Колеса накручивали последние километры до Кольцевой, и у ребят было хорошее настроение. Решили остановиться у автозаправки и свернули. Климов подогнал Ласточку, а Дима пошел в сортир. Выходя из дощатой будки, вдруг услышал Ольгин голос:
      - Они ничего не знают. Это точно. Не за что их брать. И заменять не нужно. Я сама скажу. Честные ребята. Ну тогда вынимайте меня из операции. Я больше врать не могу. Да. Я не профессионал. Буду отписывать бумаги, но так тоже нельзя. Давайте все скажем. Уверена, они поймут.
      Дима подошел ближе и увидел сидящую в лопухах Ольгу. Девушка держала перед собой плеер.
      - И долго ты нас пасла?
      - Я тебе сейчас все объясню...
      - А любила меня тоже по приказу?
      - Нет. Это чувство. Настоящее.
      - Настоящее? Дай сюда. - Дима отобрал у Ольги плеер, бросил на землю и раздавил. - Вот так будет по-настоящему.
      Он ничего не сказал Климову. Знал, что тот не поверит, а если поверит расстроится.
      - Сверни на сорок третьем.
      - Слушаю и повинуюсь.
      Они свернули с трассы и загнали Ласточку за овин. Дима снял ремень и спутал руки Ольги.
      - Ты что делаешь? - возмутился напарник.
      - "Жигуль", который нас пас, видел? Склад помнишь? А БМВ на хвосте? Кто нас по Киеву гонял? Она нас с потрохами сдает. Сволочь эмвэдэшная.
      - Оля, как ты могла?..
      - Я вам все объясню, мальчики...
      - Я мальчиком никогда не был. Когда полкана арабского гонял, никто меня мальчиком не числил. Когда вслепую по Голодной степи полз, меня тоже не за мальчика держали...
      - Дима, она же от Одессы села, значит, нас еще оттуда пасут.
      - Разберемся...
      Они завели Ласточку и через пятнадцать минут были у выезда на трассу. На заправке стояло несколько машин. Дима вылез из кабины и подошел к первой.
      - Как зовут? - спросил он у шофера.
      - Николай. А что?
      - Выходи, Николай!
      Тот вышел. И тут же получил сокрушительный удар в челюсть. Николай остался лежать около машины.
      - Как зовут?
      - Петр.
      И Петр лег у переднего левого крыла "Москвича" . Из следующей машины водитель успел сбежать.
      Глава 57
      ГДЕ ВЫХОД?
      Оказавшись на свободе, он бросил машину У Курского вокзала и устремился в буфет. У многих людей в стрессовых ситуациях разыгрывается аппетит, вот и Артуру захотелось немедленно поесть.
      Он старался не встречаться глазами с ментами, потому что знал - глаза его выдадут, бегающие глаза опытные милиционеры просекают на раз.
      Тестя Артур уже не боялся. Наступает такое состояние у человека, когда страх вроде отступает. И потому направил свои стопы на автобазу.
      Уверенно прошел мимо охранника. Охранник удивился. Мария Игнатьевна замерла за стеклом.
      - Заходи, садись, раз пришел, - сказал Василий Степанович.
      Его даже забавляло появление Артура. По Москве уже разнеслась весть о гибели девушки. Видимо, этот кент - иначе Глотов не мог его называть - ничего не понимает. Не знает, с кем связался.
      Дальнобойщики должны были приехать через три часа. Работники МУРа и оперативники ФСБ, наверное, уже заняли позиции.
      - Давай, Глотов, начистоту...
      - А ты сумеешь?
      - Сумею. Мне теперь сам черт не брат.
      Глотов выдвинул ящик стола и нажал кнопку диктофона, которым его на всякий случай снабдил Николай.
      - Каяться пришел?
      - Ты не священник, а грешны мы оба. Вспомни, как шоферов к себе зазывал. Где лестью, где обещанием райских кущ, где деньгами. Не гнушался и шантажом.
      - Был грех. А как иначе базу поднять? Мне нужны были классные шофера. И каждый получил, чего достоин. А вот ты проворовался.
      - А знаешь, кто вас всех в узде держал? Тесть мой. Скромный депутат. И ничего ему не сделают - депутатская неприкосновенность. Да он всегда был в касте неприкасаемых.
      Этого даже Глотов не ожидал услышать.
      - Мужик ты неглупый, - увлекшись, продолжил Величко. - И мы вполне могли договориться. Прижали бы Хорошилова вдвоем. У меня же вся бухгалтерия. Зажили бы с тобой припеваючи. А так не сегодня завтра мои клиенты тебя кокнут за дискету или на себя пахать заставят. Нет, скорее всего, кокнут. И цыганке твоей достанется.
      - Ну это мы еще посмотрим. Пуганые. Когда наш таксопарк к рукам хотели прибрать хмыри вроде твоего тестя, то двух шоферов монтировками забили. Все таксисты объединились и отловили исполнителей. Знаешь, что с ними сделали? Вывезли за город, закопали по шею, а потом колесами разъездили. И твоих КамАЗами порвем на портянки. А сейчас иди отсюда! Тебя, Артур, поди, тесть видеть хочет...
      - Ему сейчас не до меня.
      Однако ошибался Величко по поводу тестя. Поднявшись на этаж, Борисов увидел окурки в пепельнице, а главное - зажигалку "Ронсон", подарочную, двадцать пять карат позолоты. Сам на день рождения дарил зятьку.
      Зоя терла виски нашатырем. Ему даже стало жалко свою старшую. С детства мигренью мучается, но врачи никак не могут поставить диагноз. И томографию делали, и энцефалограмму снимали, и каких только лекарств не привозили по заказу.
      - Ты была у Жени накануне? - спросил отец. Отпираться бесполезно, все равно через охрану узнают.
      - Заезжала.
      - И как ее настроение?
      - Мне кажется, ее надо было в лечебницу отправить. Сменить обстановку. Куда-нибудь в Швейцарские Альпы.
      - Не лги. Она последний месяц с иглы соскочила. Что ты ей наболтала? Что ее супруг гуляет?
      - Ничего. У меня два билета в Большой пропадали...
      - Значит, сестренку в свет хотела вывезти? Ладно. Чую грех, а рука не поднимается. Бог тебе судья. Похороны завтра в три.
      Борисов вышел. Охранники пристроились впереди и сзади. Втроем прошествовали в лифт. Рядом с машиной Аркадия Карповича прогуливался старший охранник.
      - Привез? - коротко спросил шеф.
      - В машине.
      - Неси.
      Охраник пошел к своей машине и вернулся с картонной коробкой.
      - Покажи. Не бойся, у них железы удалены.
      Охранник поставил коробку так, чтобы внутрь попадал свет от лампы под подъездным козырьком, и резко открыл створки. Борисов заглянул внутрь. На дне, свернувшись в два клубка, лежали гюрза и щитомордник. Обе змеи подняли изящные и по-прежнему грозные головки.
      - Бери. Неси.
      Они пошли к стоящей у палисадника иномарке.
      - Сигнализацию можешь отключить?
      - Нет проблем. Сам ставил. Охранник отключил сигнализацию и открыл заднюю дверь.
      - Выгружай аспидов.
      Вытряхнули змей в салон. Обе твари сразу уползли под меховой чехол. Машину закрыли и снова поставили на сигнализацию.
      - Ну вот и все, - самому себе сказал Аркадий Карпович.
      Глава 58
      ФСБ
      Все та же конспиративная квартира. Все те же действующие лица. Розин, Николай, начальник Николая, сотрудник отдела по борьбе с незаконным распространением наркотиков.
      - Сколько им еще? - спросил старший из ФСБ.
      - По моим расчетам, два - два с половиной часа, - ответил Розин.
      - Сотрудница ваша еще на связь выходить будет?
      - Сие мне неведомо. Последний сеанс прервался.
      - Значит, раскололи ее хлопцы.
      - С автозаправки сообщили: какие-то дальнобойщики форменный погром устроили. Одного моего вырубили.
      - Если это они, пойдут на Можайку. Надо Глотова туда отправить. Ему поверят, - предложил Николай.
      - Тут палка о двух концах. Мы пока не знаем, куда повезут товар. Обычный маршрут на Калининград был за Хорошиловым или за теми, кто за ним стоит. Питерцы могут все переиграть и погнать к себе. Тогда, если возьмем здесь, неизвестно еще, вытрясем ли питерские связи, - сказал сотрудник отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
      - Хорошилов жаден, но не дурак. Он после штурма дачи с питерцами связываться не станет. Кинет все и дунет на запад. Вряд ли он все счета сдал. Не удивлюсь, если у него на руках уже билет имеется, - заметил Розин. - Надо бы прошерстить список пассажиров на сегодняшние и завтрашние рейсы.
      - Сделаем. Списки есть у таможни и в авиакомпаниях. Иностранцы расшибутся, пока договоримся, но на чартерных полегче, - сказал Николай.
      - Вы всерьез думаете, что он под своей фамилией полетит?
      - Надо узнать, куда он в последнее время выезжал. Ведь ездил-то по своему паспорту, - подсказал Розин.
      - Это сколько же рейсов шерстить...
      - Ничего. Сейчас везде компьютеры. Трех барышень посадить - в два часа справятся, - уверил Розин. - Ясно одно: он будет искать глухое местечко где-нибудь в Австралии, Малайзии или Латинской Америке.
      Аркадий Карпович отдал почти аналогичный приказ - выслать двух человек в Шереметьево-2. Пусть пару дней понаблюдают за регистрацией.
      Сдаваться он не собирался и сто тридцать килограммов отдавать - тоже. Ему пришла в голову хорошая идея - натравить государственные силовые структуры. Пусть конфискуют товар. Потом дать, кому надо, оформить акт уничтожения, а втихаря вывезти конфискант. Однако операция требовала согласования и времени, которого У него не было. Да и давно не занимался Борисов такими вещами напрямую. С приходом нового президента ситуация в стране заметно поменялась. Для одних стала лучше, для других - хоть завязывай. Действовать приходилось скрытнее и осторожнее...
      По дороге завернул в музыкальную школу. Четыре года назад ее выстроили друзья Борисова, а по сути, сам Борисов через подставных меценатов. Он вошел в вестибюль трехэтажного особняка и прислушался. Несмотря на звуконепроницаемую изоляцию, сюда доносились звуки скрипки, баяна и фортепьяно...
      Борисов сел в глубокое кресло, оперся подбородком о палку с серебряным набалдашником и, казалось, заснул. На самом деле вспоминал молодость, студенчество, выезды в Анапу на раскопы и ту злополучную туркменскую экспедицию, когда погиб Паша.
      Эх, Паша, видел бы ты, что с нами всеми стало. Волки... Любимая дочь навсегда ушла, а он планы строит, как бы свой куш: не потерять. А может, бросить все к чертовой матери? Угомониться. У него было несколько вариантов отхода, но ни один не казался стопроцентной гарантией.
      Еще очень хотелось мстить. Мстить людям, так бездарно распоряжающимся чужими судьбами. Почему-то вспомнился профессор Сперанский, которого обматерил в институте, но это было лишь начало. Потом Борисов попал в строительный трест, где не воровал только ленивый, а он скрупулезно все подмечал, вечерами снимал копии с незаконных подрядов и в нужный момент прижал, кого надо, к стенке. Сделали комсомольским вожаком, а там - один шаг до райкома. У него развился удивительный нюх на грязь. Средства, выделенные на работу с массами, проведение конкурсов, предназначенные для премий рационализаторам, но истраченные на пикники и представительские мероприятия, были сосчитаны им. Когда Борисов преподнес свою бухгалтерию первому секретарю, у того затряслись щеки... И его двинули выше, чтобы только не иметь под боком. Выше воровали с еще большим размахом, и народный мститель, каким лицемерно он себя считал, обрел широкое поле деятельности. Оброс полезными связями и знакомствами...
      Так сидел он, уставившись невидящими глазами в пол, и перебирал в памяти давние события, пытаясь обелить и оправдать себя. При всей лояльности к собственной персоне - ничего не получалось.
      Аркадий Карпович вышел к охране и отменил прежний приказ - искать Величко. Распорядился выставить пост у дома старшей дочери, но никого не трогать. Только следить. Не трогать, даже если Артурчик надумает дать деру.
      "Я тебе покажу "Крушение..."", - брезгливо погрозил Борисов Величко, который в этот момент являлся для него средоточием зла.
      - Домой. И еще: поставьте человечка у автобазы. Они товар в Питер наверняка поволокут. По дороге и ущучим. Деревенька там забавная есть - Черная Грязь. Удобное место.
      Глава 59
      ОЛЬГА
      ...Ольгу нашел в лопухах хозяйский мальчик. Увидел связанную девушку, побежал не домой к папке-участковому, а к дружку. После короткого совещания дружбаны, никому ничего не сказав, огородами пробрались к овину. Для них это была игра в войнушку, а пленная девушка, возможно, шпионка.
      Накануне хозяйский мальчик подслушал разговор между отцом и приезжим в штатском. Он сразу понял, что с папкой беседует большой начальник. Говорили о какой-то операции, внедренном агенте и других непонятных, но замечательно интересных вещах.
      Ольга уловила шевеление в лопухах и поначалу решила, что возвращается кто-то из дальнобойщиков. Руки и ноги ее сильно затекли. На занятиях инструктор говорил, что при длительном и плотном ограничении кровообмена может случиться гангрена, и она боялась такого исхода. Жить хотелось. И главное - связывал именно Дима. Родненький. Хороший. Любимый...
      Ольга влюбилась впервые. Ее идеалом была Наташа Ростова. Только дневнику она доверяла свои мечты о настоящей любви, такой, как у Наташи Ростовой. И несколько обижалась на Андрея Волконского за его непрощение. Дима особой красотой не отличался. Долговязый и сутулый, он все равно стал для Ольги Андреем. Он тоже не поверил ей, не выслушал, не попытался понять. Но ничего, когда они поженятся, то станут единомышленниками. В том, что это случится, Ольга не сомневалась.
      Шебуршение в кустах возобновилось. Ольга замычала сквозь липкую ленту. Среди лопухов различила две детские головы. Замычала снова. Мальчишки подползли ближе.
      - Может, развяжем? - спросил соседский.
      Ольга закивала головой.
      - Ты что, это же шпионка! Я сам слышал: агент. Наши агентами не бывают. Наши - разведчики.
      - А как же "Агент национальной безопасности"? Помнишь, по телику показывали? Сынок участкового задумался:
      - Давай ее испытаем. Тогда и решим.
      Из известных пыток выбрали щекотку. Сын милиционера сорвал травинку и принялся тыкать ею Ольге в нос. Это было невыносимо. Из глаз девушки потекли слезы.
      - Слушай, - вдруг догадался второй мальчишка, - как же она признается, если у нее рот заклеен?
      Оторвали липкую ленту. И тут Ольга вместо благодарности обрушилась на истязателей с угрозами. Мальчишки перепугались и дали деру. Ольга бессильно откинулась на траве. Надо было что-то придумать. Вспомнила свои занятия гимнастикой и попыталась просунуть ноги через путы. Удалось только с третьей попытки. Потом зубами попыталась распутать узлы на веревке. Через четверть часа уже могла действовать руками.
      Освободившись, девушка выбралась на дорогу. Первая же встречная дачница сначала шарахнулась от Ольги, как от зачумленной. И было от чего: спутанные волосы, распухшее лицо, порванная блузка. На вопрос, откуда можно позвонить, ответила: с почты.
      Ольга побежала на центральную площадь поселка, где находилась почта.
      Ее не хотели соединять с Москвой бесплатно, но, когда узнали, что говорить странная девица собирается с Петровкой, смилостивились. Ольга попросила соединить с оперативным дежурным.
      - Это Синица. Прошу сообщить в Управление по борьбе с наркотиками следующее...
      - Какая синица? Куда вы звоните? - не очень любезно ответили ей.
      За день оперативному нередко звонили сумасшедшие или хохмачи. Дважды выезжали на "разминирование": в школу и на Ярославский вокзал.
      - Оперативному дежурному МУРа.
      - Правильно, деточка. А теперь повесь трубку и иди делать уроки.
      - Вы в каком звании? Майор? Подполковник?
      - Подполковник, - охотно сообщил дежурный: звание ему было присвоено неделю назад.
      - Если не хотите вновь стать майором, слушайте и запоминайте, но лучше включите магнитофон, не ровен час, перепутаете. Приготовились? Говорит агент Синица. Машина не пойдет на Можайку. Они подозревают Глотова в причастности к операции. Едут к человеку по кличке Змеелов. Кто он и где находится, не знаю. Возможно, парни решили сами разобраться в ситуации, своими силами. Все... Записали? Срочно передайте оперативному в Управление по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Как ваша фамилия?
      - Подполковник Егоров.
      - Действуйте, подполковник. От вашей оперативности многое зависит.
      Заведующая почтовым отделением и телефонистка на коммутаторе уважительно смотрели на необычную клиентку, устало сидевшую на скамье в кабинке.
      - Молочка не хотите? Утреннее...
      Оля кивнула. От холодного молока заныл зуб, тот, в котором выкрошилась пломба, когда она развязывала узлы на веревке.
      Глава 60
      КТО ТАКОЙ ЗМЕЕЛОВ?
      Розин расхаживал по комнате, чем сильно раздражал остальных. Впрочем, нервничали все. Один увлеченно чистил ногти, другой постоянно что-то искал в карманах пиджака, третий пытался что-то писать и каждый раз бросал листки бумаги в корзину.
      Наконец раздался звонок. Совсем не тот, которого ждали. Звонил оперативный дежурный управления. Зачитал текст телефонограммы.
      - Я же говорил: они ее раскололи. Надо было задействовать опытного оперативника, а не сопливую девчонку, - буркнул человек из ФСБ.
      - Однако наша Синица принесла-таки в клювике кое-что. Свяжитесь с базой данных и проверьте, кто такой Змеелов, - обратился Розин к Николаю.
      - И все-таки я думаю, они могут изменить намерения. В конце концов, они же не профессионалы. У них может быть семь пятниц на неделе. Возможен и вариант сознательной дезинформации. Поговорили при агенте, специально плохо связали, а мы пойдем по ложному следу.
      Розин покосился на генерала:
      - Вы не правы, они профессионалы: в стрельбе, рукопашном бою, прекрасно знают систему выживания и, пожалуй, могут самостоятельно действовать на уровне тактических задач. Но куда им до стратегии государства! И в голову не придет подставить кого-то из своих ради "высокой цели".
      - Это камень в мой огород? - изумился генерал.
      - Товарищи, давайте без взаимных претензий. Одна операция. Одна цель. Хорошо уже то, что мы сумели договориться. Вот и представитель другого государства среди нас... - увещевал борец с наркобаронами.
      - Ну, я поехал за Глотовым, - встал со своего места бородач.
      - Ни пуха...
      - К черту.
      - У нас говорят: "к бисовой матери".
      Глотов поджидал агента на повороте к автобазе. Десять минут назад зашел к Марии Игнатьевне и поинтересовался, нет ли новых сообщений от Климова, не было ли традиционной фразы о встрече. Фразы не было. Значит, ребята отправились на Можайку...
      А Ласточка ехала на Ленинградку. Через сорок минут вкатилась во внутренний двор своего дома. Вот и родные окна коммуналки.
      Поднялись.
      В дверной щели - недреманный глаз Одуванчика. В коридоре столкнулись с Мирой. Поздоровались. Узнали, что жильцов коммуналки расселяют. В другое время обрадовались бы или, наоборот, расстроились: ведь переезжать предстояло не ближе Южного Бутова, некогда глухой деревни. Но сейчас это известие проскочило мимо ушей.
      Артеменко полез на антресоли, достал свой армейский фибровый чемодан с металлическими углами. Порылся в тряпках и извлек увесистый сверток. В свертке оказались: офицерский "люгер" и револьвер "бульдог". Револьвер достался Климову.
      - Вот это да... -восхитился напарник, откинул барабан. - А патроны?
      Артеменко отсчитал семь штук. Гена положил их в ладонь и пристально рассмотрел:
      - Странные какие. Ни разу не видел таких...
      - Револьвер газовый, а так - один к одному.
      - А у тебя не газовый... - завистливо покосился Гена.
      - Этот нет.
      - Где ты все это надыбал?
      - В Измайлове на барахолке. Сто пятьдесят баксов.
      - А вдруг он замазан? Вдруг из него кого-то шмальнули?
      - Да нет, парень безработный продавал. Отец с войны принес и за застрехой схоронил. Так он и пролежал с сорок шестого, никто о нем не знал. Отец помер, а парень полез крышу перекрывать и обнаружил.
      - Дай подержать.
      Артеменко протянул оружие.
      Гена ощутил в руке знакомую тяжесть. Модель офицерская, облегченная, с инкрустированной рукояткой и маленькой серебряной свастикой.
      - Ну что, поехали, как говорил Юра...
      - Сначала надо товар сбросить. Пошли звонить.
      Вышли в коридор, где в простенке висел аппарат. Змеелов взял трубку сразу.
      - Здорово. Это я. Узнал?
      - Узнал. С приездом. Привез, что я просил?
      - Извини. Не до того было. Следующим рейсом обязательно. У меня к тебе просьба. Мы тут с кое-каким товаром. Не хотелось, чтобы на базе совали нос. Для себя поработали. Можно дней на пять у тебя разгрузиться? К змеям, я думаю, никто не сунется.
      - Много? Объем? Помещение маленькое.
      - Пара сумок. Ты закажи пропуск на территорию для машины. Лады?
      - Давайте. Как там Надя? Все еще мечтает о столице?
      - Не-а. Вышла замуж за своего мильтона...
      Поехали к Змеелову в зоопарк, прихватив с собой две синтетические сумки. С Большой Грузинской Ласточка свернула на Зоологическую и скоро уткнулась в служебный вход. Охранник был извещен и открыл ворота. Подъехали к знакомому домику и встали так, что запасной бак оказался не виден публике. Только со стороны помещения.
      На ступеньках сидел Змеелов с папиросой в зубах.
      - Один?
      - Один, - успокоил Змеелов.
      Гена открутил крышку бака. Горловина была широкой - свободно проходила рука. Начали выгрузку. Змеелов ушел в помещение - то ли готовить место, то ли не желая знать лишнего. Через пятнадцать минут выгрузка закончилась. Они втащили внутрь тяжелые, килограммов по шестьдесят с лишним, сумки.
      - Давай сюда...
      Змеелов отогнул фанеру под самым большим террариумом. Сумки поместились. Он вставил гвозди на прежнее место и легонько забил. Даже несколько глухих ударов встревожили его подопечных - за стеклом началось движение, змеи встали в стойку и возмущенно зашипели.
      Вышли на крыльцо перекурить.
      - Давненько не наведывались. Когда будем портвейн пить? - спросил Змеелов.
      - Закончим с этим делом - и пожалуйста. Мне самому уже водка поперек горла. А тут еще на Надькиной свадьбе самогонкой на карбиде и курином дерьме напоили. До сих пор изжога мучает.
      Змеелов закашлялся. Кашель звучал сухо, как лай собаки.
      - Лечиться надо, - заметил Дима. Змеелов махнул рукой.
      - Когда к хохлам следующий рейс? Не могу больше эту дрянь курить.
      - Скоро, - успокоил Дима. - Что, у таджиков на Центральном уже не продают?
      - Взяли их...
      Дальнобойщики знали, что Змеелов еще с молодости пристрастился жевать насвай. Когда наступали тяжелые времена, курил обычный табак, но у него были слабые легкие, а жевать насвай - это вовсе не то, что вдыхать дым со смолами и никотином.
      - Как жизнь вообще? - задал почти праздный вопрос Гун, но праздным он скорее казался, ибо знали они друг друга лет двенадцать.
      Можно было бы порекомендовать нашей сувенирной индустрии изготовление двух значков с надписями: "Как дела?" и "Нормально". Повесил и без слов при встрече отогнул нужный лацкан в зависимости от того, кто первый заметил приятеля. Называется, поговорили и разошлись.
      - Человеческая особь всегда чем-то недовольна. Началось это с возникновением извилин...
      Змеелов постучал себя по лбу.
      - Вечное стремление к новым решениям. Разуму присущ внутренний динамизм. Он стремится жить спокойно, на худой конец адекватно с миром, однако каждая одоленная ступень все-таки оставляет человека недовольным и заставляет искать новые решения. Сие есть противоречие, а мир соткан именно из них. Никто не родился с врожденным чувством стремления к прогрессу. Противоречие в собственном существовании - вот двигатель. Изгнанный из рая, он с самого начала становится вечным странником...
      - Агасфер, что ли?
      - Не путай божий дар с яичницей... Человек должен объяснить себе себя самого, заполнить пустоты собственного знания. В этом смысл существования. Мы все, сознавая или не сознавая, стремимся преодолеть внутренний разрыв, добиться гармонии, которая снимет проклятие, разделившее его с природой, с другими людьми, с самим собой...
      - Мудрено.
      - Это не я. Это Фромм.
      - Заковыристый мужик. Ладно, нам пора. А насваю я тебе обязательно привезу. Потерпи, - пообещал Дима.
      По факсу были получены первые данные. Змееловов в отечестве набралось с десяток. Кто сидел, кто давно кормил червей, кто окончательно отошел от дел по возрасту. В столице значились двое. Один работал в Институте иммунологии, другой был скорняк, шил дамские сумки из змеиной кожи. Бывший зек.
      - Скорее всего, это не воровская, а профессиональная кличка, - предположил Розин. - Надо узнать, есть ли в Москве серпентарии, медицинские учреждения, где получают сырье для фармацевтической промышленности. Проверить зоопарк, в конце концов...
      А бородач Николай и Глотов сидели у заправщиков на Можайке и пили чай. Дальнобойщики уже опаздывали на полчаса против расчетного времени.
      Выпив молока и не обращая внимания на зубную боль, Ольга принялась размышлять, перебирая в уме различные варианты. Если Ласточка не поедет на Можайку, перехватить их у самой автобазы будет проблематично. Она вспомнила последний разговор с Димой. Тогда он рассказывал об их с Климовым жизни в коммуналке - поначалу они хотели продать комнату, дабы приобрести Ласточку и стать независимыми. Артеменко даже называл улицу и номер дома.
      - Мне надо на трассу! К любой автозаправке. Есть здесь у кого-нибудь транспорт? - спросила девушка у почтовиков.
      Ей указали на трактор "Беларусь", стоящий у магазина.
      - Пойдемте с мной. Иначе Коляна от Верки не оторвешь, - предложила завпочтой.
      Действительно, Колян с Веркой-продавщицей, казалось, забыли обо всем на свете. Однако, когда завпочтой, отозвав тракториста в сторону, что-то пошептала ему на ухо, он согласно закивал и направился к трактору. "Беларусь" выплюнул в небо клуб сизого дыма и неспешно двинулся по разбитой деревенской улице к трассе.
      От развилки до заправки - с километр.
      Леша разговаривал по телефону из помещения и увидел родственницу через стекло. Помахал. Никогда еще Ольга не испытывала такой радости при виде дядьки. Леша прижимал к лицу смоченный водой платок.
      - Дядя Леша, что случилось?
      - Случилось? Ничего особенного... Кто из них твой? Длинный или короткий?
      - При чем тут мой?
      - При том...
      Родственник отнял от лица платок и взял вафельное полотенце, поданное улыбчивой девушкой - оператором заправки. Племянница увидела громадный синяк, уже налившийся фиолетовым цветом.
      - Длинный... -растерянно произнесла Ольга.
      Леша махнул рукой. Все равно он не видел, кто из двух водил нанес ему удар с правой. Он переложил трубку к другому уху - так было лучше слышно. Слушая инструкции, одной рукой строчил в блокноте - для памяти. Девушка заглянула в блокнот. Точно. Та самая улица, про которую говорил Артеменко. Номер дома. Квартира.
      Ольга мелкими шажками двинулась к дверям.
      - Все будет сделано. Постараюсь задержать до вашего приезда. Справимся. Нет. С ней все в порядке. На всякий случай пару мужиков подкиньте.
      Он повернулся, ища глазами Ольгу, но ее не оказалось. Леша глянул на заправку и увидел свой отъезжающий автомобиль.
      - Вот черт!.. Это я не вам...
      Он бросился вдогонку, но, как назло, - ни одной попутной машины.
      Водителем Ольга была неважным. Пока ехала по трассе, все получалось, но на Кольцевой возникли сложности. На скоростных участках, где нужно держать минимум восемьдесят, у Ольги стали сдавать нервы. Ужасно зачесался нос, но она так боялась высвободить хотя бы одну руку, что до побеления в суставах вцепилась в рулевое. Наконец долгожданный указатель и разворот на эстакаду.
      Самое худшее началось в городе. Благо водители, завидев украинские номера и неуверенное управление, предпочитали отстать от сумасшедшей за рулем либо уйти вперед. Таким образом, она скоро оказалась в относительном просторе.
      К дому дальнобойщиков она приехала позже, чем рассчитывала. Они разминулись. Ольга поднялась в квартиру. Открыла Одуванчик и на вопрос о соседях тут же выложила, что подслушала. И про зоопарк. И про Змеелова. И про товар...
      К зоопарку Ольга подъехала вовремя: Ласточка как раз выезжала за ворота. Пристроилась сзади и потащилась за ними.
      - Ты смотри, опять нам на хвост сели. Номера хохлацкие, - взбеленился Генка. - Ну я тебе сейчас устрою...
      - Давай на Пресню - и проходными. Я скажу где, - напрягся Дима. - Салага, внаглую прет. Таких надо наказывать.
      Некоторое время шли в общем потоке, потом свернули в переулок.
      - Теперь под арку. Их здесь три. На последней тормозни, - велел Артеменко.
      Климов резко свернул, с трудом вписавшись в арку. На выезде Дима выпрыгнул и прижался к стене. Ласточка, не сбавляя скорости, нырнула во вторую арку. "Жигуль" последовал за фурой. Ласточка миновала второй двор и ворвалась в третью арку. Там встала. Остановилась и легковая. Дима побежал ей наперерез, на ходу передернув затвор "люгера".
      - А ну двигай, гнида... Ты?.. Ты как здесь оказалась?
      - Это сейчас не главное. Вы здорово влипли. Наши некоторое время не знали: или вы в деле, или вас используют вслепую. А я с самого начала знала - вы ни при чем. Зови Генку!..
      Артеменко помахал напарнику. Климов вывел фуру из арки и, припарковавшись на улице, вернулся к легковушке.
      - Пожалел я тебя, слабенько завязал, - вместо приветствия произнес он. Слушай, как ты нас нашла?
      - Да уж, жалостливый ты, - показала она ободранные запястья. - Кто такой Змеелов? Друзья переглянулись.
      - Соседка у вас - настоящий коммунальный боец. Откуда оружие? Вы что, всерьез думаете расправиться с купцами? Киева не хватило? И потом, мальчики, попробуйте теперь доказать, что не хотели присвоить товар, даже если до Киева вы ни о чем не догадывались. Но сдается мне, что вы узнали правду раньше. Между прочим, мой начальник вас знает.
      - Откуда? Как его фамилия?
      - Полковник Розин.
      Артеменко в недоумении пожал плечами.
      - Юрий Николаевич Розин. Уже больше десяти лет в управлении.
      Смутные ассоциации шевельнулись у дальнебойщиков, но, не сговариваясь, оба отмели догадку - мало ли на свете Юриев Николаевичей...
      Ольга связалась с Розиным и получила инструкции:
      - Сообщите на пейджер диспетчеру, что будете к семи часам.
      Климов вздохнул и пошел за угол к телефону-автомату. Условная фраза с уточнением времени ушла оператору. Мария Игнатьевна прочитала сообщение и набрала номер Василия Степановича.