- Не к чему.
      Денис вышел из машины и "опель" рванулся с скоростью вовсе не соответствующей грации владельца.
      Денис остался на тротуаре, с минуту постоял на солнце, подумав, что при такой погоде было бы весьма славно махнуть куда-нибудь к реке или на Медвежьи озера, искупаться, поиграть в волейбол, подхватить какую-нибудь девчонку в купальнике и...
      Он приметил, что стоит в нескольких метрах от знакомого кафе. Того кафе, в котором первый и последний раз видел секретаршу Ольгу, через минуту после их встречи, если можно её так назвать - сгоревшую в "ауди" Он припомнил, что официантка кафе принимала Ольгу, как постоянного посетителя, оказывала ей знаки дружеского внимания, но что из этого могло следовать?
      Денис сообразил, что ему попросту не хочется возвращаться в отель, поскольку там предстояла беседа с Тарасовым и она, судя по всему, тоже не входила в разряд приятных.
      Он вошел в кафе, посетителей не было, а официантка оказалась той же девчонка в кокетливом платьице и приветливой улыбке на губах.
      Денис не пошел к стойке, а плотно уселся, желая показать, что требует обслуживания. Она тот час метнулась к нему, выдернула из кармашка записную книжку и сказал.
      - Здравствуйте. Чего желаете на завтрак?
      - Чего-нибудь... Пару яиц, кофе. А что, эта красивая блондинка, которая по утрам приходит и курит у вас, уже ушла?
      - Что? - растерлась девушка.
      Денис улыбнулся, изображая неловкость.
      - Да знаете, я иногда утром её здесь видел... Красивая женщина. С утра приятно посмотреть и полезно, как гимнастика на весь день.
      - Это Оля... Но она больше никогда не придет. - улыбки отклеилась от лица официантки.
      - Как так?
      - Так. Она в машине сгорела.
      - В машине? Сгорела?!
      - Да. Прямо вот здесь. Десять метров не отъехала. Значит два яйца и кофе?
      - Да.
      Она упорхнула в глубины кафе и тут же вернулась с заказом.
      - Простите, что я спрашиваю Как - то меня это оглушило.. Таких красавиц не взрывают. Она что - банкиршей была? Или большой бизнес делала?
      Официантка оглянулась - посетители не появлялись и за стойкой бара тоже никого не было видно.
      - Честно вам сказать, я вот лично так считаю, что без дела никого не убивают! Никого! Я читала, что без причины даже кирпич на голову не падает! Ну, откуда у неё такая шикарная машина была? То одна, то другая! То на "форде", то на "ауди", а зимой так на "плимуте" каталась.
      - Вы в марках разбираетесь? - улыбнулся Денис.
      - Муж увлекается. Ну, и я... Какова машина, таков и клиент, нам это знать надо.
      - Марка машины ещё ни о чем не говорит. Вопрос в том, кто её возил, она же сама управляла.
      - А не всегда! Весной да и летом её на черном "чероки" подвозили. "Гранд-чероки". - поправилась она.
      - А на шоколадном "мерседесе"?
      - Нет, такого не было. - и тут же она мгновенно насторожилась. Слушай, ты из милиции? Так я тебе ни хрена не говорила!
      - Нет, что ты. Это у меня шоколадный "мерс". Хочешь, покатаемся.
      Она засмеялась.
      - Если б ты мне его по дешевке продать предложил - другое дело. А кататься у меня есть с кем. Рассчитайся сразу, чтоб я к тебе лишний раз не бегала.
      Денис рассчитался, накинул в меру на чай, за что получил дополнительную информацию, которой не спрашивал.
      - А в "чероки" крепкий мужик сидел, настоящий, сюда не заходил, но я его видела. Ты ведь все-таки мент? Это дело расследуешь?
      - Да. - ответил он и официантка отскочила от греха подальше.
      Информация мало что дала - и так было понятно, что официальной работой секретраше не подсилу зарабатывать настолько, чтобы менять иномарки. И никакого греха в том Денис не видел, что Ольга эксплуатировала свои Богом данные высокие качества тела. Не она первая, ни она последняя. И ничуть не хуже тех, кто так же продают свои мышцы или мозги. Однако и "чероки" машина приметная.
      Через четверть часа он подошел к отелю "Олимп-Россия", миновал его, свернул в подворотню и оказался во дворе. Всего здесь стояло теперь пять машин, включая шоколадный "мерс" Тарасова. Но любопытней оказался тот факт, что Президент фирмы - принял кое-какие меры, после всего случившегося. Возле этой стоянки прохаживался охранник в униформе при дубинке и крайне раздраженной мине на упитанном лице.
      - Ого! - радостно сказал Денис. - У нас и здесь охрану поставили?!
      - Торчу как болван. - сердито ответил парень. - Ни сегодня завтра сюда телекамеру для обзора выведут. Не на улице же зимой мерзнуть. ты наш пожарник, вроде?
      - Ага.
      - Тоже работа не пыльная. Машины нет?
      - Есть. Синяя "шкода"
      - Видел.
      - А этот "чероки" чей? Что-то я его не примечал раньше.
      - Хозяин в командировке был. Горин, вице-президент. "Мерс" Тарасова. На "форде" шеф-повар Пашка катается. А на "восьмерке" Володька официант. Покурим?
      Покурили. Потолковали о своей службе. Признали, что место клевое и хозяева люди порядочные. Воруют, конечно, от налогов укрываются - но как иначе, при таком бардаке вокруг? Главное - "меру знать и не зарываться, потому что жадность - она фраера и губит"
      А то что господин Горин подвозил иногда секретаршу Президента Ольгу в кафе, после предполагаемых ночных развлечений, мало доказывало, что тот же господин Горин эту официантку в дальнейшем и погубил. Другое дело, что через секретаршу Олю господин Горин мог держать под контролем любое движение, любой чих самого Президента. И если в конечном счете секретарша Оля засекла этот момент. если сообразила, что выдает тайны своего шефа - то могла бы и потребовать дополнительную плату за свои побочные услуги. За что и поплатилась. Вот такая возможная схема причин её смерти.
      Денис отдал охраннику сигареты, оставшиеся в пачке и пошел в отель Вас наш Фарид-татарин искал. - сказал ему в дверях отеля охранник.
      - Спасибо.
      Денис прошел к стойке портье - дежурил незнакомый ему молодой парень - подтянул к себе служебный телефон внутреннего пользования и набрал "О1" И тут же едва не выругался, едва услышал бодренький голос Ады.
      - Приемная Президента фирмы "Фазенда-ИКС"!
      - Соедините с Тарасовым.
      - Денис! - веселый смешок - Соединяю!
      Через несколько секунд в трубке щелкнуло и Тарасов спросил спокойно.
      - Денис? Заходи, я один.
      Он поднялся на второй этаж, вошел в приемную и тут же спросил.
      - Ада, как ты тут оказалась?
      - А тебе-то что? - с вызовом спросила она. - Я сама теперь свою дорогу строю! Валерий Дмитриевич попросил на телефоне посидеть пару дней, пока секретаршу не найдут!
      - Фарид меня не искал?
      - Я его не видела.
      Денис ступил в кабинет Тарасова и тут же натолкнулся на внимательный, настороженный взгляд. Тарасов казался отстраненным и жестким, ничего дружеского в нем не было видно. И первые его слова тоже ничего доброго не предвещали.
      - Ну, правофланговый... Пожалуй, пришел час истины, когда надо говорить в открытую. Для тебя это важно в первую очередь.
      - Может быть, - уклончиво ответил Денис. - Мы одни?
      - Одни, как видишь.
      Денис ткнул пальцем в стенку.
      - А в том кабинете?
      - Горина нет.
      - Я бы проверил.
      - Проверь.
      Денис неторопливо прошел к замаскированным дверям открыл их и убедился, что кабинет вице-президента пуст.
      - Что должны означать твои подозрения?
      - То, что они означают.
      - Садись.
      Денис погрузился в мягкое кресло и будто ударился о жесткий взгляд Тарасова.
      - Ну, что скажешь, правофланговый?
      - По какой теме?
      - Начни... Начни с результатов осмотра кабинета моего вице-президента Горина. Пошарил ночью?
      - Да.
      - И прихватил пистолет с деньгами? Это зачем?
      - Пистолета там не было. Денег - десять долларов.
      - Пятьсот!
      - Десять.
      Тарасов помолчал и сказал, словно сдался.
      - Над выпить. Иначе разговор не заскользит.
      Он нажал кнопку и сервированный столик послушно появился на поверхности.
      Выпили молча по рюмке водки. Денис достал из кармана свой бумажник и выложил перед Тарасовым обе визитные карточки Горина.
      Тарасов внимательно ознакомился с ним, откинул в сторону.
      - Дальше - что?
      - Горин - крыса.
      - Доказательств существенных, как я понимаю, у тебя нет? И быть не может.
      - Есть косвенные. Но достаточно весомые. Он копает под вас яму.
      - Как понять?
      - Прежде он был вашим командиром. Потом, вы сами сказали, что вытащили его из канавы. На фирме - он второе лицо. - Денис прилагал все усилия, чтобы излагать свои мысли коротко и четко. - Такое положение вещей для него унизительно. Он намерен перехватить у вас руководство фирмы. Из этих целей - его действия. Он уехал в командировку, а его подручные взорвали вашу секретаршу Тарасов помолчал.
      - Слова твои были бы весомые, дитя мое. Но они чепуха, поскольку ты не знаешь наших отношений. Наших давних отношений. В трудах и боях.
      Особой твердости в голосе Тарасова все же не было и Денис ответил резко.
      - В бизнесе прежние отношения ничего не значат. Он вам завидует и этого достаточно.
      - Чтобы убить мою секретаршу? - неприязненно усмехнулся Тарасов.
      - Она наушничала на вас Горину. У неё тоже была лопата в руках для вашей могилы, фигурально выражаясь.
      - В известной степени, угадал... Она намекала... Наплевать на что она намекала! - он снова криво усмехнулся. - Не пойму, правофланговый, почему я склонен тебе доверять, хотя ты этого и не заслуживаешь. С моей позиции ты заслуживаешь совсем другого отношения.
      Денис почувствовал, что у него похолодело в животе, в мозгах послышался гул надвигающейся горной лавины, которая сокрушает на своем пути - и скалы, и дома. Он понял, что разговор пошел без увиливаний и двусмысленностей.
      - Вы просили меня искать крысу, и что мог, то я и нашел. Доказательства слабые, но если продолжать работу, они отыщутся - Может быть. Но дело в том, правофланговый.... Дело в том, что и у Горина есть на тебя обвинение... ДАВНО есть очень серьезное, доказательное обвинение.
      - У Горина? - усылашал свой голос Денис. - Против меня?
      - Да.
      - Я знаю. - через паузу сказал Денис.
      - Ну?
      - Он сказал вам... Он сказал, вам, что я убил вашего брата... Тогда, в Белом доме... Вы поручили ему отыскать убийцу и он нашел.
      - Значит, нашел? - тяжело спросил Тарасов.
      - Да. Это я.
      - Ты, значит...
      - Я не могу оправдаться. Нет ни свидетелей, ни фактов. В нас стреляли. И я - стрелял. Вслепую. Может быть, я попал в вашего брата... Но он хотел выпустить меня из Белого Дома! И получается... В любых случаях, он погиб из-за меня.
      - Жалкие слова.
      - Конечно.
      - Значит, так...
      - Так. - с вызовом ответил Денис. - И вы знаете это давно. Все давно вычислено. Вы собрали под крыло фирмы всех, кому дали кровавый знак из куска своего ремня. И начали с Фарида. Но меня не было, а когда я вернулся...
      - Притормози.
      Денис замолчал и тупо смотрел, как Тарасов наполняет рюмки снова.
      - Искать мне тебя долго не пришлось. Я просто вспомнил , что у тебя была свежая рана на бедре. А в пистолете брата не хватало несколько пуль. И убит он был из автомата. У тебя была рана тогда , у единственного из взвода. Свежая рана. Ты её пытался спрятать. Прав ты и в том, что я за тобой не бегал. А просто ждал, пока ты сам ко мне явишься. Мне торопится не к чему. Брат тоже потерпит. Мир его праху.
      Снова выпили и Денис вкуса напитка не почувствовал.
      Тарасов поставил рюмку на стол, слегка пристукнув ею.
      - Ну, и что мне теперь с тобой делать?
      Денис пожал плечами.
      - Убить, наверное.
      - Правильно мыслишь. Я мог давно это сделать.
      - Да. Конечно, - согласился Денис. - Но...
      - Что "но"... Договаривай.
      - Вы - солдат. И знаете, что такое бой...Боевая обстановка. Один нападает, другой защищается. Часто попадают в своих... Я испугался. И стрелял наугад.
      - Но попал?
      Денис не ответил.
      - Что ж... Действия для кошмара боевой ситуации логичные...
      - Я просто убегал, Валерий Дмитриевич. Можете сказать - дезертировал. А потом вы сами нас оттуда вывели. Это же хотел сделать со мной и ваш брат. А в нас стали стрелять из темноты.
      - Да... Он первым понял, что вся оборона Белого Дома - бордель не нашей игры... Но ты виноват в его смерти, правофланговый. Не знаю, что с тобой делать, сучий потрох. Равно, как не знаю, что делать и с Мишкой Гориным. Ему копать под меня яму - глупо. С руководством фирмой, с управлением - он не справится.
      - Вам знать лучше.
      Тарасов замолк , потом сказал требовательно.
      - Смотри мне прямо в глаза!
      Денис и без того не сводил с него взгляда.
      - Смотрю.
      Пересмотр продолжался секунд двадцать, потом Тарасов прищелкнул рюмкой о столешницу.
      - Ладно, правофланговый. Живи!... Но помни, что ты навеки мой должник.
      Денис слабо подхватил.
      - А долг выкупается кровью?
      - Правильно говоришь... Может быть и так. Ищи настоящую крысу. Или докажи, что уже нашел этого зверька. Найди крысу и - убей.
      - Горин был связан с Ольгой. Тесно связан! По утрам на своей машине возил её в кафе. - нажал Денис. - От неё он мог получать информацию о любых ваших действиях!
      - Каких?... Да и плевать мне на это...Ты запомни, Денис, я не только вытаскиваю своих друзей из канавы... Но и не отказываюсь от них до конца Тогда я отказываюсь от вашего задания!
      - Не имеешь права. Ты что, меня не понял?... Не имеешь. Копай глубже. И вот на что обрати внимание... Зачем кому-то потребовалось стирать запись на автоответчике Михаила? Вот что в разум не возьму.
      - Получается, там было что-то опасно. - заметил Денис.
      - Получается... Но что?
      - Горина надо спросить.
      - Спрошу, не волнуйся. Я его о многом спрошу. Но это уж наше личное дело. Иди, ты свободен.
      Денис вышел из кабинета и Ада торопливо попыталась его остановить.
      - Денис, ты только не... В общем, подожди.
      На мгновение он увидел её испуганные глаза, она цеплялась за его руку, но разбираться сейчас ещё и в её проблемах у него не было сил. Он вырвался и сказал.
      - Потом. Мне не до тебя.
      - Денис! - крикнула она уже в след. - Тебя ищет Фарид, он...
      Она не договорила, замялась да и слушать её Денис не хотел. Он прошел по коридору, вышел из отделения офиса и заметил, что в крыле, возле одного из номеров пожилая горничная собирает грязное белье. Денис прошел мимо горничной, вошел в номер, тут же заперся в ванной, включил холодную воду и сунул голову под струю.
      Когда голова заледенела, он выключил воду и вытер волосы насухо подвернувшимся полотенцем.
      Ладно, решил он, просишь копать глубже, так будет тебе глубже. Собственно говоря, эта производственная задача теперь явно совпадала с охотой за наградой мэрии, Денис был уверен в этом почти без колебаний. Он вышел из ванны и горничная взглянула на него в недоумении но ничего не сказала.
      Дежурный портье посмотрел на Дениса и сказал с непонятной осторожностью и неуверенностью.
      - Вас ищет наш слесарь Фарид Хомятов, Денис Владленович.
      - Я знаю. У нас есть книги по учету гостей?
      - Конечно.
      - Дайте я на них взгляну.
      - За какой месяц? - услужливо спросил розовощекий плечистый парень, которому впору было молотобойцем служить.
      - За три последних Портье тут же нырнул под стойку, потом выложил затрепанные книги и заметил сдержанно.
      - Слава Богу, что так - Что именно?
      - Что в краже у нашего вице-президента подозревают не своих, а гостей. Тоже конечно, не в радость, но хоть мы в стороне.
      Денис не стал комментировать догадку парня и бегло пролистал ту книгу, что была отмечена текущим июлем. Все три книги были ещё старого, напечатанного во времена СССР образца - существовали даже графы: "Основания для поселения" и "Прописка по постоянному месту жительства". Теперь времена изменились и надобность , как таковая, в этих графах отпала, так что их заполняли формально..
      В графе, которая требовала оснований для поселения, гости упражнялись в меру своего остроумия. Один заявил попросту; "сбежал от жены, хочу отдохнуть". Чаще всего значилось: "по рекомендации президента фирмы "Фазенда-ИКС". Но в основном ограничивались простым заявлением: "основания имеются". Так же чаще всего обходилось и со сведениями о месте постоянного жительства. Что ни говори, а работа милиции явно усложнилась Беглый просмотр и за июль, и за июнь мало что дал. Регулярно появлялась фамилия Вящяева В.С., но Денис и без того уже знал, что игривый толстячок обитал в отеле, словно дома. Денис хотел было уже отдать книги, но в записях за май вдруг промелькнула строка.
      "Депутат Государственной Думы Афонин М. И., рекомендация вице-президента фирмы Горина М.А., прописка в городе Екатеринбурге"
      - Можно я поработаю с книгами пару часов у себя? - спросил Денис.
      - Конечно, но домой уносить не разрешено.
      - Я понял.
      Он пошел к себе в номер, пытаясь вспомнить депутата Афонина, таким, каким он его видел четыре года назад в Белом доме. Ни черты лица, ни даже фигура память не восстанавливала. Чудилось что-то легко и умело говорящее, звенел в ушах хорошо поставленный баритон, вспоминался отличный темно-синий костюм, аккуратные усы и не более того.
      Денис вставил в замок дверей ключ и заметил клочок бумаги, торчащий над дверной ручкой. Кто-то оставил записку и Денис выдернул её, открыл дверь и вошел в номер.
      Он развернул бумажку и обнаружил запись, сделанную торопливыми буквами - автор пытался писать стандартными квадратными буквами, маскируя свой почерк.
      "ПОЛУЧИЛ ПЕРВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, ГАДЕНЫШ? ТАК ЧТО - НЕ РЫПАЙСЯ. А ТО И ТЕБЕ БУДЕТ ХУДО! ЖИВИ НА ЗАРПЛАТУ, ИЛИ ВОРУЙ, ОСТАЛЬНОЕ НЕ ДЛЯ ТЕБЯ"
      Подписи, конечно не было, а смысл записки был бы в чем-то ясен очередное предупреждение прекратить охоту за призом в сто тысяч долларов, так скорее всего следовало понимать, однако категорически непонятно, что за первое предупреждение Денис уже получил? То, что Аду избили? Вовсе глупость...
      Додумать Денис не успел. В дверь стукнули, открыли и Фарид ступил в номер - растерянный и какой-то даже пришибленный. Едва улыбнулся и проговорил, заикаясь.
      - Целый час тебя ищу... Ты сядь, Денис.
      - Что еще?
      - Ден, очень плохие вести... Очень. Ты сядь.
      - Не тяни, зараза! Что случилось?
      - Ден, твой отец... Владлен Тимофеевич... Умер.
      На минуту из тела Дениса изчезли все чувства и мозг - ощущалась лишь бездонная пустота. Потом он обернулся и бессмысленно принялся шарить глазами по номеру. Наткнулся взглядом на свою застланную постель и вдруг принялся пинать матрас и подушки ногами. Каждый удар он сопровождал резким выдохом, как выкриком. Покрывало, одеяло, потом подушки слетали с кровати и падали на пол.
      - Хватит, Ден, хватит. Не круши мебель, толку от этого мало.
      Фарид охватил его сзади руками, толкнул в кресло и Денис разом обессилел.
      - Как это произошло?
      - Отец утром пошел двор поливать... А Владлен Тимофеевич лежит на лестнице. И сумочка тут же... Он, наверное, в магазин пошел. Ну, отец его на руки, к нам занес, на диван положил.. Но он уже мертвый был, только мы "скорую "вызвали а сейчас его уже увезли. У него сердце остановилось, Ден. Сердечная недостаточность, сказали. Вроде так.
      - Может быть. Едем. - Денис встал, потом приостановился и потянулся к телефону.
      - Я скажу Президенту, что...
      - Не надо, Ден, я уже сказал только что. Тебе не надо приходить на работу, сколько потребуется.
      - Да. Хорошо, едем.
      - Что это, Ден?
      Денис не понял вопроса, посмотрел на Фарида, а тот вытаращил глаза на развороченную постель.
      Денис оглянулся - на металлической сетке постели, открывшейся после его буйства - лежал вороненый пистолет с рукояткой, аккуратно замотанной синей изоляционной лентой.
      - Что это? - следом за Фаридом повторил Денис.
      Фарид наклонился над оружием.
      - Это пистолет "ТТ".
      Денис отодвинул друга в сторону, взял оружие в руки, привычно извлек обойму - она была укомплектована всеми патронами.
      - Во время мне подарили игрушку. - пробурчал Денис.
      - Выкини его к чертовой матери! Это же тот, который сперли у Горина, ты что не понимаешь? Тебя подставить хотели!
      - Ты уже об этом знаешь?
      - Весь отель знает! Пойдем и выбросишь дуру в Москва-реку!
      - А ты тот автомат выбросил?
      - Он - чистый! А из этого может половину Москвы перестреляли! И я свой автомат так заховал, что...
      - Откуда ты знаешь, что автомат "чистый"? Может и из него сто человек поубивали, пока он до тебя дошел. Ладно, о чем мы говорим. Поехали в больницу.
      - В морг, Ден. - негромко поправил Фарид. - В морг пятьдесят первой больницы.
      - Да, конечно.
      Денис снял с вешалки свою спортивную сумку, уложил в неё пистолет и они вышли из номера.
      ПОЛУЧИЛ ПЕРВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, ГАДЕНЫШ? - неизвестно кем задаваемый вопрос стучал в голове Дениса. Так что, следовало понимать, что теперь это первое предупреждение было определено конкретно, и ломать голову над его смыслом не приходилось.
      - Сколько было точно лет Владлену Тимофеевичу, Ден? - услышал Денис голос Фарида, поднял голову, обнаружил, что его синяя "шкода" катится уже в районе Филевского парка, почти никогда не балующийся табаком (отец запрещал) Фарид - курит за рулем, а день все такой же солнечный и ясный.
      - Жития ему было семьдесят три года. - ответил Денис.
      - Ну, все же пожил...Более или менее.
      - Пожил бы еще. Если б не помогли умереть.
      Фарид ответил не сразу.
      - Нет, Ден. Я тоже сначала об этом подумал. Аду избили, а теперь Владлен Тимофеевич. Нет. На теле ни царапины, одежда аккуратненькая.. Он на лестнице калачиком свернулся и тихо так, наверное, отошел. Нет. Его не убивали.
      - Да много ли надо , чтоб убить старика? - ожесточенно ответил Денис. - Да ещё с больным сердцем?! Его достаточно испугать, за грудки потрясти, чтоб из него дух вылетел! И почему он на лестнице оказался, когда у нас лифт работает? А по лестнице ему и не подняться!
      - Отец тебе расскажет, как его нашел. И врач тебе сейчас все объяснит.
      Через полчаса немолодой врач в коридоре больницы сказал с нормальной, непреувеличенной мерой сочувствия в голосе.
      - Картина достаточно типичная, Денис. Но мы обязаны провести вскрытие - Не надо...
      - Мы обязаны. Человек погиб не в своей кровати после хронической болезни, ты уж извини.
      - Если у вас будет другой диагноз...
      - Конечно, тебе сообщат.
      В отдельном одноэтажном здании морга, коренастый и угловатый старик санитар попросил Дениса и Фарида немного подождать, а потом выкатил в фойе каталку, покрытую простыней, быстро глянул в лица парней и откинул простыню в изголовье.
      Отец лежал голый, худой, костлявые руки сложены на спине, рот открыт - вставную челюсть у него не вынимали. Глаза не были закрыты полностью, даже левый. Между ресниц поблескивало что - то темное и мутное. Но почему - то он казался Денису непривычно совершенно седым, белым как снег, хотя будучи живым оставался при серо-стальных волосах. Тех, что ещё были.
      - Закрой ему глаза, сын. - негромко сказал санитар. - Это твой долг.
      Денис попытался закрыть отцу глаза и, кажется, это не очень получилось.
      Санитар накинул на тело простынь, Фарид финтом фокусника сунул ему в карман халата деньги.
      Перед моргом зеленела тенистая роща - старые, высокие деревья, трава под ними и несколько неторопливых фигур гуляющих здесь, - в стороне от страшного здания.
      - Посидим, покурим? - спросил Фарид.
      - Давай.
      Они прошли в глубину парка, нашли скамью, Денис достал сигареты, протянул их Фариду, а взамен получил плоскую фляжку водки.
      - Хлебни, Ден.
      Он так и сделал, и спросил.
      - Как хоронить-то, Фарид? С чего начинать? И денег, черт возьми нет, придется занимать.
      - Ничего тебе не придется. Фирма оплачивает все расходы по похоронам Владлена Тимофеевича.
      - Какая фирма?
      - Наша фирма. Так сказал Тарасов. И дал мне уже кое-какие деньги. Все хлопоты я сам проверну, не дергайся. Это сейчас просто, Ден.
      глава 7
      Квартира сразу опустела, хотя отец в ней и без того занимал в ней очень мало места. До вечера Денис покопался в отцовских бумагах, никаких указующих записей, завещания не нашел, да и нечего было завещать, кроме семейных реликвий, которые на рынке ничего не стоили. В записной книжке отца - почти все имена с номерами телефонов были вычеркнуты: многие друзья его уже ушли в иной мир. Денис выбрал тех, кого знал или слышал о них от отца и до поздна сидел у телефона в коридоре, сообщал грустное известие и дату похорон - в субботу, в десять.
      В двух местах не поняли о чем идет речь, в одном попросту сообщили , что Николай Петрович и сам уже умер.
      К полуночи пришли Фарид с Борисом и Борька сказал с порога.
      - Денис, все слова ничего не значат. Все, что я чувствую, считай уже сказано. Англичане в таких случаях отделываются одной фразой : "ай эм сори" Означает, что "весьма сожалею." И говорят они её всегда - наступил тебе на ногу, плюнул даме в лицо, или сочувствуют смерти твоей бабушки: "ай эм сори". Чихать на англичан. Владлен Тимофеевич был славный старик, прожил жизнь с напором, с идеей, мир его праху Через час, когда принялись на кухне за вторую бутылку, Борис спросил осторожно.
      - Денис, если хочешь, то моя церковь отпоет твоего батюшку по торжественному чину. Тебе это, практически, ни во что не обойдется.
      - Не надо, - ответил Денис. - Никакого завещания он не оставил, отпевания не заказывал, да и вообще убежденным коммунистам ритуала не положено.
      - Не скажи. У нас в церкви только коммунисты в последнее время косяками и идут. В мае работали по полковнику КГБ. На груди звезда Героя Советского Союза. на крышке гроба провославный крест. Представляешь, сколько они душ христианских загубил? А перед смертью - испужался, надеется в Рай попасть и отмолить себе Царствие Божие и вечное.
      - Все-таки, Борька, ты подонок. - сокрушенно сказал Фарид. - Ты хоть на грамм веришь сам-то в Бога, если в церкви халтуришь?
      - Как тебе сказать, - с тихой улыбкой ответил Борис. - Бог-то может быть он там где-то и есть. В качестве высшей силы. Но жизни в загробном мире, вечного блаженства в Раю, я бы лично не хотел.
      - А это ещё почему?
      - Так видишь ли, ты туда попадешь в компании со своими современниками, иначе ж не получается? И околачиваться там с ними - вечно! Представляешь, вечно тусоваться с такими душами, как Гитлер, Сталин, Берия, бандит Володька из тридцать третьего дома, да ещё Наполеон и тот же полковник КГБ - мне не охота. Ну , к дьяволу. Лучше в небытие. Из тьмы вышел, во тьму уйду. А ты, Фарид, будешь в раю своего Аллаха развлекаться с гуриями и подглядывать в щелочку, как грешники горят в Аду. Так, кажется, Коран трактует загробный мир правоверных.
      - Мою душу пополам разорвут, - мрачно заметил Фарид. - Часть к вам, часть к мусульманам.
      - Попросись лучше в Ад, мы с Денисом тебя там на какой-нибудь раскаленной сковородке встретим... Отставим тему, ни к месту... Денис, ты мне не подаришь мемуары Владлена Тимофеевича на память о нем?
      - Зачем тебе?
      - Так... Все-таки, какая нинаесть, а точка зрения очевидца на события истории...Он там про конец войны любопытно пишет... Принципиально говоря, всякий разумный человек желает оставить свое понимания мира и времени, в котором жил. Один для этого строит Храм Василия Блаженного, другой изобретает велосипед, третий выигрывает Аустерлиц и проигрывает Ватерлоо... Гитлер уничтожил восемь миллионом евреев, а партайгеноссе товарищ Сталин тоже не отстал - пятьдесят миллионов россиян смел с лица земли. Чингиз-хан...
      - Не вали всех до одной кучи, - сердито прервал Фарид. - Сравнил! Это разные вещи, кто колесо изобрел, кто людей убивал Борька ехидно засмеялся.
      - В том-то и дело, Фарид, что каждый из людоедов считал, что глубоко прав в своих поступках! Что действовал если не на благо всего человечества, то на благо нации! Я же говорю про людей идейных. И Владлен Тимофеевич был человеком Идеи... У него свой взгляд на происходящее, мы можем выслушать, но не судить... Мне это чисто теоретически интересно, Денис.
      - Возьми, если надо.
      - Но ты не...
      - Возьми. - твердо повторил Денис. - Отец убит, а то, что он писал только ему и надо было.
      Фарид наклонился над столом.
      - Ден, перестань. Владлен Тимофеевич умер своей смертью.
      - Да? А почему он лежал посреди лестницы, а сумка с хлебом наверху, на площадке? Почему он вообще на лестницу пошел?
      - Ден, лифт мог не работать. А Владлен Тимофеевич поднялся на площадку, почувствовал себя плохо, выронил сумку, падая - попятился, а потом сел и умер. Отец же его ещё теплого застал! И никого вокруг не было!
      - И белый, седой он в морге лежал. - пьяно и упрямо возразил Денис. Он серый был, как матерый волк. А говорят, что люди от страха и переживания могут вмиг побелеть.
      - Это сказки, Денис. - заметил Борис. - Это литературные сказки. За несколько дней поседеть, за неделю - ещё куда ни шло. Но за несколько секунд - нонсенс.
      - Ладно, можете верить в то, что вам приятней. И безопасней, а я предупреждение получил, что отец первый, я - следующий.
      - Это ещё что за новость? - спросил Борис.
      Денис поднялся, прошел в свою комнату, нашел в джинсах записку, которую вытащил из дверей своего номера в отеле и вернулся с ней на кухню Можете почитать. Бандит уже знал, что отец умер. Он его уже убил. И оставил мне это сообщение.
      Борис передал записку Фариду и сказал.
      - Ну, по пьяному моменту ты не торопись делать заключения такого рода. Это может быть так, а может и нет. Я бы предположил другую версию, как я её вижу.
      - Какую? - глухо спросил Денис.
      - Насколько Фарид рассказал мне состав событий, он прибежал на фирму, начал разыскивать тебя и, мы нашего молчуна Фарида знаем, всему свету по секрету поведал между делом о твоей трагедии Все в отеле уже знали, что твой отец умер. А тебя в номере не было. И неизвестная персона, вложила тебе эту записку, чтобы ЕСТЕСТВЕННУЮ смерть Владлена Тимофеича разыграть в свою пользу, для твоего устрашения. Вот так.