Черное марево Перехода никак не желало замещаться видом знакомой по предыдущим перемещениям поляны. Мысленно чертыхнувшись, я слегка скинул скорость джуше и тут же кинулся в возникший передо мной проход. И заметался из стороны в сторону, доставая клинками летящих навстречу солдат в камуфляже. Беата и Угги неслись справа и слева от меня, добивая тех, кого мне не удавалось положить с первого удара. Впрочем, таких было немного - пандус, с которого катапультировался комитет по нашей встрече, был не особенно широким. Добежав до дальнего конца помещения, я рванул на себя металлическую дверь и тут же отскочил в сторону - Пейр, главный специалист по открыванию замков в команде Наксса, был уже недалеко, и следовало освободить ему место для работы. Глухой хлопок направленного взрыва уничтожил замок вместе с солидным куском бронированной двери, и, дождавшись, пока в коридоре за ней хлопнет подобие светозвуковой гранаты, кроме всего прочего, подавляющее работу почти всей электроники в радиусе двухсот метров, мы вломились в коридор…
      - Влево! - скомандовал Наксс, сверяющийся с каким-то хитрым приборчиком, каким-то образом определившим пространственную геометрию базы.
      - Стоп!!! - почувствовав, что справа к нам несется толпа человек в двадцать, рявкнул я и тут же добавил для своих: - Темп!!!
      До угла, за которым уже раздавался топот ботинок, моя тройка успела первой. И с разгону врубилась в толпу не ожидающих нападения вояк. Состояние холодного бешенства, в котором я пребывал с момента ухода Маши, требовало выхода, и я дал себе волю - пластал ни в чем не виноватых передо мной солдат, как колбасу. И остановился только тогда, когда последний из бегущих на помощь 'встретившим сопротивление' товарищам кулем повалился на пол. Короткая пробежка обратно, и мы пристроились к колонне бегущих за Накксом специалистов Службы. В принципе, технология зачистки, которой пользовались соплеменники Эола, не отличалась от той, которую практиковали спецслужбы Земли. Разница была только в техническом оснащении: большинство их приборов быстрее и качественнее подавляли все, что можно было подавить, и вскрывали мешающие продвижению преграды. Зато там, где была нужна скорость, на первые позиции выходили мы с ребятами - при всем своем желании 'специалисты' просто не успевали за нашими рывками. Продвижение к самому нижнему этажу бункера, в котором еще ощущалось присутствие десятка с небольшим человек замедлилось только у шахты лифта. И то потому, что, по мнению Пейра, внизу нас ждал какой-то технологический сюрприз. Пощелкав сенсорами приборчика, мигом выхваченного из кармана, он криво усмехнулся и скинул с плеч рюкзак. А через пару секунд в глубине шахты рвануло так, что ударной волной нам чуть не порвало барабанные перепонки. Благо, вняв предупреждениям, мы вовремя открыли рты и заткнули уши. Соскользнув по тросам вниз и отплевываясь от висящей в воздухе пыли, мы перепрыгнули через выбитые взрывом двери лифта и в буквальном смысле уткнулись лицом в стену: непрошенных гостей, имевших наглость добраться до святая святых бункера, сюрприз ждал именно тут. Великолепно оборудованная стрелковая позиция с двумя пулеметами за бронестеклом должна была задержать любого агрессора. Кстати, будь взрыв чуть менее сильным, и нас бы положили, как в тире - все четыре охранника, которые обеспечивали безопасность этого уровня, были живы. Но контужены добравшейся до них через бойницы взрывной волной. Мельком глянув на сочащуюся из их ушей и носа кровь, я, повинуясь команде Пейра, отошел подальше от маленькой, но выглядящей достаточно массивной, двери и дождался очередного взрыва. Дверь даже не шелохнулась! Наккс глухо пробормотал что-то себе под нос и снова припал к своему приборчику…
      - Может, бронестекло высадите? - буркнул Щепкин, тревожно поглядывая на часы. - Долго возимся… Как бы подкрепление не прибыло…
      - Все в шахту! - поморщившись, приказал Пейр, закрепляя на стене, справа от непослушной двери, что-то очень хитрое…
      Как ни странно, рвануло не очень сильно, но все тело передернуло, будто импульсом электрического тока. И у Семы, стоящего ближе всех к коридору, из носа и ушей потекла кровь…
      Зато дверь подалась. Сдвинув ее в сторону, Наккс еще раз сверился с приборчиком и метнулся влево…
      Двенадцать здоровенных помещений, явно использовавшихся как лаборатории, и еще десяток спален, больше похожих на камеры, не пустовали. Семеро ученых в белых халатах, запертые каждый в своей комнате, особого внимания на нас не обратили - видимо, сказалась отличная шумоизоляция. А вот четверка охранников, обычно наблюдающая за ними из оборудованной отказавшими при штурме камерами комнаты, попыталась встретить нас огнем. И героически погибла. А Наккс и Ко, оставив нас разбираться с белыми халатами, заметалась по помещениям в поисках похищенного у Кольена оборудования…
 
      - Здесь почти все… - 'обрадовал' меня Пейр минут через пять. - Можно уходить… То, что мы не нашли, не особенно важно…
      - Секундочку! - с пол оборота завелся я. - Тут нет моей жены, ребенка и нашего друга!
      - Угу. Нет… Но это - не совсем наша проблема… - пожал плечами Наккс. - Главное, что мы не допустили утечки технологий! Все остальное - не так важно…
      - Вы думаете? - зарычал я и сжал кулаки…
      - Да… - хмыкнул 'специалист' и, повернувшись ко мне спиной, спокойно направился в направлении шахты лифта…
      - Ольгерд!!! Спокойнее!!! - еле донесся до меня сквозь алую пелену подступившего бешенства голос вцепившейся в руку сестры. - Мы их найдем… Пора отсюда выбираться…
      - Гараж на три уровня выше… - буркнул Вовка, деловито связывающий второго облюбованного им для последующего допроса ученого. - Если у тебя нет желания торжественно встретить тут Псковскую Воздушно-десантную дивизию, то нам пора сваливать… А эти - пусть валят туда, откуда пришли… Суки, блин…
      - Ну-ну, полегче… - повернулся идущий последним Лой. - А то ведь мы можем обидеться…
      - Да? - то, что полыхнуло в моих глазах, видимо, было настолько убедительно, что 'специалист' мигом исчез из коридора, а я повалился на пол под весом повисших на мне ребят…
 
      …Минивен 'Мерседес' с наглухо тонированными стеклами и 'блатными' номерами легко вместил в себя всю нашу компанию. Только вот 'халатам' и паре недобитых офицеров пришлось разместиться на полу. Ремезов сел за руль, Эрик - рядом с ним, а Угги забился в самый конец салона, бросив рядом с собой коробку с лазерными дисками, на которые писалось все то, что видели камеры внутреннего и наружного наблюдения… Щепкин, не дожидаясь, пока машина выберется на трассу, принялся 'общаться' с пытающимся немного позапираться пленным.
      - Братан, прости, но мне очень нужны ответы на вопросы. И поверь, я все равно их получу… - чуть повысив голос, чтобы перекричать включенную Семой музыку, попытался объяснить герою Глаз. - Твой героизм никто не оценит. А гуманизма от меня не жди - его из меня выбили лет эдак десять тому назад… Думаешь, шучу? Ладно, как знаешь… Так… Ну и чего ты орешь? Ушко бо-бо? Ну-так! Вот тебе твоя мочка… Ой, прости, руки связаны… Ну я ее тебе на колени положу… Упадет на пол? А тут грязно? А ты думаешь, ее смогут пришить? Вот к этому кусочку? Я его положу рядом… Как называется та хрень, которую детишки собирают, Сема? Ну, типа картинок таких из мелких кусочков? А… Паззл! Точно… Вот мы сейчас соберем на твоей коленке паззл под названием 'ухо'… Сема, блин, ты что, дрова везешь? Я картинку уронил… Заново собирать, е-мое… Расскажешь? Все-все? Вот и молодец… Тогда я эти кусочки сложу тебе в карман… Вот сюда… А теперь давай, пой… Где, кроме этого объекта, тебе приходилось бывать? Только поподробнее, ладно?
 
      …Информации оказалось мало. Кормухин был неплохим профессионалом, и к соблюдению режима секретности относился с величайшим вниманием. Несмотря на все старания Вовки, удалось доподлинно узнать, что таких объектов несколько, и где-то в Подмосковье, 'вроде бы по Киевке' существует центральная база службы, на которой бывали оба пленных офицера. Увы, поездки и туда и обратно всегда совершались в наглухо закрытых автомобилях, и, кроме схемы взаимного расположения нескольких доступных им для посещения зданий, они ничего описать не смогли. И о пленниках, захваченных в Италии, они тоже не слышали. С учеными дело обстояло не лучше - оба мужичка были привлечены к работе на Савелия Ивановича обычными для него методами. Шантажом. Вспомнив, как когда-то прищучили и меня, я даже посочувствовал обоим и, вытряхнув из них все, что можно, высадил их на въезде в Москву. Вернее, рядом с метро 'Щукинская'. Дав пятитысячную купюру на двоих - купюр помельче, к сожалению, у меня не было…
      - Их все равно найдут… - криво ухмыльнулся не пострадавший от 'общения' с Глазом майор. - Без вариантов…
      - Угу… И что? - усмехнулся я, обдумывая наши дальнейшие действия…
      - И узнают, кто вы…
      - А ты думаешь, что Кормушка ждал кого-то другого? - расхохотался Щепкин. - Он наш старый друг… И уже знает, что мы вернулись… Осталось только устроить личную встречу, и все будет тип-топ… Так что не страдай, братишка, а лучше порадуйся за мужиков. Сколько они трудятся в вашем чертовом бункере без каникул и праздников? Два года? Или больше? Так пусть погуляют, что ли… Воздухом хоть подышат… Люди же…
      - А что будет с нами? - стараясь, чтобы в голосе не звучало ноток плохо сдерживаемого страха, промямлил капитан, представившийся Лешей.
      - Да тоже выкинем из тачки… - хмыкнул Глаз и расхохотался, увидев, как побледнели лица офицеров. - Не трусьте… У нас к вам претензий нет… Так что вы еще побегаете… Только вот по возможности не возникайте у нас на пути…
      - Че я, больной что ли… - выпалил обрадованный донельзя майор. - Я же видел, что вы творили в 'пенале'…
      - Где? - не понял Сема.
      - Ну, в той хрени, которая катапультирует ребят в зону аномалии…
      - 'Пенал'… Прикольно… Да, в общем, ничего особенного… Просто торопились…
      - Не знаю, не знаю… - пробурчал осмелевший капитан и поморщился, прислушиваясь к ощущениям в обкорнанном Вовкой ухе. - Лично я видел, как двигаются те четверо, которых тут нет. И… ваш водитель… Остальные - призраки какие-то…
      - Ладно, фантазеры, вам пора… - открыв боковую дверь автомобиля, Вовка выбрался наружу, оглянулся по сторонам и, убедившись, что около железнодорожного полотна праздношатающихся не наблюдается, скинул оба замерших в ожидании расправы тела на асфальт…
      - Ладно, сейчас надо сменить тачку, купить ноутбук и заняться анализом записей с камер… - дождавшись, пока Глаз займет свое место, распорядился я. Какие еще будут предложения?
      - Может, Хвостика в кино сводим? - глупо пошутил Глаз и, схлопотав по шее сразу от меня, Беаты и Семы, обиженно затих…
      - Давай Соловью звякнем? - немного подумав, предложил Ремезов. - Друг все-таки… Может, поможет чем…
      - Не помню такого…
      - Его перевели еще до тебя, Олежка… Но парень отличный и я не думаю, что он откажет в помощи… - поддержал друга Глаз. - Где его предки жили, я вроде бы не забыл…
      - Но сначала сменим тачку… Думаю, ее уже ищут. С полчаса как… - буркнул я… И надо бы переодеться в гражданское… А то грязные, как чушки…

      …Борщ был великолепен. Умяв вторую тарелку, Соловей задумчиво посмотрел в сторону стоящей на плите кастрюли, но от второй добавки решил отказаться - его еще ждало второе, не обратить внимания на которое было выше его сил. И здорово обидело бы стоящую у плиты мать:
      - Супер, ма, а что там дальше?
      - Пюре с котлетами… Сколько класть?
      - Думаю, парочки хватит… - потянувшись рукой к стакану с компотом, он тут же получил подзатыльник.
      - Не пей за едой! Желудок испортишь! - мама, как всегда, была в своем репертуаре.
      - Ладно, ладно… Как скажешь… - улыбнулся Гена и, пододвинув к себе тарелку, принялся уничтожать одно из своих самых любимых блюд.
      - Оголодал-то как… - вытерев руки о посудное полотенце, довольно заулыбалась хозяйка. - Совсем тебя твои зверята замучили…
      - Да нет, ты знаешь, с ними интересно… - признался молодой учитель. - Кретинизма гораздо меньше, чем в армии…
      - И риска - тоже… - заулыбалась женщина. - Я так рада, что ты, наконец, уволился… Эти твои вечные командировки кого угодно с ума сведут… Потому тебя и Светка не дождалась… Дура… Такого парня упустила… Вот и мается сейчас со своей пьянью…
      - Да ну ее, мам… - не желая обсуждать свои отношения с Синявиной, поморщился Соловей, но остановить оседлавшую любимого конька женщину было невозможно.
      - Че это? Я все равно права, и ты это знаешь! Была Светка дурой, дурой и осталась! Бегала тут 'Геночка, миленький…я тебя люблю…', а когда тебя ранило - ни разу не навестила, стерва… Сразу нашла себе этого чертового инженеришку… Тьфу, прости меня, Господи…
      - Ну, мам… Дай мне поесть, а? Сколько можно обсуждать одно и то же?
      - А я не обсуждаю! Я хочу, чтобы ты знал, что я о тебе беспокоюсь… Жениться тебе пора, оболтус мой великовозрастный… Вон, сколько баб вокруг бесхозных…
      - Ну, например? - ухмыльнулся Соловей, представив себе кучу дамочек, тусующихся за окном…
      - Вот, Жанна, дочка Георгия Алексеевича… Очень хорошая девочка…
      - Ну, ты сказала… - чуть не поперхнулся Гена. - Она же страшнее ядерной войны…
      - Ну, уж прямо и страшнее… Зато хозяйка отличная, и ни на шаг из дома…
      - Конечно, чтобы людей не пугать… Знаешь, сколько инфарктов будет на остановке возле ее дома, если она соберется куда… Не, мам, мне мои нервы надо беречь… Что ж ты меня так не любишь?
      - Какие мы привередливые… - сморщив носик, Лидия Федоровна подошла к окну, отодвинула кружевную занавеску и, выглянув наружу, расхохоталась:
      - Ну, а ты думаешь, что вот эта твоя воздыхательница лучше?
      На этот раз Соловей все-таки подавился. Кое-как прокашлявшись, он вскочил с табуретки, подошел к матери и через ее плечо посмотрел во двор. И улыбнулся: за качелями детской площадки, встав так, чтобы ее не было видно из его окон, пряталась Олеся Коваленко…
      - Да, мам, это тяжелый случай… Практически каждое утро 'случайно' идет мимо… И провожает меня до школы… Даже не знаю, что делать…
      - Я уже заметила… Как не выгляну в окно - она тут… - хихикнула женщина. - Надеюсь, ты то глаз на нее не положил?
      - Да ты че, мам? Она же ребенок еще! - возмутился Соломин. - Скажешь, тоже… Ладно, спасибо за завтрак, мне пора…
      - Ну, да, девочка заждалась… Негоже заставлять ее ждать… - ехидно ухмыльнулась Лидия Федоровна и, взъерошив волосы на голове единственного сына, вздохнула: - И когда ты только остепенишься?
      - Как только, так сразу - натягивая на себя куртку, буркнул парень, и, чмокнув мать в щеку, вышел из квартиры…
      Нажав на кнопку вызова лифта, Соломин прислушался к звукам, доносящимся из шахты, и решил, что бежать по лестнице ему сегодня лениво. И тут же зазвонил телефон…
      - Алло? Да, Гоша? - увидев, кто звонит, Соловей сразу же настроился на серьезный лад.
      - Привет, преступник! - донеслось из трубки. - Ну и нашел же ты приключение на собственную задницу! Я хренею…
      - Че нарыл? - перебил друга встревоженный Соловей.
      - Мальчики очень не простые… Ходят под дяденькой по имени Огонек. Слышал о таком?
      - Неа…
      - Ну и зря… В общем, бизнес от проституции и до производства поддельных сигарет. Все очень серьезно. Конкретно хозяин джипа - Макрин Бессарион Тенгизович, - говорят, занимается детской порнографией и контролирует почти всех сутенеров в вашем районе… У него не один десяток бойцов, неплохие связи в управе и в силовых структурах, и, между нами, его лучше не трогать… Вонять начнет так, что охренеешь…
      - Блин… Поздняк метаться… - пожал плечами Соловей. - Теперь понятно, зачем ему девочка была… С-с-скотина… Кстати, Как так - Бессарион - и… Маркин?
      - Не один ты офигеваешь! - хохотнуло в трубке. - Возможны и не такие чудеса, если есть деньги и связи… Инфу я тебе скинул на почту… Доберешься - почитаешь… Все, что смог… Если что - звони. Мне пора на планерку…
      - Спасибо, Гоша. С меня - бутылка красного…
      - Ок, заметано…
      Убрав телефон в чехол на поясе, Соломин привычно прижал левый локоть к ребрам, проверяя наличие кобуры с пистолетом, испугался, что ее нет, потом вспомнил, что уже давно уволился, и криво улыбнулся: пистолета, как и Конторы за спиной, не было уже давно. И рассчитывать приходилось только на себя самого… Хотя, в экстренной ситуации можно было обращаться за помощью к тем, кто еще не 'ушел'… Но… не хотелось…
 
      …Коваленко возникла из ниоткуда, стоило Геннадию добраться до угла дома номер восемь - весьма довольная тем, что дождалась, девочка буквально за пару обрушила на задумавшегося парня такой град вопросов, что Соловей даже растерялся. Ошалело посмотрев на сияющую Олесю, он почесал затылок и тут снова зазвонил телефон…
      Номер был незнаком. Задумчиво посмотрев на экран трубки, он нажал на кнопку и приложил телефон к уху.
      - Привет, Соловей! Это Глаз! Помнишь такого?
      - Привет, бродяга! - обрадовался Соломин. - А говорили, что тебя завалили! В Африке, что ли?
      - Фирма 'Щазз' к вашим услугам… - заржал его собеседник. - Кстати, я не один. Еще Сема рядом… Че передать?
      - Скажи, что дискриминации по цвету кожи у нас нет. Официально… И если ему нужна работа, то пусть строится с опахалом у моего подъезда… - расхохотался Соловей, вспомнив их любимую шутку над чернокожим сослуживцем.
      - Он говорит, что опахало есть… А вот мух завезти забыл… Ты его простишь?
      - Ну, так и быть… Вы где, бродяги?
      - Ща в центре, питаемся… Хотели бы увидеться…
      - В принципе, я - за… Только вот до трех у меня уроки… - хмыкнул Соломин.
      - Че у тебя? Уроки? Никак в первый класс пошел? - хмыкнул Щепкин. - А разве умственно отсталых туда берут?
      - Нет, не берут… - сокрушенно вздохнул Гена. - Я преподавать начал… В школе…
      - Дай угадаю… математику? Или нет…Химию!!!
      - Физкультуру, гады…
      - Ладно, говори адрес, мы припремся… Спортивную форму брать?
 
      Ребята нарисовались на большой перемене. Первым в спортивный зал ввалился ничуть не изменившийся Вовка Щепкин, и тут же расплылся в искренней улыбке:
      - Привет, Соловей! Сколько лет, сколько зим!!! Знакомься, это мои друзья! Олег, Угги, Сема Ремезов… - А, этого знаешь? Хе-хе… - Эрик, и… моя жена, по совместительству сестра Олега, Беата…
      - Офигеть, ты женился? - вскочив из-за стола, Соломин протянул руку для рукопожатия парню по имени Олег. И чуть не скривился от боли - ему показалось, что его рука побывала в тисках! Уважительно осмотрев гиганта с головы до ног, Соловей осторожно протянул руку следующему - чуть менее массивному, но выглядящему так же внушительно Угги…
      - Потрясающе выглядите! - оклемавшись от рукопожатий, он улыбнулся стоящей около Глаза девушке и ничуть не покривил душой - Беата была великолепна: короткая куртка, распахнутая на полной высокой груди, и джинсы в обтяжку демонстрировали такую фигуру, что можно было только позавидовать товарищу… А вот короткая стрижка под мальчика Геннадию понравилась не очень…
      - Харе пялиться на мою жену! - усмехнулся Глаз и по-хозяйски уселся на стол преподавателя. - Ну, чем ты тут занимаешься?
      - Детей учу…
      - Угу, заметно… Макивары сам делал? - поинтересовался Сема, оглядывая зал.
      - Да, в магазине они не продаются…
      - Неплохо для школьного зала… И давно ты тут?
      - Год уже… Как уволился… - признался Соломин. - В бизнес идти не захотелось… Платят относительно неплохо. Школа довольно большая, часов много… И… спокойно тут…
      - Геннадий Михалыч! Нам переодеваться?! - донеслось от входа…
      - Конечно! - кинув взгляд на столпившихся к дверей учеников 11 'А', Соловей посмотрел на часы и, повернувшись к Глазу, спросил:
      - Как у вас со временем? У меня еще три урока… Потом буду свободен, как рыба об лед…
      - Нормально… Ничего, если мы тут где-нибудь посидим и посмотрим? - поинтересовался Ремезов.
      - Конечно… Кстати, по коридору налево и до конца - неплохой буфет. Проголодаетесь - сможете перекусить… Ладно, дуйте вон туда, на тренажеры… А вам, Беата, я могу предложить мое кресло…

      - Шеф, эти люди неуправляемы… - набычившись, процедил Наккс. - Я не понимаю, зачем вы с ними связались…
      - Ты голофильм смотрел? Внимательно? Если не допер, то наложи таймер и прокрути ЗАМЕДЛЕННО! - повысил голос Маныш. - Если бы не 'эти люди', вероятность того, что вы бы завалили операцию, по моим расчетам равна шестидесяти трем процентам!
      - Мы не применяли тяжелого вооружения! - мрачно буркнул Пейр. - Если бы не дурацкие ограничения…
      - Тебе надоела твоя работа? - зарычал Маныш. - Эти 'дурацкие ограничения' - стержень, на котором уже не одну сотню лет держится наша Служба! Мы не имеем права вмешиваться в историю менее развитых цивилизаций. Мы НЕ ИМЕЕМ права демонстрировать свои возможности. Мы НЕ ИМЕЕМ права давать им пищу для исследований…
      - А как же метод, каким мы выносили замки? - криво усмехнулся Наккс.
      - Анализ микрочастиц использованной вами взрывчатки не покажет ничего из ряда вон выходящего. С-4 производства Соединенных Штатов. Поинтересуйся у Пейра. Охрана уничтожена с помощью ХОЛОДНОГО оружия… Камеры вы нейтрализовали… Что еще тебе непонятно?
      - Эти люди неуправляемы! - упрямо буркнул Наккс.- С ними невозможно работать…
      - А тебе никто и не предлагает… - вмешался в разговор Эол. - Вы свою работу сделали. А они занимаются своей… И ими не надо управлять…
      - Ольгерд мне угрожал… - глухо произнес Лой.
      - Тебе повезло, что он ограничился этим… - пожал плечами Маныш. - Я думаю, что им не очень приятно было осознать, что мы их использовали… Ладно, дискуссия окончена. И ваша работа тут - тоже. Можете отправляться. Спасибо…
      - Ты оказался прав! - дождавшись, пока недовольные разносом сотрудники выйдут из лаборатории, буркнул Маныш. - мне казалось, что вероятность того, что похищенное окажется в бункере в этом их 'Подмосковье' - исчезающее мала…
      - Ну, так исходя из того, что земляне видели переход Ольгерда и его товарищей именно в этом месте, разместить исследовательский центр где-то еще было бы нелогичным. И везти захваченное оборудование куда-нибудь еще - тоже…
      - Твои аргументы я уже слышал… В общем, здорово, что ты оказался прав… А что с Пророчествами? 'Нечто' молчит? - пошутило Начальство.
      - Да нет, не молчит… Как обычно, не очень понятно… Но тему для раздумий подкинуло…
      - Ну-ка? - Маныш потянулся к протянутому ему блокноту и с интересом уставился в обычные восемь строк текста:
 
- Жизнь часто вносит коррективы
в надежды наши и мечты
и вваливает в хвост и в гриву,
тем, кто с Судьбой своей на 'Ты'…
Те, кто урвал на детском горе
кусок послаще - канут в Ад…
А тот, кто вышел в мир из моря,
заставит Власть сменить уклад…
 
      - Однако… даже не знаю, что сказать…
      - Сам такой… - усмехнулся Эол. - Понятно одно: каша начинает завариваться…
      - Знаешь, я начинаю тебя понимать… - Маныш отодвинул от себя блокнот и, весело посмотрев на удивленного подчиненного, добавил: - Жду - не дождусь, когда смогу просмотреть записи камер, вживленных твоим друзьям. Просто не представляю, что им предстоит пережить… Это тебе не сидение в кабинете…
      Эол грустно усмехнулся и встал:
      - Ладно, пойду, немного потренируюсь… Этот спецкостюм - чертовски интересная вещь… жалко, препарат, вызывающий состояние этого самого джуше, подарить Ольгерду не догадались… А синтезировать его пока не удается…
      - Ага, и я вчера пробовал… Мне тоже понравилось… - хмыкнул Маныш и улыбнулся. - Пожалуй, эти костюмчики надо пустить в производство…

      …Эскалоп по карноульски таял во рту. Как и все, что тут подавали. Несмотря на то, что ресторан был французским, расположенный в поместье нормандского пэра, построенном аж в начале 13 века, 'Le Manoir aux Quat' Saisons' казался Ольге олицетворением истинного духа Англии. Потрясающий по красоте сад, сам особняк, уютные номера - все дышало стариной и… роскошью. Той самой роскошью, однажды прикоснувшись к которой, уже не хотелось возвращаться в Москву. Влезать в убогие 'Жигули' и 'Волги', питаться в 'Елках-палках' и тому подобной ерунде, куда ее таскали одноклассники. Еще какой-то год назад…
      Выглянув в окно, девушка еле слышно вздохнула - для того, чтобы тут остаться, финансовых возможностей родителей было маловато. Требовалось закончить этот дурацкий колледж, причем блестяще. И поступить в Оксфорд. А с появлением в ее жизни Гарри Хоупа желание грызть гранит науки пропало напрочь. И возвращаться что-то не собиралось…
      …То, что Гарри был бабником, бросалось в глаза с самого первого взгляда: все в нем, от идеально сидящего костюма, дорогого парфюма, изысканных манер и до легкого загара на теле и пресыщенной жизнью улыбки орало о том, что от него надо держаться подальше. Но… в его глазах играла жизнь, к которой так хотелось прикоснуться - тусовки в 'Pangaea', 'Boujis' 'Chinawhite'; ночные поездки в его 'Астоне' куда глаза глядят, романтические ужины в этом же 'Le Manoir aux Quat' Saisons' или Лондонском 'Nobu'… Отказаться от которой было выше ее сил…
      …Нет, задирать лапки к верху в день первой встречи она не собиралась - вот уже полтора месяца плейбой осаждал неприступную крепость. Но краешек белого флага, изредка мелькавший над ее стенами, не позволял самолюбивому завоевателю просто так повернуться и уйти… Смотреть на его потуги было бы даже смешно, если бы не мысль о том, что после сдачи крепости и кратковременного триумфа Победитель пойдет дальше… А ей хотелось постоянства и, как это не смешно звучит в наше время, Любви… Пусть не до гроба, но… хотя бы пока она молода и красива…
      - Тост? - прервал ее размышления Гарри, приподнимая бокал с шампанским и 'влюбленными' глазами глядя на нее…
      Ольга улыбнулась, приподняла свой, и, прикоснувшись стеклянным шедевром к бокалу 'своего мужчины', сделала небольшой глоток…
      - Тебе не нравится шампанское? - удивленно поинтересовался Хоуп.
      - Оно великолепно… - склонив голову на плечо и глядя на парня сквозь стекло бокала, прошептала девушка. - Просто я стараюсь получить максимум удовольствия от каждого глотка… И от всего, что я делаю…
      - Это правильно… - в глазах ухажера заскакали чертики, и он, отставив в сторону шампанское, полез во внутренний карман пиджака, и, достав оттуда маленькую коробочку, аккуратно поставил ее перед девушкой: - Самой прекрасной леди на этой планете от безумно влюбленного в нее юноши… На память…
      Серьги были великолепны. И стоили, наверное, не одну тысячу фунтов. Закусив губу, Ольга растерянно посмотрела по сторонам, но Гришу не обнаружила - телохранитель, 'проспонсированный' Гарри, ожидал завершения ужина в своем 'Гелендвагене' на стоянке. И не мог посоветовать, брать их или нет. Хотя, зная реакцию Рыжова, можно было представить даже тон, которым бы он произнес свою коронную фразу:
      - А чо, неплохая хрень… Бери, че там той жизни то… радуйся, пока молодая…
      Каждый раз, слыша эту сентенцию, Ольга пыталась понять логику, по которой охранять ее поручили именно этому, пусть очень здоровому и умелому, дядьке. И не понимала - по ее мнению, любимых детей следовало оберегать прежде всего от соблазнов. И уже потом от остальных мифических опасностей…
      - Тебе не нравится? - удивленно посмотрев на задумавшуюся девушку, растерянно спросил Гарри.
      - Они великолепны… Как и все, что ты делаешь… - улыбнулась Ольга. - Только вот они очень дорогие… И я не уверена, что должна принять такой роскошный подарок… Он налагает на меня определенные обязательства…
      - Ерунда… - расхохотался ловелас. - Никаких обязательств… Я просто отдаю дань твоей красоте… Не более того… Правда, если в благодарность мне будет позволено прикоснуться губами к твоим прекрасным пальчикам, я буду на седьмом небе от счастья…
      Мысленно переведя на русский язык довольно сложное для восприятия на слух предложение, Ольга чуть было не расхохоталась, представив себе реакцию своих одноклассниц на такую просьбу, но вовремя сдержала рвущуюся наружу улыбку и, сделав серьезное лицо, царственным жестом протянула Хоупу обе руки…
      - Дорогая, что ты делаешь в выходные? - 'с трудом оторвавшись' от ее пальцев, спросил Гарри через минуту.
      - Какие будут предложения? - достав из сумочки зеркальце, Ольга поставила его перед собой и сняла с левого уха сережку…
      - Хочу съездить в Париж. В следующую среду - день рождения моего брата, и я хотел бы, чтобы ты составила мне компанию…