон даже самую жизнь. Потому и приходилось довольствоваться малым.
      Но Васильев упрямо не признавал себя неудачником. Боялся признавать, отбрасывал от сознания эту мысль, полагая, как все неудачники, что невезение - временное, и завтра птица счастья обязательно оставит в его руках если не всё своё крыло, то уж дюжину драгоценных перьев наверняка.
      Да что там говорить за мудреца! Даше вшивая и бесстыжая цыганка гадалка, к примеру, уже различила бы сейчас на лице Васильева печать близкой смерти. Очень близкой - к закату сегодняшнего дня.
      Но цыганки под рукой не было, а сам Васильев прикинул, как "наедет" на Варвару, как отнимет "свои" тридцать штук баксов у Демина, скроет эту операцию от Кредитора и откроет своё дело - хоть вот такую пивную в подвале. Мечты взбодрили неудачника, он расплатился за пиво и бодро пошагал навстречу своей смерти.
      ... В первые минуты движение своего "Чероки" по улице Варвара не понимала, чего ей не хватает - потом сообразила: ехала одна, без шофера и телохранителя. У магазина она остановилась и закупила там полную сумку продуктов, которые набирала небрежно - что вкусного под руку попадется.
      Потом проехала квартал и поднялась на четвертый этаж кирпичного дома. Дверь открыла своими ключами и в тесной прихожей, заставленной обветшалым барахлом, поморщилась от спертого запаха давно не проветриваемого помещения. Густо отдавало лекарствами, пережаренной рыбой и пылью. Ароматы болезненной старости, не ухоженности и одиночества. Она толкнула дверь в комнату и сказала с порога.
      - Добрый день, крестный.
      Старик, стоявший у экрана телевизора, был дряхл, перегнут пополам, опирался на клюку. Его лысый череп прикрывала тюбетейка. Лицо уже высохло до того, что кожа не мешала видеть все кости черепа. Не разгибаясь, он остро глянул на Варвару из под густых белых бровей и прокаркал.
      - Здорово, крестница! Ну, ты и вырядилась, задрыга! Колени ниже юбки! Просто проститутка проституткой! Позор ты нашей фамилии!
      - Ты бы заткнулся, крестный. - без эмоций ответила Варвара. - Из нашей фамилии только ты и остался. Но по глупости своей всех покойных превосходишь. Я тебе харчи привезла.
      - Сама своими продуктами обожрись и сдохни! Ничего мне не надо!
      - Да ты не волнуйся. Я тебе туда крысиного яду подсыпала. Покушаешь, да околеешь.
      Переругивались они беззлобно, без стремления разозлить или унизить партнера по беседе. Это был даже не ритуал, а скорее привычная манера общения, сложившаяся у бешенных родственничков давным-давно.
      - Кофе будешь? - оторвался Иван Григорьевич от мультфильмов в телевизоре. - У меня ведь небось натуральный, из зерен, а не ваше растворимое пойло.
      - Буду.
      Крестный выключил телевизор и направился на кухню - нос его почти касался рук, опиравшихся на клюку. Он не разгибался уже лет пять и спал так же согнувшись, на боку. Не лечился принципиально, поскольку на каждую свою дурость имел философскую базу. Когда, к примеру, запивал "по черному" недели на три, то объяснял это своим желанием уйти "в иные светлые миры, где нет ваших поганых рож". Впрочем, будет уместно отметить, что редкий русский пропойца не имеет под своим алкогольным увлечением принципиальной базы - кто пьет от горя, кто от радости, у того жена шлюха, у другого дети мерзавцы и наркоманы.
      Следом за крестным Варвара прошла на кухню и даже не подумала молоть в ручной старинной кофемолке кофе, а потом варить его. Такое святотатство оказалось бы тяжким оскорблением крестного, ибо: "всякая баба только испортить благородный напиток своими руками калеками."
      Иван Григорьевич смолол зерна в пыль, поставил на газовую плиту глубокий противен, наполненный чистым песком, раскалил его и уже потом поместил в песок две медные турки.. Напиток получился божественный и крестный подобрел (как и от водки) с первого глотка:
      - Ну, так как твои дела крутятся, шалава?
      - Хреново, крестный.
      - Так вам всем и надо! - радостно заявил крестный. - Хотели своей вонючей демократии - получайте! Такую державу порушили, обормоты! Мавзолей великого вождя народов Владимира Ильича Ленина ещё не приватизировали ворюги?!
      Варвара ответила с легкой укоризной.
      - Крестный, не хоронил бы ты свое Отечество вместе с собой. Оно будет жить и после того, как ты вылетишь в трубу крематория.
      - Вылечу, скоро вылечу, зараза, тебе на радость! - сварливо заверил Иван Григорьевич. - И никто тебе тогда правды уже не скажет! Ну, так растолкуй всё-таки, как ты химичишь в твоих сферах?
      Варвара глянула подозрительно - язвил ли крестный, или уже перешел на темы, которые его искренне интересовали?
      - Видишь ли, крестный, сегодня работа брокера....
      Иван Григорьевич разом рассвирепел и заорал так, что в ушах зазвенело.
      - По-русски говори - снабженцы! Посредники! Вот вы кто! И я был снабженцем и гордился своей работой!
      - Ты, старая кочерыжка! - резко перебила Варвара. - Поедешь ко мне жить на дачу?! Кости свои прогреешь и, может быть, распрямишься! Как я тебя такого кривого в гроб уложу?!
      - Доживу без твоего бардака на твоей даче!
      - В субботу за тобой приедут. Ничего с собой не бери. Там для тебя всё есть.
      - Не лезь в мою житуху! - хриплым криком приказал крестный и разом сменил гнев на милость. - Так на чем имеешь свой хлеб с маслом?
      - Свободная охота. - неопределенно ответила Варвара. - Купля-продажа, услуги населению. По пятачку, но каждый день.
      - Мелочно существуешь, без огня и масштаба. - закручинился Иван Григорьевич. - Да главное-то и не в том...
      - А в чем?
      - Да по себе ли ты взялась дерево рубить? Я, конечно, ваш женский род уважаю. Царицу нашу Екатерину Великую чту и к Маргарет Тетчер благоволю. И в Израиле девки в солдатах служат Ну, а как она беременная в атаку пойдет? Или когда менструация?
      - У нас свои методы атаки. Беременность не мешает.
      Он вновь взбесился, по причинам нормальным людям непонятным:.
      - Вижу твои методы! Католическим крестом шею охомутала, а сама никогда и православную церковь не заглянешь! Опозорила наш род! Все надежды мои только на наследника... Если ты его ещё родишь когда-нибудь, потаскуха несчастная.
      - Рожу, не дергайся. - Варвара встала. - В субботу за тобой приедут либо я, либо мои помощники. Перевезут тебя на дачу.
      - Сторожем меня при своих хоромах приставишь?! - ехидно прокричал Иван Григорьевич уже в спину Варваре, но она вышла на лестничную площадку и прихлопнула за собой дверь.
      Как бы ни был сварлив и похабен крестный, но он оставался единственно близким человеком Варвары во всем мире. К тому же в редкие часы доброго (то есть пьяного) настроения, Иван Григорьевич был обходителен и мудр в общении, но подобные минуты случались редко - характер крестного бесповоротно искалечил распад СССР.
      В былые советские временна он верил, что между нациями СССР царило подлинное братство, страна была могучей, могла запросто сокрушить хоть Америку, хоть всех капиталистов вместе взятых. Он глубоко страдал, отмечая ныне ослабление державы, а выход из катастрофы предполагал предельно диким. По его разумению, Россию следовало разрушить до конца - в прах! Сократить державу до границ Московского уезда, а далее, памятуя уроки Ивана Калиты во времена татаро-монгольского ига, начинать всё с начала - двигаться к созданию Империи. Через Куликовскую битву с басурманами, Ледовое побоище с западными хищниками, плаху и топор Ивана Грозного, реформы Петра Великого, Бородино - что укрепит власть и вновь объединит народ. На свою беду крестный любил и глубинно знал историю родины - из чего и родилась такая вздорная идея.