Глава 8

БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ

После заключения брака Настя неосторожно принялась внушать Лене, чтобы он заставил отца сделать его наследником всей земли, считая, что Лика потребует себе возвращения сада как только Михаил разорвет с ней отношения. А он обязательно разорвет, ибо целью его была не Лика, а именно земля с водой.

– Тогда она спохватится и захочет сад обратно. Так что сейчас самое время требовать у отца землю себе.

– Заруби у себя на носу, – не выдержал ее приступов Леня. – Всей земли отец мне не отдаст. Этот сад будет ждать Лику!

– Пусть пропадает сад, да? – наседала Настя. – Ну и семейка!

– Во-первых, ничего не пропадает, а во-вторых, поаккуратней, ты теперь тоже принадлежишь к этой семье. И что ты несешь про Лику и Мишку?

– Какую же я сделала глупость! Надо было выйти замуж за рохлю, за неудачника…

– Слушай, я ведь и обидеться могу!

– Ну и обижайся сколько влезет! Из-под носа у него все уводят…

– Что уводят? Отец поступил по-честному.

– По-честному? – возмутилась Настя. – Ты мужчина, ты и должен быть хозяином. А Лика выйдет замуж и пустит родительское добро на ветер!

– Не слишком ли ты испереживалась за родительское добро?

– Дурак ты! А я-то думала!..

Все чаще между Настей и Леней возникали стычки, после которых ходили они по дому угрюмые и неразговорчивые…

Иногда Насте не хотелось возвращаться в лобовский дом, и она забегала в кафе, поболтать с Олей. Оля не одобряла поведения подруги – так и в дружеских отношениях назревал кризис.

Вскоре в кафе Настя встретила Ярослава, случайного свадебного свидетеля. Тот наведывался сюда часто – с тайным намерением увидеть «молодую». И увидел-таки. Посидели за кофе, поговорили. Настя очень удивилась, узнав, что Ярослав остался «в этой дыре» и даже устроился грузчиком на фабрику.

– Скажи честно – что ты здесь нашел? – спросила она.

– Везде одинаково… – пожал плечами Ярослав. – Я – человек возрождения. Главное – уметь настроиться на то, что с завтрашнего дня – новая жизнь и новая работа, неведомое, понимаешь?

Она вдруг подумала – вот кто ее мужчина, загадочный, мужественный, какой-то настоящий… Только без пристанища.

Леня совершенно не был готов к разладу в его «законной» семье. Посоветоваться ни с кем он не мог – тогда открылась бы тайна брака, а самому в голову ничего конструктивного не приходило. Оставалось одно – пить пиво. Стал и он наведываться в кафе, куда устроилась официанткой бывшая его невеста Оксана, которая теперь Леню жалела: ясно, что с Настей у него дела не очень и может даже случиться полное фиаско!

– Лень, я все время о тебе думаю… – Оксана поставила перед ним заказанную кружку пива.

– Оксан, не надо об этом… Я тоже о тебе часто вспоминаю.

Это признание ее обрадовало, но он-то думал о разлучнице:

– Насти здесь точно не было?

– Не знаю, не видела, – ответила она, хотя не далее как пару часов назад обслуживала Ярослава, поившего Настю кофе.

– Знаешь, я не въезжаю, чего ей еще не хватает… – Леня допил пиво, вложил Оксане в руку сторублевку. – Ну, побежал, пока!

И тут любящее сердце Оксаны подсказало Лене устроить для Насти романтический ужин с шампанским и со свечами.

– Я в одном модном журнале читала. Должно сработать, – вздохнула она.

Это была хорошая идея, осуществление которой Леня не стал откладывать в долгий ящик: купил икры и шампанского, прибрался в своей комнате, надел костюмчик, зажег свечи, включил тихую музычку. Настя должна была вот-вот вернуться с работы. Явилась она, когда свечи догорали…

– Что празднуем? – вяло спросила она.

– Настя, ну что мы с тобой как кошка с собакой. Давай попробуем сначала… – искренне предложил Леня.

– Хочу лечь, я очень устала. Пойду в свою комнату.

– Приляг здесь…

– Твои родители против этого, – ответила она.

– Потому что не знают, что мы женаты.

– А ты возьми и скажи им.

– Считаешь? – растерялся Леня. – Действительно, дальше так продолжаться не может: или мы вместе, или нет. – Он разлил по бокалам шампанское, взял Настю за руку, усадил на свою кровать. – Ты же моя жена, – попытался расстегнуть ее блузку. В ответ услышал грубое:

– Отстань!

– Почему?

Она поднялась с кровати, отпила из бокала:

– Твое здоровье! Я скажу тебе, почему, но не сегодня. Я ухожу и не пытайся меня искать!

Внизу ее увидела мама Таня, удивилась, куда она так поздно, но Настя, накинув куртку, выбежала из дома.

Мама Таня поднялась наверх к Лене, увидела остатки «романтического ужина», лишнего спрашивать не стала, только сказала:

– Сын, иди за ней. Девушка не должна гулять одна по ночам.

– Я стараюсь, очень стараюсь ей угодить, – сидел в задумчивости Леня. – Но ничего хорошего не выходит. Похоже, я совершил страшную ошибку…

– Лень, верни ее, – мама Таня потрепала по вихрам сына. – Верни ее сейчас, ты же знаешь, я не засну. Помиритесь, поженитесь…

– Мы уже женаты, – признался он.

Мама Таня действительно не могла заснуть в ту ночь – она ворочалась до рассвета, потом пошла на кухню и села за стол. Настя вернулась часов в шесть, не думая, что застанет маму Лени бодрствующей. Пришлось оправдываться: побранились. Но ведь милые бранятся, только тешатся…

– Настя, любовь крепка, когда ее берегут, а когда нет, она хрупкая, как эта чашка… – в пронзительной тишине утра прозвучал уставший голос.

– Я понимаю, семейная жизнь – это непросто. Когда мы поженимся, я буду сдерживаться, – виновато ответила Настя.

– Не надо, перестань врать, – не глядя на нее, сказала мама Таня. – Мне обо всем известно. К чему были эти секреты, спешка? Вам никто ничего не запрещал. Как мне теперь думать о тебе? Не знаю…

Настя осторожно приблизилась к хозяйке дома и жалостливо попросила:

– Простите, Татьяна Андреевна… – и всхлипнула. – Это я Леню уломала. Я боялась… Мне даже в мелочах всю жизнь не везло. Если нас в детдоме везли на экскурсию, мне не хватало в автобусе места, понимаете? На Новый год мне дарили платье, а оно было мне мало. Я ждала, что меня кто-нибудь возьмет домой и у меня будут папа и мама… Но каждый раз выбирали кого-то другого. Я всегда думала: ну почему не я? Что во мне не так? Я так боялась, что и сейчас будет то же самое. Мне снилось, что я стою в белом платье, жду Леню, а он не идет… – Настя говорила правду. Мама Таня вдруг порывисто встала, подошла к плачущей невестке, прижала ее к себе и стала гладить по голове, как маленькую.

– Настенька, прости меня… прости!

Потом Настя поднялась наверх и удивилась, что Леня тоже не спал – пепельница, стоявшая на полу, была полна окурков. Она виновато склонила голову, села рядом с ним на кровати, сказала:

– В последнее время у нас что-то разладилось…

– В последнее время?.. – сурово сказал он. – Ты хочешь сказать, после свадьбы? Ты не ночевала дома, между прочим, жена…

– Оля хотела со мной поговорить, у нее проблемы.

– Ночью?

– Лень, я не хочу ссориться… – она обняла безучастного мужа за шею. – Я тебя люблю. Ты мне веришь?

– Я с тобой совсем запутался… – улыбнулся Леня.

Досыпали они в одной постели.

Весомый пик кипения Лобова по поводу странной свадьбы на кухню вошли сияющие молодожены. Мама Таня, правда, успела сказать мужу:

– Платон, нравится нам или нет, но они уже женаты, и мы должны это принять. Настя – хорошая девочка.

Он же был возмущен до глубины души:

– Девочка… Это тихий омут, где черти водятся! В дом влезла насильно…

Вот тогда и открылась дверь: Настя робко улыбалась, Леня чувствовал себя неуверенно, держа в своей Настину руку, на которой было надето кольцо – семейная лобовская реликвия.

– А у нас новость! Мы хотим реабилитироваться, – сказал он.

– Простите нас, пожалуйста, мы сожалеем о том, что сделали, – подтвердила Настя.

– Мы решили венчаться, – добавил Леня. – При всем честном народе. Мам! Пап! Вы что, не рады?

– Хозяин – барин. Нам-то что? – ответил Лобов и ушел в гараж.

Прохладный родительский прием огорчил Леню. Он отвез Настю на работу и быстро вернулся, нашел отца все в том же гараже.

– Пап… Хотел посоветоваться! Ты не хочешь, чтобы мы венчались?

Лобов выругался в сердцах, продолжая ковыряться в капоте машины. После долгой паузы, не поворачиваясь к сыну, сказал:

– Я, Ленька, постов не соблюдаю, свечек не ставлю и поклонов не бью, не приучен… Но на венчаниях бывал… Это тебе не штамп в паспорте – ставь себе, покуда страницы не кончатся. Знаешь хоть, какие там слова говорятся? Жена да убоится мужа своего… Муж да прилепится к жене своей и станут они единой плотью. Ты мне скажи, – обернулся наконец Лобов. – Вы в загс пошли до того, как мы с тобой к нотариусу ездили землю оформлять или после?

Леня задумался, потом вспомнил:

– Вроде сначала расписались, а недели через две к нотариусу…

Вроде… – передразнил Лобов. – Вот картинка-то и сложилась! Настя твоя всех вокруг пальца обвела, а больше всего – тебя! Она как рассчитала: если ты землю получишь, когда она тебе уже жена, значит, и она право на нее имеет. Если, к примеру, разводиться будете… Ей только земля наша нужна!

– Да ты что, совсем уже! – возмутился Леня. – А я ей до лампочки, что ли?

– Леня, она тебя использовала! Она Прорве нашу землю купить предлагала.

– Я тебе не верю!

– Поверь, сынок! Мне легче было бы язык себе вырвать, чем тебе такое говорить. Мы же тебя с матерью любим. А Прорва вчера вечером специально приезжал, чтобы предупредить.

– Я не верю… Хочешь меня с ней поссорить? – сказал Леня и выбежал из гаража.

Вечером эти подозрения Леня пересказал Насте. Она не оправдывалась, только бросила на него ненавидящий взгляд и выкрикнула:

– Идиот!

Потом быстро собралась и решительно взялась за ручку двери.

– Ты куда? – испугался Леня.

– Прогуляться!

– Я с тобой!

– Раскинь лучше мозгами, что жене законной лепишь!

Назревал грандиозный скандал. Настя это чувствовала, но изменить ничего не могла или не хотела… У нее теперь был запасной вариант – Ярослав, человек, который действительно может ее понять. Но где было его искать? Ноги сами понесли в кафе.

Она узнала его со спины, примостившегося в углу за стойкой бара, и села рядом. Оксана не могла не видеть их… Ярослав заказал два пива. Настя старалась быть спокойной, даже веселой – назло бывшей невесте мужа.

– Ты какая-то странная… – сделал вдруг вывод Ярослав.

– Например? – спросила она.

– Например, говоришь, что Оксана – бывшая подруга Лени и не боишься, что она ему расскажет о нашем сегодняшнем свидании…

– Меня это не волнует, лишь бы в кружку не плюнула! Ярослав даже поперхнулся. Потом спросил:

– Ты его не любишь?

– Чепуха! Просто я свободная и без комплексов.

– Ну это я понял еще во время вашей свадьбы. Тогда зачем было выходить замуж? – Это был риторический вопрос. – Мне кажется, ты запуталась. Пошла не той дорогой. Постучала не в ту дверь и оказалась в чужой сказке…

– С чего это ты взял, мы с тобой едва знакомы! – вспылила Настя.

– С того, что мы похожи! – ответил Ярослав. Эти проникновенные слова решили исход дела.

– Мне сегодня негде ночевать, – призналась она. Ярослав жил, можно сказать, на рабочем месте – в закутке на складе. Кровать, обогреватель, книжки – вполне комфортные условия, даже холодный душ… Он сказал Насте, что уступает ей кровать, сам ляжет на полу. С Леней Насте было не о чем разговаривать, с Ярославом почему-то – что ни скажи, все казалось важным… Так – душа в душу – они проговорили целый час. Но Настя вдруг сказала:

– Знаешь, меня жизнь научила никому не верить. Я и тебе поверить боюсь.

– Я тебя не обижу. Никогда.

И Настя от этих его теплых слов расплакалась. Тогда Ярослав обнял ее и тихо сказал:

– Не плачь, не надо…

– Понимаешь, я… я… – не могла договорить Настя.

– Тс-с-с. Не надо ничего говорить.

Ярослав прижал ее к себе, осторожно вытер ладонью слезы. Настя потянулась к нему для поцелуя. Поцелуй был нежный, такой приятный. Но это счастье внезапно оборвалось. Настя вдруг отстранилась от Ярослава, вскрикнув:

– Леня?!

В дверях стоял он, собственной персоной. Только потом Настя догадалась, каким образом Леня нашел их: Оксана подсказала. Увидев поцелуй, он растерялся, не желая верить глазам, потом мигом развернулся и вышел. Настя бросилась за ним, пыталась что-то объяснять. Но Леня быстро сел в стоявшую у ворот фабрики машину и уехал. Когда она вернулась в закуток Ярослава, он сказал:

– Беги оттуда, пока не поздно. Не возвращайся к Лобовым.

Настя согласно кивнула:

– Спасибо за чай! Не напрягайся, Ярослав. Живи спокойно!

– Я не могу быть спокойным, когда тебе плохо…

Он подошел к ней и поцеловал в губы. Настя и хотела, и не хотела этого. И все-таки вырвалась и убежала, успев на последний автобус до Бережков. Через час она была уже у дома Лобовых. Леня стоял на крыльце, курил. Настя торопливо вошла в калитку. Увидев ее, Леня выставил из-за двери две дорожные сумки – все Настины пожитки. Он только не смог войти обратно в дом – Настя схвтилась за дверную ручку.

– Что тебе еще надо? – грубо спросил он и отодвинул от двери.

– Я должна тебе все объяснить…

– Ясно как белый день. Ты никогда меня не любила. Ты врешь, как дышишь!

– Я вру? Это вы все тут заврались, вся твоя семейка! Почему Глеб не знает, что его отец жив?

– Хватит! Показать выход?

– Это еще не все…

– Теперь будешь вешать лапшу своему Ярославу, – сказал Леня и попытался войти в дверь, но она встала между ним и дверью.

– Я тебе скажу правду о твоих родителях, хочешь? Хочешь знать, какие они праведники?

– Не смей! Ты ногтя их не стоишь! – прошипел Леня.

– Даже так! Чистоплюи! Я-то хоть чужих обманывала, а они своим врут – родным детям, внукам!

– Ты совсем спятила! Проваливай отсюда!

Он наконец справился с законной женой – прямо перед носом захлопнул входную дверь. К полуночи Настя добралась до Оли.

На следующее утро ее ждало новое испытание. Настя явилась на работу злая и невыспавшаяся, выпила крепкого кофе и стала прислушиваться, что творится в кабинете шефа. В кабинете была тишина. Прорва сидел за столом и рассматривал фотографию, на которой были изображены Люба Лобова и ее близнецы.

На днях Прорва решился заехать к Любе, старшей своей дочери. Напросившись в гости, он просидел за разговорами на кухне часа два – Люба показывала старые фотографии, одну из которых, стыдно сказать, он незаметно и «увел». Люба Прорве очень нравилась – приветливая, красивая. Умная и какая-то мудрая – в ее-то возрасте… Господи, ее можно было бы называть своей дочерью! А Петра и Павла – своими внуками, а скоро и внучка появится! Когда он уже собрался уходить, к Любе приехала мать. Они столкнулись с Татьяной в дверях. Как же она на него посмотрела – с ненавистью, наверно подумала, что он приехал навязываться в отцы! Эх, молодость, бездумная его молодость…

На обратном пути, зная, что Татьяны не было дома, Прорва заехал к Платону. Увидев его из-за забора хозяйничающим во дворе, Прорва крикнул:

– Платон, прости, что я тебя опять побеспокоил, но ты должен это знать.

Лобов подошел к калитке и усмехнулся:

– Ну?

– Речь идет о Насте. Будь с ней осторожнее.

– Это дела семейные, сам как-нибудь разберусь.

– Хочу, чтобы ты знал: она предлагала мне твою землю.

– Что? Что ты сказал? – прищурился Лобов.

– Мне очень жаль, Платон. Но это правда.

Лобов задумался, почесал в затылке, в упор спросил:

– Почему это ты решил мне об этом сказать?

– Если Михаил женится на вашей Лике, мы будем одной семьей. Мне бы хотелось, чтобы она продолжала держаться дружно, вместе. Может, я хоть частично исправлю свои ошибки.

Вот такой был недавно разговор с Платоном. За воспоминаниями Прорва не заметил, как в кабинет вошла эта самая Настя.

– Я не слышал стука, – строго сказал он и быстро спрятал фотографию.

– Простите, я думала…

– Вы неправильно думали. В чем дело?

– Дело в том… что скоро у меня будет доступ к этой воде. И я сразу подпишу разрешение на эксплуатацию источника. Я знаю, что без этого фабрика не может работать в полную силу…

– Меня это уже не интересует. Ни вода, ни фабрика. А более всего – дела с вами.

– Вы не верите, что у меня все получится? – спросила Настя.

– Верю, что вы все сделаете, чтобы выцарапать этот сад у Лобовых. Но я не хочу иметь дело с вами.

Настя даже позеленела от злости, сделала последнюю попытку убедить шефа:

– Разлив воды может заинтересовать не только вас… Я все равно сделаю это. Вам же хуже!

– Мне вас жаль… Мне вам нечего больше сказать. Хотя последнее – вы уволены!

– А на это вы права не имеете, – усмехнулась она. – В России еще существуют законы…

Вы их изучали в том учебном заведении, которое окончили? Тогда, может, скажете, что говорит закон о поддельных документах? Мы друг друга понимаем? Думали, что умнее всех? Ошибаетесь! А теперь покиньте мой кабинет и мою фирму!

Настя была в шоке. Прорва выпроводил ее за дверь.

Проснулась Настя и не поняла, где она?

– Как в старые добрые детдомовские времена… – услышала она голос Оли. – Опять вместе!

– Нашла тоже добрые времена… – хмуро отозвалась Настя. Спала она у подруги на диване. – Почему меня не будишь?

– А какие у тебя дела?

Тут раздался телефонный звонок – звонил Ярослав. Оля ответила, как было условлено, что не знает, где Настя.

– Почему ты не хочешь с ним говорить?

– Потому. Надо мне теперь во всем разобраться. Устала я…

– Ты спала плохо. Кричала во сне. Видишь, как вышло: хотела Лобовых наказать, а наказала сама себя, – Оля подсела к ней на диван. – И что теперь? Жилья нет, работы нет, ничего.

– Последнее слово еще не сказано! Как мои родители в машине горели, я никогда не забуду. Они мне за все заплатят!

– Ну вот что! – прекратила неприятный разговор Оля. – Поживешь у меня, пока утрясется… Пока мозги не вылечишь!

Настя вскочила с дивана, выхватила у Оли свою сумку, крикнула:

– Я сама решу, как мне быть! – потом она что-то вспомнила, стала рыться в сумке. – Мой дневник! Он остался у них, там фотографии родителей, вся моя жизнь… Оля, его надо забрать, понимаешь? Во что бы то ни стало, – лицо Насти сделалось растерянным и испуганным.