Нина Горланова
      ПОКА ДОЖДИК БЕЗ ГВОЗДЕЙ
      Цесарки были взяты на перевоспитание, говорил Лев Львович. Их привезла мамина подруга Маша (Мария Аверьяновна), которая на две недели сбежала от своих крылатых питомцев и укрылась на курорте Усть-Качка. Три цесарки носились по квартире, кричали, делали свои дела где попало - в общем, курицы, но не простые, а аристократы... И вот летают эти потомки гадов теплокровных, а в дверь звонок: приехал из Подмосковья Сарынин, он же Вован, единоутробный младший брат. С семьей!
      - Вот и хорошо, сынок, что приехал к своему дню рождения! - радостно повторяла Валерия Валерьевна. - Завтра все вместе отпразднуем.
      Целый день готовились и в пять часов сели за стол. Час справляли, два. Пили водку "Русский размер", которую тут же стали называть "Русским безразмером". На третьем часу пылающий от выпитого Вован признался:
      - А нам тут надо на дно лечь... Мафия здесь, мафия там.
      Не успели как следует все расспросить, раздался длинный - гепеушного оттенка - звонок в дверь.
      - Это за мной, - сказал Вован, сел на пол и шумно завозился в поисках оружия.
      Но вбежала всего лишь соседка снизу. А соседка, она как река: хорошо, если вода чистая, ну а если она несет шумно мусор и муть, все равно ведь ее нужно терпеть.
      - Валерия Валерьевна! Кто у вас барабанит по полу не первый день? Вы думаете, если я одна, то меня некому защитить! - И она могуче зарыдала.
      Цесарки в это время светски выбрели в коридор.
      - Это они стучат носами, когда едят!
      Да, это мы, гордо кивали мудрые птицы.
      - Их скоро увезут, - частила Валерия Валерьевна.
      От соседки избавились, смыв ее парой-тройкой рюмок (а может, и пятью).
      А жена Вована Женя после третьей рюмки превратилась в какое-то тесто и повторяла:
      - Я просто не понимаю нашей круглой Земли. Эти разборки, войны...
      Лев уже вторую ночь мостился на диванчике в кухне. Длинное его тело недоумевало: для кого построены такие кухни? Лев пытался сократиться, под разными углами укладывая больную ногу. А когда-то - после удачной охоты на сутки отключался, и теща каждый раз говорила: "Спит крепко - хоть яйца ему мой".
      Жене Люсе (Пупику) он месяц тому назад оставил квартиру. Точнее: жене и своему приятелю Саше, который в общем-то спас Леву.
      - Александр-освободитель ты мой! - выдохнул тогда Лева.
      А когда-то жена так любила дичь, которую он, журналист обкомовской газеты и участник краснобоярских охот, приносил домой. Но однажды его судьба решила измениться. На охоте медведя подняли из берлоги, а он, как какой-то диссидент, возмутился: "Ни за что не сдамся коммунистам!" - и заломал Льва.
      Порой Лев тосковал по ушедшему здоровью, но если бы вместе с могучим телом вернулась его прежняя жизнь, то, пожалуй, лучше пусть все остается так, как случилось.
      Люся (Пупик) и такого его приняла - инвалида, только иногда говорила, когда был совсем край терпению:
      - Жаль, что мишка перепутал тебя с первым секретарем обкома!
      - Я ему не успел документы показать, - стойко отшучивался Лев.
      Все бы можно было стерпеть, если бы он не стал мешать проституткам заниматься своим делом. Люся (Пупик) начинала каждый скандал со страшного далёка. Например:
      - Гумилев говорил Ахматовой: "Аня, если я когда-нибудь начну пасти народы - отрави меня"... А ты паси народы, но без меня.
      - Ну Пупик, Пупичек, остановись.
      - Дон Кихот нашелся, МЧС! Библиотека по закону - наша общая. Зачем ты продал альбом Дали? О ребенке вообще не думаешь.
      Их ребенок - замужем в Питере, поэтому не участвовал в беспощадной семейной разборке. А Лев с каждым словом жены удалялся навсегда от когтей Люси (Пупика), но они вытягивались хитрым образом до горизонта...
      - Ну и иди к своим злоебучим магдалинам! - закруглила семейную схватку Люся (Пупик).
      И он пошел. На улице Ленина стояла Валентина, которая появилась совсем недавно. Она делала первые шаги в древнем занятии и голосовала. Машина затормозила резко и всю ее окатила из лужи. Валентина отбросила пропитанную грязью сигарету, заплакала и начала оттирать первым снегом пальто. Мужик вышел из машины и стал ей помогать. Тощими руками Валентина толкнула его изо всех сил, но он даже и не пошатнулся. Она сама отскочила рикошетом и пошла искать место, где нет луж и там ее подберет первый попавшийся. Лева решил: ну вот сейчас и время, и место подойти, она будет слушать - есть у нее, остались... крошки гордости, чувство непотери себя. Он подошел и только открыл рот, как она ему прямо обратно в рот вогнала его слова (струей терпкого мата). Ну, пока с ней все, заход сделаем еще через неделю. Но... вряд ли будет удачным и следующий разговор. Валентина сама рассказывала, как в их деревне учительница говорила в духе крепостного права: "Тургенев БЫЛИ хороший писатель".
      И в очередной раз Лев встретил качка ростом ему по желудок, с буквально квадратными скулами. Он вздувал дополнительные углы под глазами и говорил:
      - Если тебе женщину хочется, мы тебе по доброй душе ее и так дадим! Скучняк-то сгоним с лица! Зачем притворяться и уговаривать их идти в хорошую голодную жизнь? Отстань от наших девочек!
      А девочки горько усмехались: "Ромыч нас никому не отдаст - стена!"
      С лица дядьки Левки (так его здесь называли) они снимали такую информацию: этот крышелет-крышеход - единственный, кто хочет их передвинуть на более безопасное место. Но мало ли кто и чего хочет! Где они безопасные места-то? А ведь он трех уже уговорил! Аня с легкого ума пошла работать в кафе, Фая и Лада, тоже с большого ума, - на рынок, где получает всего 5 уев в день. Лев платит за комнату, в которой все трое живут.
      Ну и что вышло? Анька без сапог, хотя уже конец сентября, а Файка так занята занятухой, что нет времени вылечить зуб, глотает анальгин и ходит с флюсом... Того не понимают, три каскадные дуры, что нужно здесь лет десять пахать, подкопить денег, а потом - иди себе в большую жизнь!
      Все Нелли-Насти-Наташи стали ему сочувствовать две недели тому назад: известные ребята, видимо посланные квадратным качком, побили Льва, и с тех пор он не только приволакивает ногу, но и ходит с палочкой. Но все равно ходит и разговаривает с ними. Уговаривает. Сутенеры больше пока не бьют, и не потому, что убедились в его несгибаемости, а просто подсчитали: коэффициент этой болтовни мал, пусть его... У них в очереди стоит полно девок из деревень.
      Но тут милиционеры ему сказали: у нас здесь все схвачено, не лезь не в свое дело. И девушки начали ему говорить, а сквозь накрашенную красоту их просвечивал натуральный ужас: да не связывайся с ментами, они еще хуже наших пастухов, мы милицию тоже обслуживаем, черные субботы это называется.
      Да, некоторые милиционеры стали здорово походить на преступников: с кем поведешься... Но фагоциты тоже иногда начинают пожирать здоровые клетки организма, а не больные. Менты не хуже и не лучше других. Мент, он и есть мент обыкновенный, ментос вульгарис...
      Лев увидел: две дворничихи закидывают лопатами мусор в машину с высокими бортами. Как же у них вечером будут болеть руки! Что же это у нас получается: равенство выражается таким образом, что у женщин отваливаются руки.
      Когда Наташу он позвал на работу в соцзащиту, она громко захохотала: "Счас! Побежали босиком, пока дождик без гвоздей?"
      А Настя таинственно затянулась сигаретой и рассказала:
      - В Древней Греции гетеры носили сандалии, на подошвах которых зеркально было вытиснено: "Иди за мной!" Представляете? Идет, а на пыли оттиски: "Иди за мной". Красота!
      - Это были не гетеры, - объяснял Лев. - Настоящие гетеры никого не искали, к ним сами приходили: философы, поэты, атлеты...
      - А у нас тоже попадаются всякие интересные люди! К одному села в машину, а он привез меня знаешь куда? На ракетную шахту! - В голосе Насти были словно подснежники, но уже современные подснежники, которых все боятся, потому что там - клещи кровопийные. - А другой кормил окрошкой, которая была сделана... на шампанском! Вот.
      - Ты бы лучше нам помог, - трезво обратилась ко Льву Оля, юная щучка такая, - профсоюз организовать. Пора отчислять на пенсию. Тогда бы эти коты только полетели у нас! Они ведь с нами как разговаривают: "Ты слушай меня, курица потная!"
      - Наши сестры... на Западе... имеют... права, - неуверенно сказала Неля, у которой была особая органика: она говорила по четыре слова в час.
      В общем, только журналисты поддерживали Леву, может, по старой дружбе. Но статьи - это хорошо, а деньги за них они получали сами. А Лев Львович во что бы то ни стало решил купить Ане сапоги! Что из маминой квартиры еще можно нечувствительно продать? Валерия Валерьевна с утра, не предчувствуя убытка, в своей комнате вела телефонную беседу с подругой из Усть-Качки:
      - Маша! Витамины им сама будешь давать, как приедешь... Я при встрече тебе расскажу, сколько тут проблем навалилось... Кыш с колен! Это цесарки с тобой хотят поговорить... Маша, ну что тут сделаешь: он не понимает, что древнейшая профессия потому и называется так, что она - навсегда! Левушка весь в отца... романтик, мягко говоря.
      - Мама, прошу тебя - не надо! - вошел и сказал Лев Львович.
      - Если бы твой отец был умным, он никогда бы не застрелился из-за того, что его исключили из партии!
      - Ну верил человек в рай на земле... Как папа мне говорил: "Когда я вижу красные руки женщины, такую нежность чувствую к ним ко всем". А еще он говорил, что, работая в облисполкоме, дает и дает квартиры матерям-одиночкам, но не может всем женщинам вернуть белые руки. Но в будущем-то, восклицал он, при коммунизме, красных рук не будет!
      - Вот тебе и руки женские! Если бы он не раздавал квартиры, оставлял часть для своих коммуняк, его бы не выгнали из КПСС, он бы не застрелился, а мне бы не пришлось... выйти замуж за другого такого же умника, этого Сарынина, который спился буквально за десять лет!
      Тут за Сарынина вступился его сын Вован, и спор разрастался во все стороны. Только цесарки сохраняли оптимизм в любой ситуации: много ели, кокетливо вскрикивали и абсолютно никого не осуждали. Мама - Валерия Валерьевна - не то чтобы осуждала сыновей, она просто недоумевала: как же так случилось, что дети были такими, а стали вдруг другими. Ей уже за семьдесят, поэтому привыкать нелегко. Хотя была у Валерии Валерьевны и университетская широта взглядов (проработала всю жизнь преподавателем английского), и врожденная доброта. Лев бы вообще ничего не имел против цесарок, если б они так не загадили альбом с открытками о войне 1812 года. С помощью "Фэйри" придется оттирать.
      - Слушай, ты что - хочешь продать альбом? И так уже все размаркеданил.
      - Могу продать пианино, если ты не против, мама.
      - Ты что! Это же пианино! Я в нем - внизу - храню обувь. Привычка. Ты знаешь, что такое старость? Старость - это привычка к привычкам.
      - Тогда альбом...
      - Левушка, по этим открыткам снимали "Войну и мир", посмотри: вот мизансцена с Кутузовым!
      - Ну и чудно: все есть в фильме.
      - А что у тебя останется на память об отце?
      - Память и останется.
      - Говорила тебе: баллотируйся в мэры! Тогда ты был бы на виду, денег бы сейчас у тебя хватало, чтоб спасать эти падшие создания...
      Цесарки начали взлетывать, как бы показывая: вот так бы взлетели твои девки, если бы ты стал городским головой. Однако... курицы, они и есть курицы: изнеможенные, они тут же падают с шумом, сшибая вихрем от крыльев газеты и фарфоровую статуэтку Достоевского, словно испуганного, что роман его вот-вот пустят на рекламу топоров. Но не разбился Федор Михайлыч! Косит под нервного, а крепок!
      Да, лет десять тому назад многие советовали Льву баллотироваться в мэры, он тогда был видным деятелем демократического движения. Только... ведь даже Гавриил Попов ушел из мэров Москвы. Демократам не дают ходу, но мама этого не понимает.
      - Отлично я все понимаю, Лева! Ты хочешь изменить мир, но я прожила жизнь и думаю, что жрицы панели не променяют тысячу долларов на три тысячи рублей зарплаты! Да и никого изменить невозможно.
      - Мама, нет у них тысячи зеленых: большая часть денег уходит сутенерам, на взятки, на лечение. Россия не устоит, если превратится в бордель. А за ней и весь мир... Мы же не можем существовать по пословице: "Провались земля и небо, мы на кочках проживем".
      - Февралик ты мой, крыша в пути! Бандиты избили, милиция угрожает, а ты свое...
      Цесарки налетели на сидящего в кресле Льва и закрыли живым шевелящимся ковром, чтобы никто из преследователей не смог найти его...
      Вован вышел из ванной и вставил свое веское слово:
      - Брат, а ведь ты случайно стал таким святошей, мишка помог: свернул тебе кости-то. Если бы не он, ты бы сейчас был мэром и принимал подношения от капитанов секс-индустрии (чувствовалось, что Вован подумал про себя: и мне бы помог в разборках).
      - Ни один миг не случаен в жизни. Даже то, что я был как будто под наркозом, когда медведь встряхивал и мял меня... Но понимал каким-то сотым чувством, что зверь - это и есть то мохнатое, что во мне раньше было.
      - Дальше знаю: злодея пристрелили. - Сарынин подумал про брата: "А все-таки ты, Левка, лейтенант, вообразивший себя генералом".
      - Пошла, пошла со стола! - закричала Валерия Валерьевна на цесарку.
      Птица степенно спрыгнула и зацокала роговыми когтями.
      Васька, сын Вована, включил телевизор.
      - Астрологи советуют: сегодня полезно для здоровья начать день с прогулки по росе...
      - Двадцать третьего октября по росе, а в ноябре будут загорать призывать, - дала бой телевизору Валерия Валерьевна, так что звездный маг в ящике затуманился, затрещал и спрятался за мелкими волнами.
      Васька надавил на пульт, прекратив мучения звездочета, и забасил:
      - У вас тут компьютерные клубы наклевываются или только все птичек разводят?
      - Сейчас нам не до стрелялок-ходилок, надо глубоко на дне лежать, еще на полтона ниже забасил Сарынин-старший.
      - Что вы травмируете ребенка! - И Валерия Валерьевна мелко заходила, как ее три голенастые подопечные, вокруг бедного, почти ростом с нее, внука.
      - Такого травмируешь! - Сарынин был уверен, что Васька будет непременно генералом (а кому еще генералом-то быть?).
      А у Льва в это время подергивались синеватые губы, и он сказал заковыристо:
      - Сейчас я... идти в центр. Создать прецедент. Нужен прецедент. На днях... пойти в администрацию, а они не слушают: "Разговор окончен, господин Преклоненский". С господами так не разговаривают. Я идти!
      - Лев, ты сегодня принимал свое лекарство? - встревожилась Валерия Валерьевна, положила в сумочку английский любовный роман и ушла в парикмахерскую. (При этом у нее появилось воздушно-лисье выражение лица: вы как хотите, а я на некоторое время ускользну от цесарок и прочих проблем).
      Одной из прочих проблем была жена Вована - Женя, которую Валерия Валерьевна называла не иначе как Некоторые. "Некоторые меня доводят! Лева, как могут Некоторые готовить салат из редьки? Редька пахнет потными носками".
      Когда Вован метался в Подмосковье между Перстищами и Волобуем, жена его Женя не позволяла пыли долетать до стола, а тем более до пола: она еще на лету ее подхватывала. А здесь! Если бы всех трех цесарок построить в шеренгу да заставить хором испражняться, она бы приспособилась на лету подхватывать их гуано, не дав долететь до пола. Но живые твари разрушают любые мечты. Так всегда было в жизни Жени, и ей хотелось, чтобы изредка вокруг было меньше живого: чистоты бы больше стало...
      Когда Валерия Валерьевна улетела, Женя стала бороться с результатами кишечной деятельности цесарок, шепча: "Бесполезно все это, бесполезно". А эти самодовольные птицы посматривали на нее круглыми свекровьими глазами, словно вот-вот начнут недоумевать: "Почему это в английских любовных романах постельная сцена всегда на сотой странице?" Женя уже знала, что свекровь покупает любовные романы на английском языке в секонд хэнде по пятерке штука. Она стесняется обсуждать их серьезно и поэтому пересказывает по телефону с иронией то одной, то другой приятельнице. Но так долго и подробно, что Женя понимает: это для нее не шутки и навсегда.
      - Вова, без мамы ты можешь рассказать мне все? - спросил Лев у брата.
      У Сарынина в груди что-то дрожало, когда он слышал, как его называют Вовой. В прошедшее десятилетие вокруг него только и звучало: "Вован! Вован!" И вроде бы даже приятно слышать "Вова", но ведь нельзя расслабляться (чувствуешь себя маленьким и голым, когда ты - Вова, а Вован - это крепкий панцирь, и его еще надо наращивать и наращивать)... Время непонятный партнер, с ним не договоришься... Позавчера только получил паспорт, а вчера уже отпраздновали тридцать четыре годика.
      Да, Вован был когда-то Вовой. Признаки Вовы: он выпускник среднего авиационного училища, где его научили лепить квадратные сугробы из снега. Дежурный офицер всегда проверял, одинаковой ли высоты и ширины эти белые монолиты. Но Вова сумел сохранить в себе кое-что человеческое, потому что был раздолбай. Жена появилась внезапно (приехала заведовать клубом). До этого она год работала завклубом в Частинском районе, и Валерия Валерьевна за глаза называла ее: "Заслуженная артистка... Частинского района". Не успел Вова прослужить в Восточной Германии и полгода, как спешно началось выведение (оно же разворовывание) советских войск. Мыкались по стране, пока не осели в Перстищах под Москвой. Вова, в глазах которого еще можно было разглядеть квадратные сугробы, в конце концов устроился на частную фабрику воздушной кукурузы. Это бывший гараж, который раньше не мог и подумать, что в нем развернется такое производство: выработка денег из сладкого воздуха. Теперь уже Вова резко переменился в Вована. И месяц так на пятый, обоняя слащавую кукурузную пыль, просчитал: произвести пакетик воздушной кукурузы обходится в рубль, а выручаешь за него четыре! И какая песня: для этого нужны всего лишь крупа да сахар!
      Тут Вован вспомнил про свое образование. Он разобрался в станках, сделал их чертежи и заказал в Питере. Деньги-то еще были. При расформировании войск в Германии отцы командиры не скупились: гони вот машину к договорному немцу за сто километров, а в трехосном грузовике тонны пайков НЗ, обмундирование, медикаменты. И платили наличными...
      Станки и семью Вован перевез в Волобуй, за триста километров от Перстищ. Так пошли дела, что он каждый день взлетал с кровати как бы в сладком испуге. Через полгода в руках уже было пять миллионов - все же рублей, но все же миллионов! В последнюю неделю полсотни продавцов, как пчелы, приносили каждый день ему с подмосковных дорог сладкий денежный навар. Воздушная кукуруза - это ведь расслабление, отдых для водителя... И как же возмутился Вован, когда через дорогу в Волобуе открылась фирма "Кукурузина".
      Оказывается, Балашут, один из самых бойких и дельных помощников, три месяца уже являвшийся его компаньоном, срисовал, егерь кошачий, чертежи станков!
      - Я, - кричал Вован, - за триста километров отъехал от Перстищ, чтоб не мешать бывшему хозяину. А этот вор укоренился нагло через дорогу! Где у него была совесть, там хрен вырос! Доход упал вдвое... Он мне раньше говорил, что их род - из тех пугачевских отморозков, а я не насторожился...
      - Их же Екатерина развесила по ветвям еще густых тогда уральских лесов, - заметил Лев.
      - Молодец, матушка, молодец! Но не всех, видать, развесила...
      Скрываясь у матери, Вован думал: дурак же я! И эти - упавшие вдвое доходы... были хороши. Нет, зачем-то взбесился, не выплатил уже независимому Балашуту его долю за три месяца, а он и нанял бригаду! Включили счетчик, и там почему-то быстро набежала сумма гораздо большая, чем стоит вся фирмушка Вована.
      - Фабрику отняли, но жизнь-то... ты спохватился - унес! - утешал брата Лев. - Конкуренты рано или поздно появляются.
      - Конкуренты - да, но нужны какие-то правила игры. А тут пошел такой головняк!
      - Может, вам на север уехать? Там вряд ли вас найдут - север большой.
      - Лучше маленький юг, чем большой север, - сказала Женя.
      Валерия Валерьевна вышла из своего подъезда и увидела объявление на двери. Хотела достать очки и прочитать: наверное, воду отключат - надо запасти. Но очков не было, они в другой сумке. Старость - это когда одни очки дома на столе, другие - в сумке, а хочется на запас еще пару очков в дупла деревьев спрятать - на случай, когда не ту сумку взяла. Подниматься на пятый этаж? Если в парикмахерской очередь, как она будет читать английский роман? Но нет. Сегодня так мало сил...
      Парикмахерша Алевтина Сергеевна работала с ее волосами, как скульптор, отсекая от серебристого монолита все лишнее:
      - Какие у вас густые кудри, Валерия Валерьевна, - придется от корней еще проредить, а то во все стороны они будут дыбиться... А ходок-то наш разыскал нас. Узнал, что мой Коля выучился на зубного техника: "Сынок, сынок". А сам все годы прятался от алиментов. И вдруг любовь такая, почему? Оказывается, ему зубы надо вставлять. Зубы ему Коля восполнил, а он не заплатил ни копейки: снова исчез...
      Валерия Валерьевна взмахами ресниц (отнюдь не кивками) устанавливала ежесекундную обратную связь с парикмахершей - надо ее выслушивать! Но в узкую паузу втиснула свое озабоченное: "Сколько седых волос!" Алевтина Сергеевна глядела на нее несколько секунд с таким текстом во взгляде: "Посмотрите налево и направо - там у них на головах сплошные сугробы!" Затем вздохнула и сказала:
      - Мы, парикмахеры, называем это: серебряная молодость!
      Валерия Валерьевна за то и любила Алевтину Сергеевну, что та источала целебные слова. А то иные брякают пластмассовыми словами...
      - А про вашего сына, Валерия Валерьевна, мы читали в газете "Планета Урал". На фотографии он - копия вы, только с бородой.
      - Я вам все объясню: у него жизнь перепуталась. Юноши бывают романтичны, а Лева сначала был отличник, с ясным умом, деловой... А теперь стал романтиком.
      - Он в самом деле верит, что из курвы можно сделать... нормальную женщину?
      - Ходит по такой слякоти, ноги каждый день мокрые... Беспрерывно кашляет. Уговаривает их часами, а отдача за год какая? Три девушки согласились бросить это дело. Лева устроил их работать и считает, что хороший результат.
      Тут все волосяные дизайнерши стали с жаром подсчитывать, сколько женщин он сможет спасти за десять лет, за двадцать.
      - Ему сейчас сорок пять?! Эх, поздно он начал, но вполне может прожить еще лет тридцать. Значит, получается девяносто да еще эти три - в сумме девяносто три девушки.
      - А может, еще кпд будет каждый год нарастать на одного человека? Опыт-то с годами приходит в любой работе!
      Они заполнили шумом обсуждения весь тесный салон красоты. Одна парикмахерша села в освободившееся кресло и стала на обратной стороне квитанции подсчитывать прогрессивный рост спасенных: три, плюс четыре, плюс пять... Зазвучали астрономические цифры, и под эту победную арифметику Валерия Валерьевна тихо расплатилась и простилась.
      У подъезда своего дома она увидела "скорую", на носилках спускали ее Леву с задранной бородой, которому через час уже не будут страшны ни сутенеры, ни промокшие ноги.