Борисов налил дозу. Некоторое время грел коньяк в ладонях, потом выпил малюсенькими глотками.
      Завтра похороны. Он отвезет тело дочери на деревенское кладбище. Там лежат ее мать, бабка и все многочисленные родственники, имена которых Аркадий Карпович не помнил, не знал, да и никогда не интересовался ими.
      Он поднялся, достал из шкафа коленкоровый альбом с размахрившимися уголками. Борисов не открывал его лет двадцать. Наверное, с того времени, как поместил на чистую страницу последнюю фотографию жены.
      В отличие от старшей дочери, ему незачем было сжигать фотографии. Прошлое не сотрешь, не уничтожишь...
      Когда-то и он был счастлив. Только за полтора года до смерти узнали, что у жены рак. Никогда ни на что не жаловалась. Когда приступы стали учащаться, Аркадий Карпович настоял на осмотре врача. Потом стоял в больничной беседке, опустив голову, как напроказивший мальчик, выслушивал резкие слова специалиста. И тогда понял, как она ему дорога.
      Вот рождение первой, Зои. Они ждали мальчика. Может, с этого все и пошло. Нет, ждал он. Жене была люба и девочка. Не потому ли второй раз подошел к малышке только через три месяца?.. А вот вторая. Опять девочка. Тогда уже смирился. На фото он улыбается, держа в руках новорожденную.
      Вспомнился вдруг Паша. Вот кого бы сейчас сюда. На пару они бы горы свернули... Нет. Не свернули бы. Паша предан был археологии. Следовало отдать последние распоряжения по поводу завтрашней церемонии. С батюшкой договорились еще утром. После отпевания погрузят гроб на машину и отправят на родину. Туда, откуда пошел род Борисовых...
      А в штабе операции бушевал лысый генерал:
      - Вот вам и распрекрасный план: "вмешаемся на стороне побежденного". Итог - один труп уже есть. Вся операция дезавуирована...
      Розин не возражал:
      - Ничего не раскрыто. У бойцов никаких знаков отличия, документов, нашивок. Скорее всего, примут за людей Хорошилова - Борисова.
      - А экипировка?
      - Такую можно купить где угодно. В том числе и ваши хваленые средства связи, которыми располагает только ФСБ.
      - Дайте мне телефон.
      - Заварите лучше кофейку, генерал.
      - Я заварю, - вызвался таможенник. Ему интересно было наблюдать за схваткой двух зубров, но предпочел уйти от греха подальше: меньше знаешь лучше спишь.
      Розин позвонил слухачам на передвижку. Машина стояла в лесном массиве, в полукилометре от дома Борисова.
      - Ничего нового?
      - Ничего. Распоряжения о похоронах. Несколько звонков. И все.
      - Даты, время назывались?
      - Так точно.
      - Срочно сдублируйте и передайте аналитикам. Пусть справятся в службе "Ритуал", в церкви, у музыкантов. Это может быть код, если цифры не совпадают.
      Это действительно был код. Борисов отдавал приказания по обычному телефону. Боялся прослушки мобильного. К тому же имелся легальный повод договаривался о предстоящей процедуре прощания.
      Глава 67
      УМНЫЙ В ГОРУ НЕ ПОЙДЕТ
      Умный гору обойдет...
      Величко не понравился доклад Гриши-маленького. Не верилось, что бандюк расправился с человеком тестя. Борисов был тоньше и умнее всех этих питерцев и оттого опаснее. Нет, несмотря на заверения старшого, он не верил...
      - А ты как думаешь, почему они не устроили нам баню прямо там? И снайпер был. Может, даже не один. И территория их, - спросил старшой у Артура.
      - Я думаю, что тесть решил загребать жар чужими руками. Если вы засветились, запросто может обратиться к силовикам - у него есть там связи. Товар конфискуют, потом уничтожат часть, а остальное отдадут прямо со склада. Себестоимость вырастет, но они свое наверстают. Старшой задумался.
      - А почему ты не требуешь остальное? - поинтересовался он.
      - Я же не дурак. И потом, товар только номинально ваш. Вот минуете Валдай, тогда и расплата.
      На самом деле Величко просто боялся, вняв совету прозорливой Зои. Женщины, как известно, обладают чутьем на неприятности.
      - Правильно мыслишь, - одобрил питерец.
      - Чего он на родню так взъелся? - спросил Музыкант после ухода Величко.
      - Гонору много. Но пока он нам нужен. Ты знал Гадзилу?
      - Ну...
      - Гадзила, тогда еще Сашка Голиков, в давние времена в паре с Хорошиловым лесом приторговывал. Я тогда у них на подхвате был. Так вот, когда дележ пошел, то Сашок решил переиграть условия. Регион, дескать, мой - Архангельск, и бойцы мои. Но разработал и документацию провел Хорошилов. А досталось ему всего тридцать процентов. Думаешь, он попер? Нет. Съел. Но больше дел с Сашком не имел. И пришлось бедному Гадзиле самому мозгами ворочать. А они не тем смазаны. Раз - провал, два - провал... Пришлось Сашке мозговитого человека искать, платить ему. И вышло себе дороже. Мораль: скупой платит дважды...
      ...Из своего укрытия Зарема видела, как Климов, Артеменко и незнакомый ей мужчина с кривыми ногами пошли к бытовкам. Там было оборудовано нечто вроде гостиницы. Две комнаты по четыре кровати, ванная, телевизор, плита, два холодильника. Идея Глотова. Для водителей-транзитников. Зарема решила дождаться, когда троица угомонится.
      Она взглянула на часы - стрелки будто прилипли к циферблату.
      Зарема поднялась и двинулась вдоль боксов к бытовкам. Вот и окно. Она скинула туфли, вскарабкалась на подоконник и проникла в один из номеров. Три кровати были заняты. Теперь предстояло определить, где лежит Климов. Зарема положилась на интуицию. Но она ее подвела. Девушка протянула руку и погладила Николая по голове. Волосы были жесткие, как щетина обувной щетки. Варвара не успела осознать ошибку. Сильнейший удар отбросил ее в угол комнаты. Падая, она зацепила старомодный торшер, и тот с грохотом покатился по полу. Вспыхнул свет. Все вскочили. Костя-пыточник стоял над татаркой, тыча в лицо ствол револьвера.
      - Кто такая? Зачем здесь? - шипел он.
      - Убери пушку. Это Варвара, - первым очнулся Дима. - Ты как здесь оказалась? . - Я Гене хотела... сказать... Вы завтра опять уедете, а я так больше не могу.
      - Я сказал, убери пушку! - рявкнул Артеменко. - Ковбой сраный. Не видишь - любовь.
      - Любовь? Хлопнул бы я вашу девку - и вся любовь. Нам через два часа выезжать, а тут...
      Пыточник ушел в сортир, громко хлопнув дверью.
      - Дела... - протянул Климов. - Больно?
      - А ты как думаешь?
      - Эй, ковбой, намочи! - Артеменко протянул в дверную щель полотенце, принял мокрое и бросил Варваре: - Приложи.
      - Теплое, - пожаловалась она.
      Николай взял нож, открыл холодильник и наковырял со стенок морозилки немного льда. Завернул его в полотенце и снова приложил к шишке.
      - Ну вот... А ты говорил. Помнишь, о чем два дня назад разговор был? спросил Дима. Гена кивнул.
      - Ну так бери ее и иди подыши воздухом. Полчаса - не более.
      Парочка покинула номер через окно.
      За происходящим в комнате беспокойно наблюдал Валек из простенка, который только что покинула Зарема. Ей повезло - перемахнувший через забор бандюк искал хорошего укрытия, откуда мог наблюдать территорию базы, оставаясь незамеченным. Наткнись он на девушку, страшно подумать, чем это могло кончиться...
      Глотов сидел в своем кресле и думал. Думал о себе и Марии Игнатьевне. В последние дни произошли события, что-то изменившие в душе Василия Степановича. Разведенным он себя никогда не считал. Честно говоря, и женатым тоже. Так. Одни неудобства.
      Кто он, собственно, такой, вопрошал он себя. Никто. По натуре - шоферня. По положению - руководитель. Вроде, особо не грешил, соврал сам себе не моргнув глазом.
      Глотов старался не вспоминать грехи, иначе тупик, иначе - гуляй Вася, не порти воздух. Перед глазами вдруг встал Леша-автогонщик. Неправильно Глотов тогда поступил...
      Леша пришел к нему с улицы. Документов никаких. Одет прилично. Рассказал биографию. Выходило, бывший чемпион Союза не выдержал испытания "медными трубами". Девочки, денежки, компаниии, фанаты. Сбил человека. По-глупому. Выехали на дачу. Уговорились, никому в город .возвращаться не надо. Выпили. А тут звонок. Одному надо срочно, другому. Вези, Леха. Я пьян. Ты же гонщик. Профессионал. Вот и сел сначала за баранку, потом за решетку. Жена на развод. Друзья как весенний сугроб. Три года бомжевал. Возьми, начальник. Завязал. Хоть в слесари. Нашлись добрые люди, подъемные дали.
      Взял тогда его Глотов. А через месяц соседка одолела звонками. Нечистоплотным в быту оказался новичок. Вызвал его Глотов на ковер и высказал свою неколебимую точку зрения: на работе ни капли, за воротами - улейся, но женщин, тем более пожилых, обижать негоже. А на следующий день Леха напился. Естественно, вылетел. Ребята потом его видели на "банах". Паленой водкой торгует. Вот такая история...
      А Мария Игнатьевна женщина видная. Куда ему до нее. Возится с ним из жалости. Вот, например, пуговицы у него с пиджака пропали, так она новые пришила, лучше прежних. Что он может дать ей? Василий Степанович вздохнул. Дом-развалюха, старый "жигуль"... Нет, положительно, надо объясниться.
      Василий Степанович открыл железный шкаф. Там в углу стояла бутылочка с остатками водки, которой потчевал агента ФСБ. Налил немного. Это для храбрости. Глотов набрал в грудь побольше воздуха и шагнул в комнату секретаря.
      Мария Игнатьевна спала на диване. Кофточка на груди расстегнулась, были видны родинка и уголок кремового бюстгальтера. Глотов наклонился и осторожно попытался застегнуть воротник. Мария Игнатьевна открыла глаза, в них не было ни капельки сна. Он замер, будучи не в силах сказать что-либо.
      Мария Игнатьевна обняла Глотова и жарко поцеловала в ухо.
      - Господи, сколько же нужно было, чтобы решиться...
      И Глотов подумал, что это именно он решился. Смельчак...
      Глава 68
      ПОБЕГ
      Хорошилов чувствовал себя безмерно уставшим. Если у Борисова были дочери и друг Змеелов, то у Хорошилова не имелось рядом никого. Он был один как перст. Все у него было позади. Даже удачно провернутая операция по ликвидации недвижимости не принесла удовлетворения.
      Хорошилов неторопливо собрал чемодан. Упаковал документы. Снял со стены сделанную способом монтажа фотографию: он и президент на взлетной полосе у голубого Су-27 из отряда "Русские витязи". На другой он в обнимку с энергомагнатом. Уложил в кейс ноутбук. Проверил бумажник. Согнал на дискету десяток файлов - так, на всякий случай. Борис Евгеньевич решил забраться в такую дыру, где его никто не достанет.
      Будущее рисовалось ему в розовых тонах. Возьмет в экономки местную женщину лет тридцати, с хорошей фигуркой и без претензий. Заведет старого слугу на английский манер (если, конечно, таковой сыщется), пару собачек, попугая. Купит джип, будет развлекаться игрой на бильярде... Что еще нужно?
      Хорошилов заметил, что выпил две рюмки сверх нормы.
      Он обошел дом, спустился к охране. Сделал несколько распоряжений, словно уезжал в краткосрочную поездку. Отказался от водителя, предупредил, чтобы завтра забрали "мерс" со стоянки, и укатил.
      Отъехав на заранее определенное расстояние, еще до шлагбаума, вышел и углубился в лес. Нашел примеченное еще год назад дерево с дуплом и сунул туда старый паспорт на имя Хорошилова Бориса Евгеньевича, 1939 года рождения, русского, место рождения - г. Москва. На всякий случай. Теперь к машине возвращался гражданин маленькой латиноамериканской республики, владелец обширного земельного участка, нескольких счетов и посреднических фирм в одной из офшорных зон.
      Машина выбралась на Ленинградское шоссе и покатила к аэропорту. Два радиомаячка, установленные ФСБ и людьми Борисова независимо друг от друга, отметили перемещение Хорошилова в пространстве. По всему выходило, что бизнесмен направляется в Шереметьево-2. Там дежурили свои люди. Рядом с таможенником и пограничным контролем встали двое в штатском, а из зала ближе к стойке регистрации переместились два неприметных человечка Борисова.
      Хорошилов насвистывал бравурную мелодию.
      Подавленное состояние почти исчезло. Борис Евгеньевич старался не думать о неприятном, тем более что будущее в розовых тонах находилось уже в пределах досягаемости.
      Он въехал на платную стоянку. Оплатил вдвое и сказал, что машину завтра заберет его шофер. Квитанции не будет, но ты уж, голубчик, постарайся, передай другой смене, что все оплачено. Впрочем, возможна доплата.
      Борис Евгеньевич поднялся в бар. Решил подойти к стойке регистрации в числе последних. Опрокинул пару рюмок "Кюммеля", подхватил чемодан и кейс. Чемодан взял для отвода глаз. Ничего стоящего в нем не было.
      Ему протянули бланк декларации. Почерком Борис Евгеньевич обладал каллиграфическим, а португальский выучил с помощью приходящего репетитора. Занимался без малого год. Хорошилов задекларировал пять тысяч долларов. Драгоценностей и предметов искусства, запрещенных к вывозу из России, у него не имелось. Выездная виза в порядке. И вообще, документ был подлинный.
      Когда двое в штатском предложили ему пройти в служебную комнату для дополнительного личного досмотра, Хорошилов возмутился по-португальски и потребовал переводчика. Тут же вдруг появилась знакомая девушка-репетитор, и Хорошилов понял, что дела его плохи. Однако по инерции продолжал возмущаться и требовать представителя посольства. Ему предъявили российский паспорт, который чуть больше часа назад он самолично положил в дупло старого дуба.
      - Ну хорошо, хорошо, я дам подписку о невыезде. Неужели вы думаете, что я, как пастор Шлаг, встану на лыжи и пересеку границу? Абсурд.
      Тогда один из штатских приоткрыл дверь служебного помещения.
      - Хотите, чтобы эти люди сопровождали вас под домашний арест?
      Он увидел две пары замороженных, немигающих глаз. Обладатели их, людишки серые и неприметные, видно, ждали его. Это не питерцы. Стало быть, люди Борисова. От них будто пахнуло могильным холодом.
      Хорошилов смирился.
      Глава 69
      ЕЩЕ ОДИН ПОБЕГ
      Величко взял такси. После первого звонка прошло более часа, и Артур боялся, как бы Зоя не запаниковала, не сделала непоправимой ошибки. В том, что его разыскивают люди тестя, он был уверен. Узнав об отношениях между старшей дочерью и зятем, Борисов неминуемо увидит в этом причину смерти младшей дочери. Страшно даже подумать о последствиях.
      - Приехали, - во второй раз сказал шофер, теряя терпение. - Кутузовский...
      - Да-да... - Артур расплатился и дождался сдачи.
      Артур специально не доехал квартал до нужного дома. Он пошел дворами, благо комплекс корпусов соединялся арками. Ничего необычного. Опустевшие детские площадки, скамейки у подъездов с массивными дверями, потрескавшийся асфальт. Еще десять лет назад здесь была благородная тишина. Чуть не в каждой арке стояла ПМГ с сонными стражами порядка, а теперь могут запросто вырвать у дамы сумочку, а то и огреть куском водопроводной трубы. Нет, пора рвать когти...
      Он посидел минут десять в беседке, наблюдая за подъездом, потом понял, что все предосторожности напрасны. Захотят - убьют.
      - Почему ты не звонил? Ну почему не звонил?! - набросилась на него любовница.
      - Чем это у нас пахнет? Мы не горим? - насторожился Величко.
      - Представляешь, я тут на кухне жгла кое-какие бумаги. Так, пустяки. И забыла отключить пожарную сигнализацию. Шуму было на квартал, - довольная уже тем, что Артур явился целым и невредимым, а пуще того - не бросил ее, не смотался за кордон, она без умолку болтала. Неизведанное ощущение счастья переполняло женщину.
      - Обзвони приятельниц, друзей, прихлебателей и назначь на завтра вечеринку, - предложил он.
      - Ты с ума сошел? Завтра же отпевание...
      Господи... Артур совсем забыл о покойной жене. Бывает такое? Бывает, когда человек занят исключительно собой. С семнадцати лет, с первого дня отъезда в Новосибирск из заштатного городишки Ош, что в Киргизии, Величко не совершил ни одного бескорыстного поступка, не проявил заботы ни об одном человеке...
      Артур поймал себя на том, что не вспоминал о родном городе уже много лет. Пока была жива мать, изредка посылал открытки с Главпочтамта, денежные переводы. Весьма скромные суммы. Если бы слал сколько мог, не избежать наездов родственников и "друзей детства". Правда, однажды его узнал на улице земляк. Но все обошлось. Величко подозвал милиционера и пожаловался, будто этот неряшливый человек в белой войлочной шляпе преследует его. Киргиза задержали из-за отсутствия регистрации, хотя тот приехал утренним поездом.
      - У нас еще полчаса. Я очень голоден.
      - Ничего нет. Посмотри в холодильнике. Я рассчитала повариху.
      - С ума сошла. Она тебя не устраивала? Ты когда-нибудь на нее жаловалась? Понимаешь, что наделала? Если папашка узнает, сразу догадается об отъезде. Сколько она у тебя проработала?
      - Полгода.
      - Ну ладно. Но больше никаких самостоятельных решений. Все обсуждаем, взвешиваем и просчитываем. Понятно?
      - Дорогой, у нас еще полчаса, - намекнула она, кивнув на кровать.
      Вот сучка похотливая, вздохнул он. Но ничего, Артур свое возьмет.
      Он пошел на кухню, сделал себе сандвич с ветчиной и укропом. Включил телевизор. Рассказывали о визите Кондесю в столицу.
      - Как же мы любим преклоняться перед Западом! - сморщил нос Величко. Смешно сказать, всерьез примеряли на себя "аргентинское чудо". Слава богу, там, где мы будем, чуда не предвидится.
      - Это уж точно. Возьми с собой бутылочку коньяка, - напомнила Зоя и спросила: - На моей поедем или на твоей?
      - На твоей. Мою партизаны твоего батюшки облюбовали. С килограмм, наверное, навесили, - усмехнулся Величко.
      Зоя покраснела:
      - Не может быть... Если он догадался... - Ей вдруг стало страшно.
      Они оделись. Вышли к гаражу-ракушке. Величко наклонился и посветил фонариком под днище авто. Ничего. Потом поднял капот. Пусто. Протиснулся за руль и вывел иномарку на дорогу. Погрузили в багажник оба чемодана и тронулись. Выбрались на Ленинградку. Величко прибавил газу. Он слыл хорошим водителем и ездил спокойно, расчетливо.
      Змеи проснулись уже давно, но запутались в чехле и долго не могли вылезти. Наконец показалась головка первой из них, потом грациозное тело. Машину тряхнуло на выбоине, и щитомордник оказался между сидений. Следом выползла его подруга. Та устремилась на коврик.
      Они поползли к водителю: одна змея слева, вторая - справа. Почти одновременно оказались на коленях у Величко. Сначала, не видя гадов, Артур подумал, что стерва Зойка опять запустила руку ему в штаны...
      Посмотрел вниз и завопил: вверх поднимались две покачивающиеся головы с раздвоенными язычками... .
      - А-а-а!..
      Машина дернулась, ударилась о заднее колесо рейсового "Икаруса", развернулась на сто восемьдесят и выскочила через разделительный газон на полосу встречного движения. Кран "Ивановец", торопящийся на стройплощадку третьего кольца, протаранил иномарку и протащил за собой метров тридцать. Водитель крана выскочил, желая помочь пострадавшим, но, увидев, как хлещет из пробитого бака бензин, остановился. И вовремя. В грязно-серое московское небо вонзился столб пламени и дыма...
      Через полтора часа Борисову стало известно об аварии на Ленинградском шоссе. Чуть раньше поступила информация о Хорошилове. Никто только не сообщил Аркадию Карповичу, что второй труп, обнаруженный в машине его дочери, был прежде Артуром Величко. Но Борисов и сам догадался.
      Не догадается и никогда уже не узнает он, что Артур Аркадьевич Величко сын лаборантки из филиала Киргизгеоуправления в городе Ош, где, будучи на практике, предавался любовным утехам археолог Борисов.
      Глава 70
      ЧЕРНАЯ ГРЯЗЬ
      В третьем часу ночи у развилки с указателем "Черная грязь. 600 м" остановился туристический "Икарус" с двумя десятками пассажиров, по преимуществу крепких мужчин. Впрочем, были и женщины. Жидкая прослойка из трех дам, в которой роль одной из туристок исполняла Ольга.
      Водитель вскрыл дизель, снял ремень генератора и одно из задних колес. Остальные расселись на обочинах по обе стороны от автобуса: таким образом, чтобы не оказаться на одной линии. Если начнется стрельба, есть опасность перестрелять друг друга.
      Как обычно в дороге, приступили к неизменному ритуалу всех путешествующих - поглощению продовольственных запасов. На траве расстелили предусмотрительно захваченные покрывала и одеяльца. Об этом позаботились, естественно, женщины. Остальные члены группы захвата были обеспечены - в качестве маскировки объемистыми торгашескими сумками в клетку.
      На импровизированные самобранки женщины выгрузили домашнюю снедь, а остальные - выданный со склада сухпаек. Получилось недурно, но несколько казенно.
      - М-да... - почесал в затылке Леша после обхода посиделок спецотряда. Так счастливые купцы в родные края не возвращаются. Что за караван? Я уж не говорю, что женщин маловато. Где ваш реквизит? Кефир? Сметана? Домашние салатики?
      - Что было на складе, то и дали...
      - А самим подумать лень? Эх... мать честная. Леша ушел в автобус и вернулся с сумкой. В сумке позвякивало.
      - О! Одна не звенит, а две звенят не так, - заметил кто-то из бойцов.
      Леша достал несколько бутылок водки и вина. Раздал "туристам".
      - Предупреждаю, в сосудах кипяченая вода, так что губу не раскатывать.
      - А содержимое?..
      - Содержимое после операции и исключительно по заслугам, - ответствовал Леша.
      Бутылки распределили по самобранкам. Эффект подлинности застолья был неоспорим. Однако чего-то не хватало. Алексей задумался, посмотрел на часы время еще есть.
      - Ну-ка пойдем со мной, - позвал он Ольгу.
      Они направились по грейдеру к деревне. Не верьте указателям. Идти пришлось больше километра. Зато слышней стал рэп, несущийся из динамика магнитофона. Отошли в прошлое гармонь и балалайка. Немногочисленная деревенская молодежь охотно впитывала афроамериканскую культуру. Поодаль, у дверей закрытого клуба, стояли три мотоцикла: двухцилиндровая "Ява", "Урал" и "Иж".
      - Привет, пацаны! - Леша поднял вверх два пальца, как это делали хиппи во времена его молодости.
      Пацаны молчали.
      - В мое время здоровались так. Я бы охотно приветствовал вас на современном языке, но, боюсь, времени на обучение нет.
      - Чего надо?
      - Надо помочь.
      Леша предъявил удостоверение и для убедительности посветил фонариком.
      - Менты, что ли?
      - Спецподразделение по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
      - "Жара в Лос-Анджелесе"?
      - Леша, давай я... - тихо попросила Оля. Она выбрала свою аудиторию девушек.
      - Вы, конечно, вольны отказаться. Операция по задержанию наркоторговцев сопряжена с определенным риском... - расчет строился на самолюбии. - У вас тут тихо. Как в болоте... К сожалению, мы не продумали фактор дезориентации. Попросту говоря, камуфляж. Нам нужны добровольные помощники.
      - Стрелять будут?
      - Хотелось бы избежать, - буркнул Леша.
      - И кого мы должны изображать? - спросила одна из девиц.
      - Самих себя. В предложенных обстоятельствах.
      Еще по дороге в деревню Алексей рассказал Ольге о своей задумке. Уж очень нарочито выглядели поломка автобуса и пикник на обочине. Оперативников видно за версту. Существовала реальная опасность применения оружия, но Алексей решил расположить молодежь в стороне. Они должны стать фоном. Как раз для того, чтобы внимание рассеялось по нескольким объектам. Практически риск сводился к минимуму.
      - Ну что, мужики?..
      - Пошли, командир.
      Владельцы мотоциклов посадили с собой, сколько могли, пассажиров и покатили к дороге. Судя по всему, так они ездили не впервые.
      Глава 71
      ШОША
      Через Шошу - речку на северо-западе, по пути в северную столицу России был перекинут мост, построенный на клепках из двутавровых балок. Был он возведен в те времена, когда Ленинградское шоссе на отдельных участках еще имело покрытие из бревен. В осеннюю пору, чтобы добраться из Москвы в Питер, требовалось немало усилий и сноровки. Нынче это тоже не совсем удобная, особенно в районе Валдая, дорога, тем не менее поток автомобилей, следующих этим маршрутом, достигает цели.
      У въезда на мост стоит будка. В ней человек в форме и при карабине. Человек этот поставлен здесь со времен незапамятных. Понятна охрана тоннелей, нефтеперегонных заводов, электростанций и химических производств, но в чем смысл службы этого человека - загадка. Однако, когда ниже по течению как-то расположилась группа отдыхающих на двух машинах, как черт из табакерки, возник дядя с ружьем и устрашающе скомандовал: "Руки вверх!"
      - Ты че, мужик, осатанел... - возмутился купающийся.
      - Руки вверх! - вновь скомандовал неустрашимый страж.
      Пришлось убираться подальше от бешеного дядьки.
      - Не положено. Сто пятьдесят метров выше и ниже по течению охраняются. Потому как объект.
      Если бы бдительность проявлялась у стража не приступами, то заметил бы за час до появления отдыхающих группу байдарочников, которая проследовала руслом Шоши. Перед входом под мост в каждой лодке имелось два гребца, а на выходе - по одному. Куда исчезли пять пассажиров?
      Пять пассажиров с рюкзачками за спиной вскарабкались на несущие балки и устроились там с возможным комфортом. Из рюкзачков были извлечены два разборных "соболя" и три "узи". Остальные пятеро человек замаскировали лодки метрах в трехстах за поворотом реки и по суше подобрались к мосту метров на пятьдесят. Тоже неплохо обустроились. Намазались репеллентом, выставили наблюдающего и доложили начальнику охраны Борисова о прибытии.
      Они заняли позицию загодя. Еще до того, как "отдыхающие" расположились ниже по течению. "Отдыхающие" тоже доложили начальству о положении дел.
      - Как там у вас? - спросил Розин.
      - Клюет, товарищ полковник.
      - Не понял...
      - Гриша трех красноперок взял... Нет, уже четырех. Закат, товарищ полковник, самый жор у них начался.
      - Что у них? - заинтересованно спросил генерал.
      - Все в порядке. Клев начался, - усмехнулся Розин. - Самый жор на закате.
      - Поясните!
      - Группа прибыла. На местности освоились.
      В штабе посмотрели на окна. Всю западную сторону городского неба занимали подсвеченные снизу розовым облака. Чернеющие на их фоне высотки походили на сказочные замки.
      - Послушайте, перестаньте ваньку валять, мне надо позвонить. У меня дочь в институт поступает, - занервничал генерал.
      - Хорошо. Звоните. Только коротко, - протянул ему сотовый Розин.
      Генерал вышел в соседнюю комнату и первый звонок сделал действительно домой. С дочерью было все в порядке - провалилась. Однако он не расстроился. Все поправимо. Друг поможет.
      Второй звонок постороннему человеку показался бы вовсе неинтересным. Всего одна фраза: "Клев у них хороший. Ты понял? Клев".
      Начальник охраны задумался. Потом решил побеспокоить шефа. Борисов оторвался от альбома с фотографиями и молча выслушал.
      Клев. Клев. Клев...
      - Провалилась, - чересчур сердито сообщил генерал. - Вкладываешь в них, репетиторов нанимаешь - и все как в бездонную бочку.
      - Не расстраивайтесь. Наверняка есть свои каналы, - предположил Розин. - И потом, она же не на хирурга идет, а зубы драть.
      Генерал вскинул брови - Розин знал о дочери.
      Розин вышел в соседнюю комнату, где на аппаратуре связи сидели два оператора. Полковник набрал на сотовом память и продиктовал номер последнего звонка. Потом не удержался и набрал повтор. Ответил мужской голос.
      - Это банно-прачечный? Нет? Простите...
      Он решил, что нервозность в стане противника - лучший союзник. Так и вышло.
      - Это еще кто? - спросил Борисов, присутствовавший при звонке на сотовый начальника
      охраны.
      - Ошиблись.
      - Я не спрашиваю у тебя оценки. Текст?
      - Банно-прачечный комбинат спросили...
      Аркадий Карпович задумался. Нехорошее предчувствие овладело им. Оно еще больше усилится, когда из Шереметьева сообщат о попытке побега Хорошилова. Хотя нечто подобное ожидали. Наверняка этот идиот что-то не внес в декларацию. Жаден был Борис Евгеньевич. Он и в сети Борисова попал из-за жадности.
      Звонок генерала с непонятным словом "клев" и второй "ошибочный" звонок не давали покоя Аркадию Карповичу.
      - Ты вот что... Возьми еще пару толковых ребят и дуй на Шошу. Что-то меня настораживает. Клев - это рыбалка. Рыбалка - река. Река - Шоша.
      - Да, но...
      - Никаких но. Трех человек охраны мне хватит. Зачем тогда электронная защита?
      - Что-то мне все это не нравится, - размышлял вслух старший питерец. Почему снайпер был один? Ты второй чердак и крышу осмотрел?
      - А как же, - соврал Гриша-маленький. Он не сказал, что перед самым уходом с крыши заработала рация снайпера - проверяли связь, значит, обеспокоились. И второго снайпера, если он был на крыше соседнего дома, голыми руками уже не взять...
      - Тогда по коням.
      Старшой, Музыкант, Гриша-маленький и Немтырь, которому прежде не уделялось должного внимания, поскольку тот все исполнял молча, вышли из гостиницы "Турист" и направились к автостоянке.
      В Москве катастрофически быстро темнело. Но на западе небосклон еще розовел. Зато сбоку уже показался бледный серп месяца. Одновременное появление на небосклоне двух светил наблюдалось и на Шоше. Только резче.
      Глава 72
      В ДОРОГУ
      Они въехали на территорию автобазы не таясь. Валек из своего укрытия передал, что все спокойно. Слесаря слесарят, жестянщики рихтуют, прессовщик спрессовывает. Словом, на участке ремонта легковых - на базе имелся и такой работа в ночное время идет полным ходом. В грузовом ремонтном боксе обслуживали два КамАЗа, пришедшие из длительной командировки на Северный Кавказ.
      Мастер-ремонтник Митрофаныч крыл кавказцев на все лады: кузова обеих машин были продырявлены, бамперы погнуты, отсутствовали подфарники. В таком виде всегда возвращалась техника, три месяца нещадно эксплуатировавшаяся в зоне боевых действий.
      Никто так и не обратил внимания на автобус с зашторенными окнами, целый день простоявший за оградой автобазы. Нередко шоферы используют служебный транспорт в личных целях. Кругом были жилые дома, и в одном из них, возможно, проживала чья-то зазноба.