Вадим пожал плечами.
      - Ничего необычного. Искал выход на зиму из тяжелого положения, собирал информацию. А уж потом полагал вынестит предложения на совет фирмы.
      - Так все становится ясным! Он ждал вчера встречи с этим "Восточным ветром"! Вот они и прислали своего представителя на переговоры! С ружьем в руках.
      - Ружье представитель нашел у нас внизу. - заметил Вадим.
      - Так это комуфляж! Маскировка!
      - Может быть... Может быть. - повторил Вадим. - Но я бы прикинул и иные варианты.
      - Вадим! - разозлился Голубев. - Что тут прикидывать варианты? Надо сообщить наши подозрения в милицию! Тому же Скрастину! Это классический "наезд"!
      Вадим улыбнулся и невесело вздохнул.
      - Голубев, душа твоя ангельская. На современном этапе российского бизнеса НЕ ПРИНЯТО привлекать в такие дела милицию! Ни при каких обстоятельствах! Иначе ты обрушишь на себя ненависть не только криминала, а ВСЕГО легального и нелегального мира бизнесап! Это наши внутренние проблемы, мой дорогой.
      Голубев всмотрелся в экран монитора и спросил недоуменно.
      - А что он имел в виду в виду по поводу какого-то конкурса?
      - Не знаю.
      Олег Михайлович, относившийся с подозрением к компьютерным увлечениям, в этой аппаратуре не только что не разбирался, но и не признавал её. Сидел у стола, листал газеты и при последних словах Вадима произнес громко.
      - Прошу внимания. Зачитываю обьявление в рекламной газете. Обведено в черную рамку рукой Валерия... Итак! - он принялся читать, подражая стилю рекламных агентов в телевидении. - Фирма "Восточный Ветер" обьявляет открытый конкурс для девушек от восемнадцати до двадцати пяти лет! Прекрасные перспективы! Краткосрочное обучение! Выезд за рубеж! Полная гарантия порядочности! Отборочный просмотр от пятого до пятнадцатого числа сего месяца, с одиннадцати до трех каждого дня"!!
      - По моему, они набирают проституток. - тут же откомментировал обьявление Вадим и засмеялся. - Олег Михайлович! Ты у нас главный специалист фирмы по этому вопросу! Ну-ка, выскажи свое мнение!
      Олег Михайлович отбросил газету, произнес неприязненно.
      - Я не о том думаю, друзья мои... Валерий сказал перед смертью "МАРТЫШКА"? - в глазах Олега Михайловича перемешались испуг и удивление. Кто-нибудь из нашего "курятника" получается? Черт возьми, но это...
      - Это чепуха, нонсенс! - резко остановил его Голубев. - Валера всех женщин звал "мартышками", вы что, забыли что ли? Все у него, от родной матери до собственной дочери, были "мартышками". Это заказное убийство. Исполнитель - женщина. Ее и видел Валерий в последний момент жизни. И заказчик - то же известен.. Я вас поздравляю, партнеры.
      - Может быть и так. - задумчиво проговорил Олег Михайлович и тут же возмутился. - Пардон, что ж получается? Кто-то из наших девчонок взяла ружье и прострелила Валеру? Да быть этого не может! Это какая - то пассия или деловая знакомая Валерия, которой мы не знаем! Валере, мир его праху, и "курятника" нашего не хватало! Со стороны это телка! Наемная киллерша!
      - Ишь ты! - неприятно усмехнулся Вадим - Давай, дед, успокаивай себя. Со стороны! Ты даже не хочешь вдуматься в смыл того , что сказал нам на прощанье Валерий.
      - В какой смысл? - вытаращился Олег Михайлович.
      - В смысл второй фразы. - негромко сказал Голубев. - "ОНА ВАС ВСЕХ ТОЖЕ УБЬЕТ, СУКА..." Вот что существенно, если уж говорить искренне.
      - Так что, мой дорогой патриарх, - подхватил Вадим с неприятным смехом. - Приготовь свой лоб под пулю! И получишь её от самой своей близкой подруги. Из "курятника", который сам организовал!
      - По общей идее, господа, не забывайте! - решительно защитился Олег Михайлович.
      - Но на кой хрен ты начал пастись в моем лицее? - раздраженно спросил Голубев, хотя и так знал ответ.
      - Андрюшенка! - светлые глаза старика отобразили искренее удивление. - А чего ж мне на стороне пастись? Девочки из провинции! Чистенькие розанчики! - долго оправдываться он не умел и тут же перешел в нападение. - Да что вы перетрусили, черт побери?! Для наших "курочек" причин нет к таким поступкам! Спутались с нами по доброй воле,ничего плохого мы им не делали, на все они шли с открытыми глазами! ... Не могла ни одна из них учинить подобного свинства! Ты вспомни, Вадим, когда Александру засекли на том, что она завела шашни с этим итальянским бизнесменом и пригрозили выгнать из "курятника", она же в ногах у нас валялась! Весь этот кабинет слезами залила, чтоб только остаться при прежнем статусе! Да и вообще, веселились, всем было хорошо...
      - Ага, - поддержал Вадим. - Так хорошо, что Валерий лежит в морге. Кстати, именно Александра лучше всех управлялась с ружьем.
      Затянувшееся после этой фразы молчание превал Голубев, проговоривший нерешительно.
      - Александра Шорина - грубоватая, импульсивная девчонка... Вся, как порох.. В скандале, в драке, от бешенства - она могла бы выстрелить. Но расчетливо прийдти сюда, открыть шкаф, зарядить ружье... Нет, не её натура.
      - Ну, а Ленку Винокурову прокрути? Она тоже палить из ружья любила. спросил Вадим.
      - Я же не психолог! - стеснительно засмеялся Голубев. - Леночка Винокурова у нас человек расчетливый, деловой. Если бы ей были нанесены обиды, я думаю, она бы скорее потребовала за них денежной компенсации, нежели на корсиканский манер возжаждала крови.
      - Какие у нас были обиды?! - возмутился Олег Михайлович. - Жили одной семьей! Я третьего дня сам выдал всем четверым деньги на зимнюю экипировку! На дубленочки и сапожки! Они ж от радости мне тако-ое устроили! Хотя...
      - Что "хотя"? - нажал Вадим.
      Олег Михайлович горестно взхдохнул.
      - Хотя я придерживаюсь старого правила - "Шерше ля фам!" Ищите женщину,господа.
      - Уже нашли. С ружьем впридачу. - усмехнулся Вадим. - Ты на меня не обижайся, старый, но сегодня ищут существенные причины активных действий, а не романтические. Деньги, акции, нефть, алмазы. Так что рыцарские замашки оставь. Поищем что-либо более реальное.
      - Подожди, - мягко приостановил его Голубев. - Попробуем зайти с другой стороны. Валера был, в общем-то, человек жестокий.Кому из них наших девчонок он мог нанести оскорбление, назовем его так?
      - Да кому угодно, - поморщился Вадим. - С бабами он был звероват, чего уж там. Не законченный садист, но звероват. Рая Бондарева даже как-то синяки показывала на руках и груди.
      - Раечка слишком простовата, чтоб умыслить такую кровавую месть. без решительности возразил Голубев. - Вадим, чего ты боишься?
      - Да ты что, вовсе не считываешь ситуации? - удивился Вадим. - Это ж мы привыкли, что все естественно и прекрасно! Четверо мужчин завели себе "курятник" из четырех девчонок. Представляешь, эта история попадает на острое перо какого-нибудь шелкопера?! Мы же все сгорим к чертовой матери! Организованный бордель под вывеской респектабельного Клуба! Разврат!...
      - Где это ты узрел разврат? - вызывающе спросил Олег Михайлович.
      - На планете Венера! - заорал Вадим. - Вы не соображаете, какое это корыто со жратвой для наших журналистов?! К тому же не забывайте, что у меня жена с двумя детьми. Да и ты, Андрюха, как штатный педагог, воспитатель молодежи, так сказать - погоришь на это первым! - он сделал паузу. - Тем более, что вы оба то ли боитесь, то ли делаете вид, что это не имеет значения, но не упоминаете в деле о самом главном.
      - О чем ты? - настороженно спросил Олег Михайлович.
      - ДА О ТОМ, ЧТО ВСЕМ ЧЕТВЕРЫМ ДЕВЧЕНКАМ НЕТ ВОСЕМНАДЦАТИ ЛЕТ! И с точки зрения закона мы по этой причине должны сесть в тюрьму за растление малолеток! И сидеть в этой тюрьме плотно, долго и весьма невесело!
      - Они же не девочками у нас оказались! - испуганно закричал Олег Михайлович , а Вадим снисходительно засмеялся.
      - Ну, и что? Их сверстники могут кувыркаться с ними сколько угодно, а вот ты, старый потаскун, - сядешь за решетку, коль ей нет восемнадцати лет.
      - Елене Винокуровой по-моему уже есть восемнадцать, - заметил Голубев.
      - Не утешай себя этим! Нет ей восемнадцати. А если б и было, то Закон тебе отработает твои заслуги и задним числом. Но мы не в ту сторону рассуждаем, черт возьми! Надо составить хоть сколь нибудь разумную модель происходящего. - Вадим вновь скинул очки, протер их, оглянулся, словно пытался сообразить куда попал, и заметил - Пошли в большой кабинет. Мне неприятно торчать у Валерия. Не та атмосфера. Тормозит мысль.
      Они вернулись в свой общий кабинет и расселись по прежним местам.
      За окном все так же было серо и тоскливо, по осеннему. Как, впрочем и на душе у всех троих.
      Через минуту Вадим заговорил сосредоточенно.
      - Значит, модель лолучается такая. На нас "наехали" деятели из фирмы "Восточный ветер". Вышли на контакт с Валерием. Сделали ему совершенно неприемлемые предложения. Он отказался. Они наняли киллера в юбке. Не исключено - что из состава нашего "курятника". Это первый вариант. Второй Валерия убили по причинам личного характера. Месть или что-то в этом роде.Мотивы действий?
      - В первом варианте - захват нашей фирмы. - без уверенности проговорил Голубев. - При втором - без мотива. Не знаем причин и фигурантов.
      - Мотив должен быть для любого убийства. - твердо заметил Вадим.
      - Деньги! Что ещё в этом вашем поганом и бездуховном мире? Заплатили в "Восточном Ветре" и все! - презрительно улыбнулся Олег Михайлович.
      - Так. Вроде бы модель, вернее две модели, складываются. Каков вывод, Андрюша?
      Голубев нахмурился, проговорил ясно и громко.
      - Ты не хочешь никому о своих подозрениях сообщать. Хорошо. Но тогда нельзя проводить дознаний и на фирме. Среди девочек.
      - Ага! - криво улыбнулся Вадим. - И ждать, пока эта "мартышка" перестреляет нас всех по очереди?
      Голубев передернул плечами и спросил словно самого себя.
      - Может мы ищем совсем в ином направление? Может и причины и следствия имеют совсем другие формы, мотивировки и цели?
      - Какие? - быстро спросил Вадим.
      - Не знаю... Неудавшееся ограбление... Просто какая психопатка сюда случайно зашла. Мы живем в непредсказуемом, сумасшедшем мире!
      - Хватит. - прервал Вадим. - Я всегда предпочитаю брать за основу самое худшее. Это - "наезд". Исходя их него и будем действовать.
      - Ликвидируем "курятник"?. - нерешительно заметил Голубев. - Хотя бы для своей безопасности, если убийца - среди них.
      - Ошибочные действия. - сосредоточенно сказал Вадим. - Тогда мы потеряем контроль над ситуацией. Лучше рискнуть и иметь врага у себя под боком, на виду. Пусть затаившегося врага, но не исчезнувшего.
      - Чушь вы порете! - с тоской в голосе закричал Олег Михайлович. - Не могут наши девочки выкинуть такой фортель! Не могут! Ни у одной нет на это мотива! Нет причин! Плохо им при нас было?! Нищие босоногие студенточки, а обуты, одеты, пригреты! Да это же мечта любой Золушки!
      Никто даже не улыбнулся. Они замолчали, понимая, что весь путь анализа уперся в тупик.
      Вадим глянул на Голубева.
      - Что тебе вчера сказал полковник Скрастин?
      - Предложил нам открыть на зиму массажный кабинет.
      - Вот как?
      - Вот так. Кроме того, посоветовал войти в деловой контакт.
      - С "Восточным ветром" ? - закончил за него Вадим.
      - Да.
      - Хреново. - жестко откомментировал Вадим. - Тогда ещё один неприятный вопрос: на чьей стороне играет наш славный полковник Скрастин? А?
      Его вопрос завис в воздухе и через длинную паузу Вадим заговорил тоном командира, отдающего распоряжения.
      - Значит так. Надо провести общее расследование и разведку. Увидеть ситуацию в целом и при достаточной глубине. Как завещал Валерий - пошлем на этот конкурс наших девчонок. Их тех, кто поумней. Это первое. Второе - не будем ждать пока враг вновь начнет переговоры. Сейчас они затаяться, чтоб вся история устаканилась. Пойдем на контакт сами. Ставлю на голосование. Принимаем план?
      Ему никто не ответил, что означало - план принят. Тем более, что никакого другого и не было.
      - Тогда распределяем обязанности. - Вадим уже успокоился, задача была для него ясна. - Я - провожу общую разработку "Восточного ветра". Олег Михайлович проводит подготовку заброса агентуры в стан врага. Назовем это так.
      - Что? - вытаращил глаза Олег Михайлович. - Какой агентуры? Куда забрасывать?
      - Старина! Ты спишь или о королеве персидской мечтаешь? - рассердился Вадим. - Направишь девочек на этот отборочный конкурс "Восточного ветра"! Проинструктируешь, проконтролируешь! Это же твоя работа!
      - Да, извини. Ты какие-то термины используешь...
      - Андрюша...Ты пока в резерве. Ты будешь НАД нами. Обработаешь материал собранной информации. Есть возражения?
      Возражений не было. Настроение - не улучшилось. Хотя конкретный план обороны в стиле нападения несколько и подбодрил всех троих.
      Они замолчали и стало слышно, что наруже опять пошел дождь - крупный, редкий, холодный. Тяжелые капли оседали на стекло окна и медленно соскальзывали с него, оставляя влажные следы.
      Под рукой Вадима звякнул телефон, он поднял трубку и хмуро ответил.
      - Клуб "Тайм-брэк".
      Слушал несколько секунд, потом произнес тем же мрачным тоном.
      - На сегодня ничего не будет. Мы заняты... Вы уже здесь?... Хорошо. Сейчас.
      Он положил трубку, посмотрел на друзей и сказал с непонятным выражением.
      - Они уже здесь... Александра и Раиса. Внизу сидят. ьог Понятно было, что следовало принимать какие-то решение - две девчонки из четырех явились, как ни в чем ни бывало, поскольку было воскресенье, то есть время их визитов и они, можно считать , осуществляли свое договорное право - на развлечения и всяческие ублажения руководителей фирмы.
      На решение Вадиму потребовалось около полуминуты. Он достал бумажник, извлек из него несколько банкнот, подал Олегу Михайловичу и сказал.
      - Спустись к ним. Скажи, что мы заняты. Дай им денег на туалеты к похоронам Валерия и скажи, что вызовем по надобности.
      Олег Михайлович принял деньги, спросил неуверенно.
      - Про Валерия, значит ... Говорить?
      - Они сами уже все знают. Отправь их, не могу я на них сегодня смотреть.
      - Зря ты так, - ответил Олег Михайлович и пошел к дверям.
      Голубев поднялся с кресла и подошел к окну. Александру и Раю он разглядел внизу - девчонки сидели у пустого столика на веранде кафе.Веранда была уже голой, мокрой, цветные солнцезащитные зонтики убрали при первых холодных дождях и теперь обе девушки казались приблудными птицами, пристроившимися на голых ветках осенних деревьев - куда-то надо лететь, в преддверии зимних холодов, но - куда?
      Александра курила, прикрывая сигарету ладошкой и прячась от дождя под капюшоном куртки. Рая ежилась под кокетливым зонтиком, который был чем угодно, только не спасением от потоков дождя. Обе казались брошенными, осиротевшими.
      Что я собственно говоря, о них знаю, подумал Голубев. Александра кажется, москвичка, но почему-то живет в общежитии. Рослая, с тяжелыми бедрами, небольшой крепкой грудью и изящной маленькой головой. Резкая, стремительная девушка, немного грубоватая - могла, конечно, произвести впечатление на того итальянца, который пришел объяснятся с Вадимом и предлагал отступные за Александру (тысячу долларов). Даже бормотал, что женится на Александре, как только разведется со своей итальянской женой. Вадим без колебаний оценил Александру в десять тысяч баксов, итальянец охнул и отвалился - то ли не потянул сумму, то ли посчитал её чрезмерной.
      Рая Бондарева - иная. Провинциалка, откуда-то из-за Волги. Среднего роста, литые, выпуклые уже зрелые формы. В полном абсолюте предназначена для рождения детей - при соответствующих условиях наделал бы их не меньше дюжины, но подобного рода подвиги теперь не в чести. Во всяком случае с столичных условиях. Торчать бы ей в родной деревне, ждать своего парня, глядишь нашла бы фермера, пахала бы в поле с утра до вечера, и коль скоро повезло б - имела крепкое хозяйство, большую семью, верного трудягу мужа... Теперь уже поздно об этом думать и мечтать. Отрава столицы прочно угнездилась в её простодушном мозгу, дала свои метастазы и ныне её из зоны неоновых огней асфальта не выдернешь бульдозером.
      Искалечили мы девчонок, пришел к невеселому выводу Голубев, искалечили призраком веселой и сладкой жизни. Сами-то знаем, что это мишура, и не жизнь вовсе, а вот они полагают - что все просто, что жизнь сплошной праздник.
      Голубев видел сквозь затуманившееся от дождя окно, как Олег Михайлович появился из служебных дверей коттеджа, мелким бесом добежал до веранды кафе и весело расцеловался с девчонками. Судя по их веселой реакции, о смерти Валерия они ещё ничего не знали. Сейчас старый сатир начнет объяснять причины, по которым на сегодня отменялись увеселения. Девчонки получат отступные и уйдут.
      Голубев отвернулся от окна и обнаружил, что Вадим сосредоточенно копается в бумагах.
      - Черт нас дернул завести этот "курятник". - невесело улыбнулся Голубев. - Ведь разумные люди! Прекрасно знаем, что три четверти всех банкротств, всех крахов любой фирмы связаны с женщинами... Ансамбль "Битлов" развалила и уничтожила японская баба. "Моден токинг" - тоже баба прикончила, если даже о убогости эстрады говорить... Экспедиция Седова на Северный полюс тоже сгубила дамочка, взял с собой жену, дурень... Уж про Самсона и Далилу вспоминать не будем.
      - Само собой, - кивнул Вадим, не отрываясь от бумаг - Водка и женщины, - причина всех российских катастроф. Но скажи мне так. Ради чего мы живем, ради чего корячимся в бизнесе?
      - То есть? - не понял Голубев.
      - Ради водки и женщин. Иных ценностей в конечном счете нет. - уверено заявил Вадим.
      - Позволь наедяться, что ты имеешь ввиду свою жену? - с вежливым любопытством спросил Голубев.
      - И жену - тоже. - вполне серьезно ответил Вадим. - Так что все случившиеся с нами, в рамках правил. Можешь называть это цинизмом, но легче тебе от этого определения не станет.
      - Однобоко мыслишь, - вяло попытался возразить Голубев. - Есть и другие побудительные причины человеческих страстей. Жажда власти, накопительство - И все это - чтобы были женщины и водка! - с косой улыбкой ответил Вадим. - Высокие идеи оставь революционерам и гениям. Мы с тобой люди средненькие.
      Дверь в кабинет раскрылась и Олег Михайлович, спрыснутый дождем, веселый и бодренький, упал в кресло к столу, заявив решительно.
      - Можете считать, господа, что я в человеческой натуре ничего не смыслю, но Александра и Раиса никакого отношения к смерти Валерия не имеют! Девочки чуть не в обморок упали при этом известие.
      - Ты им сказал? - спросил Вадим.
      - Разумеется. Было бы глупо, да и не человечно скрывать!
      - И что?
      - Нормальная реакция! Обе заплакали.
      - А чего ты ждал другого, тонкий знаток женских сердец? - усмехнулся Вадим. - Когда одна из них прострелит тебе пузо, то потом заплачет тоже.
      - Только не Александра, а уж тем более не Раиса! Они заявили, что сошьют по траурному платью к похоронам. А что унывать? Такова жизнь.
      По лицу Голубева скользнула недовольная гримаса, Олег Михайлович чутко уловил её и осторожно сказал, будто пояснил свою позицию.
      - Андрюша, Валерий - мертв и с этим ничего не поделаешь. Нам надо его похоронить и двигаться дальше, к своему концу, а потому...
      - Не хорохорся, дед! - жестко оборвал его Вадим. - Ты сейчас, как и мы с Андреем, трясешься от страха так, что у тебя кишка за кишку цепляется! .. Одно дело друзей хоронить, другое - самому ждать, когда тебя какая-нибудь идиотка кокнет!
      Сигнал домофона издал писк, Вадим кинул взгляд на экран и засмеялся.
      - Вот тебе - уже пришла вторая пара, дед! Ты уверен, что у них под юбкой не спрятан надежный пистолет?
      На экране домофона, выведенного на парадный вход - замелькали лица Юлии Дубиной и Лены Винокуровой. Кто-то из них крикнул в микрофон.
      - Мальчики, это мы! Впускайте скорей, а то здесь зябко и мокро!
      Вадим нажал на тумблер управления замком в дверях и буркнул в микрофон.
      - Подымайтесь в кабинет.
      Голубев слышал их шаги по лестнице, первой влетела яркая Елена, длинноногая, узкобедрая со стандартной фигурой под манекенщицу или фотомодель, от дверей весело крикнула.
      - Мальчики, вас не интересует катер?!
      - Какой катер?
      - Да продают по случаю катер на Клязьме!
      Она легко сбросила на диван мокрую куртку и , в избытке энергии, сделала легкий пируэт. Все её туалеты всегда были в обтяжку и было что обтягивать.
      Хрупкая, стеснительная Юлия ещё стояла в дверях и с детским любопытством смотрела на мужчин, едва слышно поздоровавшись. От неё вообще редко что-либо слышали, веселость её ограничивалась тихой улыбкой и , кажется, единственная из четырех, Юлия не уснащала своей речи крепкими выражениями.
      - Покупайте катер, мальчики! - продолжала пританцовывать посреди кабинета Елена. - Летом поедем по рекам и морям! А ещё я придумала, чем заниматься Клубу зимой, когда в теннис не поиграешь.
      - У тебя мозги бизнесмена. - мрачно одобрил Вадим. - И чем же?
      - Надо залить корты льдом и устроить каток! С баром, музыкой и всякими праздниками. Ну, так как - купим катер?
      Вадим прищурился и ответил.
      - Купим катер. После того, как похороним Валерия.
      - Что? - Елена застыла посреди своего пируэта, губы её дрогнули. Кого похороним?
      - Валерия. Его убили сегодня ночью.
      - Не ври. - беспомощно сказала Елена.
      - Не вру. - обрезал Вадим. - Так что катера и все праздники отменятся. Идите домой.
      Елена бессильно опустилась на диван и в наступившей тишине прозвучал подавленный голос Юлии.
      - Это нехорошо...
      - Что нехорошо? - повернулся Вадим.
      - Мы были все вместе... А когда беда - вы нас выгоняете.
      Она неустойчиво покачивалась на высоких каблуках и растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого.
      - Если его убили, то... Я не знаю.
      - Мы тоже ничего не знаем. - смягчил тон Вадим и замолчал, дернувшись - Елена громко всхлипнула и уткнула лицо в руки.
      - Начнется следствие, - сдержанно сказал Вадим. - И будет вовсе не по делу, если в него припутают вас. Объявляется тайм-аут. Заляжете на дно на недельку другую, там посмотрим.
      - Не по русски это, - все так же едва слышно, но упрямо произнесла Юлия. - Мы были вместе и теперь нехорошо разбегаться.
      - Ладно. Пусть будет по русски.
      Вадим поднялся, достал бутылку водки, тарелку с уже нарезанным и присохшим лимоном, молча разлил водку по большим рюмкам и сказал.
      - Помянем раба божия Валерия... Будем надеяться, что убийца его тоже не долго протянет. - он быстро глянул на Юлию. - За что Валерий избил тебя тогда, в июле?
      Юлия покраснела и отвела глаза.
      - Он не избил, просто ударил... У меня были тогда критические дни и я не хотела... Ну, он потом извинился и... Вадим, ты говоришь так, словно мы замешаны в этом деле.
      - Не придумывай того, чего нет, Юлия. Выпьем за упокой, вы получите денежку на траурные туалеты к похоронам и топайте домой. У нас много дел на сегодня. А у вас тоже будут кое-какие дела. Но завтра...Или послезавтра.
      - Какие? - тут же напористо спросила Елена.
      - Будете участвовать в отборочном конкурсе фирмы "Восточный ветер"... Это по внешнему составу дела. А в приципе, вам нужно посмотреть, что это за контора. Зачем они устраивают этот конкурс, чего от него хотят и кто всеми делами заправляет. Ладно. Тактику разработает попозже Олег Михайлович. Разлили по рюмкам? Ну, да будет земля пухом Валерию Сенчукову.
      ... К сумеркам дождь кончился. Но Москву залило изрядно. Настолько, что в низинах, по оврагам и в подземных переходах, образовались моря разливанные и машины пересекали дорогу по глубоким, на уровне радиатора лужам. Проезды под эстакадами опытные водители объезжали стороной.
      Голубев докатился до платной стоянки, где держал свой "опель", поставил машину на сигнализацию и по дороге домой зашел в кафе - сам не зная зачем: желаний выпить не было, но не было охоты появляться и в собственной пустой квартире. Скорее всего - требовалось одиночество, чтобы поразмышлять над создавшимся положением.
      Он заказал бокал вина и тут же пришел к выводу, что рассуждать не о чем. Валерий - жертва очередного заказного убийства. Заказчиков и исполнителей - милиция находит ни более одного-двух за год. Не более того. Смерть Валерия - явление для Москвы ныне - вполне рядовое.
      И Вадим прав, когда не делает никакой ставки на милицию.Тот же полковник Скрастин, в частных беседах, советовал при "наездах" более расчитывать на свои силы, чем на помощь государственной системы правоохраны. Грустно, но действительность была такова. Бизнес был беззащитен. Даже если набирал большую экономическую силу.
      И все же сегодня на дворе не 1991-93 годы. Рекет и "наезды-1997" стали в большинстве своем - профессиональными. Стрельба по конкуренту, взрыв автомобилей с владельцами фирмы, поджоги и прочие смертоубийственные акции применялись уже как крайняя мера, когда все остальные были исчерпаны. Как бы там не поливали грязью правоохранительные органы, а какая-то тень Порядка и Закона возвращалась в Отечество после развала СССР, это следовало признать.
      И в этом плане "Восточный Ветер" действовал сугубо не профессионально. Начал с убийства, не включив в систему давления переговоров и угроз.
      Вадим прав - что-то тут было не так.. .
      Если же принять за исходную, что Валерий убит кем-то из девочек их "курятника", то все действия и решения Вадима Малкина - опять же достаточно правильны.. .
      Голубев неторопливо осушил бокал и снова натолкнулся на мысль, что хотя спал со всеми четырьмя девчонками неоднократно почти год, но по настоящему никого из четверки "курятника" не знает. Тихая Юлия и яркая Елена, с его точки зрения, имели столь же мало причин всадить две пули в Валерия, как и простоватая Раиса со взбалмошной грубиянкой Александрой. Любая из них знала код в замке дверей служебного входа, знала, где стоит и как открыть оружейный ящик, и зарядить ружье. Но - должны быть достаточно побудительные причины, чтоб юное создание женского рода схватило ружье и выстрелило в человека. Искалечил её что ли Валерий? Или - забеременела?
      Или - просто, грубо и действенно: "Восточный Ветер" предложил одной из красоток такую сумму за ликидацию Валерия, что от неё грех было отказаться?
      Получалось, добра от этой решительной красавицы ждать не приходится: те двести долларов, которые ей, как и остальным, выдал сегодня Вадим - эту озверевшую по непонятным причинам "курочку", конечно же, не утихомирят, а разозлят и того поболее.
      ...Голубев оказался прав в своем предположение - скрытые отступные в виде двухсот баксов на нос разозлили Мартышку. Она сообразила, что мужики перетрусили и всунули эту незапланированную мзду, чтоб на всякий случай отмазаться от грядущей беды. Выдали всем четырем по двести, в том числе и ей. Еще утром она наконец до конца поняла, что убила человека, который быть может и не был виноват в её несчастьях напрямую. Еще утром она подумывала о том, что каким-то способом надо определить конкретного виновного, вычислить его и именно над ним свершить возмездие, поскольку отсталые ни в чем не виноваты. Теперь же, после получения денег, она вернулась к прежнему решению - рассчитаться со всеми. Без разбору. И - не откладывая дела в долгий ящик. Пульсирующий приступ злости словно подхлестывал её, когда она зашла в общежитие и в своей комнате быстро собрала свежее белье для похода в баню. И через час уже яростно хлестала свое тело истрепанным березовым веником на жарком полке. Потом сполоснулась холодной водой под душем и тут же оделась - кожа должна была сохранять банный дух, именно с этой целью Мартышка не пользовалась ни кремом, ни духами. Все обьяснялось предельно просто - Вадим Малкин любил, когда от неё пахло именно баней - распаренной и разнеженной, с натуральным запахам горячей воды и березового веника. А Вадим, как она поняла из разговоров в теннисом Клубе, сегодня собирался ночевать именно в Клубе.
      Она знала, что убьет его сегодня же, но плохо представляла себе, как это сделает. Единственно, что мерещилось конкретно, заключалось в нелепой детали - убить и засунуть ему в рот обе бумажки по сто долларов. Заснуть в зубы и пусть лежит, может мертвый поймет, что не все на свете можно приобрести за свои "зеленые".
      Она вышла из бани, села на трамвай и пятая остановка уже была на краю парка.
      В сгустившихся осенних сумерках, влажных и зябких, она прошла по аллее и издали, сквозь сетку, ограждающую корты, присмотрелась к служебному коттеджу. Свет горел в окне кабинета, светилось и окно сторожки. Мартышке пришла на ум мысль, что после случившегося охрана кортов конечно же будет усилена, но это её мало волновало - вместе с подругами она провела здесь все лето, от зари до зари и знала, что кроме центрального входа на корты существует масса потайных лазеек, чтоб проникнуть за ограду. Она обошла корты с дальнего торца и достигла бетонной канализационной трубы, торчавшей из под ограды. Летом через трубу сбрасывали воду из сауны - вода скапливалась в глубокой яме и уходила в землю, а рядом, шагах в тридцати был достаточно обширный пруд.
      Мартышка вскочила на трубу, прошла по ней до ограды, отогнула над трубой железную сетку, скользнула под неё и оказалась на кортах. Именно этим путем все лето они возвращались с пляжа в коттеджи.
      Она присмотрелась - в освещенном окне кабинета не мелькало ничьей тени, быть может там никого и не было, а свет попросту забыли потушить.
      Мартышка двинулась прямо через корт, без всякой предосторожности, поскольку не было никаких причин таится - пришла и пришла, пока её отсюда ещё никто не изгонял. Она и раньше приходила, когда вздумается и, если внеурочное появление оказывалось для мужчин не ко времени и не по делу, то её попросту не пускали в кабинет (где велись деловые разговоры) и она дожидалась своего часа в кафе у телевизора. В принципе, без телефонного звонка было не принято появляться, но в последний летние месяц отношения в компании сложились чуть ли не семейные.
      Служебный ход оказался заперт. И - не открылся на привычный набор цифр кода. Мартышка подумала злорадно, что мальчики уже изрядно напуганы и за день успели сменить шифр. Это обстоятельство её тоже не остановило - она прекрасно знала, какое окно на первом этаже можно открыть - окно, через которое в коттедж влезали ночью сторожа, чтобы посмотреть телевизор или поискать недопитую хозяйскую бутылку. Так оно и оказалось - одно их окон открылось легко, едва она проволочным крючком подцепила нижний шпингалет.